Побудь со мной

      Они, наконец, смогли уйти от людей и от собачьей упряжки, которые до сих пор праздновали привоз вакцины от дифтерии и хвалили полупса-полуволка. Шум становился всё меньше. Свет от домов освещали им дорогу. А вот от Бориса с Лаком и Маком уйти не удалось. Они пошли за ними, при этом до сих пор за спиной Балто и Дженны продолжали восславлять героя, но Балто спустя пару минут ходьбы, остановился и, повернувшись к ним, обратился к своему другу: — Э, Борис… — Что? — недоумевающе спросил гусь. Одного лишь взгляда Балто, указывающего на Дженну, хватило для Бориса, чтобы понять, что он, вместе с медвежатами, лишний и что им нужно побыть наедине. — А, понял. Так, мишки, разворачиваемся и уходим в другую сторону, — проговорил гусь, быстро повернувшись и толкая медведей, чтобы те шевелились. Лак и Мак не понимали, почему им нужно разворачиваться. — Но дядя Борис… — хотел возразить Мак. — Идём, идём. Прогуляемся, ребята. И не оборачиваемся, — повторял гусь, и, наконец-то, вся троица пошла в другую сторону. Волкопёс и хаски взглядом и с улыбкой провожали их. — Пошли дальше? — в этот раз спросил Балто Дженну, стоило Борису с Лаком и Маком исчезнуть из виду. — Пошли, — всё так же улыбаясь, ответила Дженна. По правде, она даже не знала, куда они идут, но спрашивать об этом как-то не хотелось. Думала, что они просто прогуляются по городу. Но стоило им уже полностью выйти из городка Ном, как Дженна всё-таки решилась спросить: — Балто, а куда мы идём? — К моему дому. Тем более, таким образом, мы прогуляемся. Надеюсь, ты не против? — повернув голову к ней, произнёс полукровка. — Нет, не против. Ей самой хотелось узнать, какой дом, теперь уже, у героя города Нома. Всё-таки она у него ни разу не была, да и не знала, где он находился. Вот только Рози… «Думаю, она сейчас спит. Ей точно не до меня», — подумала Дженна и ускорила шаг.

***

      Ночь. Нет метели. Снег падал, но очень медленно. Да и вообще сегодня была редкая спокойная погода, не считая падающего снега и очень слабого ветерка, который слегка чувствовался. Достаточно пройдя, они уже не слышали людей. И с каждым пройденным метром они приближались к заброшенному кораблю, который был в предместьях Нома. И вот впереди показался дом самого Балто. — Почти пришли. — И это твой дом? Ты там живёшь? — Да. Но я сам на это не жалуюсь. Главное, есть где спать. Да и мне там спокойнее, — немного усмехаясь, проговорил Балто, и они вместе продолжили идти дальше. Честно, он очень сильно устал. Часы без сна, усталость и голод давали о себе знать герою Нома, но он продолжал держаться. От самого ухода из города до возвращения в него. Ладно голод, еда ещё может подождать, а вот силы… Их почти не было. Сколько он прошёл, искав упряжку с вакциной, и сколько пробежал, возвращаясь обратно, вместе с остальными преодолевая трудности по дороге? А сон… Сколько часов прошло без него? Да и боли, полученные от гризли, от Стила и от падения с обрыва, они периодически напоминали о себе. Но он терпел. Да и сейчас продолжал терпеть. Только Балто старался не показывать всё это при Дженне. «Не думай о боли и о сне. Отвлекись чем-нибудь». И способ отвлечения всё-таки он придумал. — Дженна. — Он чуть сбавил шаг, чтобы оказаться рядом с хаски. — Да? — А что стало со Стилом? Он добрался до города? — Честно, его не слишком интересовала судьба маламута. Но почему бы нельзя поинтересоваться. — Да, добрался, — с сарказмом ответила Дженна. Чувствовалось, что она об этом не очень хочет говорить. — Пришёл еле живой и почти весь покрытый льдом и снегом, — продолжала рассказывать она с долей ненависти. — Он рассказал о том, что вся упряжка погибла, и только он остался в живых. А ты появился и попытался забрать вакцину, но упал вместе с ним с обрыва и тоже погиб. А когда Стил вернул мне мой платок, он сказал, что позаботиться обо мне, поскольку он пообещал тебе. Балто усмехнулся. И не из-за того, что Стил рассказал выдуманную историю, а из-за того, что он в одном был прав. Полукровка и вправду упал с обрыва вместе с лекарством. Только одно несовпадение: Он выжил. — Но я поняла, что он врёт. А когда ты вернулся, наверняка уже все знают о том, что всё рассказанное Стилом – неправда. Наверное, его уже начали презирать. И вот они добрались до корабля. А через пару секунд, поднявшись по дощечке, оказались на палубе. — А у тебя здесь довольно неплохо, — произнесла Дженна, окинув взглядом палубу заброшенного корабля. — Я же говорил, я на это не жалуюсь. — После своего подтверждения Балто быстро отвернулся от Дженны. Он молча и быстро зевнул. Ужасно хотелось спать, оказавшись дома. Но придётся ещё потерпеть. Полукровка тряхнул головой, чтобы хоть как-то проснуться. — Балто, всё хорошо? Дженна заметила его движения головой. — Да, я в порядке, — немного соврал Балто, быстро изобразив бодрый вид. Полупёс-полуволк сел у самого носа корабля. Затем к нему присоединилась и сама Дженна. Присела рядом с ним. Вдалеке весь пробуждённый город был освящён светом из домов, а ещё впереди на холме северное сияние до сих пор продолжалось сиять. Видеть это издалека было действительно красиво. Ном и сияние. Хочется запомнить этот момент, пока он не закончился. И он не закончится до тех пор, пока либо «полярные шапки» не уйдут под снег, либо фонарь не погаснет. — Моя работа, — произнесла хаски, глядя на сияние. — Да, я знаю. Поскольку кроме меня и тебя, никто другой это бы не сделал. Они улыбнулись, немного был слышен и смех. А Балто хорошо помнил, как он в подвале больницы показал ей, как с помощью «шапок» и света можно создать сияние. Вспоминая это, улыбка так и не пропала, а даже расширилась. Тогда были одни, и сейчас также. Прям подарок судьбы. Он посмотрел на неё своим взглядом. Её глаза, шерсть, которая тихо развивалась от слабого ветерка. Да, ею он мог любоваться долго. Да и как оторваться от такой красоты? Они продолжали молчать до тех пор, пока Балто сам не решил нарушить тишину. Не из-за того, что сама тишина тут неуместна. Он просто засыпал. А ведь он не хочет упустить такой момент, когда хаски сейчас рядом. — Знаешь, Дженна, по поводу того, что я упал с обрыва, Стил не соврал. — Что? — удивлённо спросила Дженна, сразу обратив свой взгляд на Балто. — Да. Когда я нашёл упряжку, я собирался всех вывести. Стил не давал мне этого сделать. Всё время, когда я подходил к ящику с лекарством, он сначала вставал между мной и ящиком, а затем стал нападать на меня. В конце концов, он хотел сбросить меня в пропасть, схватив меня за твой платок, но он развязался и в итоге он сам упал туда. Возглавив упряжку, я начал возвращаться обратно. Но Стил, опередив нас, пометил все деревья метками. Так я и сбился с пути. — Вот теперь я и вовсе его ненавижу, — сказала Дженна, немного перебив Балто. — Он всё время был эгоистичным и тщеславным, думал только о себе. Но так сделать с упряжкой, которую он сам ранее возглавлял… Не хочу его больше видеть. Лучше бы его не было в этом городе. — Да. Из-за Стила, я в некотором панике начал бежать наугад, и довёл всех до обрыва. Вовремя затормозили, но ящик с лекарством начал падать. Я успел схватить его, но всё-таки упал в пропасть вместе с ним. Балто услышал негромкое «Ах», от Дженны. Он посмотрел на неё. В глазах быстро и мгновенно промелькнул страх. И сразу же он исчез. — В любом случае, это уже неважно. — Её взгляд снова был обращён на город с сиянием. — Думаю, что Стил недолго здесь продержится. — Просто находясь в пропасти, я понял вот что. Дженна снова посмотрела на Балто. — То, что я наполовину волк, это вовсе не моя слабость, а сила. И поняв это, я смог выкарабкиваться из пропасти и поднять лекарство. И именно благодаря моему нюху, мы и вернулись домой. Борис был прав. Собака такой путь проделать не сможет, только волку под силу. Выслушав рассказ, Дженна заметила, что Балто стал всё чаще закрывать глаза. «Он устал и хочет спать. Всё-таки такой путь проделан». — Ну, а мне неважно, кем ты себя считаешь. Главное, ты вернулся с лекарством, как ты и обещал, — произнесла Дженна. Она прижалась к его груди, и в этот раз, даже не отстраняясь и даже несмотря на то, что его шерсть щекотала её нос. Балто так же сделал в ответ. Но вслед за этим, он ещё поднял свою правую лапу и положил её ей на спину, тем самым ещё больше чувствуя и понимая, что она здесь, рядом. Этот день он не забудет. Как и её запах. Он настолько сильный и близко… Как же хорошо он его запомнит. Ни с каким другим не перепутает и Балто найдёт Дженну, где бы она не была. Он закрыл глаза. Усталость стала ещё больше накатываться на него. В сон клонило. — Балто, ты должен поспать. Ты очень сильно устал, — сквозь закрытые глаза он услышал Дженну. Волкопёс мысленно с ней согласился, но… — Побудь со мной, — попросил он. Не хотел, чтобы она ушла, да и сам не желал её не отпускать, несмотря на то, что он почти заснул. Хоть она не в первый раз так рядом, но впервые такое большое время. Она улыбнулась. Похоже, знала, что он так скажет. Жаль, что он этой улыбки не увидел. — Ты это заслужил. Герой. — Последнее слово она очень тихо и нежно прошептала.

***

      — Так, подождите здесь, я проверю, как там Балто. Борис поднялся по дощечке, и, повернув свою гусиную голову направо, увидел такую удивительную картину, что гусь даже воскликнул: — Оу! Дженна и Балто спали вместе, их носы были почти в нескольких миллиметрах друг от друга. Да и ещё Дженна была укутана покрывалом полукровки. Борис, глядя на это, улыбнулся. Ведь честно, он не ожидал, что он увидит этот момент именно сегодня. Так бы он и стоял, глядя на спящих, если бы не… — Дядя Борис! Голос Мака мгновенно вернул Бориса в реальность. Быстро среагировав, он шикнул на медвежат, и с испугом снова посмотрел на Балто с Дженной. Но они по-прежнему спали. Видимо, крепко заснули. Облегчённо выдохнув воздух, Борис медленно, стараясь не поднять шум, спустился опять на землю. Повернувшись и снова шикнув на медвежат, чтобы те, тоже не сотворили никакого звука, жестами указывал, что «надо уходить», да и тихо проговаривая: — Уходим, уходим. — Но дядя Борис, Балто… — С Балто всё в порядке. А то, что сейчас на корабле, нас это не касается. — Проговорив, гусь снова стал толкать медведей, чтобы те шли. Борис, повернувшись, снова улыбнулся, когда он посмотрел на заброшенный корабль, где спали Балто и Дженна. До утра они одни. До утра они вместе.