Наследие Немезиды

В горах, в десятках километрах от Столицы располагалась база элитного отряда убийц Революционной Армии — Ночного Рейда. Не так давно, им поступил заказ на одну важную персону, щедро заплатив за него. Целью был не абы кто, а родственник нынешнего премьер-министра Империи Онеста — Ивокару и его телохранители. Цели были успешно устранены и, по обычаю рейдовцев, такое следовало отпраздновать несколькими бутылками вина, или, как любит говорить Леонэ — устроить дружную попойку. Однако, в этот раз никакого праздничного настроения не было, а напиться хотелось не всем и по совсем другой причине. Сейчас, весь рейд собрался около двери в комнату их недавно присоединившегося напарника. Пять девушек и два парня сохраняли гробовое молчание, угрюмо переглядываясь между собой. Там, по ту сторону двери, при смерти лежит их боевой товарищ, который даже перед опасностью своей жизни не отступил перед более сильными врагами, за что и поплатился. Так же, помимо него, в апартаментах находился врач, который и пытался не дать умереть парню. И именно его выхода ждали все присутствующие. Наконец, спустя томительные минуты ожидания, дверь со скрипом открылась, вынуждая всех затаить дыхание. Из комнаты вышел высокий брюнет, с овальными очками на носу. Одет он был как все обычные врачи, лечащие людей — белый халат и такие же перчатки, в данный момент, окровавленные. Со лба стекали капли пота, а глаза, да и весь внешний вид указывали на долгие и утомительные часы работы. — Ну что, доктор Ланс. Как Тацуми? — Спросила Надженда, являющаяся боссом Ночного Рейда. Она поспешила в штаб сразу, как узнала, что произошло с Тацуми и прибыла только к моменту, когда врач уже закрылся в комнате подростка. Пробыл он там, к слову, около пяти часов, так что, если выйти на улицу, то можно заметить восходящее солнце. — Состояние крайне тяжёлое. Проломлена голова, сломаны два ребра, повреждена спина. Опасные раны в районе бедра и левого бока. Я уже умалчиваю о многочисленных порезах и царапинах и потере крови. — Снимая перчатки и пряча их в карман халата, ответил врач. С каждым перечисленным пунктом, лица отряда всё сильнее мрачнели. — Он выживет? — Этот вопрос прозвучал от Акамэ, её обычным, безэмоциональным голосом… Можно было бы так сказать, если бы он не дрогнул в конце. Все сразу напряглись, надеясь на лучшее, но ожидая худшего. Вместо ответа, Ланс, протяжно выдохнув, снял очки и устало потёр переносицу. Взгляд карих, уставших глаз направился на брюнетку. — Да, я сумел стабилизировать его состояние. Сейчас его жизни ничего не угрожает. Поэтому, нет смысла в госпитализации. — После короткой паузы, ответил мужчина, надевая обратно свои очки. От его слов у всех отлегло от сердца, а на лицах появились уставшие улыбки. — Но, должен сказать, что он находился на краю. Еще немного и я не успел бы вытащить его с того света. Также, стоит отметить, что первая помощь, что оказали парню сыграла решающую роль, в вопросе его выживания. Проще говоря, своей жизнью Тацуми обязан вам, Леонэ. Блондинка аж засмущалась от такой похвалы одного из лучших врачей Революционной Армии. А полный благодарности взгляд, что она получила от Акамэ добавил еще масла в огонь, или, в данном случае, крови к щекам. Но, всё же, Лео не считала, что сделала что-то существенное. Такое мог и, что более главное, обязан был сделать любой рейдовец на её месте. Она просто сделала то, что должна была. — Однако, за ним требуется внимательный уход. Как никак, а такие раны просто так не проходят. Я посещу вас еще раз, через, примерно, неделю. Указания, как за ним ухаживать я написал на листике, что сейчас покоится на тумбочке. — Доктор указал большим пальцем себе за спину. — А теперь, разрешите откланяться. Возражений не последовало и Ланс, схватив свой чемодан, что покоился на тумбочке потерпевшего, размеренным шагом покинул этаж, а затем и сам штаб. Звук цоканья каблуков его туфлей эхом раздавался по пустым коридорам, до тех пор, пока и вовсе не стих. Ланс был профессионалом в своём деле. Одним из лучших во всей Столице. И то, что Революционная армия получила такого врача, никак кроме чуда не назвать. Народ начал потихоньку расходится. Первой, ничего не сказав, ушла Надженда, подкуривая уже третью сигарету за полчаса. За ней последовали и Шелли, а затем и Брэд, который попробовал подбодрить Акамэ, похлопав её по плечу. Сработало, мягко говоря, так себе, судя по недовольному лицу брюнетки и по тому, что она начала тереть своё плечо. У двери остались четверо и каждый не хотел уходить к себе в комнату. И у каждого свои причины на это. Лео и Акамэ просто не хотели покидать Тацуми одного, до тех пор, пока он не очнётся. Майн осталась из-за чувства вины, что, подобно отраве, мучила девушку. Лаббок же, остался, ибо решил, что сегодня дежурить около кровати своего лучшего друга станет он. И менять своё решение он не намерен. Девчонкам сейчас требуется отдых и крепкий сон. Особенно это касается Майн. — Так, ладно. Вы трое — идите спать. Сегодня около него дежурю я.- Безапелляционно заявил зеленоволосый, оглядев своих подруг решительным взглядом. От такого поворота, они не смогли скрыть своё удивление, расширив зрачок. — Чего это ты? — Скептически посмотрела на него Леонэ, скрестив руки на груди. -… Вместо ответа Лаббок промолчал, неловко улыбнувшись и начав тереть свою шею. Причину такого решения знали и он и блондинка, но озвучивать это не хотелось. Майн сильно досталось в ходе задания и ей уж стопроцентно нужен отдых и здоровый сон. Акамэ уж чересчур сильно переволновалась за Тацуми, что просматривается в её поведении. Всё же, кончики пальцев у неё слегка трясутся, как бы она не пыталась это скрыть. А Лео… Лео и так очень много сделала для шатена, да и волновалась она за этот день не меньше брюнетки. -… Хорошо. Сегодня дежуришь ты. Если Тацуми очнётся — незамедлительно зови нас. — Со вздохом проговорила девушка, принимая предложение своего друга. — Пойдёмте, Акамэ, Майн. — Н-но… — Акамэ. — С нажимом сказала Лео, не дав подруге и попытки возразить. Открывшая было рот брюнетка, встретившись взглядами с напарницей, закрыла его и нехотя согласилась. От Майн возражений не последовало, хотя она тоже не желала уходить. — Спокойной ночи. — С доброй улыбкой проговорил пользователь тейгу-перчаток. — Спокойной. Пожелав парню добрых снов, Лео отправилась в свои аппартаменты, прихватив с собой и остальных двух, под недовольное мычание Акамэ. Стоило их спинам скрыться за углом, как улыбка парня медленно пропала, а сам Лаббак еле подавил в себе желание тяжело выдохнуть. Засунув руки в карманы своего плаща, юноша зашёл в комнату, закрыв за собой дверь. Интерьер был практически такой же, как и когда комната пустовала. Разве что, в шкафу весит одежда и лежит обувь. Пояс с ножнами, в которых покоятся необычные чёрно-голубые клинки, так же находится там. На тумбочке, рядом с кроватью, лежит клочок бумаги, с написанным на ним текстом. «Наверно, это и есть указания по уходу за Тацуми.» — Догадался парень, размеренным шагом приближаясь к тумбочке. Взяв лист в руки, Лаббак бегло пробежался по его содержанию, выведенному аккуратным, красивым почерком. Чай с листом Беорна*, настойка Чернохорта*, мазь с экстрактом Фокстрига* и это далеко не весь перечень пунктов, присутствующих в списке. «Нехило так» — Промелькнула мысль у парня, при виде некоторых препаратов для Тацуми. Правда, в медицине он был слабоват и многие слова были ему незнакомыми. Но, даже так, к каждому пункту была написана краткая инструкция, так что разобраться будет не сложно. Положив листок на стол, Лаббак наконец посмотрел на раненого товарища. Сейчас, шатен спал безмятежным, спокойным сном. Голова, вместе с правым глазом, была укрыта толстым слоем бинтов, так же, как и большая часть туловища. Правая рука зафиксирована в гипсе, привязанным на шее. Остальное тело было скрыто под одеялом, поэтому Лаббак не видел, перевязанное бедро и еще пару незначительных порезов. Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, чтоб успокоится, зеленоволосый аккуратно распустил свои нити по комнате, охватывая практически каждый уголок, особенно постаравшись у кровати пострадавшего, раскидав сеть таким образом, что она висела максимально близко к Тацуми, но ни при каких обстоятельствах не задевала его. «Теперь, даже малейшие изменения в его дыхании не пройдут бесследно» Вынеся такой вердикт, Лаббак прошествовал к креслу, находящемуся перед уже погасшим камином. Схватив и передвинув предмет интерьера к кровати шатена, юноша положил рядом так и не снятый рюкзак, после чего плюхнулся в приятную на ощупь ткань, с удовольствием откинув голову назад и рассматривая деревянный потолок. Левая рука поползла в лежащий ранец, доставая оттуда свежий, непрочитанный выпуск манги, давно заказанный, но доставленный только вчера. Тихо зашелестела бумага. Открыв первую страницу, владелец нитей или, как его иногда в шутку называет Леонэ, матка пауков, приступил к чтению, бросив еще один взгляд на друга. Тот продолжал спать в том же положении, что до этого. — Давай, поправляйся быстрее. — Он прекрасно знал, что Тацуми его не услышит, но всё же сказал это. — Не заставляй Акамэ волноваться еще сильнее. Лёгкая улыбка тронула его уста и он опустил свой взгляд вниз, на чёрно-белые рисунки.

***

Pov Тацуми Я опять нахожусь в бесконечной пустоте. Не знаю, что со мной случилось, но в данный момент передо мной только абсолютная темень. В прошлый раз я был в подобном месте, когда пробудил силу Немезиды и потерял сознание. И в тот раз память мне тоже напрочь отбило. Последнее, что я помню, это как мы с Майн шли по тропинке, после убийства нашей цели. А вот что было дальше… Как только пытаюсь вспомнить что случилось после, голову пронзает сильнейшая боль. Но, схватится за пострадавшее место я никак не могу, так как рук у меня не наблюдается. Серьёзно, ни рук, ни ног, ни даже шеи я не чувствую. Зато, чувствую боль. Даже когда я нахожусь в своём внутреннем мире, у меня есть какое-то подобие тела, пускай оно и не настоящее. А тут ничего такого я не чувствую. Если говорить коротко, то всё это очень странно. Скорее всего, сейчас моё тело находится в чём-то подобному сну, а сознание переместилось в мой внутренний мир. Но, если бы это было так, то я бы мог хоть как-то контролировать происходящее. Благо, чуть-чуть у меня это уже выходит. Может быть еще, что мою душу захватили и насильно отправили сюда, но я стараюсь не думать об этом, ибо рискую скатится в депрессию. Однако, любые мои потуги хоть как-то повлиять на окружение не встречают ничего, кроме провала. А это наводит на не самые приятные мысли. Не исключено, что моя бренная тушка отправилась в мир иной, а сознание ушло в небытие. Немезида говорила, что такое может произойти, пускай и случается подобное крайне редко и только в том случае, если душа, по какой-то причине, не покинула тело. А значит, в тот период времени, который я никак не могу вспомнить, произошло что-то такое, что выходит за рамки моего понимания, в плане реалистичности. Ну, не может же быть моя карма настолько плохой, что на самом обычном задании я встретил обладателя тейгу, который убил меня, насильно оставив в теле душу, или, что еще хуже, захватил её. Такого же не может быть, да? И, как будто отвечая на мой вопрос, прямо передо мной из неоткуда появились два красных глаза с вертикальным зрачком. И смотрели они прямо на меня, причём, отнюдь не дружелюбно. Из всех тех отрицательных эмоций, больше всех выделялись злость и презрение. Гляделки продолжались где-то с минуту (наверное, не исключено, что время тут идёт по-другому, так что утверждать это я не могу), после чего в моей голове раздался тихий, но наполненный холодной яростью рык, заставив всю мою сущность вздрогнуть. Настолько глубокого, утробного рычания я не слышал ни от одного из хищников за всю свою жизнь охотника. Этот звук словно прорываются в само твоё естество, в самые глубины твоей души, снося напрочь всю уверенность и гордость и заставляя тебя упасть на колени, плача и умоляя пощадить тебя. Так бы наверное было бы с обычным человеком, но только не со мной. Я смотрел прямо в вертикальные зрачки, не отводя взгляда, даже несмотря на то, что существо передо мной способно было отправить меня к праотцу при малейшем желании. И, честно говоря, я понятия не имею, почему оно до сих пор этого не сделало. — Ты разочаровал меня, партнёр. — Донёсся отовсюду рычащий, холодный голос, особенно выделив последнее слово, в то время, как вертикальный зрачок сузился. Погодите-ка… — И в чём же я уже провинился, Немезида? — Приподняв бровь, хотя, в этом я не уверен, так как тела не чувствую, спросил я. — Что же, ты догадался, кто перед тобой. Похвально. — Слова вроде бы и приятные, но то, что она не изменила свой тон очень напрягает. За то недолгое время, что мы с ней знакомы, я успел изучить её поведение в достаточном объёме. И сейчас, насколько я могу судить, кошка очень и очень зла. И причина её злости — я. — Ладно, я понял, ты разозлилась и поэтому перенесла меня в… свой внутренний мир? — Ты очень проницателен, человек. Если бы ты был настолько же способным воином — цены бы тебе не было. — Не понял. О чём это ты? Насколько я помню, ты признала во мне достойного противника. — Удивлённым тоном возмутился я. Хотя, сказать, что я удивлён — ничего не сказать. Она же специально провела ту проверку, чтобы проверить, насколько я умелый воин. И сейчас я слышу, что я недостаточно хорош. — Да, так и было. Ты был признан достойным владельцем клинков, после моей проверки. Однако, в ходе этой самой проверки, я допустила грубую ошибку. Угадаешь какую? — Чёрт, этот её презрительно-холодный рычащий голос действительно производит огромное впечатление. — Эм, ты позволила мне использовать оружие…? — Ошибка. С последним словом на меня обрушилось давление огромной силы. Настолько большое, что, будь у меня ноги, я бы уже упал на колени хватаясь за голову и харкая кровью. Возможно, так же считала и Немезида, раз это неожиданное давление пропало спустя пару секунд. Может быть, таким образом она хотела показать мне, насколько я незначителен тут, в этом пространстве, по сравнению с ней? Не исключено. — Я сражалась с тобой, прирождённым охотником, в своей звериной форме. Когтями и зубами. Как хищник, а не как человек. Наверно, именно поэтому ты еще жив. — Красный зрачок опасно сверкнул и пространство резко изменилось, с бескрайней пустоты на пустую поляну, освещаемую сиянием одинокой луны. И, когда я говорю пустую, то именно это и подразумеваю. Если бы тут не было свежей зелёной травы, то я бы сказал, что меня перенесли на обычный участок земли. Зато, я наконец-то сумел ощутить свои конечности, что уже, несомненно, плюс. Чтобы убедится в этом, я опустил взгляд вниз, смотря на руки. Сжав-разжав ладонь, я коротко кивнул сам себе, подтверждая, что это действительно моё тело. Напротив меня сидела Немезида в своей звериной форме и сверля мою тушу проницательным взглядом. Не знаю, что за мысли блуждают в её макушке, но явно ничего хорошо по поводу меня там нет. — Однако, даже не смотря на весь твой многолетний опыт охотника, у тебя есть одна слабость. Сражений с двуногими у тебя было не так много, особенно с теми, кто сильнее тебя. — Вообще-то… — Не смей перебивать меня! Пространство вокруг стало в несколько раз плотнее, вбивая меня в земную породу. Дышать стало в несколько раз труднее, а на плечи опустилось огромное давление. Выдерживать такую мощь я более не мог, падая на колени и хватаясь за грудь. Шею словно сжали стальными тисками, лишая возможности спокойно вдыхать кислород. В глазах потемнело, а голова закружилась. Еще чуть-чуть и я потеряю сознание. — Теперь, надеюсь, ты будешь думать дважды, перед тем как что-либо делать в моих владениях. — Давление, так же неожиданно пропало, как появилось. Вернее, Немезида перестала выпускать свою ауру, позволив мне вздохнуть воздух. — Так вот, о чём это я. Чёрт, забыла. Не напомнишь? — Ты говорила про мою слабость. — Всё ещё переводя дыхание, подсказал я хищнице. — Ах, да, точно. — Кивнув себе, кошка вновь посмотрела на меня проницательным взглядом своих тёмно-красных глаз. — В общем, несмотря на твой огромный опыт сражений с дикими зверями, в битве с представителями своего рода ты не столь хорош. Конечно, рядовой солдат Империи тебе не ровня, но кто-то твоего уровня силы, постаравшись, одолеет тебя. Брюнетка, которая тебе нравится тому доказательство. — Эй, вообще-то, к моменту нашего сражения, у меня, в отличии от Акамэ, не было тейгу. — Справедливо возмутился я. Судя по всему, Немезида уже немного спустила пар, ибо, в противном случае, я бы уже был прибит к земле под напором её силы. — Даже так, ты лишь немного уступал ей в скорости. Хотя, если учесть её артефакт… — Уши хищницы опустились вниз, а их владелица задумчиво посмотрела вниз. Удивительно, не часто я вижу её в раздумьях. — Тогда, как ты при таком раскладе вообще в живых остался? На её риторический вопрос я лишь неопределённо развёл руками. На самом деле, я понятия не имею, как в тот раз остался в живых. Наверное, Акамэ решила подольше насладиться битвой со мной. А то, что битва была ей по душе, подтверждала улыбка, блуждавшая на лице убийцы. — Ладно, это не столь существенно. В битве против равных противников ты, откровенно говоря, неопытен. И последнее сражение тому доказательство. Посмотри сам. В голову неожиданно ударила резкая, острая боль, вынудив меня схватится за неё обоими руками, в жалкой попытке хоть как-то уменьшить мучение. Мне пришлось сильно стиснуть зубы, чтобы не закричать и молча выдерживать эту боль. Каждую секунду в сознании появлялись отрывки боя с каким-то беловолосым парнем моего возраста, с необычным, серебряным цветом глаз и вертикальным зрачком. Также, несколькими фрагментами мелькал взрослый мужик с синими глазами и длинными багровыми волосами, но его было показано очень мало. — Эт-то моё сражение? — Абсолютно верно. Это всё — твой бой против двух воинов какого-то там храма. — Н-но, почему тогда я этого не помню? — Ух, — Немезида неопределённо дёрнула ушами, задумавшись, — это… очень сложно объяснить. Если обобщить, не вдаваясь в подробности, то это из-за твоих эмоций. Ведомый инстинктами и чувствами, ты сражался машинально, не задумываясь над какими-либо уловками или хитростями. Твоей главной задачей было выжить, а не победить. — Ну, да, это логично, что мне хочется пожить подольше. — Дело не в этом. — Кошка устало выдохнула. — Во время серьёзной битвы ты максимально концентрируешься на ней. Это правильно, ты не подумай, но есть один нюанс. Долго сохранять своё сознание в спокойном и трезвом состоянии ты не способен и спустя какое-то время начинаешь поддаваться азарту. Такое было и в битве с капитаном стражи и в битве со своей любимой брюнеткой, и этот случай с чёртовым полукровкой не исключение. Сам того не замечая, ты делаешь только хуже, в первую очередь, себе. -… — Возразить мне было нечего. Все её слова — правда. В последнее время я стал совсем другим, по сравнению с прошлым собой. От Тацуми, что всегда мог сохранять трезвое мышление мало чего осталось. Я стал менее сосредоточенным и серьёзным, что уже само по себе плохо. В противовес этому, уверенность в своих силах возросла, стоило мне узнать, что владею тейгу. Мне стало труднее контролировать и подавлять эмоции. Вместо взвешенных и продуманных планов и идей, я делаю первое, что пришло в голову. Особенно это заметно в экстренных ситуациях, в которых «Хантер» Тацуми всегда оставался хладнокровным. Мда, увидь меня сейчас Шино — дала бы мне мощного подзатыльника, за мою беспечность. Наверное, что-то такое отразилось на моём лице и кошка глубоко вдохнула, а затем выдохнула. Скрытые шерстью мышцы заметно расслабились, а голос, с рычащего перешёл в обычный, спокойный, с нотками усталости. — В этом, несомненно, есть и моя вина. Всё таки, при нестабильном эмоциональном фоне контролировать себя очень тяжело. Но, это не значит, что невозможно. — Очень подозрительно прищурилась кошка, а воздух вокруг её электрического хвоста тихо затрещал от напряжения. Окружающее кошку пространство пошло помехами и её силуэт медленно исказился, став сгустком плотной жёлтой энергии. Очертания привычного мне вида Немезиды начали изменятся, превращаясь в более человеческие. Тело древнего зверя уменьшилось, становясь примерно одних пропорций со мной. Задние и передние лапы также уменьшились, став более утончёнными и женственными. Длинные уши укоротились, став едва выпирающими из головы, которая, к слову, также приняла вид, как у обычного человека. Хвост, из постоянно извивающейся электрической формы превратился в объёмный, пушистый, который смело можно назвать кошачьим. Искажение воздуха постепенно прекратилось, являя мне новый вид Немезиды. Достаточно высокая, примерно с меня ростом, с приятным глазу, янтарно-медовым цветом волос, ниспадающими за спиной, с двумя хвостиками спереди, закреплёнными резинкой. Аккуратное, красивое лицо, с пухлыми губами. Чуть вздёрнутый носик и рубиновые глаза, с едва заметным вертикальным зрачком. Стройные длинные ноги и небольшая грудь, в данный момент скрытая. На голове видны ушки медового цвета, а из поясницы торчит пушистый хвост, такого же цвета. Одета она была в некий аналог брони, которую носили некоторые наёмницы, когда я еще был Хантером: кожаный нагрудник и наплечники, доходящие чуть выше локтя. На ладони надеты такого же цвета и материала длинные плотные перчатки. Немного выше хвоста находился элегантный пояс, с непонятным знаком на застёжке. Под бронёй было что-то вроде платья с длинными рукавами, раскрашенное в три цвета — белый, красный и чёрный — заканчивающееся на середине бедра. Ноги были обуты в высокие кожаные сапоги выше колена, по цвету идентичные всей остальной броне. За спиной она держала длинный, двуручный меч. Чёрт, да в красоте она может поспорить даже с Акамэ! Увидев, как я не отвожу от неё взгляда, Немезида ехидно улыбнулась, вытаскивая свой меч из ножен. Бесшумно покинув свой дом, оружие сверкнуло в свете луны, приковав к себе моё внимание. Я тут же напрягся, на автомате потянувшись за спину, пытаясь нащупать свои излюбленные клинки. И какого же было моё огорчение, когда я не почувствовал их на привычном месте. — Неужели ты удивлён, Тацуми? — Наигранно удивилась девушка, приложив указательный палец к губе и чуть наклонив голову. Лёгкая улыбка не покидала её лицо. — Думал, я не преподам тебе урок? — Э-эм, я думал, что ты уже успокоилась. — Аккуратно произнёс я, медленно становясь в защитную стойку. Левую ногу передвигаю вперёд, чуть поворачивая с этим корпус. Взгляд направлен в рубиновые вертикальные зрачки Немезиды, в попытке понять, что она задумала. — Так и есть, я успокоилась. Однако, урок преподать тебе стоит. И не один. — И вновь эта улыбка, однако, в этот раз у меня пробежали мурашки по спине, а кончики пальцев похолодели. Одна секунда — именно столько понадобилось легендарному зверю, чтобы подобраться ко мне вплотную, с мечом наизготове. Сделав неуклюжий шаг назад, я избежал судьбы быть нанизанным на сталь. Развернувшись на носках, Немезида нанесла размашистый диагональный удар, который должен разрубить меня от бедра до плеча. Прогнув спину, мне за пару отскоков удалось немного разорвать дистанцию и обдумать ситуацию. Я сейчас нахожусь во внутреннем мире Немезиды, а значит способностей у меня именно столько, сколько этого захочет кошка. В это же время, она здесь является богом и силы, по сути, у неё не ограничены. Клинки мне не удосужились дать, что означает, я должен сражаться голыми руками. Хотя, слово «сражаться» тут не совсем подходит. Скорее, выживать. Однако, не думаю, что её главная цель — убить меня. Она говорила что-то про урок и не один. С первого взгляда можно подумать о том, что она хочет наказать меня. Но, это маловероятно, ибо тогда она бы это уже сделала. А значит, надо воспринимать её слова в буквальном смысле. Немезида хочет меня чему-то научить и это — первый урок. Дальше подумать мне не дал меч, оказавшийся прямо перед моим носом. Переместив вес на правую ногу, я отклонил корпус вместе с головой и еле успел увернутся, наблюдая своё отражение в мече, проскользнувшим в сантиметрах от моего лица. Используя инерцию, я сделал колесо вправо, идеально приземляясь на ноги и сразу отступаю назад, втягивая в себя живот, пропустив в опасно близкой дистанции от него острие. Моя противница решила воспользоваться инерцией от атаки, делая еще один мелкий шажок ногой и, разворачиваясь на носке, атакует пяткой в шею. Выставляю сдвоенный блок руками, приняв удар на него. От соприкосновения я отъехал на полметра назад, но атаку остановил, отбив себе предплечья. Удовлетворенно хмыкнув, Немезида вернулась в исходное положение, встав в стандартную позицию мечника и наставив на меня вершину своего меча. — Очень неплохо. А теперь попробуем кое-что по-сложнее. После этих слов, девушка с янтарно-медовыми волосами в буквальном смысле исчезла. На месте, где она находилась остался только остаточный образ, который пропал спустя мгновение. Я начал озираться в её поисках, напрягая тело, готовясь в любой момент уворачиваться от неожиданной атаки. Свист рассекаемого ветра слева доносится до моего слуха и я немного скашиваю взгляд, видя как сверкнула на лунном свете сталь. Моментально приседаю и сохраняю свою шею в безопасности, пропустив над собой горизонтальный удар и словив ощутимый шлепок по лицу чего-то пушистого. По-видимому, это был хвост Немезиды. Придя в себя от увесистой пощёчины, я обнаруживаю, что девушка опять пропала из моего обзора, двигаясь на огромных скоростях. Всё еще сидя на корточках, я резко выпрямляюсь и делаю сальто на месте, перепрыгивая, на этот раз, нацеленный на ноги размашистый удар. По приземлении совершаю кувырок вперёд, спасая свою тушку от удара, с не человеческой силой опустившимся на место, где я находился секунду назад и раскрошивший там землю, от которой во все стороны пошли трещины. — Мы так и будем играть в кошки-мышки?! — Крикнул я, прекрасно осознавая, что она меня слышит. — Если это такой урок, то я не вижу его смысла! — Скоро увидишь. — Уже стоя за моей спиной, прямо в ухо прошептала девушка, вызвав табун мурашек по всей коже. Ведомый рефлексами, я наношу удар локтём себе за спину, ориентируясь на услышанные слова. Однако, мой локоть был с лёгкостью пойман одной рукой. Не дав мне возможности опомнится, Немезида ударила мне в сгиб колена, поставив на одно колено и скрутив мою руку. Шикнув от боли, я попытался каким-либо образом вырваться из захвата, однако стальная хватка девушки не позволяла мне это сделать. Поняв, что это гиблое дело, я прекратил брыкаться, однако не расслабился, будучи готовым использовать любую возможность, чтобы освободится. — Ну, и что же дальше? — Невозмутимо поинтересовался я, нахмурившись от вспышки боли в локте. — В принципе, пока что хватит. — Произнесла в ответ девушка, отпуская меня и отходя на пару метров назад. — И? Узнала всё, что хотела? — Со скепсисом спросил я, приподняв бровь и потирая пострадавшую руку. — Более чем. Рефлексы у тебя в полном порядке, а значит, можно приступать к серьёзным тренировкам. — Тренировкам? — Переспросил я, пока моя вторая бровь ползла вверх, остановившись на одной высоте со своей подругой. — Да, тренировкам. Твоя скорость и навыки с рефлексами достаточно высоки, но техника боя очень хромает. Нет, для самоучки, вроде тебя, твоё владение парными клинками на огромном уровне, но этого недостаточно. Любой противник, скорость которого равна твоей, но более умело обращающийся со своим оружием тебя одолеет. А такое, для владельца тейгу, в котором я заключена, не допустимо. — Серьёзно сказала Немезида, смотря мне в глаза. И я не мог с ней не согласится. В отличии от той же Акамэ, которую тренировали ветераны воины, я сам учился управляться с клинками-близнецами и, должен признать, использую их на достаточно высоком уровне, что уже повод для гордости. Однако, как показала практика, этого мало. — Хорошо, я согласен, хотя, не уверен, что ты давала мне выбор. Но, как это будет происходить? Я же нахожусь здесь только сознанием, а не телом. — Правильный вопрос задаёшь, Тацуми. Да, ты прав, тренировать тело здесь бесполезно, но, это не означает, что тоже самое происходит с сознанием. Учиться ты будешь здесь, а практиковаться уже в реальном мире. Понятно? — Да. — Вот и отлично. Значит, настало время первого урока. Главная задача — продержись как можно дольше. И она сорвалась с места, рывком преодолевая те несчастные метры, разделяющие нас. Стремительным замахом, Немезида атаковала меня по диагонали, намереваясь разрубить пополам. Подшагом ухожу вправо, потянувшись левой рукой себе за спиной, в ожидании обнаружить своё излюбленное оружие, в своём привычном месте. И, о чудо, оно там оказалось! Подавив в себе вспышку удивления, я обхватываю прорезиненную рукоять, вытаскивая голубое лезвие из его тюрьмы, буквально кожей ощущая, как оно наполняет меня азартом. Пока что не особо сильным, но, думаю, чем дольше я буду сражаться, тем больше он будет влиять на меня. — Теперь ты чувствуешь это, да? — Опустив оружие, спросила меня кошка, взглянув на клинок. — Это желание сразится с кем-нибудь. В этом и есть главный недостаток клинков. — Но я не понимаю, почему это происходит. Разве, это не от тебя зависит? — Не всё так просто. Изначально, Первый Император не привязывал мою душу к клинкам, просто наделив их силой. Но, он не ожидал, что эта самая сила будет крайне агрессивной и при контакте с человеческой аурой моментально начнёт подавлять её, по праву более мощной. Из-за этого, люди становились неконтролируемыми, атакуя первых встречных, кромсая их на куски. И, чтобы исправить свой косяк, Императору пришлось вживлять в тейгу мою душу — так сказать, сдерживающий рычаг, который со временем обзавёлся собственным сознанием. — И почему же я слышу об этом только сейчас? — Нахмурившись спросил я, скосив взгляд на сжимаемый клинок. — Я ожидала, что ты сам обо всём догадаешься. — Невинно ответила Немезида, поправив свисающею чёлку. Моментально подавив вспышку гнева, я медленно выдохнул, успокаиваясь. — Ладно, проехали. Значит, как я понял, чем чаще я пользуюсь клинками, тем сильнее теряю контроль? — Что-то вроде того. И это касается не только сражений. Даже когда они спрятаны в ножнах, их влияние никуда не пропадает, усиливая большинство твоих эмоций. В основном это: гнев, ярость, зависть, раздражение, но других это тоже касается. И держать их в себе не стоит, поэтому, тебе, Тацуми, стоит найти способ, которым будешь выпускать пар внутри себя. Это может быть что угодно, начиная с тренировкой и заканчивая спариванием. — Ммм, ясно. — Задумчиво ответил я, задумавшись и проводя рукой по волосам. Найти способ спускать пар, да? Думаю, трудностей с этим не будет. — Итак, — хлопнула в ладоши девушка, привлекая к себе внимание, — теперь, когда ты знаешь всю опасность этого тейгу, твоя задача усложняется — ты должен контролировать свои эмоции, при этом сражаясь со мной. Всё ясно? — Да. — Вот и отличненько! И не стоит сдерживаться! — Воскликнула девушка, срываясь с места и атакуя меня своим мечом. Вытаскиваю второй клинок, поочерёдно отводя две её атаки, стараясь частью сознания следить за своим состоянием, что делает схватку труднее в несколько раз. Из-за этого, уже на первой минуте боя я совершаю фатальную ошибку, неудачно парировав удар и получив глубокий порез на правом бедре, заставивший меня стиснуть зубы. Оскалившись в стиле хищника, Немезида усилила свой натиск обрушивая на меня град безостановочных ударов, каждый из которых я с трудом блокировал или отводил в сторону. Я перешёл в глухую оборону, сконцентрировавшись на движениях её рук и мышц, стараясь предугадать её следующую атаку и контратаковать. И вот, я выгадал момент! Решив заканчивать, кошка сильнее обычного замахнулась своим оружием, создав маленькую брешь в своей защите. Согнув ноги в коленях, я бросился вперёд и вправо, избегая острого лезвия, и, резко крутанувшись на месте, атаковал противницу сбоку. Не колеблясь, Немезида вытянула своё оружие вперёд и раскрутилась на месте, заставив меня запоздало отпрыгнуть от неё. Как только, легендарный зверь вышла из кружения набросилась на меня стремительными выпадами, от которых мне пришлось спешно уворачиваться. Показывая чудеса акробатики, я поймал себе на мысли, что снова начинаю опьянятся битвой. А это не есть хорошо. Надо как-то успокоить себя и начать трезво думать. Решив так, я попытался сделать вдох-выдох, но не смог этого сделать, из-за возобновившей свой натиск Немезиды, обрушившей на меня целый град ударов, каждый из которых был сильнее предыдущего. Чёрт, как же это трудно! Ругнувшись про себя, я резво отскочил назад, разрывая дистанцию. Или, по крайней мере, я так думал. Словно хищник, не желающий отпускать свою жертву, девушка прыгнула вслед за мной, атаковав горизонтальным ударом своего двуручника. Благодаря разнице в длине, она не переживала о внезапной контратаке с моей стороны, поэтому вела себя так смело. Мне пришлось изменить центр тяжести наклонившись вперёд и затормозить ногами. Проскользив по гладкой земле и оставив после себя след, я с трудом заблокировал удар, импульс от которого прошёл по всему моему телу и отодвинув меня еще на десяток сантиметров, игнорируя то, что я вжался в грунт, погрузившись в него на несколько миллиметров. Стараясь игнорировать онемевшие руки, я сам бросился вперёд, в последний момент избежав горизонтального удара с помощью кувырка и сохранил свою голову на месте. Приземлившись и оказавшись на одном колене, я как можно быстрее развернулся, отталкиваясь одной ногой и, рывком ныряя вперёд, собираюсь атаковать открывшуюся противницу перекрёстным ударом. Немезида легко заблокировала мою атаку, выставив перед собой двуручник. Решив не прекращать наступление, я крутанулся вокруг своей оси, упёрся ногами в землю, и обрушил множество разнообразных ударов на её защиту, чередуя уколы, выпады и рубящие атаки. Но все мои атаки потонули в непробиваемом блоке девушки, которая была максимально сконцентрирована, зрительно и не только, если судить по движению её ушей, на моих движениях. И, даже так, я не прекращал раз за разом опускать свои, крепко сжатые в ладонях, клинки, на вражеский меч, ища хотя бы маленькую щель, брешь в её защите. Однако, всё это было напрасно. Неважно, сколько раз я бил по нему, её блок ни на секунду не дрогнул, словно я сражаюсь со скалой. Сколько я уже нанёс ударов? Десять? Двадцать? Не имею и малейшего понятия. Я так сильно сконцентрировался на сражении, что не обращал внимания на такие вещи, но, могу сказать, что много, если судить по моему сбившемуся дыханию и уставшим рукам, из-за которых каждый последующий удар становился слабее предыдущего. Видимо, Немезида тоже поняла, что я устал, поэтому сама пошла в наступление, разорвав дистанцию делая, резкие и чередуя их с размашистыми ударами и неожиданными уколами. Мне пришлось уйти в оборону, отводя её взмахи мечом и уворачиваясь от всего остального, выжидая удобного случая для контратаки. Избегаю очередного диагонального удара наклоном корпуса и пытаюсь чиркнуть чуть выдвинутую вперёд ногу Немезиды. Увидев мой потуг, она ловко изменила свою стойку, нанеся огромной силы горизонтальный удар, который, учитывая мою позицию, я могу только заблокировать. Звонкий звук столкновения резанул по моим ушам, но не сбил концентрацию, однако, меня откинуло назад на 7 метров. Сгруппировавшись, я ловко приземлился на ноги. В это время моя противница скривилась, зажмурив глаза и приложила руку ко лбу, половиной ладони закрыв правый глаз. Улучив момент, я одним рывком поспешил сократить с ней расстояние и нанести решающий, перекрёстный удар. И только когда я находился в нескольких метрах от девушки, то заметил, что зажмурен был у неё только один глаз, а второй, опасно блескнув, наблюдал за моими действиями. И тогда, когда я уже летел занося клинки для атаки, мой мозг напомнил мне о себе, послужно подсказав мне, что я-идиот. А Немезида уже заняла стойку, поставив ноги на ширину плеч, схватив своё оружие обеими руками на уровни груди и выставив его параллельно земле, готовясь провести решающий укол. Ситуация хуже некуда. Остановится у меня уже никак не выйдет, а блок вряд-ли мне поможет. Значит, остаётся только попытаться увернутся. Моментально наклоняю корпус, тем самым смещаясь в сторону и, слегка замедлившись, начинаю обходить девушку по дуге, периферийным зрением следя за противницей и с удивлением отмечая, что её нет на прежнем месте. Мгновеньем спустя, я на что-то наткнулся. Опустив взгляд, мною было обнаружено лезвие меча, пробившего мой живот насквозь, по которому теперь стекала вниз багровая жидкость. С осознанием ситуации пришла и острая боль, из-за которой я выронил своё тейгу. Подняв взгляд, передо мной предстало недовольное лицо Немезиды, которая раздражённо взмахнула головой, пытаясь убрать упавшею на лоб чёлку. -Кх! Потеряв опору, я упал назад, держась за открытую рану. С таким обычно долго не живут, но помутнения рассудка, а уж тем более потери сознания, у меня не наблюдается. Зато боль активно напоминает о себе, вынуждая меня корчится на земле от агонии. Дыхание сбилось, став прерывистым и быстрым, а где-то внутри появилась злость, которая тут же отступила под напором боли. — Тц, — Немезида недовольно цокнула, спрятав меч в ножны и скрестив руки под грудью, — ещё слишком плохо. Ты опять забыл о самоконтроле и поэтому допустил такую детскую ошибку. Эта рана — заслуженный результат. Я с силой сжал зубы, пытаясь сконцентрироваться на её словах и не думать о тупой боли. Выходило это, мягко говоря, очень тяжко. Но тут что-то не так. Я конечно знаю о том, что мой болевой порог достаточно высок, но и у него есть свой предел. С такой раной я должен был, как минимум, находится в предобморочном состоянии, если учесть сколько я уже потерял крови и сил. Однако, моё сознание не затуманено, даже наоборот, оно слишком ясное, благодаря чему я могу легко раздумывать. Но сама боль и слабость никуда не делись, что вызывает у меня очень плохое предчувствие. Даже окружённый сильной болью, я почувствовал, как похолодели кончики моих пальцев. Собрав силы, я приподнял голову, посмотрев на стоящею передо мной девушку, которая, заметив мой взгляд, коварно улыбнулась. — Ты наверное уже заметил, что не можешь потерять сознание, несмотря на смертельную рану. Так вот, ты его и не потеряешь. Можешь не благодарить. — Какая… прекрасная услуга. Ты… так добра. — Кое как прокряхтел я. — А теперь запомни: я — твой учитель в спарринге и, причём, очень строгий. Жалеть тебя я не собираюсь и буду атаковать так, словно мы на поле боя, следовательно, насмерть. И любую царапину или смертельную рану, которую ты получишь в процессе схватки лечить не буду, пока этого не захочу. Немезида сделала лёгкий пасс рукой и острая боль, атакующая мой разум, разом пропала, принося с собой чувство облегчения и заставив меня с наслаждением выдохнуть и прикрыть глаза. Когда я их открыл, мой новый учитель сидел в десятках сантиметрах от меня пристально вглядываясь в моё лицо. Приподнявшись на локтях, я недоуменно приподнял бровь. — Ммм, очень интересно. — Неопределённо произнесла она. — Что именно? — Во время нашего боя ты ничего не почувствовал? — Эм… ну… азарт? — Да я не про это, болван. — Раздражённо проворчала Немезида и, сместив взгляд на мою грудь, пыталась что-то рассмотреть там. — Что-то не так? — Сядь и развернись. — Приказала мне она, не удостоив и взгляда. Я молча выполнил приказ, сев в подобие позы лотоса, скрестив ноги. Немезида закатила мою футболку, натянув её аж до головы, начав пристально вглядываться в район моих лопаток. Посмотрев на неё через плечо, я увидел, как её глаза бегают вдоль моей татуировки, а губы безостановочно двигаются, словно, что-то шепча. Не замечая моего взгляда, девушка быстро сняла свою перчатку, обнажая утончённую кисть и аккуратно коснулась меня, попав подушечкой указательного пальца прямо в центр рисунка. Как только её тёплая рука коснулась моей спины, меня пробрала дрожь, однако, это произошло не от прикосновения. От татуировки по телу прошла приятная волна тепла, а моя спина начала слабо пульсировать, прогоняя волну энергии по моей крови, повторяя такт моего сердцебиения. Не знаю, как точно описать моё состояние, но я получил кайф от такого неожиданного чувства. Словно после долго времени брожения по пустыне ты погрузился в прохладную воду. Сравнение, конечно, не точное, но получше я не смог придумать. — Удивительно, насколько быстро у тебя это происходит. Такого я еще точно не встречала. — Что ты имеешь ввиду? — Помнишь, в нашу первую встречу я сказала, что ты сможешь использовать мою силу, чтобы напитывать клинки? — Я кивнул головой. — Так вот, я считала, что это случится очень нескоро. Но, как не странно, ты уже в состоянии это делать. Более того, ты, судя по всему, успел воспользоваться этим навыком. — Когда это я успел такое провернуть? — Не могу быть уверена, но, наверное, это случилось в твоей последней битве. Вероятно, ты это делал неосознанно, вкладывая в каждый удар заряд моей энергии, в пустую растрачивая и её, и свою выносливость. — Понятно. И что теперь? — Как же много вопросов ты задаёшь. — Проворчала Немезида, надавив мне в область между лопаток. После этого по моему телу разнеслось не тепло, а жар, вскипятивший мою кровь и заставивший меня выдохнуть от неожиданности. К моему удивлению, ни чем, кроме небольшого дискомфорта в мышцах он мне не мешал. Скорее наоборот. Тело стало лёгким, словно ничего не весило и появилось чувство, словно я могу поднять целую гору. - Теперь, твоё обучение станет ещё более сложным. Что ты сейчас чувствуешь? — Такое чувство, будто в меня налили кипятка, взбудоражившего кровь. Энергия наполняет меня и просит высвободить её. — Запомни это ощущение. В дальнейшем оно станет тебе незаменимым преимуществом в сражениях. Та-ак, — Немезида подключила ещё один палец, положив его на сантиметр левее своего указательного и я почувствовал, как этот жар сместился с лопаток на левую руку. — А теперь? — Эта сила переместилась в мою левую руку. — Сконфуженно ответил я, стараясь игнорировать пульсацию в мышцах этой самой конечности. — Уг-у-у, отлично. Ладно, думаю хватит. — Девушка оставила в покое мою спину, поднявшись и надев перчатку обратно. — Попробуй ударить землю своей левой рукой. И не сдерживайся. Я последовал совету своей напарницы, медленно поднявшись на ноги и занося кулак для удара. В следующею секунду, я со всей возможной силой ударил рукой по земле под ногами. Грунт раскололся, вызвав огромную сеть трещин, метров семь длинной, если не больше. Земля задрожала, сигнализируя о небольшом землетрясении, после которого я упал на колени. Правда, причина была немного в другом. После того, как мой кулак соприкоснулся с твёрдой поверхностью, из меня словно высосали все силы, разом опустошив всю энергию, бушевавшею в теле. Что уж говорить, у меня даже дыхание сбилось! Я не веря глазам уставился на свою онемевшую руку, немигающим взглядом разглядывая свою ладонь. — Э-это… — Да, это одна из основных способностей тейгу и пока-что не так сильна, но со временем это изменится. — Не так сильна? — Я в немом шоке уставился на Немезиду, всеми силами стараясь удержать свою челюсть от падения вниз. — Один из моих бывших пользователей когда-то смог накопить столько энергии, что одним ударом расколол гору, похоронив под ней какого-то дракона. Правда, после этого он пролежал в отключке пару дней. — Невероятно. — Ладно, возвращаясь к теме, тебе надо научится использовать мою силу, а также уметь перенаправлять её в нужное тебе направление. Сразу скажу — это очень сложно и тебе понадобится какое-то время на это. — Хорошо. Позволь просуммировать полученную информацию: ты будешь тренировать меня в фехтовании, концентрации, контроле эмоций и использовании твоей силы, так? — Довольный кивок головы. — И сколько я буду этому учится? — Будь мы в реальном мире, у тебя бы ушло на это, в лучшем случае, несколько лет. — Однако? — Однако, обучатся ты будешь здесь — в моём внутреннем мире, а не в реальности. А время тут течёт по моему желанию. А это, в свою очередь, означает, что тут может пройти несколько лет, а в реальности — несколько недель. — Хорошо, я тебя понял. — Еле подавив вздох, произнёс я. — И когда приступим? — По-хорошему стоило бы начать прямо сейчас, но, не думаю, что это хорошая идея. Твоё сознание ещё не оправилось от прошлого и нагружать его сейчас не стоит. Поэтому, прямо сейчас мы закончим и ты погрузишься в сон, но это только на этот раз. В следующие разы, когда ты будешь ложится спать, я буду отправлять тебя сюда, вбивая в твой мозг нужные навыки. Всё ясно? — Ага. — Вот и хорошо. — Мило улыбнувшись, произнесла Немезида и любезно протянула мне свою руку. Ни на секунду не задумавшись, я принял помощь, поднявшись на ноги. — Нас с тобой ждёт тяжёлая работа, Тацуми, и я хочу, чтобы ты стал по-настоящему сильным обладателем клинков. — Положив руку на моё плечо и смотря в мои глаза серьёзным, решительным взглядом, сказала девушка. Я, в ответ, не менее решительно кивнул. В следующею секунду окружение стало постепенно размываться, а тело стало свинцовым. Сознание начало потихоньку уплывать, а в глазах начало троится. Лицо стоящей прямо передо мной Немезиды скрылось за чёрной пеленой. Решив более не сопротивляться, я закрыл глаза, проваливаясь в забытьё.