Музыку мне ! ( Ошибка демиурга )

Морпех шёл в темноте и увидел мелькнувшую справа тень. “Гидралиск” - подумал морпех. “Да, это я”: - подумал гидралиск. Анекдот. Алиены же, которых прародитель Майкл создавал как защитников-бодигардов, имели в инстинктах "прошивку", делающую их заботливыми и терпимыми к идиотизму подзащитных - с удовольствием отвечали на желание мелкой твилечки. И, в меру своего понимания - заботились. Среди рабов, не понимающих и панически боящихся своих защитников, девочка быстро стала изгоем. Её боялись и даже тихо ненавидели. Разумным органикам свойственно ненавидеть тех, кто внушает страх. А весело шипящая-свистящая вместе с ходячими ужасами соплячка, будила именно страх. Её старались избегать и общались только по необходимости - что только способствовало сближению дитятки с Зергами. Молодые, не засорённые ненужными, а то и вредными знаниями мозги, способствовали оживлённому общению, а с ним - развитию языка. Твилечка, получившая имя "Шушшшха" училась тому, чему могли научить новоявленные "старшие братья" - охотиться. Благо на станцию частенько залетали пиратские корабли и на ком можно потренироваться - хватало. Конечно, будь хоть один сбежавший - поднялась бы тревога и всё могло бы кончиться плохо, но... Сбежавших не было: все, кто на станцию прилетал - становились обедом или инкубаторами. Кроме гражданских конечно - их немедленно эвакуировали из опасной зоны, коей является ангар. Алиены тоже учились - в их новорождённом языке не было многих сложных понятий. Вместе с развивающимся языком - усложнялась картина видения мира. Например: Алиены узнали что гражданские могут быть без ошейников и даже с оружием - не теряя при этом статус гражданских - Шушшшха например. Пират, бросивший или уронивший оружие - гражданским вовсе не становился. Нападёт при первой же возможности. Агрессор. И, наконец, узнали как оружием пользоваться. Теперь многие Алиены бегали вооружённые виброоружием и бластерами. На момент освобождения станции от пиратов, в клетках находилось почти две сотни рабов. По мере прилёта пиратских кораблей, гражданских становилось всё больше и больше. Запасы продовольствия на большой и богатой станции были немалыми, но, при отсутствии снабжения, они рано или поздно должны были кончится. Это беспокоило гражданских. Однажды девочке высказали: мол иди к своим любимым животным - пусть они тебя кормят, а то тут сами скоро с голоду сдохнем. Шушшшха конечно расстроилась - она была добрым ребёнком, контактным и чувствительным. Её всегда расстраивало негативное отношение. За утешением она пришла конечно же к "старшим". Разговор был довольно сложным - Зергам концепция голода была непонятна, в случае отсутствия еды они просто отправлялись в спячку. Пока еда сама не придёт. Но, в конце концов, до чего-то дошли. Алиены - отнюдь не великие мыслители, они охотники и защитники, с натяжкой можно сказать - военные, но сообразить что нужен кто-то, кто разберётся в сложном и непонятном вопросе, вполне могли. Из следующей партии пиратов, несколько тел были потрачены на взращивание Королевы. Кушала она много, развивалась быстро и не нервничала по пустякам - а потому вшитая в ДНК память активировалась максимально быстро. В биомеханизм Королев были встроены более сложные инстинкты, чем в Алиенов, зато активировались они форсированным методом. Концепция снабжения Королеве была понятна как "солнце встаёт на востоке" и она с энтузиазмом принялась решать этот животрепещущий вопрос. В сущности, Королевы могли собой заменять прародителей и выращивать Зергов любого вида. Нужны только опыт и фантазия... И если у Королевы с этими вещами было, по причине младенческого возраста, не очень - то у Шушшшхи... Правда с ней самой возникла проблемка: по инстинкту, вложенному Создателем Майклом, требовалось уничтожать всех не-Зергов, узнавших о существовании Королев. Этому противоречил приказ: гражданских требовалось защищать. А конкретно эта гражданская уже была внесена в категорию "свои" - Алиены, защищающие её, были бы крайне расстроены приказом на ликвидацию. Да и сама Королева, родившаяся из зародыша имеющего память от родителя, относящегося к Шушшшхе с большой симпатией, убивать твилечку желанием совсем не горела. Зерги - это жизнь, а жизнь умеет выживать практически при любых обстоятельствах и находить малейшие лазейки... Связи с Создателем не было, но был известен некий "особый список" не-Зергов, которым было позволено всё - в том числе и знать о Королевах. Может быть - Шушшшха в этот список входит? Королева понимала разумом, что маленькая твилечка никак не может быть в списке, но инстинкту, требовавшему обеспечить безопасность гнезда, этого допущения хватало для отсрочки. "Даже если вас проглотили - у вас есть, как минимум, два выхода". Зерги этого изречения не понимают, если их проглотить... Зачем выходить из кормушки? Да и выйти можно в любое время и в любом направлении - никакого ограничения свободы. Варианты выхода из нехорошей ситуации были и, выбрав по её мнению наилучший - Королева сделала твилечке предложение. Будь малявка взрослой - она была бы, скорее всего, в ужасе. Но Шушшшха была тем, кем была: маленькой твилечкой, отверженной обществом и обожающей единственных друзей - Алиенов. Поэтому предложение стать Зергом приняла с восторгом, Королеве пришлось на время резко снизить чувствительность акустических рецепторов - уж очень громкими звуками мелкая выражала свои эмоции. Да и присутствующие Алиены не сильно ей уступали - выражая одобрение громким шипением и свистом. Напрягающая ситуация "расслабилась" - Зергам можно знать обо всём. Правда, чтобы провести нужную операцию, требовалось вырастить специализированный организм. Сами Зерги его характеризовали, как обычные органики характеризуют дроидов-ремонтников в симбиозе с инженером, но работает этот организм с живыми телами, поэтому более подходящим названием, с точки зрения органиков, был-бы "доктор". Конечно, Зерг-доктор - нечто побольше, чем носитель этого звания любой иной расы. Намного побольше. Скорее уж биоинженер. Организм, проводящий хирургические операции любой сложности "на коленке", синтезирующий в своём теле любые нужные медикаменты и живые ткани - это только верхушка айсберга. Шушшшхе была предоставлена честь выбрать организму "доктора" внешний вид. Твилечка подумала и описала нечто, очень похожее на Алиенов, но изящно-красивое. Королева подумала и произвела зародыш с предложенными характеристиками. Ну а пока доктор-биоинженер росла, Королева переключилась на иные дела, настоятельно требующие её внимания. Гнездо требует обеспечения безопасности и процветания. Алиены - простые ребята, с их точки зрения, с безопасностью всё было хорошо. Но не с точки зрения Королевы - одна пехота погоды не делает, нужен прикрывающий станцию-гнездо флот. Процветание: нужны регулярные поставки био и прочих материалов. Ни того, ни другого не было: корабли, стоящие в ангаре, пилотироваться Алиенами не могли, а "поставки" пиратов всё время сокращались и грозили в скором времени сойти на нет. Да и маловато их было для взращивания флота. Мягко говоря. Поэтому Королева обратила своё внимание на планету, по орбите которой перемещалось гнездо. Маленькая, с низкой гравитацией, но высоким содержанием тяжёлых металлов, планета выглядела многообещающим поставщиком материалов, потребных для производства флота. Конечно, подавляющее большинство органиков населяющих галактику, с ней бы не согласилось... Планетку раздирали две противоречивые силы: гравитация и сверхвысокая вулканическая активность. Она, можно сказать, была сплошной грядкой вулканов. Пригодной для дыхания атмосферы не было - она вся состояла из частиц вулканической пыли и продуктов горения. Вся вода, имеющаяся на планете, была в виде пара, а поверхность - не была спокойной ни минуты. Каждые несколько часов появлялся новый вулкан, "свечки" предыдущих таяли и растекались в жаре текущей и плещущей лавы. Частенько вулканы взрывались и выбрасывали лаву и тучи шлака на высоты свыше десяти километров. Со стороны - планета выглядела как бурлящий клубок пыли, кое-где подсвечиваемый с поверхности багрово-зловещими огнями. Для подавляющего большинства разумных, населяющих галактику, эта планета была совершенно непригодна даже для промышленной разработки - слишком хлопотно, слишком дорого. Для Королевы Зергов, с её огромной библиотекой вариантов жизни - никаких проблем. Те же Алиены могли бы там жить: тепла и неорганических веществ в атмосфере им бы хватило "для еды", а в дыхании они не нуждались - звуки издавали для эхолокации и, попутно - для общения. Вот только в лаве купаться не могли. Первым был выращен и запущен своеобразный Зерг-анализатор: мелкий организм, пригодный для ограниченного маневрирования в космосе и атмосфере. Он был "выстрелен" с обшивки станции в сторону планеты. "Корона" на голове Королевы, выглядящая ужасно зловеще, на самом деле содержит большое количество пси-активной ткани, позволяющей "слышать" всех, кто "говорит" в пси-диапазоне в пределах звёздной системы и даже изрядно подальше. Для сверхдальних дистанций конечно не годится, но для общения в пределах системы - вполне. Анализатор рассказал обо всём, что чувствует и Королева в своём "генетическом банке памяти" подобрала цепочку организмов, которые создадут экосистему планеты. Добывающую и снабжающую гнездо, экосистему. Не особо мудрствуя, Королева выбрала вариант на двойной основе - как Алиены: кремний и углерод. Первыми были выращены и выстрелены споры своеобразной флоры - летающие "кусты", разбрасывающие свои "ветки" далеко в стороны и улавливающие всё, что нужно для жизни и роста: тепло, пыль и шлаки, водяные пары. Вторыми пошли "травоядные": неторопливо обгладывающие ветки "кустиков" - собирающие урожай в товарных количествах. Летали в "туалеты", сбрасывая в них полуфабрикаты, пригодные для выращивания жизни, основанной на одном углероде. На сильно потяжелевших от тяжёлых металлов и оттого теряющих высоту травоядных, набрасывались "хищники", живущие в нижних слоях атмосферы. Хищники перерабатывали то, что им необходимо для жизни самим, остальное в их организмах сортировалось в чистые химические элементы, которые они сбрасывали в пузыри, имеющие биогравы. Создатель Майкл, в своё время скармливал репульсоры своему Анализатору и сумел воссоздать эти устройства на биологической основе. Королева прописала в инстинктах "хищников" и "травоядных" настоятельную потребность "ходить в туалет" исключительно созданный для этого. Ну а пузыри-туалеты курсировали между атмосферой планеты и станцией-гнездом, создавая поток необходимых для жизни и процветания, поставок. Будь Королева в курсе цен на некоторые материалы в галактике - она бы забеспокоилась: из пыльной атмосферы вулканической планетки, добывалось очень значительное количество кортозиса и неплохое - фрика. Но она не знала. Просто отметила, что имеются материалы, внесённые Создателем Майклом в список приоритетных и сосредоточилась на наращивании слоя пси-ткани достаточного для того, чтобы связаться с Создателем - о таких вещах требовалось докладывать не мешкая. Зерг-доктор выросла немного раньше, чем связь наладилась и провела операцию на Шушшшхе - сообразуясь со здравым смыслом и пожеланиями "пациентки". Твилечка обзавелась небольшим количеством пси-ткани под кожей головы - достаточным для полноценного общения с другими Зергами на расстоянии в несколько десятков метров. Вращённая на генетическом уровне "библиотека" форм жизни и знания, как с ней обращаться. Не то, чтобы кроха сразу стала профессором в биологии, но постепенно "пропитывалась" этими знаниями. Кроме того - была резко повышена сила, живучесть и способность собирать информацию. Явление народу на станции девочки-твилечки, которая вдруг обзавелась тёмно-зелёной чешуёй, острыми, втягивающимися в пальчики коготками и глазами с вертикальным зрачком, произвело фурор. Первым эффектом, был, разумеется - усилившийся страх. Но пси... В присутствии твилечки чувствовалось её желание "жить дружно", кроме того - дети обладают повышенной кавайностью. Да и попривыкли уже к Алиенам бывшие рабы: ну ходят тут и там, но не обижают и тем более - не едят. От пиратов защитили... Со станции не выпускают конечно, но и зла не творят. Неоднозначное отношение уже было к Зергам, но как чистое зло их уже не воспринимали. Благодаря псионической чувствительности, твилечка безошибочно нашла наиболее сочувствующую разумную - пожилую женщину-человечку, которую сумела разговорить. Оказалось, что не всё безоблачно в обществе бывших рабов. Как всегда - в обществе разумных произошло расслоение. Часть возомнила себя хищниками, зачислив всех остальных в травоядные. Конечно, избиения не практиковались - любая нездоровая суета немедленно привлекала внимание патрульных Алиенов, но втихаря можно было оказывать давление - и они учились давить так. Лучшая еда и всё медобслуживание были уже "поделены по-справедливости". А меж тем, некоторым бывшим рабам, это самое медобслуживание было ой как необходимо... Узнав об этом, Шушшшха хотела было наказать кое-кого, но братья-Алиены этот её порыв не поняли и не поддержали: дела гражданских - это их дела, дело Алиенов - защищать от агрессии. Ни больше, ни меньше. Конечно, можно что-то делать ещё с их согласия - но "бить морды", в расширенный список входить не может никак - по определению. Тогда, Шушшшха придумала замечательную идею: позвала Зерг-доктора. Первой пациенткой стала обмирающая от страха, та самая пожилая женщина. Добровольно - в числе умений Зерг-доктора, имеется способность пациентов успокаивать и настраивать на оптимистический лад. Да и Шушшшха придумала ей вполне симпатичную внешность: высокая, худенькая, изящная ящерка. Ничего угрожающего во внешности - скорее повышенная симпатичность. Ребёнок... Сама операция не выглядела как-то... как выглядят такие мероприятия: не было ни странно и страшно выглядящих медицинских инструментов, ни запаха медикаментов, присущего медотсекам - просто женщина лежала на своей койке, а ящерка сидела рядом. Если как следует присмотреться - можно было увидеть тонкие отростки из пальцев Зергини, уходящие под кожу женщины на руке, но это и всё. Через несколько часов народ ахнул: вставшая с койки женщина помолодела лет на 30, похудела и похорошела, двигалась совершенно свободно - как молоденькая и чувствовала себя прекрасно. А уж внешность... Ах и ох - все особы женского пола, находящиеся на станции, моментально поняли что Зерги - несомненное благословение Силы, явившееся в галактику в ответ на их мольбы. Очередь желающих "пообщаться" с Шушшшхой и её ОЧЕНЬ симпатичной подружкой-ящеркой, сформировалась мгновенно. Общение наладилось так же стремительно и информация потекла в обе стороны рекой. Оказалось, что покинуть станцию может кто угодно и когда угодно - Зерги никого не думают удерживать силком, просто беспокоятся об их безопасности. Но, если гражданские думают, что где-то там им будет лучше - никто не запрещает взять любой из стоящих в ангаре кораблей и улететь. Нет, Зерги не едят гражданских - они их защищают от пиратов. Едят пиратов. Пираты - это те, кто агрессоры, Гражданские - наоборот. Медицина? Конечно бесплатно. Кстати, а что такое - "платно"? А то не очень понятно. Ах, вот как оно... Еда? Конечно будет. А что такое "одежда"? А... Процесс, так сказать, пошёл. Выяснив, что все бывшие рабы могут валить на все четыре стороны, но могут и оставаться на станции - при полном пансионе и надёжной защите, народ задумался. Кое-кто немедленно рванул на выход, в пампасы, но большинство склонялось к тому чтобы остаться. Раз уж тут их никто не собирается есть, наоборот - будут кормить, да ещё и бесплатная медицина заоблачного, даже по меркам самых элитных медцентров на Корусанте, уровня. Наиболее ушлые моментально сообразили какой можно сорвать куш на Зергах и теперь лихорадочно прикидывали как это реализовать. Медицина и бодигарды очень высокого класса. А что там, "за горизонтом"? Рабами они уже побыли... И рисковать ещё раз - не хотели. Стихийно собрался митинг, где все объясняли друг другу чего они хотят, на что надеются, рассчитывают и так далее. Быстро выявились лидеры, вернее - проявились не только в качестве "отжимал", которые между собой распределили роли и принялись решать оргвопросы. Конечно, у них возникли сложности: очень трудно заставлять разумных делать то, что они не не хотят, если нельзя их бить. Зерги никого не предупреждали, зачислив агрессора в пираты - сразу хватали и тащили в закрытый сектор. Несчастным "хищникам" приходилось раскачивать навык дипломатии. Добравшиеся до цивилизованных мест галактики, бывшие рабы немедленно попали в поле зрения СМИ. Падкие до сенсаций с кровавыми подробностями журналисты, помешали картелю работорговцев, подконтрольному одному из "сенаторов-пацифистов" Мон Мотмы, по-тихому вытрясти из "пострадавших" подробности происходящего на станции. Картель уже некоторое время беспокоился, перестав получать рабов с одной из самых раскрученных "точек", а от высылаемых на разведку кораблей не было толку - они улетали с концами. Надо заметить, что со станции улетели самые "твердолобые" - не отличающиеся уровнем интеллекта, видящие всё только лишь со своей, простой и понятной колокольни. Журналюги, напавшие на историю, так же не были заинтересованы в объективном рассмотрении ситуации - чем больше кровавых подробностей - тем выше рейтинг голоканала, поэтому визг поднялся страшнейший. Реагировать на ситуацию, была вынуждена сама госпожа Канцлер. Пообещав "с экрана" наказать всех виновных и наградить непричастных, Мон Мотма нашла "законных" владельцев станции, у которых её отобрали подлые пираты. Пожурила военных, которые не спешили восстановить на ней законность и порядок, попутно заметив, что система, где означенная станция расположена, не входит в пространство республики и отдала приказ навести порядок - зачистить объект от неизвестных то-ли животных, то-ли злобных ксеносов и "вернуть" её в руки "законных" владельцев. Адмирал Акбар, не смотря на присущее всей расе Мон-каламари хладнокровие, слегка вспылил - так же публично отметив, что финансирование армии таково, что чудом можно считать уже то, что злобные ксеносы ещё не захватили Корусант. После чего главком отдал приказ разобраться с проблемой. В направлении означенной станции выдвинулась тактическая группа, насыщенная десантниками - воевать в космосе не предполагалось, а вот аккуратно зачистить объект, по возможности спасая заложников - предполагалось даже очень. Когда у Королевы появилась связь с создателем Майклом, она почувствовала исходящее от него недоумение. Создатель не вкурил откуда взялась неучтённая Королева, да ещё и с гнездом. Поэтому начал долго и нудно выяснять все подробности. В конце концов в разговор вмешался создатель Марк и, посоветовав Майклу не маяться дурью, а быстро брать систему под контроль, потому что такие ресурсы в "банта пуду" не валяются. Создатель Майкл замолчал на минуту, после чего отдал соответствующий приказ и сообщил, что отправляет в помощь небольшую эскадру пересекающих пустоту - для охраны и перевозки ценных ресурсов. Тактическая группа Великого Флота Республики, прибыла в систему немного раньше, чем обещанная создателем Майклом эскадра. Обнаружив действующую, но не отвечающую ни на какие запросы станцию, командующий отдал приказ о высадке и освобождении заложников. Алиены-часовые уведомили Королеву о прибытии в ангар чужаков, после чего занялись выяснением самого важного вопроса: гражданские или пираты? Ошейников пришельцы не носили, оружием тыкали во все стороны, чем закономерно вызывали подозрение. На вопросительное шипение ответили стрельбой. Несомненно пираты. Уведомив гражданских о вторжении через Шушшшху и без эксцессов всех эвакуировав подальше от зоны проникновения, Алиены приступили к тому, для чего были созданы - к охоте. Королева, оценив количество прилетевших кораблей, приняла решение "разбудить" пару сотен бойцов - до кучи к сторожевому десятку. Могла бы поднять и всех, коих насчитывалось более тысячи трёхсот особей, но их же кормить надо. Отправить спать можно только сытых, поэтому рисковать она не стала. В конце концов, разбудить - дело пары минут. Алиены никуда не спешили: чем дальше по коридорам станции пройдут пираты - тем дольше им бежать обратно. Поэтому напали тогда, когда агрессорам осталось уже недалеко до закрытого сектора и гражданских. Уничтожение вторженцев было стремительным: общее нападение по пси-сигналу из засад, со всех сторон разом, оказалось совершенно неожиданным - даже не смотря на то, что пираты были настороже. В ближнем бою они, как всегда, были не противниками. Быстро перетащив живые и мёртвые тела на склад, Алиены весело побежали играть в игру "догони и поймай пирата". Имея огромное преимущество в скорости - побеждали. Добежать до ангара, в надежде на эвакуацию, удалось совсем немногим. А уже там - выяснилось, что Алиены владеют оружием... Ни один штурмовой бот не сумел не то, что кого-то эвакуировать, а вообще покинуть ангар. Командующий тактической группой был в растерянности, такой... ошеломительной, атаки он не ожидал. Ну, он же не смотрел фильм "Чужие-2" и не был в курсе их милой привычки нападать из засад "все вдруг и - в дамки". В том смысле, что моментально оказывались в толпе врагов, не готовых стрелять из боязни зацепить своих. А если всё же стреляют - тем лучше, всё равно навестись на юрких Алиенов не успевают и кладут тех, кого не надо. На несчастье контр-адмирала, в десантных частях у него не было дроидов. Железяк Алиены не воспринимали за противников и вообще за нечто опасное, так что атакуй станцию КНС - им был бы весьма неприятный сюрприз, дроидов псионикой отследить невозможно. Вторая волна абордажников пошла с мобильными сканерами, позволяющими засекать жизнь и засадная тактика Алиенов перестала себя оправдывать. Их обнаруживали как бы они не таились. Потеряв дюжину собратьев, Зерги начали экспериментировать. Комбинированный вариант, при котором основная часть отвлекает внимание, оживлённо перестреливаясь с нападающими, а отдельные Алиены тихо подкрадываются и, внезапно нападая, моментально переходят в ближний бой - себя оправдал. Не всегда и не везде срабатывая, он, тем не менее, позволил Зергам реализовать своё преимущество. Потери на этот раз были ощутимыми, но они будут быстро восполнены - захваченных живьём пиратов, хватило бы перекрыть их пятикратно. А вот у нападающих всё стало совсем плохо: мобильных сканеров, позволяющих засекать различные формы жизни, у них не осталось. Да и десантников осталось не более, чем на одну атаку - без всяких иных резервов. Поминая про себя тихими добрыми добрыми словами ксеносов, Мон Мотму и начальство, отправившее его разгребать эту кучу дерьма, контр-адмирал отправил в адмиралтейство требование на подкрепление: много-много десантников - со сканерами. После чего принялся ждать. Прибывшая в систему эскадра Зергов, немедленно обнаружила корабли чужаков и связалась с Королевой. Узнав что это - агрессоры, бывшие грузовики, а ныне - корабли роя, выпустили МЛА-Зергов. Не готовые к войне в космосе, республиканцы всё же попытались оказать сопротивление. Живые корабли Зергов, не имея на вооружении иных орудий, кроме тех, что позволяют отстреливаться от истребителей, маневрировали за пределами уверенного поражения главными калибрами республиканцев. МЛА-Зерги, серьёзно уступающие республиканским в космической бою, использовали свою главную фишку: подлетев вплотную к обшивке вражеских кораблей, уравнивали скорость и цеплялись за неё. Дальше в ход шли виброкогти, вскрывающие корабельную броню и повреждающие торчащие из неё турели. Накопившись в более-менее приличном количестве и пробив отверстие в обшивке, Зерги проникали в корабли и брали их на абордаж. МЛА-Зерги конечно не Алиены, но как и любые представители своей расы - великолепны в рукопашной. Бой с не особо быстрой, но очень маневренной мелочью в космосе, да ещё и сопровождаемый внезапными абордажами, вывел республиканского командующего из равновесия... Вернувшись в пространство республики, ополовиненная тактическая группа немедленно попала в центр внимания СМИ. В условиях развитого коррупционного общества, журналисты молниеносно обзавелись записями с видеокамер десантников и систем контроля кораблей. Голонет наводнили кадры схваток республиканских солдат с бойцами неизвестной доселе расы и кадры эти были захватывающими... Идущий по пустынным коридорам станции, отряд десантников вдруг оказывается в аду - посреди персонажей фильма ужасов. Мат в эфире, сопровождаемый вспышками беспорядочных выстрелов, мелькающие в кадре Алиены, солдаты... Вот истерично хохочущий боец, с повторителем в руках, длинной очередью срезает половинку Чужого и, попутно располовинивает троих своих. В следующем кадре - на него с потолка валится что-то большое, тёмное и, сплющив сбрендившего солдата в лепёшку, прыгает прямо на камеру... Помехи заполнившие всё изображение, через которые по-прежнему слышны испуганные выкрики, выстрелы, шипение и визг чужаков. Вот кадры второй волны десанта: на них видно, как чужих обнаруживают сканерами и дружно расстреливают до того, как они успевают двинуться. Один, второй, третий... Внезапно запись опять взрывается испуганными криками, вспышками выстрелов во все стороны, шипением чужого, подкравшегося сзади, пока бойцы увлечённо расстреливали его собрата. Длинный, как будто костяной хвост, с копьевидным наконечником, пробивает насквозь бойца прямо в броне и швыряет на того, из чьего шлема ведётся съёмка. Скинув с себя труп и вскочив на ноги, боец обнаруживает что он - последний уцелевший. Стреляет навскидку и промахивается по резко прянувшему в сторону чужаку. Слышен резкий удар, хруст - и камера, вращаясь, улетает в угол. В поле её зрения мелькает чужой, тащущий за ноги два бесчувственных тела. Кадры боя в космосе: летающие чужаки сильно уступают крестокрылам, но их много, очень много. Против двух десятков звеньев республиканских истребителей, чужаки выставили более тысячи летающих монстриков. Проигрывая в космическом бою, чужаки действуют совершенно не традиционно - и снова кадры, где республиканцы гибнут в схватках, ведущихся на сверхближних дистанциях. Экипажи кораблей не имеют брони и вооружены лишь бласт-пистолетами. Проникающие на борт чужаки, уничтожают их практически безнаказанно. К когтям и ударами хвостом, добавился реактивный выхлоп из-под него - испепеляющий всё на длину коридора. А ещё - мощные бластеры, вживлённые прямо в тела и стреляющие совершенно неожиданно. И крылья: кожистые, свёрнутые в горб на спине, внезапно разворачивающиеся для сокрушительного удара по площади. Ну и две дополнительные пары рук, вооружённые мощными когтями. Спасало только то, что летающие чужаки были куда массивнее своих собратьев на станции и не везде могли протиснуться. Половина корветов выжила именно по этой причине. Десантный корабль выжил за счёт того, что на борту было ещё довольно много пехоты - они смогли отбиться ценой 90% личного состава. Крупные корабли имели автоматические противоабордажные системы и всё равно - два из трёх сумели уйти менее чем с пятой частью команды. Один "Венатор" так и остался в той системе, как и все восемь крейсеров. Обычно в таких случаях, военные всё засекречивают, а потом объявляют о победе над полчищами врагов - с незначительными потерями со своей стороны. В этот раз - не прокатило. Слишком оперативно записи были скуплены СМИ и моментально продемонстрированы на всю галактику. Королева связалась с создателем Майклом и доложила о победе. В ходе рассказа, в разговор опять влез создатель Марк - в пси-пространстве прозвучал громовой хохот. Отсмеявшись, создатель Марк пояснил, что победили отнюдь не пиратов, а республиканский флот. Создатель Майкл впечатлился, а Королева - нет. Она не знала, что такое "Республика" и, соответственно - что такое "Республиканский флот". Создатель Марк пояснил что эти не отвяжутся, прилетят снова и их будет гораздо больше. Создатель Майкл хотел приказать не атаковать в следующий раз, а начать договариваться. Создатель Марк посоветовал не пороть чушь, а переместить станцию в другую систему. Создатель Майкл посетовал что придётся бросить только начавшую налаживаться добычу ценных материалов. Создатель Марк резонно возразил, что добыча будет вестись сама собой - не требуя присмотра. Нужно только пузырям дать команду свозить всё на луну и складывать в определённом месте, а Пересекающие пустоту будут забирать с неё. Создатель Майкл сказал что-то вроде "Holy shit" и ещё сказал что он - пока что чайник. Спросил, куда будет лучше всего перенести станцию. Создатель Марк назвал координаты. Создатель Майкл сильно возбудился и сказал "Wow, Dagoba"! После чего подтвердил приказ. Станция, получившая название "Кочевник", обладала основным гипердвигателем 12 класса и резервным - 20. Маршевого двигателя не имела вовсе, но за неделю, вполне можно было доползти на маневровых до высокой орбиты означенной планеты. Конечно, львиную долю времени заняли передвижения в системе прибытия. На уход в гипер, требовалось не более 32 часов. Разумным на борту станции было объявлено, что ожидать последующих атак Зерги не будут и переместят гнездо в более безопасное и удобное место. Заявившийся через четверо суток полный республиканский флот, нашёл на орбите пыльной планеты то, что некий Владыка обозначил бы словами "дирка от бублика". Дагоба - не пыльный шар, жизнь тут имеется, её тут, откровенно говоря - очень до фига. Королеве пришлось создать несколько десятков Анализаторов. Кто как, а Зерги не берутся за экосистему, не изучив её как следует. Но даже так - сразу было понятно, что органики с планеты можно "позаимствовать" несколько миллионов тонн, совершенно при этом не беспокоясь за экологию. "Венатор" и 8 "Небулонов", с превеликим трудом отбуксированные в систему, немедленно были взяты в оборот: Королева "Кочевника" произвела зародыши пересекающих пустоту, которые были высажены на эти корабли, а бывшие грузовики, из которых состоит эскадра, принялись этой самой органикой снабжать. Зародыши росли ударными темпами - Королева совсем не хотела снова оказаться под ударом. Гнездо требует защиты. Снабжение же... Можно считать, что оно уже обрело "скелет": минеральное богатство пыльного шара, плюс органика с мира-болота, дают в итоге всё необходимое. О чём и было доложено создателю Майклу. Создатель искупал Королеву в своих положительных эмоциях и дал задание наладить регулярные и постоянные поставки материалов, после чего приступить к производству пересекающих пустоту - бойцов. Запустив фермы по выращиванию оных, "Кочевнику" следует и дальше перелетать от одной незаселённой разумными планеты до другой - и налаживать производственные и добывающие цепочки. Момочи Забудза Дансу но Итами - Танцующая Боль, Даруя-сан, а с недавних (или уже давних?) пор - Даруя-тян... Она говорит что она - шиноби, она выглядит как шиноби и ведёт себя - на первый взгляд, как шиноби. Но чтоб мне сдохнуть, не дождавшись смерти Ягуры, если она - шиноби. Легко и просто победив меня - а ведь это S-ранг, как ни крути - взялась лечить, тренировать и вообще... Так не ведут себя даже родители со своими любимыми детьми - при том, что про любовь речь не идёт совсем. Даже Сенджу Хаширама, раздаривший биджу чужим гакурезато, не вёл себя так... непосредственно. Повелась на подначку и, придумав стихию грязи - обучила ей меня! Теперь у меня есть грязевые сюрикены - малоэффективные в качестве дальнобойного дзюцу, но просто незаменимые в качестве ловушек, которые можно быстро раскидать в бою, не сходя с места. Биджу, таким вещам в семьях не каждого ребёнка учат, такие умения тщательно скрывают от врагов и даже друзей! Для неё же это - как подарить старый и, негодный уже к употреблению, кунай. Потом повелась на следующую подначку и изобрела, а потом и обучила нас с Хаку, дзюцу Водяного пистолета. Легендарное дзюцу, коронное у второго Мизукаге, и вообще хиден клана Ходзуки! Просто взяла и изобрела. За час. А потом - научила нас. Мы его начали осваивать и до боевого применения пока далековато, а ей - нормально, как изобрела, так и применяет, ей ручные печати вовсе не нужны. Даруя, конечно складывает пальцы, но только для вида - это я понял быстро. Иногда забывает сложить, да и видно что нет у неё тренированности, вбитой в рефлексы, один раз так сложит, другой раз - иначе. Объём и контроль чакры - изумительный. Вылечила меня, использовав разом, объём уровня каге - и после этого не была вымотана. В тайдзюцу и кендзюцу, может дать фору подавляющему количеству признанных мастеров, это при том, что она в этих вещах - новичок. И гением, как называют тех, кто быстро учится - не является. Просто её физические показатели - запредельны. Скорость может заменить не всё, но очень многое, а контроль чакры, при котором легко изобретаются новые дзюцу и тут же сносно применяются - и вовсе делает её кем-то... За всю историю шиноби, титула "Бог шиноби", удостаивались лишь несколько отдельных личностей. Но, я уверен - они "и рядом не стояли", как она иногда выражается, с Даруей. По силе - возможно, что и близки к ней, но потенциалу и главное - поведению - нет. Все они были шиноби, сумевшими подняться на вершины мастерства, Даруя - нечто совершенно иное. Как будто снизошла до детских игрушек. Да, так пожалуй, будет самое точное определение. На фоне всего этого, её заявление о том, что она - дочь верховной ками, выглядит отнюдь не тем, чем обычно такие заявки смотрятся. И заставляет посмотреть на её иные слова совсем иначе. Устроить переворот в Мизу-но-куни только ради того, чтоб обезопасить с нашей стороны племянника? Почему бы и нет - при её-то возможностях. Шизука-сан... После знакомства в том мире, где обретается десятый биджу и переделки Кубикирибочо в Сэйджоки - сложно не поверить. Эти двое и впрямь похожи своим поведением. Так легко и просто переделать слабейший из Мечей Тумана в сильнейший, да ещё и отдать его обратно... Ну не шиноби они, никак не шиноби. Уж не знаю, как должны себя вести Ками, но, может быть, они именно так себя и ведут. Других - для сравнения, у меня нет. Мне доводилось участвовать в войне, я слышал множество рассказов о войнах шиноби и знаю, что там поведение у большинства резко меняется. Когда смерть бродит рядом и может тебя забрать ежесекундно, на многие вещи смотрят совершенно иначе. Не редкость, когда гордые клановые куноичи, вдруг пускаются во все тяжкие и поутру оказываются в постели какого-нибудь приглянувшегося шиноби - вне зависимости от того, клановый он или нет. Но не затаскивают в свою постель сразу двоих! Да и не боится она никого и ничего, такое впечатление, что считает себя бессмертной. Так что, затащила Хаку, а потом и меня - ради удовольствия, а не поправки нервов. И ведь двинутой на этом её не назовёшь. Такое впечатление, что просто берёт то, что ей понравилось и пользуется, пока нравится. До знакомства с ней, я был разыскиваемым нукенином, нам приходилось таиться, заметать следы, периодически - сражаться с посланными за моей головой ойнинами. Теперь - даже не знаю... Имеет ли смысл прятаться? Вооружённый Сэйджоки, дающим, без малого, полную неуязвимость и камешками с демонов, я уверен, что смогу уничтожить в столкновении три, а то и четыре команды убийц из тумана. Это даже без поддержки Хаку и тем более - Даруи-тян. С ней же... Она вполне может сказать что-нибудь вроде: - Я с ними потренируюсь, не возражаете, ребятки? И ведь раскатает тонким слоем, даже не напрягаясь. И даже не вынимая мечей. А мечи у неё - сказка. Уверен, что они превосходят мечи Тумана настолько же, насколько Сэйджоки превосходит дешёвый кунай. Пространственные дзюцу, которые в них содержатся, это - ... Даже не знаю как и сказать. Шутка ли - иметь возможность в любой момент оказаться там, где уже приходилось бывать. Даже в других мирах. Да и из них призывать поддержку, совершенно не теряя в чакре. Пожелает - создаст портал, из которого полезут Дерьмодемоны непрерывным потоком и что тогда? Сомневаюсь, что с таким нашествием сможет справиться великая деревня - любая. Особенно, если Даруя-тян создаст несколько порталов. Это только одна из их особенностей. Чего стоит другая: возможность перехватывать, запечатывать и запускать когда нужно, ниндзюцу любого ранга? Такое могли - по легендам, только высшие мастера Узумаки. А возможность мечей трансформироваться в доспех, аналогичный тому, что мне даёт Сэйджоки? Только получше - понятия не имею, чем такой можно хотя бы поцарапать. Это делает её самым лучшим спарринг-партнёром - с ней можно не сдерживаться вообще, полная неуязвимость. В последнее время, я ловлю себя на мыслях, которые не могли появиться, по идее, никогда: не знаю, чего хочу больше - самолично отрубить голову Ягуре, или посмотреть как его запинает Даруя-тян? Просто не знаю, от чего получу больше удовольствия. Если предоставить его Даруе-тян, то ублюдку будет куда больнее и обиднее. Что-что, а это она умеет мастерски - доводить свою цель до истерики. Причём, понять невозможно - она это специально делает или нет. Иногда - да, видно, но чаще - нет. Иногда мне кажется, что я попал в гендзюцу... Уж очень она и её отношение ко всему, выламывается из всего, что я знал раньше. На неё даже рассердиться по-настоящему не получается - что бы она ни творила, это очень быстро начинает казаться логичным и почти нормальным. Создать портал, из которого прут дерьмодемоны? Нате, тренируйтесь, не мешайте тёте думать. Я всего пару раз, был так близко к собственной смерти и впервые - настолько мерзкой. Причина, чтоб разозлиться и возненавидеть на всю жизнь? Ещё какая! Но, всё с той же непосредственностью вылечила и выдала "лут" с этих самых демонов. Цена такого - огромна, даже не представляю сколько оно может стоить. Махом восстановить здоровье и чакру? Да это... не знаю, просто не знаю как и сказать. Имея по дюжине таких камешков, я могу драться с любыми противниками. Как к ней после таких вещей относиться? Плюнул на всё и начал издеваться. И... Не учёл, что ей понравится фамильярное отношение. Она его приняла как должное, а вот формальное - её заставляет напрягаться. После такого она устраивает особо зверские тренировки, так что, после пары раз, я решил, что лишний раз раздражать её не стоит. Непонятная она, всего можно ожидать... Вот бросит нас в мире Дерьмодемонов и что? С неё станется. Конечно, вряд-ли она такое учудит до того, как выполнит договор, но вот после - запросто. Однако, уже совсем скоро нам выполнять свою часть: "устроить шоу" - как говорит Даруя, на мосту. План, который она изложила, предполагает что генины Конохи знают о том, что бой будет постановочный и устроят "весёлую возню" с Хаку. Мне же полагается блокировать действия Какаши и, по возможности, внести свои "пять рьё" в события. Кстати сказать, Даруя-тян просто набита всякими образными выражениями, которые мне не доводилось слышать раньше. Что добавляет ещё солидный плюс в версию её иномирного происхождения. Мне нравится её план: "троллить" Какаши, пока его команда "гибнет" под техниками Хаку. Вопреки созданному для всех мнению, лично я избыточной кровожадностью не страдаю. Просто такая репутация, у многих отбивает желание лезть в драку - что снижает количество пролитой крови в целом. Наверное... я мог бы быть счастлив, живя жизнью обычного человека. Не знаю. Просто никак не могу себе представить такую жизнь у себя. Предполагается, что Какаши в конце-концов попробует что-нибудь предпринять - мне полагается его на этом подловить и "слегка попинать". Чтоб бой продолжать не мог, выглядело жутко, но не опасно для жизни. Это будет интересно... Неподалёку от пространства Хаттов, система без названия. - Я вот думаю... - Задумчиво проронил тогрут: - А может не стоит всё отсюда тащить? - Что ты имеешь ввиду? - Заинтересовался Дромор Рал. Бывший аколит Имперского Инквизитория, ныне главный администратор Ордена Возрождённого, не знал как относиться к этому джедаю. Джедай - это бесспорно, это ощущается и это не добавляет симпатии - особенно если учитывать его опасность, в случае, если с ним оказаться по разные стороны баррикад. С другой стороны - Дромору очень нравился стиль Кааса Ра и его должность. Начальник экономической разведки. И действия его - ну очень способствуют расширению поля деятельности главного администратора. В самом деле - этот джедай ведёт себя как хороший аколит, а его забота о экономике Ордена - ... нет слов, одни эпитеты, причём очень хвалебные. Так что любые предложения и идеи, исходящие от этого... джедая, Дромор был готов рассматривать очень внимательно. - Ну, думаю, Ордену потребуется оперативная база. Нал-Хатта не подходит: там мы на виду, всех нас легко срисовать, наши действия видны всем, кому интересно. Да и далековато от пиратских угодий. Дромор "прокатил" идею в голове и она у него "расцветилась красками": - Ты прав: если делать рейды по пиратским базам, то лучше это держать в секрете, а на Нал-Хатте это почти невозможно. И потом - думаю, Ордену понадобиться не одна такая база? Тогрут и человек "зацепившись глазами", улыбнулись друг другу - их мысли крутились в одном направлении. - Тогда предлагаю зайти ко мне и обсудить что и как сказать совету. - Радушно предложил Каас. Ралл мотнул головой: - Лучше ко мне, вряд ли у тебя есть Кашиикский вар. Каас удивился: - Ты что, предлагаешь пить этот компотик, которым балуются вуки? Аколит отмахнулся: - Сейчас не время нажираться, мы же дело обсуждаем, верно? - Нуу... - слегка разочарованно протянул тогрут: - вроде того, верно, да. Дромор Ралл свернул в направлении своих апартаментов: - И ещё, я думаю, что нужно пригласить Рамиллу. - Ёк.. - удивился джедай: - А её-то зачем? - Затем, что лучше совету предложения выдавать втроём. - Улыбаясь, пояснил Ралл: - Думаешь, главе службы безопасности понравится держать оперативную базу там, где обеспечивать эту самую безопасность - сплошная головная боль? - Хм... - Задумался тогрут: - Может и Мариэль тогда? - А вот её - незачем - мотнул головой Ралл. - Почему? - Ей-то всё равно, а посиделки будут сильно смахивать на... что-то не по делу. Каас подумал и согласился: два мужика, две женщины, тесной компанией, за слабенькой, но всё-таки выпивкой, будут смотреться как-то предосудительно. И, учитывая особое отношение к одному джедаю с монтраллами, Гален или Ти могут это посчитать за попытку разложить дисциплину в очередной раз. Действительно - лучше без Мариэль. Между Дирайной-3 и Новым Тарсонисом Покинув полигон учёных, пока корабль находится в пути, Неш решил эти несколько часов провести с пользой - потренироваться. На его яхте, помимо всех удобств вип-класса, оборудован спортзал с лучшим оборудованием, что можно купить в республике. Неш с детства прививал Сендеру «здоровый образ жизни», да и сам не отказывался от зарядки и тренировок. Впрочем, окружение герцога себя тоже старалось не запускать - за исключением Мэтта. Хотя тот, не смотря на отъетый «мамон», как выражался Неш, так же по утрам разминался, хотя и не так активно, как другие. Пока Неш и Интарам разминались с «железом», Сендер проделывал комплекс на растяжку и болтал с отцом. - Так ты серьёзно «намылился» в Лорды ситхов - спросил Неш, разминая суставы рук и ног попеременно. - Да - ответил Сен: - я эту мощь, что излучал владыка, не забуду, мне есть куда стремиться, теоретически, со временем - могу «раскачать» свои возможности до его уровня. - Знаешь, не нужно смотреть только на одну «мощь». У любого дела есть плюсы и минусы и тут тоже наверняка есть и свои недостатки. Как бы минусы не перевесили плюсы - предупредил Неш и перешёл к разминке мышц: - мы не всё знаем о ситхах и джедаях и даже то, что знаем, уже заставляет задуматься. - Например? - Те же ситхи, имеют частенько проблемы с головой и самоконтролем, а ты и так вспыльчив не в меру. Это наш гость оказался на редкость вменяем, но на то он и «Владыка». - Это я знаю.. Так ты против? - Нет, это твой выбор. Скажешь ему сам когда увидишь, он то, скорее всего, не против тебя обучить, да только он не собирался делать из тебя ситха или джедая, а тренировать в той же канве, что и наши нейтралы. - Я говорил с Джулиусом и Лареком.. - Сендер закончил с растяжкой и тоже принялся за железо, перед шашкомахательством он собирался хорошо разогреть мышцы - Они сказали, что нейтралы не способны использовать мощные техники светлой или темной стороны силы. Мои молнии не очень сильные по меркам форсюзеров, да и как они сказали: имею предрасположенность к ним, вот и получаются. А так - только телекинез, копание в мозгах, слабые иллюзии, слабое лечение, силовая ковка, хотя на счёт этого считаю, что это умение скорее нейтральное и тут просто нужен нормальный учитель, но сам факт ограниченности… - Сын, а ты не думал, что они просто не знают о других техниках, для нейтралов? - Думал, да где их взять-то, да и быть ограниченным в развитии не хочу. Были в истории лорды-ситхи, были и лорды-джедаи, а вот нейтральных лордов не было. - Может, ты просто не знаешь о таких? Нейтрал, как я понимаю - не имеет сильных сторон джедаев и ситхов, но и их слабостей-то, наверное, тоже. Спроси у того же Влада или Ти, прав я или нет. А если тебе так хочется звание «лорда» или вообще "Владыки", то попробуй создать свой путь. Скажем - путь Лорда призраков, или каким нибудь «Серым владыкой» - Неш уже улыбался. - Пап, не стебись, а? - ответил Сендер и перешел на другое упражнение, как и Неш. - Я не стебусь, а говорю на полном серьезе: может станешь первым могущественным нейтралом, придумаешь пару-тройку нейтральных техник, да и что тебе это ситство сдалось? Сендер помолчал и ответил: - Я.. опасаюсь, что наши отношения с этим орденом кончатся так же, как и у республики с джедаями, или того хуже - орден может решить взять власть и управление герцогством полностью на себя, а так у меня будет реальная мощь и сила способная остудить горячие головы. - Знаешь Сен, ты недооцениваешь призраков и фантомов - начал говорить до этого молчавший Интарам: - Ситхи и Джедаи это кувалда крошащая броню врага и его самого, а призраки это стилет, призванный найти брешь в броне врага и нанести один-единственный смертельный укол. Сайбер для призраков - это последнее оружие за которое они берутся, тебе ли не знать. У ситхов и джедаев - с точностью наоборот. - Интарам прав, а по поводу твоих опасений - сказал Неш: - не ты один об этом думаешь, я тоже об этом думал и поверь: так рисковать они ближайшее время не будут, да и потом тоже вряд-ли станут. Наши призраки и фантомы, пусть пока плохонький противовес ордену, но со временем вполне могут им стать, да и армию с флотом со счетов списывать не надо и у меня есть пара идей как такого избежать вообще. Лучшая война - та, которой не было. Клоны вообще не одаренные, а как джедаев порезали. Ладно сын, у тебя своя голова на плечах, думай, да и поговори с Владом, вполне могут оказаться какие-нибудь условия и у него, которые тебе не понравятся. Какое-то время тренировка проходила в тишине, Сендер думал о словах отца, Неш тоже обдумывал всю эту ситуацию. Разогрев мышцы, перешли на рукопашный бой. Неш в своё время нахватался приемов везде где мог: от уличных драк, до армейской учебки и отряда наёмников. Сендера же уже тренировал более-менее выстроив систему, не забывал нанимать коммандос для обучения. Да и сам старался не «костенеть», продолжая развивать свои навыки. Потом переключились на имитацию холодного оружия, для чего Сендер взял учебный меч, а Неш аналог копья. - Всё хотел спросить - обратился Сен к отцу: - почему именно такое оружие? - Ты про копье? Все просто: принцип владения схож со штыковой винтовкой. - ответил Неш, прокрутив в руке силовое копьё - Когда на тебя прет волна зергов, патроны быстро кончаются, остаётся штык на винтовке - колоть и рубить, по функционалу то же копьё, вот и пришлось научиться основным приемам. - Но ты же в силовом доспехе пользуешься топором или это секира? - Так я и топором умею работать - ответил Неш, выходя в круг для тренировочного боя: - но и моя винтовка так же снабжена «штыком». Неш встал напротив Сендера, приготовив копье к бою. Учебное силовое копье. Неудобный противник, отметил про себя Сендер, вынужденный уйти в оборону от колющих атак отца. Шии Чо хороший стиль, да и Сендер в нём хорош даже без накачки Силой. На стороне же Неша был опыт, кроме того, он прекрасно знал сына. То, что Сендера «раскатал» более сильный и лучше обученный мечник, не делало его слабей. Наоборот, благодаря тому визиту ситха и последующих трёпок, Сендер потерял «костность» в атаках и обороне и стал пытаться комбинировать приемы и придумывать, что-то своё. Если раньше Сен только уходил в глухую оборону - длина копья позволяла держать его на недосягаемом для меча расстоянии, то теперь пытался достать в ответ и не ждал когда отец выдохнется. - Сен, скажи сколько раз я тебе говорил не вкладывать весь вес и всю силу в выпад, если есть хоть малая вероятность того, что противник может этим воспользоваться? На записях было четко видно как ты делал ту же ошибку в тех тренировках с Владом. - Откуда я знал, что его стиль чем-то похож на твой. - Блин, Сен, это что были за «танцы на граблях»? Не нужно думать, что все глупее меня или тебя, это же даже не какой-то стиль, это элементарная логика - Неш отпрыгнул от попытки его достать колющим ударом: - да, нужно тебе поучиться у Влада, а ещё смотрю, твою упертость получилось перебороть, ты стал более гибок в тактике. - Я понял как можно комбинировать приемы и, как ты говоришь - элементарную тактику. Ещё понял, как уроки по тактике от коммандос, можно использовать и в фехтовании. - И как? - Если у меня не хватает дальности, то нужно лишить противника места для манёвра - Сендер попытался оттеснить отца в угол, но тот разумно ушёл в сторону. - Можно сделать внезапную бяку, как на пример сейчас - Сендер катнул под ноги отцу гантелю. - Если не удобно стоять и что-то мешает под ногами, то уже сложней драться - Неш опять ушел в сторону - и вынудить противника принять твои условия боя, в которых ты его превосходишь - Сендер резко сблизился и попытался перевести бой с оружием в рукопашный бой, но Неш это явно просчитал, ушел в сторону и сделал подножку. Сендер на секунду потерял равновесие и получил по хребту копьем как палкой. Сендер развернулся и начал взвинчивать темп боя. Будь на месте Неша кто попроще, менее опытный и не знающий возможностей этого полусефи, то получил бы не мало неприятных ударов. Но Неш знал сына и просто держал его на расстоянии, уходя от выпадов. Неш отметил про себя, что за этот месяц, приемы Сена стали более «пластичны», не такими шаблонными, появилось очень много легких колющих ударов, без вложения в них всей силы и веса, которых раньше не наблюдались. Неш брал опытом и расчётом действий. Бой продлился ещё пять минут. - Идея навязать удобный тебе бой, хороша, раньше ты пер в лоб, теперь соображаешь - Неш остановил бой, долго держать такой темп против форсюзера, вовсю использующего Силовую подкачку, он был не в состоянии - но у тебя по-прежнему получается взять меня измором, а не мастерством. Это плохо - с тем же Владом такое не пойдет. - Знаю и пытаюсь придумать, хоть что-то, что может сравнять мои шансы даже с обычным джедаем, а не таким монстром как владыка или гранд-магистр. - Знаешь, мне нравится, что ты перестал наступать на одни и те же грабли, прогресс на лицо, на этой тренировке ты не сделал ни одной своей старой ошибки - резюмировал Неш и следом подколол сына: - Вот что звездюлины животворящие творят! Сендер набычился. - Не злись, ты же знаешь что я прав. И да, ты наконец додумался загонять противника на удобное тебе «поле боя»: я просматривал запись вашего учебного спарринга с Владыкой, в рукопашной у вас был шанс, смотрю ты решил пользоваться сейчас не только фехтованием, но и приемами рукопашки, комбинируя их. - Нууу, раньше всегда хватало одного фехтования. - Задумчиво протянул Сендер. - А я всё ждал когда до тебя дойдёт, когда твоя соображалка сама разовьётся до этого. Если бы я от тебя требовал учиться так, ты не стал бы лучше соображать, а сейчас ты немного, но вырос над собой, наконец-то начал учиться думать. Ты ведь опробовал этот свой смешанный стиль на спаррингах. И как? - Просто прекрасно, видел бы ты лица Джулиуса и Ларека, когда я обоих вывалял в пыли... Хотя, ты наверное видел. - Честно говоря - не видел, делать мне нечего, только за тобой следить. - Да, а ещё, мы с парнями из академий, собирались и обсуждали этот вопрос. Они, да и я, узнали немного нового по фехтованию от Ти. У каждого появились свои идеи приемов и связок. Пока получается довольно ломанный стиль и некрасивый, но мы над ним работаем. - И что получается? - заинтересовался Неш. - Такой странный стиль: Шии Чо - насыщенный уколами, подсечками, ударами локтями, клинчами и переходящий в рукопашку. Джул сказал: криво, косо, неожиданно, неудобно для противника и использующего. Против мастера не прокатит, пока не прокатит, а вот для новичка, использующего чистое Шии Чо, сгодится. - Интересно, но как видишь: я далеко не мастер копья, но против тебя, пока ты не используешь Силу, держусь уверено. - Да у тебя опыта немеряно, ты меня просто держишь на расстоянии и не даёшь приблизиться. - Каждый использует свои фишки. После тренировки решили принять душ и поплавать в бассейне. - Отец, ты в последнее время какой-то вялый? - обратился Сендер к Нешу. - Да как сказать, думал - Неш взял с плавающего подноса сок, отпил и поставил обратно. - Тебя поднатаскаю как правителя, лет через десять передам власть, сам стану советником, иногда подправляя твои действия, буду гонять пиратов на корабле помощней... Закисаю я от всей этой кабинетной работы, понимаешь? - Ты думаешь, что в ближайшие десять лет эта ситуация не решится? - спросил Сендер, внутренне ликуя - понимая, что пока на него управление государством вешать не будут. - Я думаю тут может и тридцати лет не хватить, а в такое время ставить неопытного парня на место правителя не лучшая идея, или ты не согласен с тем что неопытен? - Да согласен, согласен, всё понимаю - Сендеру это не нравилось, но правоту отца понимал и принимал. - Да и к тому же - тебе нужно хорошо подучиться у владыки, а это опять же время. - Это да - довольно ответил Сендер и пошел в заплыв по бассейну. Планета Алькар, колония твилеков-шахтёров, где-то в глубине пещер. Сознание возвращалось рывками, вместе с ним пришли смутные ощущения. Появилось желание-понимание: пора высвободится. Повинуясь нестерпимому желанию, начал выдираться из вязкой массы, что облепила его тело. Казалось, это не кончится никогда. Но потом пришло ощущение чего-то, какой-то силы внутри, которую можно было брать и усиливать движения - с ней получалось значительно лучше. В какой-то момент всё прекратилось. Навалилось ощущение освобождения, затем появился голод и зрение. Какое-то странное зрение. Утолив первый голод тем, что кто-то подсунул буквально "под нос", начал соображать более-менее и пытаться осмотреться. Странные двигающиеся разноцветные пятна - вытянутые, непонятные. Запах, аппетитный запах крови… Но сырая кровь - не еда, хотя... инстинкты говорят обратное. Видно плохо - ничего не понятно, начал пытаться сфокусировать зрение, получаемые от образов ощущения тут же начали меняться. Для обычного человека это можно охарактеризовать, как смену светофильтра и инстинктивного переключения режимов типа инфракрасный-ультрафиолетовый. Совершенно непривычный способ смотреть-чувствовать, всё равно темно, но форма, очерченная линиями, стала видна и понятна. Попытка вскрикнуть и задать вопрос: - «где я?» - породила только шипение и свист вырвавшиеся изо рта... Нет, это был не рот, а натуральная пасть. Замешательство. Наблюдающий за новым выводком алиен, издал тихое шипение - у людей это обычно тяжкий вздох, ещё иногда добавляют: - «как меня эта работа достала». Взрослый алиен, используя пси, послал образ-слово не в меру умному малышу: - В инкубационной камере. Мелкий алиен, не понимающий происходящего, под действием инстинктов вцепился зубами в еду, специально приготовленную для нововылупившихся "малышей". Рядом с ним тут же пристроились несколько таких же новородившихся как и он, но не таких умных чтоб задавать вопросы. Недавно пойманный пират уже не дёргался и не издавал громких звуков - увидев, что произошло с его товарищем, помер от ужаса. По мнению взрослого алиена - тем лучше, хоть не приходится приглушать звуковую чувствительность. Реакция юного алиена на пояснения от старшего сородича, получилась странной: вместо того, чтоб продолжить есть, он резко развернулся и, похоже рассмотрев старшего, замер на секунду, а потом попытался дать дёру, но поскользнулся и пропахал мордой до кучи минералов, кои тоже полагается есть малышам. Старший алиен выдал шипение-подсвистывание, которое можно интерпретировать как фейспам. Встал, посмотрел на замершего в ужасе молодого алиена: целый, дефектов нет, странная реакция. Мелочь, замерев, следила за его движениями. Старший занял опять свое место и лишь иногда посматривал на мелкого. - "Это ж, блин, чужой" - метались беспорядочно мысли в голове - по ощущению голода, привкуса, запахов, звуков, это ни хрена не сон, а что такое сон? И кто такой чужой? А кто я? Попытка понять – вспомнить, инстинкты и ощущения давали кашу, из которой выплывали отдельные понятия: - боец роя и защитник гражданских. Другая часть начала выдавать совсем иные воспоминания. Всплыло имя и многое другое, от чего стало дурно и больно на душе. Пётр Иванович Сидоров, был 108-летним пенсионером. Жена, дети, внуки, правнуки… Когда уже не мог работать - сидел дома, много читал, смотрел фильмы... Он был в общем-то готов уйти за грань, верил - за гранью что-то есть, ожидал всё что угодно, от рая до ада, но блин, не бытность «чужим». О том, кто он он - понял, успел осмотреть себя. Понимание того, чьего мяса куски он успел отхватить, вызывало дурноту. - "Может, такое существование - это и есть ад?" - подумал бывший пенсионер. Но вроде ничего такого не совершал, был по жизни честным, даже в чём-то упертым с этой самой честностью, не наживался на горе других, старался помогать чем мог, не отступал от принципов. В дурные времена, когда рвачи рвали страну, старался хоть как-то помогать людям и сохранить хоть что–то, за это и попёрли с должности. Ангелом не был, но… - молодой алиен встряхнул головой - может это просто новая жизнь? Книги то про попаданцев читал, внук иногда приносил фантастику, интересно как они там? - "Эх, не был монстром в той жизни и в этой не буду!» - решил про себя и для себя попадан: - «как легко думается и двигаться тоже, а ещё хочется жрать». Глянул на гуманоидную фигуру, которую такие же мелкие «чужие» стремительно растаскивали на запчасти, тряхнул головой, а потом обратил внимание на другую группу, увлеченно грызущую... камни? Приблизился - оказалось, что камни с крупными вкраплениями кристаллов и ещё чего-то. Почему-то это показалось не столь аппетитным как мясо, но тоже съедобным. Попробовал - отгрыз и проглотил кусок. Пошло хорошо, реакция организма положительная. Тогда уже смело начал грызть странную добавку к столу, периодически шугаясь от другого молодняка, чем вызывал недоумённое шипение «няньки». Набив брюхо, решил осмотреться, заодно внимательно разглядеть тех, кто предназначен на пищу - может получится помочь? Правда, при такой мысли, инстинкты и вложенные биологические программы взбунтовались. Странные, непонятно чьи куски памяти выдали - это пираты и разбойники, от них надо защищать гражданских. Пётр удивился, буквально сев где стоял, но любопытство пересилило и через некоторое время он начал искать. Заприметив кого-то приклеенного к стенке, начал двигаться к нему, чем вызвал предупредительное шипение от старшего. Стало понятно: этого есть пока нельзя, там другой малыш скоро вылупится. Испугался, замер, попытался передать свистом и шипение образ-мысль так же: - «любопытно, хочу посмотреть» Пришел ответ: - «смотреть можно, есть нельзя». Пётр внутри ощутил ужас, но его не трогали, поэтому придвинулся к фигуре и рассмотрел её. Инопланетянин? Голова вообще и морда в частности похожи больше на морду мухи, ещё и антенки сверху. Несколько других тоже были ксеносами и все разные. - "Блин ну точно попал, только куда?" - подумал попаданец: - Хотя, наличие «чужих» имеет место быть, лейтенаном Рипли тут и близко не пахнет... Тут скорее местные "попали" думал Пётр, полностью осознав себя в теле опасной мелочи - "точно блин, наказание, понять бы ещё за что". Через какое-то время, по предположению Петра - менее суток, мелкого алиена - уже окрепшего и его ровесников, «попёрли» из инкубационной камеры. Оказалось, что она находится в пещере или вроде того, затянутой какой-то органикой. Старший провёл группу «малышей» мимо королевы. Пётр внутренне буквально вздрагивал, но королева на него не обратила внимания, занятая своими делами: что-то решала и раздавала команды, мелкий алиен это буквально понял-почувствовал. Подумал и решил: не попадаться ей на глаза, пока не привыкнет. Параллельно начал продумывать вариант как дать дёру - гнезда чужих, как он помнил по четырем фильмам, всегда разносили чем нибудь крупным и мощным, а жить-то хочется. Попытался поинтересоваться об этом у «няньки» - тот вопроса-образа не понял, подумал и отправил его к королеве. Мелкий алиен решил пока с королевой не общаться, от греха подальше. Через несколько дней, им пришла команда - куда двигаться и что делать. Телепатическая. Нужно отъесться и лечь в спячку - до пробуждения по команде. Отъесться хотелось, а вот ложиться в спячку - нет. Решил осмотреться и начал ходить по «гнезду». Гнездо было явно живым организмом или даже несколькими. Он ощущал это, но не сразу понял. - "Как в фантастике" - думал перерожденец: - "живое здание!". Пока ходил - вышел в какую-то пещеру, в которой работали странные существа, под присмотром двух взрослых алиенов. Добывали какие-то кристаллы из грунта, оттаскивали пустую породу. Рядом росли странные кусты, похожие на полипы и производили странные плоды, падающие с характерным металлическим звоном. Странные приземистые существа с клешнями, собирали плоды и куда-то уносили. - «Хм, это что - рабочие под присмотром солдат?». Посмотрев какое-то время, пошёл дальше, подумав при случае посоветовать королеве использовать для упрощения транспортировки ресурсов какую-нибудь емкость что ли, или волокуши - чтоб за раз больше утаскивать. Потом удивился, увидев взрослых алиенов с оружием в лапах: ножи и какое-то стрелковое оружие. Остановился и начал обдумывать всё увиденное и все варианты «чужих», про которых слышал в той жизни: - «Так, используют оружие, какие-то другие организмы, похоже и что-то навроде сельского хозяйства есть. Правда плоды странные, но хрен с ними. Как понял из образов-слов «няньки»: не всех ксеносов рассматривают как дополнение «к столу». Помнится, читал одну книгу, откуда и пошли чужие, из которых в кино сделали монстров. В той книге они вполне разумны, жили семьями - один самец и несколько самок. Выводок у одной самки, не превышал шести малышей, ещё у них были животные-симбиоты, в которых и откладывались личинки. Личинки, выходя из этих полуразумных существ, этим их не убивали, а считали второй мамой и их защищали. История Рипли - это история о загулявшей молодой самке, которая подкинула купцам одно яйцо, в надежде что те позаботятся о малыше. Малыш оказался малышкой, а купцы были без понятия о том как размножаются алиены и, разумеется, на своем корабле получили локальный армаггедец. Корабль упал на планете, на которой впоследствии Рипли и компания нашли себе приключений на задницу. Сами разумные алиены, таких одичавших собратьев, считали психами и закрывали в дурки. Да, безоружные психи, способные сожрать вооруженный до зубов спецназ. Самое интересное - экранизированные части «Чужого», соответствуют книгам только до третьей части, а вот дальше имеет место быть разница, причём громадная: в фильмах жуть и ужас, в книге скорее описание сложного контакта и что Рипли сама была «чужой» для алиенов в их городе. У них вроде даже своя религия была. А у этих религия есть интересно? Блин, похожи на книжных конечно, но у тех - жрать разумных считалось дурным тоном, а у этих нормально - если этот разумный "бандит". Маленький алиен, почувствовав желание подкрепиться, встал и пошел к аппетитным камням. Продолжая мыслить, начал их понемногу грызть. - Как сухие козинаки - отметил про себя Пётр и снова переключился на мысли о своём теперешнем биологическом виде: - «Может я в прошлом этой расы, когда они ещё не доросли до постройки своих космических кораблей? Хрен его знает, надо осмотреться и аккуратно. А то помню - были в той книге описаны пара видов, которые считали алиенов аппетитной добычей. - "Да, замечательная дикая природа, в которой существо типа алиена, способно выжить только за счет командной работы, разума, владения огнем и хотя бы холодного оружия. В противном случае, его место где-то в основании пищевой пирамиды. Поэтому выбираться наружу исключительно аккуратно и чуть что - назад". Обдумав идею, решил найти выход из «гнезда», так назвал его один из старших алиенов. Выход нашел быстро и нырнул через пропускную мембрану. Ожидал увидеть бушующий жизнью мир и джунгли… Увидел выжженную хм... равнину, извергающиеся по линии горизонта вулканы и реки лавы. Атмосфера показалось тяжелой и неприятной, но организм начал что-то получать из неё. Сверху, неторопливой мягкостью очень похоже на снег, сыпался вулканический пепел, тут и там виднелись потёки застывшей лавы, а поверхность непрерывно вибрировала от извержений. Отбежав от улья, огляделся ещё раз: картинка всё та же - извержения. Поглядел наверх и увидел как из-за тяжёлых туч, показалось на мгновение затянутое пеплом, звёздное небо. Опустив взгляд, ещё раз внимательно осмотрел ландшафт. Горизонт был алым - из-за подсветки лавой. Пытаясь иначе смотреть на мир, Пётр менял «фильтры» и «спектры», но во всех получал одно и то же. Мелкий алиен, не видя вообще намёков на жизнь кроме таких же алиенов, решил пробежаться вокруг. Тут его заметила королева - с помощью пси и поинтересовалось, что он делает? Пётр струхнул и начал отвечать односложно, потому как врать телепатке не выйдет. - Смотрю на улей, оббегаю вокруг. - Зачем? - Любопытно. Королева задумалась: излишней любознательностью простые бойцы не страдают пока достаточно не разовьются, этот же только вылупился и уже проявляет интерес ко всему. Не характерное любопытство. Королева решила, что это - случайная мутация, она-то не закладывала такое сразу. Он, как и остальные - должен был начать проявлять любопытство позже - в результате накопления опыта. Может быть, так получилось из-за носителя в котором он развился? Королева задалась вопросом и приказала явиться малышу к ней. Через десяток минут, она рассматривала быстро растущего алиена, проверила на злокачественные мутации и не нашла угрозы. Решила: раз такой смышлёный - есть смысл ему развиться и дальше, в спячку не отправлять, оставить бодрствовать - развивать разум, это пригодится, а пока отправить с патрульными в группу быстрого реагирования. Пётр уже было простился с этой короткой жизнью, но получил просто назначение от королевы. Внутренне вздохнул и побежал по указанному направлению, к группе алиенов постарше. Главный посмотрел на него и дал команду держаться позади, быть замыкающим. Половина группы была вооружена ножами и, похоже, бластерами. Маршрут группы из пяти алиенов, был не очень дальним, по субъективному мнению Петра. Пока ходили - он заметил ещё пару таких же групп. Один раз останавливались перекусить - выворачивали из застывшей лавы куски породы, казавшиеся съедобными. Когда нарезали уже третий круг - Пётр не выдержал и задал вопрос: - А чего тут ходим? Старший немного удивился вопросу от мелочи, но ответил: - Быть рядом с гнездом гражданских, в случае нападения - придти на помощь и охотиться на пиратов. Пётр был удивлен и терялся в догадках - что за гнездо гражданских? Что, каста рабочих-алиенов? Или что другое? И какие отчаянные парни решаются нападать пограбить «чужих»? Пётр сам себе признался, что для попытки пограбить чужих надо обладать не то, что «стальными яйцами», а вовсе мифрильными. Поэтому начал задалбливать вопросами старшего, тот отвечал - в меру своих знаний и понимания ситуации. Пётр вообще запутался. Гражданские - иной биологический вид. Может те самые симбиотические создания? Но почему тогда алиены не заберут их себе в гнездо, так же проще защитить? Старший ответил: - Гражданские добывают нужные камни из планеты по-своему и не ему решать кого и куда забирать. А мелкий алиен его уже задолбал вопросами, о чём старший ему и сообщил. После чего посоветовал задавать такие вопросы тому, кто на них может ответить - королеве. Как-то пыл мелочи поугас. Они, сделав небольшой отход от пути патрулирования, вошли в небольшую пещеру, имеющую выход на поверхность, где должны затаиться. На горизонте Пётр разглядел несколько зданий или ангаров? Что-то явно техническое, больше соответствующее людям. А потом удивился, когда разглядел фигуры в лёгких скафандрах. Люди? Начал откровенно ёрзать, обуреваемый любопытством. Старший, видя подозрительную реакцию мелочи, пояснил: - Это гражданские, охотиться на них нельзя. - А рассмотреть? - Зачем? - Чтоб отличить от пиратов, случись нападение - сообразил ответить мелкий. Старший подумал, посмотрел на мелкого, он то сам и остальные старшие, участвовали в отражении уже двух нападений и знают, что к чему, а вот мелкий - нет. Поэтому решил - да, стоит ему рассмотреть гражданских, во избежание ненужных ошибок. Пока бойцы группы устраивали лёжки, старший повёл мелочь знакомиться с гражданскими. Предупредил, что гражданские нервно реагируют на них, хоть и знают кто такие алиены и зачем нужны, всё равно опасаются, попросил вести себя потише. Пока шли - старший пояснил наличие некоторого количество воинов-алиенов в пещерах гражданских. Те берут на себя первый удар, когда пираты нападают. Группы находящиеся снаружи - отрезают пути к отступлению и захватывают "пересекающих пустоту" на которых пираты прилетают. Космические корабли - расшифровал для себя мелкий «пересекающих пустоту». Три твилека: два рабочих и один инженер решали откуда стоит сделать новый заезд в шахту для техники, когда заприметили двух алиенов, скромно стоящих в сторонке. Сейчас они уже знали о таких странных молчаливых союзниках. С одной стороны - были рады помощи в обороне маленькой колонии от всяких налетчиков, с другой - вид у этих союзников был такой, что поначалу пугались даже опытные бойцы колонии, про твилечек начавших в ужасе визжать и говорить нечего. Но разобрались - мастер-джедай вовремя всё разъяснил, жертв среди колонистов и союзников удалось избежать. Но всё равно - страшноватые соседи даже сами по себе, а то, как они разбирались с пиратами - наводило попросту ужас на свидетелей. - Мне теперь кошмары снятся - нервно сказал один рабочий: - хоть бандитов терпеть не могу, но как они того гайморианца разобрали… Он так визжал когда они его рвали, сожрали за минуту. Молодой алиен настороженное отношение уловил и решил что действительно - накалять обстановку излишним любопытством не стоит. Те, кого он принял за людей - были похожи и сильно, но его способности видеть иначе, позволили определить - это не люди, особенно по внутреннему строению. Побегали со старшим вокруг комплекса. Пётр поймал себя на том, что сначала понимает смысл речи, а только потом начинает понимать слова этих странных ксеносов. По всему выходило - шахтёры.