Королева Ночи

      На обдуваемой всеми ветрами одинокой скале посреди Земель Вечной Зимы высился прекрасный ледяной замок.       У дальней стены огромной залы высился ледяной трон. Трон был словно высечен из цельного куска льда, покрыт многочисленными узорами и завитушками. Создавалось впечатление, что когда-то, много лет назад, трон подтаял, и капающая с него вода застыла, превратившись в острые словно мечи ледяные сосульки. На этом троне, задумчиво опустив подбородок на кулак и глядя яркими голубыми глазами в пространство, сидела совсем юная девушка. Эльза Эренделльская давно уже не были юной, но черты её лица словно навеки застыли, сохраняя под ледяной маской века назад ушедшую юность.       В этот момент по неподвижному морозному воздуху залы прошла лёгкая дрожь, и мелкие снежинки, до этого спокойно лежавшие на блестящем ледяном полу, поднялись в воздух и тихонько закружились. Эльза вздрогнула, словно очнувшись ото сна. Она иногда грезила наяву, да и во сне временами, раньше часто, теперь всё реже и реже, видела то, что потеряла давным-давно ― семью и родной дом.       ― Кто здесь? ― звонкий высокий голос королевы разнёсся по всей пустынной тронной зале.       ― Дорогая, лёд моих очей, я вернулся.       Эльза чуть заметно улыбнулась и снова погрузилась в раздумья. Он вернулся, следовательно, им пора. Пора на юг, туда, где тепло, туда, где за великой ледяной стеной бьются горячие сердца живых людей. Им пора туда, откуда она сама пришла когда-то.       Она не всегда была такой ― безмолвной и безжалостной спутницей предводителя порождений Зимы. Когда-то она была человеком, до того, как Король Ночи стал ей венценосным супругом, а Великий Иной коснулся её. Это прикосновение заморозило сердце юной королевы, а глаза её стали ярко-голубые как зимние звёзды. Теперь, сидя бок о бок с Королём Ночи на мёртвом скакуне, Эльза думала, что всё это было не напрасно. Она достигла своей цели ― она отомстила. За себя, за сестру, за Эренделл.       Всё началось, когда Анна в первый раз потеряла ребёнка. Ханс был просто в ярости, он чертыхался, брызгая слюной, а когда бесцеремонно ворвался в покои Анны, где та лежала, обессилев после мучительных преждевременных родов, закончившихся рождением мёртвой девочки, с ходу обвинил супругу в измене и с размаху ударил её по щеке. Эльза не была свидетельницей этой ужасной безобразной сцены, но узнала о ней из перешёптывания слуг.       Королева пыталась добиться от Анны хоть каких-то эмоций по этому поводу, с болью в сердце глядя на потускневший, но всё же явный след от удара. Но Анна, опустив глаза, тихим голосом ответила, что ничего не было, что она просто неудачно повернулась и ударилась о балку, поддерживающую балдахин. Эльза много раз пыталась вызвать сестру на откровенность, но Анна лишь глубже замыкалась в себе, подолгу не выходя из своей комнаты и не желая никого принимать. Сестра как будто отгораживалась от королевы, не желая посвящать её в свои тайны и переживания, словно мстя ей за то, что Эльзы так долго не было с ней рядом.       Эльза понимала, что, имея лишь слухи, она ничего не сможет доказать. Будь Ханс простолюдином, ей бы ничего не мешало вздёрнуть его на виселице, но принца Южных Островов так просто было тронуть нельзя даже королеве Эренделла, если только она не рисковала развязать войну. Поэтому Эльза, скрепя сердце, не стала в порыве гнева бросать зятя в темницу, а стала выжидать, расчётливо подкупив пажа принца и некоторых других его слуг. Также в планы Эльзы входило удалить личную охрану Ханса за пределы дворца, заменив её своими людьми.       ― Анна, пойми, если он поднял на тебя руку один раз, то поднимет и другой! ― воскликнула Эльза после очередной бесполезной попытки достучаться до сестры.       Они стояли в приёмной Анны, где принцесса, совсем недавно поправившаяся настолько, чтобы подняться с постели, расставляла в вазы цветы.       Это была уже не та Анна, что весело распевала дурашливые песенки и скакала по коридорам дворца. Недолгая совместная жизнь с Хансом обернулась страданиями. Такой нежный и заботливый во время ухаживания и медового месяца, принц стал холодным и циничным сразу же, как только супруги прибыли на Южные Острова в небольшую укреплённую резиденцию Ханса.       Весь злобный нрав младшего принца открылся во всей красе, когда Анна осталась одна, без покровительства Эльзы и присмотра старших братьев Ханса. Практически моментально открылось, что Ханс на самом деле не питал к своей молодой жене никаких нежных чувств. Анна, поняв это, проплакала навзрыд всю ночь, думая, что Эльза была права, и ей не стоило выходить за Ханса.       Утром, увидев опухшие от слёз глаза принцессы, Ханс лишь цинично рассмеялся и сказал что-то гадкое. Анна, вспыхнув, парировала высказывание супруга какой-то колкостью, за что моментально поплатилась, получив размашистую пощёчину. Именно тогда Ханс поднял на неё руку в первый раз. В первый, но не последний.       ― Эльза, я не хочу об этом говорить. ― Анна, до этого молча расставлявшая цветы, остановилась и подняла на сестру голову. Глаза её были сухи, но казалось, что она вот-вот заплачет. ― И уж тем более с тобой. ― Принцесса снова отвернулась и продолжила своё занятие. Анна не плакала ― она научилась не давать волю слезам, чтобы не раздражать Ханса.       ― Не хочешь говорить со мной? ― опешила Эльза. Резким движением перебросив платиновую косу через плечо, королева подошла к сестре. ― Но почему, Анна? ― Она протянула руку в изящной полотняной перчатке и хотела положить её на плечо Анны, но та лишь резким движением сбросила руку сестры.       ― Как это почему? ― в тихом голосе принцессы слышалась ярость. ― Да потому что тебе никогда не было до меня дела! Ты закрылась в своей комнате, не желая ни с кем общаться, ты оставила меня одну!       ― Ты же знаешь, что я этого не хотела, ― сдерживаясь, произнесла Эльза, отступая на шаг.       ― Пожалуйста, уйди! ― воскликнула Анна, чувствуя, что сейчас заплачет. ― Уйди, видеть тебя не хочу! ― Она бессильно опустилась на пуфик и, закрыв лицо руками, вздрогнула всем телом.       С того самого момента отношения сестёр начали стремительно портиться. Анна почти не разговаривала с Эльзой, старалась избегать общества, а на балах тихо сидела на своём почётном месте по правую руку от королевы и всё больше молчала. Прошло несколько месяцев, и Анна снова забеременела. Это слегка улучшило её настроение, она даже изредка сама приходила к Эльзе, перекинуться парой словечек. Но родившийся на два месяца раньше срока мальчик умер, не прожив и недели. Анна вела себя на удивление спокойно во время похорон, не уронив ни слезинки.       Третья беременность Анны, наступившая вскоре после второй, оказалась для принцессы последней. На этот раз принцесса носила ребёнка меньше половины срока, а открывшееся после кровотечение хоть и было остановлено, унесло последние силы юной девушки.       Глядя на лежащую в гробу сестру, Эльза с ужасом удивлялась, как изменилась Анна. За не полных два года принцесса, казалось, состарилась на десять лет. Исчезла приятная округлость лица и фигуры, руки стали тонкие и напоминали руки скелета, а яркие и густые рыжие волосы потускнели, стали редкими и ломкими.       Грудь Эльзы сдавило рыданиями, и несколько прозрачных слезинок скатились по её бледным щекам. Украдкой вытирая слёзы, Эльза подняла глаза и встретилась взглядом с Хансом. Тот, как и положено убитому горем супругу, выглядел подавленным, но во взгляде принца Эльза увидела безразличие и некое торжество.       В тот же вечер после похорон Эльза незаметно проникла в покои Ханса и, порывшись в его тумбочке, практически моментально нашла то, что подозревала найти ― крошечный пузырёк с ядом.       Это решило всё. Ханс, несмотря на сопротивления, был моментально брошен в темницу, и через пару дней должна была состояться казнь, как вдруг с Южных Островов неожиданно прибыл корабль с отцом Ханса и парочкой его средних братьев.       Ханс не был казнён. Ему было позволено надеть чёрное и отправится на Стену. Как ни билась Эльза, она не смогла добиться его казни, а улыбка принца, которой он одарил королеву, когда его корабль отбыл на север, долго маячила перед глазами Эльзы и мучила её во сне. Она молила богов, чтобы Ханс не доплыл до пункта назначения, чтобы шторм утопил его корабль или во время дождя и бури принца смыло за борт. Но он благополучно добрался до Стены, а вскоре Эльза узнала, что Ханс очень даже неплохо устроился ― стал тринадцатым лордом-командующим Ночного Дозора.       Когда Эльза узнала об этом, о том, что убийца и мучитель её сестры жив-здоров и к тому же благоденствует, у неё случилась истерика, повлекшая за собой выброс магии чудовищной силы. В один миг весь Эренделл и все его обитатели застыли, превратившись в лёд. Увидев, что натворила, королева в ужасе покинула город. Она бежала, куда глаза глядят, рыдая, прижимая к груди руки. Наконец, остановившись и всё обдумав, Эльза приняла решение остаться одна. Она была подавлена и сломлена. Королева выстроила на склоне горы ледяной замок и в нём отгородилась от мира.       Здесь её и нашёл Великий Иной, нашёл и сделал предложение, от которого Эльза не смогла отказаться. Она приняла Прикосновение Зимы, навеки заморозившее её сердце, и в ту же ночь появилась у Стены, забрав поцелуем и совокуплением душу Ханса, сделав его своим рабом. Ей доставляло удовольствие мучить принца, ломать его сознание и разум. А потом его не стало. Эльзе в какой-то момент надоела её игрушка. Ханс умер, но Король Ночи остался.       А на обдуваемой всеми ветрами одинокой скале посреди Земель Вечной Зимы высился прекрасный ледяной замок.