Перелеты как часть жизни
11 июля 2017 г. в 00:08
Грузовой корабль направлялся в систему Чаагодрис. Один из миллионов грузовых кораблей, маленький эритроцит в кровеносной системе, питающей Империум человечества. Отличало его разве что то, что на его борту один из грузовых отсеков был помечен как непригодный к использованию по техническим причинам до ремонта на ближайшей станции и, соответственно, не был заполнен грузом, но на самом деле служил временным домом, складом и тренировочной площадкой для маленькой группы весьма эксцентричных людей - аколитов инквизитора Максимилиана, расположившегося в одной из пустующих кают, отдельно от своих подопечных. Возможно, существовало множество кораблей с подобной особенностью, за исключением имени инквизитора, бороздило сейчас просторы варпа, но пришельцев из галактики, где жнецы были основной проблемой галактики, больше не было.
Система Чаагодрис была уникальной в том плане, что Чаагодрисом назывался малонаселенный мир находящийся в стадии развития раннего средневековья - всё население этого мира чтило Императора Человечества как бога, но это ничуть не мешало им вести непрекращающиеся войны с соседями. Религия не менялась, наука стояла на месте, поскольку все люди, желающие понять мир глубже, отправлялись в паломничество в маленький город в самом центре великого континента - единственного на планете технологически развитого поселения с космопортом и планетарной администрацией, где учились на благо Империума, порой даже достигали высот и покидали пределы планеты. Те воины, кто верит в Империум сильнее, чем в своего вождя или короля, идут в этот же город и попадают в один из множества тренировочных лагерей, где становятся гвардейцами и улетают на величайшую службу, что может нести человек. Не самая плохая судьба для дикаря. Самые гордые и храбрые отправляются на остров чтобы стать ангелами смерти Императора, добираются до него немногие, а становятся ими и того меньше, но желающих вступить в орден космодесанта "Небесные Освободители" не снижается никогда.
Основной же мир системы - мир-улей Фулаас, отличался неплохими для мира-улья условиями жизни и наличием на редкость разумного магоса, управляющего в храме машин одного из ульев, его ученики были находкой для инквизиции - без предрассудков и тучи правил, они брались за любую задачу и выполняли её хорошо, хотя наиболее ортодоксальные механикумы многих планет разобрали бы их на детали, если бы они не были под защитой инквизитора.
Одним словом, система была прекрасной. Аколиты будут тренироваться в мире-улье, инквизитор возьмет себе в свиту многообещающего механикуса - новичка, затем Чаагодрис и боевое задание. Чего точно нельзя сказать о Максимилиане - он не полагается на случайности. Петра не учит авантюристов.
Аколиты развлекали себя как могли - ели, спали, тренировались, читали тонны информации из скаченного у Петры на корабле. Ну и разговаривали о жизни, куда без этого. Так устроен человек - если ты изменился - хочется это обсудить, проверить так сказать, как новый я взаимодействует с прежним миром и померить этим изменения.
Касуми в основном изучала сводки операций, подробные до невозможности и по большей части однообразные - нужно было запастись терпением и учитывать мелкие детали, а также заучить основные детали наизусть. Руководство для диверсанта и шпиона слишком подробно и скучно для любого, кто не был разведчиком, так что обсудить свою работу было не с кем. Оливия была шпионом, а не диверсантом, навык социальной маскировки там нужен совершенно другой.
Что же до команды ученых - они с невероятным оживлением спорили о природе варпа и его явлений. Непросто было понять о чем они вообще говорят, но если вкратце - тебе определенно не повезло, если ты родился псайкером, также не повезло если родился парией и это пожалуй единственны случай когда они все оказались нормальными и рады этому. Некоторое время они подозревали Тень в том, что она пария, и отсюда её незаметность, но за отсутствием возможности проверить этот спор быстро сошел на нет. Вменяемого псайкера, который не похож на бомбу с часовым механизмом, привязанную к работающему варп-двигателю найти не так просто, а Максимилиан слишком дорожит собой чтобы так рисковать. Хотя кажется многие инквизиторы так делают, но всех, кроме астропатов и навигаторов, следуют на всякий случай сажать в особо хитрым образом изолированный отсек и поставить за спиной комиссара с пистолетом. Просто на всякий случай.
Между делом они обсуждали множество непонятных Касуми вещей, что-то понять было можно, к примеру Ламарк утверждал, что писал свой дипломный проект по созданию гомункула, Линейка, Тень и Миранда обвиняли его в подлоге, но тот клялся что не использовал ни ВРЭ, ни бактерию абсолютного аутбридинга, а только оригинальный рецепт великого алхимика начала прошлого века. Пару раз они так увлеклись, что чуть не попались Лисе, но сумели убедить её что вычитали это в планшете. А возможно это у ученых юмор такой, кто знает. Эта область науки Касуми никогда не интересовала. Так что, когда Ламарк начал сокрушаться, что из-за атаки жнецов гомункул уполз на улицу и его там съели кошки - естественные враги гомункулов, Касуми искренне ему посочувствовала, а вот Миранда только смотрела как на идиота.
Миранда решила не соперничать с Оливией, а стать напарницей Касуми в темных делах разведки, как и у большей части отряда, у неё не было четко прописной роли, но на все вопросы Макс отвечал что они сами всё поймут когда придет время. Суть не в роли или что-то в этом роде, суть в том чтобы быть аколитом. Возможно, он просто никуда не торопится. Если подумать, война длящаяся тысячелетия всегда подождет, пока ты подготовишься, она не закончится до твоей готовности, во время твоей службы и вероятно даже после неё. Печально, но это жизнь.
Фулаас производит гнетущее впечатление. Если это хорошая жизнь, по меркам миров-ульев, да они ещё и не опускались в нижние уровни, то имперцам остается только посочувствовать. Антигцы задыхались даже на корабле, для них свежий воздух был естественен, тут же было ещё хуже.
Пара светских мероприятий, несколько украденных документов, одна непередаваемая вылазка в подулей, где Сэм заработал свой первый ожог, шрам и три пулевых ранения, но зато убил человек сорок грязных злобных оборванцев, которые пытались разжиться их оружием. Тень просто пропала в начале и появилась в конце, принеся стопку документов и сообщив, что ей нужны патроны, а клинок потом надо заточить. Остальные же держались молодцами, получили по паре царапин и только Ламарк выписывал совершенно безрассудные трюки, полагаясь на штурмовую броню и принцип "дуракам везет", добившись тем самым невероятных результатов. Миранда орала что сама его пристрелит если он не прекратит, а Макс по возвращении на базу рассмеялся и сказал что менее тонкой работы не видел никогда. Их топорности орк позавидует и Тень сделала больше всех остальных в одиночку, но зато проредили малость поголовье бандитов, спасибо им за это от арбитров. Информация о том, что этот душный ад был легкой и приятной прогулкой, по сравнению с настоящими подульями была... пугающей. Часть команды конечно осталась на базе и разговоров было море. Касуми также стала должницей Софьи - та спасла её от особо хитрой ловушки, которая оторвала бы воровке ноги, если бы не прикончила целиком, ловушки в подулье это вообще худшая из опасностей.
Когда наблюдение более-менее установилось, губернатор планеты получил сообщение, что скоро прилетает инквизитор проездом, подготовьте встречу. Администрация мгновенно превратилась в кипящий муравейник, все проблемы решались или затирались, средства на все вопросы выделялись щедрой рукой, а арбитры прочесывали подулей без обеда и выходных, расстреливая всех подозрительных личностей без суда и следствия. К предполагаемому прилету инквизитора мир-улей был чист, приятен, преступники боялись чихнуть, а коррупционеры делали пожертвования в храмах с клятвенными обещаниями стать кристально честными тружениками.
Когда на посадочной площадке выстроились губернатор со свитой, в парадных одеждах и с дрожащими коленями, внезапно пришло сообщение что корабль, который должен привезти инквизитора, знать не знает про него и просто привез еду. Когда губернатор начал звонить и выяснять где ошибка, а его свита начала перешептываться, парень разносящий напитки поставил поднос, подошел к губернатору с парой бокалов и предложил выпить за его встречу с инквизитором с очаровательной улыбкой. Затем пара девушек из прислуги похлопали его по плечу, заметив, что инквизитор слишком любит эффектные выходы и они кучу времени на него потратили, надеются губернатор оценил. Минута молчания длилась недолго, губернатор быстро взял себя в руки и все поехали на торжественный обед, затем инквизитор отказался от экскурсии по планете, сказав что всё уже осмотрел и доволен результатами, а все недочеты они уже исправили к его "прибытию".
Конечно губернатор не был идиотом. Так наверняка поступает каждый инквизитор, но продемонстрировать усердие никогда не бывает лишним. Как и с точки зрения инквизитора, никогда не бывает лишним пощекотать нервишки губернаторам. На следующий день был отлет. Все понимали, что это всё детский сад и условия тут тепличные, но... Рядом с привычными порядками пространства цитадели, даже тут было горячее чем на военном положении.
Естественный порядок, в котором часть населения живет в крайней нищете, беззаконии и голоде подулья, слабо укладывалась в голове. Если раньше с этим нельзя бы было смириться, то сейчас Касуми пыталась найти этому объяснение. Говорили об этом долго и шепотом, простого объяснения не было, это какой-то жесткий механизм социальной регуляции, естественный отбор в условиях города, организованный по закону джунглей - все лезут наверх, срываются, падают, снова лезут. И умирают, все слабые постоянно умирают. Если ты наверху то ты сильнее и умнее остальных, у тебя есть навыки которые нужны Империуму, иначе ты полетишь вниз. А твоё место не опустеет никогда. Империуму нужны как умелые, так и живучие люди, из подульевых отбросов всегда можно сформировать неплохую армию, хотя дисциплины им будет недоставать, зато способность выживать и бороться будет на высоте. А возможно, такое устройство мира просто дешевле, а на людей тут плевать.
Зато Чаагодрис был прекрасен. Природа тут пестрила разнообразием всех климатических зон и ландшафтов, флора и фауна были сильно изменены человеком в далеком прошлом, выжить тут можно было и без специальных средств защиты, но расслабляться было нельзя. Люди тут жили сильные и верные, аккуратная социальная коррекция, проводимая Империумом, не позволяла планете измениться, поток солдат и кандидатов в космодесантники был стабильным на протяжении тысячелетий.
Миранда отметила, что все социальные прогнозы, проводимые Цербером, указывали на невозможность подобного. Общество неизбежно меняется и копит знания, оно не может застыть... Если на Антиге механикусы ограничивали технический прогресс, а социальный застыл из-за бесконечной борьбы аристократии и полной пассивности остального населения. Тут же, жесткие условия и отсутствие технической сложности в инструментах, должно было исключить возможность застоя. Но... Касуми уже научилась не удивляться невозможным вещам. Оказалось, что невозможное в этом мире происходит, и это не банальности вроде отношений с другими расами или ретрансляторы и варп-двигатели... Тут сама природа человека была иной. Сколько подтверждений этому не увидишь - каждый раз удивляешься. А со временем понимаешь, что ничего страшного в этом нет, ведь ты сам уже стал таким же.