ХАГЛ: 22. Тайное оружие мага

- Изабель, поторопись! – Алеку не сложно поддерживать защитный барьер, об обратную сторону которого бьется очередной демон. Но выводящие за его спиной маленьких детей сестра и Джейс все равно как-то нервируют. И даже не потому, что не слишком-то и спешат, а потому что они все еще на глубине нескольких метров под землей, в шахте заброшенного туннеля метро, где самка одного из мерзких отродий иного мира решила обустроить свое гнездо. И надо такому случиться, что личинок конкретно этот вид откладывает в тела маленьких детей, которых они и нашли тут в полуобморочном и довольно плачевном состоянии. Семнадцать из них охотникам почти удалось вывести, пятерых не спасли. Личинки в них достигли того размера, когда извлечь их из тела носителя, не убив последнего, было невозможно. К тому же внезапно вернувшаяся «мама» решила, что ей проще самолично умертвить потомство вместе с носителем, чем позволить нефилимам увести их из гнезда. В итоге они имеют взбешенную демонессу, Алека, создавшего барьер и вынужденного наблюдать ее перекошенную и крайне отвратительную морду, таранящую его вот уже десять минут, и переругивающихся Джейса и Изабель, которые одного за другим выводят уцелевших малышей из туннеля на свет. - Мы и так тут не лежим! – на миг отвлекаясь от ворчания на Эрондейла, сообщает Иззи и забирает двух последних малышей, исчезая с ними за поворотом. – Все, мы закончили! Теперь дело за тобой! Алек лишь закатывает глаза. Дело за ним! Ха, можно подумать, что он тут лежал все это время! А кто барьер создал? А кто поддерживал его? Да она хоть представляет, сколько магии уходит на такую защиту? Куда уж ей! Только и знают, что командовать: «Алек, ты нам нужен! Алек, надо срочно исцелить Джейса! Алек, где барьер? Алек, метни-ка в них молнию!». Ангел, как же он понимает теперь Магнуса, который всегда жаловался на то, что нефилимы могут лишь пользоваться и требовать, а благодарности - нуль! Далеко за спиной хлопнула дверца канализационного люка, оповещая его о том, что напарники и дети покинули туннель. Значит, теперь можно не бояться кого-то зацепить и развернуться на полную. Алек ухмыльнулся. - А вот теперь держись! – почти ласково сообщил он демону и резко убрал защиту, предусмотрительно отходя в сторону, чтобы избежать столкновения, когда самка по инерции кинулась вперед, но на этот раз, не встретив сопротивления, пролетела мимо охотника на добрых десять метров, "поцеловавшись" со стеной. Когда же она, ревя и скрепя зубами, развернулась, нефилим уже ждал ее во всеоружии. Наперед зная, что он быстрее любого из демонов, Алек почти лениво вскинул лук, мысленно призывая огненную стихию, и туннель озарил свет его пылающей стрелы. Самка слишком поздно осознала, что вместе с ней залп выжжет и все вокруг, поэтому острие ударило ее уже в спину, когда она развернулась, кидаясь прочь. - Напрасно! – Алек опустил лук и, оглядев, пылающие стены, где под языками пламени исчезали последние следы недавнего присутствия тут нежити, едва дождался знакомого хлопка, оповещающего, что демон перенесся в свой родной мир. Щелкнув пальцами, чтобы окончательно погасить пламя, он еще раз проверил, не мог ли кто-то уцелеть, затем успокоил магию и, перекинув любимое оружие через плечо, насвистывая, пошел по туннелю на выход. – А теперь пора домой! Впрочем, едва юноша вышел на воздух, его телефон взорвался от десятка следующих один за другим сообщений. Удивленный количеством пропущенных вызовов, Алек поднес экран поближе к глазам, и тут до него дошло. В туннеле не было связи и, вероятно, Катарина все это время названивала ему, вот он теперь и получает оповещения одно за другим. Но сколько же раз она звонила? - Кэт, - с тревогой позвал нефилим, едва на том конце ответили. – Что случилось? Он не спросил: «Что случилось с Магнусом?» лишь потому, что за пару гудков, пока шел вызов, успел прочувствовать мага через Руну Союза. Тот был в порядке, в довольно приподнятом настроении и, судя по всему, все так же дома. Значит, дело было в другом. - Магнус! – тем не менее, ответила колдунья, слегка огорошив этим охотника. – Кажется, я поняла, что с ним произошло! Алек сделал глубокий вздох: - Говори! - Нет,- она помедлила. – Не по телефону. Ты можешь приехать? - Прилечу, - кивнул он сам себе и распахнул крылья, бросая напоследок. – Открывай дверь, буду через минуту! Он обманул. На пороге ее дома Алек был уже через полминуты, но кто станет обвинять в излишней спешке человека, волнующегося за любимого? - А ты совсем освоился с ними, - улыбнувшись нефилиму, Катарина пропустила его внутрь, заглядывая за спину юноши, будто могла видеть сложенные крылья. – Невероятно! - Да, я знаю, - слегка поморщившись, поскольку время шло, а тема крыльев все никак не изживала себя, что начинало подбешивать, ответил Алек и уселся в ее гостиной на диван, так и не дождавшись приглашения. На самом деле это не было проявлением неучтивости, просто тут он уже давно чувствовал себя почти как дома, и церемониться не было смысла. – Так что ты нашла? Вместо ответа девушка подцепила что-то из своего чемоданчика и кинула ему. Это оказался один из флаконов с ингредиентами, что они вчера нашли в библиотеке Института после обморока Бейна. - Ну и что? – не понял охотник. – Я уже их видел! - Переверни, - с загадочным видом подсказала Катарина. Алек выполнил просьбу и нахмурился? - РФ*? – прочитал он две витиеватые позолоченные буквы, выведенные на зеленой этикетке, приклеенной к донышку флакона. – Это инициалы? - Немногие маги в мире подписывают склянки, в которых хранят свои зелья или их составные части, - пояснила она, присаживаясь напротив и наколдовывая себе чай, а гостю кофе. – У юных магов так вообще нет такой привычки, она осталась лишь среди древних. Таких, как Магнус… - Ты! – подсказал юноша, пользуясь моментом, когда она пригубила напиток. – И Рагнор Фелл! - Это его сосуды, - кивнула она, поворачивая голову в сторону чемоданчика, в котором до сих пор хранились прихваченный накануне склянки. – Все до единого. - Как они оказались у Магнуса? – не понял Алек. – Могло случиться, что он прихватил их еще в тот раз, когда прибирал хижину Рагнора после его смерти? Он тогда кучу барахла перетащил оттуда домой? - Этого я не знаю, - покачала головой Катарина и снова посмотрела на юношу. – Но меня насторожила одна вещь. Все флаконы пронумерованы, будто кто-то нарочно подписал в каком порядке стоит добавлять их содержимое. Алек снова посмотрел на тот, что держал в руках. На нем была цифра «5». - Еще и инструкцию приложил, - усмехнулся он. – Так что за зелье нужно было приготовить? - Как ты сам заметил еще вчера, выбор довольно большой, - с улыбкой сообщила она. - Но лишь для одного нужны все из нашего списка! - И именно оно требует такой точной скрупулезности, - догадался Алек, показывая девушке этикетку с цифрой. – Это зелье забвения? - Не совсем, - Катарина отставила свой чай и встала. – Зелье забвения я готовила не раз, и однажды даже по твоей просьбе**. Это другое. Оно не лишает памяти, а возвращает сознание на несколько лет назад. Ты не теряешь воспоминания, они просто блокируются, пока ты живешь теми, что были с тобой в том времени, куда тебя перенесет зелье. Алек нахмурился: - Зачем это нужно? - Кто знает, - пожала она плечами. – Чтобы вспомнить то, что ты забыл, например! - Забыл…, - как эхо повторил нефилим, вдруг вспоминая неожиданную находку утром в холодильнике. – Хочешь сказать, что Магнус сейчас живет в каком-то другом времени? - А вот это мне и показалось странным, - призналась она, снова устраиваясь напротив него. – Когда он проснулся, но еще до того, как мы установили у него амнезию, а задала ему ряд стандартных вопросов: имя, дата рождения, текущий год… Алек, он знал, какой сейчас год, а значит… - Значит, его память не стерта? – голубые глаза расширились. – Ангел, Катарина, теперь я вообще ничего не понимаю! Что произошло с Магнусом? - Я думаю…, - она с загадочным видом пододвинулась ближе. – В общем, это только версия, но я почти уверена, что Магнус и Рагнор имели какую-то тайну. - Почему ты так решила? - Да потому, что это зелье в основном используют для того, чтобы что-то забыть, а затем вспомнить! – ответила она, но видя на лице нефилима недоумение, пояснила. – Ладно, давай объясню по-другому. Смотри, помнишь то время, когда вы пытались вернуть воспоминания Клэри? Охотник кивнул. - Магнус извлекал их тогда. Не блокировал, а именно извлекал. Это делается для того, чтобы, если ты хранишь тайну, и тебя, например, пытают, стараясь выведать правду, ты не смог бы ненароком выдать ее. К тому же всегда найдется маг, которому под силу снять любой блок с памяти. - Поэтому выгоднее извлекать воспоминания совсем, - согласился Лайтвуд. – Да, это я знаю. Магнус еще тогда нам все популярно объяснил! - Зелье, о котором сейчас идет речь, как бы возвращает тебя в прошлое, позволяя еще раз прожить те события, и ты, даже потеряв свои воспоминания, все равно вспомнишь то, что происходило тогда, - с торжеством в голосе разъяснила Кэт. – Поэтому я и думаю, что Рагнор и Магнус что-то натворили... Или, если хочешь, нашли много лет назад. Нашли и спрятали. И я думаю, что спрятал это именно Магнус. Алек сглотнул, снова вспоминая посох в холодильнике. - Затем один стер другому память, - как ни в чем не бывало, продолжала Лосс, - а чтобы твой муж мог и через годы найти ту вещь, Рагнор собрал для Бейна ингредиенты нужного зелья. И даже подписал, в какой последовательности их смешивать, ведь приготовление у него действительно сложное. Но самое главное то, что последним звеном зелья должно стать само воспоминание - короткий миг, о том, что забыто. И все, процесс запускается! - Ты можешь предположить, что именно они тогда нашли? – тихо спросил нефилим. - Даже представления не имею, - расстроено ответила она. – Магнус путешествовал очень много. Зачастую именно с Рагнором. К тому же, я не имею не малейшего представления, о каком именно промежутке времени идет речь? Сам понимаешь, мы живем долго… - А если…, - он осекся, не зная, имеет ли право раскрывать ей чужие секреты. Но выхода не было. Магнус ничего не помнил, а рассказать больше было некому. – А если я покажу тебе ту вещь, есть вероятность, что ты ее узнаешь? Катарина замерла. - Ты знаешь, о чем идет речь? – ее голубые, правда, не такие яркие, как у него глаза округлились от удивления. – Откуда? - Этим утром мы нашли дома то, чего раньше там не было, - сухо ответил юноша, все еще немного сомневаясь в том, что поступает правильно. – Эта вещь странная, но, несомненно, магическая. К тому же появляется она только волею Магнуса, хотя сам он ее все так же не помнит! С этими словами Лайтвуд щелкнул пальцами, вызывая перед собой образ посоха, как сам его запомнил, и пристально следя за реакцией девушки. Реакции не последовало. - Я… - Ты не знаешь, что это, - заключил он за нее, так и не увидев в ее глазах ни одной искорки. – Есть идеи о том, кто может знать? Кэт поджала губы и покачала головой. - Рагнор был очень скрытен и умел хранить тайны, а Магнус и так ничего не скажет, - ответила она через минуту. – Но может… Может, ты мог бы спросить у кого-то еще? - У кого? – выдохнул Алек и откинулся на спинку дивана, даже не представляя, кого она имела в виду. Хотя… Синие глаза распахнулись от удивления. – Да ты издеваешься! - Почему это? – она растеряно и часто захлопала ресницами. – Вообще-то я думала... - Даже не думай, - прерывая ее, отмахнулся юноша. - Да Магнус до сих пор дуется на меня за общение с Седриком. А особенно после той истории с Онни! Я не стану ему звонить! - Но Алек, я не называла имя Верховного мага Лондона, - глядя на него из-под челки с лукавой усмешкой, возразила колдунья. – О нем заговорил ты. Я же имела в виду другого мага, с которым у тебя, по словам Магнуса, заключен какой-то контракт! На миг, всего на миг Алек почувствовал себя таким дураком! Дарк! Конечно же, она говорила о Дарке. Ангел, о ком же еще? И почему он вообще вспомнил Седрика? Почему сразу не подумал о фамильяре? - Да, конечно, ты совершенно права, - ощущая, как щеки слегка краснеют, скороговоркой заговорил он, мысленно формируя призыв. – Я… Я просто не сообразил… Кхм… впрочем… Дарк? Тени уже привычно ожили, являя взору кривозубую улыбку темного. - Приветствую тебя, Александр, - хрипло поприветствовал маг и, склонив голову в поклоне, обернулся к разом подобравшейся девушке. – И тебя приветствую я, Катарина Лосс! Алек не знал, встречала ли колдунья Дарка раньше, и если встречала, какие у них сложились отношения, но судя по выражению ее лица и тому, как резко она сжалась в спинку дивана, все о чем в этот момент мечтала блондинка, это поскорее куда-нибудь сбежать из собственного дома. - Дарк, - чтобы немного отвлечь ее и разрядить обстановку, Алек поспешил вернуться к причине, по которой и позвал мага. - Ты знаешь, что это такое? Он снова спроецировал образ трости, вопросительно глядя на вдруг заулыбавшегося древнего. - Конечно, Александр. Это шпага известного английского фехтовальщика Анджело Доменико, - любуясь оружием, с восторгом изрек маг. - Известная в мире как Клинок Анджело... Или просто Клинок Ангела! И если тебе интересно, этот, не побоюсь этого слова, гениальный мастер родился в 1716 году в Ливорно и был сыном очень богатого итальянского торговца. В молодости благодаря деньгам отца и своему мастерству, он объехал всю Европу и был очень знаменит. Фехтованию он обучался во Франции, а вот популярность получил уже именно в Англии, куда переехал после одного не очень приятного инцидента. Сам герцог Куинсберри, - маг поиграл бровями, будто это имя должно было что-то им сказать, - и король Грегор II благоволили ему. Но почти никто и никогда не знал, что на самом деле Анджело был магом с очень редким даром – способностью поглощать чужую энергию. Этот дар он однажды и вложил в свою шпагу. С тех пор его клинок, в какую бы драку не ввязался его владелец, отнимал силу у противника при каждом выпаде, что совершал Анджело. Его враги пали один за другим, и в том была заслуга не только его молниеносных атак! – Дарк выразительно посмотрел на юношу. – Он просто околдовывал их! Нефилим поджал губу. Информации было много, но как шпага попала к Магнусу, и откуда взялась теперь, выяснить так и не удалось. - Катарина, - он посмотрел на девушку. – Рагнор мог знать Анджело? - Мог или нет, это не важно, - покачала головой колдунья. – Важно то, что его знал Магнус! Лайтвуд резко обернулся к ней: - Ты уверена? Блондинка кивнула: - В те годы он сам присылал мне не одно письмо, в которых подробно рассказывал о том, как поступил в его «Школу изящества» и как его восторгает это невероятное искусство фехтования, - ответил она, хмуря тонкие брови. – Я не помню точно, но, по-моему, он утверждал, что даже достиг на этом поприще немалых высот. И теперь, когда я думаю об этом, мне кажется очень странным, что он ни разу так и не продемонстрировал свое умение! Она вскинула на юношу встревоженные глаза: - Алек, - будто пытаясь втолковать ему очевидную вещь, девушка взволнованно заломила руки. – Это же Магнус! Когда он упустит возможность выпендриться? Помнится в год его увлечения живописью, вся моя квартира была завалена его «шедеврами» в стиле импрессионизма. А тогда он провел в Англии более пятидесяти лет, упражняясь и совершенствуясь. И что? Ни разу после его возвращения я не видела, чтобы он хоть раз брал в руки это оружие! - Думаешь, он уже тогда стер свои воспоминания? – оживился Алек. - Истинно так, - вместо нее ответил Дарк. Оба резко обернулись, настороженно глядя на древнего. - Откуда ты знаешь? – нахмурился Алек. - Потому что я тоже был там тогда… - Тогда? – Алек выступил вперед. - В 1802 году, - все так же спокойно ответил маг. – И это я вызвал того мага на дуэль, которая стала для него последней. И это я убил Анджело Доменико. И я уничтожил бы и эту шпагу, если бы твой муж, Александр, не спрятал ее, стерев любые воспоминания о том событии, что даже я не смог определить ее местонахождение. Нефилим подошел к фамильяру вплотную и, смело глядя в черные глаза, спросил: - Ты знаешь, зачем он сделал это? - Нет, - ответил маг. И Лайтвуд знал, видел, что это было правдой. - Ты будешь преследовать Магнуса теперь? - Нет! И это правда. - Эта шпага опасна? – затаив дыхание, задал он последний вопрос. - Да! Алек резко выдохнул и решительно направился к выходу. - Алек, - Катарина бежала за ним по коридору, но в глубине души нефилим подозревал, что ей просто страшно было оставаться один на один с темным. – Куда ты? Что ты задумал? - Я должен разобраться со всем этим, - ответил он ей, уже выходя за порог. – Поищи еще информацию. Может, что-то найдешь по этому Анджело? - Хорошо, - пообешала она, прикрывая за ним дверь. – Будь осторожен. Алек кивнул на прощание и, расправляя крылья, посмотрел в темное небо над головой, спросив у звезд: - Ну, и зачем ты это сделал, Магнус? Звезды тоже не знали ответа.