Ни игры, ни творчество

На таймере матча осталось три секунды. Тандер пробежался пальцами по клавиатуре, отправляя всем игрокам традиционное "GG", откинулся на спинку стула и удовлетворенно вгляделся в возникшую на экране таблицу, щуря уставшие глаза: "Victory. Score limit reached. 75:25" Абсолютный разгром соперника. Да и финальный киллкам принадлежал Тандеру, так что этим матчем он мог с полным правом гордиться. Обзорщик вывел на экран расширенную таблицу результатов и пробежался взглядом по статистике. Его команда была отлично подготовлена, но в ней недоставало одного человека, поэтому еще одного игрока пришлось подбирать рандомом. И как раз вот этот неизвестный и налажал - за целый матч жалких два убийства, но зато 19 смертей. Тандер презрительно фыркнул и уже приготовился включать следующую партию, но внимание парня привлекло замерцавшее в углу сообщение внутриигрового чата: "Отличная игра! Я восхищен!" Ничего особенного, Тандер достаточно часто слышал такое, но обзорщика удивил отправитель - это был тот самый неудачник, что испортил статистику. Парень вгляделся в ник. - miracleofsound, значит? Ну давай поговорим... Ответное сообщение улетело к собеседнику. "Спасибо, но не могу сказать того же тебе. Новичок?" "Да! Это просто кошмар какой-то! Я в абсолютной панике, ничего не понимаю! Все вокруг куда-то носятся, кидают в воздух гранаты, что-то подбирают, и всевсевсе меня убивают!" - сообщение сопровождали перепуганные смайлики. Тандер невольно улыбнулся - эмоциональность собеседника показалась ему милой и забавной. "Ничего, так бывает с каждым. Будешь тренироваться - будет получаться. А карту надо просто выучить." "Я бы хотел играть! Но боюсь подводить остальных... И так наушники включать страшно! Я представляю, каким жутким матом меня поливают, как надо мной смеются!" На это Тандер ничего не мог возразить - он и сам не раз выматерился, видя, как незнакомец в панике носится по карте, подставляясь под огонь врага. Парень поразмышлял, прежде чем написать ответ. "Поиграй один на один с кем-нибудь из друзей." Ответа пришлось ждать долго. Тандер уже подумал, что его странный собеседник ушел, но когда он уже потянулся к крестику чата, новое сообщение загорелось внизу: "Мне не с кем играть." Казалось бы, обычная фраза. Казалось бы, сообщение вообще не может передавать много эмоций. Но Тандер внезапно с ошеломляющей четкостью представил своего партнера - наверняка это какой-нибудь молодой парень, игроман, не имеющий личной жизни. Наверное, он чуть пухлый и длинноволосый, наверняка с чуть взлохмаченной бородкой, стопроцентно - одет в футболку или толстовку с игровой символикой. А еще этот парень сейчас уставился в экран, взволнованно ожидая сообщения, ведь больше с ним никто не заговорит... Тандер вздохнул. Своим солдатам надо помогать. Пальцы застучали по клавишам. "Хочешь, я немного позанимаюсь с тобой? Побегаю, помогу освоиться." Ответ пришел сразу же. "Я...я был бы так благодарен! Спасибо, спасибо! Ты так меня выручишь!" И вновь эмоциональность невидимого собеседника заставила Тандера улыбнуться. Он уже приготовился отключаться от общей партии, когда пришло еще одно сообщение: "Кстати...я Гэвин. Для друзей - Гэв с: Может, для удобства подключим микрофоны и наушники?" "Приятно. Меня можешь называть Тандер. Согласен, аудиосвязь удобнее. А еще надо зафрендить друг друга, иначе я партию не создам." На всю подготовку ушло около десяти минут - Тандеру нужно было оправдаться перед своей небольшой "армией", найти своего партнера и добавить в друзья и в партию, настроить наушники и микрофон и убрать подальше мешающую камеру. Обзорщик запустил игру, прокашлялся и неуверенно заговорил в микрофон: - Эм... Гэвин? - Привет! - жизнерадостно зазвенело в наушниках. Тандера поразил голос Гэвина. Такой мягкий, певучий и плавный, и одновременно яркий и лучистый... Обзорщик не знал, можно ли было применять такие эпитеты к голосу, но именно эти слова возникли в голове парня. Помимо восхитительной структуры, голос был наполнен энергией и радостью жизни, что вдвойне изумило Тандера - он даже во время записи своих обзоров разговаривал достаточно тихо и спокойно, и пиком его эмоциональности было вялое "What the hell?" во время сложных партий. Гэвин явно был очень яркой личностью. - Здравствуй... - слегка нервным тоном отозвался обзорщик. - Начнем? - Да, давай! А что делать? Какое оружие брать? Ой, и еще сразу вопрос! Как достать гранату? Я не понял! - поток вопросов лился из наушников. Тандер протяжно вздохнул и с тоской посмотрел на часы. Еще только пять вечера... Ах, этот день будет очень долгим. *** - Да куда ты лезешь?! Зачем?! Слезь с горящей машины...идиот!!! Тандер уже был готов лезть на стену, проще говоря - сделать rage quit и оставить своего тормознутого партнера одного. Парень с тоской посмотрел на экран, мысленно считая секунды. "Два...один..." BANG! Машина взорвалась, разорвав на части стоящего на ней Гэвина. На экране Тандера высветилось "VICTORY" - неизвестно, в который раз. Гэвин жалобно прохныкал: - Я думал, оттуда будет хороший обзор! Я даже не знал, что машины взрываются! Эта игра такая сложная! Тандер тяжело вздохнул. - Может, это просто не твое? За сегодня ты совершил столько...детских ошибок. Посуди сам. Ты вывалился за край мира, стоял рядом с взрывающимися бочками, в разгар перестрелки ВЫБРОСИЛ оружие, энное количество раз взрывался на своих же гранатах, а теперь еще и залез на горящую машину...может, COD просто не твоя игра? Из наушников не доносилось никаких звуков, кроме едва слышного дыхания Гэвина. Тандер откашлялся. - Не обижайся. Я просто спросил. - Я клянусь, что я это сделаю. - голос в наушниках Тандера прозвучал настолько серьезно и сердито, что обзорщик аж вздрогнул. В нем появились незнакомые стальные нотки, о существовании которых Тандер даже не подозревал. - Запускай еще раз. Тандер усмехнулся. - Вот с таким настроем и надо было начинать. Хорошо, что ты разозлился, теперь есть шанс, что ты не будешь совершать глупостей~ - он специально подпустил в голос немного язвительности, чтобы еще сильнее разозлить оппонента. В наушниках послышалось взбешенное рычание: - Ну берегись! Ответом ему был смех. Тандер запустил очередную партию. Он почувствовал, как в нем просыпается какой-то охотничий азарт - стало в самом деле интересно, на что способен его противник. Конечно, обзорщик старался сдерживать себя, понимая, что играет с новичком, но и просто стоять столбом он не собирался. Пробежать главную линию. Вбежать в помещение. Встать за дверью. Обычная схема, которая не позволяет ошибиться. Тандер полагал, что Гэвин поступил именно так, поэтому отбежал в сторону и запустил в окно гранату. В наушниках послышался жалобно-возмущенный крик: - Говнюк! Обзорщик прыснул со смеху. - А ты банален. Выжил? - Ага... - недовольно буркнул Гэв. - Даю тебе двадцать секунд, чтобы придумать, что ты можешь сделать. Я буду стоять у края карты. Думай. Ответа не было, слышалось только напряженное пыхтение. Через двадцать секунд Тандер отправился искать оппонента. В голове возникали и пропадали возможные схемы развития игры. Обзорщик был достаточно опытным игроком, чтобы просчитать вероятные события. Он решил, что сейчас его противник пошел куда-то на обзорный пункт, чтобы отследить его перемещение и застрелить из винтовки, поэтому Тандер быстро отбежал к стене и, пригнувшись, пополз к первой огневой точке. Он довольно быстро добрался до лестницы и взобрался на верх башни. Но как только он высунулся из люка, в лицо парня уткнулся гранатомет... - Привеееет~ Тандер ошалело смотрел на надпись GAME OVER перед глазами. А из наушников несся дикий и счастливый поток сознания: - Ахахахахахах, я знал-я знал-я знал! Я победил! Ура! А ты видел, как у тебя конечности отлетели?! Там столько крови было! А я выиграл!!! Наконец-то! Yaaaaay!!! - Молодец... - наконец выдавил из себя обзорщик. - Это было красиво. - он успокоился и улыбнулся. - Видишь? Не так уж сложно. Ты, конечно, все равно поступил как кретин, ведь пока я бежал к краю карты, меня можно было легко снять из винтовки~ - в голосе вновь проскользнули издевательские нотки. - Но ты все равно умница. - Спасибо, сенсей! Эта фраза заставила обоих рассмеяться. Тандер потянулся, хрустя затекшими суставами. - Еще разок? Попытаешься закрепить успех? - С удовольствием! Обзорщик хихикнул и привычно положил руки на клавиатуру. Вечер обещал стать весьма интересным, ведь, как оказалось, его странный оппонент способен на неожиданные действия... *** - Этого...не может...быть. Тандер шокированно уставился в экран, не веря своим глазам. Он изо всех сил надеялся, что это было какой-то ошибкой, системным сбоем, глюком, чем угодно - только не правдой. Но взрыв счастливого хохота в наушниках подтвердил опасения обзорщика... - Ахахаххаха, ЛООООХ! ЛУЗЕРКРЕТИННЕУДАЧНИК!!! Гэвина, судя по всему, аж распирало от радости. А Тандер просто неверяще пялился на таблицу со статистикой: "68:75". Да быть того не может! - Эй, ну ты...там? - неуверенно проговорил Гэвин. Веселость из его голоса разом исчезла, парень робко пролепетал: - Ты же не обиделся, правда?.. - Нет, конечно... - выдавил из себя Тандер, продолжая сверлить взглядом надпись "You lose" - надпись, которую обзорщик уже много лет не видел. - Ура! - с облегчением выдохнул Гэвин и звеняще рассмеялся. - Ой, слушай, это было так здорово! Я даже напишу про это песню! - М? - последняя фраза заставила Тандера забыть про досадное событие вечера и сконцентрировать все внимание на невидимом собеседнике. - Песню? - Ах да, ты же еще не знаешь! - в голосе проскользнула нотка гордости и одновременно смущения. - Я...в общем, я пишу песни по компьютерным играм. Если вобьешь мой ник в гугл, обязательно увидишь мой профиль на BandCamp... - Обязательно послушаю. - впечатлившись, улыбнулся Тандер. - Так ты еще и творец... Кругом талантлив! Ответом стал смущенный смех, который вновь заставил обзорщика прислушаться. "Какой же чертовски приятный голос..." Тандер опять подвис, и привел в себя парня только взволнованный окрик: - Тандер! Тандер, куда ты пропадаешь?! - А? - очнулся обзорщик и растерянно улыбнулся. - Да...я здесь, прости. - он ненароком глянул на часы и обомлел. - Почти двенадцать?! - ... А у нас пять... - послышался непонимающий голос из наушников. - Слушай, ты где живешь? - Я?.. В Америке... - растерянно отозвался Тандер. - А, тогда ясно! Я-то в Ирландии... - собеседник вздохнул. - Жалко! Я надеялся, что ты поближе и мы когда-нибудь встретимся. - Ага... - рассеянно отозвался американец, думая о чем-то своем. - Слушай, пойду-ка я спать. Поздно уже. - Конечно! - и Тандер вновь ясно представил, как его собеседник дружелюбно улыбается. - Приятных снов...бро! Давай еще поиграем когда-нибудь? - Обязательно. Спокойной ночи... - Тандер сбросил звонок в скайпе, сдернул с головы наушники и откинулся на спинку стула, устало закрыв глаза. - Я никогда не думал, что меня может тошнить от Call of Duty... *** Шли недели и месяцы. Гэвин чуть ли не каждый день звонил Тандеру - то поболтать, то поиграть, то "ой, послушай мой новый трек!" Вначале Тандер тяготился этим, пару раз в сердцах даже решал прогнать навязчивого собеседника - но постепенно так привык к ежедневной болтовне, что и сам невольно стал ждать давно приевшихся, но таких желанных звуковых оповещений скайпа. Парни говорили обо всем - об играх, о музыке, о девушках, о My Little Pony и Big Bang Theory, и постепенно выяснилось, что американец и ирландец очень похожи - оба не вылезают из виртуального мира, оба любят рок, оба одиноки. Насчет последнего Гэвин нарочито пафосно сказал: "Девушкам не понять тонкой души творца", а Тандер лишь невесело усмехнулся... Тема быстро была замята. И как-то так получилось, что у Гэвина "случайно" выдалась пара свободных дней, а у Тандера - "повезло-то как!" - внезапно появились лишние деньги. И парни решили, что наконец-то стоит встретиться. Приготовления заняли буквально пару дней, у American Airlines удачно оказались билеты Нью-Йорк-Дублин... Все способствовало скорейшей встрече. И **.**.**** Тандер с радостным волнением в сердце и рюкзаком на плече вылетел в Ирландию. *** - Хэй, хэй, хэй! - изо всех сил надрывался Гэвин, размахивая плакатом с надписью "Hello to American gamer" в сторону только что вылезшего из самолета и ошалело озирающегося Тандера. Американец, немного придя в себя, обратил внимание на скачущего в толпе знакомого и поспешил к тому, поудобнее устроив на спине рюкзак. - Наконец-то!!! - Гэвин отшвырнул в сторону плакат, попав в какую-то старушку и даже не заметив этого, и с радостным воплем бросился на Тандера. Обзорщик, не ожидав такого напора, пошатнулся и рухнул на спину, вызвав возмущенную ругань людей вокруг. Но Гэв, не обращая ни на кого внимания, радостно пищал и тискал друга: - Ураураура! Я так тебя ждал! Всю ночь не спал! Даже дома убрался, ты представляешь?! - Н...неожиданно... - сдавленно просипел Тандер. Обычно бледные с синеватым оттенком щеки обзорщика покраснели от нехватки воздуха. Американец вяло пихнул забывшегося друга в грудь: - Р...раздавишь...пусти... - Ой! - Гэвин тут же отпустил Тандера и смущенно улыбнулся. - Извини, я забылся... - Ничего. - Тандер улыбнулся, успокоившись. Гэвин слез с американца и помог тому подняться. - Идем, я на машине! - Отлично. Если честно, я устал. - Тандер потянулся и направился следом за другом. Вечер друзья провели так, как и положено нердам - играли в CoD, смотрели сериалы, пили пиво и объедались попкорном. Но в четыре часа утра, когда оба уже валились с ног от усталости и сонливости, выяснилось, что у Гэвина в доме нет ни второй кровати, ни надувного матраса, а есть лишь диван - правда, достаточно широкий для двоих. - Ну давай я на полу лягу... - заплетающимся языком предложил Тандер. - Не, ты что?.. - зевая, промямлил Гэвин. - Ты ж гость...лучше я... - Ненене! Ты хозяин, не положено так... - Тогда что?.. - Нуу... - Тебя сильно смутит лечь со мной? - внезапно спросил Гэв. Тандер сонно мигнул: - Да ни капли вообще... Если честно, меня вообще сейчас мало что смутит, я так спать хочу... - Отлично!.. - вяло обрадовался Гэв. - Тогда я сейчас принесу второй плед, а ты пока укладывайся... - и парень, пьяновато-сонно пошатываясь, утек в другую комнату. Тандера не нужно было упрашивать - он быстро скинул с себя шмотки, бросил их на полу, наплевав на все правила приличия, и плюхнулся на кровать, мгновенно заснув. Гэвин вскоре ввалился в комнату, гыкнул, увидев валяющиеся на пороге шмотки, плюхнул подушку на диван и рухнул на нее, успев задней ногой задеть выключатель света. *** - Мммрфм! - первое, что услышал Гэвин, проснувшись днем от яркого солнца, мерзко бьющего в глаза. Ирландец сладко зевнул, разлепил веки и узрел прямо перед носом перепуганное личико Тандера: - Выпусти меня!!! - А? - недоуменно приподнял брови Гэвин. Но, опустив взгляд, он понял, в чем дело: он плотно-плотно прижимал к себе американца, словно тот был плюшевой игрушкой. - Отпусти меняаааа! - визгливо потребовал Тандер, краснея от осознания происходящего. Но Гэв лишь расслабленно улыбнулся: - Да ладно тебе...ну давай еще поваляемся~ - Отпусти, гомогей несчастный! - вспыхнул американец. Гэвин, ничуть не обидевшись, рассмеялся и неохотно отпустил друга: - Истериииичка. - Я не!..а ты!.. - впрочем, Тандер решил, что отвечать увальню, что так беззаботно развалился рядом с ним, ниже его достоинства. Американец с гордым видом встал, едва не упав, поскользнувшись на собственных шмотках: - Я иду мыться! - Ну давай...возможно, если ты не только укешен, как девушка, но еще и моешься столько же, то к твоему возвращению будет готов завтрак~ - хихикнул Гэвин, глядя на Тандера невинными, но в то же время хитро поблескивающими глазами. - Ах ты!.. - щеки американца вновь раскраснелись, как два спелых помидора. Тандер наигранно недовольно надул губы и быстрым шагом направился в ванную, не забыв отчаянно хлопнуть дверью. Но за дверью весь запал обзорщика пропал, и он чуть ли не бегом ринулся в ванную. Влетев туда и заперев дверь, Тандер почти рухнул в душ и, даже забыв снять трусы, на полную мощь врубил прохладный душ: - Что со мной?.. Что это?.. - он несмело опустил взгляд и узрел на трусах приличный бугорок. Тандер неверяще зажмурился, подставляясь под холодные струи воды: - Я же не...я не...ррр, так нельзя!.. - вода стекала по лбу и щекам обзорщика, понемногу охлаждая его красные щечки. - Это ведь неправильно! Я нормальной ориентации!.. Я не хочу! Он друг, не больше! "Но он так добр с тобой, так ласков и дружелюбен." - мысленно ответил обзорщик сам себе. - Но это неверно! - "Но ты сам знаешь, что ни одна девушка не была и не будет так вести себя с тобой." - Но я не гей! - "А чем это страшно?" Тандер больше не нашел аргументов для спора со своим внутренним голосом и бессильно прислонился лбом к стенке душевой. "Что же делать..." *** Когда он выбрался из ванны, завернувшись в полотенце, он почуял приятнейший запах свежей выпечки. Не сумев сдержаться, он заглянул на кухню и был встречен умилительной улыбкой Гэвина: - С пробуждением~ - парень стоял у раскрытой духовки, пышущей жаром, и держал в руках горячий противень со свежими печенюшками. Тандер невольно улыбнулся - уж больно умилительно выглядел товарищ с длинными волосами, завязанными в совершенно домашнюю "пальму". Гэвин перехватил его взгляд и усмехнулся: - Понимаю, не очень презентабельно и вообще я выгляжу как баба, но уж какой есть~ - С добрым утром, бородатая девушка! - хохотнул Тандер и ловко сдернул одну из печенек с противня. Гэвин нахмурился, стараясь сдержать улыбку: - Ах ты охальник! Ну-ка пшел отсюда... - он поставил противень на плиту, схватил полотенце и легонько огрел американца по рукам, вызвав у того веселый смех: - Ну мааааам~ - заканючил Тандер, давясь хохотом. Гэв не сдержался и прыснул: - Умолкни!.. Громкий смех друзей еще долго сотрясал кухню. Отсмеявшись, Тандер смахнул слезы и весело улыбнулся: - Ой, боже...не соскучишься с тобой~ - он протянул руку, чтобы дружески пригладить выбившиеся из резинки волосы Гэвина, но внезапно вспомнил утреннюю реакцию тела на прикосновение к ирландцу и, резко покраснев, отдернул руку. Гэв недоуменно приподнял брови, разом посерьезнев: - Что такое? - Н-ничего!.. - сбивчиво промямлил Тандер, еще гуще краснея под проницательным взглядом ирландца. - Я пойду оденусь!.. - с этими словами он вылетел из кухни. Гэвин пожал плечами и вновь развернулся к плите. *** После вкусного завтрака Гэвин пригласил Тандера в святая святых своего дома - в студию звукозаписи. Она находилась в небольшой пристройке позади дома. - Ваааа... - завороженно раскрыл рот американец, с интересом оглядывая странную комнатку. Да, было за что зацепиться взглядом - вся комната была заставлена непонятными и явно очень сложными приборами. Тандер сумел опознать лишь несколько колонок, синтезатор, две гитары и эквалайзер, предназначение же десятков других приборов оставалось для него загадкой. - Нравится? - улыбнулся Гэвин, наслаждаясь восторгом на лице друга. - Не то слово! Я, правда, не очень понимаю, что все это такое... - Тандер опасливо поднял двумя пальцами нечто похожее на пульт от телевизора, скрещенный с материнской платой и микрофоном. Гэвин хихикнул: - О, объяснять это все очень долго... Просто удовлетворись тем, что эта штука нужна для записи голоса. - А вот предназначение этих предметов я понимаю~ - Тандер с ухмылкой глядел на ровную батарею пивных бутылок, выстроившуюся на подоконнике. Гэвин закатил глаза, улыбаясь без капли стыда: - Ну не без этого! Как же без подпитки творить, ты о чем вообще~ - Ах да, творить! - оживился Тандер и, внаглую смахнув с тумбочки пару каких-то листов, уселся на нее, выжидающе уставившись на Гэвина. - Ну-ка сыграй что-нибудь. - ... - внезапно ирландец, кажется, в первый раз на памяти Тандера покраснел и потупился. Обзорщик вздрогнул: - Я что-то не так сказал?.. - Нет-нет!.. Гэв неловко улыбнулся, ковыряя носком кроссовка пол. - Я...просто... - он вдохнул и выпалил: - Я написал к твоему приезду песню!..но я стесняюсь... - Действительно?.. - Тандер изумленно уставился на друга и восхищенно хлопнул в ладоши. - Ты просто обязан ее спеть! Быстро пой! Гэвин робко улыбнулся и склонил голову: - Н-ну раз ты хочешь... - он взял гитару и присел напротив Тандера. Пару раз пройдясь пальцами по струнам - Тандер обратил внимание на то, какие длинные, изящные и ухоженные у ирландца пальцы - Гэв начал наигрывать плавную, напевную мелодию и через пару секунд запел: Глядя на звезды ночью, Ты видишь бесконечность тьмы; Душа твоя рвется в клочья, Лишь "я", и никогда не "мы"... Сестры вдали, Братья ушли, Сложно одному прожить... Счастье - вдали, Все прочь ушли, Рвется жизни тонкая нить... Так положись ты на друзей! Они выручат, Скроют от штормов и туч! Положись ты на друзей, Страхи не грозят, Сверкнет пред вами счастья луч! Тандер молча слушал Гэвина, прикрыв глаза. Голос ирландца обволакивал его, заставлял дрожать при каждой особенно высокой ноте, хотя Гэв особенно не напрягался - слышно было, что он может брать и куда более сложные композиции. Но Тандеру было достаточно и этого - лучистый, звонкий, переливчатый голос Гэвина заставил Тандера подрагивать от восторга и украдкой смахивать выступившие слезы восхищения с глаз... Гэв допел, откашлялся и смущенно улыбнулся, боясь поднять взгляд на друга. - Н-ну как?.. Прости, я не распевался, я правда могу лучше...да и аппаратуру не включал... - он стеснительно кашлянул. - Гэвин... - наконец очнулся американец. - Это...это было лучшее, что я когда-либо слышал... - он замолк, не в силах подобрать каких-то более точных, более интересных слов. - Я не знаю, как благодарить тебя...ты так прекрасно поешь!.. Гэвин счастливо засмеялся и хлопнул в ладоши. - Лучшая награда - твоя похвала! Я так надеялся, что тебе понравится! - он весело запрыгал на месте. Внезапно парень замер и восторженно взвизгнул: - Я знаю, что мы должны сделать! Мы должны написать песню вдвоем! Точно-точно!!! Прямо сейчас!!! - Э...э? - Тандер мигом перестал лыбиться и напряженно пробормотал: - Гэв, это плохая мысль... Я вообще не творческая личность! Я никогда даже в школьном хоре не пел! Ты о чем?.. - Ой, да не глупи! - отмахнулся Гэвин. - Не может же все быть так плохо?.. *** - Аааа... - в изнеможении простонал ирландец, в очередной раз падая лбом на клавиатуру. Тандер, смиренно потупившись и боясь поднять на друга глаза, молчал. Они пытались что-то сделать уже пятый час. Темой был единогласно выбран Call of Duty - то, что свело их вместе. Текст Гэвин написал буквально за двадцать минут, быстренько набросал ноты и сыграл основу на гитаре. Но самые большие сложности начались, когда пришло время записывать вокал - Тандер абсолютно, совершенно, катастрофически не понимал, что нужно делать, где поднимать голос, а где опускать, где тянуть звук, а где обрывать, фальшивил на каждой ноте, которая хотя бы чуточку отличалась от обычного разговорного голоса, в самый неподходящий момент начинал чихать...и так далее. - Я предупреждал... - робко вякнул Тандер. - Молчи! - отрезал Гэвин и медленно поднял голову. Американец невольно хихикнул - на лбу ирландца отпечаталась клавиатура. - А ну прекрати ржать! - вспылил музыкант, мгновенно заставив друга замолчать. - Отнесись серьезнее! - П-прости. - Тандер опустил голову. Гэвин вздохнул и вновь удалил неудавшуюся запись: - Еще разок. Давай, ну? Я в тебя верю. - он улыбнулся и дружески потрепал волосы обзорщика. Тот невесело улыбнулся в ответ: - Зря.. - Хватит унывать! Ты же в меня поверил, когда учил играть, правда? - задорно усмехнулся ирландец. - Ну так и я в тебя верю! Давай, напряги голосок... Тандер улыбнулся чуть шире и, услышав нужный такт, со всем напряжением моральных и физических сил запел. Впрочем, продолжалось это недолго - буквально через десять секунд Гэв вырубил запись и уткнулся лицом в ладони: - Ррр, ты издеваешься? Ну у тебя же неплохой голос, действительно неплохой! Так почему ж ты поешь как утка по накурке?! - ... - Тандер расстроенно сдернул наушники и лег щекой на подоконник. Гэвин задумчиво нахмурился: - Что же делать с тобой... - Кажется, я могу только материться в обзорах. - американец печально вздохнул. - Извини... Внезапно Гэвин подскочил на стуле и резко обернулся к опечаленному другу. - Постой, что ты сказал?! Точно! Ты же обзорщик! - ирландец оживленно затараторил. - Мы ведь пишем песню по CoD, так что мешает нам сделать ее стебной?! Это же гениально, Тандер! Петь буду я, а ты запишешь всякие ругательные крики, маты и тому подобное! Тандер сосредоточенно нахмурился. - Ну, думаю, в этом я смогу тебе помочь... - он улыбнулся и приподнялся с подоконника. - Начнем! *** - Get pwned, son! - Bayum! Гэвин сорвал с головы наушники и привычным движением швырнул их на клавиатуру. Несчастные потрепанные Sehnheiser со снайперской точностью попали ровно на кнопку выключения записи. Гэв рухнул на крутящийся офисный стул и счастливо расхохотался: - Это один из лучших моих треков! Спасибо тебе... - парень со счастливой миной посмотрел на взъерошенного и раскрасневшегося от долгой работы американца. Тот искренне улыбнулся в ответ: - Поверь, не за что... Это я должен тебя благодарить. Если бы не ты, я бы точно никогда не поучаствовал в записи песни! - он хохотнул. - Особенно таким оригинальным способом... Никогда не думал, что мои злобные вопли типа: "Аррр, ВАНДЕРХААР!", "Get pwned" и "Bayum, bitch!" могут попасть в песню. - Могут, и еще как! - Гэвин с лыбой во весь рот потянулся и сладко зевнул. - Я обязательно отошлю тебе процент от денег, полученных за эту песню~ - Ну еще чего! - рассмеялся Тандер. Парни замолчали, весело и дружелюбно глядя друг на друга. И никому из них совсем, совсем не хотелось вспоминать о том, что уже завтра утром эта идиллия закончится - Тандер уедет домой... Первым молчание нарушил Гэвин. С обычной своей откровенностью и прямотой он заговорил, глядя в глаза американцу: - Тандер, слушай. Ты даже не представляешь, как я одинок. Ты стал настоящим лучом света в моей жизни. Раньше я искал спасения только в музыке и играх, но когда познакомился с тобой, понял - никакая музыка и никакие игры не заменят настоящего друга... - он запнулся и опустил взгляд. - Если ты уедешь, здесь станет так...пусто. - его голос оборвался, Гэвин непроизвольно вжался в стенку. Тандер смотрел на него, не отрываясь. И шальная, безумная мысль, которая появлялась у него почти каждую минуту пребывания здесь и которую Тандер усиленно загонял в самые темные, дальние уголки мозга, внезапно перестала казаться такой уж безумной и шальной... - Гэв. - ирландец вздрогнул и исподлобья глянул на американца. Тандер сглотнул и хрипло проговорил: - Гэв, можешь назвать меня сумасшедшим. И так, наверное, и стоит поступить. Я люблю тебя. Люблю и никогда не хочу покидать. С той самой минуты, когда я впервые увидел тебя вживую, я старался себя держать, но теперь решил - хватит. Я буду честен с собой и с тобой. Я готов на все, чтобы быть с тобой рядом. Я просто не выживу, если отпущу тебя хоть на секунду. Если хочешь - поехали со мной в Америку, я помогу тебе перевезти аппаратуру и ты будешь жить со мной. А если хочешь - я брошу все и останусь здесь, с тобой. Все что угодно. Слова, перед которыми книжные герои так ломаются и, произнося которые, так мямлят и запинаются, слетели с языка Тандера, как четко вызубренное стихотворение. Еще бы, ведь парень думал об этом дни и ночи напролет - пытался все взвесить и измерить, искал плюсы и минусы, пытался убедить себя в том, что это совершенное безумие. На одной чаше весов - бросить дом, признаться в вероятной нетрадиционной ориентации, переселиться в другую страну, все так страшно и жутко! Но на другой чаше - счастливая улыбка Гэвина. И этот аргумент оказался всех сильней. Гэвин часто-часто заморгал, с губ ирландца слетели какие-то хриплые полувздохи-полувсхлипы. Он уставился на бледного Тандера, стоящего с плотно поджатыми губами и сжатыми в кулаки ладонями. В комнате стояла убийственная тишина, которая нарушалась лишь тяжелым дыханием парней. В следующее мгновение раздался грохот - Гэвин, словно обезумев, набросился на Тандера и американец, не удержавшись на ногах, рухнул на спину. Ирландец намертво прилип к нему и зарыдал, хлюпая носом, глотая слезы и сбивчиво шепча: - Тандер!..милый!..дружище, нет, любимый!..я...я не могу найти слов!..ты даже не можешь представить себе мое счастье! Я тоже не могу отпустить тебя!..никогда-никогда!.. - парень уткнулся в плечо любимого, захлебываясь слезами радости, всхлипывая и поскуливая, не в силах сдержать эмоции. Американец неловко, непривычно прижал к себе дрожащее существо и тихо шепнул, поглаживая рыдающего друга по шелковым волосам: - Чш. Я рядом...теперь всегда буду. - глаза самого Тандера блестели, но он сдерживал себя - действовал какой-то инстинкт защитника. Гэвин еще плотнее прижался к другу, поднял на него полные слез глаза и пробормотал: - Я бы хотел...если ты не против...остаться здесь...если ты хочешь вернуться в Америку, я, конечно, поеду с тобой!.. Но... - он замолчал, смущенно улыбаясь. Тандер улыбнулся в ответ и закрыл глаза: - Тогда я останусь здесь. - его пальцы слегка механически ерошили волосы любимого. Гэвин успокоенно заурчал и закрыл глаза, не собираясь слезать с друга. *** Парням хватило буквально двух недель, чтобы полностью перевезти скудное барахлишко Тандера в дом Гэва. А затем жизнь вошла в привычную колею - оба продолжали работать, Тандер по-прежнему снимал свои обзоры, а Гэвин писал песни... Только теперь они не должны были по вечерам в одиночестве пить холодный чай, тоскливо слоняться по пустому дому и засыпать с мыслью о том, что однажды они вот так заснут - и не проснутся, и никто даже не узнает об этом. Теперь они были не одиноки, и это скрашивало жизни ребят так, как не украшали ни игры, ни музыка.