Зарождение

Глава 4 Утро началось обыденно. Он опять упал с лавки. Что самое паршивое под дверью обнаружилась небольшая стайка прихожан. По большей части вчерашние, но было также и несколько новых лиц. Преодолевая похмелье, он уделил время каждому из них, но на этот раз не стал просить помощи в ремонте церкви. У него были другие планы. Отряхнув изрядно запыленную и уже слегка пованивающую потом одежду, проповедник отправился в более цивилизованные районы города. Его целью была мэрия, а врагом бюрократия. Вооружившись природной харизмой, он кинулся на это многоголовое чудище. Против ожиданий гидра не желала так просто сдаваться. Джесси потратил порядка четырех часов чтобы утрясти вопрос с финансированием заброшенной церкви. Буквально каждую секунду времени он желал пустить в ход Слово, но не рисковал. Мэрия была буквально напичкана видеокамерами, а каждая вторая дверь открывалась только с помощью футуристически выглядящий биометрических сканеров. У него было такое чувство что из скрытых панелей потолка готовы вот прямо сейчас вырваться огневые турели. В конечном итоге он был просто вынужден уйти с кучей обещаний, навешанных на уши, но по факту ни с чем. “Ладно. Не беда.” - решил Кастер. - “Будем, как и всегда искать частных спонсоров.” Собственно, на это ему намекали и в мэрии, больше того выдали целый список лиц что могли бы так или иначе помочь с финансированием. Первым в нем значился профсоюз докеров, туда-то он и направился. Офис их закономерно находился в доках. И глядя на обшарпанное и остро нуждающееся в ремонте здание Джесс понял, что эти парни и сами то едва концы с концами сводят. Он уже догадывался что вряд ли с их то проблемами докеры решат помочь еще и церкви. И он оказался не готов к тому что там его встретят более чем тепло. Денни Эберт – глава ассоциации докеров был среднего роста немолодым мужчиной на очках. Он широко и искренне улыбался, приглашая его в свой кабинет. Мужчина внимательно его выслушал и дал весьма прямолинейный ответ. - Мы поможем. Уж простите отче мы не располагаем большими суммами. Докеры сейчас, когда порт мертв живут впроголодь. Но среди нас большой процент верующих людей. Мы поддерживали церковь даже в худшие времена. Только где-то год назад наш старый проповедник отдал богу душу. Нового нам так и не прислали. Никто не желает работать в таких условиях. Потеря места где можно облегчить душу сильно ударила по нам, так что думаю многие будут рады что церковь вновь откроет свои двери. Так что да отче, вы можете рассчитывать на хоть и скромную, но стабильную помощь от нас. Дэнни сразу же вручил ему несколько сотен баксов, и предложил посильную помощь в ремонте. Приятный контраст с опытом в мэрии. Кастер проговорил с главой профсоюза почти до самого вечера. Тот оказался классным мужиком, и всячески боролся за будущее своих коллег. Пока что побороть гидру бюрократии у него не получалось. Проповедник уже знающий, что это такое искренне не понимал откуда этот мужик берет силы штурмовать цитадель зла сиречь мэрию из года в год. Воистину титанической воли человек! Конечно же Джесс хотел помочь Денни. Потому и расспрашивал о том, что мешает докерам жить и процветать. Узнал он много нового и даже нечто неимоверное. Оказывается, в этом мире существуют не только супергерои, злодеи и бродяги. Были также те против которых кейпы из разных лагерей были готовы объединиться. Настоящие монстры что непонятно где взялись и что периодически нападали на человеческие города по всей планете. Обычно после их набегов города переставали существовать. Еще не был побежден ни один из трех Губителей, а кейпы в сражении против них гибли как мухи. Денни слегка удивился тому что проповедник не знает таких элементарных вещей, но охотно отвечал на все его вопросы. Собственно, один из Губителей - Левиафан был причиной того что межконтинентальные океанские перевозки практически сошли на нет. Корабли не рисковали соваться вглубь океанов и ходили только впритык к береговой линии. Этот монстр послужил причиной тому что Бронктон-Бей как крупный порт и перевалочный пункт испытал экономический крах. Докеры в одно время просто взбунтовались, в связи с чем в один прекрасный момент на входе в гавань был затоплен крупный контейнеровоз. Порт окончательно умер, а докеры остались без работы. Выходило что чтобы помочь Денни в частности и всем докерам вообще нужно было освободить залив от утонувшего судна. Очевидно это не возвратило бы городу то стратегическое значение что он утратил после появления Левиафана. Но по крайней мере, порт смог бы принимать небольшие корабли и грузы. Изрядно поредевшему составу докеров работы бы хватило. Джесси никак не мог приказать затопленному куску металлолома всплыть. Даже с помощью Слова. Глава профсоюза также понимал, что освобождение входа в гавань потребует гигантских вложений. Так что мужик питал надежду на малое. Он выбивал деньги на восстановление паромной переправы через залив. Пока безрезультатно очевидно. Паром не был всеобщей панацеей, но дал бы работу хотя бы части докеров. Это было более реалистично. Вероятно, хорошенько обдумав свои действия Джесси мог помочь уговорить строптивых чиновников. Увидев наконец, что за окном начинает темнеть Денни засобирался домой к дочери. Кастеру осталось только пожать руку хорошему человеку и пойти домой. Под конец этот день преподнёс ему еще один не очень приятный сюрприз. Толпа каких-то оборванцев, большая часть из которых была не в совсем адекватном состоянии разожгла здоровенный костер возле его церкви. Этот стихийный шабаш просто взбесил его, и Кастер не особенно разбираясь в ситуации использовал Слово. Он приказал им всю ночь облагораживать прилегающие к церкви территории, но не издавать при этом громких звуков. Бронктон-Бей. Ночной клуб “Паланкин”. Большая часть команды собралась в кабинете их лидера. Одна только Лабиринт отсутствовала. У светловолосой девушки сегодня был не лучший день. - … после он лег спать. Я проторчал возле церкви еще часа два, пока ты меня не отозвала. В общем это все, - отчитался слегка уставший Тритон. Трещина кивнула, показав, что приняла информацию. Остальные также продолжали хранить молчание. Каждый из них имел право голоса, но несомненно мозгами их команды справедливо считался несменный лидер. Будь иначе и девушка которой немногим больше двадцати не смогла бы создать одну из самых успешных наёмничьих команд в США и Канаде. - Пока слишком мало информации для выводов, - наконец произнесла она, - но предварительно можно говорить, что проповедник адекватен. Он очевидно не пускает свою силу в ход при малейшей нужде, и это хорошо. - Так что босс, идем на контакт? – спросила Саламандра. – Этот проповедник ведь просил связаться с ним еще сегодня. Плюс я опасаюсь, что на нового кейпа может выйти Протекторат если мы будем медлить. - Все верно, мы не можем тратить больше времени на слежку и составление окончательного мнения, - согласился с ней Улитка. - Да, но и идти в логово сильного Властелина просто так, будет глупо. - И что ты предлагаешь? - Есть один кейп-бродяга со способностью очень похожей на ту которой обладает наш неизвестно откуда взявшийся проповедник. Она называет себя Канарейкой и не просто так. Ее голос очень приятно слышать, если человек слушает ее определенное время, то девушка может приказывать ему точно так же, как и этот Кастер. - В самом деле? – удивилась Саламандра. – Никогда о ней не слышала. - Она не очень известна, по крайней мере пока что. Последнее время она активно занимается карьерой певицы. Думаю, вскоре ее имя будет на слуху. Тем не менее, как только Грегор рассказал мне о новом кейпе, я начала искать информацию, и нашла Канарейку, а также все доступные сведения о ее силе. - Значит ты уже проработала контрмеры, - догадался Тритон. - Самую малость. Перво-наперво нужно отключить слух, что-то типа бирушей. Из этого выплывает что понадобиться какое-то устройство что могло бы читать по губам. А еще страховка в виде снайпера не помешает. Не факт, что все это поможет, его силы могут в значительной степени отличаться от того что показывала Канарейка. Так что, пожалуй, очевидно, что я пойду одна. - Это глупо босс!... Бронктон-Бей. Церковь в доках. На эту ночь он сдвинул две лавки вместе, и более-менее нормально выспался. На утро в более приподнятом настроении он подозвал к себе все продолжающих убираться уродов, и выяснил что это была шайка каких-то наркоманов, а парочка из них была членами банды Барыг. За свою молодость Джесси и сам перепробовал некоторое количество психоделиков, и потому был достаточно лоялен к слабым наркотикам. Можно было назвать его демократическим проповедником, ибо он понимал, что такое личностная свобода. Но в то же время он считал, что нельзя пестовать свою личною свободу за счет свободы другого человека. Ну или как-то так. Джесси не был философом, но считал, что если какой-то урод портит ему жизнь, то он должен быть готов заплатить за это. В общем если бы эти парни накачивались наркотой у себя в доме даже до полного передоза, он бы и слова им не сказал. Пускай себе деградируют. Но нет! Они вышли на улицу и начали голосить и палить костры возле его дома! Спускать нечто подобное он был не готов. Потому утром он без зазрения совести запретил им в дальнейшем принимать наркоту. - … а еще раз увижу вас суки возле моей церкви заставлю долбить друг друга в жопу! – напоследок пригрозил он. – Валите отсюда! Наблюдая как небольшая толпа нариков улепётывает вглубь доков, он присел на ступеньки церкви и закурил. - А если кому-то из них это нравится? Хм, кажется он пропустил прибытие новенькую. Несомненно, женская фигура была закутана в некое подобие супергеройского наряда. Честно говоря, он резал его глаз, но здесь скорее дело было не в эстетически плохом оформлении, а в новизне. Ну в самом деле его коробила та же старая манера комиксовых супергероев одевать трусы поверх штанов, но со временем он привык и перестал обращать на такое внимание. Наверное, он привыкнет и к подобным костюмам, ведь в этом конкретном не было таких очевидных косяков, просто некая общая несуразность. Ну в самом деле как еще воспринимать микс из платья и какого-то защитного снаряжения? По его душу прибыли. Это не могло не оставить Кастера равнодушным. Он явственно напрягся и приготовился к возможным неприятностям. - Если им нравится долбиться в жопу, то я вероятно придумаю для таких личностей что-нибудь другое. Никогда не жаловался на проблемы с фантазией, - ответил проповедник. - Простите, но вы точно священник? - спросила она с явно различимым сомнением в голосе. - Не скажу, что это лучшая профессия в мире, но я определенно не просто так ношу эту штуку на шее, - усмехнулся Джесси. - Мистер Джесси Кастер, верно? - Все верно мисс… - Трещина, - представилась она. – Я лидер группы наемников в которой также состоят Грегор Улитка и Тритон. - Ах вот оно что! Очень приятно познакомиться, они упоминали о вас. Пройдемте внутрь? – предложил он не желая держать гостью на пороге. Когда они вошли, и расселись на лавках, он продолжил, - Итак, позвольте полюбопытствовать что же привело вас сим чудесным утром в обитель надежды и смирения? - Наверное никто из тех, кто согласился стать моим товарищем не может назвать себя смиренным, - начала Трещина. - Но надежда живёт в наших сердцах это уж точно. Так что я явились сюда именно потому что прошлым вечером вы показали нам ее лучик. - Значит воспоминания? Они действительно важны для Грегора? - Не только для него. Для всех нас. Формируя свою группу, я всегда настаивала, что проблемы каждого ее нового участника — это проблемы всей команды. Именно поэтому я здесь, открыта перед вами. - Простите, - замялся Джесси, - но у меня чувство что я упускаю какой-то скрытый смысл в ваших словах. - Ну знаете с Властелинами всегда опасно иметь дела. Никогда нельзя быть уверенным что ты уже не под его контролем. - Властелинами? - Так называют подобных вам кейпов, всех кто способен так или иначе брать под контроль других паралюдей. - Ясненько, - кивнул Джесси, и не стал заострять внимание на том что он вовсе не кейп, за которого его вероятно приняли. – Значит вы боитесь, что я прикажу вам и вашей команде стать моими рабами или что-то типа того? - Если бы все было так серьезно, то мы бы не стали искать новых встреч с вами. Но скажем мы сохраняем здоровую настороженность. - Могу вас понять, - улыбнулся Кастер. – Но не лишнем будет уточнить что если бы я планировал обзавестись вашей поддержкой во чтобы то не стало, то уже сделал бы это. - Я также думала над этим. В любом случае я здесь чтобы обсудить детали. - Очевидно парни рассказали вам мои условия, так? - Конечно, и мы согласны их принять. К сожалению, на данный момент мы уже заключили один контракт, так что не сможем обеспечить вашу защиту в полном объёме. - Думаю будет перебором если вы всей толпой станете меня охранять, - улыбнулся Джесс. – Достаточно будет кого-то одного. - Это приемлемо, - кивнула Трещина. – Но было бы удобнее если бы вы перебрались на нашу базу. Так или иначе, но она защищена ни в пример лучше нежели ваше нынешнее жилище. - Хорошее предложение, но я, пожалуй, откажусь. Мы ведь с вами только что выяснили что на данном этапе нашего знакомства говорить о каком-то взаимном доверии преждевременно. Так что пока поживу здесь. - Пусть будет так, - согласилась девушка. - Вы думали над подходящей формулировкой? Ну в смысле я могу приказать Грегору вспомнить, но как сделать это корректно и без побочных осложнений. - Думаю он потратил всю ночь на это, и вероятно сформулировал парочку фраз. Но я считаю, что мы все еще слишком мало знаем о вашей силе, чтобы напрасно рисковать, - качнула головой Трещина. - Правильно ли я понимаю, что вы хотите больше узнать о моих силах? – спросил проповедник. - Именно, - ответила их лидерша. - Надеюсь вы не собираетесь засунуть меня в какой-то стремный подземный институт, набитый фриками от науки? - Проблемами происхождения наших сил занимаются люди посерьезней нас, - улыбнулась Трещина, - Так что нам нет нужды и резона расщеплять на атомы ваш мозг чтобы понять, как там все устроено. Думаю, мы проведем парочку практических экспериментов на добровольцах чтобы понять, что и как делать. - Добровольцах? - Я успела заручиться предварительным согласием на эксперименты от по крайней мере двоих потерявших память людей. В этом нет проблемы. - Из чистого любопытства, позвольте вопрос? - Прошу. - Вы готовы рискнуть здоровьем и может быть жизнью посторонних людей? - Я не приставляю к их вискам пистолет, так что да, готова, если это будет полезно для близких мне людей. Они еще немного поговорили, утрясая мелочи, пока Трещина не покинула церковь. Они договорились что его охранение начнётся с завтрашнего утра. Первой телохранительницей станет некая Саламандра – девушка способная выдыхать через сопло измененного противогаза струю напалма. Оставшись один Джесси все никак не мог понять причислили бы подобную барышню в его родном мире к ведьмовскому кругу, и стали бы жечь на костре?