Ник проснулся от пронзительной боли в области шеи. Лис лениво зевая и потягиваясь, расплывался тонкой негой. Встав с кровати, он подошёл к зеркалу. Положив лапу на шею, он начал её массировать. Когда боль отпустила, рыжик прошёл к окну и раздвинул шторы. Из-за горизонта уже светили яркие лучи солнца. Взяв полотенце, лис прошагал в ванную комнату. Сняв с себя одежду, он зашел в душевую кабину. Включив воду, лис ощутил прохладную воду, которая стекала по его рыжей шерстке. Взяв шампунь, он плеснул немного на лапу и начал растирать им шерсть. Быстро всё с себя смыв, он отключил воду и вышел из душевой кабины. Он вытерся насухо, взяв дорогие духи, пару раз брызнул на себя и, обвязав полотенце вокруг пояса, вернулся в комнату. Быстро надев синие джинсы и темную футболку, он пригладил шерстку на голове, а после направился на кухню. Достав из холодильника все свои запасы, лис по-быстрому сообразил себе завтрак и налив в стакан яблочный сок, сел за стол и начал спокойно завтракать.
«Не могу поверить, что буду работать в полиции» — подумал он, отпив сока.
Позавтракав, он быстро вымыл посуду и вышел из дома. Ник поймал такси. По дороге он решил заехать к своему старому приятелю.
Приехав на место, он рассчитался с таксистом и прошел к фургону миниатюрного лиса. Постучав в дверь, через пару секунд из-за двери выглянула сонная мордашка его товарища.
— Ох, Уайлд, какого тебя принесло в такую рань? — потирая лапой глаза, проворчал Финник. — Ты хоть на часы смотрел?
— Вообще-то смотрел, — приподняв одну бровь, ответил рыжик. — Ты не забыл, что сегодня мой первый день в полиции?
— Как такое забудешь? Лучший друг променял тебя на работу в полиции! — миниатюрный лис покачал головой. — А ведь у нас был такой прибыльный бизнес! Я думал, что ты умнее, Уайлд!
— Да ладно, Фин. Не парься, — ухмыльнувшись, проронил Ник. — Ты же знаешь, зачем я устраиваюсь в полицию?!
— Знаю-знаю, — Финник отвел взгляд. — Ты там это, береги себя, старайся не лезть на рожон. И не подавай виду…
— Финник-Финник, — улыбнувшись, сказал Уайлд. — Я всегда подозревал, что под этой скорлупой скрывается мягкий лисёнок! Но должен отдать тебе должное, актёр из тебя отменный! Умеешь ты уверенно держаться своей роли! А за меня не волнуйся, ты же знаешь, что у меня талант выходить сухим из воды.
— Да ну тебя, — Финник ткнул его в плечо. — А волноваться я перестану только после того, как ты найдешь себе самку, и я буду уверен, что за твоим рыжим хвостом кто-то присматривает.
— Ты же знаешь, после того случая я не могу… — рыжик опустил голову. — Да и с самками у меня в последнее время не клеится, и вообще…
— Знаю, не говори, — буркнул Финник. — Но нельзя жить прошлым. Тебе уже тридцать два, давно пора бы уже остепениться и подумать о будущем, — нравоучительно сказал миниатюрный лис.
— Отлично! Спасибо за совет! — покачав головой, сказал Уайлд. — Сейчас возьму свой блокнот с ручкой и запишу банальность, сказанную моим другом, — прошипел рыжик, вздохнув, он уже более спокойно добавил. — Не всё так просто, Финник.
Финник с сожалением смотрел на своего лучшего друга. Он прекрасно знал, что Ник натягивает улыбку, а под ней он скрывает свою боль и разочарование. Он пытается выглядеть счастливым, но на самом деле это не так. Ему сложно забыть о том случае. То через что ему пришлось пройти, не пожелаешь даже злейшему врагу. Но Ник умный зверь, и Финник надеялся, что рано или поздно он сумеет справиться с этой ситуацией, и в дальнейшем его жизнь пойдет на лад. Но ту игру, которую он затеял, может быть опасна. Он несколько раз пытался отговорить Уайлда от этой затеи, но тот уже всё решил, и переубедить его было просто невозможно.
Финник взглянул на своего приятеля, и протянув ему лапу, нарушил нависшую тишину:
— Прости, что напомнил об этом.
Ник посмотрел на него и пожал ему лапу.
— А ты прости, что вспылил, — отпустив лапу товарища, он добавил. — Я, наверное, пойду, уже скоро начало рабочего дня.
— Удачи тебе! — улыбнувшись, сказал Финник.
Попрощавшись со своим товарищем, Ник медленным шагом направился к полицейскому департаменту.
«Так, Уайлд, еще раз хорошенько всё обдумай, что и кому будешь говорить. На работу-то меня приняли, но вот малейший фокус, и одно необдуманное слово, и меня вышибут. Не думаю, что там будут церемониться с новичком, и к тому же лисом».
Он и не заметил, как подошел к участку.
***
В центральном отделении полиции стояла оживленная атмосфера. Работники полиции бегали из стороны в сторону, готовясь к оперативке, которую проведет многоуважаемый капитан Буйволсон.
Бен многих заинтриговал, сказав, что сегодня к ним поступит новенький. Некоторые были в предвкушении появления нового сотрудника, а многим было просто наплевать.
Джуди и Скай вышли из своего кабинета и также как и их коллеги пошли на оперативку. Белая лисица осмотрелась в надежде увидеть новенького.
— Джуди, ты видишь кого-то рыжего? — спросила она, ткнув подругу в бок.
— Нет, — отрезала крольчиха.
— Интересно, а когда он придёт? — сказала лисица, посмотрев на свои налапные часы. — Буйволсон не любит, когда кто-то опаздывает. Ох и достанется ему в первый же день.
— А ты чего это за него переживаешь? — ухмыльнувшись, проронила Хоппс.
— Я не переживаю, — спокойно ответила Скай. — Просто я тоже люблю пунктуальных и ответственных зверей. И мне как-то не хочется в будущем работать с каким-то беспечным зверем.
— Да ладно тебе, Скай! — крольчиха отмахнулась лапой. — Не стоит делать поспешных выводов!
Они зашли в кабинет, в котором вот-вот начнется оперативка и спокойно сели на свои места. И вот все сотрудники уже заняли свои места и ждали появление капитана.
***
Ник стоя на улице начал колебаться. Он вдруг осознал, что это действительно плохая затея. Но уже так много сделано, он через многое прошел и сейчас нельзя отступать, нужно двигаться вперед. Уайлд покачал головой и, открыв стеклянные двери, вошел внутрь. К его удивлению было совсем тихо.
«Видимо я немного опоздал» — мысленно отметил он.
Лис прошел к стойке, за которой сидел гепард.
— Здравствуйте! Я — Ник Уайлд!
Бенджамин оторвался от папок, которые ему поручил разобрать Бого и посмотрел на рыжика.
— А… Вы новенький? — улыбчиво спросил он.
— Да, — кратко ответил лис.
— Тогда, вот ваш ключ от шкафчика, где уже лежит готовенькая форма. А вот ещё ключ от вашего кабинета, — Когтяузер протянул ему ключи и добавил. — На будущее, старайся не опаздывать, Бого этого не любит. А сейчас на оперативку, это по коридору и налево.
— Хорошо, я учту, — подмигнул ему лис. — И спасибо эм…э…
— Бенджамин, а для друзей Бен! — улыбчиво сказал гепард и протянул лису лапу.
— А я — Ник, но ты уже знаешь, — сказал рыжик, пожимая ему лапу.
Когтяузер кивнул ему. После Уайлд развернулся и направился к кабинету.
Буйволсон уже хотел было начать распределять своих подопечных, как в дверь кто-то постучал:
— Зайдите, — рявкнул буйвол.
В это мгновение в кабинет вошел довольно высокий лис с крепким телосложением. Он прошел к Бого, все сотрудники с интересом смотрели на него, особенно Джуди и Скай которые сидели вместе.
— Больше не опаздывай, — прорычал капитан, смотря на новенького. — А чего это ты так вырядился? На свидание собрался что ли?
Некоторые сотрудники засмеялись, а лис лишь пожал плечами.
— Ладно, позже переоденешься, — отмахнулся копытом Бого. — Это — Николас Уайлд, ваш новый коллега. Лис, закончивший полицейскую академию на отлично, — буйвол стукнул лиса копытом по плечу. — Можешь сесть.
Свободное место было лишь одно, в самом конце. Ник спокойно направился к нему. Когда он прошёл мимо Скай и Джуди, носики самок зашевелились, уловив приятный аромат духов. Они повернули головы, и проводили рыжика взглядом. Белая лисица слабо улыбнулась, когда лис сел на свое место. Неожиданно они встретились взглядом, он посмотрел на них с серьезным выражением лица и мгновенно перевел взгляд на капитана. Улыбка тут же сползла с лица лисички.
— Он симпатичный! — прошептала на ушко крольчихи лисица. — Только вот…
— Я, пожалуй, продолжу, — прорычал Бого, смотря на самок. — Если меня не будут перебивать.
Скай виновато опустила голову. Буйволсон взял в копыта папку и сказал:
— Так, Скай и Уайлд будете работать вместе.
— Шеф! — поднял лапу и привстал Ник. — Я хочу работать один. Так я буду гораздо мобильнее и эффективнее.
Бого лишь махнул копытом, строго смотря на Уайлда. Далее капитан дал задание каждому сотруднику и через несколько минут все начали расходиться.
— Странный он какой-то, — шепотом сказала Джуди. — Строит из себя крутого. Не думаю, что он долго здесь протянет.
Скай лишь пожала плечами, провожая Ника взглядом…