Музыку мне ! ( Ошибка демиурга )

Что общего между Зергом и Терраном? ... Торговля? Система Кассель... Знаменита двумя вещами: гигантским астероидом, на котором добывают наркотик спайсовой группы и верфями "Хёрш-Касселя". Астероид имеет даже свою гравитацию, разреженную атмосферу и плесень, столь причудливую, что она образует даже леса. Спайс получается из той самой плесени, кстати сказать. Очередной уникальный биоматериал. Нужно отметить, что наркотики спайсовой группы, это - для богатых. Не вызывают привыкания, не дают или почти не дают побочных эффектов, не рушат здоровье. Сплошное удовольствие и никакой жёсткой расплаты, ага. Ну да хрен с ним, с наркотиком - нам нужны верфи... А верфи тут - моё почтение, глядя на них, я начал понимать, что Маридж цену мне назвал вовсе никакую не завышенную. Зрелище в космосе, при зуме конечно - обалденное. Цилиндр диаметром в 3,5 километра, высотой в два. По окружности идут многочисленные доки для грузовиков. Сверху цилиндра - разомкнутое кольцо, приподнятое на трёх штырьках. Собственно верфью, является то самое колечко, а в цилиндре расположено производство, обеспечивающее работу этой самой верфи. Кольцо усеяно изогнутыми вовнутрь и наружу "рёбрами", на которых натыканы аттракторы, с помощью которых идёт сборка "Лукрехалков". Причём собираются "бублик" и "шарик" одновременно. Две с половиной недели - если подача материалов идёт непрерывно - и с колечка, уже своим ходом снимается, готовый к продаже или употреблению, грузовой "Барышник". На иные комплектации, времени потребуется побольше - всё зависит от конкретного варианта. Это инженерная часть, а вот чисто по-человечески... пролетать рядом с такой громадой - захватывает дух от восторга. "Щедрый", который мне кажется большим, по сравнению с такой верфью смотрится как шавка рядом с мамонтом. Или даже папонтом. Хм, нет - как блоха на шавке. Которая рядом с папонтом - вот так. И таких верфей тут - тридцать штук. Тридцать, мать их, здоровенных бандур, на которых собирают по "Барышнику" каждые две с половиной недели. Так, в году примерно 52 недели. 20,8 циклов сборки "Барышника" на каждой верфи. 624 грузовых корабля в год, потрясающе. 58 верфей очень похожих на ту, что Ассаж построила на орбите луны Вейленда. Каждая выдаёт по "Щедрому" в две недели. Полторы тысячи в год... И это всё - ошмётки от некогда действительно могучей корпорации... Работающие на малую дольку своих возможностей, нда. Санкции, которые столь любимы дерьмо... демократами. И похер, что республике катастрофически тех кораблей не хватает. Эти парни, что являлись фиктивными владельцами корпорации, без лишних слов передали мне все свои цилиндры-документы и, быстро погрузившись в кораблики, отчалили. Надо полагать - в пространство Хаттов, к своему покровителю. Я читал, что произошли эти ребята от змей и ожидал кучу внешних признаков, указывающих на это. Но нет - обычные люди на вид, только зрачки почти во всю радужку. Вот в Силе - да, очень заметны различия. Ну да хрен с ними. В курс дел, Ассаж и компанию, вводили дроиды, которые ошиваются на административной станции во множестве. Между прочим, помимо этих верфей, предназначенных для производства громадин, тут оказалось немало всяких мелких, собирающих что помельче. И с десяток покрупнее - предназначенных для постройки лёгких разрушителей "Бунтарь". Какого хрена считается лёгким, корабль имеющий 2,5км в длину, я не понял. Те же ИЗР имеют куда более скромный размер. ( Бунтарь: https://vignette.wikia.nocookie.net/ru.starwars/images/f/fc/Grievousdestroyer.jpg/revision/latest?cb=20180510081601 ) Напряжённо позырив в будущее, никто из наших не обнаружил никаких подвохов и, оставив благословение в виде полутриллиона пеггат, с напоминанием о том, что нужно подготовить всё это хозяйство к перелёту в наш сектор, я дал команду прыгать в направлении герцогства. Нужно будет придумать совместно с Нешем, как сделать финт ушами, снимающий блокаду с корпы. Благо, у него свой блок в сенате и массмедия Корусанта в кармане. Прода от 02,02,2019 Гнездо "Защщист" Опять потянулось время, «Щедрость» и несколько технологичных мла для неё, приводили в порядок для вояжа в ближайшее время. Количество и разновидности воинов стаи росло, в астероидном поле, росли несколько десятков "Пересекающих пустоту", как и количество живых укреплений. Даже постоянные извержения на планете не были проблемой для стаи - они заранее чувствовали вибрацию и нарастающее напряжение планетарной коры. Ощутив приближение проблемы, здания зергов просто уползали в более спокойное место, где вновь мимикрировали под ландшафт. Пёстрый между делами старался отдыхать психологически, тело-то похоже не уставало. Копался в планшетах пиратов, в их вещах, в голонете. Как обычно - у такого контингента, процентов на 70, информация состояла из порнухи и шансона, от которого Пёстрому хотелось блевать. Большая часть порнухи - с твилечками. Пёстрый, с одной стороны порадовался, что сейчас не человек и не имеет проблем с гормонами и естественными романтическими позывами, с другой - с сожалением смотрел на молодую, но уже созревшую твилечку, засыпающую его вопросами наперегонки с Зирой. - «Мутировать что-ли во что-то наподобие человека с нужными органами?» - думал периодически Пёстрый: - «Пока рано, вот «сморщу» олигархат республики - тогда можно, или по крайней мере наберу столько сил, что на поле боя даже теоретически появляться не надо, вот тогда да… Обзаведусь парой любовниц.. Или, может всё же внести дополнения в свой организм, так сказать для разнообразия? Хотя никакая извращенка не подпишется на такое с «чужим»..» Такого рода мысли частенько его посещали. Интересовался всем, чем мог и позволял голонет. Убедился в своих выводах о республике - читать между строк новостей он научился давно и «оболванить» его было большой проблемой. Узнал о осколках империи. Без императора - довольно бестолковые образования, разрываемые имперскими чиновниками. О хаттах и их, фактически, государстве. Нашел много схожего с США - на чужой территории беспредел и грабеж для них это просто бизнес, а на их - преступление. Чем больше он узнавал о республике, да и галактике в целом, тем больше его от этого воротило. Пёстрый понимал – информация в голонете, это только вершина айсберга. Последнее нападение пиратов и пленные командиры дали много информации к размышлению, от тактики и стратегии, до необходимости новых разновидностей зергов, как средних транспортников, так и увеличения численности «тяжелых укрупненных зерлингов» - он оценил идею Зиры. Пиратские командиры работали под «крышей» чиновников. Сначала империи, а когда власть поменялась - республики. В общем-то они знали кому отстегивают долю - секторальный управитель и местный начальник безопасности. Эти деятели, несли деньги выше, те, кто наверху - относили ещё выше и так до самого верха. Если кому повезло сбежать от пиратов, то к представителям власти обращаться было бесполезно и опасно - определят тебя как имущество и вернут им, хоть до этого ты рабом и не являлся. Зира предложила «пройтись» по всей цепочке крышевателей пиратов, Пёстрый согласился, но объяснил: - пока надо повременить, сил и такого флота, способного «нагнуть» республику нет... пока нет. Зира, подгоняемая инстинктами, старалась действовать еще эффективней: новые колонии на ничейных планетах, увеличение производства, а так же начала подгонять Пёстрого с его идеями новых солдат и мла. Пёстрый подумал и пояснил о необходимости среднего военно-штурмового транспорта. В результате, малый транспортник-зерг был увеличен почти в шесть раз и теперь мог брать «на борт» до тридцати алиенов. Потом подумали и решили выращивать фрегаты-транспорты, там количество уже исчислялось сотнями. Правда защищенность немного пострадала, но это было лучше, чем то, что было. Потом королева подумала и породила первого червя-нидуса, пояснила Пестрому - что это и зачем. Ему понравилось возможность атаковать из-под земли, но попросил пока остановиться на этом - в первую очередь нужны мла и флот. Более-менее приведя в порядок «Щедрость», Пёстрый решил что пора сделать визит на базу пиратов - тех, что прилетали последними. Охраны там всего сотни две, да и рабов не больше - в основном обслуживающий персонал и техники, для мелкого ремонта кораблей и оружия. Пёстрый хотел обучить отдельную группу алиенов-техников, да и вообще способных ремонтировать технику и разбираться в ней, противостоять-то стае будет техногенная республика. Для этой цели освобожденные техники-рабы подходят лучше всего. А убедить работать он их сможет - нормальная кормежка, отсутствие побоев, хорошие условия, а не хотите - никто силком не держит, рабами вы уже были - вперёд. Здесь же - защита, достойная оплата, медицина. Насчёт медицины, Пестрый поинтересовался у Зиры, пояснив что это такое и зачем. Получил ответ, удививший его - зерги не только могут сгрызть и получить данные по организму, но и работать со знакомым организмом, в том числе и лечить. Нужны только специализированные члены стаи. В результате, из списка нужных вещей, Пёстрый вычеркнул медицинское оборудование. Пёстрый тщательно продумывал захват этой малой базы. Сначала было желание атаковать открыто, но хотелось захватить всё в относительно целом виде. Поэтому в поставленную на ход «Щедрость», загрузили всех мимикридов, более-менее целые шаттлы, загрузили корабль воинами и мла-зергами до отказа. Через полтора суток, «Щедрость» вышла из гипера на орбите той самой планетки в незаселенной системе. Планетка хреновая - ни месторождений ресурсов, ни нормальной атмосферы. Шаттл с мимикридом, созданным под одного из захваченных капитанов и забитый алиенами-штурмовиками, отправился к корвету, охранявшему базу с орбиты, а на планету полетела целая вереница шаттлов, так же загруженных воинами стаи. Мимикриды сделали своё дело и персонал базы до последнего не понимал кто к ним прилетел. Головорезы довольно вяло среагировали на нападение: пока поднялась тревога, пока они поняли что к чему… Даже толком стрельбы не было, беспорядочная паника. Попытавшихся оказать хоть какое-то сопротивление - быстро обезоружили. Никаких сюрпризов и потерь. Не считать же таковыми, несколько пиратов, случайно задавленных во время поимки и затем оперативно утилизированных, в смысле съеденных? Рабы, в общем, тоже не особо удивили - две с половиной сотни персонала, в основном технического, весьма разнобойного расового состава. Представители различных рас, реагировали на алиенов и прочих зергов, довольно стандартно - пугались до непроизвольного опорожнения кишечника. Часть освобожденных рабов, изъявила желание улететь не смотря на то, что Пёстрый обрисовал им их перспективы здесь и там. Пожелавших уйти дезинформировали, сказав что стая на планете не задержится и отправили на шаттле до ближайшей населённой планеты. Там их высадили пилоты-мимикриды и улетели назад. На планете, кстати сказать, о республике не знали, там вообще оказалось чуть ли не средневековье. Пёстрый взял одного из солдат первого поколения, которого обозвал Блёклым и назначил командиром этого форпоста. Потом подумал и решил форпост вообще перенести с этого места. Прилетят республиканские чинуши проверять - чего это им данники не платят, а тут натуральный улей. Всё, что возможно - перенесли под поверхность планеты, в пещеры, которые продолжили расширять. Здания, которые нельзя было перенести - демонтировали. В пещерах организовали всю инфраструктуру, отдельно спрятали пси-ретранслятор. Поставили малый улей, способный порождать личинок и простенькую эволюционную камеру. На безымянной планете, помимо скрытого форпоста, организовали своего рода училище для алиенов. Техники должны были их учить, а те потом отрабатывать навыки для создания последующих поколений с сразу вложенным инстинктивным пониманием техники. Проинструктировав Блёклого, дав команду тоже учиться - лишним не будет, высадить организмы-полипы, добывающие нужные ресурсы из почвы, снабдили рабочими, задали программу постепенно увеличивать численность утвержденных воинов стаи, программу развития форпоста и улетели назад. Пси–ретранслятор позволял связаться с этим форпостом в любое время. Вернувшись, Пёстрый узнал о ещё одном отбитом нападении пиратов. Прилетели на двух развалюхах и решили рискнуть поживиться на вид беспомощной колонией твилеков. Корабли захвачены, две сотни пиратов сожраны или "законсервированы". - «Им что, тут мёдом намазано?» - размышлял Пёстрый, подумал и сам себе добавил - «А точно ведь намазано - на вид слабая колония, твилечки товар не дешёвый, кристаллы - тоже, вот и летят сюда, как мухи на.. мёд. Хм, да. Это даже хорошо - корабли и прочие трофеи нам будут не лишними, жаль только, что на говне всяком летают, нет бы на «Щедрых»…». Пошли привычные дни, наполненные постоянной суетой развития стаи. Пока королева не сообщила о подходе серьезной эскадры кораблей, серьёзней любой прилетавшей до этого. По фону мыслей, она понять не могла - пираты это или нет. Не очень ясно - летят обогатиться, но не грабить, или не совсем грабить, пограбить, но и не совсем. О чём и сообщила Пёстрому, в это время беседовавшему с джедаем в одной из мастерских твилеков. У Пёстрого появилась догадка о том, кто к ним пожаловал. На связь с главой колонии и джедаем вышел молодой человек. Догадка Пёстрого подтвердилась - купец. Торгаш или все же торговец? По первому впечатлению - молодой торгаш, с какого-то перепугу решивший, что находящееся здесь твилеки, как индейцы - продадут дорогие ресурсы – кристаллы, за стеклянные бусы или аналогичный дешевый ширпотреб. Молодой торговец опознал в одном из твилеков джедая и эмоционально «скис», внешне не показав вида. Пёстрый был позади и не «отсвечивал» - в кадре его было практически не видно. Не смотря на явное опознание в Ренаре джедая - парень явно был в курсе о его способностях и всё же продолжил торговаться. Джедай дал понять, что он и остальные твилеки, в курсе стоимости товаров на рынке республики, да и на товары нужно посмотреть вживую, а не только на голограммах и списках. Молодой торговец, представившийся Гийомом Дохе, согласился без долгих разговоров и попросил выделить место под большой шаттл с образцами товаров или, желательно ангар, чтоб клиенты без проблем могли рассмотреть товары при нормальном освещении и без сыплющегося вулканического пепла на голову. Или они сами могут подняться на борт одного из кораблей и ознакомиться с ассортиментом. Ренар опасности не ощущал, желание «надуть» от парня было, но не напасть. Молодой торгаш очень хотел заиметь постоянную точку торговли - твилекам многое нужно, самим всё возить накладно и опасно. Если смогут договориться о цене, то он будет периодически появляться - так делают многие купцы. Два «бунтаря» и четыре средних грузовика - это очень серьезно, тут даже пират на «Победе» задумается о целесообразности нападения на такого купца, смысле о том, как встречи с ним избежать. Поэтому Ренар, сумевший оценить уже характер парня, пришел к выводу - дело иметь можно, но с оглядкой и можно даже рассчитывать на регулярные рейсы, пусть и не очень частые. Прикинул варианты и решил поторговаться, снизить цены до приемлемого уровня - парень-то всё равно выручит за кристаллы, на которые собрался менять товар, в мирах ядра минимум в десять раз больше, чем здесь потратит. А твилекам постоянно нужны многие товары и мотаться по рынкам галактики самим можно будет не скоро - захваченные корабли ремонтируются, а «Щедрость» стая собралась использовать для своих целей. Ренар подумал и попросил все же прислать корабль с образцами товаров, посчитав слишком рискованным соваться на орбиту за ними. В ангар, в который был загнан шаттл торговцев, Ренар пришёл вместе с Пёстрым, выразившим желание посмотреть. Представитель торговцев, молодой парень, которого Гийом послал для разведки обстановки, отреагировал на появление Зерга стандартно - вытаращился и слегка побледнел. Но, разглядев на жутковатом, шипастом и опасном на вид звере, бронежилет-разгрузку, подуспокоился и отпустил рукоятку бластера, выглядывающего из кобуры на поясе. Увидев же, как тот оживлённо переговаривается с твилеками, не обращающими на его жуткий вид внимания, успокоился совсем. Вполне разумный ксенос, а не дикое опасное животное - это хорошо, новые покупатели - это всегда хорошо. Что слегка озадачивало - такого вида не значилось в базе данных и рекомендаций как вести себя с этим видом, ни Гийом, ни его помощники не имели. Импровизации - это всегда риск, если не жизнью, то прибылью... Но что делать? Приходится "играть на слух". Конечно, потом нужно будет обязательно расспросить местных твилеков... Сначала с клиентами пообщался помощник, проверив на вменяемость колонистов - дал сигнал шефу и, пока тот летел, дал команду дроидам-универсалам разложить образцы товаров. Начал аккуратно интересоваться настроем шахтеров и этого странного жутковатого ксеноса. Не смотря на свой устрашающе-чужеродный вид, тот казался очень даже вменяемым: на любое резкое движение не спешил кидаться, не демонстрировал свою крутость да и вообще оживленно интересовался товарами - точно так-же, как местные твилеки. Если подумать - выглядит не страшнее Коликоидов. Хотя, к ним в одиночку лучше не соваться - человечину жрут не хуже, чем любое иное мясо. Если примут за бомжа - могут втихаря и слопать. Глазами Пёстрого, товар разглядывала и королева. - Интересно - сказала королева по мыслесвязи Пёстрому: - закупи оружия сколько сможешь, можешь на ресурсы менять. Если что посчитаешь интересным или нужным - бери, притащишь и расскажешь об этом…» - «Хорошо» - ответил тот. Помимо рассматривания товара, Пёстрый наблюдал за купцом и его помощником. Совсем молодые парни, с опаской поглядывающие на него. Но видя, как несколько твилеков и твилечек спокойно с ним общаются, тоже не дёргаются. Чуткий слух уловил, как торговец тихонько поинтересовался у Ренара правилами общения с этим ксеносом. Тот ответил, что достаточно элементарной вежливости, с языком проблем нет. На вопрос Гийома о том, один он тут или есть ещё и какие товары ему могут быть нужны - ответил уже сам подошедший Пёстрый: - Могли бы и у меня поинтересоваться, обычно я не кусаюсь. А нужно много всего. Парни чуть смутились, но Гийом быстро сориентировался: - Хм, извините, нас не представили. После этого, Гийом представился сам и представил помощника, носящего имя Децеус. Пёстрый обратил внимание на этого помощника более пристально - подозрительно смахивает на эльфа, но с таким разнообразием рас в галактике… Пёстрый не стал себе забивать голову и представился сам. После чего сообщил полуправду: что является представителем общины, занимающейся так же, как и местные твилеки - добычей кое-каких минеральных ресурсов, а заодно подрабатывают охраной. - Очень сподручно, если уж природа тебя наделила когтями, которые могут вскрывать обшивку космических кораблей, как консервные банки. - Улыбаясь, пояснил и продемонстрировал выдвигающиеся когти, вновь слегка побледневшим парням. Впрочем, торговец почти мгновенно успокоился. Ещё одна колония шахтеров на этой планете хочет торговать? Это, по его мнению - отлично, а внешний вид расы... Да какая, хрен его разница - у него есть товары, у них - чем за товары заплатить и желание покупать. Пёстрый уже вполне мог иногда читать мысли разумных и общее направление мыслей парня его позабавило. Купец привез много чего, в том числе и оружие: как стрелковое ручное так и виброножи, тесаки и даже вибросекиры. Технику обычную и репульсорную, электронику. Пёстрому приглянулся аналог мотоцикла на репульсорах, спросил о крупных моделях такого типа, получил ответ что есть несколько штук подходящих, так же о наличии станций зарядки под это дело. Пёстрый, рассмотрев оружие, сказал, что купят всё что есть. Парень внутренне обрадовался и хотел было заломить цену, но быстро обломался - Пестрый ещё в бытность человеком часто закупался на рынках и торговаться с ушлыми работниками торговли умел. Сшибал цену минимум в два раза, но сейчас сумел только на треть. Потом перешёл на другие виды товаров. Видя, как тот начал демонстрировать твилечкам многие вещи чисто для женщин: косметички, какую-то одежку и ещё целую кучу мелочевки, Ренар прокомментировал действия Гийома: - Ниже пояса бьёт, гад. Пёстрому захотелось заржать, настроение поползло вверх. Его заинтересовали дроиды - странные человекоподобные роботы. Гийом, видя интерес Пёстрого, пояснил: - Эти - не товар, но на продажу есть немного – пара сотен. Золотистый, человекоподобный неповоротливый протокольник, оказался в наличии один и служил Гийому. Увы, но продать его он не мог, зато пообещал обязательно привести в следующий раз, если надо. Одежда и тому подобные вещи, как и лекарства, Пёстрого не интересовали, а вот продукты…. Органика нужна была стае, с ней многое упрощалось и ускорялось. Поговорив с Ренаром и главой твилеков, Пёстрый объяснил: - стая скупит у этого торговца весь провиант. Если твилекам надо - то пусть купят сколько нужно, остальное заберут Зерги. Пёстрый решил более подробно поинтересоваться продуктами на продажу. Взять и скупить могут легко, но надо же знать, что заказывать на следующий раз? Хорошо бы сырое мясо, но могут быть и плоды каких растений, не уступающих мясу, или какие-нибудь сублимированные продукты. Пёстрый рассматривал предложенные товары от вяленого мяса до консервированных филе и напитков. Поднял и потряс банку с чем–то сыпучим. - Это замечательный напиток, людей и твилеков немного бодрит, а с добавлением сливок и подсластителей - вообще замечательная вещь - начал расписывать напиток Гийом: - я сам часто пью кофе, производится гер… Пёстрый резко развернулся к Гийому, у того реакция оказалась отменная и парень, испугавшись, отпрыгнул от алиена метра на три. - Как ты назвал напиток? Торговец "повтыкал" на внезапно возбудившегося ксеноса и, быстро успокоившись, ответил: - Кофе. Его надо заливать кипятком перед употреблением. Знакомое слово, описание… Неужто Земля где то рядом? Да и кофе… Пусть и растворимый, но вкус и запах помнил, а это возможность наконец-то разобраться с вкусовыми рецепторами, без лишних мутаций, он научился изменять у себя вкусовые рецепторы, но на что ориентироваться не знал, а тут такая возможность, да и поспрашивать надо: - Извините если напугал... Где, вы говорите, его производят? - В герцогстве Де Вольпе - ответил Гийом, а Пёстрому захотелось скривится. Блин, он ожидал что название будет местное. А если и земное, то хоть китайское, хоть английское, учитывая, что творилось с его страной - он уже не верил что она когда-нибудь поднимется, но надеялся… Но, блин, французы?! Какого вообще хрена… Потом Пестрый подумал и решил - может колония какая? А то сразу подумал что Землю переименовали. Поинтересовался наименованием планеты… И получил ответ: Новый Тарсонис. Ну, это точно не Земля, но оттуда можно начать поиски, сам-то парень то с некоего «Торгового Порта», сосед этого самого герцогства. - А что там ещё такого интересного производят? А натуральное кофе есть? - спросил Пёстрый. Ему хотелось если что и взять для себя, то натуральный продукт будет предпочтительней. - Честно говоря, не особо в курсе, в продаже не видел семян, есть только такой, полусинтетический кофе, оно что, бывает натуральное? Слегка растерянно поинтересовался молодой человек. - Да, косточки из ягод, на планете Земля, слышал о такой планете? - Мельком, по моему там и слышал - напряг память Гийом: - точно не помню от кого, но там точно, вроде Террой ещё называли. Пёстрый подобрался: значит всё-таки будущее и судя по всему - далёкое, это название он знал. Гийом же решил, что сказал и так много, а вот насчёт планеты с уникальными товарами, стоит поинтересоваться у Сендера. Пёстрый же явственно почувствовал что торговец точно помнит от кого слышал это название, но чуйка подсказывала о вредности попыток давления на него. С другой стороны - а чего бы не спросить о других вещах? - Так какие товары там ещё производят? - Да много чего - начал говорить Гийом: - начиная от электроники и сельхозпродукции до оружия, могу список скинуть, если чего надо привезти - пометьте, за отдельную плату, сами понимаете.. Пёстрый решил все же «дожать»: - Это хорошо и понятно обычные товары, а что нибудь уникальное, чего нет больше нигде, скажем лакомства какого или ещё что… - Да так вот с ходу и не упомнишь.. – ответил Гийом, не совсем понимая, на кой ляд этому ксеносу... И тут вспомнил про вещь, аналогов которой в других частях галактики не встречал. - Вспомнил одну вещь, лакомство, называется «мороженное»: - сказал торговец и добавил варианты на разных языках в том числе и английском. - Несколько названий в общем, хотите заказать партию для своей колонии? Гийом не совсем правильно интерпретировал реакцию опять дернувшегося ксеноса. Предположил что у этого вида, нестандартная реакция организма на это лакомство, по принципу верпайнов на алкоголь - как на наркоту. - Нет - ответил Пестрый поняв, что подумал торговец: - просто интересно, когда буду там сам, тогда и попробую. Рассматривая товары, обратил внимание на сигареты, сигары и тому подобные вещи. - «И здесь разумные травятся этой дрянью, но для меня сейчас это не опасно» - подумал Пёстрый и отложил себе на пробу несколько разных сортов, потом нашёл алкоголь, разнообразнейший. Пёстрый взял всего по чуть-чуть, расплатился и объяснил для чего - на пробу, а там смогут сказать чего и сколько им надо. Сел на приобретённый байк, с которым кстати, разобрался с пол-пинка и полетел к одной из пещер ведущих к улью. Многие товары, из предположительно съестных - оценивались королевой, Пёстрый испугался было, что она отравится, чем вызвал у той… смех? Она научилась смеяться. Потом пояснила о мощности яда необходимого, не то что для гибели, а всего лишь для создания ей неудобств. Пёстрый понял какую сморозил глупость: они тут металлы сгрызают и кислотой запивают, алкоголь и сигареты на этом фоне не опасней витаминок для детей. Королева же оперативно и с энтузиазмом пробовала продукцию: Бутылка виски была сгрызена вместе с тарой. Королева оценила этот продукт, как средней паршивости - и то, только благодаря приличной энергетической ценности алкоголя. Содержание строительных веществ для организмов - фигово, никакой ядовитости не обнаружила. То же самое было с сигаретами, табаком и прочей подобной продукцией, консервы оценила чуть выше по полезности для стаи, кофе - ниже, а вот энергетические батончики - оценила высоко, именно за количество энергии в них, безалкогольные напитки оценила ниже среднего. Все съедалось с упаковками. Съела мясо, оценила идею «высушивать запас», но жидкость тоже нужна. Органика зергам годилась в принципе любая, но желательно содержащая побольше белков и разнообразных соединений. Составила список и скинула Пёстрому телепатически. Он записал всё в планшет, а по пути назад, дополнил список от себя - техникой и оружием. Обмен проходил буднично: сначала закупились твилеки, а затем и стая. Корабли садились, алиены разгружали корабли в телеги и гравиплатформы, отгрузили договоренное количество кристаллов Гийому. Торговец от удачной торговли и того, как быстро расторговался, чуть-ли не приплясывал. Пёстрый настроил свои вкусовые рецепторы и теперь сидел с индифферентным видом на камне, недалеко от суетящихся разумных и не очень разумных, но исполнительных алиенов, наблюдая. При этом употреблял из здоровенной бутылки виски, попутно пытаясь курить. Вкус и запах чувствовал, а эффект - нет. Впрочем, по его мнению, это даже хорошо. Гийом же, сгорая от любопытства, перерыл все доступные энциклопедии, но о таком виде разумных ничего не нашёл. Подумал и решил спросить у отца по возвращению - он опытный, много чего повидал, может расскажет кто это такие грозные. Голыми руками корабельную броню вскрывают, надо же... Местные, между прочим, подтвердили. А если отец и не знает, то возможно Сендер или его отец в курсе? Спрашивал-то ксенос про планету упоминавшуюся ими. Заодно узнает, какой товар можно подороже втюхать конкретно этому виду, за который торговаться особо не будут. Гийом аккуратно снимал на камеру хорошо освещенного Пёстрого, наблюдающего за суетой со стороны. Пока шла съёмка, мысли Гийома перешли на то, о чём он думал почти всё время - торговля. Хорошо расторговавшись, парень задумался на тему приобретения новой партии товара. Продовольствие - его можно выгодно закупить в герцогстве, ручное оружие же, лучше всего брать в другом месте - весьма далеко от дома. Есть местечко неподалёку, где есть и то и другое по хорошим ценам, но... Слишком рискованно вести там дела, слишком. Пиратская планета-база, на которой по бросовым ценам можно приобрести много всего и всякого, не имеющая сильной власти и, как следствие - условий для нормальной торговли. Дроиды, которых Гийом использовал для собственной охраны, не могли быть надёжной защитой там. Несколько эми-гранат и охрана превратится в кучу металлолома. На короткой дистанции, дроиды проигрывают органикам именно из-за этого. Нанимать живую охрану, Гийом не желал - слишком дорого стоят наёмники-профессионалы, с которыми можно рискнуть сунуться за прибылью в такой гадючник. Но... его взгляд вдруг снова сфокусировался на жутковатом ксеносе. А что, если? Пока продолжались разгрузочные работы, Гийом поболтался среди местных и поболтал с некоторыми о том, о сём... Разумеется, он узнал то, что хотел - талант к торговле подразумевает умение узнавать нужное. Все, с кем он разговаривал, отзывались о боевых качествах этих ксеносов так, что создавалось впечатление как о каких-то сказочных бойцах, рвущих голыми руками толпы вооружённых и бронированных врагов. Парень даже засомневался, но, глядя на то, как ёжатся и понижают голоса твилеки, приходил к выводу, что всё правда. Они и в самом деле под сильным впечатлением. Торговец подумал... потом подумал ещё и решил подойти к этому ксеносу - Пёстрому. Вдруг удастся заключить выгодную сделку? Как показала практика - мысль была верная, бойцов удалось нанять по действительно очень низкой цене: половина веса бойца мясом в день. Смешная цена за грозных ксеносов, готовых сунуться в самое пекло. Тем более, что они согласны попутно выполнять работу грузчиков. Задержаться на сутки - не проблема, зато сэкономит время перелёта куда больше. Пёстрый, получив интересное предложение, обдумывал его не более десяти секунд. Потом связался с королевой и столь же быстро получил от неё одобрение. Разведка - вот что им нужно было. Правда придётся ненадолго воспользоваться эволюционными камерами... Четвёрка алиенов из старших поколений, уже опытная и умелая, за короткое время, проведённое в эволюционной камере, обзавелись кортозисом в шкурах и горлом, способным воспроизводить речь. Телепатическое общение, свойственное расе, позволило практически молниеносно вложить в их головы знание языка и правил поведения. Изучат, переведя в "активные навыки", за несколько дней. Приказ, полученный от вожака и подтверждённый королевой, гласил: - Особо защищать конкретного гражданского, смотреть по сторонам и запоминать. Когда вернутся - из их памяти можно будет извлечь очень много полезной информации. Гийом, пожелавший сравнить боевую эффективность алиенов, выставил против них своих ВХ, вооружённых бластерами, поставленными на оглушающую мощность и клинками, с выключенными виброячейками. Он конечно знал, что его дроиды - модель для гражданского использования, но никак не ожидал, что они будут побеждены в считанные секунды. Даже если работают втроём против одного противника. С такой охраной, как эта четвёрка, он действительно может рискнуть и всерьёз рассчитывать на солидный куш. - Если всё пройдёт как надо - можно будет зарегистрировать охранное агентство и сдавать их внаём как... если и не элитных телохранителей, то очень хороших - это точно. - думал Гийом, набирая координаты пиратской базы. Два "Бунтаря", зависшие на орбите, давали почти 100% гарантию того, что местные не нападут. В космосе конечно. На поверхности - дело совершенно иное, там имеет значение только один закон: кто сильнее - тот и прав. А устраивать бомбардировку с орбиты никто не позволит - там постоянно болталось множество отнюдь не шахтёрских кораблей и даже его лёгкие разрушители, здесь были не самыми большими "рыбинами". Так что помощи с орбиты ждать не приходилось ни при каком раскладе. Цены, как и ожидалось, были очень даже хороши. Быстро найдя нужное, Гийом договорился о покупках прямо с орбиты. Частично обменяв на некоторые свои товары, опять же - по выгодному курсу. К сожалению, за погрузкой нужно было следить лично, иначе можно было получить товар либо не того качества, либо даже вовсе не тот. Поэтому, облачившись в тяжёлый штурмовой скаф и вооружившись до зубов, парень спустился на космодром. Разумеется - в сопровождении нанятых "грузчиков". Представитель продающего пирата - пожилой дурос, открыл склад и погрузка началась. Всё шло хорошо, пока грузили продукты. Два часа, грузовые шаттлы исправно доставляли загруженные под завязку контейнеры, на орбиту. Но, всё хорошо на этой планете не бывает: когда, закончив с продуктами, перешли к погрузке оружия - нарисовалась проблема. Высоченный, как шкаф, человек, вывернув из-за угла соседнего склада, двинулся прямо к Гийому. И вид он имел такой, что сразу стало ясно - мирно не разойтись. Штурмовой скаф, пусть дешёвый и сильно попользованный, из шлема с поднятым забралом, выглядывало лицо профессионального гопника. И, разумеется - увешан оружием, как твилечка ленточками. В сопровождении тройки не менее колоритных персонажей. Кроме того - полукругом на некотором отдалении, вдруг появились ещё семеро похожих на него типажей. Держащих уже наведённое на Гийома оружие. На ксеносов, пусть и жуткого вида, но невооружённых и выполняющих работу грузчиков, внимания никто из них особо не обращал. - Сынок, за пользование космопортом нужно платить - нагло лыбясь, высказал свои мысли "шкаф". - Да? И сколько же? - Гийом гадал: что будет дешевле - пробиваться с боем или оплатить? Опять же - мысль о сидящих в шаттле двоих Мандо - ободряла. - Потому как ты не спрашивал разрешения до того, как начал тут возиться - всё, что у тебя есть. - ещё более гнусно улыбаясь, поведал здоровенный ублюдок: - А если не хочешь платить, то так и скажи. Мы тебя тогда продадим, рабы нынче в цене - и его улыбка стала совсем гнусной. - Всё, что есть? Но это же наглый грабёж! - возмутился Гийом. - Точно, сынок. - подтвердил этот урод. Видимо он чувствовал себя в полнейшей безопасности. А в следующую секунду, потерял голову - буквально. Один из бойцов Пёстрого, нанёс колющий удар хвостом, расплескав содержимое головы ублюдка частично в шлем, частично по земле. Удивительно, но напал он без приказа и Гийом, не ожидавший такого, на миг застыл на месте, едва не попав под выстрел одного из "братков", расположенных по периметру. Выстрел запоздал - Гийома снесла с ног какая-то непреодолимая сила, а в следующую секунду он осознал, что находится внутри склада, откуда происходит выгрузка. Озадаченно глянув на изумлённого дуроса, отпускавшего товар, парень потянул из захватов на спине бластерную винтовку и, опустившись на дюракрит, осторожно выглянул за приоткрытую створку. Как раз успел увидеть, как гибнет последний пират из банды, решившей на него наехать. Один из нанятых им ксеносов, прыгнул вперёд и вверх, так, чтоб пролететь над головой пирата. Перепрыгнул и бандита и его выстрел, попутно ударив хвостом, как копьём, в корпус. А приземлившись за спиной умирающего на хвосте - мощным движением стряхнул тело в направлении неопрятной кучи, в которую были уже свалены все остальные. Между прочим - тело было в боевой броне, а пролетело метров 20 и упало точно в "мишень". Оба Мандалорца, только-только выскочили из шаттла, а выстрелить хоть раз - не успели. Покачивая головой, Гийом огляделся и упёрся взглядом в дуроса, решившего так же посмотреть что происходит. Поднявшись на ноги, торговец увидел, что тот так же удивлён, как и он. Во всяком случае, глазами хлопал с совершенно идиотским видом. - Босс, кушать будешь? - отвлёк Гийома писклявый голос одного из бодигардов. Обернувшись, он едва удержал рвотный позыв: ксенос предлагал ему оторванную руку. С большим трудом удержав содержимое желудка на месте, торговец ответил вежливо как мог: - Попозже может быть. Нам надо сначала закончить погрузку. Предлагавший уже успел набить свою пасть, поэтому ответил другой, который говорил с порыкиванием: - Хорошо босс, мы быстро. Жуя на ходу, ксеносы побросали трупы бандитов в шаттл, на ящики с бластерами и продолжили работать как будто ничего не произошло. На корабле, телохранители-грузчики попросили выделить им место в холодильнике, заодно уведомив, что этих туш хватит на 12 суток оплаты их работы. - Я ошибался, когда думал, что нанять их будет дёшево. - подумал Гийом: - Если почаще залетать в такие места - они мне ещё и приплачивать будут. Потом он подумал - чем они будут приплачивать и его снова замутило. Машинально задавая курс навикомпьютеру, Гийом задумался, анализируя то, что произошло. Боевые качества бодигардов, оказались куда выше, чем он предполагал. Гоп-стопники были готовы к сопротивлению, но среагировать успели не все. И даже не все, кто был на дистанции в 20-30 метров. Добежать до противника, находящегося на такой дистанции и нанести смертельный удар до того, как он успеет нажать на курок - это что-то с чем-то. Кстати, все четверо ксеносов живы, да что там - ни один из них даже не ранен. Как боевики - они просто великолепны, дерись они против Мандалорцев или Эчани - Гийом бы не знал на кого поставить, но... Какого хатта они атаковали без сигнала? Такое может выйти боком, причём очень даже запросто. Когда "Инсургенты" вошли в гипер, молодой торговец решительно поднялся и двинулся выяснять отношения со своей охраной. Ксеносы, ничуть не смущаясь, поведали ему свои взгляды на жизнь вообще и ситуацию в частности. Гражданских необходимо защищать - это без вариантов. Пиратов необходимо уничтожать - тоже без вариантов. Гийом для них - самый охраняемый гражданский, на которого могли напасть пираты. Алиены были не уверены что имеют дело с пиратами до тех пор, пока тот тип не подтвердил, что он занимается грабежом прямо здесь и сейчас. Ну и... как только эта информация дошла до мозгов зергов - последовала немедленная атака. И что бы Гийом не говорил - все встречные пираты будут уничтожаться, без вариантов. Использовать зергов как обычных наёмников - не выйдет, это Гийом сообразил уже совершенно самостоятельно. Они никогда не нападут на тех, кто не обозначился совершенно чётко как пират. Это, конечно, не хорошо... Но - где ещё можно достать такую замечательную охрану, так дёшево? Да и в неприятности вряд-ли втравят, раз уж нападают только на агрессоров. В сомнительных случаях, их можно просто оставлять на корабле, беря с собой только дроидов и Мандалорцев. А во всех остальных... Молодой торговец усмехнулся, подумав, что очень многих они смертельно удивят даже без оружия. А если вооружить..? Гнездо "Кочевник" Королева, получив указание ждать, оспаривать его конечно не стала, ей такое и в голову не могло придти никак. Но генерал нужен немедленно, это - факт. А факты - вещь упрямая. Поэтому, было принято решение назначить временного генерала. Кто знает - сколько придётся ждать? Напасть-то пираты могут в любой момент... Из всех зергов, имеющихся в наличии, разумом обладают только двое: сама королева и Шушшха. Королева быть генералом не может, значит им будет Шушшха. Логика простая, как песня поп-звезды и понятная любому зергу без исключения. Шушшха, будучи очень ответственной, подвести старшую подругу не могла никак. А потому - взялась изучать свою профессию со всей силой юности. К счастью, деловые, благодаря симбионтам, могут общаться телепатически, а такой вид общения имеет огромное преимущество перед голосовым: через него можно передавать образы и понятия целиком - не тратя много-много слов. Более того - принимающей не нужно даже понимать то, что ей передали. Образ-понятие "проваливается" в сознание, где "прорастает". Причём, помехи типа "взгляд со своей колокольни", не присутствуют - передача происходит без потерь и искажений. Вот в процессе усвоения - да, подгоняется под пользователя. "Деловые" военными никогда не были, но понятие об армии и военном флоте имели. Далее были киборги, которые нашли своими электронными половинами кучу данных о войне клонов, отсортировали, расположив информацию в виде стройной системы и... так же телепатически вложили - благо вторая половина Зерговская и, как таковая, тоже умеет телепатически общаться. Будучи зергом, Шушшха не перестала быть твилечкой и её лекку, вовсе не превратились в декоративный элемент. Быстрое усвоение информации и применение её на инстинктивном уровне - козырь расы твилек, остался при ней. Получив последовательно все эти "заряды", Шушшха вскоре начала чувствовать своё дело. И первое чувство, которое её посетило, называлось "тревога". Если до этого она знала, что гнездо почти безоружно, то теперь ощущала это так же явственно, как паралитик ощущает что тело его не слушается. Зерготвилечка пришла в ужас и поделилась тревогой с подругой. Дальше они тревожились уже вместе. Обе подружки являются натурами деятельными и, когда их что-то напрягает - они не стенают, а развивают кипучую деятельность. Практически все силы гнезда, немедленно были пущены на приобретение "боевого тела". На орбиту Дагоба зачастили грузовики, везущие органику. Десантные Аккламаторы, заваливались ею же. В кратчайшие сроки, все эти корабли стали полноценными киборгами. Но этого было мало... Шушшха, имея сделанный киборгами анализ боёв, прямо-таки физически ощущала, что у неё недостаточно огневой мощи. "Небулоны", будучи носителями мла, не имели серьёзной артиллерии никогда, а Венатор имелся всего один. Но и он, в крайнем бою потерял две трети своих пушек. Что-то удалось починить - киборги в этом деле были великолепны, что-то удалось заменить органикой... Но половина стволов выбыла из строя как ни крути. Даже будь они все в полном порядке - Венатор не противник даже одному крейсеру Мон-каламари, а их было три. Главный козырь зергов - абордажные команды, легко уничтожались пиратскими корветами ещё до того, как добирались до кораблей противника. Нужно было что-то делать. Совместными усилиями киборгов и зерготвилечки, было найдено решение, позволяющее хоть как-то проблему решить. Венатор изменил свою конфигурацию, слегка переделав пушки и нарастив органические части, позволяющие им работать в пиковом режиме нереально долго для чисто технологической конструкции. То же самое было проделано с генераторами щита и двигателями. Пробоины в корпусе, были заделаны не чем-нибудь, а ульями стреляющими саранчидами. Десантные Аккламаторы, так же не имеющие серьёзной артиллерии, набивались мла-зергами, киборгами и алиенами так плотно, как это только возможно. На самый крайний случай, в каждый корабль помещалась личинка, из которой могла быстро развиться королева, имеющая всю память матери. На планетах зрели новые "Охотники пустоты", хоть Шушшха и не надеялась что они успеют созреть до того, как что-то случится. Юная зерготвилечка, не знала что обладает небольшой чувствительностью к Силе и тревожится вовсе не на пустом месте... Стареющая Мон Мотма, сильно раздражённая тем, что ценные рабы, которые могут реально её омолодить, уже второй раз ускользают из пальцев, поделилась тяжким настроением со своей помощницей, Леей Органой Соло. Лея подумала и попросила братика найти пропажу. Люк, не будучи специалистом в такого рода делах, всё же был Избранным и самым чувствительным к Силе разумным в галактике. Другое дело, что ему редко удавалось понять, что именно он через неё чувствует. Сосредоточившись по просьбе сестры, через пару недель он сумел определить примерный район нахождения гнезда "Кочевник", так что сектор обшаривали дроиды-разведчики республиканского флота и их успех был лишь делом времени. Прода от 06,02,2019 (Примечание: сцена со слетевшей с катушек Шушшхой писалась под это - https://www.youtube.com/watch?v=JfLFhFbpdzk&index=52&list=PL6UAFCJpLIIc21I4jhW2nVcTjJ-7G0oz7 ) Причём - не особо долгого времени... "Деловые" старались, но купить корабли классом выше корветов, не смогли. На безрыбье и корвет катит за крейсер - в старые, изношенные калоши, высаживались личинки "Охотящихся в пустоте", вводя их в строй в течении суток. Конечно, много за такое время не вырастишь, но держать место в строю и стрелять куда укажет генерал, они смогут. Артиллерию купить было абсолютно нереально, поэтому королева, по просьбе Шушшхи растила ульи, стреляющие саранчидами. Три трофейных Аккламатора, всё же обзавелись артиллерией - пусть и такой, как и сама станция. Вид при этом, они приобрели ещё более бугристо-невнятный, чем крейсера Мон-каламари. Когда в системе, где расположился "Кочевник", из гиперпространства вынырнула эскадра республики - Шушшха поняла, что не справится. В прошлый раз, на них напали три тяжёлых крейсера, в этот раз - их прилетело уже пять. Десантных кораблей прибыло аж семь штук. Прикрывали ударную группу, двенадцать носителей "Небулон Б" и 28 корветов CR-90. Авиакрыло "Туманностей", состоящее из 144 "Крестокрылов", было более чем достаточным, чтоб не допустить мла-зергов и мелких "охотников пустоты" к крупным кораблям. В сочетании с многочисленными корветами, они делали идею абордажа и вовсе нереальной. Прибыв в систему, республиканская эскадра немедленно атаковала. Как не торопись, а станция-гнездо - большая, в гиперпространство быстро не уйти. Нападающие, наскипидаренные начальством по самое "не балуй", упускать зергов и в этот раз, настроены не были никак - поэтому приближались на дистанцию стрельбы на форсаже. Выйдя на означенную дистанцию - резко затормозили и открыли огонь, в то же время пустив в ход аттракторы. Приближаться больше совершенно необходимого к ксеносам, доказавшим своё сокрушительное превосходство в ближнем бою, республиканский адмирал не желал категорически. С предельной дистанции, попадания главными калибрами получались раз на три-четыре выстрела, что сильно затягивало бой, зато гарантировало отсутствие зергов на борту кораблей эскадры. Работающие в импульсном режиме аттракторы, всё равно не дадут станции нацелиться на выход в гипер - сколь бы бой не продлился. Очень сложно сделать шаг туда, куда надо, когда тебя несколько раз в секунду дёргают в разные стороны. Знай адмирал о некоторых улучшениях гнезда - не был бы столь оптимистичен. Если покупка больших пушек была делом нереальным, то, покупка генераторов щитов - вполне. А уж если скрестить технологии республики, с биотехнологией зергов - то щиты обретают неплохую добавку к запасу устойчивости. Конечно, при продлении работы щитов - выгорают, берущие на себя перегрев живые клетки, но органики гнездо имело запас большой, да ещё и пополняемый с планеты, на орбите которой находится. Такой, не слишком интенсивный обстрел, гнездо могло выдерживать годами - включая попеременно три щита, имеющихся в наличии. С точки зрения республиканцев, всё выглядело куда лучше: щит станции просаживается хоть и медленно, но верно - через сутки с небольшим, он упадёт. Гнездо, не имея возможности сбежать в гипер, всё же получило отсрочку. Королева, посоветовавшись с Шушшхой, подала сигнал бедствия. Надежды на помощь было мало - уж очень далеко находятся Создатели, но... Ответ пришёл быстро и пришёл он от генерала, приближающегося к гнезду. Быстро вникнув в ситуацию, генерал сообщил что нужно продержаться чуть менее двух суток. Помощь придёт от гнезда "Защщист", с которым налажен обмен органики на минералы. Через сутки с небольшим, когда "упал" первый щит, республиканская эскадра приготовилась к решительной атаке, но вынуждена была "осадить", потому что заработал второй. Расчёт показал, что он продержится часов шесть. А за это время - первый восстановиться успеет несколько раз. Адмирал был вынужден приказать дистанцию сократить. Приблизившись так, чтоб каждый выстрел попадал в цель - эскадра попала под ответный огонь. Пушки бывшего "Венатора", как и ульи саранчидов, созданных под их характеристики, стали дотягиваться до противника. Турболазерная артиллерия "Венатора", попадала редко - для неё дистанция была предельной, зато саранчиды попадали в цель почти всегда - ведь у них есть возможность корректировать свой полёт. Пусть ударная мощность у них намного меньше, чем у бластеров линкоровских калибров, но количество ульев и их скорострельность, позволяло поддерживать высокую плотность стрельбы. Приказ республиканского адмирала на отступление, немного запоздал: огонь зергов, сосредоточенный на одном из крейсеров Мон-каламари, продавил щит и ударил по броне немного раньше, чем тот успел выйти за радиус поражения. Через час, адмирал получил детальный отчёт о полученных повреждениях. Немногочисленные попадания пушек Венатора, не пробив броню, нанесли весьма скромные повреждения. Иное дело - неизвестные доселе боеприпасы зергов. Убедившись, что щит пробит, Шушшха отдала приказ стрелять саранчидами, несущими кислотные заряды, проедающими броню гарантированно. Поняв, что без щитов под выстрелы противника лучше не попадать даже на короткое время, адмирал приказал крутить "Карусель". Здоровенные "крейсера", выстроив вращающееся кольцо, начали интенсивный обстрел станции поочерёдно. Поняв, что щиты противников, поочерёдно проходящих на дальности эффективной для них стрельбы, сбивать не успевает, Шушшха отдала приказ атаковать мелким "охотникам" и МЛА. Очередной крейсер, заходящий на траекторию обстрела, едва не стал жертвой абордажа. Накатывающую волну мелочи, пришлось спешно парировать "Крестокрылами" и корветами. Разумеется, атака была отбита, но обороняющиеся понесли потери. По Крестокрылам стреляли зергокорветы, имеющие анти-мла артиллерию, а по корветам CR-90, вели огонь со станции и выдвинувшихся вперёд Венатора и Аккламаторов. Потери зергов составили три корвета, семь мелких корабликов, несущих по 6-12 алиенов и почти сотня "летучих мышей". Республика лишилась десятка истребителей и трёх CR-90. Ещё один - получил тяжёлые повреждения и для боя был уже непригоден. Потери для флота республики небольшие, но заставившие адмирала взять тайм-аут на подумать. По расчётам выходило, что продолжая интенсивный обстрел, адмирал рискует получить некоторое количество вражеских десантников на один или - при самом неблагоприятном раскладе - два крейсера. Теряет почти все истребители и почти половину корветов, но выбивает все крупные корабли, МЛА, "мелочь" противника и "дожимает" станцию через полтора суток. Приемлемо. Перегруппировка десантников - часть абордажников, долженствующая отбить возможные десанты ксеносов, были расположены на громадинах Мон-каламари, заняла два часа, после чего "Карусель" закрутилась вновь. Шушшха не имела в своём распоряжении тактических программ и квалифицированных штабистов, но почувствовала, что если так будет продолжаться - гнездо станет беззащитным раньше, чем придёт помощь. Ещё она ощущала, что атаки, подобные предыдущей, приведут к гибели всех её бойцов - причём довольно быстро. Поэтому приказ атаковать, был сформулирован уже несколько иначе. Есть такой термин: "беспокоящие атаки". Шушшха его не знала, но это не помешало ей сформулировать план обороны, основанный на этом принципе. "Летучие мыши" выполняли приказ, погибая куда реже, чем если бы атаковали всерьёз, вынуждая респов прикрывать каждый выходящий на позицию для обстрела крейсер корветами. Которые, в свою очередь, попадали под обстрел с выдвигающихся вперёд Венатора и Аккламаторов. Что, в свою очередь, заставляло крейсера Мон-каламари, переносить огонь со станции на них. Итогом такого противостояния, получалось постепенное выбывание из строя МЛА-зергов и корветов республики. Разумеется, потери Шушшхи получались огромными - в самом лучшем случае - по сотне "Летучих мышей" за республиканский корвет, но позволяли выиграть самый драгоценный ресурс - время. Когда в систему вошли три "Щедрых", в сопровождении большого количества мелких кораблей, у Шушшхи оставалось уже менее половины от первоначального количества МЛА, натянутые как канаты нервы и острейшее желание порвать противников как тузик грелку. С огромным трудом, дождавшись когда "Щедрые" выйдут на дистанцию эффективной стрельбы и дадут залп, зерготвилечка крикнула вожаку союзников телепатически: - "Поддержи!" - и ринулась в атаку, игнорируя все расчёты. Республиканский адмирал, не зная что это за игнорирующая все попытки связаться эскадра, как раз перестраивал свой флот. План боя был давно выстроен, осуществлялся много часов и никакие посторонние факторы в нём не учитывались. Требовалось выяснить кто прилетел, чего он них ожидать и соответственно этому спланировать свои действия. Конечно, нежелание отвечать на вызовы, при том что двигаются неизвестные как раз к месту боя, намекает на проблемы, но что в текущем раскладе смогут трое "Щедрых" и кучка мелочи? Создать проблем - ненадолго, пока не попадут в радиус эффективного поражения артиллерии крейсеров Мон-каламари. Щиты у них слабые. Вот если они объединятся с группировкой у станции - тогда, да - проблема. Своими осевыми орудиями, смогут доставать любой крейсер Мон-каламари на выбор, причём на дистанции куда большей, чем республиканцы смогут дотянуться до них самих. Но это - если прилетел враг. Вполне может быть, что и вовсе наоборот - мало ли у кого в республике есть счёты с этими ксеносами? Тогда следует не допустить полного уничтожения ксеносов - приказ взять побольше живьём, был очень чётко доведён до командования флотом. Первый залп "Щедрых", расставил всё по своим местам и Адмирал разразился серией приказов. Два крейсера, с половиной "Небулонов" и 20 корветами, продолжают блокировать станцию с её эскадрой защитников. Три, с оставшейся шестёркой эскортников, всей сотней Крестокрылов и двумя корветами - атакуют "Щедрых". На момент отдачи приказов, Шушшха "закусила удила"... Венатор, в сопровождении Аккламаторов и держащимися в кильватере мелкими кораблями, ринулся в атаку. Никто не ожидал, что такой крупный корабль, может летать на скорости, равной крейсерской у корветов. Но двигатели старого разрушителя, имея биологические улучшения, выведенные в пиковый режим, могли работать куда дольше, чем пять секунд, положенные им конструкторами, за которые можно было дать импульс на экстренный отскок, но не разогнаться и переть буром. Корабль-киборг, чувствующий и думающий в унисон со своим командующим, напряг все свои силы, пережигая живые клетки центнерами, а потом и тоннами, но поддерживал скорость. Врываясь в сломавшую строй при перестроении эскадру противника, корабль-киборг открыл ураганный огонь из всех стволов и ульев по корветам. По ненавистным мошкам, не дающим пустить в ход алиенов-абордажников. Шушшхе и её кораблю, было уже по барабану то, что потерян щит, сожжены десятки тонн живых клеток и выстрелы вражеских крейсеров уже рвут их внутренности - они дорвались до тех, кого хотели растерзать. От Венатора, почти не отставали Аккламаторы - быстро опустошая ульи саранчидов, но выбивая CR-90 один за другим. Конечно, будь флот республики в прежней конфигурации - до него долетели бы не корабли, а "носы и уши", но три крейсера из пяти, уже развернулись к новому противнику, а с задней проекции имели куда меньший вес залпа, чем с передней. Та же картина была и с эскортными Небулонами. Венатор был при смерти, Аккламаторы получили и продолжали получать тяжёлые повреждения, но 15 республиканских корветов из 22 до сих пор остававшихся на ходу, были уничтожены. Вынырнувшие "из-за спин" Аккламаторов, зергокорветы - бывшие лёгкие грузовики, теперь несущие в себе алиенов и уцелевшая тысяча "летучих мышей", стали для военных республики потрясением. Конечно, пушки непосредственной обороны, уцелевшие 7 CR-90 и сотня Крестокрылов ситуацию могли спасти, но... Со стороны продолжающих обстрел осевыми ионными пушками "Щедрых", подлетала тучка МЛА-зергов, за которыми следовали мелкие десантные корабли. Живые МЛА никак не засекаются сенсорами, поэтому сосчитать их сложно и на подсчёт единиц противника, ушло довольно много времени. Когда, наконец посчитавший противников компьютер, выдал результат - адмирал грязно выругался. К тысяче МЛА первого противника, добавлялось более трёх тысяч новоприбывших. С учётом явно десантных корабликов, с которых кстати сказать - уже начали пробиваться в корабли флота, ксеносы-десантники - реально пиздец. Что такое абордажники-алиены, в этом флоте знали все. А учитывая, что в прошлый раз были сожраны команды с трёх десантных Аккламаторов - никто не воображал, что от них удастся отбиться если дойдёт до серьёзного штурма. Если бы адмирал не отдал команду отступать - капитаны начали бы драпать сами. Но, если уж убегать - то организованно, поэтому командующий флотом активировал соответствующий протокол. Не хватало ещё, чтоб мелочь удрала первой, оставив крупные корабли - и флагман с адмиралом на борту в том числе, на растерзание ксеносам. После ухода в гипер флота республики, Шушшха всё ещё пылала желанием противника растерзать. Связавшись с вожаком прибывшей эскадры, она получила данные для триангуляции. Нападавший флот улетел прямиком к той планете, с которой гнездо торговало, меняя бакту и фармацевтику на дроидов и вообще всё, что нужно. Конечно, курс убегающего противника мог быть определён и не совсем правильно, да и вообще - враги могли пролететь мимо той самой планеты не задерживаясь. Но Шушшха не спала двое суток, находясь в непрерывном стрессе и под адреналином, поэтому жаждала уничтожить врагов и предпочла проигнорировать все "возможно" и "вероятно". Скинув координаты вожаку, "Щедрых" и сказав: - "Следуй за мной", зерготвилечка ринулась преследовать противника. А после того, как звёзды слились в полосы, Шушшха просто отрубилась, упав на пол. Она не знала, что её корабль практически безоружен - из первоначальной корабельной артиллерии, уцелело лишь пять стволов, ульи израсходовали 90% саранчидов. Генератор щита был сильно повреждён и сейчас чинится, да и вообще корабль не смог бы противостоять даже одному "Небулону". В состоянии чуть лучшем, но ненамного, находятся поддержавшие самоубийственную атаку Аккламаторы. К тому же - они потеряли половину абордажных сил, сгоревших в отсеках, когда выстрелы вражеских тяжёлых крейсеров пробили броню. Шушшха спала... В отличие от неё - флот республики даже в гипере сна не знал, для них бой продолжался - на борт многих кораблей проникли алиены, ведомые киборгами. Чем крупнее корабль - тем дольше процедура ухода в гипер, а тяжёлые крейсера Мон-каламари - корабли очень большие. Пока брали курс и делали расчёт - на обшивку сумели высадится многочисленные враги. "Небулоны", имеющие на борту лишь флотский экипаж, достойного сопротивления алиенам оказать не могли и флот потерял десять эскортников из 12. На два уцелевших, просто никто не успел высадиться. Десантные корабли, имеющие на борту тысячи республиканских десантников и даже некоторое количество тяжёлой техники - отбились даже без существенных потерь. Эти корабли не являлись приоритетной целью и на каждый успело напасть не более трёх дюжин алиенов. Главная ударная сила флота - тяжёлые крейсера, приоритетными целями для десанта зергов - являлись. Имея на борту, благодаря предусмотрительности адмирала, значительные силы пехоты - дрались до последнего. Алиены, поддерживаемые киборгами, с их умением подключаться к системам кораблей и какой-никакой, а тактической соображалкой - атаковали без "Зерг-раша", неся умеренные потери, хотя бои из-за этого и растягивались во времени многократно. Кому-то на больших кораблях флота республики повезло, кому-то - нет... Обозначенная в протоколе для отступления в случае поражения система Нового Тарсониса, была выбрана не случайно. Во-первых - это ближайшая территория республики, во-вторых - там имеется верфь, на которой можно сделать кое-какой ремонт если что, в-третьих - правитель системы, герцог де Вольпе - громче всех кричит об опасности этих самых ксеносов и уж он-то представляет себе, как с ними надлежит воевать. Ну и имеет кое-какие силы для этого конечно, поэтому можно рассчитывать на помощь. Вывалившись в системе Новый Тарсонис, республиканский флот разделился на две части. Два крейсера Мон-каламари, на одном из которых всё ещё продолжался бой, немедленно двинулись к планете, громко, на всех частотах взывая о помощи. Вместе с ними, полетели две "Туманности", все семь Аккламаторов и два CR-90. Всё, что осталось от полного республиканского флота. Вслед им, стреляли три тяжёлых крейсера, очевидно захваченные противником и десять эскортных фрегатов. Стреляли не часто и не слишком метко - очевидно, что экипажей там нет и бой пытаются вести одни компьютеры. Хорошо ещё, что не преследовали. Однако, недолго музыка играла... Из гипера вышла эскадра преследующего противника и "Щедрые" с ходу открыли огонь из осевых орудий. Один из республиканских крейсеров, капитаном которого, из-за гибели всех вышестоящих, стал старший артиллерийский офицер, маневрировал и по нему практически не попадали. Второй, на котором всё ещё сражались с десантом ксеносов, некому было то ли командовать, то ли команды выполнять. Поймав полтора десятка ионных зарядов в корму, громадный крейсер потерял сначала щит, а потом и вовсе перестал подавать признаки жизни. Было очевидно, что корабль потерял управление. К сожалению, с управлением он не потерял ход и теперь летел прямым курсом к планете - без управления и шанса затормозить. Корабли противника наддали в скорости и Сиван Кореж, командующий единственным, остающимся в строю крейсером, приказал идти к планете на форсаже, даже если маршевые двигатели сгорят к ситховой матери. Если "Щедрые" начнут в них уверенно попадать - всем, пока ещё живым членам экипажа крейсера, станет абсолютно всё равно, что выскажут большие начальники о том, в каком состоянии их корабль. Отступление: Несколькими неделями ранее. Герцогство Неш с криком проснулся, ощущая как обливается потом. Рядом заворочалась жена: - Что, опять кошмар? Успокойся, мы рядом, а гадких Зергов нет. Наложница-метаморф по имени Дарли, тоже проснулась и приподняв встрёпанную голову, огляделась. Убедившись, что всё в порядке - вернула головку на подушку и тут же вновь ровно задышала. Восстановив дыхание, де Вольпе поцеловал жену, потом Дарли и покинул спальню. Взгляд на часы - глухая ночь, до самого раннего утра ещё часа три... Сна ни в одном глазу. Надо успокоиться и лечь спать, завтра как всегда - много дел. Достал из бара початую бутылку Кореллианского виски и бокал, включил головизор. Новости. Обычно там несли пургу, которая действовала на него усыпляюще. Но только не в этот раз: герцог как раз делал глоток из бокала, когда кадр сменился и... де Вольпе поперхнулся крепким напитком так, что надсадно закашлялся и из глаз полились слёзы. Восстановив дыхание, остановил просмотр и отмотал запись назад. Включил проигрывание. Дикторша - Арканианка, сообщила о том, что с некоей станции пришёл зов о помощи. Военные республики, прибыв на место, попытались навести порядок. Далее шли те самые кадры, которые заставили его поперхнуться: Запись шла видимо с шлема одного из солдат. Внезапно, откуда-то сверху, на впереди идущего рухнуло нечто... очень напоминающее Зерга. Солдат дёрнулся, пытаясь навестись на стремительным прыжком приближающегося агрессора, но не успел: в кадре мелькнула широко разинутая зубастая пасть, из которой выстрелила пасть поменьше. Короткий вопль и трансляция оборвалась. - Похоже, съели солдатика - подумал герцог и налил себе уже не на два пальца, а полный бокал - который осушил залпом, даже не почувствовав вкуса. Отмотал запись на тот самый момент и посмотрел ещё раз - уже покадрово. Несомненно - Зерг. Не совсем такой, как те, что остались там, но - Зерг. Никаких сомнений - все характерные признаки налицо. Оставив изображение на паузе, увеличил изображение и набрал на коммуникаторе несколько номеров. Все конечно спали, но... - Что случилось, Неш? - моргая спросонок, вопросил Мэтт. Интарам и Пин ограничились зевками и междометиями. - Вот - де Вольпе развернул коммуникатор так, чтоб кадр попадал в поле зрения камеры. - Парни, у нас проблема... После просмотра ночных новостей, Неш срочно вышел на связь уже со всей верхушкой герцогства, заодно решил Арка с Крейном и Дохе поднять. Те был крайне недовольны ночной побудкой, но решили выслушать Неша, ибо пустозвонства за ним не водилось. Герцог вкратце объяснил им на какие проблемы, в виде зергов, нарвалась республика. Союзники никак это не прокомментировали и решили послушать, что скажет окружение Неша, да и по несколько своих самых толковых офицеров каждый подключил. Герцог молча включил запись, полученную из голонета. Если местные просто впечатлились странной расой, то те кто прибыл с Нешем, смотрели на зергов в гробовой тишине, округлившимися глазами. Первым молчание прервал профессор по голосвязи - очень нецензурными выражениями. Профессор Остап Наумович прекрасно помнил тот кошмар, что пришлось пережить и вынес стойкую неприязнь к зергам, да и остальные тоже любовью к ним не пылали. - Вот вам и странные шевеления в неизведанных регионах, пришельцы извне, конем их во всех позах - резюмировал профессор под конец своей тирады. Арк, Крейн и Дохе удивлённо выслушали многоэтажный мат и впечатлились - тем, что Неш не только не прерывал, а ещё и согласно кивал, явно полностью разделяя мнение своего подчинённого. Далее Неш пояснил тем кто не в курсе, что это те самые зерги, о которых он им рассказывал. Тот, который, судя по всему, сожрал оператора – похоже какой-то новый подвид то ли зерлингов то ли гидралисков. Весь штаб, поднятый ночью Нешем, смотрел репортаж о разгроме зергами экспедиционных сил республики и тихо матерился. Арк сначала не поверил выкладкам Неша по зергам, а вот смотря репортаж - напрягся, Дохе с Крейном – впечатлились. Хуже того, по словам Неша - подтвержденными его окружением, эти «зерги», судя по всему, ещё и мутировали. Наверное, какую-то расу сожрали - действовали ещё эффективней чем обычно, заразили какие-то местные корабли. Ну не строили зерги своих кораблей, только выращивали монстров исполняющих эту роль. Одно хорошо - журналисты, работающие в СМИ Неша, сработали быстро и вытянули из военных информацию без понуканий от начальства. Похоже было, что не только его журналисты подсуетились, но и других медиа-королей. Теперь, кадры с разрываемыми и заживо сжираемыми солдатами республики, будет крутить треть всех СМИ Корусанта. А чтобы истерика в СМИ не спала - Неш её хорошо профинансирует. Нельзя чтобы местные, по причине незнания зергов, спустили это на тормозах, сильно дорого выходит недооценка зергов - доказано конфедерацией Терран. Неш думал: как выступить в сенате, какие слова говорить об опасности зергов, чтоб дошло до всех - даже самых тупоголовых. Кроме самих зергов, ещё одна вещь крайне сильно не понравилась как Нешу, так и его ближайшему окружению - эти зерги пользовались оружием. Такого за ними раньше не водилось, только зараженные пользовались оружием и то не все. Герцог уже обдумал ток-шоу с одним из свидетелей гибели столицы сектора Карпулу, да - в качестве детектора лжи должен быть Скайвокер. - Ковалёнок - обратился Неш к тому самому свидетелю. Рекомый, с трудом перевел взгляд от проектора, где транслировался репортаж, на герцога. Неш увидел лицо, бледное как бумага. - Полетишь на Корусант, выступишь на ток-шоу - расскажешь, как погиб Тарсонис. Знаю, это не лучшие воспоминания, но сам понимаешь - местные недооценивают зергов. - Постарайся поярче спроецировать свои воспоминания на Скайвокера, когда он будет рядом, на этом ток-шоу. Неш отхлебнул остывший кофе и продолжил: - Я же свяжусь с руководством флота и постараюсь донести до него информацию о том, с чем они столкнулись. Мэтт получил дополнительное задание: штудировать все источники информации на предмет новостей о зергах. Найти выживших - что, впрочем, не сложно и проверить их на заразу. Все, кто не сталкивался с зергами, считали - герцог преувеличивает. Но по мнению герцога - с зергами преувеличить не получится. Получив информацию, распоряжение и рекомендации, все отключились переваривать свалившиеся на них новости. Неш подумал о необходимости пересмотра стратегических планов, но это потом. Сейчас, сенатор де Вольпе собрался выходить на связь с адмиралтейством республики. Всё оказалось не просто. С тем же Куатом - дело прошло быстрее на порядки. Возможно, прилети Неш лично - всё и было бы быстрее, но сейчас он не мог повернуть на Корусант, нужно было утрясти дела в герцогстве, да и наличие зергов… В общем, Неш два часа, что называется - «вызванивал» Акбара, но тот был недоступен (выслушивал истерику канцлера, а после не хотел какое-то время ни с кем общаться, необходимо было поостыть). В итоге - Неш вышел на одного из адъютантов адмирала. Родственника Мон Мотмы, коего канцлер приткнула «на тёплое место» и докладывающего своей старшей родственнице о всех движениях Акбара. Молодой человек, увы, не обладал ни остротой ума, ни просто умением нормально вычленить нужную информацию и адмирал его держал только из-за протекции. Ну ещё и как канал дезинформации канцлера - при необходимости. Этот мажорик, с умным видом выслушал Неша, покивал на слова о стратегически важной информации, заверил, что передаст её Акбару, когда тот будет доступен. Этот тип вызвал у Неша скептицизм - отличить бестолкового мажорика от толкового разумного он мог. Час с лишним, Неш «полоскал мозг» адъютанту и похоже добился своего. Но адъютант решил, что информация никуда не денется, а у него самого сейчас есть важные дела - обед. Инфу можно передать и позже. Что сыграло с Акбаром впоследствии злую шутку: адмирал флота получил информацию о зергах, подсунутую адъютантом в самый разгар заседания и просто забыл эти файлы посмотреть. Впоследствии, почитав информацию, Акбар понял свою ошибку, но было поздно – ударная эскадра отбыла к планете, на орбите которой и была найдена станция. Конец отступления Станции дальнего слежения герцогства, засекли подход двух групп кораблей в гипере и передали сигнал как положено по инстанциям, но о том, что одна из групп принадлежит зергам - военные герцогства и подумать не могли, пока не поймали сигнал с побитых кораблей республики... Вопя на всех частотах о том, что их преследуют враги, республиканские вояки ринулись прямо к планете - не обращая никакого внимания на то, что нарушают абсолютно все правила движения в системе. Но это было не главным - они стреляли друг в друга! Одни республиканские корабли, стреляли по другим - от такой картинки, у диспетчеров глаза полезли на лоб. Кроме того, на борту одного из крейсеров-гигантов, шёл бой. Причём кадры живо напоминали те, что не так давно были показаны всем без исключения жителям герцогства. С просьбой, даже почти приказом - извещать о подобных инцидентах службу безопасности немедленно. Старший смены, немного отойдя от шока, велел дроиду связать его с означенным ведомством... Экстренный вызов от главы СБ, прервал послеобеденный отдых герцога, выдернув его из лёгкой дремоты. Досадливо крякнув, Неш нажал клавишу соединения и проворчал: - Что там у тебя такого срочного? - Дьявол сорвался с цепи, Неш - зерги в системе. - Чт..ооо? - едва не захлебнулся воздухом герцог. - Преследуют ошмётки республиканской эскадры. Навскидку у них: заражённый Венатор, три Аккламатора, восемь Небулонов, два Щедрых. Есть вроде как не заражённые: три крейсера Мон-каламари, один Щедрый, десять Небулонов. Мэтт замолчал на секунду, читая данные с экрана: - И очень много мелочи, навскидку - более трёх тысяч. Точно посчитать не удаётся - в них нет металла, радар не засекает. - Понял, следи за ситуацией, начинай эвакуацию гражданских. Мэтт кивнул и отключился. Неш нажал кнопку общей связи и объявил планетарную тревогу. Потом поставил на уши все имеющиеся под рукой ВКС. После чего приказал срочно доставить себя на командный пункт. И свою броню - тоже. КП находился довольно далеко от дворца, но добраться до него - дело нескольких минут, когда имеется подземное сверхскоростное метро. Выходя из транспорта, получил доклад о том, что один из республиканских крейсеров, падает на планету. Учитывая, с какой скоростью - будет очень большой бада-бум. Служба обслуживая систем "Барбакан", была вынуждена бросить свою работу - тягачи высланы на перехват туши, с приказом её затормозить. Благо, что зерги никакого внимания на них не обращают. Неш смачно выругался: теперь, оказывается, он не сможет переконфигурировать систему стационарной обороны. Но и отзывать тягачи - не дело. После падения такой махины как тяжёлый крейсер Мон-каламари на полном ходу, зергам станет некого убивать. А кроме "Барбакана", зергам сейчас в космосе и противопоставить-то нечего, силы у них вовсе не шуточные. Три разрушителя герцогства, с мелочёвкой сопровождения, против такой эскадры долго не продержатся. В наземном же бою... Герцог сам себе честно признавался: дожить до подхода подкреплений, сможет процентов 10 населения. В лучшем случае. Если повезёт и зергов не слишком много и если он сделает всё возможное и невозможное. Герцог и делал: все ВКС герцогства, получили директиву собрать силы в кулак и деблокировать Новый Тарсонис, к союзникам отправилась просьба о помощи. Со складов выдавалось оружие всем, кто хотел им воспользоваться, из ангаров выкатывалось всё, вплоть до музейных экспонатов. До всех срочно доводилась информация о том, что такое зерги и что надеяться на их милость бессмысленно - людей они просто-напросто едят. Как гром среди ясного неба, прозвучал доклад о том, что зерги вышли на связь и ведут передачу на открытой волне. С обращением к властям... Сказать что Неш изумился - не сказать ничего. Зерги всегда прилетали убивать и только, они никогда не разговаривали с едой. Но, раз им вздумалось поговорить - то герцог с ними поговорит. Вдруг удастся оттянуть нападение? Заработал голографический проектор узла связи и Неш увидел, хоть и затянутый зерговской плотью, но всё же узнаваемый по некоторым деталям мостик "Венатора". В кадре оказался небольших размеров зерг, с заражённым дроидом за плечом. При втором взгляде, герцог опознал в зерге бывшую твилечку. Маленькую - ребёнка ещё. Зерг-твилечка выглядела расстроенной... - Здравствуйте, а вы герцог, да? Неш проглотил три первых варианта ответа и ответил максимально коротко и вежливо: - Да... Зерготвилечка сообщила: - Я - Шушшха, генерал гнезда "Кочевник", преследую пиратов. К сожалению, им удалось от нас сбежать и сейчас они... - "дитятко" ненадолго задумалось: - пытаются спрятаться в вашей системе. Но вы не беспокойтесь - мы их поймаем! - эмоционально закончила фразу она. Герцог "проглотил" ещё три варианта ответа и наконец сумел подобрать нейтральный: - Да мы и сами сможем с ними справиться, можете ни о чём беспокоиться. Получилось ёрнически конечно, но лучше так, чем трёхэтажным матом на общей волне. Зерга такой ответ, конечно, не устроил и он... она попыталась настоять на своём: - Они опасны, очень! Их много - в тех больших, треугольных кораблях. Аккламаторах - вот! Зерг выискивает законный повод вторгнуться на планету... Очешуеть. Однако, если республиканцы тут с большим количеством пехоты - то это очень и очень хорошо. Если не сбегут конечно. Впрочем, им сбегать некуда. - Можете не волноваться, мы с ними справимся. Вам нет нужды высаживаться. Зерготвилечка недоверчиво посмотрела на него, потом вздохнула: - Я сама хотела их порвать... Вы уверены что сами справитесь? Гражданские не пострадают? Нешу стало казаться что он спит и видит сюрреалистический сон. Зерг, спрашивающий не пострадают ли гражданские... На фоне этого, ему уже не показался странным тот факт, что за её плечом стоит заражённый дроид очень знакомой модели - ВХ-УМ. Однако, Неш устал от этого разговора, смахивающего на какое-то изощрённое издевательство: - А тебя беспокоит что жрать станет некого, а зерг? Зерготвилечка моргнула, как показалось герцогу - растерянно: - Неет - протянула она: - у нас и без них еды хватает. Потом вскинулась: - Вы что, думаете мы только из-за этого?! - Нет конечно, ещё - чтоб захватить планету. Зерготвилечка изобразила крайнее изумление: - Вы... вы... - изумление перетекло в злость: - Да пошли вы! Связь прервалась. - "Сейчас начнётся" - подумал Неш. - Господин, в систему зашла эскадра "Молотов" и зерги разворачиваются. - пришёл доклад с поста наблюдения. - Что? - переспросил герцог. - Ваше сиятельство, зерги разворачиваются и... да - они готовятся уйти в гипер. Уйти? Как уйти? Мысли заметались в голове Неша. Что задумал сверхмозг, стоящий за этой марионеткой? В чём хитрость? Чего ждать? - Господин герцог, зерги ушли в гипер. Отменить боеготовность? - Нет! - Кхм... господин герцог, в систему зашла яхта, передаёт код опознавания личного транспорта сенатора Райджоки. Сказать им чтобы улетали? - Нет, предупредить что в системе может быть опасно и предложи место в убежище. Мысли герцога продолжали метаться в поисках ответов, но никак не находили за что зацепиться. - Ваше сиятельство, в систему вошёл "Щедрый". Неш встрепенулся - начинается? Дежурный меж тем продолжал: - Передал код опознания Ордена, просят указать парковочную орбиту. Что делать?