Погружение

Еще через два дня я свое выступление «о роли менталистов в смерти водников» повторил «на бис». На встрече присутствовали второй Правитель – маг воздуха, естественно, его сын Раях и супруга. Дама оказалась приятной во всех отношениях. Тонкая и изящная, как все воздушники. Раях был похож на нее. Я невольно задумался, сколько лет родителям «молодого» мага, если он сам уже давно перевалил за двухсотлетний рубеж. На маму Раяха записи завода произвели ошеломляющее впечатление. Даму пришлось уложить на диван и приводить в чувство. Я по-прежнему не пытался что-то доказывать. Просто сыпал фактами, хотя сам искренне недоумевал. Они что, дальше дворцового забора никогда не выходили? Правда, Виколь сам что-то посмотрел. И почему-то впервые задался вопросом о моей семье и том месте, где я вырос, что так много знаю о жизни низших. Как-то раньше это магов не интересовало. Они настолько привыкли считать обычных людей вторым сортом, что до таких деталей не опускались. – Отвечать не буду, потому что не хочу тебя обманывать, – категорично сообщил я Виколю. Тот удивился. – Маленький, нахальный, никого не боится, – крепко сжал меня в своих объятиях маг. Вообще-то по сравнению с воздушниками я не выглядел совсем уж мелким. Раях был выше меня на полголовы, но не крупнее. Только на фоне Виколя я действительно смотрелся воробышком. Вернее, нахальным воробьем, как заметил маг. Отчего-то я уверился в своей безнаказанности. Захотел бы Виколь меня изнасиловать или просто затащить в свою постель, то мог это устроить много раз. Законом это не оговаривалось и по умолчанию не наказывалось. А Виколь развел здесь показательный романтизм на радость дворцовым сплетникам. Эти бездельники приходили просто посмотреть на фаворита наследника. Обычно успевали до того момента, как я заходил в здание СБ. Там уже охрана не пускала никого на порог. Я делал вид, что усиленно тружусь и выискиваю убийц магов. На самом деле проверял и перепроверял сам себя. Еще раз убедился, что добросовестно подчистил все следы. Я сам уже не мог отличить наложенные фрагменты от оригинала. Опять же недоработка системы наблюдения. Имелся бы таймер или нечто подобное, что фиксировало бы дату и время на экране, и у меня бы подобный трюк не получился. А так я находил фрагмент записи, демонстрирующий пустое помещение без мага. Его и накладывал. Поди отличи в череде дней - тот это или другой. Коридоры между цехами вообще безлики. Серые проходы, унылое освещение. Чисто. Ни пыли, ни мусора (за этим тщательно следят). На магов обычно нападали (с моим внушением) работники в таких помещениях, а потом уносили тело в крематорий. На должности управляющих большинства заводов водников так никого и не прислали взамен. Зато на предприятиях по выпуску воды и синтетической еды снова появились сильные маги. Еще и охрану дополнительную поставили. Я понаблюдал, как отряд магов огня обшаривает каждый закуток завода по переработке воды. Потом еще высшие и несколько Следящих прибыли. Плюс новые камеры наблюдения установили. Так что моя задача сильно усложнилась. Хотя новым камерам и лучшему обзору я порадовался. И все равно решил не допускать отравление народа водой с «магической начинкой». Мне эти дополнительные охранники помехой не стали. Как только отряд магов покинул завод, так я и начал операцию. Маг воды расположился на площадке, что находилась над огромным чаном с водой. Удачный такой ракурс. Несколько камер транслировали изображение. Угу. Снизу. А что там со спины - никто не поинтересовался. Один низший подошел и хорошенько так толкнул мага вперед. Камеры засняли момент. Даже руки «убийцы» было видно. А толку-то? Таких работников в серых одеждах здесь несколько сотен. Попробуй отыщи. Рассчитывать на то, что такой полет в импровизированный бассейн станет для мага смертельным, не стоило. Но мне повезло, если можно применить такое слово к данной ситуации. Водник, пролетев несколько метров, немного не вписался в чан и ударился лбом о край. Труп выудили практически сразу. Взвыли сирены. Народ из числа высших забегал. Недолго. Пока я им там не убавил излишнюю прыть. Попутно велел старшему устроить массовое построение работников во внутреннем дворе. Давно собирался начать чистку аур работников хотя бы одного завода. Кажется, пришло время. Первые три сотни человек я «обработал» относительно быстро. А потом все же притомился. Но продолжал посылать внушение. Строй постепенно сдвигался. Те, кто подходил ближе к камере, получали от меня импульс и освобождение от дефекта ауры. Осталось примерно тридцать-сорок человек, когда в диспетчерскую вломился Виколь. – Арин! Давай бросай все! Срочно выдвигаемся. На одном из заводов снова убили мага воды. Надеюсь отыскать следы. – А я тут при чем? – искренне не понял я. – Со мной проедешься, – уже не так уверенно пробормотал Виколь. Похоже, что он и сам не понял, зачем я ему сдался. Но мы поехали. Действительно, мне бы на месте лучше посмотреть, что и куда. Добираться до завода пришлось несколько часов. Я за это время извелся. Как там мои бывшие низшие? Как сказалось такое массовое обретение эмоций? Лучше бы я отказался от поездки. Что-то сразу не подумал, а теперь дергался. Виколь отряд сопровождения взял приличный. И все маги огня. Сам он, естественно, транспортником не управлял. Скучал и все порывался меня раскрутить на откровения. – А в каком районе столицы проживает твоя семья? – ненавязчиво выспрашивал Виколь. – В столице я впервые оказался пять лет назад, – уклончиво ответил я. – А родителей навещаешь? – Тема закрыта для обсуждения, – шикнул я. – Закрыта так закрыта, – покладисто согласился Виколь и заграбастал себе мою руку. Пальчики поглаживал, к губам подносил. Один раз транспортники остановили, чтобы мы могли немного отдохнуть и справить естественные нужды. Это была обычная станция транспортников. Но Виколь отчего-то запретил мне покупать воду. – Напейся в умывальне, – посоветовал маг. – Раньше пил, и ничего, – возразил я. Зато для себя заметочку в голове сделал. Все же мои слова Виколь не только помнил, но и беспокоился. А еще меня как-то сильно смущала близость тела мага. Мы как-то раньше так не соприкасались. Несколько моментов, когда Виколь прижимал меня к себе, я не учитывал. А тут сидим рядом, и долгое время. Виколь, пользуясь тем, что я числюсь его фаворитом, совершенно не стеснялся и не обращал внимания, что у половины отряда скоро будет косоглазие. У меня, кстати, тоже. Все же интересно наблюдать за Виколем. Каждый раз, когда он так проникновенно смотрит мне в глаза, сердце делает кульбит. Красивый, зараза! Я бы этот причудливый изгиб губ хотел приласкать языком. И чего сопротивляюсь? На этот вопрос и сам не мог ответить. С другой стороны, если Виколь вдруг узнает, что я причастен ко всей этой шумихе и смертям магов, то никогда не простит. Наверное... Или обидится сильно. Так мы и ехали. Каждый думал о чем-то своем. Но от нехитрой ласки своей ладони я не отказывался и тихо млел. Наконец, прибыли на место. Вблизи строение завода оказалось еще более мрачным. Серые стены. Безликое окружение. Отчего-то рядом ничего не произрастало. Пока я разглядывал окружение, маги уже выгрузились из транспортников и ушли. – Вначале удостоверимся, что здесь для тебя будет безопасно, – высматривал кого-то Виколь. А потом еще выслушал отчет о неадекватном поведении низших. И решил меня на завод вообще не пускать. – Маг-менталист где-то там. Будем искать долго и скрупулезно, – досадливо поморщился Виколь. – Зря я тебя взял с собой. – А что с низшими? – с наивным выражением лица поинтересовался я. – Пока трудно сказать, – начал читать что-то в сообщениях Виколь. – Мне будет спокойнее рядом с тобой, – предпринял я попытку пофлиртовать. Виколь повелся. Или действительно решил, что сам лучше оградит меня от мифического менталиста. Те низшие, которым я успел подчистить ауру, вели себя вполне спокойно. Распоряжения надзирателей выполняли и работали. Конечно, заторможенного выражения на лицах не было. Люди с каким-то интересом разглядывали те предметы, с которыми имели дело. Упаковщики бутылок чуть не каждую емкость так и норовили ковырнуть, потрогать или понюхать. Скорость работы сразу снизилась. Именно на это скорее всего и обратили внимание надсмотрщики. – Маг-менталист сделал из низших высших? – с показным любопытством поинтересовался я у Виколя. – Похоже, что так, – отозвался огневик. – У тебя есть прекрасная возможность узнать о том, как влияет на них вода с магией, – целенаправленно начал я подкидывать идею. – Возьми нескольких человек. Дай кому-то на пробу обыкновенной водопроводной воды, а другой части испытуемых ту, что поставляли маги. – Кальм, десяток работников к нам в СБ, – тут же отдал приказ Виколь. – И поищите воду в бутылках из старых партий. Насколько я понимаю, в последние партии магия не добавлялась. И снова Виколь не стал возражать. Кажется, он и сам хотел уже узнать правду. Но на заводе мы задержались до позднего вечера. Естественно, что никого постороннего или подходящего на роль мага-менталиста не нашли. Диспетчера и служба контроля бодро рапортовали. Я скучал. В конце концов, Виколь сам понял, что поездка себя не оправдала. Велел возвращаться. Маги из отряда к этому времени проверили каждый закуток на производстве. Еще раз сравнили работников посписочно. И пришли к выводу, что если менталист тут и был, то уже давно сбежал, и лучше посмотреть, какие транспортники двигались по трассе рядом с заводом. Снова озадачили диспетчеров, но уже СБ. Те должны были тщательно изучить записи с камер. Ну-ну. Я зевнул, прикидывая эту скучную и бесполезную работу. Хотя меня к ней никто и не думал привлекать. Виколь как раз беспокоился тем, что я устал, а до дворца добираться несколько часов. – А если заночевать в ближайшем городке? – предложил я, просматривая информацию на минике. – Мне не по статусу, – горделиво задрал подбородок Виколь. – А... ну... если только не по статусу, – снова зевнул я. – Значит, будем в креслах дремать. Виколь немного помолчал и согласился с моими доводами. – Едем в город. Заодно я здешних диспетчеров лично попинаю. Впрочем, все воспитательные меры мы оставили на следующий день. Пока же пытались найти место для ночлега. В принципе, я знал, что аналогов гостиниц здесь нет. Зато имеются комнаты отдыха на станциях. Вот только они на такой наплыв посетителей были не рассчитаны. Виколь еще только открыл рот, чтобы высказать все претензии, как я его опередил. – Можно по двое на кроватях лечь. А часть твоих магов отправить в службу контроля. Идея спать по двое на постели Виколю очень даже понравилась. Он быстро отдал распоряжения старшим отрядов и увлек меня выбирать место для сна. Я и не сопротивлялся. Устал очень. Вначале ментальное воздействие на такую толпу оказывал. Потом долгое путешествие и ожидание непонятно чего на заводе. Не знаю, какие планы были у Виколя, но я точно знал, что если доберусь до горизонтальной поверхности, то усну сразу.