Наш общий друг

       Поздний вечер пятницы в городе Бэлвилль. На улице лето и теплота. Китти Прайд шла по тёмным улицам к своему дому, торопясь поскорее попасть туда. На улице почти не было фонарей и это наводило мрак на окружение. После того, как она рассталась с Лансом, прошло около недели. Внутри себя она переживала по этому поводу, т.к. успела привязаться к этому парню, невзирая на некоторые его недостатки и приверженность к стороне зла (которую, впрочем, Ланс поменял и перешёл на сторону добра). Примерно неделю назад Ланс попросил Китти выслушать её и заявил, что вынужден в силу личных причин и обстоятельств разорвать с ней отношения и распрощаться навсегда. К тому же, по его словам, он покидал город. Китти не поверила этому, но это оказалось правдой. Из-за этого она стала переживать и даже всплакнула. Её друзья всячески подбадривали её, и это вроде бы как помогало ей. Но на душе у Китти всё ещё было тяжко из-за отсутствия Ланса. Ей всячески хотелось, чтобы с ней как можно чаще был рядом какой-нибудь приятный ей человек, и лучше всего, если бы это был парень.        Идя и размышляя, Китти не заметила, как быстро обезлюдела улица, по которой она шагала. Подняв голову, она огляделась. До дома оставалось не очень долго, где-то полпути. Решив ускориться, она прибавила ходу, но внезапно для неё из-за угла вышла пара афроамериканских мужчин и остановилась перед ней. Китти рефлекторно остановилась, и парень в бордовой рубахе, кепке и спортивных штанах спросил её: "Девушка, а не найдётся ли у вас мелочишки?". "Да, а то нам на проезд в метро не хватает!" - поддакнул ему второй, в шортах и майке, а вокруг его шеи был бордовый платок. У Китти наступило дурное предчувствие и она кое-как произнесла в ответ: "Извините, нет. Сама пешком иду.". Собиралась она было пойти дальше, как парень в шортах схватил её за руку и прохрипел: "А далеко идёшь, милая?". Сию секунду Китти овладел страх и она поняла, что это какие-то бандиты или хулиганы. "Что вам надо?" - испуганно спросила она. "Шоколада!" - рявкнул негр в спортивках. Из его кармана вынырнула рука и раздался щелчок. Перед глазами Прайд возник выкидной нож с 10-тисантиметровым лезвием. Пока его сообщник крепко держал Китти и не давал ей сопротивляться, негр с ножом грозно сказал: "Значит так, девочка. Давай нам всё, что имеешь и, возможно, будешь целая. И не делай глупостей, а то это войдёт в тебя по самую рукоять!" - с последними словами негр резко придвинул нож к телу Китти, запугивая её. Девушка оказалась во власти растерянности и судорожно суетилась. И в ту же секунду она зачем-то пронзительно закричала и пнула парня с ножом в голень. Тот вскрикнул от боли, но негр, державший Китти, тотчас среагировал и зарычал: "Ах ты сучка! Мразь! Что мы тебе сказали?! Сейчас ты отхватишь по полной!". С этими словами он стукнул Китти кулаком и швырнул к стенке здания.        А тем временем его напарник оклемался от боли и, подняв нож с асфальта, приготовился было пойти на более радикальные меры, как вдруг из темноты раздался окрик: "А ну отошли от неё, сейчас же!". Бандиты обернулись на звук и увидели, как из темноты вышел парень в брюках цвета "мокрый асфальт", сером плаще и армейских ботинках. На лице его была тёмная маска, закрывавшая всё, кроме глаз. Сам он походил на бандита куда больше тех двоих негров. Увидев незнакомца, афроамериканец с ножом прокричал: "Слышь, герой! А ну свалил отсюдова, пока я со своим другом тебя на лоскуты не порезал!". "Бросай нож и сдавайся, или будет плохо!" - твёрдо и требовательно отчеканил незнакомец в плаще, словно боец спецназа или полицейский. На что негр разозлился и приказал товарищу: "Ну всё, ты сам напросился! Джо, держи эту сучку, а я займусь этим ушлёпком!". Быстро бросив эту фразу напарнику, он рванулся прямо на незнакомца в маске. Но за доли секунды произошло то, чего никто не ожидал. Незнакомец в маске резво отскочил назад и вынул из-под плаща револьвер. Менее, чем за секунду он навёл его на бегущего негра, осветив его при помощи тактического подствольного фонарика и выжал спуск. Выстрел на мгновение осветил округу и преступник упал. Пуля угодила ему прямиком промеж глаз, мгновенно убив. Его сообщник был ошеломлён таким развитием событий. "Ну что, гангста? Доигрался? Отпусти её и не делай глупостей!" - всё также твёрдо потребовал носитель плаща и маски и навёл на негра оружие. Однако негр вынул из кармана шорт канцелярский нож и, выдвинув острое, как бритва лезвие, приставил его к горлу Китти, взяв её как живой щит и завопил: "Отошёл или я этой шлюхе горло вскрою! Отвали, герой!". Его глаза в панике разбегались в разные стороны и он действовал на нервах. Но герой в маске и плаще оказался спокоен даже в этой ситуации. Он медленно начал опускать оружие со словами "Хорошо, хорошо... Всё, ты победил...", тем самым усыпляя бдительность негра. Почти бросив оружие на асфальт, парень громко крикнул: "Эй, кто-то сзади тебя!". Афроамериканец машинально обернулся и это стало его последним телодвижением. Таинственный герой в плаще резво и за доли секунды вновь вскинул револьвер и, включив фонарик вместе с лазерным целеуказателем, вновь выжал спуск. Пуля настигла свою цель и ликвидировала её. Негр с простреленным глазом был убит и, отшатнувшись, упал на спину, обронив нож. Китти пискнула от ужаса и вида трупа, а затем повернулась и увидела, что парень с револьвером подходит к ней. Девушка вновь попыталась закричать, но незнакомец за секунду настиг её и, зажав рот рукой, твёрдым, но спокойным голосом сказал ей: "Если хочешь выбраться отсюда живой - иди со мной. И прошу не кричать. Ясно?". Китти кивнула и пробурчала что-то нечленораздельное, т.к. крепкая рука в перчатке прикрывала её рот. "Вот и славно!" - кивнул парень в маске и, подняв Китти с асфальта, схватил её руку и зачем-то поднял с земли канцелярский нож того бандита-неудачника. Тоже самое он сделал и со складным ножом. что лежал чуть поодаль. "Зачем ты это берёшь?" - спросила вдруг Китти. И в ту же секунду прокляла себя за это. На эти слова незнакомец спокойно ответил: "Не стоит оставлять всякие улики где попало. Да и в хозяйстве пригодится.". Китти была поражена такому спокойствия и хладнокровию незнакомца. Положив ножи в карман плаща, спрятав револьвер и удостоверившись, что рука девушки была в его захвате, парень в маске махнул рукой и сказал: "Валим отсюда, пока копы или другие бандиты не прибыли!". Китти кивнула и они вместе побежали туда, куда её вёл парень.        На бегу она успела заметить, что его плащ был не застёгнут и развевался по ветру, а его фигура была довольно крепковатой. Пробежав где-то 2-3 квартала, Китти пробормотала: "Эй, стой! Я... Я уставать начала..." - и с этими словами они остановились. Парень отпустил её руку и спросил: "Ты в порядке? Они не ранили тебя?". "Да... Уф... Повезло мне ещё..." - вдыхая и выдыхая воздух, ответила Китти. "Что ж, отлично. Могу предложить тебе переночевать у меня дома. Так, я думаю, будет куда безопаснее для нас обоих." - сказал незнакомец в маске, обращаясь к девушке. Китти повернула голову прямо на парня и пристально поглядела на него. Его лицо закрывала чёрная маска с прорезями для глаз, а под плащом была тёмная футболка. Также виднелся пояс с некими подсумками. Сам он в такой одежде куда больше походил на налётчика или грабителя банков, только автомата или дробовика не хватало. "Ну так что, переночуешь у меня?" - вновь спросил незнакомец. "Ладно, я согласна." - согласилась Прайд. Хотя мысленно девушка думала, что ей не стоило так делать. Мало ли кто этот носитель маски с плащом? Может это такой же бандит, убивший конкурентов из вражеской банды? Хотя подсумки на поясе и его меткая стрельба и действия во время захвата её в заложники явно не были похожи на бандитские. Парень был явно профессионал в плане стрельбы и тактики. Тем временем он вынул из кармана штанов ключи и, открыв ими дверь подъезда дома, по-джентельменски сказал: "Дамы вперёд.". Китти даже улыбнулась этому и прошла в подъезд, хотя в глубине души считала, что действует совершенно неправильно. Может, этот парниша хочет её заманить в засаду, усыпить бдительность и совершить с ней свои грязные планы? Однако это быстро развеялось после того, как он прошёл за ней на лестничную клетку и, подойдя к двери слева, открыл её ключом и вновь пропустил девушку впереди себя. Китти прошла вперёд и оказалась в прихожей квартиры.        Незнакомец в плаще прошёл в квартиру и закрыл дверь. Заперев её на замок, он положил ключи на тумбу в прихожей и выдохнул. Услужливо показав рукой девушке влево, он галантно произнёс: "Прошу, снимайте обувь проходите на кухню. В этом месте вам будет уютно и безопасно.". Прайд вновь овладели смешанные чувства. С одной стороны она улыбнулась спасителю и, сняв кроссовки, медленно прошла туда, куда он ей указывал, а с другой она была вся в растерянности и недоумении. Какие цели стоят за этим парнем? Кто он? Зачем он убил тех двоих преступников? И зачем он носит с собой оружие? И для чего ему плащ и маска в летнее время? Вопросы, вопросы, вопросы... А тем временем парень в маске тоже снял ботинки и пришёл на кухню, включив свет. При такой яркости Китти смогла разглядеть его получше. Это был рослый молодой мужчина, чьё лицо скрывала маска-балаклава. На его теле был плащ, а под ним располагалась чёрная футболка с рисунков перекрещенных пистолетов. На его ногах были штаны цвета "мокрый асфальт" свободного покроя и явно в стиле "милитари". На коленях и локтях были наколенники с налокотниками. Стопы были обуты в серые носки. Окончив разглядывать незнакомца, девушка стеснительно спросила и указала на стул: "Я присяду?". "Да-да, конечно! Будьте как дома!" - кивнул парень в маске и включил электрический чайник. "Чай будете?" - услужливо спросил он у девушки. Китти кивнула и в это же время была потрясена тем, как всегда за совершенно небольшое время её спасает какой-то чувак в плаще, маске и с револьвером от 2-ух отморозков с ножами. Затем он приводит её в свою квартиру и предлагает ей чаю. Ничего себе приключение! И это при том, что он до сих пор не снял маску даже в своей квартире. "Я в ванную отойду." - парень прервал мысли девушки и, выйдя из кухни, открыл дверь ванной и вошёл внутрь. Спустя пару минут он вышел оттуда, на этот раз без плаща и штанов, но всё ещё в маске. На этот раз он был всё в той же футболке, но на ногах его были уже не те штаны, а простые шорты. Налокотники и наколенники он также снял. Китти заметила, что у этого парня были довольно крепкие накачанные ноги, физически развитое тело и довольно мускулистые руки. Подойдя к чайнику, парень убедился в том, что он вскипел и, вынув из шкафчика с посудой 2 чашки, заварил в них чай. Взяв их, он поставил чашки на стол и пододвинул одну из них к девушке. "Спасибо!" - кивнула Прайд и, взяв чашку, сделала глоток. Чай оказался фруктовым и вкусным, подслащённый сахаром и тёплым. То, что Китти и любила. Такое ощущение, словно этот незнакомец уже знает, что она любит.        "Я предлагаю вам перейти на "ты". Согласны?" - спросил вдруг парень. "Хорошо." - ответила девушка, снова отпив чаю. "Ну что ж, в первую очередь скажу тебе, что я в этом городе и не только здесь борюсь с криминалом и всяким злом. Те 2 чёрных бандита, которые хотели тебя грабануть были моей целью для ликвидации. На их счету, согласно некоторым сведениям, более десятка уличных нападений с ограблениями. Этот оказался для них последним." - рассказал немного о себе парень. "А ты маску снимешь?" - поинтересовалась Китти. "Да, я могу это сделать. Но при условиях, что ты никому не расскажешь о моей деятельности и не раскроешь мою личность. Договорились? Моя деятельность в первую очередь дорога мне самому, да и пользу приносит для общества, преступность снижает." - ответил парень. "Хорошо, поняла, я никому ничего не расскажу. Снимай маску." - торопливо сказала Китти, попивая чай. Наступил момент истины - незнакомец подцепил пальцами маску снизу и снял её с себя. Тотчас взору Прайд открылось выбритое лицо европейского типа, с бровями средней толщины, голубыми глазами и черноволосой короткой стрижкой. Разговаривал этот парень мужским голосом среднего диапазона, без какого-либо иностранного акцента. Его голос был чётким и ясным, но при этом спокойным и ровным. Разглядывая его лицо, Китти невольно улыбнулась. Парень напротив её выглядел молодым и здоровым, и в нём не было ничего неприятного. Даже мысль о том, что он совсем недавно убил из револьвера двоих бандитов выветрилась из головы девушки. Она отпила ещё чаю и спросила: "Как тебя зовут?". Незнакомец отпил чаю из своей чашки и ответил: "Я Уильям Корриган. Но ты можешь называть меня просто Билли. Мне так удобнее. А ещё в своём образе борца с преступностью я называю себя "Поражатель". Потому, что я мастер этого дела - поражать цель. Я думаю, ты сама видела, как я это делаю." Китти кивнула и допила остатки чая. А Билли тотчас продолжил: "Я решил бороться с преступностью собственными методами и убеждениями, т.к. понял, что законы и суды, а также полиция, увы, по факту мало что реально могут сделать против преступности, в последнее время расползающейся вокруг. Запреты на оружие лишь ухудшают жизнь законопослушным людям, а вот бандиты и преступники легко добывают оружие через нелегальные каналы, крадут его или делают своё. Да и импровизированного оружия у них навалом. Полиция везде и всегда не может быть чисто физически, да и коррупция её разъедает. Порой сами копы тоже являются преступниками. С точки зрения многих законов я тоже преступник. Но к этому меня привела жизнь и опыт, который я получил. К тому же, у меня есть свои убеждения и принципы, по которым я живу. И то, что они идут против законов, меня не напрягает. Мне нужна безопасная и хорошая жизнь, которую я вынужден обеспечивать себе сам, да и другим людям тоже. Моё отвращение к преступности настолько велико, что я поклялся себе до конца жизни бороться с ней наиболее эффективными методами. Да, это самосуд и самоуправство. И я убиваю. Но если государство лицемерит и оправдывается, а также вводит совершенно антинародные и преступные законы - я вынужден идти против системы, раз этого не могут сделать якобы "профессиональные люди". Бандиты выходят на свободу по амнистиям, гангстеры заправляют барами, ресторанами, автосервисами и прочими заведениями, а полиция попустительствует и лицемерно обещает "всё исправить". Вся грязная работа в итоге всего этого лежит на мне. Мне приходится скрывать свою личность под псевдонимом, маской и плащом, а также не оставлять в живых ни одну преступную мразь. Я не раз спасал разных людей от преступников, и они были мне благодарны искренне и честно. Полиция считает меня преступником, но я уверен, что в среде честных копов есть те, кто меня понимает и поддерживает. К моему счастью, никто из них не знает мою истинную личность и не смог меня найти или поймать. Тоже самое и у бандитов - я ни разу не допускал того, чтобы хоть какая-то сволочь из этих кругов осталась жива и рассказал всё копам или медикам. Никакой пощады вставшим на путь криминала - вот моё главное убеждение. Ведь на их совести убийства, разбои, изнасилования, пытки невинных людей, избиения, наркоторговля, контрабанда, перестрелки, шантаж, подкуп властей и даже теракты. И раз никто не собирается ничего делать - то это бремя лежит на мне и я его исполняю. Даже если это идёт против законов. Таковы мои жизненные принципы и я живу по ним.". Речь Билли была длинной, но увлекательно и захватывающей. Китти сразу отметила для себя его харизму, стойкость, убеждённость в своей правоте, целеустремлённость, напористость и даже некое очарование. Да, перед ней сейчас сидел убийца 2-х человек. Но кого он убил? Фактически он сделал наиболее эффективно ту работу, которую должны делать власти. Как он сказал, раз уж власти сами становятся преступниками - то ему ничего не оставалось делать, как взять всё в свои руки. И даже если это противоречит законам - это так или иначе всё равно приносит пользу. Ведь на самом деле падает преступность, нагоняется страх на ещё живых бандитов, а в народе начинают так или иначе понимать, что кто-то истребляет преступников, фактически взяв на себя полномочия власти и вкалывая сверхурочно, да ещё и наиболее тяжёлыми, но при этом эффективными методами. И это находит свою поддержку, а заодно и показывает беспомощность власти и её деградацию. А тем временем Билли большими глотками допил чай и, поставив чашки в раковину, сполоснул их и поставил обратно в шкафчик с посудой. Китти смотрела на него и думала про себя о том, что этот человек, невзирая на своё положение вне закона, становится симпатичен ей. У него хорошая внешность, он спокоен, сдержан, общителен и, по всей видимости, даже умён. Глянув на часы, что висели на стене в кухне, Корриган заметил, что они показывали почти полночь. "Кстати, а как тебя-то зовут, красавица?" - с улыбкой и небольшим флиртом спросил Билл у спасённой. Девушка улыбнулась и ответила: "Я Кэтрин. Кэтрин Прайд. Но лучше зови меня "Китти". Мне так больше нравится, да и удобнее." - добродушно ответила она. Билли улыбнулся и протянул ей руку. Китти взялась за его руку и, совершив взаимное рукопожатие, внезапно встала со стула и обняла парня. Он на секунду растерялся, но сразу же в ответ обнял её. "Спасибо тебе большое, ведь ты спас меня!" - услышал он ласкающие уши слова из уст Китти. Будучи польщённым благодарностями от девушки, Билли ответил: "Да не за что. Ведь это же, в конце концов, моя работа.". Прайд поглядела в его глаза с улыбкой. Билли также смотрел в её голубые глазки и мысленно любовался её красотой. Побыв в таком положении ещё пару минут, он сказал: "Китти, хочешь я покажу тебе своё оружие?". Китти кивнула и ответила: "А давай!". Отойдя в ванную, Корриган быстро вернулся, держа в руках тот самый револьвер, из которого он ликвидировал 2-ух бандитов. "Смотри, Китти. Это револьвер Smith&Wesson Model 15 под патрон .38 Special. Я зарядил в него экспансивные пули для лучшего эффекта. В прочем, этим бандитам хватило по одной пуле на каждого и они больше никого не побеспокоят. А на нём я установил тактический фонарик для действий в темноте, а также лазерный целеуказатель для стрельбы навскидку. Это один из моих любимых револьверов - надёжный, точный и удобный. К тому же у него есть анатомическая рукоять, и мне ещё более удобно держать и стрелять из него." - рассказал про револьвер парень, показывая его Китти, а затем открыл барабан и сказал: "В барабане 6 патронов. Я выстрелил 2, итого 4. Завтра перезаряжу." - закончил он наконец. Китти улыбнулась и похвалила его. Постояв так с минуту, Билл предложил Китти пойти спать и она согласилась, т.к. устала. Взяв девушку за руку, Корриган отвёл её в комнату и указал на диван, где была подушка. Китти улеглась прямо на диван и положила голову на подушку. Сию минуту Билли положил револьвер в ящик у своей кровати, взял со своей кровати простыню и, раскрыв её, накрыл девушку. Она улыбнулась ему и поблагодарила. Наклонившись к её лицу, Билли поцеловал Прайд в щёчку и пожелал ей спокойной ночи. Он почувствовал своими губами, какая у Китти была нежная и мягкая кожа. Китти улыбнулась уже с закрытыми глазами и погрузилась в сон, также почувствовав, что у Билли довольно тёплые губы. А её спаситель тем временем погасил свет в комнате и, сняв с себя футболку и шорты, улёгся на свою кровать. Накрывшись простынёй, он опустил голову на подушку и, закрыв глаза, скоро погрузился в сон с чувством выполненного долга.