Наследие

Часть 4. Глава 5. Врата Вечности, Печать Цивилизации и Нью-Ниндзяго. Всё кончено… Ниндзяго больше нет… Горячее дыхание лёгким паром улетает в Пустоту… Нет больше ни друзей, ни родных, ни дома… И надежды тоже нет… Он не сдержал свою клятву… Внезапно что-то сверкнуло перед его лицом, и он снова перенёсся в тот страшный миг… Он стоял на краю высокой скалы, глядел на Ниндзяго, разваливавшуюся у него на глазах, и ничего, совсем ничего не мог сделать… Прямо под скалой, на которой он стоял, разверзалась земля, и огромные каменные глыбы тонули в кипящей лаве... Он видел Ниндзяго-Сити, чьи дома разваливались на куски, гибли тысячи и тысячи ни в чём не повинных людей... Гибли, потому что он, Золотой Мастер, ничего не смог сделать… Он не мог смотреть на это без слёз, пеленой застилавших ему глаза… Он зажмурился, пытаясь смахнуть слёзы, и не смог снова открыть глаза… не смог больше смотреть, как рушится его дом… -Смотри! – прогремел откуда-то сверху незнакомый голос. – Всё это происходит по твоей вине! Ты виновен в смерти этих людей! Всех этих незнакомцев и твоих друзей, учеников, детей… В их гибели виноват ты один! Смотри, как они погибают! -Не могу! – сказал он сквозь слёзы. -Смотри!!! – взревел голос. Он через силу открыл глаза, мгновенно наполнившиеся слезами… да, так и есть, он успел к самому финалу! Где-то на горизонте вспыхнул кроваво-красный свет, заливавший всё вокруг, а потом не осталось ничего… Только горячее дыхание, лёгким паром улетающее в Пустоту… -Нет, нет, нет!!! – в отчаянии закричал он и… проснулся. Потребовались долгие десять секунд, чтобы он окончательно уверился в том, что всё привидевшееся ему – всего лишь ночной кошмар. Он сидел на последней из пяти ступенек, поднимавшихся к двери полуразрушенного монастыря Наследников. Должно быть, он уснул, глядя на звёзды… Немудрено, учитывая, что вчера он потратил всю свою энергию, пытаясь стабилизировать состояние Ниндзяго… но безуспешно. Энергия этого мира продолжала угасать, как догорающий закат. Ллойд провёл рукой по лбу, вытирая выступивший холодный пот и, посмотрев в звёздное небо, спросил сам у себя: -И что же мне теперь делать? – сказав это, Золотой Мастер вспомнил, как два дня назад точно так же просил о помощи. – Что мне сделать, чтобы спасти Ниндзяго? Стоило ему произнести это вслух, ответ пришёл к нему сам: -Конечно, сражаться! -Но как?! Моих сил тут недостаточно… - Ллойд немного помолчал, прислушиваясь к собственному дыханию, а потом с сожалением сказал: - жаль, что сенсей Ву мёртв… Уж он бы подсказал мне, что делать… Такое ощущение, что ответ прямо у меня под носом, но я никак не могу его найти… И снова, стоило ему вслух произнести свой вопрос, ответ не замедлил найтись: -Да, сенсей Ву мёртв, но ведь все Души после смерти попадают в Вечность, верно? -Да, - продолжил Ллойд, - в Вечность… - он ненадолго задумался, будто слово «Вечность» вызвало у него какую-то ассоциацию. – Вечность… ну, конечно! Как я мог о нём не подумать! Не подумал о том, кто всегда приходил мне на помощь, о том, кто тоже живёт в Вечности! Золотой Мастер снова закрыл глаза, поддавшись смертельной усталости, которая, как он уже понял, предшествовала восстановлению его силы, и попытался уснуть, но, как известно, человек не может уснуть именно тогда, когда больше всего этого хочет, поэтому сон никак не приходил. Через пять минут тщетных попыток Ллойду удалось-таки ненадолго забыться, но перед ним снова замелькали страшные картины разрушения Ниндзяго, и он резко раскрыл глаза, сердце бешено стучало в груди. Абсолютный Мастер готов был уже окончательно впасть в отчаяние, но вдруг вспомнил один из последних уроков, преподанных ему Первым Мастером Кружитцу. Тот самый урок, на котором он узнал о существовании загадочных Врат Вечности… -...Врата Вечности... - повторил он и в его голове тут же зазвучали настойчивые голоса из прошлого: -Что такое Врата Вечности, Мастер? - спрашивал он сам у Первого Мастера Кружитцу. Так давно... как будто в другой жизни... ему было двадцать два... -Врата Вечности... - ответил Кассиан. - Дверь, через которую можно незаконно попасть в Вечность... И, самое главное, выйти оттуда! -Но почему же тогда все заключённые в Темнице Вечности до сих пор не сбежали отсюда через эту дверь? Её так сложно найти? -Её очень легко найти, а вот открыть... практически невозможно... но ты однажды сможешь это сделать! -Но почему я? -Потому что ты обладаешь истинной Силой, которую ты получил естественным путём, а не отнял, и эта сила достаточно могущественна, чтобы открыть Вечность! Я не буду утверждать, что до тебя никто этого не делал, ведь в Вечность таким образом заходили очень многие, но мало кому удалось выйти назад... Им не хватило сил закрыть Врата, и Вселенная сделала это за них, а они оказались заключены в Темнице Вечности и лишены всех сил... как я. Ллойд резко встряхнул головой, отгоняя воспоминания, и, встав со ступеньки, ещё раз посмотрел на сияющие звёзды. "Ну, что ж, - подумал он, - ради Ниндзяго!" Он сжал правую руку в кулак, подождал несколько секунд, собирая свою энергию в одной точке, и разжал пальцы. С кончиков его пальцев сорвались золотые молнии, добежали до центра его ладони и соединились в один светящийся шар.  -Врата Вечности! - его голос не дрогнул, хотя он прекрасно знал, навстречу какой опасности идёт, его глаза загорелись блестящим золотом, сфера на его ладони вспыхнула, как солнце, и он мгновенно оказался в бесконечном чёрном пространстве. По сути, это была настоящая Пустота, только освещённая ослепительным золотым сиянием, исходившим откуда-то из-за спины Золотого ниндзя. Обернувшись, Абсолютный Мастер увидел в нескольких метрах от себя огромные золотые ворота, от которых и исходило сияние. Их створки были украшены сложным узором из линий и завитков, оказавшимся при более внимательном рассмотрении надписью "les portes de l'éternité".  "Врата Вечности, - понял он, лишь мельком взглянув на двери васильковыми глазами, - так вот, значит, какие они! Итак, сейчас я должен открыть их... легко сказать! Вон у них какая аура силы... и мне надо её уничтожить?!" И правда, от Врат исходила мощная волна незнакомой энергии, которую, казалось, порождала сама Вечность, само Время. На несколько мучительных секунд Золотой Мастер усомнился в себе и осознал, насколько он беспомощен по сравнению с великой Вечностью, но внезапно в его сознании всплыло воспоминание: голос Первого Мастера Кружитцу уверенно и твёрдо произнёс заветное "ты сможешь", мигом придавшее Ллойду уверенности.  Абсолютный Мастер направил руку на Врата и, снова взглянув на них, замер в нерешительности. Уничтожить такую ауру силы... и сколько же энергии для этого нужно?!  Отбросив сомнения, он закрыл глаза и мысленно направил всю свою силу в правую ладонь, обращённую к Вратам, невидимая река золотой энергии устремилась к двери в Вечность. Ворота дрогнули, но не раскрылись. Аура Вечности, словно насмехаясь над Золотым Мастером, засияла ещё ярче, в голове Ллойда молоточками застучали её слова-послания: -И что это было? Детская игра?! Покажи мне Абсолютного Золотого Мастера, победившего Стрелу Смерти! Врата откроются только ему! Покажи мне, чего стоит твоя сила! -Чего ты хочешь? - не понял Золотой Мастер.  -Чтобы ты перестал, наконец, сдерживать сам себя! - не замедлила ответить Вечность. - Чтобы открыть Врата, тебе нужна вся твоя сила! Покажи мне, на что ты способен, или возвращайся в свой мир и жди того, что уже произошло в твоих кошмарах! -Никогда! - воскликнул Золотой Мастер и снова направил руку на Врата.  Он резко сжал пальцы в кулак и начал медленно поворачивать её.  Врата Вечности мелко задрожали, как будто что-то, скрытое за ними, пыталось прорваться наружу, но на самом деле сила пыталась не выйти, а войти. Прошло несколько секунд, протянувшихся в бесконечность нескончаемыми лентами напряжённой тишины... -И что теперь? - спросила Вечность. - Ты откроешь Врата? Ллойд молча подождал ещё несколько секунд, а потом резко разжал пальцы. Врата содрогнулись от мощного удара, прогремел оглушительный гром, двери в Вечность закачались, но устояли.  Однако окружавшая их аура Вечности бесследно исчезла, теперь Врата были просто золотыми воротами. Второе поражение окончательно разозлило Золотого Мастера. Ллойд моргнул и, когда он снова открыл глаза, они были слепяще-золотыми. На этот раз блестели не только радужки, как это было всегда, нет, сверкали все его глаза, в них не было больше ни белков, ни радужек, ни зрачков. Его блистающий взгляд метнулся к Вратам, в самый центр которых через секунду вонзилась яростная золотая молния, расколовшая двери на семь частей с неровными краями. Обломки ворот, кружась и переворачиваясь в воздухе, пронеслись мимо Золотого Мастера и беззвучно опустились на едва ощутимую землю Пустоты.  Ллойд подошёл к открывшемуся проходу и заглянул в Вечность.  То, что он увидел, было очень сложно описать. За дверным проёмом находилось нечто, переливавшееся миллионами разных оттенков, линий и фигур. Изредка они составляли нечто, похожее на пейзаж, но настолько расплывчатый и неясный, что не было никакой возможности что-то в нём разобрать. Золотой Мастер немного помедлил перед входом, а потом решился и шагнул в Вечность.  Несколько секунд перед его глазами была только радужная круговерть, но вскоре она рассеялась, и Ллойд увидел вокруг себя бесконечное чёрное пространство, сияющее тысячами тысяч светящихся круглых окон, ведущих в разные уголки Вечности. Вот мимо него проплыло большое окно, заглянув в которое, Золотой Мастер увидел тёмно-лиловое небо и далёкие силуэты могучих горных пиков. Над этим окном сияли пять белых цифр: 95482. Не успел Золотой Мастер понять, что обозначают эти цифры, окно уплыло куда-то влево, а его место заняло другое, с видом на великолепный сад, аллеи которого были обсажены деревьями с нежно-розовыми цветами на тонких белых ветвях. Над этим окном зависли цифры 95483.  Увидев над третьим окном цифры 95484, он начал догадываться, в чём дело, а когда мимо него проплыло окно, помеченное числом 95485, он был уже на сто процентов уверен, что цифры составляют номер камеры в Темнице Вечности.  "И что теперь? - спросил Ллойд сам у себя. - Насколько я помню, в Книге Золотых Мастеров было сказано, что Камера Кассиана имеет номер 47912113... нет, 47912111! Но ведь это ещё через…47816624 камеры! Мне придётся ждать целый год!.. А может, есть способ попасть к нужной камере сейчас?" Он посмотрел наверх и вдруг увидел, что окна движутся не в один ряд, а, по крайней мере, в тысячу! -Может быть, камера Кассиана где-то там, наверху? - спросил сам у себя Золотой Мастер. - Сорок семь миллионов девятьсот двенадцать тысяч сто одиннадцать... Стоило ему произнести последние слова, как его с огромной силой потащило куда-то вверх и вправо. Сияющие огоньки окон проносились мимо него с невероятной скоростью, в ушах свистел ветер. Так продолжалось где-то полминуты, а потом сила, перемещавшая Ллойда в пространстве, исчезла, Золотой Мастер по инерции пролетел ещё несколько метров и остановился перед окном, над которым зависло число 47912111. В этом сияющем белом круге он увидел знакомую поляну, окаймлённую тропическими деревьями - ту самую, на которой он учился управлять своей силой много лет назад. Золотой Мастер немного помедлил возле медленно плывущего в пространстве окна, а потом решительно прошёл через едва ощутимую завесу, вспыхнувшую крохотными белыми молниями, и оказался в самом центре поляны, рядом с большим серым камнем, на котором сидел сам заключённый - Первый Мастер Кружитцу собственной персоной.  Кассиан явно был очень удивлён появлению Ллойда. Целых десять секунд он просто смотрел на внука  не в силах что-либо сказать, а когда обрёл, наконец, дар речи, произнёс всё ещё с ноткой изумления в голосе: -Ллойд? Что ты здесь делаешь? Я так давно тебя не видел... -Простите, Мастер, - едва ли не перебил учителя Золотой ниндзя, - но у меня очень мало времени, поэтому сейчас я не могу рассказать Вам, как я сюда попал, зачем сломал Врата Вечности и подобное. Я пришёл к Вам за советом. Дело в том, что наш последний враг наложил на Ниндзяго какое-то заклятье... по-моему, он сказал "Смертельная Рана" или что-то подобное, точно не помню... Скажите, Мастер, можно ли спасти Ниндзяго?! Где-то полминуты до Первого Мастера доходил смысл сказанного, после чего он с сожалением покачал головой и сказал: -Сожалею, Ллойд, но если ваш враг применил "Смертельную Рану", Ниндзяго уже ничто не поможет. Это заклинание направлено на то, чтобы уничтожить энергию мира, пусть не сразу, но постепенно, за несколько дней мир полностью лишается энергии и погибает... -Но неужели же ничего нельзя сделать?! - в отчаянии воскликнул Золотой ниндзя.  Кассиан надолго задумался, а потом сказал: -Для Ниндзяго ты ничего не можешь сделать, но это ещё не означает полный провал! Ты не можешь ничего сделать ДЛЯ НИНДЗЯГО, но в твоих силах помочь её жителям, всем тем людям, за жизни которых ты в ответе! -Но как?! - Ллойд посмотрел на учителя полными надежды глазами. -Ты же Золотой Мастер! Ты можешь создать новый мир, в который жители Ниндзяго смогут переселиться после падения их родного мира! -Но как это сделать? -А вот это уже другой вопрос. На самом деле создать мир очень сложно, но всё же возможно. И вот тут встаёт вопрос, который ты мне только что задал: как? Чтобы создать мир, нужно понять, чем этот мир является, а тем, кто хоть раз создавал или уничтожал мир, известно, что мир – это энергия. Следовательно, чтобы создать мир, нужно создать энергию. -И всё? Неужели всё действительно так просто?! -Разумеется, нет. Мир рождается не просто из какой-то неопределённой энергии, а из Мировой Энергии. -Что такое Мировая Энергия? -Видишь ли, каждая ступень существования имеет свой собственный вид энергии. И чем выше ступень, тем могущественнее энергия. Предвосхищая возможный вопрос, расскажу, что такое ступень существования. Итак, всё живое во Вселенной (а может, и где-то за её пределами) распределено на нескольких ступенях существования. Первая ступень – Обыкновенные Существа. На ней стоят все животные, рыбы, птицы и подобные им существа, а так же обыкновенные люди, те, кто не наделён никакими силами и способностями. Вторая ступень – Мастера Стихий. Из самого её названия понятно, кто на ней стоит. Третья ступень - Миры. Как видишь, мы, мастера Стихий, стоим на ступень ниже Миров, а значит, для нас практически невозможно управлять их энергией, тем более – создавать её. И тут встаёт вопрос – как же тогда все Золотые Мастера, наши предшественники, создали такое количество миров? Всё просто – раскрывая свой Зенит, они уничтожали старый мир, а значит, завладевали искрой его энергии, на базе которой и создавали новый мир. Можно сказать, все они просто брали старый мир и по-своему перестраивали его, населяли новыми людьми. Но твоя задача намного сложнее, ведь тебе нужно не создать мир вокруг уже имеющейся искры, а создать новую искру энергии следующей после тебя ступени. -И как же мне это сделать? -Точно я этого не знаю, но кое-что мне всё-таки известно. Я слышал, что если Мастер Стихии достигает полной гармонии со своей Силой, он… -Становится Духом Стихии! – перебил Ллойд. – Не хочу Вас расстраивать, но я по какой-то причине не могу им стать! -Не перебивай! – одёрнул его Кассиан. – Ты, кстати, никогда не задумывался, почему человек становится Духом Стихии, достигнув с ней полной гармонии, а? Дело в том, что при объединении человека – существа первой ступени – со Стихией – существом второй ступени – их ступени суммируются, а один плюс два, как известно, - три. Возникает совершенно новая энергия, энергия Мира, которая и даёт Мастеру бόльшую власть над Стихией, а Золотому Мастеру преподносит искру Мировой энергии, которую он может использовать как для того, чтобы стать Духом Золотой Стихии, так и для того, чтобы создать новый мир, не уничтожая при этом старый. -Понятно. То есть, для того, чтобы создать новый мир, мне нужно объединиться со своей Силой? -Именно. И не просто объединиться, а войти в полную гармонию. И лучше тебе поспешить, если ты не хочешь вернуться к уничтоженной Ниндзяго! Как создатель мира, я чувствую, когда ему грозит опасность, и именно сейчас Ниндзяго в огромной опасности, можно сказать, на краю пропасти. Ты готов? -Конечно! Первый Мастер Кружитцу взмахнул рукой, сверкнула золотая вспышка, и два Золотых Мастера мгновенно оказались в Пустоте. -Как Вы это сделали? – не понял Ллойд. -Ты открыл Врата Вечности, - объяснил Кассиан, - а пока они открыты, все заключённые в Темнице Вечности не только вновь обретают свои силы, но и могут свободно выйти из заточения! -Хорошо, что другие заключённые пока не знают о том, что Вечность открыта… -С этим не поспоришь! – согласился Первый Мастер. – Однако время не терпит! Энергия Ниндзяго иссякает, твоё время на исходе. Ллойд кивнул в знак согласия, после чего сложил ладони вместе и почти сразу раскрыл их, из его рук вырвались золотые ленты, быстро сложившиеся в высокую золотую фигуру. -Ты чего-то хотел от меня, Ллойд? – спросила Абсолютная Сила, заинтересованно глядя на своего обладателя. -Да, - кивнул Золотой ниндзя. – Мне нужна гармония. Абсолютная гармония. С тобой. Стихия лишь покачала головой. -Я же уже говорила, что ты не можешь стать Духом Стихии! -Мне нужна не Сила Духа Стихии, а искра Мировой энергии! Глаза Стихии расширились в несказанном изумлении. -Но ведь это может… убить тебя! И меня, между прочим, тоже! -Если у тебя ещё не начался склероз, ты должна помнить, что пару дней назад меня не смогла убить Стрела Смерти! – одёрнул её хозяин. При всём к ней уважении, иногда Стихия умела действовать ему на нервы. -Стрела Смерти?! – теперь настала очередь Кассиана удивляться. -Сейчас не об этом! – в один голос сказали Ллойд и Абсолютная Сила. -Но нет же, постойте, настоящая Стрела Смерти?! – продолжал допытываться Первый Мастер. – Но ведь выжить после контакта с ней не под силу никому! Нет, ну, правда, Стрела Смерти?! -Стрела Смерти, укус Звёздного Змея, Клинок Овер-принца в руке Медного Мастера… - уточнила Абсолютная Сила. – Мне продолжать? -Укус Звёздного Змея?!!! – Кассиан посмотрел на внука абсолютно круглыми глазами. – И ты ещё не призрак? -Вроде нет, - ответил Ллойд, с притворным интересом посмотрев на свою совершенно нормальную человеческую руку и безуспешно пытаясь согнать приставший к щекам румянец. Он терпеть не мог, когда кто-то начинал при нём красочно и не очень описывать все его приключения и победы. -Ты же вроде бы хотел достичь абсолютной гармонии, - напомнила Абсолютная Сила, правильно расценив замешательство своего хозяина. -Именно! – встрепенулся Абсолютный Мастер и, с благодарностью посмотрев на Стихию, взял её полупрозрачные золотые руки в свои. Золотая Сила глубоко вздохнула – то ли облегчённо, то ли обеспокоенно – и через некоторое время сказала: -Перед тем, как мы начнём, я должна кое о чём предупредить тебя. Дело в том, что для тебя абсолютная гармония не будет такой, как для остальных Мастеров Стихий, это напрямую связано с тем, что ты не можешь стать Духом Стихии. По этой причине наши силы не могут слиться внутри тебя, следовательно, они должны соединиться внутри меня. Из-за этого во время ритуала я должна впитать всю твою силу, полностью отнять её! -И что? -Это может убить тебя! -Опять ты за своё! -Но ведь Вашей жизни грозит опасность! -Плевать я на это хотел!!! Если тебе нужна моя сила – возьми, мне не жалко! Моя собственная сила ничем не отличается от тебя, ей не нужно много времени, чтобы восстановиться! -Но ведь… -Закрыли тему! -Как скажете, - смиренно сказала Золотая Сила, вовремя уловив настроение своего хозяина. После этого Стихия ещё крепче сжала ладони Ллойда в своих, прошло несколько секунд, и по рукам Золотого Мастера побежали струйки белой энергии, входившие в ладони Стихии, которые засияли ослепительным золотом. Так продолжалось ещё пять минут, поначалу энергия, сбегавшая по рукам Ллойда, сверкала, как звёзды в тёмную непроглядную полночь, но постепенно её сияние угасало, зато ладони Стихии наоборот искрились всё ярче. Когда вся энергия перелилась в тело Абсолютной Силы, руки Золотого Мастера напоследок ослепительно полыхнули, словно по ним прошлась молния, и погасли, Стихия разжала искрящиеся пальцы, и её хозяин обессиленно упал на колени, схватившись правой рукой за голову. Первый Мастер Кружитцу тут же опустился рядом с ним и обеспокоенно посмотрел на внука, но тот лишь кивнул, показывая, что всё в порядке, однако открыть глаза всё ещё было не в его силах. Лишь через полминуты Ллойд смог, превозмогая себя, приподнять тяжёлые веки и взглянуть на свою Силу, блиставшую в сиянии двух слившихся энергий. И вовремя. Стихия внезапно вспыхнула ослепительным фиолетовым пламенем и, сведя на несколько секунд руки вместе, резко развела их. Между её ладоней, снова принявших свой обычный золотистый цвет, сверкала ярко-фиолетовая искра – искра Мировой Энергии. Золотой Мастер, словно заворожённый, смотрел на неё, не в силах отвести взгляд, и искра, словно почувствовав его пронзительный взгляд, вырвалась из ладоней Стихии, пролетела несколько метров и зависла в нескольких сантиметрах над ладонью Ллойда. Абсолютный Мастер тут же почувствовал, как по его телу начала разливаться неведомая энергия, и облегчённо вздохнул, но, внезапно поняв, из-за чего к нему возвращаются силы, пересилил себя и оттолкнул энергию назад. Она же, словно удивившись, хоть и не сразу, но выполнила безмолвный приказ и вернулась обратно в фиолетовую искру. -И что мне теперь с ней делать? – спросил Ллойд, хотя не было понятно, к кому он обращается: к Первому Мастеру или к своей Силе. Кассиан и Стихия переглянулись, а потом Золотая Сила сказала то, что и так было написано на лицах у обоих: -Мы не знаем, что нужно делать дальше, Ллойд. Никто из нас ни разу раньше не видел, как создавался мир… -А создавая Ниндзяго, - продолжил Первый Мастер, - я лишь высвободил силу, переданную мне уничтоженной Рандорией… Повисла напряжённая пауза. Целых полминуты никто не мог ничего сказать, на бескрайних просторах Пустоты не слышалось ни звука. -Возможно, - сказала, наконец, Золотая Сила, - тебе просто нужно вложить в неё всю свою энергию, но… -…Но ведь у тебя её не осталось! – закончил Кассиан. -Это не важно! – возразил Ллойд. – Ведь у меня есть ещё та энергия, что поддерживает мою жизнь! Я воспользуюсь ей, авось не умру! -Что значит твоё «авось»?!!! – разозлилась Стихия. – Те, кто надеются на «авось», плохо кончают! -Мне всё равно! – с этими словами Золотой Мастер закрыл глаза, через секунду весь его силуэт замерцал ярко-белым светом, который тут же потянулся к фиолетовой искре, горевшей между его ладоней. Золотая Сила и Первый Мастер с ужасом наблюдали, как тело Ллойда за несколько мгновений рассыпалось мерцающими белыми искорками, которые через секунду слились с искрой Мировой Энергии, засиявшей ещё ярче. В следующую секунду грянул оглушительный взрыв, Стихию и Золотого Мастера отбросило далеко назад, всё вокруг заволокло серой пылью, полностью закрывшей обзор. Несколько секунд ничего не происходило, но внезапно глаза Золотой Силы расширились от ужаса. -Что произошло? – обеспокоенно спросил Кассиан, поглядев на неё. – Что с ним случилось? -Я… я больше не чувствую его! – пробормотала Стихия. – Его энергия пропала! -Но что это может значить?! -Возможно… возможно… - она никак не решалась произнести следующие слова. – Возможно, его больше нет… -Не говори так! – испугался Первый Мастер. – Я уверен, что он ещё жив! -Но почему тогда я не ощущаю его энергию? Ведь мы с Ллойдом связаны, и я должна чувствовать его энергию! Но вместо неё я ощущаю что-то незнакомое… - она внезапно замолчала, её глаза расширились от изумления. -Что случилось? – спросил Кассиан. Вместо ответа Стихия указала рукой куда-то вперёд. Первый Мастер посмотрел туда, куда была направлена её полупрозрачная золотистая рука, и его глаза так же раскрылись от удивления: прямо перед ними в пространстве возникла сияющая подобно звезде планета! -Что это? – спросил Первый Мастер, хотя он и сам знал ответ на свой вопрос. Стихия не ответила, лишь продолжила смотреть на юный мир широко раскрытыми глазами. Казалось, она чувствовала что-то, не доступное никому, кроме неё, то, во что она сама никак не могла поверить. -Как Вы думаете, он там? – через некоторое время спросила она, и в её голосе слышалась отчаянная надежда. -Возможно, - ответил Кассиан. – Но проверить стоит! Сказав это, он взмахнул рукой и уже через мгновение оказался на поверхности сияющей планеты, Стихия уже стояла рядом с ним. Вблизи оказалось, что сама поверхность планеты не излучала света, как казалось при взгляде на неё из окружающей Пустоты. Юный мир был покрыт серым камнем, кое-где вздымавшимся высокими горами или наоборот обрывавшимся вниз. Однако нигде не было даже намёка на жизнь, лишь горевшие в чёрном небе искры, излучавшие мощные потоки света (из-за них из Пустоты и казалось, что светится сама планета), бросали свои яркие лучи на голые камни. -И как же нам найти Ллойда? – спросил Кассиан. -Я не знаю. Я по-прежнему не ощущаю его энергии, хотя её отзвук здесь присутствует повсюду. Это так странно… Словно бы он одновременно везде… Хотя… нет, постойте-ка! Кажется, вон там его энергия как будто оставила след, - Абсолютная Сила указала полупрозрачной рукой куда-то влево, - может быть, мы должны пойти туда? -Возможно, - согласился Первый Мастер. – Я склонен доверять тебе в этом, ведь связь между Мастером и Стихией нерушима. -Нам надо поспешить! – кивнула Стихия и невесомой тенью скользнула вдоль следа, оставленного энергией её хозяина. Первый Мастер последовал за ней. Без сомнения, если бы они были живыми людьми, на преодоление такого расстояния им потребовались бы месяцы, а может быть, и годы, но так как Золотая Сила была бесплотной Стихией, а Кассиан – Душой, они пересекли полмира в считанные минуты. Мимо них с огромной скоростью проносились горы и долины, утёсы и огромные впадины, котловины и гигантские пики, одиноко вздымавшиеся над бескрайними равнинами.С каждой секундой в воздухе всё сильнее ощущался след энергии Ллойда, воспринимаемый теперь ими обоими. Прошло ещё несколько минут, и след нырнул в чёрный зев огромной пещеры, резко уходившей вниз, к сердцу юного мира. -Мы уже близко, я чувствую, - сказала Стихия дрожащим от волнения голосом. -Тогда не будем медлить! – кивнул Первый Мастер и первым нырнул в тёмный проход. Прошло несколько секунд, прежде чем Кассиан понял, что под его ногами нет опоры. Он зажёг над своей ладонью яркий золотой огонёк и в его свете увидел, что земля сразу после входа в пещеру резко обрывается, чего не было видно снаружи. Если бы Первый Мастер не был бесплотной Душой, его бы ждал весьма безрадостный конец. -Ничего себе! – сказала Стихия, через секунду оказавшись рядом. – Вы только представьте, что было бы, если бы мы с Вами были живыми людь… осторожно! – почуяв неладное, Золотая Сила мгновенно подняла вверх правую ладонь, расширившуюся, как плавящееся стекло, и заполнившую собой весь проход. И вовремя: мгновение спустя на золотистую преграду обрушился мощный поток воды, явно предназначенный для того, чтобы уничтожить нарушителя-призрака. -Ты можешь убрать свою преграду, - сказал Кассиан, - я не призрак, а Душа, вода мне не страшна. -Будь это вода, я бы преграду и не ставила, - ответила Стихия. – Это не вода, а особая жидкость, уничтожающая не только призраков, но и Души! И Стихии, кстати, тоже. -Тогда почему она не действует на тебя? -Дело в том, что я не обыкновенная Стихия, а Абсолютная. Эта жидкость, разумеется, действует на меня, но я мгновенно восстанавливаюсь, из-за чего создаётся видимость того, что ничего не происходит. -Понятно. Тогда нам лучше поспешить. Ты всё ещё чувствуешь энергию Ллойда? -Да. След уходит вниз метров на двадцать, после чего отходит вправо, снова вниз, опять вправо, а потом… словно бы рассеивается… Ничего не понимаю! Там, где след прекращается, царит другая энергия, совершенно незнакомая… -Мы во всём разберёмся! – пообещал Кассиан. – А сейчас нам нужно выбраться из-под этой жидкости, - он с некоторой опаской посмотрел наверх, а через некоторое время добавил, - пока мы ещё существуем. -Вы правы, - кивнула Золотая Сила и резко опустилась вниз ровно на двадцать метров, однако золотая преграда осталась на месте, лишь полупрозрачная рука Стихии удлинилась, как будто была резиновой. Первый Мастер через секунду оказался рядом с ней и снова зажёг над своей ладонью золотой огонёк, в свете которого они увидели перед собой чёрный проход, затянутый еле видимой сеткой прозрачных капель. -И как же нам теперь пройти здесь? – спросил Кассиан. – Ведь, насколько я понимаю, это тоже не вода! -Разумеется, не всё так просто. Просто так в тоннель за этой завесой не попадёшь, ведь эти капли всё здесь взорвут, если мы прикоснёмся к ним. Через стену тоже не получится, ведь она только кажется монолитной. На самом деле внутри всех стен находятся огромные полости, заполненные жидкостью, которая уничтожает Души и призраков. -И как же нам тогда пройти через эту стену капель? -Легко и просто! – улыбнулась Стихия. – Ты же помнишь, что Душа не имеет формы, лишь ты сам, пусть и подсознательно, поддерживаешь её в виде своего Тела. Душе можно придать любую форму, и с помощью этого мы и пройдём между каплями. -Замечательная идея! – одобрил Кассиан. Он закрыл глаза и уже через секунду превратился в узкую и длинную струйку дыма, без труда прошедшую между каплями взрывающейся жидкости и уже по ту сторону завесы снова превратившуюся в Первого Мастера Кружитцу. -А как ты здесь пройдёшь? – спросил он. – Ведь ты не Душа! -Да, я не Душа, и поэтому мне будет ещё легче, - улыбнулась Абсолютная Сила. – Я Стихия, а значит, обладаю свойствами Сущности! – С этими словамиона закрыла глаза, уже через мгновение уменьшилась до размеров песчинки и легко прошла между опасных капель, снова став собой на другой стороне. Через пару секунд мимо прохода с грохотом пронеслась волна уничтожающей Души жидкости, которую больше ничто не удерживало, но, как ни странно, ни одна капля не попала в тоннель, в котором они теперь стояли. -Не нравится мне это! – сказал Кассиан. – Слишком уж это напоминает ловушки на пути к моей гробнице в Ниндзяго! -Не думайте о плохом! – ответила Стихия и пошла вперёд по проходу. – Я уверена, что с Ллойдом всё будет хорошо! -Очень на это надеюсь, - кивнул Первый Мастер и пошёл вслед за ней. Они двигались по коридору около пяти минут, в течение которых проход никуда не сворачивал, идеально ровно врезаясь в камень, но вскоре путь им преградила сплошная стена. -И что теперь? – спросил Кассиан. – Мы преодолели столько опасностей, чтобы зайти в тупик?! -Здесь след резко уходит вниз, - сказала Стихия. – Интересно, почему? Не успела она договорить, как из стены прямо перед ними резко выдвинулось множество острых пик, смоченных жидкостью, уничтожающей Души. Первого Мастера спасло то, что он стоял в нескольких метрах от стены, поэтому ни одна из них не задела его, но вот Стихию они истыкали с ног до головы, так что от её полупрозрачной золотистой фигуры почти ничего не осталось. Несколько секунд она так и стояла, по ней было видно, что жидкость причиняет ей страшную боль. Дело усугублялось ещё и тем, что каждую секунду она полностью регенерировалась, после чего жидкость заново разъедала её, и всё начиналось сначала. Так продолжалось до тех пор, пока Кассиан не пришёл в себя и не сдёрнул её с кольев своей силой. -С-спасибо, - дрожащим голосом поблагодарила Стихия. – Е-если бы не В-вы… -Не за что. Но нам не стоит расслабляться, ведь если я прав и это место – так называемая Гробница Создателя, нас ждёт ещё и третья ловушка. -О чём Вы? – не поняла Золотая Сила. – Что ещё за Гробница Создателя? -Дело в том, что когда Мастер создаёт новый мир, где-то в этом мире само по себе создаётся некое место, называемое Гробницей Создателя, - объяснил Кассиан. – Это место, где Мастеру, создавшему мир, суждено закончить свою жизнь. Оно всегда защищено тремя ловушками, бесполезными против самого Мастера и смертоносными для всех остальных. Когда Мастер, создавший мир, расстаётся с жизнью, его тело переносится в Гробницу, чтобы никто не мог осквернить его или изъять из него силу Стихии. Это что-то вроде последнего долга мира перед своим создателем. -Но ведь если это на самом деле Гробница Создателя, то получается, что Ллойд уже умер, а я ни за что не поверю в это! – возразила Стихия. -Это не меняет дела, - сказал Первый Мастер. – Третья ловушка по-прежнему где-то впереди. -Если так, то где же она? -Не знаю, - пожал плечами Кассиан и в задумчивости сделал несколько шагов к торчавшим из стены пикам. Внезапно пол под его бесплотными ногами провалился и с плеском утонул в огромном озере уничтожающей Души жидкости. В тот же миг откуда-то сверху на Душу Создателя Ниндзяго обрушилась струя воды, не причинившая ему никакого вреда. Однако, соприкоснувшись с прозрачно-зеленоватым озером внизу, вода превратилась в точно такую же жидкость, уничтожающую Души, озеро тут же начало подниматься и вскоре достигло пролома в полу. -И что же нам теперь делать? – спросил Первый Мастер, снова подходя к Стихии. Абсолютная Сила на несколько секунд закрыла глаза, а потом неожиданно взяла Кассиана за руку и взмахнула свободной кистью, открывая пространственный переход. Сверкнула золотая вспышка, и они оказались в другом тоннеле, ýже и ниже первого. За их спинами, в начале коридора, была сплошная каменная стена, а далеко в его конце мерцал крошечный сине-голубой огонёк. -Где мы? – спросил Первый Мастер. -За последней ловушкой. Вот за этой стеной, - Стихия указала золотистым пальцем себе за спину, - находится то самое смертоносное озеро, от которого мы сбежали. -Как ты узнала, что здесь есть этот тоннель? -Я же повелеваю пространством! Для меня это ничего не стоит! -Действительно, как же я мог забыть! А далеко нам ещё до того места, где, как ты говоришь, след энергии Ллойда рассеивается? -Мы почти пришли. Оно должно быть в километре отсюда точно впереди. -Тогда идём! –сказал Кассиан и, снова набрав огромную скорость, недостижимую для обычного человека, понёсся вперёд, туда, где мерцал сине-голубой огонёк. Стихия последовала за ним. Преодолев расстояние, отделявшее их от конца коридора, за полминуты, они оказались перед входом в огромный зал с куполообразным потолком, вздымавшимся вверх на десять-пятнадцать метров. В самом центре этого зала росло прямо из каменного пола невысокое, в высоту метра три-четыре, чуть согнутое дерево с иссиня-чёрным стволом и сияющими голубыми листьями. Между широких выступающих из камня корней этого дерева на каменном полу, усеянном сияющими листьями, лежал Ллойд, кисть левой руки которого вросла в дерево, покрывшись иссиня-чёрной корой. Глаза Абсолютного Мастера были закрыты, в голубом свете листьев необыкновенного дерева он казался ещё бледнее, чем был на самом деле. Не медля ни секунды, Кассиан подбежал к внуку и приложил два пальца к его шее, стремясь нащупать пульс, через несколько секунд на его лице появилось удивлённое выражение. -Ну что? – сгорая от волнения, спросила Абсолютная Сила. – Он жив или… - её голос задрожал, она никак не могла справиться с собой и произнести следующие слова, - …или уже нет? -Так странно… - пробормотал Первый Мастер, - У него нет пульса, и я бы сказал, что он уже мёртв, но… его кожа всё ещё тёплая… Как будто время для него остановилось в самый момент смерти… -С рукой у него что-то не так, - заметила Стихия. – Интересно, почему она вросла в дерево? Может быть, так мир забирает его энергию, поэтому он и… -…умирает? – закончил за неё Первый Мастер. – Интересная теория… но что если всё наоборот, и таким образом мир не позволяет ему умереть? -Мне кажется, что нужно разорвать эту связь. Конечно, если Вы правы, то это может закончиться плачевно, но если права я, то мы сделаем только лучше. Я предлагаю сделать его руку прежней, тогда мы и узнаем, что ему суждено: жизнь или… или же смерть. -Твои слова не лишены смысла, но как ты предлагаешь сделать это? -Возможно, для этого нужна я, - предположила Абсолютная Сила. Она провела указательным пальцем правой руки по своей левой ладони, легко сделав надрез, из которого тут же вырвалась длинная золотая лента, закружившаяся вокруг покрытой корой ладони Ллойда. Через несколько секунд лента рассыпалась ослепительными искрами, полностью покрывшими левую кисть Абсолютного Мастера и зажегшимися на секунду, как бенгальские огни. Что-то громко щёлкнуло, и искры рассеялись, зато левая кисть Ллойда снова стала настоящей, из плоти и крови. Кассиан снова приложил два пальца к шее внука и через несколько секунд облегчённо вздохнул, нащупав редкий, но быстро учащающийся пульс. -Выходит, ты была права, - сказал Первый Матер. – Так значит, мой внук всё ещё жив, и сейчас он просто без сознания. Слава Высшим Силам, на этот раз с ним всё обошлось, но, как я понимаю, он уже не в первый раз рисковал своей жизнью ради других… вот ведь болван! Если он до сих пор жив, это ещё не значит, что ему всегда будет везти! Хорошо хоть, что на этот раз он остался невредим. -Но, Мастер, почему же он… совсем не дышит?! Кассиан еще раз пригляделся к Ллойду, и понял, что Стихия права – Абсолютный Мастер по-прежнему не дышал и оставался таким же бледным, как и был. -Может быть, нам нужно вынести его на поверхность? – предположил Первый Мастер. -Возможно. – Золотая Сила взмахнула рукой, и все трое мгновенно оказались перед входом в Гробницу Создателя. Посмотрев на своего хозяина, Золотая Сила в недоумении вскричала: – Неужели не сработало?! Но почему? -Может быть, людям в этом мире для жизни не нужен воздух? -Исключено, - сказала Стихия и приложила два пальца к шее хозяина. – Сердцебиение замедляется... Неужели он снова умрёт?! -Мы этого не допустим, - успокоил её Кассиан, хотя было видно, что он и сам готов впасть в панику. – Нам лишь надо понять, что здесь не так. Он в задумчивости посмотрел на небо, усеянное многочисленными светилами, потом зачем-то принюхался, словно пытаясь уловить какой-то ускользающий запах, а потом сказал: -Ну конечно! Всё намного проще, чем мы думали! Дело в том, что в этом мире совсем нет воздуха! Нам с тобой воздух не нужен, поэтому мы и не заметили этого раньше! -Но почему в этом новом мире, созданном по подобию Ниндзяго, воздуха нет? -Дело в том, что этот мир был создан Ллойдом подсознательно, следовательно, здесь появилось только то, что ему под силу было создать. Созидание воздуха – одно из самых сложных для Золотого Мастера, я и сам до сих пор не до конца его освоил, а ведь у меня была целая тысяча лет, чтобы ему научиться. Естественно, я не мог научить своего ученика тому, чего не знал сам, следовательно, Ллойд до сих пор не владеет этим видом созидания, поэтому и не смог использовать его в нужный момент. Поэтому он и оказался в Гробнице Создателя, ведь, насколько я понимаю, через ту связь с деревом мир поддерживал его жизнь, иначе он бы умер ещё час назад. Но сейчас, когда связь разорвана, его жизни снова грозит опасность… -И что же нам делать? – в панике спросила Золотая Сила. – Мастер, Вы хоть немного владеете Созиданием воздуха?! -Совсем немного… я не уверен, что у меня получится, но попробовать стоит! Кассиан закрыл глаза, вытянул руки перед собой ладонями вверх и начал что-то шептать. Через пятнадцать секунд весь его силуэт объяла мерцающая жемчужно-белая аура, с каждым мгновением становившаяся всё ярче. Ещё через пять секунд Создатель Ниндзяго резко развёл руки в стороны, искры, составлявшие воздушную ауру, рассеялись по всей планете, небо над юным миром окрасилось в нежно-голубой цвет. В это время Ллойд, по-прежнему недвижно лежавший на земле, судорожно вздохнул, но тут же надрывно закашлялся, словно отравившись самим воздухом. -Что на этот раз не так? – не поняла Стихия. Первый Мастер снова принюхался, и его глаза расширились то ли он удивления, то ли от ужаса. -У меня получился не воздух, а чистый азот, - сообщил он и снова вытянул вперёд руки, приготовившисьещё раз воспользоваться Созиданием воздуха. -Как же так?! Азот ведь страшно ядовит в чистом виде! -Я предупреждал, что сразу может и не получиться! – сказал Кассиан, на секунду перестав творить Созидание. Искры, уже успевшие появиться вокруг него, с шипением пропали. -Он для тебя что, подопытный кролик?!!! – проорала Золотая Сила, но Первый Мастер уже не слушал её, снова начав собирать вокруг себя воздушные искры. Через пятнадцать секунд всё было готово, и жемчужная аура Золотого Мастера вновь рассеялась по юному миру. К счастью, на этот раз всё прошло удачно, и заново созданный Кассианом воздух имел нужный состав, не причинивший Ллойду ещё большего вреда. Однако Абсолютный Мастер по-прежнему был без сознания, а его энергия не была восполнена до конца. *** Первый Мастер Кружитцу и Абсолютная Золотая Сила сидели под высоким раскидистым деревом, появившимся здесь несколько часов назад, и ждали, когда Ллойд придёт в себя. С тех пор, как в юном мире появился воздух, прошло уже много часов, и за это время планета окрасилась в сине-зелёные тона. Там, где раньше были лишь голые камни, теперь шелестели листвой леса и зеленели бескрайние луга, существование которых было невозможным без воздуха. По мере того, как к создателю мира возвращалась энергия, завершалось создание всего того, чего не хватало юной планете: морей и океанов, рек и озёр, льдов и пустынь. Всё это началось примерно через час после того, как жизни Ллойда перестала грозить опасность, и с тех пор продолжалось, не переставая. -Как ты думаешь, долго он ещё будет без сознания? – спросил Кассиан у Абсолютной Силы, посмотрев на внука. – Уже девятнадцать часов прошло… -Он бы уже давно пришёл в себя, если бы ты не отравил его азотом! – ответила Стихия. – Он снова чудом остался жив, и я до сих пор не понимаю, почему! -Мир исцелил его, - уверенно сказал Первый Мастер. – Иногда такое случается, но очень-очень редко. -И всё-таки можно было и не подвергать лишний раз его жизнь опасности! Смерть и так давно точит на него зуб! -Я же говорил, что не до конца владею воздушным Созиданием! Если хочешь знать моё мнение, нам ещё крупно повезло, что у меня получилось со второй попытки! -Вот и оставайся при своём мнении! – Окончательно обидевшись, Стихия рассыпалась золотыми лентами и быстро влилась в ладони Ллойда. Кассиан вздохнул, осуждающе покачал головой и, склонившись над внуком, провёл бесплотной рукой по его светлым волосам. -Ну, давай же, Ллойд, - сказал он, словно пытался разбудить Абсолютного Мастера, - сколько можно спать? Словно в ответ на слова деда, Золотой ниндзя пошевелился и, с некоторым усилием открыв глаза, удивлённо огляделся вокруг. -Что…что происходит? – спросил он. – Где это мы? -Мы в твоём мире, - ответил Первый Мастер. – Всё именно так, как должно быть. -Так значит, у меня получилось? -Да. Этот мир стоит того, что ему уготовано. Народ Ниндзяго может переселиться сюда. Неожиданно Ллойд встал, закрыл глаза и, прежде чем Кассиан успел остановить его, ничего не объясняя, рассыпался золотистыми искрами Сущности, мгновенно рассеявшимися по всему миру. Через несколько секунд они снова собрались в фигуру Золотого Ниндзя, на лице которого читалось удивление. -Но, Мастер, - сказал он, - ведь в этом мире нет ни одного города, ни одной деревни… вообще ничего! Даже если люди переселятся сюда из Ниндзяго, им придётся всё начать с нуля, это отбросит цивилизацию в каменный век! -Ты прав, об этом я не подумал, - признал Кассиан. – Даже не знаю, как нам быть… Впрочем, есть у меня одна идея… -И какая же? – В глазах Ллойда вспыхнул неподдельный интерес. -Есть одно, скажем так, заклинание. Очень древнее, созданное ещё на заре эпохи Стихий и почти забытое… И, как ни прискорбно, запретное. Называется оно Печать Цивилизации, а запрещено оно, потому что ему под силу воссоздать любой мир в абсолютно любую эпоху. Понимаешь, в ЛЮБУЮ. Это значит, что оно может воспроизвести не только прошлое вплоть до момента, когда мира ещё не существовало, но и наиболее вероятное будущее. Таким образом, ему под силу скопировать любой мир из прошлого, настоящего и даже будущего, а также уничтожить любой из существующих сейчас семнадцати миров. -То есть, оно может скопировать нынешний облик Ниндзяго? -Именно! Только есть одно «но»: заклинание «Печать Цивилизации», как я уже говорил, - запретное. А это значит, что для того, чтобы сотворить его, нужно сломать печать запрета, наложенную самим Повелителем Заклятий. Тебе, само собой, это под силу… я надеюсь… -А кто такой этот Повелитель Заклятий? -Он – первый колдун в истории Вселенной, первый, кто научился пользоваться магией, как Стихией. Большинство существующих сейчас заклинаний изобретены им, хотя некоторые, например Печать Цивилизации, намного древнее. Можно сказать, что для магов вроде Клауса, помощника Чена, Повелитель Заклятий – то же самое, что Повелитель Снов для тебя. -Понятно. Так значит, мне нужно сломать его печать… только вот как? -Для этого тебе просто нужно попытаться воспользоваться Печатью Цивилизации. Рядовому волшебнику печать не позволит закончить заклинание, а вот ты вполне можешь попытаться перебороть её. Просто попробуй, тогда мы и узнаем, кто сильнее: Абсолютный Золотой Мастер или же первый колдун в истории. -Но как мне воспользоваться заклинанием? Я ведь не волшебник, а Мастер Стихии, разве заклинание послушается меня? -Большинство современных Мастеров Стихий – потомки колдунов. Многие Мастера Стихий, защищавшие меня, до того, как получили от меня силу Стихий, были могущественными колдунами, а некоторые даже приходились прямыми потомками Повелителю Заклятий. Так что считай, что в жилах каждого Мастера Стихии в Ниндзяго течёт кровь колдунов. Что касается тебя, то твоя бабушка – Тина – была самой настоящей волшебницей из Клана Колдунов Времени, так что заклинание, в котором есть элементы времени, должно тебе подчиниться. Если ты, конечно, сможешь снять печать… -И всё-таки, как же мне воспользоваться «Печатью Цивилизации»? -«Печать Цивилизации» - одно из самых древних заклятий, так что чтобы сотворить его, тебе нужно лишь перелить свою энергию в особый знак. -Какой знак? -Вот этот, - с этими словами Кассиан при помощи своей силы начертил на земле странный знак, похожий на букву какого-то древнего алфавита. –Если тебе удастся сломать печать, просто подумай о мире и эпохе, которые тебе нужно скопировать, и заклинание сделает всё за тебя. -Понятно. Что ж, проверим древнюю печать на прочность! При помощи своей силы Ллойд начертил в пространстве такой же знак, как тот, что был начертан Кассианом на земле. Сначала ничего не происходило, но потом зависший в пространстве символ окрасился угольно-чёрным цветом. Понимая, что это значит, Абсолютный Мастер приложил правую ладонь к знаку и усилием воли направил на защищавшую заклятье печать разрушительную волну золотой энергии. На мгновение символ снова окрасился золотым, но потом снова стал чёрным – печать было не так-то просто сломить. -Неужели она настолько крепкая, что не подчиняется даже тебе?! – не поверил Кассиан. -Не беспокойтесь, уж я-то её разломаю! – При этих словах золотой цвет радужек Ллойда передался всей поверхности его глаз, как тогда, когда ему удалось открыть Врата Вечности. Злость на самого себя придала Абсолютному Мастеру сил, его правая ладонь заискрилась миллионами мелких золотых искр, которые уже в следующее мгновение пришли в движение, слились со знаком и снова сменили его цвет на золотой, на этот раз окончательно. Ещё через несколько секунд, когда глаза Абсолютного Мастера вновь стали прежними, золотой цвет символа сменился на ярко-алый, знаменуя снятие печати и освобождение древнего заклятья. Вспомнив об указаниях Кассиана на счёт заклинания, Ллойд мысленно крикнул «Печати Цивилизации»: «Ниндзяго, настоящее время!». Символ ослепительно вспыхнул, принимая «заказ» своего освободителя, его сияние каким-то неведомым образом затмило многочисленные светила и залило весь мир. Того, что произошло в следующую секунду, не мог предугадать никто – алое сияние, излучаемое символом, внезапно сгустилось и покрыло каждый сантиметр поверхности планеты сверкающей сетью кроваво-красных лазерных лучей. Под действием этой сети мир начал постепенно выравниваться, и за несколько минут стал абсолютно плоским и полностью состоящим из чего-то вроде жидкой земли, которая постоянно перемешивалась, постоянно пребывала в движении. В следующее мгновение знак, по-прежнему излучавший алое свечение, с оглушительным грохотом взорвался яркими искрами, каждая из которых соединилась с сетью лазеров на земле и тоже взорвалась. Секунду спустя поверхность планеты снова пришла в движение. На глазах у изумлённых Ллойда и Кассиана из кипящей земли восставали горы и холмы, города и деревни, опускались вниз впадины океанов, рек и озёр, тут же наполнявшиеся водой. Прямо под ними с ужасным грохотом вырвался из-под земли огромный небоскрёб, который мог находиться только в Ниндзяго-Сити, а потом волна каменных построек, дорог и парков побежала во все стороны от них. Когда воссоздание города было закончено, за последними его домами уже виднелись засыпанные песком Злые Земли, а ещё дальше – ослепительно сверкавшие льдом в алом свечении Ледовые Пустоши. Воссоздание облика Ниндзяго продолжалось около получаса и завершилось появлением где-то далеко на востоке от столицы громадных Золотых Пиков. Алое свечение пропало, и теперь юный мир – точная копия Ниндзяго – снова освещался многочисленными светилами в нежно-голубом небе. Ллойд осмотрелся вокруг и легко узнал в только что рождённом городе свой родной Ниндзяго-Сити, в котором ему довелось пережить столько приключений. -Так значит, всё кончено? – спросил у деда Абсолютный Мастер. -Да, главное дело сделано, - подтвердил Кассиан. - Однако теперь ты должен закрыть Врата Вечности! -Закрыть?! Ты, должно быть, имел в виду, что я должен снова создать их из семи осколков, которые благополучно валяются сейчас где-то в Пустоте! -Это не важно! - Первый Мастер Кружитцу взмахнул рукой, открывая золотистый портал, и подтолкнул своего ученика к проходу.  Два Золотых Мастера вошли в сияющую воронку и вновь оказались перед переливающимся разными пейзажами проходом в Вечность.  -И что мне нужно сделать? Просто собрать осколки вместе? - спросил Ллойд.  -Нет, не всё так просто, - покачав головой, ответил Кассиан. - Ты должен вложить во Врата часть себя, часть твоей собственной энергии. Золотые ворота преграждают путь из Реальности в Вечность, но, не будь на них прочного замка, их смог бы открыть любой зверь. Запирает Врата энергия Мастера Стихии, чистая и могущественная энергия его Сущности. Ты можешь собрать осколки, но баланс между Вечностью и Реальностью не восстановится, пока Врата не будут запечатаны.   -Ну, сначала всё равно надо собрать сами Врата! - с этими словами Абсолютный Мастер взглядом подтащил к проходу в Вечность семь золотых плит неправильной формы и сложил вместе, как пазл.  Взмах руки - и Врата снова стояли на месте.  -И что теперь? - спросил Золотой ниндзя.  -Теперь ты должен запереть Врата.   -Только вот как? - Ллойд подошёл к золотым дверям и с сомнением приложил правую руку к поверхности Врат. - Я не уверен, что смогу... Он закрыл глаза и изо всех сил потянулся самым своим сознанием к энергии своей Сущности. Около двадцати секунд ничего не происходило, а потом от ладони Золотого Мастера по углублениям узора на Вратах побежали чуть светящиеся струйки энергии, переливавшиеся всеми цветами радуги.  Они заполняли всё больше прорезей, и вскоре вся поверхность Врат засияла, как будто полностью состояла из радужных лучей.  Её свет постепенно утрачивал переливчатую многоцветность, он всё больше приобретал ярко-золотой оттенок. Ллойд зажмурился, как будто пытался выжать из себя последние капли энергии, из его ладони ударил ослепительный энергетический луч, разошёлся по прорезям узора и угас, зато Врата снова вспыхнули золотой аурой энергии Вечности.  Золотой Мастер убрал чуть дрожавшую руку от поверхности Врат и, отойдя на несколько шагов назад, взглянул на проход в Вечность, воссозданный заново.  -Вы имели в виду это, мастер? - спросил он. - У меня получилось? -Да, - улыбнулся Кассиан. В его голосе слышалась едва сдерживаемая гордость за своего ученика. - Это именно то, о чём я говорил.  Внезапно Золотой ниндзя пошатнулся и чуть не упал, но всё же сумел устоять на ногах.  -Не сопротивляйся! - сказал Первый Мастер. - Твоей Сущности нужно восстановить энергию! -Но... - он не успел договорить и внезапно потерял сознание.  Кассиан удержал ученика от падения и бережно уложил на едва ощутимую чёрную землю Пустоты. Внезапно около него снова открылся золотой портал, из которого вышел высокий светловолосый человек, которого Кассиан сначала принял за Ллойда и непонимающе обернулся, посмотрев на ученика, но потом понял, что новоприбывший намного старше Абсолютного Золотого Мастера, и глаза его были не зелёными, а бирюзовыми. Внезапно поняв, кто перед ним находится, Первый Мастер был мягко говоря изумлён.  -Повелитель Снов, - Кассиан почтительно склонил голову.  -Кассиан де Ро, - первый Золотой Мастер неодобрительно посмотрел на своего потомка, - тот самый Золотой Мастер, который не знает правил, но считает, что может учить других! -Почему это я не знаю правил? -Это легко понять, учитывая то, как ты разговаривал с Высшими Силами, то, что ты решил, что вправе убить себя, а также тот факт, что ты сбежал из Темницы Вечности, в которую был заключён! И каков хитрец: решил использовать его силу в собственных целях! -Чью силу? - не понял Первый Мастер Кружитцу.  -Ты прекрасно знаешь, о ком я!  -Так значит, Вас тоже беспокоит сила Ллойда? -Честно говоря, я ещё ни разу не видел что-либо настолько феноменальное! - Повелитель Снов повернул голову и посмотрел на лежавшего на земле Абсолютного Золотого Мастера васильковыми глазами. - Так и есть! Если бы ты только видел, с какой скоростью она восстанавливается! Скорее всего, эта сила - нечто большее, чем мы думаем, я уверен.  -Я тоже. Но он, похоже, даже не подозревает, какой силой обладает! -Возможно, так оно и есть... но я не думаю, что сейчас он готов принять это... -Но почему? Ведь если он будет использовать свою силу полностью, он сможет искоренить всё зло во Вселенной! -Возможно, но мы оба прекрасно знаем законы Вселенной! Если эта сила будет угрожать балансу, её уничтожит сама Вселенная! И уж её-то точно не интересует, что в таком случае станет с обладателем этой силы! Какая ей разница - человеком больше, человеком меньше - ей всё равно. Нет уж, Кассиан, пусть эта сила пока останется сокрытой! Пока...