***
— Дина, — перед Драко появился эльф и поклонился ему. — Приготовьте для Гермионы обед и проследите, чтобы она действительно поела. Малфой накинул черный плащ и вышел из дома. Очередное собрание Пожирателей. Драко не понимал, сколько можно говорить одно и то же. Ему уже надоело слушать: «Мне нужен Поттер!», «Поймайте Поттера». Волан-де-Морт выглядел как пятнадцатилетняя девчонка, охотящаяся за своим кумиром. Черт бы побрал этого Поттера и Реддла. Но деваться было некуда, поэтому приходилось снова и снова отправляться в поместье Лорда, а затем и на поиски того самого Поттера.***
Гермиона проснулась и сладко потянулась. Она чувствовала себя как-то по-особенному. Не так как первые дни в поместье. Всегда холодный и бесчувственный Драко показал себя с другой стороны. Он был так нежен с ней, что она даже не жалела, что так быстро сдалась ему несмотря на всю боль, что он причинил ей. На прикроватной тумбочке стояла ваза с большим букетом полевых ромашек. Гермиона улыбнулась и провела рукой по нежным цветам. На ладони остались маленькие капельки — на ромашках все еще была роса. Свесив ноги с кровати, Гермиона посмотрела в окно. Нетипичная погода для осенней Англии: на светло-голубом небе светило яркое солнце, отдавая свое последнее летнее тепло. Девушка зашла в ванную и посмотрела на себя в зеркало. С каждым днем она становилась похожей на ту Гермиону, которая была раньше. Но это были только внешние изменения, внутренний мир перевернулся с ног на голову. Перед глазами стали мелькать события последних дней, недель, месяцев. Грейнджер закрыла глаза и глубоко вздохнула. Досчитав до трех — раньше это помогало ей успокоиться — открыла глаза. Глаза расшились от ужаса — за спиной стояла не так давно убитая Гермионой девушка. Парвати стояла, слегка пошатываясь, ее кожа была бледна, а глаза безжизненные. По ее лицу стекала все еще свежая кровь. Она провела рукой по щеке и размазала стекающую струйку. Она улыбнулась гриффиндорке. Жутко и нечеловечески. Гермиона резко обернулась, но за ней никого не было. Пустая ванна, здесь только она. Она села на пол и схватилась за волосы. Ей было страшно. Что придумает этот мерзкий ублюдок Реддл для ее морального уничтожения? Гермиона свернулась калачиком на коврике и тихо заплакала. От бессилия, боли, страха, скорби. В таком состоянии нашел ее Драко, вернувшись домой поздно вечером. Только переступив порог дома, он был извещен, что новоиспеченная миссис Малфой отказывалась от приема пищи и вообще выходить из ванной комнаты, где провела весь день. Он сразу отправился к ней. — Гермиона, — он провел рукой по ее спине. Ночная рубашка была мокрой и прилипала к спине. Девушка дремала прямо на полу ванной. Она даже не откликнулась на свое имя — слишком мало сил. Малфой подхватил ее на руки и отнес в комнату. Только сейчас он понял, как замерзла его жена. Она вся дрожала и была холодная, как лед. Переодев ее в чистое белье, он уложил ее на кровать. Гермиона заметалась, что-то бормоча. Драко стянул мешающуюся мантию и лег рядом с женой. Он прижал ее к себе и, на удивление, она успокоилась и тихо засопела. С каждым днем Малфой все больше замечал, как сильно он ошибался на счет грязнокровки Грейнджер. Теперь это слово совершенно не вязалось с девушкой. Он начинал видеть разницы между тем, как описывал грязнокровок его отец и какие они на самом деле. Конечно, утверждать за всех маглорожденных он не мог, но именно Гермиона была совершенно другой. Она смеялась, когда хотела; говорила, что хотела; делала, что хотела — она была настоящей. Она не надевала различные маски и ни под кого не подстраивалась. Драко замечал все эти мелочи, наверное, потому что с детства его окружали только такие люди — искусственные. Они мило улыбались тебе в лицо, а за спиной обливали грязью. Так жила каждая семья высшего света. Никто из них не дружил по-настоящему. Драко удивлялся, что в детстве он мог думать, что у него есть друзья. Два тупых здоровяка — Крэбб и Гойл всегда лишь пресмыкались перед ним, и были слишком глупы, чтобы понять это. За друзей он их, конечно, не считал. Единственным настоящим другом был Блейз. С самого начала и до сих пор. Как же повезло Грейнджер, что у нее были Уизел и Поттер, готовые пойти за ней в огонь и воду. Втайне Драко завидовал золотому трио.***
Теперь засыпать и просыпаться с Грейнджер вошло в привычку. Драко сам не заметил, как привязался к девушке. Каждый день он давал поручения эльфам, придумывая различные задания для Грейнджер. Так она отвлекалась от мрачных мыслей и к его приходу, как минимум, не ревела в ванной. Драко не мог терпеть женских слез. В школе он сразу пресекал хныканье Панси или Астории, когда те пытались давить на его жалость. Он всегда был жесток с девушками, но те продолжали вешаться ему на шею. Конечно, парень понимал, что это все потому, что он наследник крупного достояния. Он просто пользовался ими, а девушки не были против. Но с Гермионой все было иначе, он успокаивал ее и обнимал, ждал, пока все эмоции выйдут наружу из этого маленького хрупкого тела. Да, он считал ее слишком хрупкой. Слишком хрупкой для этого мира в целом. Драко не мог представить, как она могла скитаться вместе с друзьями по лесу, постоянно находясь в бегстве от людей темного Лорда. Как Уизли и Поттер вообще могли допустить такое. Хотя Малфой понимал, что эти два олуха пропали бы без Грейнджер в первый же день своего побега. Нужно отдать ей должное, она была сильной девушкой. Сильнее всех, кого он знал. Теперь Драко засыпал и просыпался с мыслями о Грейнджер. Теперь она его, теперь он должен защитить ее ото всех. Пришла пора ей быть слабой.***
Джинни усиленно занялась садом. Благо погода предоставляла возможность. На удивление девушки, Блейз постоянно находился рядом с ней, за исключением того, когда парень уходил на «работу». Он даже пытался помогать ей по саду, что выходило не очень хорошо. Джинни до сих пор вспоминала с улыбкой, как Блейз поскользнулся на размякшей от воды земле, сев прямо в лужу и опрокинув на себя лейку. Чертыхаясь, он отчаянно пытался поднять на ноги, Уизли протянула мужу руку и была утянута в эту самую грязь. Конечно, в тот день садоводство было решено отложить на утро, но Джинни ни капли не жалела. Домовики с ужасом смотрели на грязные следы, ведущие из сада прямо в комнаты хозяев. Искупавшись, молодые люди встретились в зале, где уже их ждали ароматный горячий чай с чабрецом и тарелка с домашним печеньем. Сев напротив камина и укрывшись пледом, Джинни с интересом слушала увлекательные истории о школьных приключениях слизеринцев. Оказывается, они покидали гостиную после отбоя не только для злодейских дел, как считала Джинни. Да, они были такими же подростками, как и она. Они так же сбегали на ночные свидания, устраивали вечеринки в Выручай-комнате, делали вместе уроки. — Если бы не твой заносчивый характер, я бы может даже смогла подружиться с тобой, — сказала девушка, лукаво улыбаясь и ставя пустую чашку на журнальный столик. — Характер был заносчивый не только у меня, — ухмыльнулся Блейз. — Порой за твой острый язычок мне хотелось наказать тебя, но немного иначе, — парень наклонился и поцеловал Джинни. Девушка, не сопротивляясь, ответила. Блейз углубил поцелуй и слегка прикусил язык Уизли. Он отстранился и, смотря в ярко-зеленые глаза, убрал прядь волос за ухо. — Честно говоря, ты мне нравилась даже в школе, — Джинни смущенно улыбнулась, опустив голову. Она не ожидала таких признаний от парня. — Тогда почему ты не дал мне знать? — конечно, Джинни знала ответ, но все равно спросила. — Трудно было найти взаимопонимание с девчонкой, которая пишет трудно смывающейся краской «Слизеринцы козлы!» — Блейз тихо засмеялся. Гриффиндорка сразу отметила, как идет парню смех: в его глазах появлялись искорки, а черты лица становились мягче. — Хэй, с чего ты взял, что это я сделала? — Наверное, потому что сам видел, как ты старательно выписывала эти буквы, — Джинни больше не смогла делать серьезный вид. — Хорошо, ты меня раскусил. Но почему тогда не остановил? — Блейз улыбнулся и пожал плечами. Забини откинулся спинку дивана, наслаждаясь теплом от камина. Почувствовав, как Джинни положила голову на его плечо, он улыбнулся и приобнял девушку. Уизли поняла, что ей не так уж и не повезло с мужем. Он, конечно, не Гарри, но теперь он представал перед ней только с лучшей стороны. Детская ненависть, оставшаяся со школы, отступала, на ее месте появлялась симпатия.***
— Белла, милая, может пригласить твоего племянника на разговор? — вопрос был скорее риторическим. В голове Реддла уже давно была причина пригласить Малфоя на приватный разговор. — Как желает мой Лорд, — Лестрейндж поклонилась и посмотрела на мужчину с нескрываемым обожанием. — Не хочешь пообщаться с новоиспеченной родственницей? — С грязнокровкой? — Беллатриса скривилась, как будто подавляла тошноту. Узнав, что грязнокровка Грейнджер станет ей родственницей, женщина хотела было уничтожить маленькую дрянь, но потом поняла, что младший Малфой получил по заслугам. Темный Лорд всегда был прав. — Она будет полностью в твоей власти, милая, — глаза женщины загорелись, она стала похожа на безумца. — Мой Лорд, это будет высшим подарком, — Волан-де-Морт довольно покачал головой и по-змеиному облизал губы. Посмотрим, на что способна юная миссис Малфой.