Я больше не одинок

- Чертова тупая железка! На болты разберу и китайцам продам, пусть они из тебя свои лопаты собирают! Бесишь! Взмокший и раскрасневшийся от гнева Энтони рухнул на диван и с силой вцепился в растрепавшиеся волосы покрытыми машинным маслом и сажей пальцами. С губ изобретателя сорвался нечленораздельный рык. - Ты что, совсем не понимаешь того, что я говорю?! - Понимаю, сэр. С голографического экрана на Тони спокойно взирало лицо девушки. Белоснежная кожа, уложенные в идеальное, без единого выбившегося волоска, каре светло-лазурные волосы, неестественно большие глаза, в которых ежесекундно пробегали электрические разряды, спокойная, нечеловечески отлаженная мимика - все это позволяло понять, что изображение на экране не трансляция из скайпа, а сгенерированная компьютером запись. Девушка взирала на Тони бессмысленным, тусклым взглядом огромных глаз, и привычно улыбалась, не обращая внимания на оскорбления, которыми осыпал ее создатель. Старк медленно отпустил свои перепачканные мазутом волосы и нарочито вкрадчиво произнес, с почти звериной яростью поглядывая на колышущийся и вздрагивающий голографический экран: - Так, давай еще раз. Я приказал тебе перекрасить Mark VIII, верно? - Да, сэр. - монотонный, холодный, бесконечно спокойный женский голос заставил Тони содрогнуться от необъяснимой злости. Старк сглотнул горькую слюну. - А сразу после этого я поручил тебе исправить некоторые погрешности корпуса. Да? - Да, сэр. - предложение, ни на йоту не отличавшееся от сказанного программой на минуту раньше, вызвало у Тони нервный тик. - Я даже процитирую то, что тебе сказал. - Старк откашлялся. - "Пятница, покрась-ка восьмой. О, он же сломан, да? Подправь там то, что нужно." - Точно так, сэр. Тони медленно привстал с дивана и крадущейся походкой, походкой охотника подобрался к экрану. Пятница сфокусировала взгляд на Старке и наивно улыбнулась - в ее программном коде было заложено всегда быть вежливой с Тони. Впрочем, сейчас для этого было не самое подходящее время, потому что в следующий миг Тони оглушительно грянул: - Так неужели, корейский ты холодильник, нельзя было догадаться, что СНАЧАЛА нужно починить костюм, а ПОТОМ покрасить?! Неужели это так сложно осознать?! Какой смысл, скажи мне, красить обломки?! - Я выполняю приказы по мере их поступления, сэр. - спокойный ответ последовал незамедлительно. С губ Старка сорвался измученный вой. Механик разом обмяк, его руки безвольными плетьми опустились вдоль тела. Тони уставшей, шаркающей походкой добрался до лифта и буркнул: - Уберись здесь. - Да, сэр. - так ничего и не осознавшая машина приветливо улыбнулась и тихо, умиротворяще зашуршала манипуляторами, однако этот звук вызвал у Тони лишь мучительный зубной скрежет. Тони ввалился в лифт и привалился вспотевшим лбом к зеркалу. Устало, неохотно приподняв кажущиеся такими тяжелыми веки и взглянув на свое отражение, Старк едва слышно прошептал: - Джарвис, я так скучаю... Удар кулаком по стеклянной панели сотряс хрупкий корпус лифта. *** Подобное происходило в Stark Tower чуть ли не каждый день с того дня, как в ней в рекреационной капсуле родилось новое существо, сверхсущество - Вижен. Тони, не удержавшись от соблазна приложить руку к сотворению жизни, поместил своего любимого дворецкого - Джарвиса - в тело Вижена, и с тех пор бесплотный дух, ранее сопровождавший Тони 24 часа в сутки, стал полноценной, независимой личностью, впоследствии ставшей важнейшим членом Мстителей, другом каждого из них и возлюбленным Алой Ведьмы, не отвечавшим, правда, на ее робкие заигрывания. Тони был неизмеримо горд собой, и, разумеется, было чем гордиться. Однако за это пришлось расплатиться стократ - хоть Джарвис и подвергся изменениям и после много раз прерванной операции передачи сознания, и после удара молнией Тора, это все равно был все тот же Джарвис, и Старк твердо решил стереть его искусственное воплощение. Двух Джарвисов в мире быть не должно и не может. Поэтому программа, созданию которой Тони посвятил столько сил, времени и к которой потом привык настолько, что стал считать членом семьи, канула в небытие. Однако Старк не предполагал, что жизнь без помощника, который в нужный момент всегда оказывался рядом, который занимался всякой черной, скучной и угнетающей Тони работой, который, в конце концов, был настоящим другом и умел подбодрить в нужный момент, окажется настолько сложной... Освободившееся место подручного заняли несколько подсистем, названных по дням недели, ранее находившихся под контролем Джарвиса и занимавшихся разной простой работой, не требующей большого ума и подразумевающей выбор из двух вариантов. Однако, естественно, этим слабым вопросно-ответным системам нельзя было доверить более сложное задание. Об этом Тони не подумал... Жизнь в Stark Tower превратилась в ад. Примитивные программки, поставленные перед сложнейшими заданиями, не справлялись и поступали так, как умеют - выполняли дословно данные команды, а потом взирали на взбешенного Тони с голографических экранов непонимающими взглядами наивных глаз. Любое брошенное вскользь выражение наподобие "Да бесит она меня, убить бы ее!" принималось всерьез, и уже несколько сотрудников и сотрудниц компании едва не погибли из-за усердных подручных Старка; акции компании неуклонно теряли в цене из-за нерадивых помощничков, которые услышали шутливые слова Тони "Денег столько, девать некуда, хоть бы все эти акционеры сквозь землю провалились" и на полном серьезе послали свои модули подкапывать здания компаний акционеров; Пеппер переехала к матери, не в силах выдерживать постоянные крики, оглашающие три этажа башни... И неудивительно, что уже через несколько недель такой жизни Тони понял, насколько опрометчиво поступил, отпустив Джарвиса. Понял, насколько Джарвис был ему нужен и полезен, понял, как много работы брал на себя его молчаливый и верный помощник, понял, наконец, насколько его язвительные комментарии скрашивали жизнь, пусть даже и раздражали периодами... Джарвис был настоящим другом, а теперь его не стало. Ведь кто всегда мирил его с Пеппер? Кто решал любые вопросы с начинавшими возмущаться акционерами? Кто с молчаливым смирением брал на себя всю бумажную работу, оставляя Тони наслаждаться триумфом компании и грести деньги лопатой? Кто, в конце концов, сопровождал его во всех полетах, уберегал от опасностей, отговаривал от безумных авантюр - а если не отговаривал, то совсем по-человечески очертя голову бросался во все тяжкие вместе с боссом? Как бы странно ни было для Тони признавать это, но Джарвис стал для него чем-то гораздо большим, чем помощник по делам компании. Всегда невозмутимый, безотказный и преданный ИИ превратился в близкого друга, которого, как оказалось, чертовски недостает Старку, у которого друзей и так-то было не больше десятка... *** Энтони лежал на огромном круглом кожаном диване, страдальчески уткнувшись лицом в здоровенного плюшевого Железного Человека, и тихо постанывал от злости, когда его тонкий слух уловил робкий стук в окно. Старк, не отнимая лица от игрушки, промычал что-то малопонятное, безвольным мешком сполз с дивана и, с трудом поднявшись, побрел к окну. За окном, едва заметно покачиваясь в потоках ветра, парил Вижен. Золотой переливчатый плащ изящно развевался на ветру, совершенное тело было, как всегда, напряжено до последнего мускула - Вижен не расслаблялся никогда, даже во сне, Тони сам это видел: андроид, даже впав в легкую дремоту, был на взводе, как натянутая струна - а черно-аквамариновые глаза гостя выражали извечную скорбь, смирение и сочувствие. Тони в очередной раз невольно приметил, что мститель выглядит так, будто когда-то познал суть мироздания и смотрит на всех вокруг себя с таким сожалением потому, что знает, что дни их сочтены. Старк сдернул с барной стойки перчатку Железного Человека и, не глядя, выстрелил из репульсора в оконную защелку. Окно, жалобно звякнув дрогнувшими стеклами, отворилось внутрь, капая на заваленный деталями костюма раскаленными металлическими слезами оплавившегося шпингалета. Вижен, склонив голову в приветственном жесте, влетел в раскрытое окно и с необыкновенной грацией опустился на пол, чудом умудрившись не наступить ни на одну деталь. Тони поднял на мстителя уставший взгляд и вздохнул: - Здравствуй, дружище. Что случилось? Штабу опять деньги нужны? Извини, мои акции падают, я не в лучшем состоянии. - опершись на барную стойку, мужчина дотянулся до бутылки с коньяком и коротким выстрелом из репульсора сшиб горлышко, засыпав пол осколками. Вижен покачал головой и негромко заговорил, заставив Старка сильно вздрогнуть - такой мучительно знакомый голос вызывал в душе механика множество воспоминаний, которые тот столь тщательно пытался скрыть в глубине души. - Мстителям ничего не нужно, Тони, у нас все хорошо. Я просто пришел навестить тебя. И, вижу, не зря. - андроид осторожно провел пальцем по стенке и вздохнул, увидев серое пыльное пятнышко на кончике пальца. - Что с тобой? - Не спрашивай. - слегка раздраженно отмахнулся Старк, плюхнувшись на барный стул и приложившись к отбитому горлышку бутылки. Вижен вздрогнул, увидев, как острые осколки стекла царапают губы изобретателя, поспешно подошел к нему и осторожным, но сильным рывком отобрал бутылку у изобретателя. - Ты что делаешь? - Тони сплюнул текущую по губам кровь в пепельницу и недовольно посмотрел на андроида. - Энтони, это не выход... Что бы у тебя ни случилось, это не выход. - серьезно ответил Вижен, ставя бутылку подальше от изобретателя. Андроид положил руки на плечи Старка и вгляделся в его уставшие, запавшие, очерченные темно-синими кругами глаза. - Расскажи. Тони несколько секунд боролся с противоречием внутри - гордая, эгоистичная, самодостаточная половина требовала промолчать, сделать вид, что все в порядке, отозваться какой-нибудь язвой, а человеческая часть - уставшая, истерзанная, одинокая - молила о возможности выговориться, рассказать о своем одиночестве, пожаловаться, в конце концов, опереться на дружеское плечо.. Гордец почти победил. Старк поднял взгляд, уже готовясь выдать какую-нибудь грубость, скрывая боль, но столкнулся со взглядом Вижена. Светящиеся мерцающим аквамариновым цветом, полные сострадания и понимания, готовые внимать любым душевным излияниям, глаза андроида будто бы проникали сквозь любые возведенные Старком завесы и преграды и тихим, таким знакомым и родным, голосом шептали: "Я друг...я пойму...я приму." Тони разом обмяк, будто бы из него выдернули какой-то стержень. Вижен едва успел подхватить пошатнувшееся тело Старка и осторожно, бережно прижал его к себе, с почти материнской заботой оглядывая дрожащего, резко побледневшего изобретателя. - Я...понимаешь... Когда создавал тебя... Использовал Джарвиса... Ты ушел... Джарвиса нельзя было... Оставить... Он же... Как ты... И я удалил... И потом... Никого рядом... Модули остались... Бесполезные тупицы... Не понимают... Не могут ничего... Поговорить не с кем... Рассказать некому... Я устал... Мне одиноко... Никого рядом нет... Все рушится, Вижен, рушится... - слова сыпались с окровавленных губ Старка бессвязным потоком. Съежившийся изобретатель все плотнее жался к андроиду, неловко поглаживал его по груди трясущейся рукой, и шептал, шептал самые откровенные, самые затаенные, самые глубоко сокрытые в душе тайны. Вижен молча слушал, не пытаясь успокаивать мужчину, не отводя взгляда, не перебивая. Его сильная, бархатная на ощупь рука отыскала руку Тони, сплела пальцы с его пальцами и плотно сжала их. Старк вздрогнул, чуть дернулся и уткнулся влажным от слез носом в уютную выемку на шее Вижена: - А еще.. Пеппер... Сказала... Что сил нет... Ушла... На мне теперь вся компания... Я так... Устал... Вижен... Я просто... Мне нужно... - голос Тони неожиданно надломился. Изобретатель еле слышно всхлипнул и глухим, надтреснутым шепотом прошелестел: - Лишь немного поддержки...хоть доброе слово...хотя бы...поцелуй... Голос изобретателя стих. Старк замер, не в силах даже шевельнуться. Отключившийся на эти несколько минут мозг Тони лихорадочно заработал, осознавая все, что мужчина наговорил за это время; Тони побледнел, поняв, что в порыве слабости и эгоистичной доверчивости выболтал молчаливому андроиду все, даже самые личные тайны и секреты. - Это... Вижен... - Старк неловко отстранился от андроида, отдернул руки от его тела, словно от раскаленного металла, и озабоченно и опасливо уставился во все с тем же пониманием внимающие ему черно-бирюзовые глаза. - Я не вс- Речь Тони прервалась на полуслове - ее оборвал Вижен, неожиданно пригнувшийся к бледному изобретателю и нежно коснувшийся его губ своими. Старк замер, словно каменное изваяние, с недоумением и страхом осознавая, как неожиданно теплые, шелковистые губы андроида затягивают его в теплый и ласковый, осторожный и заботливый поцелуй. Однако, немного успокоив взбунтовавшийся рассудок, Тони с удивлением заметил, что ему приятен жест Вижена. И, отбросив все предрассудки, отключив визгливо орущую сирену общественного мнения и игнорируя возмутившееся чувство собственного достоинства, Старк - вначале неуверенно, затем все более открыто и страстно - начал отвечать на поцелуй андроида, легонько щекоча бородкой лицо партнера, обводя языком белоснежные металлические зубки и вглядываясь в спокойные, кажется, едва заметно игриво поблескивающие глаза, оказавшиеся сейчас так близко. Через пару минут раскрасневшийся Тони осторожно отстранился и, пристыженно опустив взгляд, спросил: - Зачем ты это сделал?.. - Я понял, что тебе это действительно нужно. - тепло улыбнулся андроид, не сводя с изобретателя дружеского взгляда. - И я оказался прав, не так ли? - Но неужели тебе...ну, не... - замялся Тони, не желая озвучивать свою мысль. - Не противно целовать существо своего пола? - проницательно отозвался Вижен. - Энтони, я создание другого порядка. Я не ограничен теми предрассудками, что сковывают вас, меня не страшит общественное мнение, я иду лишь за своими чувствами и симпатиями. А мне ты действительно симпатичен, и я искренне хотел тебе помочь. - лицо андроида вновь осветилось приветливой, доброй улыбкой. Тони удивленно уставился на Вижена. Отвыкший слышать искренние слова и видеть искреннюю доброту в глазах собеседника, Старк изо всех сил сейчас пытался найти в выражении лица, в жестах, в блеске глаз андроида хоть какой-то подвох, злость, насмешку, издевку - и не находил. - И хочу до сих пор. Услышав все то, что ты мне рассказал о себе, я понял, что тебе нужна намного более серьезная поддержка, чем простой дружеский поцелуй. Тебе нужен тот, кто всегда будет рядом, тот, кто будет брать на себя часть ответственности, кто будет следить за тобой и контролировать некоторые твои действия, ведь сам ты зачастую на это не способен. - Вижен кашлянул, совсем по-человечески короткой паузой подчеркивая важность момента, и вопросительным взглядом впился во взволнованные глаза Старка. - Если хочешь, я останусь здесь, с тобой. Ты действительно дорог мне, и как тот, кто дал мне жизнь, и как напарник-мститель, и просто как друг. Я не хочу допустить какой-то трагедии, поэтому, если ты согласишься, я буду здесь, с тобой... Буду оберегать тебя. Тони почувствовал, как его щеки заливаются краской смущения, и невнятно забормотал что-то: - Но...Вижен...как же...это же...ну...эээ...а... - наконец один из вопросов, вихрем носящихся в голове механика, попался ему на язык. - Как же команда Мстителей? Ты ведь важная ее часть! - на самом деле Тони это было, конечно, не важно, он просто пытался выбить себе еще немного времени на обдумывание и понимание слов Вижена. Тот улыбнулся, очевидно, уловив это, но тем не менее с готовностью ответил: - Я не думаю, что они очень расстроятся. Во-первых, почти всех их смущает моя...ммм...видовая принадлежность, не все еще так доверяют машинам, как ты, Тони. А во-вторых... - андроид неожиданно стушевался и отвел взгляд. Руки его - Старк неосознанно подметил совершенную человечность этого жеста - взволнованно вцепились в колени. - Во-вторых, за мной...эээ...начала ухаживать мисс Ванда...а я никак, никак не могу ответить ей взаимностью, потому что не одобряю ни ее характера, ни того, как она использует свою силу... А все остальные Мстители постоянно обвиняют меня в бесчеловечности. - алые губы Вижена растянулись в невеселой улыбке. - Горький парадокс... Поэтому, Энтони, если бы ты хотел, чтобы я остался здесь, ты бы и мне некоторым образом...помог. Старк закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь восстановить сбившееся от волнения дыхание и собрать в кучу разлетающиеся мысли. Вижен... Останется с ним... Будет помогать... У него появится близкий друг... К нему, можно сказать, вернется Джарвис, но все даже станет еще лучше... Его можно обнимать и целовать, он будет рядом, он сможет помочь не только выполнением команд, нет, он будет осязаем и ощутим! - Как я могу отказаться от твоего предложения, Вижен?.. - словно со стороны услышал Тони и изумился - кажется, он не хотел этого говорить. - Я одинок, как никто из героев. А теперь еще и потерял близкого друга. Но он воплотился в тебе, и я никогда не прошу себе, если тебя потеряю... Останься со мной. Вижен пару раз моргнул и совершенно по-детски наивно и счастливо улыбнулся. Тони в очередной раз удивился тому, что Вижен, несмотря на его странный облик - красную металлическую "кожу", глаза, испещренные орнаментом графиков и диаграмм, нечеловеческую, изредка даже пугающую грацию и до совершенства выверенные движения - кажется механику намного более симпатичным и привлекательным, чем множество реальных людей. Андроид был непорочным, честным и наивным до умиления - Тони слишком отвык от этого, но нуждался в этом, потому что подсознательно верил в лучшее. - Я рад этому. - просто ответил Вижен, не скрывая радостной улыбки. - А как я рад... - успокоенно улыбнулся Тони, чувствуя, как слезы на щеках просыхают, а сердце, в последние дни работавшее на износ, восстанавливает нормальный ход. - Однако тебе, мой друг, придется мне помогать! - хохотнул механик. - Я думаю, ты вполне справишься со всякой рутиной. - Да, сэр~ - с озорным смешком отозвался андроид, совершенно точно скопировав интонации Джарвиса. И здесь Тони не выдержал.... Со счастливым, полным облегчения и радости вскриком мужчина бросился на шею андроиду, заливаясь смехом и слезами счастья, шепча что-то нечленораздельное, но что-то - это бывает так редко - искреннее... Вижен обнял Тони и нежно прижал к себе. И из всего потока слов, срывавшегося с губ взволнованного механика, андроид разобрал лишь одну фразу, которую Старк повторял из раза в раз, захлебываясь слезами: - Я больше не одинок...