Больше чем любовь

      Начало нового семестра принесло не только заботы с учебой и отсутствие большей части свободного времени, но и преследования Макса. Теперь он не доставал оскорблениями и не приставал, а пытался извиниться за произошедшее. Первые дни я ограничивалась отмашками, а ближе к концу недели начала игнорировать однокурсника. Архипов даже повадился встречать меня у дома, но я все так же молча проходила мимо него.       С самого утра настроение было просто потрясающее. В универ я собиралась с улыбкой на лице. Дейла и Николь тоже ходили с мечтательным видом, а Норт разбил свою копилку и подсчитывал сбережения, решив раскошелиться на букет роз для Маришки. Эрик и Ноель, пока не окрыленные любовью, наблюдали за нами со смехом и крутили у виска. Отец тоже не особо радовался всеобщей паранойе, но не вмешивался. Он только головой качал, когда Норт просил одолжить денег у каждого из нас, Дейла перерыла весь свой гардероб в поиске «Той самой кофточки», Николь в слух мечтала сколько ей подарят валентинок и сколькие из них придут от мальчишек, а я подкручивала волосы и долго возилась с макияжем.       Ещё десять дней назад Фэш предложил встречать меня утром у подъезда и вместе отправляться на учёбу. Я уже запаздывала к оговоренному времени, от этого и спешила. Но, к моему огорчению, парня на улице не обнаружилось. Опаздывать не хотелось, но я подождала его несколько минут. Безуспешно.       На учебу я прибыла хмурой от тревоги и огорчения. Привычное появление Макса в поле зрения добавило раздражения. Я хотела было пронестись мимо, но он преградил мне путь.       — Василиса, нам нужно поговорить.       — Не нужно. — лаконично ответила я и попыталась его обойти, но он меня остановил за локоть.– Чего тебе ещё нужно?!       — Хватит меня игнорировать и избегать! Я всего лишь хочу извиниться… — рассердившись, произнёс Макс и сильнее сжал мою руку.       — А я хочу, чтобы ты от меня отстал! Я спешу, так что отпусти меня, — отчеканила я, холодно смотря на парня.       — Не отпущу, пока ты меня не выслушаешь.       Я продолжила смотреть на него без всякой заинтересованности и слушать парня совсем не хотела. То, что произошло не имело оправданий и простить предательство друга мне было сложно. Макс неожиданно отпустил меня. Видно, моя непреклонность наконец возымела действие. Но он не отступил. От этого и я задержалась, оценивая его хмурое лицо.       — Хорошо, я выслушаю тебя, но на прежнюю дружбу не надейся.       — То, что было в клубе, это все из-за алкоголя. Я перебрал и полез к тебе, потому что уже давно хотел… в общем, ты мне с самого начала нравишься. И меня раздражает, что я у тебя всего лишь за друга, только рядом маячу… а Драгоцию — пожалуйста, делай, что хочешь!.. Извини, что так получилось.       Раздражение и надежда смешались на его лице. Я поспешно отвела взгляд, не выдержав от мольбы в его глазах. Позабытые обида и унижение подогрели мое раздражение. Его слова только утвердили мысль, что наше общение было пора заканчивать.       — Пока я склонна к тому, чтобы прекратить всяческое общение. Извини, но твое эгоистичное поведение не оставило тебе самому шанса, — произнесла я честно, по-прежнему твердо.       — Ладно, — совсем задушенно согласился Макс, глянул на меня изподлобья.       Его гнев был очевиден. Я поспешно отступила, обошла парня. В душе уже зарождалось привычное чувство вины. Впрочем, одно воспоминание о нежеланном поцелуе стерло муки. Виноват был Макс, и не мне терзать себя за его поступки. Даже если они вызваны чувствами ко мне.       До аудитории я брела в раздумьях и неприятных воспоминаниях. Очнулась только у своего места. Внимание привлек небольшой букет ландышей на столешнице. Я сразу потянулась к нему, не сомневаясь, что это для меня. Хотела уже сесть, но осмотрелась, ощущая на себе взгляд. Сразу наткнулась глазами на улыбавшегося Фэша. Он вроде бы как говорил с сокурсником, но все его внимание было приковано ко мне.       Я поспешила к Фэшу, бережно прижимая букетик к груди. Место рядом с парнем было не занято, хоть ряд практически заполнился студентами. Мне оставалось только его занять, что я и с делала с большим удовольствием. И первым делом потянулась губами к щеке Фэша.       — Спасибо большое, — прошептала ему на ухо, незаметно вдыхая насыщенный запах леса на его коже.       — Пожалуйста, но пары совместил уже не я, — подшутил Фэш и теперь сам коснулся губами моей щеки. — Ты сегодня такая нарядная.       Его губы неожиданно легко мазнули меня за ушком. Маленький участок обнаженной от свитера кожи лизнуло его прохладное дыхание. Фэш приобнял меня за талию, притянул чуть ближе к себе. От него веяло теплом, но я уже не могла не дрожать, ощущая кожей его дыхание и прикосновения.       Нас разлучил звонок и пришедший профессор. Пока Федорович приветствовал студентов, мы поспешили отодвинуться друг от друга и обменялись веселыми взглядами. Я ощущала на щеках жар румянца, и видела, как слегка порозовели скулы у Фэша. Мы еще держались за руки под столом, поглаживая пальцы друг друга. В мысли уже начали просачиваться мысли о поцелуях, но начавшаяся лекция сбила настрой. Но еще некоторое время я просидела с ярким румянцем.       Первые минуты сосредоточения сменились привычным понуканием к концентрации. Я усиленно работала над лекцией, Фэш рядом время от времени включался в диалог с преподавателям. Пока младший курс вникал в суть дела, старшие ученики вспоминали. Мои способности к восприятию информации быстрее обычного сошли на нет. Я незаметно отложила ручку и принялась наблюдать за Фэшем. Между несколькими четверокурсниками и преподавателем завязалась дискуссия, и я могла вдоволь насмотреться на то, как Фэш задумчиво хмурится, оживленно доказывает свои теории, оценивает услышанное. Чем дольше я смотрела, тем сильнее хотелось касаться его лица.       — Не филонь, Огнева. Суть лекции не во мне, — переведя взгляд на меня, пошутил Фэш и весело, с легкой насмешкой, улыбнулся.       Я смущенно отвела взгляд, поспешно распрямилась и уставилась в тетрадь. В лекции я уже потерялась, от чего смысла в писанине не было. Фэш рядом потянулся, опустил руку куда-то за мою спину. Его пальцы тут же прошлись по моему позвоночнику, вызвав в теле новый приступ дрожи.       — Ты очень милая, когда краснеешь, — прошептал Фэш рядом с моей шеей и вдруг слегка прикусил мочку.       Я взвизгнула от неожиданности, едва не подскочила на месте. Парень тихо засмеялся, обдавая кожу прохладой. Смущенно оглядываясь, я незаметно двинула ему локтем под ребра. По коже пронесся горячий выдох.       — На нас обратят внимание! — шикнула я на него.       — А ты не ойкай так громко, — с новым смешком откликнулся Фэш. — И вообще, мы ничем таким не занимаемся… а вот если бы нас застали…       — Никогда!.. Я подобным в универе заниматься не стану!       — Никогда не говори никогда.       Серьезность его тона не вязалась с веселой, даже озорной улыбкой. Сгорая от смущения, я снова толкнула его локтем. Фэш в ответ сегка щипнул меня за бок, легко прикусил кожу на шее. Мои ногти быстро вцепились в его бедро.       — Вот так вот это и случится, — весело утвердил Фэш и придержал мою руку, когда я хотела ее одернуть.       — Огнева, Драгоций, что вы там так активно обсуждаете? Может, поделитесь с нами всеми вашими мыслями? — вклинился в наши перешоптывания зычный голос Федоровича, сразу обратив на нас внимание большей части студентов. — Если вам так скучно с нами, то вас никто здесь не держит.       — Нам очень интересно. День просто такой… День Святого Валентина… — хмыкнул Фэш, едва смутившись от всеобщего внимания.       — Доведу до вашего сведения, что в Германии этот день считается днем психически больных людей. Подумайте об этом на досуге, — заметил преподаватель, рассмешив многих студентов.       — Разве с нами что-то не так? — спросил Фэш, чудом перекрывая смех.       — Вы вместе с Огневой, к моему огорчению, совершенно отбились от рук, учеба вас больше не занимает. А ведь вы, Драгоций, подавали надежды, — сдержанно сказал Федорович.       — Ничего не могу с собой поделать. Любовь, знаете ли, — серьезно ответил на это парень и подмигнул мне.       — Это не отменит того, что вы вдвоем должны к следующей неделе сдать мне доклады, — строго сообщил нам преподаватель.       –Но… — решила вмешаться я, в прочем, безуспешно.       — Вы пришли сюда учиться, Огнева, а не заниматься тем, чем вы занимаетесь, — напомнил Федорович, — так что будьте добры, на следующей неделе сдать доклады. Настоятельно советую вам, работать отдельно друг от друга. И вот еще, Огнева, пересядьте к Кругловой, а вы, Драгоций, займите место рядом с Архиповым.       — Но… — опять попыталась возразить я.       — Борис Федорович, мы же не в школе, зачем рассаживаться?! — возмутился Фэш, метнув в сторону Макса гневный взгляд.       — Займите свои места и не задерживайте меня, — начиная по-немногу выходить из себя, выдохнул преподаватель.       Обменявшись с Фэшем сочувственными взглядами, мы собрали вещи и разошлись по аудитории. Пока парень медлил, не желая сидеть с недругом, я успела угрюмо плюхнуться на стул рядом с Алиной. Все, что я знала о своей новой соседке, — то, что она учиться на одном курсе со мной и проявляет нежелание к своевременной сдаче зачетов. Никакой неприязни у меня к ней не имелось, так же как и стремления к общению.       — Значит, вы теперь встречаетесь? Неплохо смотритесь вместе, — пока я усаживалась, произнесла однокурсница, но быстро сменила тему: — А правда, что ты с ним и еще ребята устроили драку в крутом клубе? А еще то, что наш Архипов приставал к тебе и по этому твой Драгоций начал драку?       — Да, — коротко ответила я и приступила к конспектированию слов преподавателя, изредка бросая взгляд на Фэша.       Несмотря на незавязавшийся разговор, Алина решила остаться рядом и на перемене. В прочем, появление Фэша не задержало ее на месте. С любопытством поглядывая на нас, девушка ретировалась.       — Есть мысли насчет доклада? — пристраиваясь рядом с подоконником, где я обожала сидеть, спросил Фэш.       — Особо не имеется. Но с этим докладом придется уменьшить часы совместного времяпровождения, — огорченно заметила я, невесело вздыхая.       — Не вешай нос! Выкрутимся из этой ситуации. Как насчёт того, чтобы после прогулки зайти ко мне в общагу и вместе начать доклад? — предложил парень.       — Хорошая идея! Соберемся в субботу или в воскресенье? — согласилась я, уже строя план по проведению совместного вечера.       Фэш не успел ответить — перемена закончилась, нам нужно было расходиться. Огорченная прерванным разговором, я поспешила обратно в аудиторию. Села рядом с улыбающейся Алиной. Сокурсница поспешила похвастаться приглашением на свидание.

***

      Пары закончились, когда короткий зимний день уже клонился к закату. Усталость давно развеяла мечты о свидании. Организм требовал отдыха, никак не вязавшегося с романтическим вечером. Даже охота общения с Фэшем притупилась. Я была готова лишь свалиться с ним вместе на кровать и мирно проваляться, пока вдвоем не уснем.       На выходе из университета меня неожиданно задержал охранник. Я на автомате отошла в сторону, пропуская других студентов, устало взглянула на служащего. Мужчина с легкой и хитрой улыбкой подал мне коробку конфет «Raffaello» и открытку. Я недоверчиво приняла подарок, внимательно посмотрела на улыбающегося охранника.       — От кого это? — спросила сразу, почему-то подумав о Максе.       — Вам лучше же знать, — с новой таинственной усмешкой отозвался мужчина и показательно пожал плечами.       Настороженная происходящим, отошла от поста и открыла открытку. В ней значились место и время встречи. Но куда важнее были сами строки — знакомые, аккуратные и размашистые. Я невольно коснулась пальцами букв, успокаиваясь от неутешительных предположений.       Домой я спешила в совершенно хорошем настроении и с приливом энергии. Теплая квартира встретила меня неожиданной тишиной и пустотой. Только на кухне, словно прячась за закрытой дверью, корпели над уроками и сухарями Эрик и Ноэль. В девичьей спальне кипела жизнь, хоть и тихая: Дейла мило щебетала по телефону с Марком, а Николь пересматривала подаренные валентинки. Не отвлекая их, я взяла вещи и отправилась в душ.       Спрос на водные процедуры заставил меня торопиться. Дейла, почти сразу подпиревшая дверь ванной, спешно скользнула в комнату с раздраженным «Капуша бессовестная».       — И ты тоже на свидание? — как только я вошла, спросила Николь.       Она прикрепляла валентинку к стене у своей кровати. Закончив, оценивающе присмотрелась и довольно развернулась в кровати. Ее светлые глаза теперь были прикованы ко мне.       За привычной девичьей болтавней время летело быстро, но не продуктивно. Отвлекаясь друг на друга и на Николь, мы с Дейлой вдвоем сошли за копуш. Младшая же сестра болтала почти без умолку, заваливая нас вопросами. Мне самой хотелось спросить про загадочного Данилу, с которым я так и не познакомилась, но присутствие Дейлы не давало шансов.       Из квартиры я собиралась выходить на носочках. Моему тихому уходу помешали. Папа очень вовремя выглянул из кухни и так в дверях замер, даже чашку кофе не опустил на блюдце.       — Снова на свидание? — спросил он, с неожиданной улыбкой смотря на мое счастливое лицо.       — Да, немного посидим вместе. К десяти постараюсь вернуться, — пообещала я и несмело улыбнулась в ответ.       — Главное, чтобы дома ночевала, — задумчиво заметил папа. — Утром загляну в вашу комнату.       — Хорошо! — повеселев, ответила я и подлетела к отцу с объятиями, чмокнула его в щеку. — Спасибо большое.       Следуя указаниям на открытке, на лифте я поднялась аж на семнадцатый этаж. Мое настроение соответствовало этой отметке. Волнение и предвкушение с налегающим восторгом окрыляли, заставляли сердце биться быстрее. В полной эйфории я прошла в полупрозрачные двери ресторана.       — Добро пожаловать в ресторан Angelina. У вас заказан столик? — услужливо спросила хостес, встречая меня улыбкой.       — Эмм… да, — растерявшись, выдавила я поспешно.       Больше девушка ничего не спросила, ограничившись быстрым взглядом в свою записную книжку. Не переменяя улыбки, хостес повела меня к столику. Я с нарастающим дискомфортом оглядывала пространство ресторана. Мраморный пол почти сливался с панорамными окнами и стенами, украшенными лепниной и светильниками, хрустальные люстры разбрасывали яркие блики по круглым столикам и мягким креслам, фоновая классическая музыка добавляла изысканности.       — Ваш столик. Приятного вечера, — с той же приятной улыбкой сказала хостес и ушла, по пути встречая официантку и что-то ей говоря.       Я осторожно присела на кресло, от нервов неестественно выпрямилась. Роскошь ресторана начинала меня тревожить. Непривычная атмосфера несколько отторгала, смущала. Мне сложно было избавиться от чувства, что к этому вечеру действительно мог приложить руку Макс. От этого хотелось сбежать в ту же секунду.       –Добрый вечер, Ваше меню, — прерывая мои мысли, доброжелательно произнесла официантка, положив рядом меню. — Будете заказывать что-то сейчас или подойти позже?       — Нет, спасибо. Я пока подумаю. — откликнулась я негромко, скользнув взглядом по другим посетителям.       Официантка кивнула и ушла, пожелав хорошего вечера. Чуждая обстановка нервировала, ожидания уже начинали сводить с ума. Не вытерпев, я поднялась с места. Остановилась у окон и уже не смогла уйти, зачарованная сияющим городом почти под ногами.       — Потрясающе, не правда ли? — неожиданно произнес очень знакомый голос у меня над ухом.        Я поспешно повернулась, едва не задыхаясь от нахлынувшего облегчения. Фэш встретил меня скромной улыбкой. Эмоции бросили меня прямо в его руки, от нахлынувших чувств я несдержанно прижалась к его губам. Оторопев, он ответил мне не сразу. А потом его губы и язык, рука на моей талии дали выход скопившимся переживаниям. Он не отпустил меня, когда отстранился от губ, даже привлек ближе к себе.       — Я так рада дебя видеть!.. рада, что это все, — Мои пальцы очертили пространство ресторана, — ты… А я начала переживать… Я боялась, что это может быть уловка Макса… Извини пожалуйста, что так подумала.       Несколько помрачнев, Фэш пожал плечами. Его взгляд не на долго замер у меня за спиной. Он чуть усмехнулся, с каким-то осознанием.       — Понимаю, у него есть для этого возможности, — произнес он в раздумьях и вновь посмотрел на меня, внимательно. — Но ты сейчас со мной… и это наша встреча. Кстати, это тоже тебе.       Он подал мне розу. Одну алую розу, такую тонкую и все равно роскошную. Я приняла ее, все еще виновато улыбаясь. Пальцы скользнули по гладкому стеблю, сразу вспоминая тонкие стебельки ландышей, россыпь белоснежных колокольчиков в яркой зелени.       — Спасибо большое, — пробормотала я и, не скрывая набежавших слез, подняла глаза на него. — Я счастлива быть рядом с тобой. И этот вечер… все потрясающе, хоть жутко непривычно!.. Кажется, тут и хлеб целое состояние стоит!..       Фэш не сдержал нервного смешка, но тут же отмахнулся. Прежняя мрачность покинула его лицо, улыбка стала спокойной. Не сдержавшись, я скользнула пальцем по его щеке, очертив ямочку, легко коснулась губами его губ.       Фэш проводил меня к столику и галантно помог сесть. Рядом быстро появилась официантка. Переглядываясь поверх меню, мы обоюдно заказали более скромные по цене блюда. От бережливости в таком месте хотелось смеяться. Мы позволили себе это лишь с уходом официантки.       Ужин проходил спокойно. Мне даже удалось расслабиться и насладиться вкусом рыбы и вина. Атмосфера начинала кружить голову. Я лишь тоскавала по нашим прикосновениям. Здесь мы позволяли себе лишь слегка касаться пальцами друг друга. Пока Фэш не пригласил меня на танец. От этого голова закружилась всерьез.       — Кажется, мне даже плохо, от того, как хорошо, — прошептала я признание и захихикала.       Наверное, сказывалось вино. Я едва держалась от новых счастливых смешков, тая в руках Фэша. Тело слушалось слабо, почти обмягнув рядом с ним. Его тепло окружило меня. Кое-как переставляя ноги, я смотрела лишь на его губы и шею. Распахнутый ворот рубашки манил. Запах его кожи, едва задевая меня, влек ближе.       — Ты очень красивый в официальной одежде и… сексуальный, — едва слышно промямлила я, уже не поднимая глаз на него.       — Правда? — поддразнивая меня, с легкой шутливостью отозвался Фэш.       Тихий смех привычно скользнул по лицу. Виска коснулись его губы. Быстро, утайкой, он поцеловал меня за ушком. Я поспешно сжала пальцы на его плечах, ощутив слабость в ногах.       — А еще я, кажется, перебрала с вином.       — Тогда пора уходить.       Но мы не спешили. Постояли у окон, любуясь ночным городом и вслушиваясь в тихие мелодии. Снова разговорились, обсуждая счет за ужин и планы на праздник в следующем году. Я запоздало вспомнила про свой подарок.       Из ресторана выходили совсем веселыми и довольными, шутя над обоюдной слабой платежеспособностью. Не заканчивались до станции метро. Но дошли мы туда не скоро, решив пройтись по ночному городу, освежиться.       Полупустой, окутанный дремотой город побуждал на шалости. Мы несдержанно ввязались в снежный бой, закидывая друг друга снегом. Резвились до рези в горле и окоченевших рук. Лишь холод и усталость убедили нас отправиться наконец домой, пока метро не закрыли.       Дома я оказалась глубокой ночью. Пробиралась в квартиру воришкой, присвечивая себе путь фонариком от телефона. Старалась даже не дышать — такая тишина стояла дома. Но в спальне меня поджидала Николь, задремав над книгой. Кровать Дейлы, кажется, пустовала. Моему изнуренному событиями мозгу это показалось логичным. Не раздумывая более, я рухнула в постель и забылась в мечтах о Фэше.