"Мiр"

— Итак, — начал говорить Никс. — В чем причина твоего столь раннего приезда? — задал он провакационный вопрос. — До выпуска еще две недели. — Да, ты прав, — согласился я. — Мне действительно понадобилось приехать раньше, так как я хочу потешить свое любопытство. — О, мы сможем о тебе что-то узнать, — удивилась Кроу. — А то если подумать, то про тебя мы ничего так и не узнали за все наше знакомство. — Ну я до недавнего времени и сам не помнил, — почесал я затылок. — Но сейчас выдалась возможность узнать откуда я пришел в этот город. — То есть пришел? — спросил Либертус. — Я об этом раньше не говорил, но впервые я себя осознал совсем недавно в местных трущобах у стены, — посмотрел я на друзей. — И было мне примерно семь или восемь лет. После года скитания и выживания в городе я пошел на испытание для поступления в училище. — Постой, — нашла не состыковку Кроу. — Но туда можно пойти только с 13 лет. — Никто меня даже не спрашивал по поводу возраста, у меня даже имени тогда не было, — вспомнил я события того времени. — То есть ты младше нас, — Удивился Никс. — Да, младше телом, но не духом, — ответил я. — Вот я и хочу узнать — откуда я. — А как же вопрос «кто я»? — спросил Либертус. — Это я уже знаю, — честно ответил я. — И? — надеясь на продолжение протянула Кроу. — Не моя тайна, — ушел я от ответа. — Когда-нибудь узнаете. — Кстати, — обратил внимание на себя Либертус. — Мы тут наткнулись на странные образования в земле выглядящие как ежик камней и среди них обнаружили большую концентрацию маны, что позволила нам существенно увеличить силы, — вызвал он небольшую молнию среди пальцев. — И теперь у каждого из нас обучение другим стихиям пошло быстрее. — Хм, да я встречал их на выездах, — припомнил я. — Но мне они пользы не приносят и тут проблема в моей сути. — Понятно, — кивнул головой Никс. — Это как-то связано с нашим улучшением контроля при твоем приезде? — И опять в точку, но не торопитесь раскрывать мою суть, — предостерег я их. — Это может плохо обернуться. — Я понял, — кивнул он головой. — Тогда сейчас мне надо начать поиски, — посмотрел я на часы. — И куда ты сейчас пойдешь ночью? — сложила руки на груди Кроу. — Это не столица здесь с ночью демоны свободно гуляют и ловят таких одиноких путников. — Не стоит беспокоиться, — встал я с кресла. — Мне сейчас нужно приобрести новую машину, поэтому сейчас я в город. — Ну да в отличии от нас ты можешь свободно гулять ночью, — вздохнул Либертус. — Ха и то верно, — улыбнулся я пожимая руку Никсу. — Завтра загляну снова. — Пока, — обняла меня на прощание Кроу. — Маленький братик. — Но не на людях, — погрозил я пальцем. — Не больно-то и хотелось, — ответила она.       Пожав руку Либертусу, я вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь. Покинул общежитие и пошел в сторону проходной. До начала комендантского часа нужно было успеть выскочить наружу. Проблем с этим не возникло и уже через двадцать минут я трусцой бежал по кратчайшему пути к ближайшему автомобильному салону. Почему трусцой? Не хочу ждать.       Что поразительно еще буквально пять лет назад верхом технологий был обычный кнопочный телефон размером с кирпич и работающий от силы пять часов. Стоил он баснословных денег, а сейчас простенькую модель, компактную и красивую, что держит заряд неделю, может позволить любой. Автопром тоже шагнул далеко вперед. Но такой же автомобиль как мой пикап уже не найти.        Но что больше меня поразило, это прокат Чоккобо. Помесь страуса и курицы. Однако мне больше нравиться на автомобиле или своих двоих. Во-первых нет запаха и платить надо только за бензин. Во-вторых нет геморроя с ухаживанием или кормлением.       Так за размышлениями я добрался до салона. Солнце клонилось к закату, но он еще работал. Внутри него демонстрационный зал делился на несколько секций, в зависимости от класса автомобиля и его стоимости. — Приветствуем вас, — обратилась ко мне консультант. — могу ли я вам чем-нибудь помочь? — Конечно, — ответил я. — Меня интересует надежный автомобиль что выдержит бездорожье, так как мне на нем не по балам ездить. — Что-ж, — сразу изменила свое поведение она, словно индикатор внутри нее показал на отметке клиент не состоятельный или бомж с завода. — У нас есть пара вариантов, — повела она меня в сторону дешевого сегмента. — Вот, — показала она на хорошо покрашенный фургончик самых первых моделей. — Надежный и недорогой, — выделил она последнее слово голосом. «К этому стоило быть готовым», — оценил я сервис. — Что-ж, вы уверены, что не можете предложить что-то хоть немного новее? — поинтересовался я, отходя от рассыпающегося чуда. — Просто кузов такого типа я могу найти и на местной свалке, а если заказывать модернизацию в местной автомастерской, то проще и не покупать новую, — выразил я свой скепсис. — Но мне к сожалению нужна машина в короткие сроки и тратить на полную модернизацию автомобиля еще месяц я не намерен. — Тогда как вам этот вариант? — повела она меня в сторону более дорого сегмента. — Правда она достаточно дорогая. Вот, — указала она в сторону машины.       На постаменте стоял миниатюрный джип с хорошим клиренсом и небольшого размера. — Джим-джо, проберется куда угодно, — со скукой в голосе начала говорить консультант. — Три комплектации: «Базовая», «Комфорт» и «Люкс». — Беру, — коротко сказал я. — К сожалению у нас осталась только «Люкс» комплектация, — уведомила она. — Беру, можете поменять цвет? — поинтересовался я. — Нет, цвет не меняем, — покачала она головой. — Прошу к кассе, оформим договор. — Хорошо, — прошел я в указанном направлении. — Машина Джим-джо в комплектации «Люкс», — сказала мне девушка-кассир, сидя за столом. — Наличными, картой? — Картой, — достал я свою платиновую карту, вызвав натуральный шок у консультанта.       Такой картой я мог оплатить все что угодно, средств на ней было очень много: зарплата, премия и прочие денежные поступления. За все время я почти ничего не снимал со счета и там образовалась сумма как у какого-нибудь аристократа средней руки в Инсомнии. — Большое спасибо за покупку, поставьте подпись здесь, — указала мне кассир. — Вот ваши ключи и копия договора, — передала она их мне. — Приходите еще. — До свидание, — попрощался я с персоналом и, сев в машину. съехал с постамента.       Как и ожидалось топлива было мало, потому следующий пункт был заправкой. Солнце было у горизонта когда я заправил машину и двинулся за город. Времени ждать у меня нет, появление демонов днем заставляет задуматься. И мысли наводят на не утешительные выводы — война. Вот только когда? Империя Нифильхейм давно точит зуб на Инсомнию, но после невозможности пробить «Барьер» она надолго куда-то скрылась. Однако слухи, о том, что рядом с границей Тенебре все чаще заметны имперские военные транспортники, настораживают. Это все заставляет скорее найти заветное место.       За ворота я выехал уже в сумерках. Гвардейцы хотели уже меня тормознуть, но заветная ксива решила все проблемы. Удобно иметь высокий статус. Из воспоминаний исследователя спуск в ту пещеру есть где-то в каньоне. Да, соваться туда ночью не лучшая затея, однако жгучий интерес не остановить. Словно мальчишка с шилом в одном месте я рвусь туда.       Остановив машину около каньона, я заглушил двигатель и встал к краю пропасти. Передо мной истаивали последние лучи света за горизонтом, унося с собой краски этого мира, погружая его во тьму. Но ночь по своему прекрасна. Прошло от силы пять минут и весь мир словно ожил. постепенно снизу каньона разносилось свечение, пока полностью не покрыло его собой. Тысячи, да даже десятки тысяч огоньков переливались и кружились образуя пятна света во тьме каньона. Завораживающее зрелище таило в себе опасность.       Не теряя больше ни минуты я начал свой спуск. Прекрасно ориентируясь в темноте я передвигался по отвесной стене. Днем повторить такое очень сложно из-за палящего солнца и сильного ветра. Постепенно я все дальше смещался по каньону ведомый непонятным чувством и чем ближе я подбирался к заветному проходу, тем отчетливей становилось это чувство чего-то знакомого, словно часть меня сейчас там.       Через пять минут скалолазания я обнаружил нужный мне проход. Внимательно осмотрев проход пришел к выводу, что это не начало, словно его кто-то обрубил на половине, что наводит на некоторые мысли по образованию данного каньона. Внутрь вела аккуратная каменная лестница. Встав в проход я осторожно начал спуск, кто знает что могло обустроить здесь свое логово, так как каньон был образован очень давно. Опустившись достаточно глубоко, меня вдруг озарил свет от загоревшегося факела, вслед за первым загорелись и все остальные. Наличие письмён на держателях, дало знать о магической природе данного явления. Древние беспокоились о своих потомках.       С появлением света коридор обрел узнаваемый облик, и спустя двадцать минут спокойного спуска я вышел в знакомый, по оставшимся воспоминаниям, зал. С тех пор почти ничего не изменилось. Только отсутствие в центре огромного фиолетового кристалла не совпадало с воспоминаниями. Рядом с центром лежала полуистлевшая одежда, каска и рюкзак. Ближе к центру перевернутый корешком вверх лежал дневник.       Подойдя ближе, я признал эти вещи, принадлежавшие искателю. К сожалению дневник почти истлел, узнаваемыми были только две страницы., но почерк на них убивал все надежды понять непривычный язык. Высокая влажность сделала свое черное дело. — Это должно быть где-то здесь, — вдруг услышал я с другого края зала голос. — Все хроники указывают на то, что он находиться здесь.       Из прохода забрезжил свет от факела, а я уже прятался за ближайшим выступом в зале, прихватив с собой рюкзак, что на удивление был достаточно крепок. От экспериментального оборудования исследователя ничего не осталось, а одежда или каска не имеют должной ценности, как и истлевший дневник. — Определенно он где-то в этом зале, — раздался тот же голос. — Затушите свет, — сказал еще кто-то. — Он мешает нам видеть.       Свет погас, а шаги раздавались все ближе и ближе к центру. Но вскоре затихли. — Одежда, — прокомментировал второй. — Значит до нас здесь уже были. — Ваше светлость, — обратился первый. — Здесь такой же постамент как и у прошлых, но кристалла нет.       Я аккуратно выглянул из укрытия старясь не обратить на себя внимание присутствующих. В центре стоял солдат в доспехах и автоматом в руках, все нашивки и геральдики указывали на его принадлежность к империи Нифельхейм. Второй разительно отличался своим стилем одежды от первого. На его голове была черная шляпа, что сразу выделяла его, подчеркивая фиолетово-рыжие волосы что опускались до плеч. Одет он был в кожаную куртку, с плечом-щитом, в виде крыла, на левой руке, длинные широкие джинсы и ботинки на невысоком каблуке, создавая образ вечного скитальца.       Мой неосторожный взгляд привлек его внимание, от чего он резко повернулся в мою сторону, но я успел скрыться. — Рейхард, — обратился он к первому. — Похоже мы тут не одни. И я думаю нам стоит расспросить нашего дорого незнакомца о кристалле, — раздались шаги в мою сторону. — Думаю он точно знает что-то, — дошел он до моего прошлого укрытия и осмотрел его. — Хм, никого. — Канцлер, может вам показалось? — предположил Рейхард. — Нет, скорей всего наш гость сбежал или очень хорошо прячется, — заявил он. — Да и вряд ли кристалл у него, такую вещь в карман не положишь, — весело проговорил он возвращаясь к центру.       Со стороны прохода раздался топот и в зал вбежал солдат. — Товарищ генерал, — обратился он к Рейхарду. — Мы обнаружили еще один путь, по прогнозам аналитиков он ведет в сторону ближайшего города — Галахда. — Канцлер, — обратился Рейхард, ожидая принятия решения. — Замечательно, — развел руками канцлер, широко улыбаясь. — Это будет нам большим подспорьем. — А кристалл? — спросил генерал. — Вы его видите? — осмотрелся по сторонам канцлер. — Я — нет. Потому не вижу смысла здесь оставаться.       После этих слов они втроем покинули зал и я наконец смог спуститься с потолка, куда забрался прячась от Канцлера Нифильхейма. Жуткий человек. А вот человек ли? Если бы мы сошлись в битве, то я не сказал бы, что одолею его. И генералами в армии империи так просто, как в нашем королевстве не становятся. Вывод или прятаться или бежать. Но было в нем еще что-то. Если не слышать голос кажется, что рядом или Нокт или Король Регис. Но кроме этого в нем ощущалась тьма. Черная, затягивающая тьма, она концентрировалась в нем не оставляя и намека на свет, словно перед нами демон принявший облик человека. «Надо будет просмотреть архивы» — сделал я себе пометку на будущее. — «И предупредить Галахд».       Я завалил проход куда ушли имперцы и, удостоверившись, что больше сюда никто не проникнет, покинул зал тем же путем которым пришел.       Снаружи уже начинался рассвет и мне стоило поторопиться, иначе придется ждать до ночи внутри. Ветер был еще не слишком сильным, и я начал свой подъем. Аккуратно переставляя ноги и плавно перенося вес, я карабкался наверх огибая возможные логова скальных монстров. Солнце начало припекать, а ветер задул сильнее. — Ка-а, — раздался крик местного падальщика, что приметил меня как жертву, зовя своих товарищей. Теперь за мной неустанно следили несколько десятков глаз, ожидая когда я совершу ошибку. — Хща, — раздалось шипение монстра сверху, что пытался достать меня своей лапой.       Мне пришлось резко прыгать в сторону, отчего выступ не выдержал напора и проломился. Время словно остановилось. Сверху начали свое пикирование падальщики, снизу словно клетки раскрылись пасти монстров в надежде, что такая вкусная пища упадет к ним в рот сама. «Черт», — пронеслось в голове, и я с силой оттолкнулся от скалы и, словно в замедленной съемке, смотрел как вместо меня в пасти скальных монстров попадают падальщики. Через некоторое время, словно кто-то включил рубильник, время вернулось в свое русло и я ускоряясь полетел прямо на дно каньона.       Галахд. Военное училище — Ну и где он? — сложив руки на груди ходила по комнате Кроу. — Уже прошло два дня. — Ну может загулял, — сделал предположение Либиртус. — Кто знает как там в столице. — Не похоже это на него, — покачал головой Никс. — Опять влип куда-то. — Скорей всего, — подтвердила Кроу. — Только пусть попробует вернуться.       Внезапно раздался сигнал тревоги. На краткий миг обитатели комнаты замерли, но спустя пару секунд, не раз отрабатывавшие внеплановые учения, они покинули комнаты идя, с потоком остальных студентов наружу. Там уже стояли офицеры, строя взвода и раздавая указания. — Внимание! Говорит полковник Рьязко, — раздалось из динамиков. — Это не учебная тревога! Повторяю! Это не учебная тревога. Всем сохранять спокойствие и выполнять приказы своего командира. — Что происходит? — поинтересовался у стоящих в строю ребят Либертус. — На нас напали, — ответили ему. — А кто? — продолжил Либертус. — Разговоры в строю, — оборвал их диалог лейтенант, заставив вытянуться их по стройке смирно. — Говорят империя, — ответили Либертусу, когда офицер потерял к ним интерес. — Итак, — вышел в перед подполковник. — На нас совершено нападение и долго стена не выдержит. Ваша задача обеспечить отход гражданских, — осмотрел он курсантов. — Всем все ясно? Вопросы есть? — Так точно, — привлек внимание Никс. — Чего тебе Улирик? — недовольно поморщился подполковник. — Разрешите идти на передовую? — спросил тот. — Запрещаю, — тут же ответил офицер. — Ваша задача спасти жизни своих родных и близких, а по данным разведки количество солдат империи превосходит наши силы в десять раз и это только солдат, не считая технику и транспортники. Те кто сдерживают наступление уж не выживут, — разошелся он. — Ваша задача не прос**ть их жизни бездарно сгинув перед этой е***** империей. Еще вопросы есть? — но все молчали. — Отлично.       Следом было распределение на участки эвакуации. Для такого дела был открыт резервный путь к отступлению в виде нескольких поездов, что шли прямым путем в убежище. После их отхода планировался подрыв моста, чтобы перекрыть путь преследователям. Про Кудаму друзья не говорили, но надеялись на лучшее и выполняли приказы по обеспечению эвакуации. — Никс, — позвали Улирика. — Мама, — отозвался он подходя к женщине с девушкой, беря у них сумки и помогая грузить в поезд. — Как хорошо, что тебя поставили сюда, — порадовалась она. — Наверно ты права, — смерился он. — Вот вырастешь и поймешь, а сейчас не бурчи, — напутствовала она его. — Ты вроде говорил, что Кудама к сам приехал, где он? — Он наверно скоро будет, — вмешалась в разговор Кроу. — А ну хорошо, — кивнула она, уходя внутрь поезда. — Почему мы должны быть здесь когда захватывают наш дом? — ворчал Либертус. — Только попробуй рвануть в сторону боя и я тебя оставлю имперцам в виде статуи льда, — пригрозила ему Кроу. — Мальчишки. — Все, это последние, — отрапортовал офицеру солдат. — Хорошо, — кивнул тот головой. — Всем курсантам занять св…       Не успел договорить офицер как был прерван взрывом входных ворот, откуда повалили солдаты империи — пехота-магитек. Антропоморфные роботы с огнеметами и автоматами. — Кроу устрой им зиму, — скомандовал офицер. — Помешайте им продвинуться, мы должны покинуть это место.       Получив команду, Кроу, усилием воли, заморозила вход, а при поддержке Никса и Либертуса, превратила всех имперских солдат в статуи, повредив их части тела содержащие жидкость. — Все внутрь, — удовлетворившись результатом скомандовал офицер. — И заберите наших спасителей, — обратил он внимание на упавших от истощения ребят.       Поезд начал трогаться и вскоре скрылся в туннеле. Следом раздался взрыв, засыпая после себя проход и через пять минут еще один — был подорван мост.       Военное училище Галахд — Беженцы покинули город, — прокомментировал взрывы полковник Рьязко. — Теперь продадим наши жизни подороже, — осмотрел он весь учительский состав, что остался прикрывать отход.       В дверь раздался стук. Обычный вежливый стук. Стоящие за баррикадами наставники были немного сбиты с толку, но быстро вернули себе самообладание. — Можно войти? — раздался высокий и надменный голос за дверью. — Если сможете, — ответил полковник, наведя пистолет на дверь, что была забаррикадирована мебелью и чтобы открыть ее нужно было приложить не мало сил. — Хорошо, — весело ответили с той стороны, а следом дверь и вся баррикада были раскиданы по поверхности внутреннего холла главного задания училища. — Как у вас тут гостеприимно, — отряхивая деревянные щепки с куртки вошел в зал человек. — Разве так встречают гостей? — Гости не приходят с оружием в чужой дом, — сплюнул полковник. — Что же понадобилась от нас самому канцлеру? — О ничего особенного, — покачал он головой, отщипывая рукой кусок отброшенного комода и растирая его между пальцами в труху. — Мне всего лишь интересно, где кристалл? — Какой кристалл? — не вытерпел молодой майор. — У нас такого нет. — А, а, — покачал указательным пальцем канцлер. — Я думаю вы знаете про что я говорю. Почему-то в отмеченном на карте месте я его не нашел, — расстроенно покачал он головой. — У нас его действительно нет, — ответил полковник. — И от туда его никто не переносил. — Что ж, жаль, — развел руками канцлер. — Тогда вы мне больше не нужны, — картинно поклонился он снимая шляпу. — Прощайте.       Нервы молодого майора не выдержали и он спустил курок, целясь в голову канцлеру. Но, словно ждавший этого, тот подставил под пулю плечо с защитой и мгновенно переместившись к майору пробил его насквозь острым концом крыловидного щита. — Какой некультурный молодой человек, — покачал он расстроенно головой. — Марин, — закричал товарищ майора высаживая всю обойму в упор. — Что ты за тварь? — закричал от бессилия он, видя бесполезность своих действий. Все пули были мастерски и с ленцой отбиты канцлером. — Как грубо, — снес ударом голову оскорбителя Ардиен. — Плохо воспитываете свое молодое поколение, — пожаловался полковнику канцлер. — Старших совсем не уважают.       Но в ответ полетел сплошной поток пуль от всех находящихся в комнате. Быстро перемещаясь по всему пространству, избегая тем самым пуль, Ардиен по одному убивал обороняющихся, пока не остался перед ним только один полковник. — Монстр, — выдохнул тот. — Но и на тебя найдется управа. — Да? — удивился тот. — И кто же? — Так я тебе и ответил, — хрипло рассмеялся полковник. — Посмотрим, надеюсь он будет достойным противником, — выстрелил в упор из своего пистолета Ардиен. — И он сможет развеять мою скуку, — развернулся он выходя из здания. — Канцлер, ждем ваших указаний, — подошел к Ардиену генерал. — Уничтожьте здесь все. Кристалла здесь нет. — Будет сделано, — начал раздавать указания Рейхард. — Наши потери? — осведомился канцлер. — Мы потеряли одну десятую часть нашей пехоты-магитек и три единицы тяжелой техники, — отрапортовал генерал. — В целом можно назвать эту битву легкой и быстрой. Но почти все мирные жители и курсанты смогли эвакуироваться. — Это не так страшно, — отмахнулся канцлер. — Следующая наша цель Тенебре. Что слышно от генерала Глаука? — Все готово к посещению леди Лунофреи принца Ноктиса, — достал папку с нужными документами генерал. — Осталось только заманить королевскую семью в Тенебре. Но боюсь в связи с последними событиями они ни за что не подвергнут жизнь наследника и короля опасности. — Значит надо вынудить их, — достал из кармана небольшой флакон канцлер. — Раны от этого яда долго заживают. Вылечить их можно только в одном месте — в Тенебре, — передал он флакон генералу. — Остальное я поручаю вам, к сожалению производитель яда мертв и уже ничем нам не поможет, — досадливо поморщился канцлер. — Ракшасса? — спросил Рейхард. — Именно, кто-то смог ее одолеть и помешать нашим планам, — остановился перед машиной канцлер. — Жду от вас хороших новостей, — сел он на место пассажира. — Есть, — ответил генерал. — План будет скоро составлен и предложен к рассмотрению. — Торопиться с этим не стоит, — предупредил канцлер. — Дадим успокоиться нашим ягнятам, — ухмыльнулся он. — Поехали.       Машина взревела двигателем выруливая по разрушенным улицам в сторону главного лагеря наступательных сил империи.