Знания - сила!

      Занять детишек на время ведения переговоров — идея Дамблдора. Это позволит спокойно провести большую комиссию по замку, показать наши достижения. А уж в самом конце можно ознакомить их с полосой препятствий и тем, с каким энтузиазмом её проходят школьники.       Основную роль в переговорах я отвёл Дамблдору. Он их там всех знает, его — тоже, вот пусть и торгуются между собой. А у меня и без этого забот хватает.       — Вылезай, хрен многоглазый, биться будем, — проорал я на русском, переместившись в призрачной форме к логову акромантулов.       Через секунду тишины из темноты донёсся скрипучий голос:       — Кто осмелился меня потревожить?       — Люди, — раздался голос другого паука.       — Хагрид?       — Нет.       — Тогда убейте их.       Пара местных пауков бросилась на меня из темноты и, как до этого великаны, пролетела насквозь.       — Авада Кедавра, Авада Кедавра, — два взмаха рукой, и два паука остались лежать на земле.       Надо отдать им должное, с такими размерами я их даже не заметил.       — Эй, гадина многоглазая, выходи и поклонись своему новому хозяину, если жить хочешь, — уже по-английски крикнул я. — Тут, кстати, твои подчинённые ногами кверху лежат, поди, сдохли.       Церемониться с хищниками категории ХХХХХ в мои планы не входило. Или полный контроль над популяцией, или трупы. Даже несмотря на плюсы в виде постоянных поставок яда.       Не издавая ни единого звука, ко мне вышел гигантский акромантул в сопровождении десятка поменьше. Все, как на подбор, с легковушку размером, а Арагог габаритами аж с танк, наверное. Да ещё жвалами двигает. Страх наводит.       — Ты не Хагрид, — выдал он очевидную вещь.       — Я хозяин Хагрида. И если ты не принесёшь здесь и сейчас клятву верности, то умрешь. Твоя популяция и так сократилась вдвое от моей маленькой змейки. Сам понимаешь, я намного сильнее. Однако для своих я заботливый хозяин. Кормлю, оберегаю от врагов. Так что, пойдёшь ко мне служить?       Если он сейчас скажет: «Разбегайтесь и убивайте всех», — будет очень неприятно. К замку они, конечно, не пробьются, там тройной кордон из эльфов при поддержке великана и василиска. А вот кентаврам и жителям с другой стороны леса будет жопа.       — Пойду. Мне нужно пять по десять крупных оленей каждый день.       — Сначала клятва, потом коровы, — покачал головой в ответ. — Повторяй за мной.       Он произнёс текст клятвы, я наложил на него чары. И ничего.       — Мальчик мой, — копируя директора, обратился к пауку, — для того, чтобы клятва сработала, надо желать этого. Давай попробуем ещё раз.       Что подумал Арагог неизвестно, но в этот раз после клятвы у меня вспыхнуло системное окно.       Акромантул Арагог.       Тип: вредитель.       Размер: огромный.       Уровень: 0.       Опыт: 0/0.       Жизни: 52.       Защита: 16.       Атака: укус жвалами +9 в ближнем бою (6-12 физический + 12 ядом).       Специальная атака: плевок кислотой (дистанционно, 4-8 ядом), бросок сети (обездвиживание большого и меньше существа).       Параметры:       Сила: 19;       Ловкость: 17;       Телосложение: 14;       Интеллект: 2;       Мудрость: 10;       Обаяние: 2.       Навыки: темновидение, термозрение, параметры членистоногих.       Умения: лазание, плетение паутины, прыжок, наблюдательность./       — Вот и отлично. Теперь слушай мой приказ. Сократить поголовье стаи до десяти особей с учётом размножения. Выполнять.       Арагог, наверное, удивился, но клятва за него начала действовать, заставляя уничтожать своих подчинённых. Я тоже не остался в стороне, применяя заклинание на крупных пауков. Их, кстати, было раз-два и обчелся.       С момента начала сражения прошёл уже час. Арагог куда-то убежал, а я остался сидеть рядом с его логовом. В окружении сновали эльфы, вытаскивая на ингредиенты трупы убитых пауков.       Появление Арагога я откровенно прозевал. Эта зараза перемещалась как ниндзя.       — Приказ выполнен, — раздался скрипучий голос паука, и тут же его гневный возглас: — Ты подчинил меня!       — Естественно. Теперь запоминай. Твоя популяция насчитывает десять особей с возможным расширением до пятнадцати. Поскольку нахлебники мне не нужны, для своей комфортабельной жизни будете еженедельно сцеживать яд в специально доставляемые ёмкости. Взамен будешь получать пропитание. Сколько, кстати, надо?       — Один олень в две недели, — отчитался он.       — Будет. Теперь можешь обустраиваться здесь. Охотиться не разрешаю, эльфов трогать нельзя. Вас видеть не должны. Совсем.       Оставив эльфов для разделки оставшихся пауков, переместился обратно к замку. Надо бросить кость аристократам. Пусть порадуются мимолетной победе.       Развернув карту, полюбопытствовал, где сейчас комиссия. Похоже, они застряли на арене. Ну и пусть резвятся. Дамблдор не тот человек, что упустит выгоду, не буду ему мешать. Лучше посмотрим, как там ученики.       Полоса препятствий, созданная Филчем с Хагридом, растянулась почти на километр. Поскольку делали её из подручных средств, основным стройматериалом являлось дерево. Но даже так бывший завхоз выжал максимум возможного. Можно сказать, он вложил всю свою душу или, может, ненависть к волшебникам в это сооружение.       Сейчас главный атлет стоял на специально созданной вышке, зорко наблюдая за учениками, чтобы не жульничали. И то, что он выглядел как кот, объевшийся сметаной, было само собой разумеющимся.       — Как проходит испытание? — уточнил, переместившись к нему.       Здесь я ещё не был ни разу, но сразу чувствовалась продуманность сооружения. Кстати, полоса препятствий изначально рассчитывалась на четыре дорожки, дабы сразу было видно, кто побеждает.       — Отлично, — произнёс он, потом, спохватившись, поправился: — Плохо. Сами видите, за час прошли только половину всей длины. Такими темпами ещё не меньше часа. Но я ставлю на полный сход с дистанции всех.       Почему-то я не удивлён таким заявлениям. Этот маньяк для усложнения испытания затопил полосу препятствий водой, создав грязевую жижу. В результате ученики бежали, по щиколотку проваливаясь в грязь. Намокшие от соприкосновения с жижей мантии стали дополнительным грузом для всех. В довершение из-за всё той же грязи удержаться на бревне или схватиться за перекладину стало настоящим испытанием.       — Не удивлён. Травмы есть?       — Пока нет, лишь гордость раздавлена. Но мы готовы. Мадам Трюк и старосты смотрят с мётел, по периметру и на специальных возвышенностях дежурят эльфы. Наш медик и деканы стоят в стороне, готовые прийти в любой момент на выручку. И всем ученикам предложили в любой момент покинуть гонку, если они захотят, но тогда факультет лишится права на получение скоростных мётел.       — И как?       — Никто не сошёл. Поклонники квиддича грудью прокладывают путь для всех.       — Фанатики, что с них взять? Кто у нас, кстати, самый отстающий?       — Слизерин. Вон Снейп бесится. Аристократы оказались чересчур хлипкими. Победителем сейчас выступает Гриффиндор. Эти просто прут, невзирая ни на что. Особенно братья Уизли стараются.       В этот момент напротив меня лицом в грязь с бревна упал Малфой. Это вызвало волну смеха учеников с других факультетов. Уизли что-то вякнул с бревна по этому поводу, но тоже не удержался и последовал примеру аристократа.       — Девушек надо убирать с полосы, — посмотрев на состояние прекрасной половины Хогвартса, произнес я, — им на сегодня хватит.       — Хорошо, мистер Хоги, — было видно, что Филч не очень хочет это делать.       Усилив голос, он прокричал:       — Девушки, для вас гонка закончена. Будьте любезны сойти с дистанции и направиться приводить себя в порядок в ваши комнаты. Парни, а вы докажите, что мужчины и способны работать в команде.       Его слова вызвали радостные вопли со стороны девушек. Парни промолчали, угрюмо решаясь идти дальше.       Спустя некоторое время около полигона появилась комиссия. Они с ужасом взирали на своих грязных отпрысков, которые упрямо ползли вперёд, порой раз за разом штурмуя одно и то же препятствие. Было видно, что ученики на пределе, но никто не хотел проигрывать. В настоящий момент ученики кучковались около двухметровых стенок. После них была финишная прямая из десятиметровой прямой пологой лестницы, на протяжении которой можно было сделать три остановки.       С вышки я заметил, как к Дамблдору повернулись некоторые аристократы, возмущённо размахивая руками. Однако директор отвечал спокойно, похоже, объясняя, что всё это добровольно. Вот к беседе подключился Грюм, почти уверен, поддержавший видимое им безумие.       Как не прискорбно для Снейпа и Макгонагалл, первыми к финишу неожиданно для всех пришли парни с Когтеврана. Они раньше всех организовались около стенки, что позволило быстрее перейти к последнему препятствию.       Финиш каждого ученика встречался появившимися немногочисленными девушками с родных факультетов и осмотром медика. Мадам Помфри тотчас вылечивала мелкие травмы и заставляла выпить бодроперцовое зелья, исключая вероятность простудных заболеваний.       Наконец финишную черту пересёк последний Пуффендуец, ознаменовав окончание соревнований.       Директор подозвал старост.       — Проконтролируйте отдых учеников, и вечером жду всех на пир в честь победителей соревнования. Будем вручать награды.       Старосты лишь кивнули, подхватив оставшихся учеников. Они уже не смотрели, кого они несут, помогая своим коллегам с других факультетов.       В этот момент я обратил внимание на прессу. Даму в зелёном не узнать было просто невозможно. А значит, тут надо провести воспитательную беседу, иначе такое напишут, глядя на сегодняшнее испытание…       — Мисс Скитер, можно вас на пару слов наедине? — поинтересовался, появившись около неё.       Женщина удивилась, но сразу взяла журналистскую стойку.       — О, мистер Хоги! Вы хотите со мной уединиться? Для интервью?       Мы отошли подальше, чтобы нас не слышали остальные члены комиссии.       — Мисс Скитер, я могу надеяться увидеть вашу хвалебную статью в адрес Хогвартса?       — Статья выйдет самой лучшей, — последовал расплывчатый ответ.       — Ну, раз она выйдет самой лучшей, — в тон ответил ей, — тогда, думаю, достоянием гласности станет информация о незарегистрированном анимаге с формой жука. Я доступно объяснил?       Девушке раскрытие её тайны явно не понравилось. Однако она стойко перенесла удар.       — Да, мистер Хоги.       — Вот и отлично. Пусть эта статья будет началом нашей с вами работы. Если она устроит Хогвартс, то мы в будущем не раз обратимся именно к вам за помощью. За соответствующее вознаграждение, естественно. К тому же вы станете желанным гостем на других наших мероприятиях.       — Раз такое дело, думаю, вам понравится статья.       — Тогда не смею больше вас задерживать. Ведь впереди основное блюдо — убийство василиска. Кстати, не хотите для остроты ощущений, так сказать, на нём прокатиться? Если не боитесь, конечно.       — Давайте, — после паузы произнесла она.       Безбашенная баба. Интересно, на что вообще она готова пойти за интересную статью?       Именно за этим развлечением её и застали остальные члены комиссии, собравшиеся убить змею. Это их поразило до глубины души, но решение никто не поменял. Кстати, Рита Скитер единственная, кто остался на убийство василиска вместе с палачом. Все остальные спрятались, от греха подальше.