***
Четыре оказывается на мосту последним. В тот момент, когда друзья Кристины крепко держат ее, а сама она с трудом верит, что пропасти под ее ногами больше нет. Четыре встречается взглядом с Эриком. Четыре возмущен, какого черта творит командир периметра, но тот в ответ лишь усмехается уголками губ и бросает девчонке: — Запомни. Бесстрашные не сдаются. Кристина вырывается из цепких рук заботливых друзей. Ноги дрожат, но девушка хочет показать всем — все хорошо, а это испытание — ерунда. Подумаешь, повисеть над пропастью, обычное дело. Ее спина прямая как струна, взор зеленых глаз впивается в командира. — Я запомнила. Эрик уходит, не удостоив ученицу и взглядом. Сколько таких дерзких он видел. И сколько из них доходили до финала?.. Кристина встречается взглядом с синими глазами, сотую долю секунды позволяя себе смотреть на инструктора, а потом, увлекаемая своими друзьями, уходит прочь. Той ночью Кристина не может уснуть. Устав ворочаться с боку на бок, будущая Бесстрашная, но бывшая Искренняя свешивает ноги с кровати и вдруг замечает, что нижний уровень пуст. Снова. Опять Трис ночует не в общей спальне. Интересно, где? Кристина догадывается… Ночью в лагере Бесстрашия такая тишина, что звук собственных шагов кажется Кристине неестественным и чужим. Той ночью Кристина впервые приходит к Эрику. Руки у Эрика сильные, крепкие. Захочешь убежать — ни за что не вырвешься. Кристина бежать от Эрика не хочет. В бегстве помогает ей он сам. В бегстве от того другого - тайного, обреченного. От грубых поцелуев Кристина стонет, прогибается на черных простынях и просит еще. Еще… Только бы забыть. Стереть из памяти. Стереть мешающее спать по ночам.***
Кристина вдруг замечает, что стала уставать быстрее. Аппетит куда-то исчез, не помахав рукой на прощание. Сказываются бессонные ночи. Так продолжается до очередной тренировки. Первое испытание приближается, и инструкторы выжимают из новичков все, что могут. Кристина отчаянно хочет быть первой и рвется вперед. Впереди только Трис. Еще немного, обогнать подругу, и финал будет совсем близко… Мысли бывшей Искренней только о финале, но вдруг отчего-то темнеет в глазах, ноги подгибаются, но удара о землю Кристина уже не ощущает. Приходит в себя она в лазарете. Рядом с ней встревоженная Трис, один из врачей Бесстрашия, чье имя Кристине неизвестно, и Четыре. Ее чертов инструктор. «А что, „один“, „два“, „три“ уже были заняты?» — вспоминает вдруг Кристина, совсем некстати. — Когда ты ела последний раз? — спрашивает врач. — В обед, — лжет Кристина как ни в чем не бывало. — Нет, ты ничего не ела за обедом, — Трис выдает подругу. — И на завтрак не пришла… Крис, ты же совсем ничего не ешь… — Странное поведение для того, кто метит в лидеры. — Четыре смеряет ее пристальным взглядом. — Или ты вдруг захотела в афракционеры податься? Кристине хочется ответить ему. Что-то дерзкое, достойное ее характера. Но взгляд синих глаз лишает ее голоса. Когда Четыре и Трис уходят, инструктор едва заметным жестом приобнимает свою девушку за талию, уверенный, что этого никто не видит. Аппетит к Кристине возвращается. Тренируется она с еще большим усердием и ночи проводит в своей постели. Эрик велит явиться к нему в ночь перед тестом, но Кристина его не слушает. Все ее мысли о предстоящем испытании. Этот день, приближавшийся столь медленно, вдруг наступает. Кристина открывает глаза под звук будильника и понимает — вот оно. То, чего все они так ждали и так боялись. Никто из новичков не знает, что ждет их, а Бесстрашные от рождения только действуют на нервы своими устрашающими рассказами. А потом Кристина вдруг оказывается в болоте, кишащем змеями. Они оплетают ее тело, руки, ноги и тянут вниз. Шипят, кусают, впуская яд в ее кровь. Кристина отчаянно борется, а потом силы заканчиваются. «Это нереально. Это всего лишь иллюзия», — говорит она себе и расслабляется, пока страх не сменяется следующим. Кристине кажется, что это никогда не закончится, но в конце концов она открывает глаза и обнаруживает себя в железном кресле. — Черт, я еще не видел никого с таким количеством страхов, как у тебя. Как ты вообще оттуда выбралась? Оттуда — это из своих пейзажей страха. Четыре выглядит удивленным. Ну, слегка. Кристина не может понять по интонации инструктора, что это означает. Она провалила тест? — А это еще что? — внимательный взгляд синих глаз улавливает на тонкой девичьей руке синяк, чуть ниже сгиба локтя. «Это объяснение Эрика о том, что я должна приходить к нему, когда он велит, и не имею права ослушаться». Вслух, конечно, Кристина этого не произносит. Четыре держит ее руку, и неофитка позволяет себе улыбнуться. Слегка. Едва заметно, уголками губ. А потом решительно забирает свою руку и поднимается с кресла. — А это тебя не касается. — Ноги держат Кристину неуверенно, но ей удается придать тону твердость. — Держись подальше от Эрика, — голос Четыре настигает ее у дверей. Кристина не оборачивается только лишь по одной причине — чтобы инструктор не увидел ее улыбку. Ни к чему.***
Трис спит рядом. Четыре слушает ее размеренное дыхание, но сон не идет. Этим вечером его разговор с Эриком закончился дракой. Их увидел Макс и временно отстранил командира разведки от дел, оставив ему только инструктаж новеньких. Четыре хотел только, чтобы Эрик оставил Кристину в покое. Эта девочка не заслуживает достаться такому чудовищу. Но когда в лазарете Кристина почти бегом подбежала к командиру периметра и сама принялась обрабатывать его рассеченную бровь, Четыре вдруг посетило странное чувство. Как будто он остался в дураках. Эрику впервые в жизни удалось победить его. Сна все нет, и Четыре тихонько встает с кровати. Осторожно, чтобы не разбудить Трис, идет к выходу, по пути на ощупь отыскивая майку. Любимое место Итона в лагере Бесстрашия — крыша. Оттуда видно звезды. Именно туда Четыре направляется очередной бессонной ночью, но слишком поздно понимает, что на крыше он не один. Кристина испуганно оборачивается, услышав позади себя шорох гравия, но в темном силуэте узнает Четыре. — Опять бессонница, правдолюбка? — Четыре беззлобно усмехается, опускаясь на парапет рядом с Кристиной. Она сидит, свесив ноги вниз. «Безрассудная», — хочется вдруг назвать ее так, но Четыре молчит. — Не одна я от нее страдаю. — Кристина улыбается. Она боится засыпать — боится снова утонуть в пучине своих страхов. Кристина не говорит об этом, но и не нужно. Четыре понимает. Ему знакомо это чувство — страх. Им не о чем говорить — девчонке-новичку и командиру разведки. Кристина молчит о том, что благодарна Четыре за попытку защитить ее от Эрика. Четыре молчит о том, что Кристина справилась со своими пятнадцатью страхами гораздо лучше, чем другие справлялись и с меньшим количеством. А небо над их головами усыпано миллионами бриллиантов-звезд…***
Бесстрашия больше нет. Фракции, которой присягал на верность Четыре, больше нет. Тобиас с отчаянием осознает это, глядя, как приходят в себя бывшие новички, а ныне посвященные Бесстрашные, и роняют из рук оружие, когда сыворотка Эрудиции прекращает свое действие. — Уходите. Все, кто с нами, уходите к поезду. Встретимся в Дружелюбии. Еще немного, и люди Эрика, перешедшие на сторону Эрудиции, появятся здесь. Бесстрашные понимают своего инструктора с полуслова и врассыпную бросаются к станции. И только одна девочка остается стоять на месте, словно не слышит Четыре. — Кристина? — Она направляется к бывшему наставнику, стремительно сокращая расстояние между ними. — Я останусь с ним. Вам понадобятся свои люди здесь… — Ты не должна этого делать. Четыре хочет отговорить ее. Глупо и безрассудно. Эрик убьет ее, как только откроется правда. Зеленые глаза излучают уверенность и спокойствие. Кристина сделала свой выбор, и отговаривать ее — пустая трата времени. Четыре смотрит на Бесстрашную, стоящую так близко, и ему кажется, будто земля уходит из-под ног. Протяни руку, и можно ощутить, какая нежная у нее кожа. Подайся он вперед, и узнает вкус ее губ. Губ, что так часто не давали ему спать по ночам. Зеленые глаза смотрят пристально, изучают. Чтобы запомнить навсегда. Каждую черточку его лица. Мужчина, о котором она мечтала с первого дня, совсем рядом. Так близко, как никогда. — Вам нужно уходить. Времени уже нет. — Будь осторожна, Бесстрашная. — Береги себя, Четыре. Кристина смотрит вслед Четыре, уходящему прочь. Он идет не оглядываясь, и девушка заставляет себя отвернуться. Ей нужно отыскать Эрика. Бывшая Искренняя, ныне Бесстрашная, она понятия не имеет, что будет дальше. Увидит ли она когда-нибудь Четыре снова? Выживут ли они в этой развязывающейся войне? Кристина идет по осколкам разбитых стекол витринной крыши, каждым шагом отдаляясь от своей прежней жизни. Вокруг стекла, кровь, трупы, раненые — все, что осталось от ее мира. Четыре и Трис уже далеко от лагеря Бесстрашия. Направляются туда, где будут в безопасности, хотя бы некоторое время. Эрик, завидев девичий силуэт, направляется к ней, не скрывая своего удивления. Кристина идет к Эрику, с каждым шагом приближая пугающую неизвестность. И каждый раз, прежде чем спустить курок, я буду мысленно считать до — «Четыре».