Лицемерие

Генеральный штаб Имперского Бюро Безопасности представлял собой огромное здание с кучей коридоров и многочисленной сетью подземных помещений. Снаружи это было обычное сооружение делового района Корусанта с красующимися на темных стенах флагами Империи. А внутри представляло собой обширную сеть коридоров и кабинетов «цепных псов» Империи. Агент Каллус шел по этим коридорам не в первый раз, но то и дело удивленно отмечал изменения, произошедшие здесь после его последнего посещения столицы. Несколько лет прошло с тех пор, как он в последний раз наведывался на Корусант, но теперь обстановка собственного звездного разрушителя стала привычнее, чем застенки главного штаба. Коридоры центра Имперского Бюро Безопасности представляли собой скудное зрелище: серые, ничем не примечательные стены и такие же непримечательные лица работников, делавших все возможное, чтобы слиться с этими коридорами. Мятежи вспыхивают в Империи как дешевые кореллианские фейерверки: неожиданно и абсолютно бесконтрольно. Неудивительно, что все мало-мальски хорошие агенты сейчас рассредоточены по системам, а не греют кресла кабинетов, выполняя бумажную работу. Поэтому в коридорах сейчас можно встретить только технический персонал или молодых сопляков, только что окончивших Академию, которые не расстаются с датпадами, думая, что выглядят старше и серьезнее. На самом деле они носятся с ними, как со спасительным огнем, по одной причине: там точная схема Генерального Штаба, без которой они потеряются в здании, испещрённом коридорами и ответвлениями, в два счета. Имперская форма непривычно давила на горло. С каждым шагом к кабинету начальства давление усиливалось. Но в коридорах полных сотрудников Каллус не мог показать слабость или страх: здесь это было сродни самоубийству, причем не всегда карьерному. Кто бы что не говорил, но слухи в этом бюро разносятся с прямо-таки световой скоростью. А уж такая новость, как вызов «на ковер» одного из лучших агентов, что куча кредитных чипов для жителя нижних уровней Корусанта — не кинется обсуждать только ленивый. Но, каким бы невозмутимым снаружи агент не казался, внутреннее волнение унять не получалось. Кабинет заместителя директора Харуса Айсона находился на предпоследнем этаже, выше был только кабинет директора. И Каллусу несказанно повезло, что пока его вызвали только на предпоследний этаж, потому что, когда на ковер вызывает директор в лучшем случае это заканчивается вылетом из бюро, а в худшем… Об этом думать не хотелось. Харус Айсон был мужчиной средних лет с темными волосами, тронутыми легкой сединой, и угрюмым тяжелом взглядом. Среди агентов ходил слух, что он обладает джедайскими фокусами и потому под его мрачным взглядом никогда не соврёшь. Но Каллус в это и раньше верил с трудом, а после нескольких «приятных» встреч с джедайскими недобитками, так и вообще считал все это надуманным бредом. Но, тем не менее, когда Харус Айсон поднял свои глаза от заваленного инфопланшетами стола и посмотрел на него, Каллусу стало не по себе. – Агент ISB-021, – он сухо кивнул ему, и Каллус застыл посреди комнаты, как одна из статуй фонтана в центральном холле. Конечно, никто и никогда не предложил бы ему присесть. В конце концов, они не события прошедших лет за чашкой горячего кафа собрались обсудить. Харус Айсон встал и неспешно подошел к панорамному окну, из которого открывался вид на деловой район Корусанта. За окном уже темнело и начинали зажигаться осветительные огни. – Вы знаете что это, агент Каллус? – он указал рукой на стол и продолжил смотреть на вечернюю столицу. После нескольких секунд молчания, он все же продолжил. – Это донесения с планеты Лотал, за которой вы были закреплены и в отношении которой получили вполне четкие указания. Но, почему-то результатов все нет, а все донесения заставляют… хм… усомниться в ваших профессиональных навыках. Губернатор Прайс высказывает сомнения в вашей компетентности. По её сведениям, за последнее время вами не было выполнено ни одной успешной операции в отношении группы мятежников, которую давно следовало найти и ликвидировать. Сомнения в компетентности одного агента Имперского Бюро Безопасности – это сомнения в компетентности всей нашей службы. Скажите, агент ISB-021, что такого в этой группе оборванцев, что из раза в раз позволяет ей безнаказанно подрывать авторитет имперских спецслужб? Имперская форма, ранее заставляющая с гордостью носить её, теперь сдавливала не хуже механических пластин. Каллус и сам осознавал, что подвел Империю, что его, героя операции на Ласане, раз за разом оставляет в дураках группа отщепенцев Внешнего кольца. Но, Каллус не был бы агентом имперской безопасности и верным гражданином Империи, если бы принялся сейчас распинаться и доказывать силу этой группы повстанцев, наличие у них двух джедаев, смекалки, хитрости и отличного, если не сказать больше, пилота. Всё это, наверняка указано в отчетах, лишний раз говорить об этом – еще большая некомпетентность и отсутствие веры в силы Империи. – Сэр, это мои ошибки и допущения. Я недооценил мятежников и готов понести соответствующее наказание за свои поражения. Харус Айсон смотрел на нестройный рой летающих спидов, которые проносились внизу. Окна были сделаны так, что шум Корусанта не мешал продуктивно выполнять свою работу. Но сейчас гул столицы был бы хорошим отвлечением от всех проблем, которые сыпались на его отдел со скоростью проносившегося внизу транспорта. Он никогда не хотел оказаться среди простых жителей и не грезил о жалкой жизни обывателя. Харус Айсон занимает свое место, делает Империю лучше и избавляет от ненужных системе придатков. Но, ему было приятно смотреть за жителями столицы, как ученому биологу приятно смотреть за копошащимися в аквариуме жуками: это всегда помогает очистить голову и вернуть ясный ум. Он, казалось, и забыл про застывшего за его спиной агента, который держался с поистине имперской выдержкой. Харус Айсон повернулся к Каллусу и с трудом удержался от того, чтобы протереть глаза от смены цветового контраста. – Формирование вооруженных антиправительственных группировок, волнения и бунты в разных системах, срыв имперских поставок – все это зачатки начинающегося восстания агент Каллус. И наша с вами цель подавить это восстание в самом его начале, пока все больше планет и систем не заразились пропагандой мятежников. Поэтому уничтожение ячейки повстанцев на Лотале должно стать показательным. Мятежников нужно разгромить так, чтобы у всех пропало желание бросать тень на нашу репутацию и на саму Империю. Поэтому, я решил дать вам еще один шанс. Каллус удивился, но постарался не показать свое удивление слишком уж явно. Он рассчитывал, что его отправят на задворки Внешнего Кольца, где он будет весь остаток службы все глубже и глубже опускаться вниз, пытаясь хоть как-то руководить тем «неспокойным населением», которое обитает там. – То, что вы признаете свои ошибки несомненно хорошо. Надеюсь, они будут вами учтены. Думаю, вы еще раз докажете мне, что не зря носите эту форму, как вы уже доказали это на Ласане. Даю вам стандартный месяц на то, чтобы вы нашли группу мятежников, получили от них все известные им о других повстанцах сведения и ликвидировали угрозу. Этот срок более чем достаточен, чтобы вы проявили смекалку и придумали эффективный план действий. Все необходимые ресурсы у вас есть, губернатор Прайс будет извещена о нашем разговоре и, вы можете рассчитывать на содействие с её стороны. Приступайте. Каллус отдал честь, покинул кабинет заместителя директора и так же гордо, как и до этого, прошел мимо сослуживцев. В уборной одного из коридоров он наконец-то позволил себе ослабить воротник формы и утереть выступивший со лба пот. Из зеркала на него смотрел уставший человек с фиолетовыми синяками под глазами и юношеским страхом во взгляде. Кулак с глухим стуком опустился на металлическую опору раковины.

***

Несмотря на то, что агент Каллус родился и вырос на Корусанте, с годами шум города-планеты не вызывал у него ничего, кроме головной боли. Если бы не вызов к начальству, он бы еще не скоро оказался в столице Империи и был бы счастлив. Таких вещей как семейные встречи для него, агента ИББ не существовало. Но его семья обладала каким-никаким имуществом и положением на Корусанте, которого, в совокупности, хватило на обучение в имперской Академии. И за это он был своей семье искренне благодарен. Это выражалась в довольно ощутимой материальной поддержке. Но бессмысленных визитах, которые отрывали от работы, толку бы не было. Да и отношения с родственниками сложились как нельзя лучше к такого рода общению. Но на данный момент пришлось остановиться «дома» и пользоваться «домашним» транспортом. Светиться в гостиницах и у заядлых таксистов желания не было, а наматывать круги из космопорта, где находился его личный челнок, в деловой центр тем более. План по поимке мятежников прорисовывался в голове со скоростью движения транспорта на Корусанте. Конечно, некоторые факторы не учитывались, и всегда что-то могло пойти не так, но, пожалуй, это лучшее, что он может осуществить в той ситуации, которая сложилась сейчас. Поэтому, не теряя времени, Каллус вывел транспорт из потока и направился в сторону «богатого» жилого района столицы. Убранство комнаты было выполнено преимущественно в красном цвете с частыми вкраплениями золотого. В углу мирно журчал маленький искусственный фонтанчик, точная копия украшения центральной площади Тида. Резная мебель и скульптуры нубианских мастеров выдавали в хозяине любителя обставлять себя бессмысленными, но роскошными вещами, а также большого ценителя нубианского искусства. Тяжелые бордовые шторы скрывали помещение от ярких огней вечернего Корусанта. В комнате царил легкий полумрак, не считая искусственной системы освещения возле старинного антикварного комода. Но даже его было недостаточно, чтобы полностью освещать фигуру у зеркала, поэтому молодая служанка уже в третий раз уколола палец, вынимая из прически госпожи тонкие металлические шпильки. Кэтрин Дазз дернула головой, когда служанка снова уколола руку и потянула ее волосы на себя. Зрение у девочки было так себе или она просто неумеха, но это не мешало ей уже третий месяц всегда быть подле своей госпожи. Хотя Кэтрин не испытывала нужды в прислуге, но заменять помощницу она не собиралась. Молоденькая кореллианка обладала удивительной понятливостью и покорностью, умела держать рот на замке. Пожалуй, именно за последнее она до сих пор прислуживала светской диве, а не пьяным клиентам на нижних уровнях. Кэтрин Дазз – звезда голонета, востребованная актриса и одна из самых известных моделей в Империи, содержащая несколько благотворительных фондов, светская дива и руководитель Актерской Группы Молодых Талантов. По крайней мере такая информация известна широкой публике и выставлена в голосети. На деле же благотворительные фонды действуют полностью под контролем ИББ, которое с их помощью отлавливает потенциальную угрозу империи. АГМТ же используется исключительно в военных и разведывательных целях, потому туда и невозможно попасть, не пройдя тщательный отбор имперских спецслужб. Но, актрисой Кэтрин была хорошей, тут голонет не врет, поэтому уже несколько лет идеально играла отведенную ей роль. Свою маленькую империю она выстраивала с кропотливым трудом и бережностью и готова была вцепиться в глотку любому, кто попытается посягнуть на её небольшой мирок. Рядовые агенты ИББ не любили обращаться к услугам Кэтрин Дазз и её «театрального кружка» и визиты к ней воспринимали как вымученную необходимость. Она всегда высокомерно и снисходительно смотрела на всех, кому посчастливилось обращаться за услугами к директору АГМТ. Все подчиненные Кэтрин были на удивление эффективны, надёжны и высокомерны до ужаса, как и их госпожа. Складывалось ощущение, что они не на побегушках у верхушки ИББ, а личные шуты Императора. Поэтому многие служащие мечтали, что когда-нибудь наступит день, когда все члены АГМТ вместе с руководством будут дискредитированы и отданы им на растерзание, но Дазз за свое место держалась плотно и имела влиятельных друзей на Корусанте, поэтому её деятельность, как и всего АГМТ, была неприкасаемой, по крайней мере для рядовых агентов ИББ. Агент Каллус топтался в коридоре, ожидая, когда «прекрасная директор» соизволит приготовиться к его приходу. – Сэр, не желаете напитков или легких закусок? – молоденькая тви’лека с ярко синей кожей попыталась состроить дружелюбное выражение и выдавить подобие улыбки. – Нет, благодарю. – Каллус даже не повернулся в её сторону, лишь бегло осмотрев глазами. Но и этого хватило, чтобы понять, что под непонятной конструкцией одежды можно спрятать все что угодно от комлинка до бластера. Кэтрин Дазз не любила дроидов, потому в её окружении всегда были гуманоиды. Дроидов можно подменить или взломать, а к подборке персонала здесь всегда относились с серьезностью Имперской разведки, поэтому утечка информации или нахождение в этих стенах «крота» почти невозможное явление. Конечно, данная концепция никогда не приживется во флоте, но вспоминая, сколько раз этот навязчивый астромех С1-10Р помогал повстанцам уйти, невольно задумаешься о том, чтобы ограничить присутствие дроидов на особо важных объектах, или хотя бы вешать на них отличительные знаки. Отличительной чертой Кэтрин Дазз было то, что она не возвышала человеческую расу, а равно относилась к представителям всех народов галактики. На враждебно настроенном к пришельцам Корусанте это было почти редкостью, тем более в светском обществе. Ожидание убивало и Каллусу казалось, что его намеренно держат здесь как сопливого кадета. Но, вскоре тви’лека сообщила, что госпожа освободилась и готова его принять. Агент был зол, но сейчас главным было сохранять спокойствие и невозмутимость. И, Великая Сила, пусть это все закончится как можно быстрее. Обстановка в комнате напоминала какую-то изощрённую фантазию красного гвардейца, родом с Набу. Куда ни глянь, красные тряпки и статуи, слишком вычурные и помпезные. В помещении стоял чрезмерно приторный запах благовоний, от которого кружилась голова, а журчащий в углу фонтан добивал обстановку окончательно. Сама хозяйка расположилась на диване, окруженная стеной из мягких подушек всех оттенков бордового. Простой домашний халат, за стоимость которого можно было купить небольшой корабль на замызганных космопортах Корусанта, был ловко перехвачен на талии пояском. Одежда хоть и была домашней, но скрывала от глаз все, кроме шеи и кистей рук. Вышитые на гладкой ткани альдераанские лебеди смотрели на окружающую обстановку застывшими глазами-бусинками. Тяжелые бордовые шторы были распахнуты и огни вечерней столицы освещали комнату и россыпь украшений Кэтрин Дазз, отчего она сама напоминала красивую нубианскую статую. Черные волосы, белая кожа и все еще сохранившее молодость лицо – все это притягивало взгляд мужчин, с которыми ей приходилось работать. Конечно, любой, кто знал о светской диве немного больше того, что пишут в голонете понимал, что без вмешательства докторов из элитного медицинского центра тут не обошлось, и вся эта красота давно перестала дышать естественностью, но обычно до этого никому не было дела, а каких-либо подтверждающих фактов, кроме домыслов не сыщешь. В конце концов, какая разница сколько лет женщине, которая улыбается и выглядит столь притягательно? – И что же привело агента Имперского Бюро Безопасности в мое заведение? – Кэтрин мило улыбнулась и рукой указала гостю на мягкое кресло напротив. Рукава халата были настолько широкие, что туда при желании можно было вместить бластер. Каллус не удивился бы, если бы он действительно там оказался. От этой женщины можно ожидать чего угодно. Он бросил взгляд на застывшую посреди комнаты со шкатулкой украшений служанку, которая явно не знала, что ей делать. Но как только госпожа махнула ей на дверь, та мигом скрылась и дверь бесшумно захлопнулась за исполнительной кореллианкой. – Мне необходимы ваши сотрудники для ликвидации повстанческой ячейки в системе Лотал. – Каллус опустился в кресло, которое оказалось слишком мягким и чуть не провалилось под его весом целиком. – О, да, – Кэтрин склонила голову, отчего драгоценный камень в её серьге блеснул в лучах заходящего солнца, – Я слышала о проблемах в этой системе. Как говорят, там весьма изворотливые и хитрые мятежники. Говорят, что не только изворотливость и хитрость помогает им избегать всех ваших ловушек. Она улыбнулась так словно сказала что-то удивительное смешное, но агенту Каллусу было не до веселья. Как бы Империя не старалась скрыть участие джедаев в повстанческой активности, информация всегда утекала и попадала к таким людям как Кэтрин Дазз. – Мне нужны ваши, – лицо Каллуса дернулось, но он сохранил невозмутимость, - Актеры. А в частности тви’лека, мандалорка, если есть, если нет сойдет любая девушка, двое мужчин человеческой расы. Лосата я думаю у вас не имеется. Все данные в этом инфочипе, возраст, характеристики и внешний вид. Кэтрин Дазз приняла инфочип из рук агента. Рукава халата слегка задрались, открывая запястья. Они были тонкими и белыми, увешанные дорогими украшениями, которые стоили немыслимое количество кредитов. Когда Кэтрин открыла информацию на датпаде, то быстро проглядела личные файлы и остановилась на внешности мандалорки – Сабины Врен. – Хм, у неё интересный стиль, жаль, что такие кадры пропадают в пустую. Мандалорцев у нас нет, но есть их доспехи. Я подберу вам четверку актеров. Через три дня они будут готовы. Или у вас сроки поджимают? – Кэтрин откинулась на спинку дивана и одним нажатием погасила датпад. – Три дня вполне приемлемы. Оплата будет соответствующей. – Тогда через три дня. – Кэтрин прикрыла глаза и Каллус понял, что пора уходить. Его план не был идеальным, но это единственное, что он еще не пробовали провернуть в отношении экипажа команды «Призрак». Только в этот раз он задействует все людские ресурсы, которые у него есть, перекроет все подземные туннели Лотала и даже близко не подпустит ни одного астродроида к своему штабу. Гоняться за ними по всей галактике – пустая трата времени. А если заманить их на планету, которая чтобы кто ни думал – дорога им, то шансы поймать их увеличиваются. И как только ряженные актеры начнут порочить их славное имя и репутацию в глазах местных жителей, то они тут же прилетят наказать свои копии и спасти страждущих. Конечно, дешевле было бы нанять наемников, нарядив их в шмотки повстанцев, но на Лотале экипаж "Призрака" знает каждый ребенок, поэтому профессиональные актеры надежнее. То, что активность повстанцев на Лотале будет освещена в голосети самым надлежащим образом – факт очевидный, как и то, что кто-нибудь из их местных друзей свяжется с «Призраком» и обрисует им всю ситуацию. Поэтому, необходима максимальная схожесть участников операции с реальными повстанцами. Впервые за долгое время на душе у агента Каллуса было хорошо и теплилось чувство, похожее на надежду. Если все пройдет хорошо, то меньше чем через месяц мятежники будут схвачены, а он реабилитирован в глазах руководства.