24 часа

Ровно полночь. Лен пробирался сквозь дремучие заросли. Днем они казались гораздо приветливее… Любой другой давно бы свернул, но только не Лен Тао. Его не пугала ни темнота, ни завывания диких зверей, ни густо переплетенные ветки и корни деревьев, вырывающихся из под земли. Вовсе нет. Его даже не пугала неизвестность, в которую он так стремительно шел. Ничуть. Даже сердце не стучало чаще, медленнее или громче, даже дыхание не сбивалось. Он просто шел. Быстро. Разделываясь со всеми препятствиями на своем пути. На небе была луна, неяркая. Казалось, она вышла из тьмы лишь потому, что так должно быть, по закону природы… А вовсе не для того, чтобы освещать дорогу одиноким путникам, показывать путь заблудшим, или оберегать покой спящих. Наверное, будь ее воля, она бы осталась во тьме, дома… Если тьму можно назвать домом. Луна не имеет права нарушать законы. А вот Лен нарушил… Да плевать он хотел на них! Пусть живут, как хотят! Они ему не нужны, никто не нужен… Что они о себе возомнили! Друзья. Зачем людям вообще нужны друзья? Кто слово-то такое придумал, дружба? Да, дружба ко многому обязывает. Заботиться и понимать, уважать и прислушиваться. Лен не умел этого, и учиться не хотел. Он считал это пустой тратой времени… Так и надо жить! Для чего друзья, любимые? Чтобы они предали тебя? Или, еще хуже, чтобы потерять их? Или чтобы давать бессмысленные советы? Или чтобы помогать тебе, доказывая, что сам ты ни на что не способен? Ну уж нет. Лен предпочел избежать подобной участи… Предпочел и избежал. Как истинный Тао. «Ненавижу свою фамилию… Ненавижу свой клан! И друзей своих ненавижу…» — Лен резко взмахнул гуандао. Лиса упала замертво. «И зверей ненавижу, природу ненавижу и, людей больше всего ненавижу.» А как избавиться от столь безрадостных мыслей? Лен не знал. Точнее, знал, но прибегнуть к этому способу – значит показать себя жертвой. Они подумают, что это он ради геройства… Повыпендриваться, проще говоря. Не надо ему этого. А впрочем, если они не успеют, тогда ему уже будет все равно, что они там подумают… Решено. Теперь Лен шел вовсе не бесцельно. Он точно знал, куда держит путь. Точнее, к кому. Только бы не ошибиться. Он умный и хитрый, давно мог поменять свое месторасположение. Мог, но, скорее всего не поменял. В конце концов, он хотел, чтобы Лен встал на его сторону. Значит, будет там… Точно будет. Темнота. На небе ни единой звезды, лишь вялая, законопослушная луна. А он идет. Без остановок, без раздумий. Лишние раздумья – это сомнения, сомнения – верный путь к тому, чтобы изменить принятое решение. А менять его Лен вовсе не собирался. Наверное, уже час. Может два. Не имеет значения, главное успеть до рассвета. Так лучше будет. Они заметят только к утру, подумают, что пошел прогуляться. К вечеру забьют панику. Наверняка Йо. Пойдут искать, к завтрашнему рассвету найдут труп. Или пепел. Неважно. Ему будет все равно… Вышел… Вот она, эта пещера, около которой они всегда собираются. Но тут никого нет. Неужели теперь они не здесь? Нет. Пепелище теплое, значит вечером, он и его команда как обычно сидели у костра. Он раздавал задания. Новые убийства… Новые смерти. «Не хочу, не хочу об этом думать! Я не обязан их всех спасать. Это Йо так думает, не я. Я не такой. Мне неинтересно, что будет с людьми. Невинные… Да мне ВСЕ РАВНО!» — Лен зажмурился. «Все равно, все равно, все равно…» — как заклинание проносилось у него в мозгу одно и то же. -Что ты тут делаешь? – услышал Лен звонкий девчачий голос. Он тут же распахнул глаза. Напротив него, на расстоянии метров 5-6 стояла девушка, приспешница Хао. Лен не помнил ее имени. На ней было черное платье, белые гетры и черные туфли. Блондинка, волосы завязаны в два хвоста. Мрачная девушка. Все время хмурая и без всякого интереса в глазах. Равнодушная ко всему, как и луна. И так же не смеет нарушить закон. Закон, поставленный ее господином – Хао. Она была ненормальной, так считал Лен. Странная, она то вдруг интересовалась абсолютно бессмысленными вещами, а то ей было наплевать на собственную жизнь. Все время возилась со своей игрушкой. Страшной. Такую никогда не возьмет в руки ребенок. Ну, только если у ребенка больная психика. Так что она вполне могла играть ею в детстве. Если оно у нее было… Насколько знал Лен, детство у приспешников Хао отсутствовало, как и у него самого. Но, это только догадки. Впрочем, какое ему дело до этой девчонки… Ему нужен Асакура. -Я спросила, что ты тут делаешь? – еще раз громко повторила девушка. -Я ищу Хао, — ответил Лен. -Зачем он тебе? -Не твое дело, девчонка, — огрызнулся шаман. -Я убью тебя, — равнодушно отозвалась Мари. -Попробуй, — в тон ей ответил Тао. -Тебе все равно? -Да какое тебе дело? Убивать собралась, так убивай, — грубо отозвался Рен. -Никакого, — девушка опустила голову. Волосы привычно упали на глаза. Руки задрожали. «Больная», — пронеслось в голове у Лена. -Чак… — пошептала девочка. Она из-за спины вывела небольшого страшного кукленка с растрепанными волосами, кривыми глазами и зашитым ртом. -Басон, в гуандао! – громко скомандовал Лен, мечтая скорей разделаться с этой странной особой и продолжить поиски Хао. Должно быть, уже три… Оружие Лена осветилось золотым светом, Басон объединился с ним. Лен вспрыгнул вверх и полетел на Мари. Она стояла не шевелясь. За мгновение до удара гуандао Мари отклонилась в сторону, Лен пролетел мимо и приземлился слева от нее, согнув ноги, чтобы смягчить падение. -Играешь? – Лен медленно выпрямился и повернулся к девушке. -Именно, — Мари подняла голову, один глаз был закрыт длинной челкой, в другом читалось безумие. -Мне некогда, — огрызнулся Лен, — давай быстрей. -Давай, — просто согласилась Мари, — нападай, Лен Тао. -Ты знаешь, как меня зовут? – Лен немного удивился. -Конечно, я знаю весь ваш клан. -Хао просветил? – с издевкой спросил Лен. -Вполне возможно, — отстраненно ответила Марион. -Ты не умеешь драться. Просто скажи, где Хао, и я тут же уйду, — сказал Лен. -Нет. -Зачем тебе это? Ты могла бы жить по-другому, — ни с того ни с сего вдруг сказал Рен, и сам тут же удивился собственным словам. Но, похоже, девчонке было глубоко наплевать. -Не знаю, — без особых раздумий ответила девушка, а потом резко подняла голову вверх, сверкнув глазами, — я люблю его. -Ты? Его? – усмехнулся Рен, одновременно подумав, как можно любить Хао и что он никогда не обратит внимания на свою приспешницу, тем более такую. -Да. -Глупость какая… — тихо промолвил парень. -Ты считаешь мои чувства глупостью? – Мари вновь опустила голову. Лену вдруг стало несоизмеримо жаль эту несчастную девочку без прошлого, без будущего. Вечно чего-то боящуюся, вечно кого-то слушающуюся… -Я… нет, — немного смутился Рен и тоже повесил голову, — нет. Мне просто все равно, — вновь повторил он, хотя чувствовал, что его сердцу уже близки мысли этой странной девушки. Неужели он такой же? -Хватит болтать. Действуй! – приказным тоном объявила шаманка. -Не смей указывать мне, что делать! – Рен вновь ощетинился. Завязалась очередная битва с участием духов. Мари быстро взлетела в воздух, выкинув Чака вперед. В Рена полетели сотни пулек, выпущенных этим духом. Басон легко отбил каждую из них, особо не напрягаясь. Затем они вновь приземлились друг напротив друга. -Слабенько… — с насмешкой сказал Рен. -Могу тоже самое сказать про тебя… -Что? – взбесился Тао, — да я еще и не начинал сражаться. Ты мне не нужна! Повторяю еще раз, я к Хао! – заорал Рен. -Правда? – у девушки за спиной возник никто иной, как сам огненный шаман. -Хао… — опешил Рен. Ну вот, все кончено. Он наконец пришел. Дело осталось за малым. Жаль Басона… Но он все продумал. Отпустить его в мир Духов с самого начала схватки с Повелителем Огня, иначе потом будет поздно. Он вовсе не хочет, чтобы его верного и сильного хранителя сожрал этот мерзкий Дух Огня. Нет. Рен отпустит его и тогда Басон сам решит, оставаться на Земле, или отправляться туда, где он наконец обретет покой – в мир Духов. Наверное, хранитель выберет второе. Слишком привязан к своему хозяину. Потерять его – значит лишиться смысла жизни и самой жизни. Во второй раз… Это жестоко. Но… ВСЕ РАВНО… Лен вновь и вновь повторял это… -Привет, родная, – вопреки ожиданиям Лена, Хао не обратил особого внимания на Тао, он обошел его и встал сбоку от девушки, — с тобой все в порядке? – Хао поднял ее лицо за подбородок и посмотрел в ядовито-зеленые глаза, глаза ведьмы… Заглядывать в них опасно и приятно одновременно. Взгляд завораживает и отталкивает, в глаза истинной ведьмы смотреть жутко и, эта жуть тут же переплетается с каким-то мазохистским удовольствием. Ведьма никогда и ни на кого не бросает свои взгляды просто так. В каждом из них есть смысл, есть то, что она хочет донести… Смотреть ей в глаза просто так – противоречить высшим силам, бросать вызов темноте и выказывать неуважение свету, будить волков и тревожить ангелов. Глаза ведьмы – два омута, такие противоречивые, но они вызывают столь мощные чувства и эмоции, что простому человеку никак не выдержать этот прямой и загадочный взгляд. Ты отведешь взгляд… Но только не Хао. Он всегда читал в глазах своей девочки то, что ей не удавалось скрыть с помощью слов и действий. -Все хорошо, — тихо произнесла Мари. -Отлично, — Хао убрал руку. -Асакура, я пришел к тебе, — громко заявил Лен, пытаясь обратить внимание могущественного шамана на себя. -Н-да? – равнодушно отозвался Хао, все так же пристально смотря в глаза Мари. Девушка уже в который раз опустила голову. -Да, — ответил Тао, не понимая, что такого он нашел в этой девчонке. Неужели она ему нравится? А ведь она его тоже любит, судя по ее словам. Рен почувствовал какое-то странное, новое ощущение, ранее им никогда не испытываемое. Ему стало неприятно осознавать, что Хао мог обнимать ее, … или целовать, … или… Лен одернул себя, какая разница! Пусть что хотят, то и делают! -Тебе плохо? – спросил Хао тоном едва ли не отца. Лену стало стыдно за свои мысли. Асакура относится к ней как к дочери, или как к сестре, но она ему не любовница. -Нет, — дрожащим голосом ответила шаманка. -Мари, — начал Хао. Мари… Так вот как ее зовут. Странное имя, оно никогда не нравилось Лену. Вот Лилит, или Сайа. Что-нибудь чистое и легкое. А тут… Мари, — если ты не хочешь это делать, просто скажи. Я освобожу тебя от этого задания и сам разберусь с ним, — спокойно проговорил Хао. С ума сойти! Так он все знал наперед и приказал этой девчонке разделаться с ним. Он даже и внимания на него никакого не обращает, его интересует только она, эта ведьма! Готов отменить собственный приказ, если она не в настроении его выполнять. Подумать только, великий Хао Асакура предлагает какой-то мелкой сошке право выбора! Стоит и ждет, пока она даст ему ответ! Да это сон… Точно сон! Разумеется, она откажется. Чтобы там ни говорили про приспешников Хао, Лен гораздо сильнее этой шаманки. Он разделается с ней на раз. А впрочем, Рену только на руку, если она сейчас откажется, тогда он, быть может, успеет еще до рассвета… -Я… — замялась девушка и посмотрела на Лена. Тот стоял, все больше и больше злясь на Мари, на наглого Хао и на самого себя. -Ну? – Хао выжидательно посмотрел на шаманку, — я приму любое твое решение. -Отказывайся, — резко сказал Лен вопреки собственному сердцу, которое буквально вопило: «Останься, останься, останься!» Лен безжалостно заглушил его, повторив, — отказывайся, мне нужен он, — острием гуандао он слегка указал на огненного шамана. -Но… Это задание, — почти прошептала девушка. -Я его тебе дал, я вправе и отменить, — отозвался Хао. -Тогда… — начала Мари. Лен замер. Сейчас она уйдет. Он только встретил ее. Он только увидел ее. Он подумал, что она ненормальная. Она так и притягивала. Ему очень хотелось побыть с ней. Но… нет. Все равно. Пусть уходит. Тем не менее, дыхание пока не возобновлялось… Мари посмотрела на Хао, — я остаюсь, — Лен выдохнул. Сердце подпрыгнуло от радости, причины которой он не понимал, да и не пытался. Она остается. -Понятно, — спокойно прореагировал Хао. И если бы Лен видел его лицо в этот момент, он непременно бы удивился. Услышав ответ Мари, Повелитель Огня расплылся в неподдельной улыбке, понять причину которой не могла даже шаманка, — удачи тебе, девочка, — тепло сказал Хао, а потом резко повернулся к Рену и сверкнул гневным огнем в глазах, — ранишь ее – я убью тебя, — и, не дав Лену возможность дать ответ, растворился в языках пламени. -Хао!... – крикнул Тао вдогонку, но, поняв, что не успел, обратился к Мари, — я надеюсь, ты понимаешь невыполнимость его условий, сражений без ран и травм не бывает. -Понимаю, — безразлично ответила девушка. -Тебе совсем все равно? – спросил Рен. -А тебе? – Мари резко вскинула голову и посмотрела на него. Он тут же отвел взгляд. Что-то в ее глазах говорило: «Ты же знаешь, что поступил неправильно. Ты знаешь, что ты опять ошибся. Они правы. Он прав. Йо. Твой друг. Твой настоящий друг. И ты знаешь, что он будет винить себя в твоей смерти. И… тебе не все равно…» -Мне плевать, — твердо ответил Рен, — начинай! -Легко, — Мари опять взлетела в воздух, — Чак! В атаку! – кукла быстро начала метать в Лена круглые, заостренные со всех концов звездочки. Они летели с такой скоростью и частотой, что Басон едва успевал отбивать их. Казалось, уже целую вечность Лен просто парит в воздухе и машет гуандао, отбивая снаряды. -Черт! – воскликнул парень, ему в плечо таки попала одна из звездочек и рассекла кожу. Но приземляться он не стал, — Басон! – скомандовал шаман, — удар грома! – в Мари полетели небольшие кинжалы. Она, ловко уворачиваясь от каждого из них, приземлилась на землю. Лен опустился напротив. -Ты ранен, — сказала девушка. -Я заметил, — язвительно ответил Рен, — тебя это не должно волновать. -Не должно, — согласилась Мари, — а волнует. -Что? – Рен изумленно уставился на нее. Она просто стояла и смотрела на него, — с какой стати? -Я не знаю, — честно призналась девушка, — наверное, ты мне не безразличен. -Не говори ерунды, — отозвался Рен, — ты не знаешь меня. И не должна. Мы с тобой враги. У нас разные цели. -У тебя целей уже нет. -То есть? – Рен снова уставился на нее. Эта девчонка все больше его удивляла. -Ты ведь пришел умереть. Именно для этого тебе так нужен Хао, — Мари сказала вслух именно то, что не мог произнести сам Лен. -Ну… Как ты поняла? – спросил он, почему то решив, что с ней, и только с ней он позволит себе единственный и последний раз в жизни поговорить, ничего не скрывая. -Ты ведь никогда не перейдешь на его сторону. Значит, ты пришел умереть, — заключила Мари. -А вдруг перейду? – упрямо спросил Тао. -Нет. Ты слишком гордый, слишком привязан к Йо… -Неправда! – почти крикнул Рен, — я не привязан к нему! -А… Так вот почему ты хочешь умереть. Что у вас случилось? -Почему я должен тебе это рассказывать? -И впрямь, почему… — вслух повторила Мари, — да ты и не должен. Можешь ничего не говорить. В конце концов, мы всего лишь враги, — мрачно закончила девушка и опустила голову. Лену стало так больно и обидно, что они не друзья. Сейчас бы они поделились своими проблемами, и, возможно, стало бы легче. А так… Ну кому рассказать? Йо. Только ему. А вот теперь он поругался с ним. А там все на его стороне, ни от кого не дождешься объективности. Да чего уж там, он бы и сам был непременно на его стороне. Только не теперь… -Прости, я не могу. Ты мой враг, — хмуро заключил Рен, — мы должны сражаться. Или я тебя убью, или ты меня. И тогда придет Хао и все равно убьет меня. Отлично. Это именно то, что надо. Впрочем, ты можешь прямо сейчас позвать его и он убьет меня сразу, — будничным тоном рассуждал Рен, будто решая, какое блюдо подать к ужину. -Рассвет… — промолвила Мари и посмотрела на горизонт. Лен тоже обернулся. Действительно, на горизонте занималась заря, пока еще тонкой красно-розовой полоской солнце набирало обороты. Через полчаса оно наконец встанет, зальет все мягким розовым утренним светом, зайдет в комнату к каждому спящему и заботливо проверит, как он. Некоторых разбудит своими ласковыми лучами, другим пошлет прекрасные сны. Да… Утро не ночь. Лен давно уже не встречал рассвет вот так. В сражении. Он посмотрел на Мари. Она продолжала наблюдать за горизонтом. -Начнем? – задал вопрос Рен. -Конечно, — они вновь взлетели. На этот раз битва продолжалась довольно долго – около 40 минут. Лидировали по очереди. И хотя это было больше похоже на тренировку, нежели на сражение за жизнь, оба несколько устали. -Беру свои слова обратно, ты неплохо дерешься, — сказал Лен. -Не надо делать комплиментов, — отозвалась Мари и начала спускаться вниз по склону. -Да пожалуйста, — Лен вновь разозлился, — продолжаем! Куда ты? Убегаешь? -Вовсе нет. Но мне кажется, ты устал. И пока ты отдыхаешь, я спущусь к реке, — просто ответила Мари. -Нет проблем, иди. Должно быть, уже 6… -Мастер Лен, почему бы нам сразу не расправиться с ней? – спросил верный Басон своего хозяина, — она ведь слабая. -Да? – нарочито удивленно поднял брови Лен, — а я не заметил. Мне кажется, она достойный соперник. -Мастер… — не понял Басон. Как его обученный с малых лет хозяин может не замечать очевидного? -Да ладно тебе, Басон. Смотри, какое утро. Последнее в нашей с тобой совместной жизни… -Я… Может не надо? – с надеждой спросил дух. -Прости, Басон. Я не вижу другого выхода. -Выход есть всегда, — Мари наконец вернулась, быстро взбежав наверх. Чак летел за хозяйкой. -Опять решила пофилософствовать? — съязвил Лен. -Нет, — отозвалась девушка, ничуть не обидевшись, — ты слишком много думаешь о себе. И слишком мало о других. -Это не твое дело, — отвернулся Рен. Басон исчез. -Зато другие постоянно беспокоятся о тебе… — продолжила Мари. -Замолчи! – Рен резко вскочил и подошел к ней, — не смей читать мне морали, поняла? -А еще ты часто бесишься, — заметила Мари. -Мне – все – рав – но, — произнес Рен, почти выдыхая ей в лицо каждый слог. -А еще я тебе нравлюсь. -Я сказал… Что?! – заорал Рен и отошел от нее подальше, — ты?! Мне?! Никогда! Если уж мне кто и может понравиться, то не такая истеричка, как ты. -Кто бы говорил… — хмуро заметила Мари. Слова Рена ножом резанули по сердцу. Она резко опустила голову. Челка привычно упала на глаза. -Обиделась? – немного смущенно спросил парень. -Не дождешься, — Мари посмотрела на него. Глаза вновь были безумны, она снова закрыта… -Ну… погорячился, — Рен развел руками. -Нет, всего лишь сказал правду. Бой! – Мари выкинула вперед Чака. -Стой, — Лен взлетел вверх и, уворачиваясь от пуль, прыгнул к ней, схватив руки и убрав их за спину, — я не то хотел сказать. -Мне плевать, что ты там хотел сказать, — равнодушно ответила Мари. -Просто ты вывела меня из себя, — продолжал оправдываться Лен. -Пусти меня, — тихо попросила шаманка. -Ой, да, прости, — Лен с ужасом заметил, что почти обнимает ее. Он резко отпрыгнул в сторону. -Продолжим потом, — не спрашивая, а утверждая заявила Мари, ушла к обрыву и села на самый его край, отвернувшись от Рена. С минуту он постоял на месте в нерешительности, а потом, тяжело вздохнув, пошел к девушке. -Не боишься упасть? – спросил парень, думая про себя, что ему глубоко наплевать, боится она или нет. -Нет. -А если? Сзади тебя стоит твой враг, — заявил Рен. -И? – отозвалась Мари, не поворачивая головы. -Столкну, — шаман, поражаясь беспечности девушки, сел около нее боком, за спиной. -Ну и что? -Упадешь. И разобьешься, — равнодушно сказал Рен, теребя в руках какую-то травинку. Тут подул сильный ветер, и длинные белокурые волосы Мари упали ему на колени. Лен, без всяких задних мыслей, взял в руки вместо травинки ее волосы. -Ну и ладно. Там все равно река. Никто никогда мое изуродованное тело не увидит. -А ты об этом беспокоишься? Что тебя кто-то увидит в … эээ… непотребном виде? – улыбнулся Рен. -Не смейся. Все об этом беспокоятся, — ответила Мари, обхватив колени руками. -Я – нет. Но, если тебя это так волнует, обещаю, когда я убью тебя, спрячу твое тело. -Не надо мне одолжений, — Мари повернула к нему голову, подумала немного и добавила, — просто постарайся не портить лицо. -Ты… — Рен подумал, что у нее очень даже симпатичное лицо. Потом осмотрел ее и решил, что не будет ей ничего портить, потому что фигура у нее тоже ничего. И волосы мягкие и блестящие. И ноги у нее очень даже не кривые… Ну ладно, очень даже прямые ноги. -Чего ты меня осматриваешь с дурацкой ухмылкой? – Мари сдвинула брови в порыве праведного гнева. -Я решил, что я ничего не буду портить, — ответил Рен, продолжая вертеть в руках ее локоны. -В смысле? – Мари посмотрела, как он аккуратно перебирает ее волосы, смутилась и снова отвернулась. -Ну… Я постараюсь убить тебя, ничего не испортив. -О, спасибо, — отозвалась Мари. -Обращайся… -Когда умру? -Просто сказал. Тем более я тоже потом умру. Обращайся на том свете, — ответил Рен. -Мы же враги, — заметила девушка. -Здесь. -Думаешь, там все изменится? – Мари посмотрела на небо. -Думаю да. -И там мы перестанем быть врагами? – с надеждой спросила Мари. -Кто знает… Как тебя зовут? – вдруг спросил Рен. -А? – не поняла шаманка, — Марион Фауна. -Понятно. -А ты с какой целью интересуешься? – Мари сузила глаза. -Ну, может я кого-то знаю из твоих… — Рен осекся. Вряд ли у нее есть родственники. -Не стесняйся, говори. Я давно смирилась с этим. -С чем? -С тем, что у меня никого нет. Правда, теперь у меня есть Хао, — голос и взгляд Мари мгновенно потеплели. -Ну да… — Рен наоборот помрачнел. Он вспомнил вдруг, что она его любит, — продолжим? – он скинул ее волосы с коленей. -Он мне как отец, — Мари повернулась к Рену. Теперь ее ноги были рядом с его плечом, и наоборот. -И что? – Рен начал вставать. -Стой, — Мари взяла его за руку, — я люблю его за то, что он помог мне пережить все, что со мной произошло в жизни. Собственно, именно ему я и обязана жизнью. Он спас меня от смерти. Он всех нас спас. И за это мы ему помогаем. Вы все привыкли считать нас его слугами, но это не так. Просто огромная благодарность и привязанность, а ведь к нему моментально привязываешься, — душевно добавила девушка, — побуждают следовать за ним и его убеждениями. И неважно, правильные они или нет. Я думаю, ты бы тоже пошел за Йо даже на край света. -Йо не убивает всех подряд, — тут же вставил Рен. -Быть может… Но Йо и не спасает стольких, — ответила Мари без всякого желания к спору. -Я все равно никогда не смирюсь с Хао и тем, что он творит, — решительно заявил Рен. -Ну, я и не прошу. Это я сказала, чтобы ты не подумал ничего плохого про меня и Хао, — чуть улыбнулась Мари. Рен подумал, что ему очень нравится, как она улыбается. -Тогда ладно, — ответил Рен, у него будто камень с души упал, — собственно, я ничего и не думал, — нагло соврал парень. -Ну да, конечно, — Мари снова улыбнулась, — я понимаю, тебе абсолютно все равно, но мое сердце свободно. Это я так, для информации… -Аааа… — протянул Рен. Его собственное сердце аж подпрыгнуло от радости. И умирать почему-то расхотелось. -Ну, пошли? – Мари встала. -Куда? – удивился Рен, снизу вверх посмотрев на нее. -Забыл, зачем пришел? Сражаться пошли! – Мари протянула ему руку. -Сам, — Рен быстро встал рядом. -Всегда от помощи отказываешься? – спросила Мари. Рен молча прошел мимо, — значит всегда. Полдень… Мари в сто первый раз приземлилась. Рен – напротив. -Жарко… — пожаловалась девушка. -Тогда перерыв, — решил Рен. -Зачем ты позволяешь отдыхать собственному врагу? – спросила Мари. -Сам устал, — соврал Рен. -Ааа… — Мари, ухмыльнувшись, начала спускаться к реке. Рен поплелся за ней. Подойдя к широкой, глубокой реке с медленным течением, Мари разулась и начала заходить в воду. -Прям в одежде? – поинтересовался Рен. -Предлагаешь снять? – отозвалась Мари, не поворачиваясь. -Ничего я не предлагаю, — пробурчал шаман, скрестив руки на груди. -Ну? А ты? – Мари зашла по пояс в воду и обернулась. -Не пойду. -Жарко на улице. А нам еще битву надо продолжать. -Рад, что ты помнишь, — съязвил Лен, — поэтому купайся и пошли. -Грубиян, — ответила девушка, сняла ленты с волос и тут же нырнула в воду. Спустя минуту она вновь показалась на поверхности. -Я уж думал, ты утонула, — заметил Рен, сидя под большим раскидистым деревом в позе лотоса с также скрещенными руками. -И избавила тебя от проблем? Нет уж, тебе придется со мной драться, — отозвалась Мари и вновь нырнула. -Помню, — мрачно ответил шаман, уже точно зная, что никогда не сможет ее убить. -Кстати, а ты знаешь, когда лучше всего загорать? – Мари, вдоволь наплескавшись в воде в течение часа или двух, начала выходить на берег. Ее волосы, распущенные, оказались еще длиннее, чем представлял Рен. -Чего? -С 12 до 2, — не обращая на него никакого внимания, продолжила девушка. -Загорать? Мне это неинтересно, — Рен закрыл глаза. -А вот и зря, — Мари прошла под дерево и села рядом с ним, ее мокрые волосы дотрагивались до его плеча. Он вздрогнул и открыл глаза. -Ты собралась загорать в тени? – усмехнулся шаман. -Нет, я с тобой посижу, время уже не то, — ответила Мари, перекинув волосы на свою сторону, — чтоб не мешались, — пояснила девушка. -Да они и не мешались… -Все равно, — Мари прислонилась мокрой спиной к его плечу, вытянула ноги и прикрыла глаза. -Спать собралась? -Просто отдыхаю, — спокойно сказала девушка. -Ясно. Опять говорить будем? Про Хао? -А? Ну, можно про что-нибудь другое… -Про тебя, — заявил Рен. Он с 6 утра мечтал узнать о ней все возможное. -Так хочешь послушать историю несчастного ребенка? – усмехнулась девушка. -Хочу. -А потом ты расскажешь мне, почему поругался с Йо? -Ты слишком любопытная… -Ты тоже. -Ладно, начинай про себя, — Рен резко отклонился назад, и Мари упала к нему на колени. Она тут же попыталась встать, но Лен, не открывая глаз, мягко вернул ее на место. -Ты промокнешь, — попыталась воспротивиться Мари. -Плевать, — отозвался Рен, — лежи. И, начинай рассказывать… -Ладно… Так, родилась я в Италии, на окраине Сан-Марино. Если верить воспитателям… -Кому? – не понял Рен. -Ну, воспитателям из детдома. Родителей своих я никогда не знала. Войдя в сознательный возраст, я обнаружила себя в толпе таких же маленьких, брошенных детей. -Это ужасно, — вставил Рен. -Не перебивай! Ну и вот, прожила я там недолго, по воле судьбы. Кстати, а ты когда-нибудь в жизни видел приют? – Мари посмотрела на шамана. -Э… Нет, не приходилось. -Ну и радуйся, — беззаботно продолжила Мари, — попробую тебе его описать… Ну, представь кучу маленьких, полуголодных, обозленных на весь белый свет детей. Представил? -Дети обозленные не только в приютах встречаются, — заметил Рен, вспомнив себя. -Ну, может быть. Тем не менее, ты был сыт, всегда одет, у тебя куча родственников. И, не прибедняйся Лен, ты всегда жил в богатстве и роскоши. Летать на личном самолете, жить в личном особняке, имея парочку замков где-то неподалеку… Есть некоторая разница между мной и тобой, не так ли? Я уж молчу про Йо, который с детства был обогрет любовью родных и близких. Он ведь у них один, не считая Хао. А там целая гвардия на четырех воспитателей. Уследить за каждым нелегко, не говоря уж про какие-то там чувства, тем более, у них, наверно, и свои дети были. А может и нет… Но, все бы ничего. Но вдруг, нет, ты только представь! Маленькая девочка начинает видеть духов. Разумеется, ей никто никогда не поверит… — хмуро продолжила Мари, — а я не знала, куда от них деваться! Я видела их постоянно, везде и всюду. Некоторые из них начинали говорить со мной, а я не понимала, в чем дело. И рядом не было никого, кто мог бы помочь мне разобраться в этом. Ну, меня стали считать ненормальной, естественно, что им еще оставалось? Они то никого не видели и не слышали… -Насмешки? – тихим мрачным голосом спросил Рен. -О, это я бы стерпела. Я быстро научилась жить в одиночку, ну, не считая Чака. Он был моей игрушкой, и я никому не собиралась его уступать. Тем более, что все считали его страшным, не видя, что внутри… Зато у меня все видели внешнюю сторону. -То есть? -То есть в этом и стала заключаться моя основная проблема. Мои родители наградили меня внешностью куклы. Мне некуда было деваться, я не могла порезать себя ножом… Все вокруг мечтали меня унизить, оскорбить. Ну, разными путями… -И? – у Рена перехватило дыхание. -Расслабься, у них ничего не вышло, — усмехнулась Мари, — хотя было трудно… -И что, рядом с тобой не было никого-никого? Все время одна? -Вот тут для плаксивой истории стоило соврать, что никого, но нет. Я дружила с одной девочкой, моей ровесницей. Ее имя Фелиссити, я звала ее Флисс. Она понимала меня. -Тоже видела духов? -Нет, не видела. Но она верила, что они существуют. Ей нравилось слушать то, о чем они со мной говорят. Я ей это как сказки рассказывала, — впервые за все время рассказа Мари совершенно искренне улыбнулась. -Где она сейчас? -Хм… — Мари резко села, глаза наполнились слезами, но она продолжила, — приют сгорел. Я видела это собственными глазами. В это время я была на улице. Огромное пламя поглотило весь детдом… вместе с детьми, которые в нем находились, — дрожащим голосом закончила девушка. Рен в порыве сочувствия притянул ее к себе. Она была вся мокрая и плакала, но такая близкая, такая родная. -Тихо, тихо, все это уже прошло… — Рен не знал, как утешают в подобных случаях. Вот Йо – тот мастер утешений. -Стой, я не закончила, — Мари одной рукой отстранилась, другой вытерла слезы, — после этого я осталась совсем одна, на улице. Мне было 7. Только я и Чакки. Я не знала, что делать и как жить дальше. И всюду духи, духи… И вот тогда пришел он, Хао. Именно он объяснил мне, что со мной творится. И он предложил мне встать на его сторону. Разумеется, я согласилась. Такой доброты и понимания я не встречала ни разу в жизни. Единственное, от чего я отказалась – от духа-хранителя, я сказала, что останусь с Чаком. Хао наделил его силой, и с тех пор я всюду с ним. И с тем, кому я обязана всем – с Хао, — закончила Мари. -Вот именно, всем… Ты никогда не задумывалась, почему сгорел приют? – спросил Рен, — и почему только ты оказалась на улице? -Я знаю, к чему ты клонишь, — спокойно ответила девушка, — но это не он. И, я не одна была на улице. Большинство спаслось… -Ясно, — промолвил Рен. На фоне ее жизненной истории его проблемы казались несущественными, неважными… -Ну? – Мари посмотрела на него, — теперь твоя очередь. -Я не буду ничего рассказывать, — отрезал Тао и резко встал. Она, пережив столько, не сдается, а он решил покончить жизнь самоубийством из-за какого-то пустяка… Нет, он ни за что не расскажет ей ссору с Йо. -Но ты обещал, — Мари тоже встала. -Я ничего не обещал. И раз я сказал, что не буду, то не буду! -Так всегда, — Мари быстро завязала волосы в два хвоста, — ничего не изменилось. Во мне по-прежнему видят лишь куклу. Что, послушал забавную историю и рад, да? Конечно, зачем мне что-то рассказывать, я же не человек… Никто. Я никто в этой жизни. -Мари, перестань. Я не поэтому… -Да не хочу я слушать твои оправдания. Знаю, они у тебя явно найдутся, — Мари всплеснула руками. -Я просто хочу тебе все объяснить, — Рен взял ее за плечи и притянул к себе. -А я не хочу ничего слушать! – Мари уперлась ему в грудь руками. -Я не собираюсь с тобой ничего делать, — заметил Рен. -Ага, ты как будто говоришь правду, а я как будто верю, — съязвила Мари, — ты еще скажи, что ты меня не хочешь. -Ну… — Рен сам над этим задумался. Ну да, ему приятно прикасаться к ней, смотреть на ее ноги, трогать ее волосы, обнимать… Стоп, стоп, стоп! – да что ты говоришь! Я и не думал… -Пусти! – Мари оттолкнула его. Рен фыркнул и быстро пошел вверх по склону. Он мгновенно скрылся на вершине, а девушка села, прислонилась к дереву, положила голову на колени и всхлипнула. Рядом появился ее хранитель. -Чакки… — пробормотала Мари и ласково погладила куклу по голове, — все меня бросают… Кукленок быстро запрыгнул к ней на колени и, казалось, если бы мог, улыбнулся. А так он только обнял ее своими ручками и прижался, будто говоря : «Я никогда тебя не брошу, я всегда буду рядом, я буду охранять тебя. И если ты умрешь, то и я умру. Я твой друг навсегда». Мари обняла Чака в ответ и подумала, что больше не стоит никогда ни с кем так откровенничать, люди того не стоят. Достаточно, что ее историю знает тот, кто должен знать – Хао. Теперь еще и этот гордый шаман. Зачем она ему рассказала? Потому что почувствовала в нем родного человека. Хотя, что между ними может быть общего? Красивый, сильный, богатый… Он ни в ком не нуждается. Кроме этого Йо. Хотя, может у него даже и девушка есть. Слезы так и потекли из глаз. Это ведь она ему сказала, что ее сердце не занято, а он ведь ничего подобного не говорил. Даже не намекал… Плевать. Все, хватит ныть! Мари резко встала, смахнула слезы, пару раз вздохнула, потом мотнула головой, чтобы челка упала на глаза и, взглянув на Чака красивым, но пустым взглядом, пошла наверх, продолжать битву… 16:47 Мари быстро взбежала наверх. Лен стоял спиной к ней, в руке держал гуандао. -Вперед! – скомандовала девушка, вызывая Чака. -Басон, в гуандао! – шаман резко повернулся, поднимая оружие вверх, — Басон, уменьшись! – в его руках гуандао стало более компактным, но не менее сильным. -Чак, атака «Душа куклы»! – крикнула Мари. Чак взлетел в воздух и начал стремительно увеличиваться в размерах. В итоге он вырос до роста Амидамару в его лучших поединках. -Старые приемы… — тихо сказал Тао и тут же взлетел в воздух, потому что из огромного пистолета Чака в него полетели тысячи огромных пуль. -Чак, убей его! – кричала Мари в приступе неистового безумства. -Черт… — выругался Рен, когда в его гуандао на полной скорости влетел один из снарядов и сбил его на землю. -Прикончи его! – скомандовала Мари. -Откуда столько жестокости? – удивился Лен, откатившись в сторону от ноги Чака, намеревающейся его раздавить, как таракана. -Ты умрешь, Тао! – крикнула девушка. -Посмотрим… — Лен вновь взлетел, — Басон! Электро-атака! – в Мари полетели десятки кинжалов. Чак быстро развернулся и отбил их все от своей хозяйки. -Тебе не прорваться через него, — злорадно усмехнулась Мари. -Да ну? – бросил издевку Рен, после чего рубанул гуандао прямо по лицу Чака. Кукла всего лишь на мгновение, на какую-то долю секунды отступила, и… — Атака, Басон! – Чак опомнился, заслонив хозяйку, но… один из кинжалов настиг цель. Мари упала на землю, кукла свалилась рядом, вернув прежние размеры. Все произошло так быстро, так быстро… Какие-то считанные минуты этого боя сделали свое дело, дело, ради которого они здесь. Один из них ранен. Ранен смертельно, как выяснится чуть позже. А все из-за чего? Из-за глупой ссоры… Какой-то дурацкой ссоры. Ну почему такие глупости так смертельно действуют на людей? Потому что они всего лишь люди? Чепуха! Вспомнить хотя бы ночь. Из-за чего Лен Тао, не отличавшийся особой сентиментальностью, решил вдруг покончить жизнь самоубийством, и убежал из дома, разобидевшись на весь белый свет? Из-за ссоры… Ссоры с близким и дорогим человеком – Йо Асакурой. Когда тебя отказываются понимать такие родные, такие любимые люди, жизнь кажется пустой и ненужной, ни к чему не ведущей… Бррррррр… Но почему тогда она так расстроилась? Нельзя за сутки стать близкими людьми! Ну нельзя! Или можно? А вдруг можно? Ведь чего только на свете не бывает! Но тогда… Нет, нет, нет!!!!!!! Он сам убил такого человека, близкого и… и любимого? Все равно что Йо убить? Рен похолодел от этой мысли… От множества этих мыслей, так одновременно пришедших к нему в голову, так сплетенных и тут же таких ясных, как день и понятных мыслей! Неужели ему нужно было убить ее, чтобы понять такие простые истины??? А может, они и не простые вовсе? Может именно к таким понятиям человек стремится всю жизнь, так и не найдя ответы на вопросы, мучающие его? Да, наверно так… Выходит, Лену повезло. Он все понял. Но какой ценой!!!! Какой!!!!! Нет, не умирай! Пожалуйста, не умирай!!!!! Живи, живи, как хочешь и где хочешь. Живи, любимая, живи! С Хао, которого ты обожествляешь, с Чаком, который тебе так дорог. Живи, родная, просто будь… На этом свете… -Нет… — Рен выронил гуандао, приземлившись рядом с Мари, и упал на колени, — не умирай! Не смей! Нет! – орал шаман, боясь прикоснуться к ней. -Победил? – раздался тихий, спокойный голос. -Хао! – Рен вскочил и подлетел к нему, — не дай ей умереть! -Я тебе что, Господь Бог что ли? – все так же спокойно отозвался шаман, — как я это сделаю? -Плевать мне, как! – выкрикнул Лен ему прямо в лицо. -Не ори. Ты хотел победить, разве нет? -Я хотел умереть! Потому я и искал тебя! -Ну, хотел бы, так умирал… Кто ж тебе мешал… — меланхолично заявил Асакура, — зачем тогда сопротивлялся? -Я… Но… Я же не мог просто встать и ждать, пока меня прикончат! – крикнул Тао. Начался дождь. -Так я и думал… — Хао посмотрел вверх, — тучи шли с востока. Я все думал, обойдут… Такая духота была… -Хао!!!!!!!! – снова заорал Рен, — ты что тут рассуждаешь о погоде? Мари умирает!!! -А я тут причем? Я что ли изощрялся, каким способом в нее попасть? – шаман удивленно приподнял брови. -Помоги ей, — почти взмолился Рен, — прошу тебя… -С такими просьбами тебе надо к доктору, а не ко мне, — деловитым тоном заметил Хао, — я не спец по этой части, — шаман замолчал, а потом добавил, разведя руки в стороны, — а теплый дождик, правда? -Идиот! – заорал Рен и вновь вернулся к девушке. Он сел на колени рядом с ней и осторожно, боясь причинить ей боль, взял на руки ее голову, — Мари, Мари, очнись, прошу тебя… Не умирай… -Рен? – девушка с трудом разлепила глаза, — я… я… — ей было невыносимо сложно говорить, — я что… ум-умираю? -Нет, — быстро ответил Рен, — нет, что ты. Ты не умрешь, ты… ты будешь жить. Ты должна! -Я дол-до-должна? – Мари вновь прикрыла глаза, силы покидали ее. -Должна! – подтвердил Рен, — мир опустеет без тебя. -А… а зачем? – тихо спросила Мари. Когда человек умирает, ему в голову редко приходят те вопросы, которые он никогда не задавал себе. Задавал. Только вряд ли хоть раз получил ответ. А теперь, когда умираешь, хочется наконец найти их… ответы. -Зачем жить? – переспросил Рен, — чтобы радоваться! Дружить! И любить! – Рен, сам того не осознавая, повторял то, чему его научил Йо. -Ра-ра-доваться… не умею… дру-др-ужить… не с-с-с кем… л-лю-бить… без-зответно… — проговорила Мари. -Радоваться… солнцу! Дружить… у тебя ведь есть подруги, Мари! Я их видел. Любить… почему безответно? Взаимно! – быстро говорил Рен. -С-солнце… ть-ть-ма… — Мари усилием заставила посмотреть себя на небо. Рен посмотрел следом. Тучи. Солнце скрылось за тучами, так внезапно пришедшими… с востока, если верить Хао, – по-под-руги… пере-ж-живут… любовь… он-н-не-б-бу-дет-т-со-м-м-ной… -Солнце снова выйдет! – настаивал Рен, — друзья… ты кинешь их? Вдруг они очень нуждаются в тебе? А любимый… Мари, я не знаю, кто он, но я уверен, что он будет рядом! -Х-х-хао п-пе-ре-реддай, ч-ч-то я ем-м-му… сп-п-аси-бо… — выговорила Мари с трудом и вновь закрыла глаза. И замолчала. -Хао… — тихо повторил Рен и, аккуратно спустив голову Мари с коленей на землю, вскочил на ноги, — Хао! – он резко подбежал к нему, — это все из-за тебя! -А? – шаман удивленно поднял брови. -Это тебя она любит! Поэтому она не хочет жить! Ты… спаси же ее!!! Скажи, что любишь! -Из-за меня? – Хао невинно округлил глазки. -Да, мать твою! Не строй из себя дурака! – взревел Тао. -А ты не строй из себя мать Терезу! – в тон ему ответил шаман. Лен впервые увидел в нем того самого, вечно опасного Хао Асакуру. -Никого я из себя не строю! В твоей власти спасти ее! Она просто запуталась… Она не знает, ради чего жить. Точнее, знает. Но она хочет, чтобы ты был рядом! -Я ей отец? – спокойно осведомился Хао. -Нет… -Брат? -Нет, но… -Мама? -Хао… -Друг детства? -Перестань! -Так чего ты от меня хочешь? Видишь, я ей никто. -Но она любит тебя! – выдал Тао. -И что? Я тоже ее люблю. Лен, я не смогу вечно оберегать ее. Ей уже не семь лет, когда она готова жить ради теплой комнаты, игрушек и друзей… Ей 16. И, как и все подростки, ей кажется, что она не сможет жить без своей внезапно нахлынувшей любви. Так что я ей не нужен… ты ошибаешься, — тоном праведника закончил Хао. -Но ты и есть ее внезапно нахлынувшая любовь! -Я? – Хао откинул прядь мокрых волос за спину, — ты что, шутишь? – он искренне улыбнулся. -Я тебе тут анекдоты что ли рассказываю? – разозлился Рен. -А я участник этих анекдотов? – продолжал улыбаться Хао, — она любит меня как отца, как человека, который помог ей выжить, а не как любовника, Лен-ни, — по слогам закончил шаман. -Но тогда… — Рен обернулся на Мари. Дождь вновь намочил ей волосы, — кого тогда? – он вновь посмотрел на Хао и тут же получил удар в лицо. -Моя девочка умирает! А ты тут загадки пытаешься решить? – в глазах Хао запылал огонь, — умница ты наша, что, из-за ссоры с Йо последний мозг от обиды вытек? Неудивительно, я бы тоже не стал жить с таким хозяином! Басон еще от тебя не сбежал? -Да что ты несешь?! – заорал Рен, — это не могу быть я! -Вот тут я с тобой согласен, я бы тоже в тебя никогда не влюбился, — Хао посмотрел на него, как на огромного зеленого слизня, — Фу… Но она такая молодая и неразборчивая… Кажется, я промок, — спокойно закончил Хао, — арриведерчи! – он тут же исчез в огне. -Стой! – крикнул Рен, но там, где только что был огненный шаман, лил дождь… Рен мгновение постоял в нерешительности, а потом, будто опомнившись, развернулся и подбежал к Мари. Дождь размыл дорогу, стало грязно. Шаман плюхнулся рядом, не обращая внимания ни на что, и вновь положил голову Мари на колени. -Мари… — тихо позвал Рен, — Мари, очнись. Пожалуйста, — он просил. Он умолял. Впервые в жизни. Ну и плевать. Она молчала. Она не слышала, — Мари… — Рен в бессилии прижал ее к себе и поцеловал в мокрые волосы, — не умирай. Пожалуйста, не надо… -Лен! – послышался громкий голос, — Лен, слава Богу, мы тебя нашли! – на холм быстро взбежал Йо Асакура, — Что с тобой? – Йо подбежал к нему. -Друг, мы искали тебя весь день, с 5 часов утра… Где ты был… — подбежал Трей, — что тут? -Ленни. Он здесь! – крикнул Рио, обернувшись, кому-то еще. -Наконец-то. Если этот самовлюбленный идиот думает, что я намерена вечно стоять под дождем… — на холме появилась Анна, а за ней и все остальные – Чоколав, Лайсерг, Фауст, Морти, Пилика и Тами. -Что произошло? – Йо сел на колени рядом с другом, не обращая внимания на грязь, — Это Мари? Та девушка, что ходила с Хао? -Что? Откуда ты ее знаешь? – Лен посмотрел на него, продолжая прижимать девушку к себе, как сокровище. -Что с ней? – испуганно спросил Чоколав. -Умирает… — пробормотал Рен. -И что же ты сидишь? – громогласно спросила Анна. -А что ему остается делать? Бросить ее что ли? – Трей повернулся к Киояме. -Нет, — подал голос Лайсерг, — нужно отнести ее домой, из этой грязи и холода… -И я ее осмотрю, — добавил Фауст. -Она уже мертва, — гневно сказал Рен, злясь, что они не дают ему провести последние минуты с ней, после чего он и сам умрет. Шаман почувствовал, как ему на плечо легла рука. Он быстро обернулся. На него, улыбаясь, смотрел Йо. -Она не умерла. Она выживет. Помнишь, никогда не сдаваться? – повторил Йо девиз всей их доблестной гвардии. И вот этот добрый, но уверенный взгляд, участливая улыбка вселили надежду, которая почти погибла в сердце Тао. -Что же это я, — пробормотал Рен и легко и осторожно подхватил Мари на руки, — идем. -Вот теперь я тебя узнаю, — Йо вновь улыбнулся, — скорей! Этот путь, которым Лен пробирался ночью, показался дорогой длиною в жизнь. Чего только он не передумал, пока шел на самой высокой скорости, какую только позволяла рана Мари. Он вспомнил детство, бесконечные тренировки с дядей и подготовку к турниру, девиз «Уничтожь или уничтожат тебя», вспомнил Джун, которая всегда поддерживала его, и своего духа, Басона, верного друга. Затем его мысли переметнулись на Йо, который помог встать ему на путь истинный; Трея, показавшего ему, что значит веселиться; Анну, известную своими тренировками и волевым характером; Пилику, такую хорошую и жизнерадостную. Потом в мыслях появилась Тами, скромная и вечно влюбленная в Йо, затем Рио, с которым опасно ездить на дорогах, Амидамару и Моске, героически погибших, Токагеро, который начал жизнь заново благодаря Йо. Лайсерг, нашедший в себе силы простить и жить дальше. Хлоя, такая красивая. Чоколав, не умеющий шутить и его дух Мик, сильный и готовый умереть за хозяина. Фауст, способный ради своей любимой пройти сквозь огонь, воду и медные трубы и такую же решительную Элайзу. Вспомнил маленького Морти, который трусит по пустякам, но никогда не сдастся, если хоть чем-то может помочь другу в бою. Или в жизни… И еще много чего и кого вспомнил за эту дорогу Рен Тао. Последним в памяти всплыл будущий Король Шаманов – Хао Асакура. Над ним Лен задумался надолго. Что он пытался ему сказать? Хао никогда ничего не делает просто так. Не хотел бы он всего этого, сразу убил… А он не стал. Это он подарил ему счастье – знакомство с Мари. Но откуда он мог знать, что все именно так обернется. Ведь он знал все с самого начала! Лен только сейчас это понял. Каждое действие, каждая фраза Хао – продуманная и заранее известная деталь. Он может видеть лишь часть будущего… Лишь его начало. А дальше… Как он мог знать, что Мари станет ему так дорога или, что еще важней, он станет ей небезразличен? Да, чужая душа – потемки. Для всех. Кроме братьев Асакур. Они так похожи, сами того не зная. Когда-нибудь они все-таки будут настоящими братьями… Собственно, они уже такие. И этого никто никогда не изменит. -Скорее в дом, — поторапливал Фауст уже у входа в Фунбари. Все ребята вымокли до нитки. Ноги были по колено в грязи, но никто, никто и слова не сказал, ни одной жалобы. Лишь искреннее беспокойство за жизнь никому неизвестной девочки. Врага. Пока врага. Но ведь никто еще не знает, что спустя несколько дней, на турнире Шаманов, Йо сам уговорит Хао стать Королем и поменяет всю его теорию. И Хао с ним согласится. Сейчас никто и помыслить об этом не мог. Битва в разгаре, противостояние продолжается… И все они беспокоятся за жизнь своего врага. Странно… -Неси ее наверх, в спальню, — скомандовала Анна, одной рукой выжимая свои волосы, другой указывая на лестницу. -И поскорей, мне нужно ее осмотреть, — еще раз сказал Фауст и быстро начал подниматься. За ним Рен с Мари на руках. А потом и все, все, все. -Нет-нет-нет… — Фауст резко развернулся, — и не надейтесь! Туда никто не зайдет. -Но Фауст! – возмутился Трей. -Правда, мы же переживаем, — добавил Чоколав. -Будете переживать, когда приведете себя в стерильный вид. Еще не хватало, чтобы она заразилась. Я и так беспокоюсь о том, что она слишком много времени провела под ливнем с открытой раной, а тут еще вы, все такие грязные, — безжалостно проконстатировал Фауст, — потом зайдете. Лен, ты тоже. Только донесешь. -Скорей же, — поторпил Йо, — а мы будем ждать внизу. Спустя час-полтора все уже, сходив в душ, сидели внизу. Жители Фунбари побили все рекорды по помывке за считанные минуты. Даже девочки… И теперь, все сидели и переживали. Ждали… -И чего он там копается? – Рен был весь как на иголках. Он ходил из стороны в сторону. -Может рана серьезная… — задумчиво произнес Лайсерг. Рен тяжело вздохнул и ускорился. -Не маячь, — строго сказала Анна. -Правда, Лен, глаза разбегаются, — пожаловалась Пилика и откинулась на спинку дивана. Рен промолчал. -Что-то и правда долго, — взволнованно сказал Йо, — может ему там помощь нужна, а? -Нет, не нужна. Успокойтесь же вы наконец! – снова подала голос Анна. -Такая молодая… Такая красивая… — тихонько причитал Рио. -Рио, ну не надо… — попытался улыбнуться Морти. -В самом деле. Итак тошно, — мрачно сказал Трей. -Идет… — выдохнул Рен, резко затормозив у лестницы и посмотрев наверх. Спускался Фауст, вытирая руки салфеткой. -Ну как? – все вскочили со своих мест на ноги. -Мы с Элайзой сделали все что могли, — устало промолвил доктор. Рядом тут же материализовалась его жена и улыбнулась, — все в порядке. Возможно, скоро она придет в себя -Возможно? – с опаской переспросил Рен. -Ну, она непременно придет в себя, — тут же успокоил Фауст, — просто, возможно, не сегодня. И даже не завтра. А может и завтра, — тут же добавил шаман, увидев, как помрачнел Рен, — она очень сильная девушка. -Можно мне к ней? – спросил Лен. -Конечно. Только ни в коем случае не буди ее. Пусть отдыхает. Она сама потом проснется, — еле успел договорить Фауст вдогонку, потому как уже после первых его слов Тао взлетел наверх. -Вот и хорошо, — устало промолвила Анна, Йо притянул ее к себе. -Да. Я рад, что с ней все в порядке, — улыбнулся Трей. -Можно идти спать, — облегченно промолвил Лайсерг. -Да. Думаю, Рена теперь оттуда ничем не выманишь, — с улыбкой произнес Йо, — а нам там пока делать нечего. -Точно. Пусть побудут вместе, — подвердила Анна. -Похоже, вместе побудут не только они… — Рио, Трей и Чоколав расплылись в улыбочках «от уха до уха». -Мы же уже не дети! – встал Лайс на защиту Йо и Анны. -Вот именно, — неизвестно почему сказала Пилика. -Хм… — Анна сузила глаза, — значит спать? – она по очереди посмотрела сначала на Лайсерга, потом на Пилику. -Спать, спать, — Йо быстро увел любимую. -Спокойной всем ночи, — Трей зевнул во весь рот. -И тебе, — Рио ушел в свою комнату. -До завтра, — Чоколав тоже отправился спать. -В общем, я остаюсь ночевать тут, — неизвестно кому сообщил Морти. -Спокойной ночи, Пили, — Тами ушла к себе. -О, как же я устал, — Фауст подавил зевок, — до завтра, ребята. Пошли, Элайза. -Спокойной ночи, Лайсерг? – скорее спросила, чем пожелала, Пилика. -Ну… да, спокойной, — ответил Лайс, не собираясь никуда уходить. Девушка тоже продолжала стоять на месте. -Ладно, я и впрямь устала, — промолвила шаманка после минутного молчания. -Угу, — хмуро отозвался Лайс. -Ты идешь? -Да. -Тогда пока. -Пока. -Спокойной ночи тебе. -И тебе. -… -… -Ты так и будешь тут стоять? – уже почти выйдя из комнаты, Пилика резко развернулась. -А что? – с вызовом спросил Лайсерг. -Да ничего. -Ну вот. -Лайсерг, — Пилика вернулась к нему, — я не могу вот так уйти, а тебя оставить! Давай вместе. -Вместе? – парень удивленно посмотрел на нее. -Да ты что! – вспыхнула Пили, — я не это имела ввиду! Я хотела сказать, вместе пойдем спать, каждый к себе, — смущенно промямлила девушка. -Неважно, — неожиданно решительно произнес Лайсерг, — что ты хотела сказать. Важно, как я это понял, — он загадочно улыбнулся и взял ее за руку, — ты согласна? -Вполне, — вне всяких сомнений пробормотала Пилика, ноги держали с трудом. -Тогда пошли, — Лайс потянул ее за собой. -Куда? -Ко мне… Рен сидел возле кровати Мари и держал ее за руку. Он ничего не говорил, ничего не делал. Просто сидел и смотрел на нее. Он даже ни о чем не думал. Просто был рядом. За окном стемнело, на улице по-прежнему лил дождь. Рен понятия не имел, сколько он вот так просидел, но вскочил от внезапного стука в дверь. -Ленни, — Йо тихонько позвал друга. -Йо? – удивился Рен, — что ты тут делаешь? -Ты не мог бы выйти? – спросил Йо, высовываясь из-за двери. -Конечно, — пробормотал шаман. -Как она? – спросил Йо, когда Рен вышел из комнаты и тихонько прикрыл дверь за собой. -Спит. -Ясно. Ты собираешься сидеть тут всю ночь? -Это моя комната, — ответил Лен. -Ты мог бы перейти в другую. В доме полно свободных, — предложил Йо. -Нет. Нет, я останусь здесь, — решительно сказал Лен. -А то уже 10… -Плевать. -Ладно, я, собственно, не за этим. -Тогда за чем? – не понял Рен. -Ленни, вчера вечером… Я… Прости меня, пожалуйста. -Йо… — Тао опустил голову, — это ты меня прости. Я вел себя как маленький ребенок. Убежал из дома. Все из-за какой-то глупости… -Мы все очень волновались, — продолжил Асакура, — я сразу понял, куда ты ушел… -То есть? -Я знал, что ты пойдешь умирать. Ты ведь искал Хао, не так ли? – улыбнулся Йо. -Ты прав, — он всегда все знает, к чему врать? -Лен, что бы ни случилось, как бы мы с тобой не ссорились, я хочу, чтобы ты знал – ты навсегда останешься моим другом, — серьезно заявил Йо. -Спасибо, Йо. И… это ты меня прости. -Лен… -Перестань. Просто прими мои извинения и все. И забудем. -Хорошо, — улыбнулся Йо, — принимаю. -Кстати… — замялся Рен, — Мари, она… -Она, безусловно, может остаться у нас, — перебил его Йо, — она ведь твоя подружка, да? -Йо! Она просто… попала в беду! -А… понятно. Попала в беду. Ладно, пусть будет так, — Йо, еще раз улыбнувшись, ушел к себе в комнату. Рен, с минуту еще постояв в коридоре, прошел обратно в комнату и снова сел на стул возле кровати, взяв Мари за руку. -Мари, знаешь… Я думал последние несколько часов… И… Я должен тебе сказать… что я люблю тебя, — проговорил Рен, зная, что девушка спит и вряд ли слышит его, — и… прости меня, Мари. Это ведь все из-за меня. Надеюсь, что простишь… — Лен посмотрел в сторону, а потом продолжил, — я ведь не хотел. Тебя ранить. Все так быстро случилось… Мари, ты многое дала мне понять, сама того не зная… — Рен с улыбкой посмотрел на нее, — Я не стал рассказывать тебе про нашу ссору с Йо не потому, что не доверял или не хотел, просто… По сравнению с тем, что пережила ты и потому, что ты не собираешься сдаваться на милость Ее Величества Судьбы, мои проблемы показались такими незначительными… Даже скорее и не проблемы вовсе. И уж точно не стоило кончать жизнь самоубийством из-за этого. Вот. Я потому ничего не сказал, — закончил Лен, оправдываясь, как маленький ребенок, — а теперь мы, кстати, помирились с Йо. Тебе спасибо. Они все так переживают… Да, а ты остаешься у нас! – обрадовался Рен, а потом немного смутился, — ну, … если захочешь, конечно. А то, ты, наверно, к Хао вернешься… Он тоже очень переживал… Вот… — Лен замолчал, не зная, что еще сказать, — в любом случае, я приму любое твое решение и все равно буду тебя любить, — шаман опять посмотрел на нее. Он сидел еще около 20 минут, а потом, решив, что Мари не обидится, а если что, он ей все объяснит, он лег рядом с ней в кровать и обнял ее. У нее не было ни жара, ни озноба. Она просто спала. Лен опять прокрутил в голове все подробности сегодняшнего дня. Будильник на тумбочке пропиликал. “Одиннадцать” – подумал Тао. -Ммммм…. – пробормотала Мари и открыла глаза. -Проснулась? – немного испуганно отреагировал Рен, — это тебя будильник разбудил? -Ммм… Да нет, это я сама, — тихонько ответила Мари. -Болит? -Немного. Совсем чуть-чуть… А где я? – Мари огляделась вокруг. -Ну… Ты в Фунбари, в моей комнате, — пояснил шаман. -И, очевидно, в твоей кровати… -Ну да, в общем-то, — Рен быстро убрал руки с ее талии. -Да нет, нет, это как раз не мешало, — с улыбкой сказала Мари и прижалась к нему. -Ты не против? – удивился Рен. -Почему я должна быть против? – переспросила Мари, уткнувшись в его грудь. -Ну, мало ли… Без спроса притащил тебя в свой дом, комнату… постель… -У тебя не было выбора, — ответила девушка, — передай Фаусту огромное спасибо. -А? Ты его видела? -Приходила понемногу в себя… -Ясно. Сама передашь. -Я? – Мари посмотрела на него широко распахнутыми глазами, — нет, я уйду с рассветом. Мне здесь не место, — хмуро добавила девушка. -Так не хочешь оставаться? -Дело не в этом. Просто… Ну, это же дом Йо… А я на стороне Хао. Вряд ли меня поймут, — пробормотала Мари. -Время опережает тебя, дорогая. Они уже поняли, — улыбнулся Рен и покрепче обнял ее, — так что ты остаешься. -Правда? – искренне удивилась Мари, — ну… А Хао как же? -Тебе от меня не отделаться, он тоже понял, — ухмыльнулся Рен. -Да быть того не может! – Мари приподнялась на руках и тут же ощутила боль в животе. -Может, — спокойно отозвался Рен и аккуратно вернул ее на место, — ты очень устала, тебе надо набраться сил. Спи, любимая. -Что? – Мари вновь вскочила, — ау… -Ну не надо так бурно на все реагировать, — отозвался Рен, положил ее обратно и навис над ней, дабы она больше не могла так вставать. -Но… -Ты тут многого не слышала из моего недавнего монолога, — начал Лен, — и там еще, под дождем… -А… Это когда ты просил меня жить? Я слышала, — улыбнулась Мари и сверкнула глазами, — потому и жива… -Значит Хао был прав? -В чем? – не поняла девушка. -Он сказал, что ты обо мне говорила. Но, Мари! Почему же безответно?! -Ну, знаешь ли, я много раз дала тебе понять, что ты мне нравишься, а тебе все равно! – обиженно сказала шаманка. -Глупость какая… А сама ты этого как будто не поняла? -Ну… я так подумала, а доказательств-то никаких. Откуда мне было знать наверняка? -Теперь точно знай, — Лен наклонился и легонько коснулся ее губ, — я тебя люблю. -Как-то слабенько… — загадочно улыбнулась Мари. -Ты болеешь, — строго сказал Рен. -Уже нет, — Мари потянула его на себя. -Мари, нет. Тебе будет больно, — Рен из последних сил пытался удержать себя в руках. Как же он ее хотел! -Давно хотела тебе сказать, — Мари лучезарно улыбнулась, — я ведь тоже тебя люблю. -Ты это специально! – возмутился Рен, и чаша терпения лопнула. Однако про осторожность он забыть не мог. Он наклонился к ней, продолжая держаться на руках, и поцеловал ее. Но Мари безумно хотелось почувствовать его тело рядом, и такой вариант ее не устраивал. -Ммм… — протянула девушка, — падай… -Не могу. Тебе будет больно. -А так ты устанешь, — выдвинула гипотезу Мари. -Не дождешься, — парировал Рен, — я так часа два-три могу. -Слушай, милый, я не сомневаюсь в твоих мастерских способностях, но мне правда не больно! Ну честно-честно, — Мари посмотрела на него глазами маленького ребенка, — и потом, — она снова загадочно улыбнулась, — твои руки должны не этим сейчас заниматься. Тренироваться потом будешь. -Нет, — решительно ответил Тао, — это для твоего же блага, — он быстро лег рядом и притянул ее к себе со спины. -Блеск… — хмуро произнесла Мари, — я его хочу, а он мне блага желает. -Мари! Я тоже тебя хочу, — ответил Рен, целуя ее в шею, — но нельзя, — он провел рукой по ее груди. -Теперь ты в выигрыше, — усмехнулась шаманка. -В смысле? – спросил Рен, не отрываясь от своего занятия. -В прямом, — ответила Мари, убирая его руки с себя, – нельзя так нельзя, — вздохнула она, — спокойной ночи, дорогой, — шаманка гордо отодвинулась на свой край кровати. Рен подавил в себе стоны возмущения. -А тебе правда не больно? – спросил он через минуту. -Нисколько, — отозвалась Мари, — спи. -Ну тогда ладно, — он резко притянул ее к себе и осторожно, не всем весом лег сверху. -Лен, перестань, — серьезно сказала девушка, — я не маленькая. И если я говорю, что не больно, значит не больно! -А вдруг ты нарочно так говоришь? – сузил глаза Рен, поглаживая одной рукой ее бедра, другой все еще держал свое тело над ней. -Нет, мне правда нормально. И будет просто замечательно, если ты наконец ляжешь… — проговорила Марион. -Я люблю тебя, — сказал Лен на выдохе и опустился на нее. -Я тоже, — Мари поцеловала его, притягивая за шею к себе и обвивая ногами. Рен прижал ее к себе настолько, насколько смог, девушка опустила его голову ниже, к груди. Он быстро покрыл ее поцелуями через черное платье, а потом, немного приподнявшись, быстро сорвал его. Сбоку ее живота рана была заклеена пластырем и бинтами. -Тебе точно не больно? – еще раз спросил Рен с уже затуманенным взглядом. -А ты сможешь остановиться? – шепотом выдохнула Мари, притягивая его к себе. -Нет, — согласился шаман и накрыл ее рот поцелуем. -Прекрасная ночь, правда? – Хао поднял голову вверх. -Холодно, господин Зик, — пожаловалась маленькая Опачо. -Ты замерзла, малышка? – Хао щелкнул пальцами. Вспыхнул костер. -Спасибо, — улыбнулась Опачо. -Как быстро может поменяться наша судьба… — задумчиво проговорил шаман. -Что ты имеешь ввиду? – переспросила Анна, прижимаясь к Йо. -Иногда несколько часов могут изменить всю нашу жизнь, — произнес Асакура. -Ты про Рена? -Я вообще про всех… — Йо обнял любимую. -Кажется, что все ясно как день, — объяснял свои мысли Лайсерг Пилике, — до поры до времени. Думаешь, что ты все знаешь, а потом вдруг раз… -… и ты понимаешь, что ты во многом ошибался, — заметил Фауст, сидя на крыше рядом с Элайзой. -А помогает тебе это понять, как правило, совершенно посторонний человек, — сказала Джун Пайлону, стоя на балконе поместья Тао. -Это сначала. А оказывается, что он был предначертан тебе судьбой, — весело сказал Трей Морти, Чоколаву, Тами и Рио. -Только каждый сам делает свою судьбу, Опачо. -Главное просто вовремя заметить знаки, которые она тебе посылает, — Пилика обняла Лайса. -И не оттолкнуть их, — согласилась Анна с Йо. -И тогда кажется, что все уже встало на свои места, — Хао посмотрел на звезды, — притом встало так, как должно было быть с самого начала. -Жизнь человека может поменяться всего лишь за несколько часов, — сказал Чоколав, вспоминая себя. -Или минут, — добавил Лайсерг. -Или всего за 24 часа, — заключил Хао. -И если ты это понял, береги то, что приобрел. Не забывай тех, кого чуть не потерял. Оберегай тех, кто помог тебе. Помни о том, кто открыл тебе глаза. И люби того, кто изменил твою жизнь, — Йо поцеловал Анну. -А если не понял? – спросила Опачо. -Всегда найдется тот, кто объяснит тебе, — улыбнулся Хао, — своеобразным методом… -Господин Зик, так что случилось с той принцессой, которая не могла найти настоящее счастье? -О, она его наконец нашла… -Принца что ли? – со смехом спросила Анна. -Разумеется, — ответил Лайсерг. -Правда, в конце он чуть не потерял ее, — продолжил Морти. -Как? – уже сквозь слезы пробормотал Рио. -Он сам чуть не разрушил свое счастье… -И кто же ему помог? – удивленно спросила Тамао. -Добрый волшебник, желающий счастья принцессе, — улыбнулся Хао, — и его друзья. -И жили они долго и счастливо? – облегченно вздохнула Анна. -До конца дней своих… — Лайсерг обнял Пилику. -Пока смерть не разлучит их, — закончил Йо. -Спокойной ночи, ребят, — Морти завалился спать. -Спокойной, — ответила Пилика и уснула. -Господин Зик, а кого любите вы? – спросила Опачо, уже засыпая. -Я? – Хао удивленно приподнял брови, — тебя, разумеется, — он улыбнулся. -Правда? – глазки Опачо наполнились слезами, она вскочила и бросилась на шею к Хао. -Ну, ну… — пробормотал шаман, — пора спать. Спокойной ночи, малышка. Спокойной ночи всем принцам и принцессам, друзьям… -… и волшебнику! – сказала Опачо, уже лежа в кроватке. Хао перенес ее домой. -Да, и ему, — он исчез в огне и вновь вернулся на скалу, подняв голову к небу. -Полночь, — он закрыл глаза, — будьте счастливы, — Хао улыбнулся звездам, которые загорелись ярче! P.S. Хотела, ну вот хотела я обойтись без интима между главными героями, но не могуууууууууууууу! Не могу и все тут. В общем, вот так вот, самой стыдно…