Они посмели верить

      Гремела пронзительной феерией Каперна, громко пели птицы, море ласково целовало ноги вышедших на берег горожан, но особенно ласково оно целовало маленькие, но потёртые солью и долгой ходьбой ножки Ассоль. Для неё уже стало обыденностью видеть и трогать море, а в последние дни Ассоль так возненавидела море, что хотела уйти в леса и больше никогда не появляться на берегу. Но не в этот день. В этот день сбылась мечта всей её маленькой, но такой насыщенной жизни. Насыщенной ожиданиями и сильной мечтой. Приплыл капитан Грей на корабле с алыми парусами. И появилось всё так внезапно и в такой нужный момент - в момент, когда Ассоль была готова всё бросить и плакать по своей долгожданной мечте. Но нет, как же сильно человеческое стремление к счастью - оно горы может свернуть! Ассоль была готова петь, плясать и не отпускать руки своего долгожданного Грея.       А каков был Грей! Высокий, стройный, с красивым лицом и рельефными скулами, с глазами добрыми и тёплыми словно чёрный ароматный чай. Ассоль достигала своему капитану всего лишь до плеча, но это не мешало ей испытывать комфорт и любовь, так неожиданно пришедшую в её сердце. Не переставали литься слёзы, и щёки Ассоль были мокры. Кажется, лицо её опухло, отчего девушка стала похожей на помидор, но Грей не спускал с неё нежных глазах, и в этот миг, Ассоль чётко поняла: её Грей любит её любую и будет любить всегда-всегда!       Когда Грей узнал об Ассоль, он понял, что искал того, кого хотел найти - родного человека, того, кто поймёт его лёгкую радость, разделит его тоску и будет беречь его сон. Того, кто поймёт значение всей его жизни и каждое смятение его души. Может, оттого Грей и влюбился в море и стал капитаном - чтобы постоянно видеть друга - молчаливого, но такого понимающего, друга свободолюбивого и романтичного. Да, Грей много раз ловил себя на мысли, что море романтично по-своему: эти тёмно-синие волны, танцующие в бурю страстное танго, эта безмятежная гладь, таящая уйму чудес и прекрасностей, скрытых от человеческого глаза, - всё это внушало в душу капитана-мечтателя, что счастье есть и из счастья состоит он сам. Стоит только это почувствовать. Поэтому море было хорошим другом для Грея. И именно благодаря морю он нашёл себе ещё одного друга - Ассоль. Тогда, увидев её спящую, Грей влюбился в её молодость и красоту, но когда его впечатление разбавил романтический рассказ про "девушку, ждущую у берега алых парусов", Грея как молния в сердце ударила: он понял, что тепло и красоту этой жизни ему поможет разделить только эта девушка. Даже тогда он уже почувствовал, что Ассоль - любовь всей его жизни, Грей поддался невиданному чувству неизбежного: на него внезапно снизошло озарение и жаркое предчувствие, что он будто всю жизнь знал эту Ассоль...       Поэтому-то Грей был не менее счастлив в этот миг. Делал ему абсолютное счастье ещё тот факт, что он осчастливил человека, и не просто человека, а девушку, в которую он влюблялся больше и больше с каждой секундой. - Дитя моё, душа моя, согласна ли ты прямо сегодня стать моей женой? - радостно спросил Грей, еле-еле унимая дрожь в голосе.       Ассоль обернулась назад. Сейчас зависело от неё - готова ли она обрубить мосты - оставить этот город, пропахший креветками и пивом, оставить этих людей, что бок о бок жили с ней, оставить свой домик, пропитанный её сладкими мечтами. Вот стоял юный Меннерс, который с детства обижал Ассоль. Тощий, с большой головой и с низко посаженными глазами он был похож на хорька, а сейчас к тому же возбуждённо пыхтел и всё ещё не мог поверить, что чужая мечта сбылась. Значит, у него не сбылась своя. Может, он тоже был бы радостным, если б в его руках сейчас оказалась его мечта. Конечно, был бы!.. Мать Меннерса - грузная женщина с причёской в виде гнезда на голове, всегда отчеканивающая грубости Ассоль, тоже стала как будто потерянной и осунулась за несколько минут. Ассоль изумилась: неужели они все сейчас поражены только сбывшейся мечте Ассоль и все мысли отдают только этому? Вот толстая пекариха впервые за долгое время сняла сапоги и запустила свои толстые стопы в песок, вот сапожник шмыгал носом, и, кажется, плакал, вот девицы, что смеялись над рваными юбками Ассоль в детстве, сгрудились в одну кучу и что-то бубнили себе под нос. Такие красивые, но такие несчастные. Ассоль казалось, что она, словно сосуд, наполняется чувствами этих людей - всех людей, что на берегу. А ведь они обижали её, но Ассоль никогда не была зла к ним, и сейчас девушка была на пике сострадания.       Она высоко подняла голову и сказала: - Вы счастливейшие из всех живых!       Посмотрите на себя, вы такие красивые, у вас в каждого есть сердце и душа, у вас есть добрые мысли, и каждый из вас может разрешить себе исполнения всех мечт! - Ассоль шумно выдохнула. - Я не знаю, о чём вы мечтаете, но вы можете схватить свою мечту за хвост и не отпускать её. Только добрые мысли вытянут вас из омута, в котором, как вам кажется, вы утопайте. Долой это всё, долой серость! Вы сильные - так сделайте же себя счастливыми, хорошие люди! - Ассоль обратилась к Грею. - Да, я согласна.       Грей мгновенное ухватил Ассоль на руки и закружил. Про себя он отметил, какая же она лёгкая. Жители Каперны чесали головы и произносили различные недоумевающие звуки: кто-то хмыкал, кто-то хрипел, кто-то хлюпал. Но внутри каждого из них что-то откликнулось на слова Ассоль, зародилась какая-то тоскливая отзывчивость, а в глазах появился небывалый блеск грусти и радости одновременно. Можно же быть счастливым, видя, что кто-то счастлив? Наверное. Только не все жители Каперны разделяли счастье Ассоль... - Мы поженимся же сегодня, любовь моя, - говорил Грей. - У меня есть каюта для тебя, где весит твоё свадебно платье. Зайди туда, переоденься, расчешись и вплети в свои прекрасные волосы белые лилии, что я оставил у тебя на тумбе. А я пока распоряжусь с алтарём, гостями и кушаньями.       Ассоль долго не хотела отпускать Грея, но мысль, что сегодня, завтра и все последующие дни он будет её, теплилась в её сердце.       Моряки и Ассоль переплыли на лодке на корабль, где девушку проводили в её каюту. Она была в самом верхнем ярусе корабля, огромная, просторная как дом. В круглом окошечке плескалось море, пронзённое лучами дневного солнца, кровать, что стояла в самом центре каюты, была застелена белым одеялом с кружевами. На тумбе Ассоль нашла зеркало, гребешок, а в платяном шкафу висело платье. Это был лёгкий наряд молочно-белого цвета в пол, с открытыми плечами, усеянными тканевыми цветами и настоящим жемчугом! Туфлей не полагалось, к счастью. Зачем они? Нынче так тепло! И теперь так будет всю жизнь...       Ассоль прикрыла дверь в каюту, затем неловко прошлась деревянным гребешком по своим волнистым русым волосам, которые ещё с детства пахнут морем, и неспешно взглянула на своё отражение. Розовощёкая, с большими голубыми глазами, с тонкими лицом Ассоль была похожа на какой-нибудь прекрасный цветок - розу, фиалку или орхидею. Но жаль, сама Ассоль никогда не замечала своей красоты.       Теперь девушка откинула свою неуверенность и стала действовать и думать резко и пронзительно - ведь её главная мечта сбылась, убив её сомнения, так значит, и всё остальное теперь подвластно её воле. Платье хорошо село на стройную фигуру. Оно оголяло лодыжки и ключицы. Потом Ассоль исполнила просьбу Грея - вплела в волосы белые лилии. И впервые на долгое время замерла на месте, ухватившись за одну невероятную мысль в своей голове. Кто ей предсказал появление Грея в её жизни? Это странник-волшебник Эгль, которого она встретила восемь лет назад. Его образ расплылся в голове Ассоль в слепое пятно, но предсказание его она помнила: "К тебе приплывёт капитан на алых парусах". Да, так и случилось. Будь Эгль сейчас здесь, Ассоль бы упала перед ним на колени и стала бы долго сыпать словами благодарности и целовать руки старика. Что предначертано судьбой, от того не уйдёшь. И Эгль озвучил ей это, тогда, восемь лет назад.       Ассоль вышла из каюты и направилась на палубу. На корабле тем временем шла предпраздничная суета. Бегали слуги капитана Грея, таская мешки с овощами на кухню, юнги украшали палубу белыми и алыми лентами и сыпали на неё белые цветы. Ассоль посмотрела наверх. Там, во всю свою мощь, раскинулся алый парус - символ её мечты и веры. Теперь он казался настолько большим, что Ассоль была готова умереть под его натугой, от счастья. Но она лишь смахнула слезу и посмотрела на Каперну, что казалось такой крошечной отсюда. Черепичные крыши, мрачные таверны, пёстрые рынки и словесные унижения. Прощайте, прощайте, прощайте!..       Через час Грей уже прибыл на корабль. За ним последовал Лонгрен - отец Ассоль. Он взял из дома некоторую утварь и оставил своё жилище, теперь уже навсегда. Ведь отца тоже одолевали страшные воспоминания. Например, смерть матери Ассоль, Мэри. И теперь Лонгрен был готов проститься с прошлой жизнью тоже. - Твой отец, Ассоль, будет жить с нами, - сообщил Грей. - Мы ему построим большой дом на берегу, откуда он каждый день сможет выходить в море на рыбалку.       Ассоль посмотрела на отца. Уже седой и немолодой, Лонгрен сохранил крепкое тело и выносливый характер. Его ремесло не позволяло ему быть слабым. - Какая же ты, Ассоль, красивая, - тепло улыбнулся Лонгрен. - Ассоль, это чудесное, чудесное платье! - с улыбкой добавил Грей, показав свои ямочки на щеках.