Музыку мне ! ( Ошибка демиурга )

Счастлив не тот, кто имеет всё лучшее, а тот, кто извлекает всё лучшее из того, что имеет. Конфуций. Спецслужба герцогства Пока по просторам республики шёл гул оплеух, отвешенных ей сначала зергами, а потом и пиратами, пока флоты союза крошили оборону десяти корпораций, а армии нарезали на ломтики тех, кто пытается сопротивляться на планетах, "Призраки" тоже не лаптем щи хлебали. Мендеус, изрядно подросший в чинах благодаря совместным операциям с орденцами, был брошен на руководство операций на Корусанте. Пока сенат разогнан, а полиции вовсе не до пропаж отдельных разумных, можно сделать очень много разного и очень даже полезного. Сейчас, например, в неприметном здании на минус четвёртом уровне, были собраны более трёх сотен разумных, причастных к нападению на владения сенаторов с окраины. В весьма битом виде собраны. Банкиры - в основном они. Кроме них, тут конечно же есть сенаторы, их помощники, порученцы и прочие неразумные разумные такого пошива. Будь ситуация на Корусанте обычной - при пропаже таких органиков, полиция и спецслужбы встали бы на уши и искали бы их усердно. Но, жизнь такова что в текущем бедламе, когда бандитские группировки с нижних уровней устраивают Содом и Гоморру на всех уровнях вечного города, до них нет никому никакого дела. Конечно, подавляющее большинство разумных, использовало бы, да и использует шумиху для сведения счетов - со смертельным исходом. Мендеус и сам был бы вовсе не против того, чтобы выпотрошив этих подонков на все их деньги и информацию - скормить то, что останется, зергам. Однако, операцию заказывал господин герцог, а это значит, что враги будут использованы на все 300%. Как такие люди и не-люди, оказались во главе довольно больших корпораций? Технология отработана тысячелетиями: сначала корпорациям выдаются кредиты под рисковые планы, а потом - должникам устраиваются внезапные и очень расходные неприятности. В результате - корпорации не могут отдать кредиты вовремя и вынуждены отдавать свои акции, или чем у них обозначаются доли бизнеса. Потом, в ход идут и другие приёмы, в результате которых, корпорация со звоном скользит в денежный ящик банка. Далее, успех предприятий обеспечен: имеющие доли в корпорациях сенаторы, прикрывают на политическом фронте, а банкиры одобряют только консервативные, проверенные тысячелетиями и простые методы зарабатывания денег. Рабский труд - максимально простое в организации и при этом дешёвое производство. Ну а чтоб рабы не кончались - имеются прикормленные пиратские кланы, поставляющие новых "законтрактованных" в избытке. Конечно, корпорации рассказывают СМИ о нанотехнологиях, научных прорывах и прочих высокоэффективных вещах, позволяя пиариться своим сенаторам, якобы поддерживающим прогрессивные методы ведения хозяйства. Копни же - и обнаружишь, что их нанотехнологии - труд рабов. Очень часто - наркорабов, работающих за дозу и "сгорающих" за год-другой. Банкиры даже на рабской наркоте экономят - используя наиболее дешёвые сорта, не дающие их "контрактникам" протянуть хотя бы 10 циклов. Однако сейчас, когда корпорации под их руководством вляпались в пуду на самом высоком уровне, эти органики начали дружно прикидываться ветошью, которая типа мелких клерков и бухгалтеров. Вроде как людоедских приказов не отдавали и вообще не знали, что под ними такое творится. Однако, методы, преподанные ему инквизиторами ордена, оказались очень хороши - даже лучше тех, которые были приняты в герцогстве и быстро расставляли всех по своим местам. Часто, клиенты начинали "петь" не дожидаясь начала пыток - наслушавшись воплей своих предшественников и всеми силами стараясь не допустить к своему телу пыточного инструмента. Работа спорилась. Информация потекла рекой: ЧВК, состоящие из откровенных пиратов и имеющих документы для прикрытия и кланы, не имеющие никаких документов вовсе, кубышки, спрятанные на различных счетах тут и там, движимое и недвижимое имущество. В эпилоге - рабская нейросеть и краткая инструкция, обязующая исполнять приходящие на неё приказы. Постепенно, вырисовывалась весьма неприглядная картина. Банки, владеющие такими вот "производствами" и легальными производствами, гребущие под себя вообще любой бизнес, имеющий намёк на рентабельность - после краха банковского клана, расплодились до невозможности. Имея "крышу" в виде политиков и "руки" в виде бандформирований, наладили настоящий галактический механизм "вечной прибыльности". Награбленное пиратскими кланами, скупается и выставляется в продажу как "таможенный конфискат" и как отбитое у пиратов. Ну или как "ликвидация склада" - тоже в принципе вариант. СМИ получают материал в виде интервью политиков и бравых офицеров ВКС, якобы совершающих удачные рейды и задержания. Предъявляются публике какие-нибудь преступники, на которых навешаны все возможные и невозможные статьи... Всем хорошо: политики имеют баллы популярности, СМИ - просмотры, популярность и заказы на рекламу, офицеры - награды, премии и повышение жалования, банкиры - основную прибыль. Всё бы у них и дальше было замечательно, но вот наскочила коса на камень. Галактика велика и встречаются в ней всякие разные разумные и организации. Герцогство де Вольпе например, Орден... Теперь, их капиталы мягко и незаметно для публики, перельются в казну герцогства, а пираты и ЧВК, будут взяты в аккуратно подготовленных засадах. Ну а там - сортировка: кто-то пополнит ряды армий ордена и сенаторов, кто-то отправится пополнять ряды Клешни и Соро. Сенаторы будут голосовать за что прикажут. Разве что банкирам во всём этом нет пока применения, ну да зерги очень демократично подходят к выбору блюд - банкиров тоже слопают за милую душу. В перерыве, пока дроид-протокольник фиксировал сбивчивую речь очередного "делового разумного", Мендеус припомнил предыдущую свою работу. Крис Клешня, в результате близко попавшего удара ионного орудия большого калибра, освободившийся от контроля со стороны интеллект-системы, предпочёл попытке бегства продолжение службы. Мендеус был направлен к нему для изображения Владыки-ситха - как больше всех с ним общавшийся. Общаться-то Мендеус ним общался - аж парой фраз перекинулись, но виделись часто и даже здоровались. В общем, он мог более-менее правдоподобно изобразить Влада и поэтому был направлен начальством для разговора. Картинка, представшая перед "призраком", была изумительной в своей комичности: Крис, фактически находясь под домашним арестом, уже вздрагивал от взглядов своих бывших наложниц - Дарины и Заиры, явно мечтающих оторвать ему башку и поиграть ей в футбол. Никто ни на кого не нападал, но обстановка была очень нервной. Как от резких движений удержались женщины - понятно, им интеллект-системы не позволяют сделать ничего такого, но как такой психологический пресс выдержал отмороженный пират - загадка. Вероятно, он постоянно себе напоминал об этих самых интеллект-системах и помнил о том, его бывшие подручные, с ними гораздо сильнее, чем он без неё. Разговор, первое слово в котором было предоставлено Крису, оказался не долгим. Пират вполне себе разумно сформулировал деловое предложение: он продолжает выполнять задачи на благо лорда, но уже как свободный пират. Частично свободный конечно: Клешня понимал, что слишком много знает и с такой информацией в голове, его не отпустит живым никто. И бегство будет гарантированно исключено. По окончании карьеры - попросил дать слово, что ему будет предоставлен нормальный шанс карьеру закончить - получает пост планетарного, или даже системного губернатора. Ну и долю скромную - действительно весьма скромную, от операций, проходящих под его руководством. Мендеус тогда хмыкнул - это вполне в характере Влада и скормил пирату нейросеть. Нормальную даже, не рабскую. Конечно, эта сетка имела псионический имплант, настроенный на зергов. То, что Клешня теперь сможет слышать и понимать телепатическую речь зергов - пустяки, сами зерги способны владельца этого импланта найти где угодно. О чём Криса и уведомил. Пират, поняв кто за ним в случае чего прилетит - чутка позеленел. Потом, согласившись дать свободу Клешне в действиях побольше, Мендеус согласовал с ним изменения. "Мертвецкий порт", будет оставлен Заире и Дарине: типа Крис с ними разводится и оставляет такие вот алименты. Версия для широкой пиратской общественности конечно же. Типа благородный жест с его стороны. Ну а сам Клешня - двигает на "вольные хлеба", где продолжает трудиться на благо дела ситхов. И да, конечно же - после такого жеста, его, бывшие теперь уже пассии, всегда Криса примут в порту как родного. Починят, скупят ништяки и так далее, понятно, да? На прощание, Мендеус посоветовал Крису держать свои скотские замашки при себе - во избежание ситуации, когда просыпаешься с чем-нибудь острым или горячим в заднице. Дарина и Заира, вон как смотрят - именно из-за этого. Ну и закачать себе на сетку базы данных по администрированию планет, систем и так далее - иначе как его назначать на такие должности? Клешня в качестве компетентного управляющего планетарной системой - это было бы забавно. Сам Мендеус, сказать по правде, просто прикололся. Он не верил, что из этого дегенерата, может выйти что-нибудь более-менее приличное, хотя бы на уровне управленца дешёвой забегаловки. Бросив взгляд на очередного "поющего" банкира, "призрак" подумал, что работа нынче очень даже хороша. Это тебе не по канализациям лазить, добираясь до задницы какого-нибудь третьесортного пиратского капитана. Корусант, удобный и комфортный офис, а клиентов приносят уже аккуратно упакованными и готовят к употреблению почти без его участия. Да, работать с таким контингентом как сейчас - сплошное удовольствие. Авантюра, на которую его подбил Каас Ра, дала очень симпатичные результаты. Кто бы пару лет назад сказал, что Мендеус будет специализироваться на выбивании информации из всяких там сенаторов да банкиров - не поверил бы ни он сам, ни глава его службы, ни даже, скорее всего, сам господин герцог. А вот поди ж ты - Каас начал, взяв прицепом призрака и, после ослепительного успеха, тема развилась а механизм закрутился, затягивая в себя политиков и пополняя выбитыми из них данными, преобширнейшую базу данных, начатую шебутным тогрутом. Абсолютно прав был Владыка, когда говорил что организация, не имеющая за спиной форсеров - ничто, зато имеющая - может развиваться от горизонта до горизонта, насколько хватает силы у её форсеров. Однако, скоро эта работа будет закончена и Мендеус, со своей группой, отправится дальше - причинять справедливость на планеты 101 сенатора, где многие отряды ЧВК не захотели сложить оружие и сейчас воюют. Поэтому "Призрак", продолжая краем уха слушать что метёт очередной перепуганный политик, взялся за изучение сводок с предстоящего места действия. Многие, да почти все бойцы ЧВК, державших под контролем семьи сенаторов, вели себя как победители на оккупированных территориях. По скотски, проще говоря. И когда вдруг стало известно о том, что они лишились прикрытия в виде политиков на Корусанте и флота в космосе - спонтанные восстания местного населения, начались тут и там. Без этого, они, вполне может быть, убрались бы с планет без боя. Хотя, конечно же, не отказались бы от того, чтобы пограбить и побезобразничать напоследок. Однако, восставшее население, быстренько лишило оккупантов космического транспорта - держать под плотным контролем космопорты, никто не догадался, а пару или пятёрку вояк, изображающих из себя пост охраны, убить - дело не трудное. Не имея возможности унести ноги из вдруг вскипевшего котла, наёмники закреплялись в городах или драпали в леса или горы и вели войну, пытаясь остаться в живых. Дело осложнялось тем, что местные живыми их отпускать категорически не желают. И даже готовы разменивать жизни - по пять своих за одного врага, но хотят убить всех до единого. Сефи закатил глаза под маской. Видать достали эти "бойцы" местных до печёнок, раз такой у них расклад пошёл. ВКС герцогства, операция "Большой хапок" Своего "Покорителя" у герцогства не было, зато имелось в достатке ЗР, кораблей прикрытия, абордажников и наземных войск. Что не менее важно - в составе экспедиционных сил, было очень много орденцев. Гораздо больше, чем во флотах других союзников. Собственная армия Ордена, была более чем скромной количественно - ЧВК "Сёстры Цахес" насчитывала всего 78 тысяч органиков. Добирать личный состав, форсеры решили за счёт сдающихся наёмников, сейчас служащих вражеским корпорациям. Конечно, солдаты там низкосортные - вчерашние фермеры и городские жители, прошедшие ускоренный и максимально облегченный КМБ (курс молодого бойца), а лояльностью они "не страдают" от слова "совсем". Но, на безрыбье и гизка сойдёт за котлетку на ножках. Для начала пойдёт, а через пол-цикла начнут поступать первые новобранцы из сектора ситхов. У них уже будет и мотивация - посущественней просто денег и какая-никакая лояльность с гордостью за то, что и как делают. Интарам, принявший руководство над экспедиционными силами, был изрядно удивлён явлению орденского дредноута - семикилометровой махины, имеющей форму овального семечка. Основное и почти единственное оружие дредноута - 8 турелей с ионными орудиями соответствующего класса, были установлены в дикой спешке, но тщательно. Система перезарядки и охлаждения, изначально заложенные в проект корабля, позволяют им стрелять вдвое чаще, чем те, которые установлены на "Щедрых". После того, как горячка закончится - "Мариэль" будет отправлена на доделку и турелей станет аж 12. Гален Марек поведал, что сей корабль - наследие джедайско-ситхских войн, был найден Мариэль, вот поэтому и получил такое имя. Конечно то, что сам главком её любит - совершенно ни при чём, ага. Кроме адских по мощности орудий, дредноут должен нести ещё много каких стволов, но их установить не успели - слишком мало времени было для этого. Поэтому, кроме них, "Мариэль" имеет только 24 спарки непосредственной обороны. Экипаж - 31 форсер и пара тысяч дроидов, продолжающих работы прямо на ходу. По идее, этот дредноут, сложив свои усилия с 36 "Щедрыми", сможет дать залп по небольшому объёму пространства, схожий по воздействию на противника с выстрелом "Покорителя". Пространство будет существенно поменьше конечно же, да и "проникающая" способность залпа не сравнима - от него можно будет прикрыться корпусом другого корабля, но всё же. Кроме "Мариэль", Гален нагнал обычных кораблей столько, что фактически удвоил наступательный флот. Правда на многих таких кораблях, из живого экипажа были только капитан и пилот, зато - форсеры. Так же, Орден предоставил очень приличное количество сил для абордажных и наземных разборок. Две танковых дивизии по 300 машин и четыре дроидных - по 5000 боевых машинок. Планы завоевания, начали рушиться почти сразу: господа корпоративные наёмники, гибнуть геройской смертью отчего-то не желали и при появлении впечатляющей армады в системе с дредноутом во главе, начинали либо прятаться за орбитальными станциями, а после - если имели возможность садится - за планетарными щитами. Или драпать из систем не оглядываясь. В общем, боёв в космосе не получалось: пилоты и канониры-форсеры, с дальних дистанций расстреливали всё, что за пределами планетарных щитов, потом шла высадка десанта и, как правило - короткий бой с планетарным гарнизоном. Короткими они были по причине "убедительности" атакующих сил: сплошная стена дюрастали и бронзиума, накатывающая из дымов и поливающая сплошным потоком плазмы, производила очень устрашающее впечатление и отлично мотивировала поднять лапки. Там же, где попадались не очень понятливые органики - как правило по причине хорошо поставленной обороны, вперёд выдвигался лично Гален. Телекинез, в котором он весьма в последнее время преуспел, быстро превращал сильную оборону в нечто, что настоятельно требует мусороуборочной техники. После такого вмешательства, сговорчивыми становились даже самые непонятливые. Ну, или их заместители - после того, как простреливали затылки своим непосредственным начальникам. В общем, вместо войны получалась работа: собрать битую технику в космосе, рассортировать на то, что починить можно здесь и сейчас и то, что требуется отбуксировать на верфи и доки. Десантирование и через пару часов от силы - сбор войск и подъём их обратно на борт кораблей. Оставить эскадру для охраны системы и прыжок к следующей. Бои со стрельбой, на фоне всех этих, достаточно рутинных действий, терялись. Интарам даже задумался: а что было бы, если бы на стороне Терранов, выступили форсеры Ордена? Там, в родной вселенной, где зерги напирают так, что человечество не знает, удастся ли выжить в этом противостоянии. От них под землёй не спрячешься до лучших времён и в прямом бою своими мечами настругают, будь ты хоть мегалиском. Последняя в "белом списке", восьмая система, была отдана Гансу. Боевой товарищ, у которого "кукуха" вроде как встала на место после прохождения Логруса, попросил дать ему под командование эскадру и не мешать. Он заявил, что ему требуется реальная боевая обстановка - для тестирования наработок. Ганс, учёный с некогда поехавшей крышей Система и планета Трикс, собственность корпорации "Планетоид инк" - ставшая местом дурной боевой славы камрада Ганса Рихтера. Некогда, Ганс был неплохим боевым офицером и ярым последователем орднунга. Поэтому, к предстоящим испытаниям новинок в боевой обстановке, он подошёл со всей ответственностью и педантизмом. Чакра, дающая возможность передвигаться по любым поверхностям, в разы увеличивающая силу, скорость и восприятие - делала из него мечту многих поколений военных и учёных. Того самого - пресловутого суперсолдата. Способного по иным параметрам потягаться с хорошо развитыми форсерами. А возможность воздействия на разные материалы? Конечно, до материализации чего-нибудь, как Владыка, Ганс пока не дорос, но это пока что. Чакросистема в организме развивается и он учится с ней работать, так что это - дело времени. Пока же, получаются только слабенькие и бесполезные искры. Выйдя из-под пелены безумия и "оглядевшись по сторонам", Ганс ощутил то, что давно не испытывал. Это чувство, было стыдом - перед друзьями, которые впахивали, пока он сам игрался в игры, пытаясь стать великим учёным. Вздрючив замов и пообещав использовать их как материал в исследованиях, если будут и дальше на своих местах косячить, спровоцировал у них приступ трудоголизма. А сам подумал чем может быть полезен прямо сейчас. Проанализировав новые данные, в тайне от всех слетал к «условным союзникам» и установил нейросеть с базами данных от зергов - всеми, что на тот момент у них были. После чего, достал из под сукна несколько своих проектов. Один из них, был задуман уже во время помешательства, но, немного подрегулировав, Ганс решил пустить его в дело. Подумал и дал запрос на полевые испытания его идей, да и по правде - ему хотелось проверить свои новые способности помноженные на его опыт боев. Остальная команда сомневалась, но на тестах и симуляциях боев, он, как командир и командующий, выдавал высокий результат, совсем не хуже того же Виталия. И, скрепя сердце, Неш дал своё согласие. Рихтер довольно стандартно вынес оборону охранных флотилий: много кораблей поглушили ионным оружием, оставшиеся попали в натуральный огненный мешок и быстро сдались. В принципе, древний разрушитель, при поддержке тринадцати лёгких крейсеров и так бы не смог ничего сделать против его 20 ЗР с полным комплектом сопровождения и средствами усиления. Тут и Траун бы спасовал: будь ты хоть какой гениальный военачальник, но если у тебя войск нет - ты ничего сделать не сможешь. Закончив с флотом прикрытия и станциями на орбите, Ганс начал высаживать десант. В отличие от стандартной тактики, сей десант, по выходу на исходные позиции для атаки, принялся окапываться. Ганс связался с командующим обороной и потребовал... не сдаваться. Сообщил, что будет испытывать свои изобретения и ему нужен подопытный материал. Жопочуйка у коменданта, начала сигнализировать о неприятностях. Ганс вроде как выглядел нормально, но вот во взгляде проскакивало иногда что-то такое - безумное и вивисекторское. Комендант попытался было поднять Ганса на смех, так этнический немец похвалил его за его оптимизм, после чего заявил, что результаты испытаний будут «обширней». Когда связь прервалась, комендант, которого слегка потряхивало, перевёл взгляд на своих офицеров. Нашёлся тот, кто выдал предположение о научном отделе Бактоида, решившего испытать на них свои разработки и они, по факту, сейчас на положении лабораторных мышей. Информацию о необычных новых дроидах и вооружениях они уже получили. Гарнизон готовился ко встрече, в первую очередь, с боевыми дроидами. Но не тем, что на них обрушил Рихтер. Первое, что было испытано - спецбоеприпасы, предназначенные для поражения целей, укрытых за стационарными щитами. Ракеты, имеющие относительно невысокую скорость, падали на купол щита сверху и, удерживаясь от скатывания не пойми куда на микровыхлопе маневровых дюз, медленно продавливали щит. Их конечно сбивали сразу же, как только они щит преодолевали... Но это уже не имело значения: одни ракеты несли запас одного сжиженного газа, другие - другого. При наборе критического значения содержания газов в воздухе, началась лавинообразная реакция. Та самая, которая предок карбонитовой заморозки. В течении двух минут, температура под куполом защитного поля, упала почти до абсолютного нуля. Все, кто не был в доспехах типа "скафандр" или не герметичных помещениях с хорошим подогревом - почти мгновенно замёрзли. Половина гарнизона погибла, не успев сделать по врагу ни единого выстрела - 10 тысяч наёмников, окопавшихся под щитом. Когда на связь вышел Ганс - комендант матерился, но немец остался невозмутим: - Йя, йя - я понял, что это было очень эффективно, спасибо. Статистику соберу попозже, а сейчас - следующий вариант. И отключился. Командующий обороной взвыл от злости, а когда закончил - скомандовал всем, чтоб скафандры не снимали и был вынужден ждать информации о следующей гадости. «Гадость» оказалась тоже оригинальной - ещё один двухкомпонентный газ, при смешивании давший взвесь ядрёной кислоты. И облако этой взвеси, накрыло в аккурат позиции, занятые обороняющимися. Двадцать минут и кислота распалась на безвредные компоненты. Но вот технике и всем, кто был в тот момент не в помещении - мало не показалось. Техника подверглась жуткой коррозии и начала сбоить. Репульсорная - вышла из строя вся, а дроиды засигналили о многочисленных неисправностях. Органики, кто не был в доспехах тяжёлого типа и полной комплектации - заполнили эфир воплями. Кислота неплохо проедала лёгкие и средние скафандры, разрушала воздушные фильтры, попадая в дыхательные пути. Гарнизон потерял ещё 8 тысяч бойцов, в то время как враг - всё ещё ни одного. Комендант, оценив потери и оставшиеся силы, понял, что сопротивление оказать фактически уже некому и нечем. Деморализованный гарнизон и оружие, почти всё выведенное из строя кислотой. Выйдя на связь на открытой волне, он объявил о капитуляции. Сделав вид, что не услышал или не понял, Рихтер ответил: - Отлично, осталось проверить всего три разработки, немного подождите. Простые наёмники и офицеры, в ужасе ожидали, что ещё на них собирается вывалить этот сумасшедший. А вывалили вроде как обычные войска, по виду - те же пираты, в сопровождении каких-то шарообразных дроидов, около полуметра диаметром. Странность стала понятной тогда, когда эти самые пираты подбежали поближе. Необычно высокие прыжки при беге и скорость передвижения. И, явно выпирающие из тел то там то здесь, железяки. Ганс, будучи в помешательстве, пытался создать дешёвый аналог дроидов Б1, но более эффективный. Объектами экспериментов, стала не одна тысяча пленных пиратов. Мариэль, ознакомившись с кратким описанием, обозвала их словом "Технозомби" - довольно точно отражая то, что сделал Ганс. К слову сказать - по стоимости производства, они всё же превысили Б1. Даже если не брать в расчёт поимку смертников. И да - получившиеся технозомби, значительно превзошли Б1 в эффективности. Проблемой оказалось другое – очень малое время эксплуатации и невозможность починки. И если время ещё можно растянуть методом использования химических реагентов и бакты, то вот по починке, всё намного сложнее: нужно лечение, причём весьма особое - у таких зомбей, метаболизм крепко отличается от обычных органиков. Короче говоря - овчинка выделки не стоит. Ганс решил: не пропадать же стольким экспериментальным «моделям»? И решил довести дело до конца, поведя полевые испытания, совместно с ещё одной разработкой - шародроид поддержки штурма. Модель получилась и больше и дороже того, что уже используется для корректировки артиллерии, но он чуть более бронирован. Вместо бластера - уменьшенный проектор медицинского излучателя, точнее того, что у него получилось. По мнению многих - получилось бесчеловечное оружие, от которого лёгкая и средняя пехотная броня не защищает в принципе. Три сотни технозомби и сотня ДПШ. За ними, уже двигались обычные войска - для герцогства обычные, возглавлял которые сам Ганс лично. Сильно потрёпанный гарнизон, потерявший много техники, всё же встретил наступающих огнём. Переговоры на открытой волне слышали все и все знали, что псих, командующий атакой, капитуляцию тупо проигнорировал. А если так, то что будет, если поднять руки? То, что на них прёт - сильно смахивает на ночной бредовый кошмар про живых мертвецов, но неизвестность ещё страшнее. Мёртвые киборги, "радовали взгляд" жуткими посмертными гримасами. Совершенно очевидно, что умирали органики, чьи тела пошли на производство, смертью мучительной. Смерть же, не добавила этим жутко перекошенным мордам, благолепия. Кроме весьма несимпатичного внешнего вида, технозомби имели слегка нарушенную координацию движений - могли совершенно неожиданно дёрнуться в непредсказуемом направлении и это так же добавляло ужаса. Кроме перечисленного, прыткие мертвецы оказались быстрее и сильнее обычных живых органиков и даже "живучее". Одним и даже двумя попаданиями, их редко удавалось упокоить. Шарообразные дроиды, летящие в атаку с ними, вскоре начали вызывать ужас как бы не больший, чем мертвяки. От их оружия, работающего с короткой - 10-15 метров дистанции, плоть белела и терзала своего хозяина ужасной болью. Доходило до того, что раненные отстреливали себе конечности, чтобы избавиться от этой боли. Дело в том, что регенераторы, которые попытался воспроизвести Ганс, не работали так, как во вселенной Терран. Да и не могли работать так же - законы физики здесь чуточку иные. Да, они вызывали взрывной рост клеток, накачивая их энергией. Только клетки эти, подвергались жутким мутациям. Рак на финальной стадии, по сравнению с тем, что получилось у Ганса - пустяк, не стоящий внимания. Тем, кому "посчастливилось" поймать выстрелы регенераторов корпусом или головой - орали дуром, прося их добить. Их просьбы, обычно выполнялись в течение, максимум, пяти секунд - уж очень страшны были крики боли. Стационарный щит, мигнув, вдруг пропал - кислота сделала своё дело, подточив энергетические проекторы и они, продержавшись совсем недолго, вышли из строя. Заработала артиллерия, но обороняющимся до этого не было дела - они изо всех сил отбивались от атакующей нечисти. Справившись наконец с ними, защитники всё-таки обратили внимание на тех, кто идёт на них на этот раз. Жидкий огонь - в живых и дееспособных, осталось не более четырёх сотен, почти игнорировал идущих вперёд солдат и танки. Внимание наёмников, притягивали к себе шарообразные летающие дроиды-корректировщики арт-огня. Которые держались далеко и были крайне неудобными мишенями. Поэтому, в конце-концов, огонь защитников был всё же переведён на атакующих. Поняв вдруг, что поганые чудеса закончились и их всего-навсего будут убивать - наёмники преисполнились радостью. Но, попёрший было вверх боевой дух, у части бойцов вновь резко рухнул в глубины отчаяния. А виной этому, был никто иной, как Ганс Рихтер. Вовсю испытывающий свои наработки супербойца. Бегающий по стенам и потолкам, очень быстрый и очень сильный, он вызывал уже отчаяние. Да, от него отстреливались как могли, но, как известно - низкий боевой дух сильно снижает боевые же показатели. Конечно, Ганс был такой всего один, но и обычные "Боевые кабаны" герцогства - весьма и весьма далеки от понятия "подарок". А кроме них - зверодроиды большие и поменьше, кажущиеся неуязвимыми шагоходы-Голиафы и всё прочее. Да ещё и в количестве, превышающем обороняющихся раз этак в 20. Танки и прочая техника обороняющихся, использующая репульсоры, была обездвижена кислотным туманом и орудия работали не у всех. А у тех, у кого работали - могли внезапно взорваться вместо того, чтобы выстрелить по противнику. Потерявшая мобильность техника, под серьёзным обстрелом "живёт" считанные секунды и десантники герцогства это наглядно доказали. В конце-концов, до кого-то дошло, что раз щита больше нет, то можно убежать. И наёмники принялись разбегаться. В плен они сдаваться не хотели - уже примерно представляя себе, как будут выглядеть после скорой и мучительной смерти. "Боевые кабаны" бегать умеют, но не любят. Тяжёлые доспехи, не располагают как-то к марафонским забегам. Поэтому, беглецов ловили разведчики на аэроспидерах. Поймать удалось около полусотни "бегунов" - по большей части, совершенно седых. Пойманного коменданта представили Гансу: - Скажите, вы согласны с утверждением: война - это ад? Это было первое, что сказал коменданту Ганс при личном знакомстве. *** Мэтт Райн, получив видеоотчёт об операции, впал в задумчивость. Он всерьёз задумался над предложенным ранее Гансом проекте. Возможно, у него и в самом деле получится? Тогда, герцогство сможет получить солдат, которых действительно можно именовать "Супер". Борт корвета "Эйпиритт" Небольшой корабль, вскоре пристыкуется к станции "Кочевник", находящейся в "карманной системе", в которую нет доступа непосвящённым. Конец путешествия, должен принести конец неизвестности и сомнениям, терзающим пассажиров, недавно ещё бывшего пиратским, корабля. Три девушки, почти мгновенно ставшие подругами, наконец-то смогут узнать: обманывает их Пёстрый или нет? С ними, он проводил много времени за эти пять суток полёта. Он был вежлив, ни к чему не старался принудить и ограничивался разговорами. Спрашивал, как они жили и рассказывал истории из своей. Интересовался тем, что им нравится и наоборот, мечтами и вообще всем подряд. Отвечать на встречные вопросы не отказывался, но рассказывал сплошь и рядом такое, что верить ему не получалось. Слишком уж невероятными казались вещи, о которых он говорил так запросто. Вечная жизнь в молодом и абсолютно здоровом теле? Даже более чем здоровом - любая биопластика, в том числе и такая, которая способна вывести возможности организма на какой-то абсолютно фэнтезийный уровень. Его послушать и получается, что тело - как глина какая-то, лепи из неё всё, что в голову взбредёт. Да и вообще, любая жизнь - как та же глина. Сказочно до... - Всё-таки он - парень довольно милый - заметила тогрута: - и всё оказывается не так страшно. - Это да - согласилась Логди: - но как же он меня напугал в первую встречу! - Всех напугал - отозвалась тогрута, а потом подняла "больную тему": - Но, какой бы милый он ни был - отпускать нас, он похоже не собирается. Явно не хочет раскрытия его маленькой тайны. Девушки поскучнели. - И что делать? - спросила Нотка. - А ничего, жить дальше. Возможно - даже жить хорошо - ответила Ако: - Всё равно, ничего с этим не можем сделать. Подумала и закончила: - Вообще, радоваться надо что хорошо обращается. Даже вон - работу предложил, а могло бы быть всё намного хуже. - Куда уж хуже? – спросила пессимистка Логди. - Ты правда тупая или притворяешься? - возмущенно поинтересовалась тогрута: - Он мог оказаться «не в костюмчике» а реально таким и не таким галантным! - Представляешь себе, как он бы тебя того..? И не факт, что после такого, живой осталась бы. А кроме этого - мог вообще не перехватить корабль и тогда - «привет рабский рынок», а там выкупил бы тебя какой жирный боров и была бы ты его игрушкой. И это - в лучшем случае, про участь "подарков" у хаттов, для отличившихся наемников, думаю, повторять не стоит. Или вообще загремела бы в элитный бордель - для конченных извратов, которым живые игрушки - на один раз… - Всё-всё поняла, прекращай - замахала руками Логди: - согласна, глупость сморозила. Ей и своего пессимизма хватало, подружкин до кучи совершенно не нужен. Своё положение, красотули обсуждали постоянно, когда не ударялись в воспоминания и не обсуждали каждую деталь Петра, какую сумели заприметить. А вот вторая группа, отобранная Майклом, не получив успокоительной беседы, начала чудить когда пришла в себя. Попытались убежать, но попытка побега, кончилась на самом старте: завернув за угол, девицы наткнулись на патрульного алиена. Он-то их засёк давно по вибрации палубы под ногами и заранее приглушил слух. Вожак его сюда поставил для того, чтобы присмотрел на предмет если им будет нужно чего, чтоб никто обидел, сами себе не повредили. Ну, или проводить куда. Реакцию самок других видов на зергов, этот алиен прекрасно знал, потому слух и приглушил. И правильно сделал: в первый же миг зрительного контакта, последовала звуковая атака. Не пригаси он заранее чувствительность - было бы больно. Убедившись в том, что визг алиена не убивает, самки начали делать глупости: побежали на пределе своих хилых способностей. Не зная путей и планировки, не думая куда бегут - просто врассыпную. Дальнейший их путь, было легко проследить по визгам, доносящимся с разных направлений и на различной громкости. А так же, по недоумению зергов - они не понимали почему их боятся? Эхо доносило отдаленные вопли до трюма, заставляя оставшихся в клетках пиратских пленных, в ужасе жаться друг к другу. Что Пёстрый, что Майкл, узнав от рядовых зергов о происходящем выдали жест рука-лицо. В итоге, в трюме состоялся этакий, то ли митинг, то ли лекция, то ли политпросвет. Пёстрый собрал там всех, даже своих трёх красавиц. Конечно же, в трюме он выступал в этом своём боевом костюме. Предъявил девиц всем заинтересованным - а в трюме иных и не было и пояснил, что никто никого не ест живьём и есть вообще не собирался и не собирается. Зерги гражданских не едят - только трупы, чтобы не пропадали за хрен собачий. А убивают зерги только врагов, в коих числят агрессоров. В основном - пиратов. Трое его избранниц, всё-таки видели Петра не в боевом костюме и поспокойней на него реагировали, что слегка успокаивало и всех остальных. Закончив свой ликбез тем, что из клеток выходить можно и никто никого кушать не будет, Пётр отвёл своих девушек обратно в каюту. Красавицы и сами предпочитали находиться в ней - рядовых зергов, они боялись по прежнему до икоты. Тех, которых Майкл выбрал для себя - тоже распределили по каютам. Пётр хотел было задвинуть речь и им - со стриптизом, когда боевой костюм отдельно. Но, поймав телепатический вызов, извинился, пояснил девушкам что есть срочные дела, удалился и стал внимать заданию от создателей: - Есть важное задание, Пётр - обратился к нему Тулак Хорд: - У светлой половины Ордена есть старинные друзья. Одни из немногих, не предавших их и не бросивших их в беде. Это вуки. Верность Пётр ценил и уважал, про вуки слышал. Хорд меж тем продолжал: - Так вот: они просят помощи, готовы даже компенсировать затраты. Хорд скинул Пёстрому мыслеобразы со всей необходимой информацией, касающиеся просьбы народа вуки к гранд-магистру. Заодно и историю, как эти, по мнению Пёстрого - благородные ксеносы, помогали джедаям. Пояснил и про герцогство - наверняка операция поможет улучшить отношение Неша к зергам, а то он всё равно к ним относится настороженно. Не то, чтобы ожидается расслабление от такого параноика, но репутация вещь такая. Да и вообще - после этой акции, зерги в глазах многих поднимут свою репутацию, особенно если это всё правильно осветить в СМИ. Суть задания: ликвидировать угрозу агрессии с Традоши. Не обязательно полностью вообще всех вырезать, нужно уничтожить лишь пиратское и работорговое гнездо. Традошане, достали всех ближних соседей, да и дальних - типа герцогства, до нервного тика и печёнок. Неш даже предлагал не париться, а устроить им базу-дельта-ноль, но вуки хотели всё-таки контакт с зергами, да и посчитали, что решить эту многовековую «гноящуюся рану» в регионе, зерги вполне смогут не доводя дело до поголовного истребления всей расы. По окончании получения задания, произошла странная вещь, которую один фантом охарактеризовал как "Глюк Силы". Перед глазами Петра, проявился натуральный компьютерный интерфейс: Парам-пам-пам! Получено задание: «Традошанский вопрос» Ранг: Легендарное. Награда за выполнение: вариативно, повышение/падение репутации, получение достижения: «Легендарный монстр» или «Легендарное чудовище». Штраф за отказ/провал: понижение репутации. - Что за бред? - забывшись, спросил вслух Пётр. Начальство в виде Хорда, засекло какое-то мимолетное движение Силы и поинтересовалось отчего это вожак впал в ступор? Пётр пересказал и даже, пользуясь возможностями зергской телепатии, показал картинку. Тулак про приколы Силы уже знал. Поэтому не удивился и пояснил: кто и что этот бред ему показал и что к нему надо отнестись со всей серьёзностью. Пёстрый мнение шефа учёл и принялся искать более подробную информацию по этим самым Традошанам. То, что они - работорговцы и пиратствующие бандиты он знал и даже о их религии слышал, но до сих пор не заострял внимание. Прилёт на «Кочевника» ознаменовался, чуть ли не на аппарели запрыгнувшей ему на шею, счастливо повизгивающей Шушшхой. И, конечно же - малышкой Хаи, соскучившейся по джайгену. В остальном, всё было примерно так же, как обычно: в пси-поле станции его поприветствовали все зерги, кто обладал хоть какими-то мозгами. Ну а для всех, кто не владеет псионикой, всё выглядело так, как будто на прилёт корабля не обратили внимания вовсе. Народ выгружался в ангар, бросая опасливые взгляды по сторонам. Видя это и чувствуя их напряжение, Пёстрый попросил устроить народу небольшую экскурсию силами местных гражданских. Ну а сам, решил персонально сопроводить своих девушек на прогулке по станции, параллельно раздавая указания через пси киборгам и зергам. Пока киборги делают подборку по заданной теме, а зерги приводят жилые помещения в порядок, Пёстрый «выгуливал» своих красавиц. Про отобранных Майклом пояснил - их заберёт "Пересекающий пустоту" от Майкла. Пётр упорно этого пиндоса Создателем называть не желал. Лордов - да, можно, уважаемые разумные и живут чёрт знает сколько тысяч лет, а америкоса - нет. Шушшха, будучи уже известной по галактике благодаря СМИ, вызвала настороженный интерес у троих девушек. С недоверием и изумлением, они увидели в ней не монстра а ребёнка… Про такое говорят: «шаблон порвался». Они ожидали увидеть, как минимум - кровожадного монстра, упивающегося своей силой и властью. СМИ такие СМИ. Маленькая твилечка, почувствовав настороженность гостей начала активно знакомиться. С детской непосредственностью конечно же, чем и вбила в ступор. Но, если маленькая твилечка вызвала удивление, то вот та самая Рев Хаи - откровенно виснущая на Пёстром, причём в его боевой форме, у всех "гостей", кто не в курсе о его особенности - вызвала отпадание челюстей. Такая шикарная красотка, явно очень рада видеть этого монстра и он её тоже рад видеть - причём вовсе не в гастрономическом плане, вон как выражает отношение - аккуратно приобняв. Девушки же, которым её фотографию показывали - сделали свои выводы и им стало как-то очень любопытно пообщаться с сей твилечкой. Вообще-то, предложение Петра уже не казалось им таким жутким: расписанные преимущества положения, да и его человеческая ипостась вполне себе симпатичная. Рев Хаи, на замученную рабыню абсолютно не похожа и на несчастную, принуждаемую к гадким вещам - тоже. Не сговариваясь, девушки начали интересоваться положением дел у новых знакомых. Их не отпустят - не после того, как они узнали о особенности Петра, это ясно как день. Но, судя по тому, что видно здесь - условия у них будут действительно весьма неплохие, а может быть и вовсе замечательные. Тем более, что пока что, всё сказанное им Петром, подтверждается в полной мере. Спустя несколько дней, подруги вновь собрались - в общественной столовой, в которой кормят бесплатно, но при этом - очень вкусно и, если хочется - даже роскошно. Вся станция - очень немаленькая и осмотреть её целиком, времени нужно гораздо больше, чем несколько дней. Однако, на разговоры с теми, кто здесь уже давно живёт и наблюдения за бытом, знакомство с обстановкой в общем и целом - хватило. Учитывая, что Пётр их не отпустит - золотая клетка, действительно шикарная. Но, если подумать, а подумать тут ой как есть над чем - куда им лететь, если вдруг? Можно было бы конечно, вернуться на родную планету и вновь копаться в земле, но здесь перспективы открываются куда более интересные. Здесь никто не боится внезапного пиратского налёта... да и вообще ничего и никого не боится. Местные знают, что зерги их защитят от кого и чего угодно, накормят. Если, не дай Сила, что-то случится - вылечат так, как на Корусанте в самой элитной клинике не смогут. У них есть всё, что возможно привезти из республики. Ако вдруг негромко сообщила: - Девчонки, я тут узнала: мы можем сделать так, что Пётр нас отпустит. - Как?! - удивилась Нотка, а Логди недоверчиво прищурилась. - Местные торговцы, их тут называют "Деловые", постоянно в республику летают и ничего. Причём, они знают всяко гораздо больше нашего. - Но ведь, Пётр на нас запал? - вопросила Логди. - Да - подтвердила тогрута: - Поэтому и не говорит об этом способе. - Что за способ? - нетерпеливо поинтересовалась Нотка. - Им вживляют нейросеть, симбионта и всё - лишнее рассказать, уже не сможешь. Даже под пытками и при всём своём желании. Прода 15,10,2019 Такое заявление, требовало осмысления. Какое-то время девушки задумчиво, погрузившись в собственные мысли, сидели, машинально подметая со стола вкусняшки. - Так что - мы можем улететь? - переспросила маленькая брюнетка. - Да - подтвердила Ако: - Если поставим вопрос ребром - Пётр нас удерживать не будет, зерги так не делают. - Точно! - вдруг эмоционально отреагировала блондинка: - Зерги же терпеть не могут насилия! - Хм, и как я сама не догадалась? - удивилась Нотка. Логди, не смотря на свою язвительность, комментировать это не стала. Вместо этого, она воодушевлённо набрала воздуха в лёгкие и... выдохнула. - Вот, вот - сообщила Ако, глядя на неё: - Я тоже сначала... а потом подумала: а зачем? Ну вернусь я домой и что? Нотка завертела головой, глядя то на Ако, то на призадумавшуюся Логди. С её точки зрения, тут думать не о чем - надо улетать, хотя... Ковыряться в потрохах фермерских комбайнов и разваливающихся грузовиках, кое-как летающих без нормального техобслуживания сотни лет - конечно интересно. Ага, аж до сблёву. Сводящие с ума загадочностью, методы сопряжения нервной системы зергов с компьютерными интерфейсами и тем более - силовой системой, точно не попадаются. Там, на родной фермерской планете, ожидают только попытки сделать из хлама что-то работающее и ничего более. Здесь же - всё новенькое, классное, а если чего не хватает или нужно, или просто хочется - закажи и привезут. Бесплатно. И никто никогда не скажет, что с неё нужно много денег за что-либо, тут ими вообще никто не пользуется. - Знаете девчонки - задумчиво молвила вдруг блондинка: - Что-то мне не хочется возвращаться к жизни на ферме и с тревогой вглядываться в жопы бантам, высматривая у них геморрой. Нотка задумчиво поглядела на подругу и кивнула своим мыслям. - С другой стороны - задумчиво продолжила Логди: - Понятия не имею, чем заняться. Я надеялась, что удастся накопить денег и получить образование. Но тут, с учебными заведениями как-то не очень. - Деловые часто летают к соседям - снова взяла слово тогрута: - Кажется, они упоминали, что там недавно университет открылся. Если хочешь - я у них поспрашиваю конкретнее. Блондинка оживилась: - А на кого там учат? Дипломы дают? - Я спрошу - кивнула Ако: - А дипломы должны давать - университет в республике, так что да. - И на кого учат? Я бы тоже не отказалась, если там по технической части обучают - вставила Нотка. - А... - задумалась тогрута: - Пойдёмте и вместе спросим? Киборги сделали подборку заказанной вожаком информации быстро. Изучая материалы, Пётр всё больше превращался в Пёстрого - вожака зергов, яростного и готового вести стаю в бой. Целая раса, считающая всех вокруг едой или добычей и при этом имеющая доступ к космическим технологиям, да ещё и права наравне с прочими разумными, немыслимо! Полыхающий эмоциями в ментальном пространстве, Пёстрый не мог не привлечь внимание тех, кто его слышал. Разумеется, Шушшха не могла такое пропустить и прибежала, сверкая глазёнками от любопытства. Пёстрый был не в состоянии членораздельно разговаривать и скинул ей весь мыслеблок целиком - щедро приправленный своими эмоциями. Вожаков, исходящих яростью в сторону традошанцев, стало двое... Не все мысли Петра разделяла зерготвилечка, но зерги, в её понимании, были натуральными супергероями. Борющимися с несправедливостью и всякой нечистью. Разумеется, без каких-либо активных действий со своей стороны, такое она оставить не могла никак. Подруга Зира, никогда не общавшаяся с гражданскими вживую, так сильно возбуждаться не стала, но живо заинтересовалась количеством таких нехороших органиков. Ну и их весом само-собой и пищевой ценностью. Понимание Пётр встретил в общем и активное желание помочь в деле нанесения справедливости. Роли были распределены практически мгновенно: Шушшха - флот, Пёстрый - наземные операции. Осталось обсудить только некоторые детали - предварительный запуск мимикридов, например. Система Скамперик Вышедший из гиперпространства крейсер-охотник, не встревожил охрану системы - только насторожил. Корпоративный флот, насчитывающий три десятка ЗР и иных крупных кораблей, собираемых здесь для формирования ударного кулака, долженствующего отбросить падальщиков, вгрызающихся в тела корпораций-союзников, не испугался бы сотни таких. Не обладающие ни серьёзным вооружением, ни сильными щитами, охотники имели специфическое применение и несли угрозу только в составе сильной ударной группировки. Один же... Адмирал, занимающийся формированием флота из прибывающих откуда ни попадя эскадр, был очень занят и, отправив два тяжёлых крейсера типа "Дредноут" с сопровождением, практически выкинул из головы эту ситуацию. Ну что может сделать один лёгкий крейсер? Капитан "Дредноута", поставленный старшим, игнорировать "Охотника" не мог и, сближаясь с ним, недоумевал. По идее, капитан этого кораблика должен был развернуться на выход и, дав разгон, считать секунды до окончания расчёта гиперпрыжка. Однако, вместо этого, "Охотник" летел им навстречу на крейсерской скорости. Можно было бы подумать, что корабль свой, но код опознания выдавал его принадлежность чётко и однозначно - Империя. Что делает этот имперец здесь - решительно непонятно. Можно предположить, что откуда-то в спешке уходил и прыгал по координатам, которые подвернулись под руку, но тогда непонятно его поведение. Если же, капитан этого корабля решил бросить загибающуюся империю и предложить свой корабль корпорации, то непонятно почему не отвечает на запросы. Связь у него должна работать, сканирование не выявило внешних повреждений. Недоумевая, корпорат продолжал идти курсом перехвата. Спустя пол-часа, когда осталось не более трёх минут до входа "Охотника" в зону прицельного огня, эфир вдруг взорвался сигналом тревоги: системы дальнего обнаружения, засекли приближающийся из гиперпространства большой флот. Почти в тот же момент, крейсер вдруг включил свои генераторы гравитации, автоматически сбросив ход. Несколько секунд, корпоративный капитан соображал, потом, округлив глаза, скомандовал: - Разворот, курс - орбита, полный ход! Он смог сложить два и два и понял, что приближающийся из гиперпространства флот, вывалится именно там, где наткнётся на разворачивающуюся гравитационную аномалию. Прямо перед носом у него. Была, конечно, мысль продолжить движение и атаковать "Охотник" на ходу, но капитан решил, что вероятность выживания при таком образе действий, равна нулю. Даже если он успеет добраться до крейсера раньше, чем из гипера на него свалится целый флот - гравитационная аномалия пропадёт не сразу. Так что, враги выйдут в обычное пространство именно в этой точке в любом случае и оказаться с ними рядом в этот знаменательный момент, ему вовсе не улыбалось. Ну а развернувшись и притопив педаль, он имеет шанс добраться до своих раньше, чем враги доберутся до него самого. - Выслать группу преследования, остальным занимать позиции согласно плана - отдал распоряжение адмирал Траун, когда ударный имперский флот вышел из гиперпространства. Небольшая корпоративная война, в которой участвуют союзники империи, позволяет решить несколько задач сразу. Экипажи кораблей, требуется подтягивать к имперским стандартам и бои с реальным, но не очень сильным и не слишком организованным противником, для этого подходят идеально. Новое вооружение и снаряжение, требует проверки в полевых условиях. Их конфигурация и возможности, сильно влияют на тактику, которую тоже требуется пробовать - для выбора наиболее эффективных вариантов. И, наконец - экономический фактор. "Имперский осколок" - по большей части окраинные миры, имеющие весьма скромный потенциал. Как экономический, так и мобилизационный. Впрочем, второй фактор в последнее время перестаёт быть острым благодаря фабрике клонов на Вейленде, но слабость экономическую, необходимо купировать. Готовые производственные мощности и разумные, умеющие на них работать, будут хорошим пополнением для имперской машины. Ну и, наконец - боевые корабли. Даже если не брать их на вооружение имперского флота, то всегда можно продать - причём за очень хорошие деньги. Корпоративный адмирал, на которого внезапно свалился Имперский флот, был изрядно озадачен. Разборки корпораций между собой - это нормально, дело обычное. То, что корпорации наехали на союз мелких государств и получили отлуп - редкость большая, но всё же прогнозируемая. Но империя, вдруг полезшая в эти разборки? Тут иной флот - не наёмники и не корпоративные СБ и требует особого отношения. Перестраиваться вот так вот вдруг, да ещё и не сформировав вертикали подчинения в своём флоте? А придётся. И то, что имперцы заявились сюда с силами, превышающими его собственные почти в два раза и то, что из гипера явились на дистанции втрое меньше ожидаемой - всё это было скверно. Адмирал не знал, что вскоре в систему войдут силы куда большие, чем он видит перед собой и принялся отдавать команды, выстраивая свои силы в оборонительный порядок. Траун не стал сходу атаковать орбитальную группировку противника, выставив свои эскадры так, чтобы никто не смог уйти и заглушив гиперсвязь. После этих манипуляций, крейсер-охотник вновь запустил свои генераторы и в систему посыпались основные силы - уже гораздо ближе к планете, чем первоначальный флот. Когда пополнение прибыло полностью - чисс выстроил ударную группу в боевой порядок и двинул вперёд малым ходом. Имея семикратное превосходство в весе залпа линкоровских калибров, быстро подавил всяческое сопротивление на орбите. Блокированный на планете противник, мог лишь бессильно наблюдать из-под своего купола за тем, как садятся имперские транспорты, выгружающую различную технику и пехоту. Любая попытка помешать высадке, была заранее обречена на провал: для стрельбы, требовалось либо "высунуть" за щит хотя бы кончик ствола - а это, учитывая количество висящих над головами ИЗР и тяжёлых крейсеров, было бы просто потерей пушки. Собственно, корпораты успокоились потеряв три - так и не успевших ни в кого попасть. Наземная часть операции, состояла в своего рода соревновании: Максимилиан Вирс, отстаивавший свои любимые АТ-АТ, командовал атакой с одного направления, майор Риот Кам, вызвавшийся тестировать новое вооружение, предоставленное "Бактоидом" - с противоположной. Количество сил, оценивалось суммой, в которую оценивается вооружение и снаряжение. И, конечно же - живой силой. По окончании операции, будут подведены итоги, в которых будут учтены очень многие факторы, которые могут очень сильно повлиять на оценку по шкале цена/эффективность. Майор Кам, использовал преимущественно дроидов - за счёт чего, сильно "проседал" по стоимости войск. Компенсировал это, используя технику, значительно уступающую в цене АТ-АТ. Из сравнимого по цене с гигантскими шагоходами, взял только одну "Черепаху" - которая была, собственно говоря, корпусом того же АТ-АТ, только посаженным на иную ходовую и выполняющую роль вовсе иную. Траун, расположив эскадры в уже захваченной системе, с интересом наблюдал за действиями армейских военачальников - отмечая для себя интересные моменты. Вламываясь в защитный купол, Вирс потерял два шагохода, попавших под шквальный огонь сидящего в полной боеготовности противника. Третий, хоть и получил многочисленные повреждения, сумел пройти, попутно подавив несколько огневых точек противника. Следующая волна, состоящая так же из трёх шагоходов, заставила противника рассредоточить огонь и это позволило единственному уцелевшему из первой волны, начать восстанавливать щит. Майор, двинувший вперёд "Черепаху", дебютировал куда более удачно. Не смотря на сильный огонь, машина уцелела и даже не потеряла щит. Куда более высокая скорость чем у АТ-АТ и гораздо более мощный щит, дали ей возможность проскочить в тыл линии обороны. А потом ещё дальше - за три километра с лишним, где никакой обороны не было вовсе. Корпоративный город - не имперская военная база и линия обороны тут только одна. Высадив десант, состоящих из двух танков типа "Щука" и дроидной роты, "Черепаха" перешла в режим артиллерийской батареи, встопорщив "шипы" артиллерийский стволов на спине. Каковая, тут же начала бодро "крыть" огневые точки корпоративной обороны, расположенные со стороны основной группировки Риота. Спешно перебрасываемый командующим обороной резерв, не смог быстро смять танки Бактоида, активно поддерживаемые огнём дроидной роты, рассыпавшейся по окрестным зданиям и артиллерия "Черепахи", успела выбить множество огневых точек, мешающих войти под купол стационарного щита основным силам. Когда же весы боя склонились на сторону всё прибывающих резервов - танки, с частью дроидов, вернулись в десантный отсек "Черепахи" и она, убрав орудия и включив репульсоры, быстро сменила позицию, убравшись на несколько километров с места боя. Там приём с выставлением обороны и перехода в арт-режим повторился. И ещё раз и снова и опять. "Черепаха" носилась по немалому городу, размазывая силы защитников по большой площади. Когда, с направления атаки майора, большинство стволов крупного и среднего калибра были уничтожены - под купол двинулись основные силы. И прошли асфальтовым катком по изрядно побитой обороне. После чего, быстро двинулись на соединение с "Черепахой" - в центр города, где расположено руководство обороной. Группировка Вирса, в это время проламывалась через ожесточённо сопротивляющегося противника. У корпоратов, в достатке имелось тяжёлого вооружения и пехоты, поэтому дело шло тяжело. АТ-АТ, благодаря мощным щитам и тяжёлой броне, были практически неубиваемы, но, не имея такой высокой мобильности как войска Бактоида, вынуждены были брести следом за отступающим и при этом яростно огрызающимся, противником. Неубиваемы они были, во многом благодаря прикрытию - пехоте, шагоходам "Ящер" и другой легкоуничтожаемой технике, в критические моменты, отвлекающей внимание врага на себя и дающей время на восстановление щита. Разумеется, это стоило потерь. Всё это было очень интересно, но, Гранд-адмиралу приходилось периодически отвлекаться от наблюдения: в систему, время от времени заходили эскадры, из которых корпорации предполагали сформировать ударный флот. Связь, заглушенная с самого начала боя в системе, не дала корпорациям скорректировать планы и подкрепления продолжали прибывать вразбивку. Наиболее вероятные траектории выхода из гиперпространства, были перекрыты "Охотниками" с соответствующей "свитой" - по 50 крупных кораблей и проблем почти не возникало. Внезапно выдернутые из гиперпрыжка небольшие эскадры, видя себя на прицеле всей бортовой артиллерии такого количества ЗР и тяжёлых крейсеров, как правило героев из себя не строили и зажигали белые прожектора. Однако, в этом продолжающемся празднике жизни, внезапно произошёл сбой: выдернутая из гиперпрыжка очередная эскадра, оказалась не принадлежащей союзу прессуемых корпораций. Собственно, это был приличный флот их конкурентов, прибывший с той же целью, что и имперский. Мгновенно оценив разницу в силах, а прибыло более семидесяти ЗР и крейсеров с соответствующим сопровождением и более чем сотней крупных вооружённых гражданских кораблей, чисс отдал приказ резервной группе и сосредоточился на управлении эскадрой встречающих кораблей. - Отключить генераторы гравитации. Запустить МЛА. Маневр для москитного флота - "Корц бастел", для остальных - "Матида рекм". Капитан Пелеон, находящийся рядом на мостике, нахмурился. Оспаривать решения гранд-адмирала, ему, конечно же, в голову не приходило - по убеждению капитана-визиря, Траун - величайший флотоводец всех времён и народов. Но он, совершенно не мог понять чего тот добивается, распыляя свои москитные силы по всем направлениям и проводя атаку крупными кораблями в лоб на превосходящие силы противника. Конечно, только что вышедшие из гипера корабли, обладают сниженной боеспособностью: орудия направлены в никуда, щиты в режиме преломления - обеспечивающем в несколько раз меньшей заметностью кораблей для сенсоров, но и втрое хуже защищающем. Но ведь перевести их в режим отражения - дело 10-20 секунд, нацелить орудия на противника - так же. - Что они делают? - у Пелеона это вырвалось непроизвольно. - Подавляющее большинство разумных не водного происхождения, обнаружив себя в окружении, в том числе снизу - инстинктивно стараются любой ценой вырваться из него - пояснил чисс: - Однако, если дать время подумать - разум возобладает. Давать оппоненту время на осмысление, Траун явно не собирался: - Торпедная атака. Цель - двигатели. Крупные боевые корабли, такие, как ЗР и тяжёлые крейсера, чрезвычайно редко сходятся на дистанции торпедной атаки. Торпедных аппаратов и самих торпед, у них очень мало. Однако, эти торпеды имеют весьма впечатляющий размер - с корвет размером и соответствующую убойную мощность. Правда, такие крупные объекты не сложно сбить. Как правило. Сейчас, когда противник, в стремлении выйти из окружения, развернулся спиной к основным силам империи спиной, плотность его огня снизилась раз в десять. Как правило, основная огневая мощь расположена так, что кроет конус или полусферу спереди. Сзади же... Торпедный залп, произведённый ИЗР и "Дредноутами" практически в упор, имел чудовищный эффект. Примерно две трети кораблей, получив в корму протонные заряды огромной мощности, мгновенно потеряли щиты и ход. Некоторые и вовсе перестали подавать любые признаки жизни. Четверо вовсе взорвались, вспухнув огненными бутонами. - Сосредоточить огонь на анти-МЛА противника, москитному флоту быть готовым перейти от имитации атак к настоящим. Огонь линкоровскими калибрами по корветам с близкой дистанции, был убийственным. Спустя всего пять минут, гранд-адмирал отдал приказ на атаку москитами. Спустя 20 - бой закончился. Четырёхкратно численно превосходящий флот противника, перестал существовать как боевое подразделение. Потери империи: три десятка больших кораблей, требуют лёгкого ремонта, два корвета "Тартан" пойдут на переплавку и потребуется добавить 14 москитов для восстановления потерь. - Возвращайтесь на исходную позицию, будьте готовы к повторению. Обозначьте цели для трофейной команды - распорядился адмирал, возвращаясь к наблюдению за наземной битвой. Гилад Пелеон покачал головой: гранд-адмирал, как всегда - воюет с адмиралом противника. Не с флотом, а с разумным им руководящим, имеющим свои особенности мышления, которые чисс очень быстро вычисляет и использует. Корусант 101 Сенатор... Неш для себя их поделил на категории и разговаривал с каждой отдельно. Скользким типам, наподобие тех, которыми битком была набита фракция ныне покойной Мон Мотмы, господин герцог демонстрировал кнут. Мужикам, которые действительно пеклись о благополучии своих планет - пряник. Конечно, решающим аргументом в данном случае, оказалось то положение, которое нынче де Вольпе занимает в сенате и физическая близость пространства четырёх сенаторов к планетам означенных разумных. Как ни крути, а в орбиту влияния быстро набирающего силу образования, попадут. И лучше это делать, хм, добровольно - до того, как небеса начнут извергать турбобластерные болты и десантные корабли. В целом, процесс "уговоров" прошёл ровно, но были и выбивающиеся из общей канвы моменты. Один сенатор скользкого типа, соблазнился на посулы некой корпорации и уже почти успел продать свою планету за внушительную сумму денег на свой личный счёт. Но, проснувшись однажды утром и обнаружив на соседней подушке голову своего домашнего любимца - змеи, дрессированной на охрану, как-то сразу передумал. Представитель корпорации, вдруг захворавший переломами обеих ног и нижней челюсти, тоже не стал больше настаивать на своём предложении. Этот случай, как-то сразу снизил общий уровень разброда и шатаний среди 101 сенатора и поспособствовал снижению количества маразматических заявлений о покушении на "свободу народа". Другой случай, получился скорее комичным. Когда планета попала под корпоративный пресс, папочка-правитель отправил маленькую дочку на Корусант - под крылышко своему сенатору. Учитывая, что планета была взята в "жёсткий захват" и вся семья правителя, практически долгие годы находилась под арестом - девочка более 14 циклов общалась со своей семьёй только по голосвязи. Иногда - когда надзиратели разрешали и под непременным присмотром. Когда старый сенатор выбыл с должности по причине попыток как-то ситуацию изменить - заняла эту должность. Старый сенатор, который ей был всегда добрым дядюшкой, умер в результате несчастного случая, из-за которого вовсю торчали длинные уши и руки, некой корпоративной СБ. Сирота при живых родителях, всю жизнь страстно мечтающая обнять папу и маму - для неё герцог де Вольпе стал не то, что принцем на белом ИЗРе - идолом, на которого она разве что не молилась. И готова была лично пристрелить любого, кто говорит ему "нет". Взяла на себя изрядную часть хлопот по окорачиванию "паршивых овец", норовящих удрать из стада. И, надо заметить - у неё это неплохо получалось, хотя, на вкус господина герцога - резковато. А кроме этого - девушка старалась сопровождать его повсюду, бросая из под ресниц обожающие и печальные взгляды. Константин стебался, глядя на это, предлагал не мучать девочку и трахнуть её наконец. Неш смущался, раздражался и говорил, что у него сыновья старше, чем она. Делу не помогало то, что девица была весьма хороша собой. Решающим во всём этом деле поворотом, стал внезапный наплыв бизнесменов, возжелавших вдруг обзавестись "запасным космодромом" по примеру Осу Клила. Господин герцог, со своим блоком, выглядел как скала, гарантирующая безопасность бизнеса и, получив от него гарантию присмотра за планетами 101 сенатора, эти разумные начали "забрасывать удочки" на предмет открытия дела в их владениях. При таких обстоятельствах, господа и дамы сенаторы, начали ощущать выгоды от подписания договора немедленно. И даже самые скользкие, уже не слишком-то соблазнялись на всякие там предложения, поступающие от разных корпораций. Герцог, крутясь с Крейном на подхвате за весь блок на Корусанте, присматривал и за тем, что происходит "дома". А дела там, шли так, как принято обозначать: "бьют ключом" и иногда - даже по голове. "Торговая гильдия" например, внезапно решившая поучаствовать в благом деле изъятия контрибуции с накосячивших корпораций. Под её ударные кулаки, сформировавшиеся совершенно без участия Неша, попали "Форма Трей", "Дисо" и "Трейд Лекс Дого". Размах операций "торговых принцев" поражал: не имея ни единообразности флота, ни чёткой дисциплины, ни внятного флотского образования, они умудрились частично снести оборону на трёх узловых системах и, пока защитники усиленно готовились отражать десантирование - увели несколько орбитальных станций целиком. Отдавая предпочтение грузовым терминалам - станциям-складам, забитым готовым к продаже товаром и материалами для промышленности. Ну а после этого, показав врагу дюзы, свалили в гипер. Час войны, три часа грабежа и противник вдруг осознаёт, что его боевые силы почти все на месте, а вот денежки - того... Эти первые победы, вдохновили торговцев и процесс вливания в боевые группы, начинает становиться лавинообразным - даже "Щедрые" из "Вао корп" присоединяются к веселью. Господин герцог колебался - запретить или пускай себе? Если они нарвутся по-крупному - это значительно ослабит инфраструктурное обеспечение завоёванного региона. Однако, если сейчас их в приказном порядке остановить - обидятся и будут себя считать героями, которым не дали проявить удаль молодецкую, лишив заодно сказочных призов. Это будут помнить и десятки циклов спустя. Закладывать такую мину под своё будущее, Неш не хотел. Поэтому, в итоге, тяжело вздохнув, дал официальное разрешение - напомнив заодно о том, что осторожность - качество, очень нужное и полезное торговцам. И предложил в качестве альтернативы, "оседлать" линии коммуникаций корпораций. Зря что-ли, получив доступ к отделу сбыта "Флотских систем Сиенара", закупили у них дюжину "Охотников"? Ловить грузовики и целые конвои на гипертрассах - куда менее рисковое занятие, нежели устроение погромов в системах, имеющих более-менее серьёзную оборону и флоты. Надо заметить, что средний грузовик, такой как Кореллианский корвет CR-70, имеет вместимость как у 5-6 железнодорожных вагонов. В крупный грузовик, влезает объём на пару-тройку железнодорожных составов - таких, типа "бесконечная змея". Если же удастся перехватить конвой из десятка грузовозов - прибыль будет и так сказочная. Герцог отправил запрос Мэтту и ведомству шебутного тогрута - на предмет снабжения информацией о передвижениях грузов у врагов "Торговой гильдии". Он надеялся, что всё будет более-менее хорошо и вкусившие мегаприбылей торговцы, не потеряют головы вместе с кораблями. Всплыло то, чего герцог, делая тихую отмену на ограничения развития кораблестроительной промышленности, опасался. Именно поэтому, изменение в законах проводилось без объявления для широкой общественности - во избежание привлечения внимания крупных и тем более мегакорпораций. Однако вот - реакция именно тех, чьего внимания он хотел избежать, у него на столе - в виде посланий от "Лоронара", "Мандал моторс" и "Тапани шиппинг". Конечно, герцог не хотел огласки в первую очередь у гигантов типа "КМК" и "Инкома", но они заметят происходящее, как только эти три корпорации сделают первое движение в сторону владений четырёх сенаторов. И в воздухе запахнет войной, куда как более масштабной чем та, которая сейчас победоносно завершается. Не будь последних изменений на политическом Корусанте - он бы, не задумываясь, отказал. Однако, положение председателя флотской комиссии и возможные контрходы, которые у него теперь появилась возможность проводить через Лею и Акбара, задуматься заставляет. На неудовольствие означенных гигантов, вполне может найтись очень увесистый ответ. А уж если припомнить то, что в их "маленький" союз входят такие игроки как Сиенар и Куат - это и вовсе заставляет посмотреть на ситуацию под иным углом. "Бактоид" и "ХК" - за которыми стоит Орден... Герцог решился - давая зелёный свет просителям официально: пусть эти корпорации, размещают свои производства в присоединяемом секторе. Правда, не на виду, а в глубине владений, на самой границе с территорией "Бактоида". Там, куда лететь трое-четверо суток от гипертрассы. Конечно, это им не слишком-то удобно для производства, зато внезапно к ним никто не нагрянет - любой флот, будет засвечен прямо в гиперпространстве в ключевых системах. И, что немаловажно - не нужно будет ожидать Евовских завоевателей, которым туда пилить месяц, а то и больше. Разобравшись с делами политическими, Неш перешёл к семейным. Генри, его второй сын, начал проявлять интерес к власти. Тихушник по натуре и "Призрак" по образованию, никогда не интересовался блеском и видимыми атрибутами славы. Не смотря на весьма юный возраст, получает очень положительные отзывы у командиров. Однако, не смотря на профессию, как нельзя лучше подходящую под характер, вдруг начал читать учебники по администрированию и заводить знакомства среди чиновников. Вернее - среди детей высших чиновников, которые подрастают и хотят себя проявить "на должностях". Что заставляет напрячься: дети эти - вовсе не светские вертопрахи, типа Корусантской золотой молодёжи, а вовсе даже "Призраки" с "Фантомами" и курсантами военного факультета университета. Ну а то, что сын не объявляет об изменении круга своих интересов в семье - заставляет тревожится. Неш полагал, что в будущем Генри возглавит службу "Призраков" и станет надёжной опорой Сендеру. Однако, если у младшего прорезался интерес к власти, он становится не опорой, а страшнейшей угрозой старшему брату. И с этим, надо что-то делать не откладывая в дальний ящик. Тем более, что у них там горячо обсуждаются варианты типа "взять корабль и втихую нанести визит". На какую-нибудь из планет прессуемых корпораций конечно же. Дети спят и видят себя народными героями. Такими, которые разделываются с ордами врагов одной левой, как только выплёвывают соску. Давить инициативу - получить обиду, ещё более серьёзную, чем у торговцев гильдии. Чем это выльется спустя годы - неизвестно, человеческие отношения порой такие фортеля выделывают. Дети, обозлённые на своих родителей и на правителя государства - ... Очень хорошо подумав, герцог дал добро на предложение Мэтта: организовать ситуацию, при которой этим деткам, практически в руки упадёт пара корветов, отлично подходящих для проведения спецопераций. Со всем необходимым на борту и с незаметной слежкой. Ну и, конечно же - небольшой, но очень серьёзный флотик, могущий придти им на выручку в течении двух часов максимум. Флотик, в котором весьма густо натыканы орденцы. Пусть детки "погуляют". Потом получат на орехи за то, что самовольно и прочее бла-бла-бла. Заодно узнают, что их действия контролировались с самого начала. В такой ситуации, обижаться у них не получится, зато проникнуться серьёзностью - легко. Ну и после этого, навалить на них задач по организации управления и обеспечения безопасности планет в секторе. Чтоб с ног валились от усталости и света белого невзвидели. Чтобы знали, что власть - не сахер сладкий. У кого вкус к ней останется - пойдёт по административной части, а у кого нет - вернутся к деятельности во флоте, армии и спецслужбах. Разобравшись с неотложным, Неш позволил себе некоторое время побалдеть ни о чём не думая. Просто потягивая лёгкое вино под расслабляющую музыку. А когда мозг снова начал настойчиво что-то пытаться обдумать - перешёл к делам, не имеющим пометок "срочно". Так ему попался видеоотчёт о военной операции, проведённой Гансом Рихтером. Ракеты, начинённые химией, доказали свою эффективность. Но они имеют два недостатка: первый - очень высокая цена такого вооружения, второй - их действие легко аннулировать, если заранее знаешь, что такое против тебя использовать могут. Простые и дешёвые реагенты, распыляемые в небольших количествах, блокируют химические реакции и вместо сильного воздействия на оборону противника, получится фейк. Но, иногда, когда без этого никак - использовать можно. Скорее всего - один раз. "Технозомби" и "шары-регенераторы" - очень хорошо показали себя в качестве деморализующего и отвлекающего фактора. Куда сильнее в этом плане, чем как именно боевые единицы. Дорого в применении и, в целом - не нужно. Хотя, в этот раз, позволили свести потери в живой силе почти к нулю. Сам Рихтер, носящийся по полю боя как форсер под усилением - интерес вызывал куда как больший. Действительно, из него получился натуральный суперсолдат. Конечно, необходимо учитывать то, что Ганс - очень опытный боец. Не вылезавший из различных мясорубок более 20 лет, а начавший военную карьеру в боях с зергами. Однако, его предложение клонироваться и использовать клонов как рядовых, наподобие того, как штампует себе армию Траун, заставило задуматься. Действительно, армия бойцов на чакре, хотя бы и не опытных - могла бы стать натуральной погибелью всем врагам. Мэтт, да и остальные камрады, посмотревшие запись, идею поддерживают. Неш же, очень крепко задумался. Армия клонов. Как к такой идее, отнесутся джедаи? У них свежа память о другой армии клонов - расстрелявшей их в спину. Необходимо поговорить с гранд-магистром.