***
Волнительная неделя для многих студентов университета — неделя экзаменов, шедшая полным ходом. Четыре из пяти дней уже были пройдены с горем пополам и остался последний — самый угнетающий день, ибо у многих групп это были нудные предметы, учить которые не выходило, как бы они не старались. Что-то внутри противилось каждой букве в книге. Многие учащиеся понуро бродили по коридорам, зубря учебники. Небольшая часть всё-таки удивляла своей широкой улыбкой и сияющими глазами, чаще всего они выглядели так: толстые очки, мешковатая серая одежда и замкнутость — отличники-зубрилки, так их прозвали в стенах университета. Они были просто счастливы от одной мысли об экзамене, а от самого процесса погружались в эйфорию. Попадись такой на пути обычного студента, который мало того, что не знает предмет, но ещё и не учил, и не собирается, сразу же откинется на пару метров, как бес от святой воды. Люси сидела за своей партой в окружении лучшей подруги и читала философию. На сегодня было запланировано три экзамена и два уже были сданы, успешно или нет, её уже не волновало. — Как так можно мучить студентов? — послышался девичий голос с задних парт. — Столько экзаменов за неделю, так ещё и по всем нужно всё знать! — Точно-точно, — подтверждал парень, — Ещё и по несколько предметов в день! Народ негодовал. Казалось, что на задних партах вот-вот поднимут бунт. К компании возмущающихся тут же примкнули новые студенты, бурно обсуждая, как выматывает вся эта атмосфера. — Ну вот, — нахмурилась Леви. — Последний экзамен и всё, а они начали возмущаться под конец. Нет, чтобы уже сдать его и радостно праздновать где-нибудь в кафе. — Кстати про кафе, — оторвалась от книги Люси. — Ты уверена, что я могу пойти с вами? Всё-таки не думаю, что вам будет удобно в моей компании, да и мне тоже. — Не волнуйся, Лю-чан, — улыбнулась девушка, — Гажик сказал, что с нами будет ещё несколько ребят с его клуба. Не бросай меня одну, — начала молить та. — Хорошо, только дай мне запомнить эту страницу, — снова уткнулась носом в книгу. — Вот если бы ты с самого начала… — начала МакГарден, но закончить мысль ей не дали два страшно сверкающих глаза, смотрящих из-под страниц философии, что делало их ещё более зловещими. — Молчу.***
Подруги стояли возле здания университета и с усталым видом посматривали то на наручные часы, то на вход. Тяжело выдохнув, Люси хотела уже попрощаться и пойти домой отдохнуть, но Леви умоляюще смотрела на подругу, строя как можно более грустную мину. Вдруг телефон Макгарден зазвенел. Та обрадовалась и тут же подняла трубку. Через минуту она схватила девушку под руку и без лишних слов потащила её прочь от универа. На любой вопрос Люси не было слышно никакого ответа, даже звука. Хартфилия подняла глаза и посмотрела на яркую вывеску кафе. Леви уже открыла входную дверь и радостно завлекала подругу внутрь здания. Та слегка покосилась, но вкусный запах печёных булочек достиг её обоняния, и урчание живота напомнило, что за весь день она ничего не успела поесть. Отказываться было уже нельзя, но и сидеть в компании баскетболистов было неловко. Деваться уже некуда и Люси прошла следом за подругой. — А вот и мы, — радостно объявила Леви, бросаясь в объятья парню. — Привет, — поздоровалась Хартфилия, опуская глаза в пол. — Какая милашка, — раздался громкий возглас. Девушка подняла глаза и на щеках проявился еле заметный румянец. За столом сидели три парня, один из которых был молодой человек Леви — Гажил. — Привет, я Стинг, — широко улыбнулся блондин, тот самый, что заставил девушку смутиться.— А это, — он указал на рядом сидящего парня, — Роуг. — Привет, — поздоровался брюнет с длинной челкой, что прикрывала половину лица. — Меня зовут Люси. Голос немного дрожал. Девушка сама не понимала от чего она так нервничала. Ну конечно, не часто она разговаривала с парнями, не то что дружить или ещё что, вот и неловко было. Ладошки немного вспотели. На мгновение за столиком повисла тишина, которая всё больше её пугала. — Что будете заказывать? — Ситуацию спасла официантка. — Два яблочных сока, шарлотку и черничный торт, — заказал Гажил, обнимая Леви. — Кофе и блинчики с сиропом, — тихо, еле слышно сказал Роуг. — Что ты будешь? — галантно спросил блондин. — Ягодный коктейль и шоколадный торт, — сказала Люси. — Мне тоже, — снова Стинг заставил девушку смутиться. — Эвклиф, чёртов засранец, — рассмеялся Гажил. Всё время, что они ждали заказ, ребята успели хорошо сдружиться. Люси больше не волновалась, говоря со Стингом или Роугом, а те в свою очередь не заставляли девушку больше краснеть, что относилось больше к первому. Они успели рассказать про свою команду, отборочные и предстоящий финал — каким они его себе представляли. Так Люси узнала, что Стинг и Роуг её сверстники, Гажил аж на два года старше её и Леви, и просто отлично провела время.***
На дворе стояла отличная погода. Экзамены окончены, скоро фестиваль и, конечно, финал, наряду с поездкой в Крокус, что ранее обрадовало Нацу, но не сейчас. Парень вышел из университета и понуро побрёл в сторону парка. Он тяжело вздыхал, то и дело поглядывая на экран сотового телефона. Его Принцесса так и не ответила, хотя частенько появлялась в сети. Писать больше Драгнил не решался, — боялся быть навязчивым. Что случилось с интернет-подругой он не понимал. Может быть, спугнул? Может, она испугалась, что он какой-нибудь маньяк-извращенец? Ведь по логике именно такие мысли и должны были прийти девушке на ум, когда она нашла этого Дракона на сайте пошлых знакомств. А вот, что там может делать такая тихая девушка, по мнению самого парня, ему на ум так и не приходило. Нацу никогда всерьёз не задумывался, почему эта милая и скромная в общении особа была в таком месте, как сайт для извращенцев. Именно сейчас он начал это понимать и вёл долгий мозговой процесс, обдумывая все варианты.***
За столиком, где сидела компания из пяти человек, царило веселье. Парни травили девушкам свои шуточки и порой показывали небольшие сценки, отчего те заливались смехом на всё помещение. Телефон Гажила зазвенел, и тот сразу же ответил на звонок: — Мы в кафе. Да, приходи, — ответил брюнет и положил телефон. — Скоро ещё одно чудо придёт, благодаря которому мы и пробились на последней минуте полуфинала. Только тссс, я этого не говорил, — засмеялся парень. — А вообще он молодец. Старается. Спустя минут двадцать широкие двери кафе открылись и на пороге появился розовласый парень. Он пристально оглядел помещение и, заприметив густую чёрную шевелюру, двинулся в сторону окна. Именно по волосам Гажила, Нацу всегда находил нужный ему путь. — Йо, — поздоровался юноша. — А вот и Нацу, — объявил Гажил. — О, Люси, привет, — улыбнулся тот, заметив блондинку за столиком. — Я же говорил, что это уже традиция. — Привет, — улыбнулась девушка и шуточно ответила, — Видимо, мне от тебя не отделаться. Нацу сел рядом с ней. Расположение диванчиков за столом было в виде буквы «П», и студенты сидели друг за другом в порядке: Леви, Гажил, Роуг, Стинг, Люси и Нацу. Леви и Гажил смогли уместиться за крайним диваном, Роуг и Стинг за тем, что соединял композицию воедино и выбраться с места, не потревожив остальных, было нельзя, а вот Люси и Нацу удосужилось сесть на диван напротив Гажила и Леви. Таким образом Драгнил замыкал круговорот студентов за столом. К ребятам вновь подошла официантка. Нацу не стал упускать момента и решил сделать заказ. — Какой-нибудь коктейль и шоколадный торт, — сказал парень. — Нет, два кусочка торта. Драгнил расстегнул несколько верхних пуговиц на рубашке и откинулся на спинку мебели. — Жарень, — протяжно выдал парень. — А ты, я смотрю, проголодался, — сказал Гажил. — Со вчерашнего вечера ничего не ел. — Снова она? Завязывай ты уже с этим интернетом, — покачал головой парень. — Вон, смотри, перед тобой девушка живая сидит, то есть рядом, — он указал на Люси. — Так в чём проблема знакомиться с теми, кто досягаем? — Так я же с ней уже знаком, — искренне удивился Нацу, как маленький ребёнок. Повисла тишина. Все за столиком уже поняли, что парень не соображает о чём толкует брюнет. Он казался слегка недалёким. А может порой и не слегка, а может только казался. Спустя некоторое время про этот разговор все забыли и начали снова болтать, кто о чём. Стинг решил не терять время и вновь рассмешить Люси. Он рассказывал ей шуточки и корчил гримасы, отчего блондинка не могла сдержать смеха. — А вот ещё, смотри Люси, — блондин приподнял кончик носа двумя большими пальцами и закатил глаза. — Вот так парень и лежал весь вечер. — Прекрати, — девушка смахивала с уголков глаз маленькие слезинки, пытаясь остановить смех. — Не переживай, от смеха ещё никто не умирал, — отмахнулся Стинг. — Посмотрим, что ты скажешь, когда тебе придётся оплачивать мои похороны, — хихикнула та. — Ну, тогда пора снимать мерки для будущего гроба, потому что у меня ещё много шуток в арсенале, — подмигнул парень и невзначай стал тянуть руки к Люси. — Хватит, это же не смешно, — влез в разговор Нацу, слегка подрагивая бровью от раздражения. Парень нахмурился и косо посмотрел на пару блондинистых голов. В ответ все за столом уставились на Нацу. Повисла тишина. — Что не так? — спросил Стинг. — Шуточки твои не так. Разве можно шутить на такую тему, как смерть? — Драгнил встал и вышел прочь со стола. Люси недоумевала. Она смотрела в след уходящему парню и чувствовала, что сделала что-то не так именно она. Ведь она поддержала Стинга, совсем не заботясь о том, что кому-то может причинить боль подобное действие. Если задуматься, то эта тема и правда не для шуточек. Слишком уж их понесло. — В прошлом году у него умер отец, — пояснил ситуацию Гажил. — Приёмный отец, который воспитывал его всю жизнь, что Нацу себя помнит. Настоящие родители погибли ещё когда тот был малышом и его приютил Игнил. Для Нацу это нелёгкая тема, вот он и вспылил. Думаю, что стоит извиниться, — он посмотрел на блондина, хмуря лоб. — Понимаю, — отозвалась Люси. — Я пойду поговорю с ним. — Гажил имел в виду Стинга, — подал голос Роуг. — Нацу уже вышел из кафе. Но он оставил свою сумку. — Ничего, я найду. — Девушка взяла вещи и вышла из кафе. — Что? — отозвался Эвклиф, когда три пары глаз грозно посмотрели на парня.***
Нацу шёл по тротуарной плитке, пиная попавшиеся по дороге камни. Он склонил голову, совсем не замечая что твориться у него на пути. Неожиданно кто-то сзади выкрикнул его имя, и тот не успел обернуться, как тут же рухнул на траву. На парне, в буквальном смысле слова, лежала девушка, придавив его своим телом к газону. Он сразу же узнал в ней Люси. — Дурак! — выкрикнула та, подняв испуганное лицо. — Смотри куда идёшь, чуть под машину не попал! На светлом личике виднелся неподдельный испуг. Она переживала за него так, что пошла следом? Она спасла его? Нацу приподнялся и помог Люси встать. — Держи, — сказала Хартфилия, протягивая ему сумку. — Спасибо. — И прости за этот разговор, — извинилась девушка, опуская глаза в пол. Ей и правда было стыдно. — Я понимаю каково тебе. Нацу ничего не ответил. Он протянул девушке руку и поднял голову вверх. В его глазах, что уже нельзя различить какого цвета, нахлынули слёзы. Видно, как парень пытался их сдержать, но момент был слишком эмоциональным для него. Люси не могла спокойно стоять. Она тут же обняла парня и заплакала в ответ. То ли его чувства коснулись её, то ли девушка вспомнила о своей погибшей матери, но боль юноши она не просто понимала, но и разделяла. Сказать о том, что слёзы — признак слабости может только человек, что ещё не познал той боли, что терпеть уже нет сил. То, что было важнее всего, что вспоминается отголоском из прошлого и не даёт смириться. Слёзы — это не порок и не изъян. Когда человек плачет, он показывает свои истинные чувства. Слёзы дают понять, что ты не чёрствый, что где-то внутри тебя есть то, за что будет больно всегда и как бы не старался смириться — оно навечно останется в памяти и будет рваной раной на душе. Всю дорогу до дома Люси, они держались за руки и никто даже думать не посмел о том, чтобы отпустить ладонь. В такие моменты понимаешь друг друга без слов. Нацу искоса поглядывал на заплаканное лицо девушки. Она не была похожа на тех, кто просто успокаивал ради того, чтобы не видеть твоих слёз или переживаний, потому что нужно что-то сказать или сделать. Рядом с Люси ему действительно становилось легче, словно она приняла на себя всю тяжесть на его сердце. Когда он находится с блондинкой рядом, Драгнил забывает о многом: о фестивале, о Крокусе и даже о Принцессе, письма которой он ждал так, словно это последний глоток воздуха в его жизни. А сейчас ему никто не нужен. Она дала ему такую поддержку, какой не было никогда прежде. Такие моменты парень начал ценить. Он чувствовал, что хочет быть рядом с Люси и что не хочет потерять её, спугнуть как свою интернет-подругу. Нацу словно обрёл того, кто понимает его. Такие люди в его жизни бесценны. Значит, и Люси — бесценна.