Keep it real

Все четверо сидели за столом. Эймала распорядилась принести чай, и перед Джерри стояла кружка с горячей жидкостью, от которой поднимался ароматный пар, но пить он его не спешил, нервно барабаня пальцами по столу. Так начался полный сюрпризов разговор. — Я понимаю твои чувства, Джереми, — начала Эймала. — Грязные подземелья, разговоры о магии и странные… хм, чего таить, глупые суеверные люди вокруг. У тебя сейчас складывается чувство, что ты попал в страну каких-то варваров и психопатов, не правда ли? Я думала так же, когда впервые оказалась в твоем мире. Не то, чтобы мне нравился этот… Её голос дрогнул, а на глазах отчего-то появились слезы. — Давай лучше я, — понимающе кивнул Грейн и продолжил. Голос его был добрым, хотя глаза сурово изучали Джерри. — Много лет назад цивилизация на нашей планете была высокоразвитой. Более продвинутой и сведущей в науке, чем на твоей Земле. Исследования космоса, биоинженерия, психогенетика… Мы достигли больших успехов в последнем. Наши ученые нашли спящие гены в ДНК человека, отвечающие за управление внешним миром с помощью импульсов мозга. Другими словами мы научились таким вещам как телепатия, телекинез, телепортация и другие, более сложные процессы, названия которым нет в твоем языке. Тейя сидела рядом с Джерри, и, затаив дыхание, слушала рассказ отца, который, углубившись в воспоминания, смотрел в пустоту и продолжал: — Мы научились с помощью одной единственной мысли менять погоду, воздвигать горы и прокладывать реки. Но господство людей над природой длилось недолго. Нетрудно догадаться, что рано или поздно, это должно было привести к плачевным последствиям. Людей нельзя наделять безграничной властью. На Земле начались ужасные катаклизмы, и было решено прекратить все исследования, уничтожить технологии, дающие такие способности. — Только не все согласились с этим, — вновь вступила в разговор Эймала, голос её вновь звучал твердо и спокойно. — Некоторые были уверены, что сумеют подчинить себе природу до конца. Так наш народ разделился на тех, кто желал мира, и тех, кто жаждал господства над миром. — Война не прекращалась много лет, — кивнул Грейн. Прядь его чёрных волос упала на лоб, он откинул её назад и продолжил, — мы смогли уничтожить большую часть технологий, но многим поплатились. Материк, на котором находилась наша страна, затонул, а с ним ушли под воду многие её жители. И большая часть технологий была уничтожена. Однако тех, кто выжил, это не остановило. Война продолжилась. — И теперь мы пришли к тому, — с презрением в голосе вставила Эймала, — что наша цивилизация оказалась отброшена на сотни тысяч лет в развитии. Война истощила наши ресурсы настолько, что мы не можем позволить себе банальное электричество! — Подождите, — непонимающе поморщился Джер, — но Тейя упоминала каких-то чародеев. Если всё это возможно объяснить с помощью науки, почему люди верят в магию? — Почти все, кто мог объяснить всё это с помощью науки, давно лежал в могилах, — покачал головой Грейн. — Сменилось много поколений. Люди стали воспринимать истинную историю как легенды и детские сказки. Однако в результате наших экспериментов у некоторых людей гены, отвечающие за так называемые сверхспособности, просыпаются сами собой. И они не находят никакого иного объяснения как волшебство. — А этот король, о котором вы упоминали? — всё ещё никак не мог разобраться Джерри. — Он, получается, знает, что это не магия? — Да, он один из немногих оставшихся в живых со времен расцвета нашей цивилизации, — подтвердил Грейн. — Не удивляйся. Мыслительные процессы твоего мозга способны на многие удивительные вещи, о которых ты даже не подозреваешь. Ты можешь, например, замедлить старение своего организма. Или остановить его вообще.  — Тем не менее, — вдруг вступила в разговор Тейя и взглянула на Джерри, — Король не спешит раскрывать широкой общественности правду. Позволяет простому народу верить в магию. Несведущими о реальности людьми управлять куда проще. А мы здесь безуспешно пытается восстановить справедливость. — В то время как король во всеуслышание объявляет нас чёрными колдунами, мятежниками и злейшими врагами короны, — подвела итог Эймала. — Я сошел с ума, — истерично усмехнувшись, заключил Джерри. Он обвел взглядом всех троих сидящих перед ними, а затем, потупив взгляд, уставился на кружку с уже остывшим чаем. Как можно во всё это поверить? Какие-то суперспособности, бесконечные войны, магия и бессмертные короли… И всё это одновременно! Какого чёрта он поддался своему любопытству и поднял этот кристалл с земли? Какого чёрта он решил проверить, как он работает?! Джер снова окинул взглядом зал. Дубовый стол, каменные стены, в углу находилась стойка с мечами. Он будто попал компьютерную игру времен Короля Артура! Может это всё ему снится? Может его хватил солнечный удал на работе, и всё ещё он лежит под палящим солнцем между камней Стоунхенджа? Взгляд парня остановился на тлеющем на шероховатой стене факеле. — Погодите-ка, — вдруг прищурился Джер. — Но всё, что вы мне сейчас сказали, не объясняет того, как я попал сюда. Что это за кристалл? И как вы, — он перевел взгляд на Эймалу, — могли обронить его двести лет назад? — Мы были могущественны, но не всесильны, — заметил Грейн. — Чтобы контролировать природные процессы, нужен неимоверный запас энергии. Такой, который не может вместить в себя тело человека. Поэтому мы использовались такие энергетические кристаллы. Это особый сплав минералов, изобретенный нами, способный аккумулировать энергию. Достаточно большой запас её позволял не просто изменить естественные законы природы, но и обратить их вспять или ускорить. То есть переместить тебя в прошлое или будущее. — Я должна была вернуться за этим кристаллом, — вздохнула Эймала. — Должна была догадаться, что когда-нибудь его кто-то найдет, и его энергия выйдет из-под контроля… — Сейчас мы утратили технологию изготовления этих кристаллов как и многое другое, — продолжил Грейн. — То, что ты вот так вот неожиданно подкинул нам один, настоящая удача! Они сейчас ценнее золота. Только вот что делать теперь с тобой? Как вернуть тебя домой, ума не приложу… Джерри ничего не ответил и лишь растерянно смотрел на мужчину в ответ. — Хватит мучить нашего гостя из будущего, — слегка усмехнувшись, произнесла Эймала, увидев отрешенное лицо Джерри. — Сейчас мы всё равно ничего не решим. Парню нужно отдохнуть, переварить услышанное. Она позвала девушку, которая приносила им чай. — Тайли, распорядись, чтобы нашему гостю выделили комнату на третьем уровне. И по возможности обеспечили всё необходимое. — На третьем уровне? — переспросила Тайли и некоторым презрением покосилась на Джерри. — Именно, — подтвердила мать Тейи. — Поверь мне, впечатлений ему на сегодня хватило. Тайли ушла, и в этот момент в зал зашел тот самый мужчина, Бирн, с которым Джер и Тейя столкнулись по дороге сюда. — Командир, — хмуро позвал он Грейна, — вернулись разведчики с севера. Говорят, срочные новости. — Идём, — кивнул Грейн, устало вздохнув, и поднялся из-за стола. Тейя тоже хотела было пойти, но Эймала её остановила. — Проводи нашего гостя на третий уровень, — попросила она дочь. — Без тебя Джереми здесь не разберется. — Это может сделать Тайла, — начала протестовать та. — Я тоже хочу знать последние новости! — Нет, Тейя, — отрезала Эймала. — Ты опять вопреки нашим просьбам ходила наружу. Думаешь, я настолько глупа, чтобы подумать, что ты встретила Джереми случайно в одном из местных коридоров? — Ну ма-а-ам, — взмолилась Тейя. — Она права, — произнес Грейн. — Это опасно. Есть кто-то из приближенных короля узнает тебя в деревни, ты в мгновение ока окажешься в столице. И как, скажи на милость, мы должны тебя потом вызволять? — Тем более, раз уж ты привела Джереми к нам, — добавила Эймала, — ты за ним и присмотришь. Смотри, чтобы он не вызвал у людей подозрений и не причинил нам лишних хлопот. Да и как бы с ним чего не случилось. Тейя нахмурилась, но спорить было бесполезно. Она угрюмо посмотрела на Джера, видимо уже жалея, что привела его с собой, и вышла из зала, напоследок махнув ему рукой, приглашая следовать за собой. Вскоре они снова оказались в лабиринте коридоров и переходов, освещаемых лишь редкими факелами. Брюнетка молчала шагала, её зеленая накидка отливала золотом в полумраке. — Что это за третий уровень? — не выдержав, наконец просил Джер. — Там находятся самые комфортные комнаты, — пояснила девушка. Голос её был уже не такой недовольный. Очевидно, она уже не была так расстроена, что пришлось возиться с Джерри вместо того, чтоб пойти узнавать последние новости. — Местная роскошь. Вскоре они пришли. Джер догадывался, что в каменных постройках под землей вряд ли будет пятизвездочный отель, но тот комфорт, что он увидел, был далек даже от ожиданий. В маленькой ‘комфортной’ комнатушке его ждали стол с тусклой керосиновой лампой, кровать, матрас которой был набит сеном, и небольшой таз в углу, до краев наполненный ледяной водой. — А это зачем? — с недоумение спросил Джер, указывая на таз. — Если ты думаешь, что в конце коридора специально для тебя оборудовали санузел и душ, то ты будешь разочарован, — скривив губы в усмешке, заметила Тейя. — Что же тогда некомфортные комнаты? — Казармы, солдаты по двадцать-тридцать человек, — как ни в чём небывало пожала плечами Тейя. — Водные процедуры по возможности в ближайшем озере. — Ясно, — снова взглянул на таз Джер и закатил глаза. — Роскошь, значит…