For You

В субботний вечер в баре было многолюдно и шумно, и Деймон с Еленой даже не сразу нашли своих друзей среди остальных посетителей. Был конец августа и, соответственно, последние теплые летние дни, поэтому их компания устроилась на открытой террасе с отличным видом на вечерний Манхэттен. Они пришли не последними, но и далеко не первыми, и, поприветствовав всех, влились в общие разговоры и обсуждения. Хейли всё-таки приехала, и Елена представила её всем, кто не знал её коллегу до этого. В общей сложности компания собралась достаточно большая, и помимо их близких людей, здесь были и друзья друзей, поэтому атмосфера за их столом была оживленная. Бонни и Энзо приехали позже всех и, когда всем принесли напитки, поднялись из-за стола, привлекая внимание. Они переглянулись с улыбками, судя по всему, решая, кто будет говорить. - У нас есть новости, - начал Энзо. - И мы решили, что сегодняшний вечер как нельзя лучше подходит, чтобы сообщить об этом. Все замолчали, обратив взгляды на пару. - Мы помолвлены! - не стала тянуть дальше Бонни, подняв левую руку с сияющим кольцом на безымянном пальце. Их стол взорвался поздравлениями, радостными возгласами и аплодисментами, и во всей этой веселой шумихе Елена нашла взглядом Деймона, сидящего с другой стороны стола. Судя по тому, как он удивлённо приподнял брови, пожав плечами, он тоже не подозревал об этом. После таких новостей их обычная встреча превратилась в празднование, а главной темой стало обсуждение всего, связанного со свадьбой и браком, и, хотя сама Елена не была сторонницей этого, она была рада за подругу. - Замуж? - снова произнесла она, когда они с Бонни оказались наедине в уборной. - Замуж, - ответила та с улыбкой. - Уау, - усмехнулась Елена. - Как давно вы решили это? - Неделю назад. - И ты молчала неделю?! - Это не телефонный разговор. И потом, было приятно сделать это нашей маленькой тайной на несколько дней. Елена только улыбнулась, повернув кран, чтобы выключить воду. - Ты не считаешь это хорошей идеей? - спросила Бонни, усмехнувшись. - Что? Нет, я... - покачала она головой, - вы отличная пара, и я верю, что ваш брак будет счастливым. Тем более, вы и так живёте вместе уже больше года. Да и не всем же нам сидеть холостя́чками до старости. - Ты не будешь сидеть холостя́чкой до старости, - возразила подруга. - Только если сама не захочешь этого. - С моей удачливостью в отношениях? - хмыкнула Елена. - И терпеть одного мужчину каждый день каждого месяца каждого года... брр! - она поёжилась. Бонни рассмеялась в ответ. - Какую дату вы выбрали? - спросила Елена. - В первой половине следующего года. Мы еще не решили точно, - ответила она. - Сначала надо договориться о бронировании места проведения. Да и вообще предстоит ещё столько дел, - вздохнула она. - А мне надо будет надевать чудаковатое платье подружки невесты? - Только если ты не будешь помогать мне в подготовке. - Эксплуатация или дружба - такая тонкая грань, - усмехнулась Елена, и они вышли из уборной, вернувшись к компании. Танцы, веселье, смех, алкоголь и еда - вечер плавно перетёк в ночь, и постепенно их компания начала редеть. Бонни и Энзо уехали, приняв на прощание еще с десяток уже нетрезвых поздравлений, за Кэролайн заехал её новый парень, имя которого Гилберт постоянно забывала, Хейли тоже не стала задерживаться надолго, Деймон отошёл куда-то с Риком, обсуждая какие-то рабочие дела, и Елена, оставшись без своего привычного окружения, присоединилась к Каю с его друзьями. Разговоры в такое позднее время получались спутанными, и они решили развлечься, устроив соревнование по выпиванию шотов на скорость, предложив и девушке сыграть с ними. Она с азартом согласилась и уже потеряла счёт опрокинутым в себя стопкам, когда кто-то сзади сжал её плечо. - Деймон! - воскликнула она, обернувшись. - Я выиграла пять раз из... скольки-то, - сообщила она ему воодушевлённо с горящими глазами. - Впечатляет, - усмехнулся он. - Она хороша, - заметил кто-то из парней. - Сыграй с нами! - предложила Елена, потянув его за футболку. - Я думаю нам уже пора, - сказал он. - А который час? - Два. - Два? Уау, - удивлённо произнесла она. - Бар закрывается только в три, - сказал Кай. - Так что у нас ещё есть время. - Нет, мне действительно пора, - покачала головой Елена. - Подай мою сумочку, пожалуйста, - попросила она одного из парней. Взяв свой клатч, она вылезла из-за стола, оперевшись на Деймона. - Было приятно иметь с вами дело, мальчики, - кивнула она, окинув всех взглядом. - Сальваторе, ты такой обломщик, - заметил Кай. - Увидимся, - усмехнулся Деймон, направившись вглубь зала к выходу. - Пока, - Елена чмокнула в щеку Кая, сидящего ближе всех, и, помахав остальным рукой, последовала за Деймоном. Они спустились вниз, и он оглянулся по сторонам в поисках такси. - Вон, кажется, свободное, - кивнул он в сторону желтого автомобиля. - Нет, давай лучше пойдем пешком, - попросила девушка. - Мне надо немного выветрить алкоголь, прежде чем ложиться спать. - Пешком? - недоверчиво приподнял он брови. - Да ладно тебе, здесь ведь недалеко - максимум минут двадцать. - Ты уверена, что дойдешь пешком? - Я ведь стою на ногах, разве нет? - она развела руки в стороны, балансируя, и прошла пару метров по одной линии. Деймон усмехнулся, покачав головой, и подставил ей локоть, а Елена с улыбкой взяла его под руку. - Пешком так пешком, - пожал он плечами. Людей на улице было уже немного, но машины всё ещё ездили, то и дело пролетая мимо, и они прошли в спокойном молчании пару блоков. - Женятся, - задумчиво произнес Деймон, нарушая тишину. - Ты можешь в это поверить? - Если в кого-то из нашей компании и можно поверить, то это в них. Деймон только хмыкнул в ответ, думая о чем-то про себя. - Это будет, наверное, первая свадьба, на которой я побываю, - сказала Елена. - Да ладно? - Да, никто в моих близких кругах еще никогда не женился. - Я был на многих свадьбах. Подружки невесты - это одна из самых удачных категорий, - заметил он с ухмылкой. - Ведь ничто не может быть печальнее, чем быть в одиночестве на празднике любви. Елена рассмеялась, закатив глаза. - Ну, на этой свадьбе тебе не так повезёт. - Почему? Я знаю, что у Бонни есть очень сексуальные подружки. По крайней мере, две. - Удачи тебе с ними, - усмехнулась девушка. - Кстати, я пообщался с Хейли. Она... ничего так, - произнес он одобряющим тоном. - Ты точно не хочешь перевестись на другое место работы? - Нет, Деймон, - скорчила она ему рожицу. - Да и вообще, у тебя есть Бонни и Кэролайн, зачем тебе ещё подруги? - Твои планы на общение с ней не дольше месяца, а мои - более долгосрочные. И ты можешь без проблем найти себе кого-нибудь другого, так что хватит изображать обиженную сторону. Он состроил расстроенную гримасу, и они шли молча несколько минут. Часть дороги, где они проходили, была на реконструкции, и её каблуки стали застревать в выбоинах асфальта. Елена замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась, пытаясь вытащить каблук, попавший в трещину. - Всё ещё считаешь поход пешком хорошей идеей? - усмехнулся Деймон. Туфля никак не поддавалась, и Елена только рассерженно пропыхтела. - Знаешь, что сделал бы настоящий друг в такой ситуации вместо того, чтобы смеяться надо мной? - Заказал изначально такси? - Перенёс бы меня через этот участок. - Настоящий друг или настоящий принц? - хмыкнул он. - Настоящий мужчина. Деймон слегка приподнял брови, а потом прищурил глаза. - Не проси о том, к чему ты не готова, женщина, - предупредил он. - Что? - непонимающе нахмурилась Елена. Но не успела она отреагировать, как он шагнул к ней и, обхватив одной рукой её талию, а второй - ноги, закинул её себе на плечо, заставив вскрикнуть от неожиданности, и, развернувшись, направился вверх по улице. - Деймон! - она пыталась не выронить сумку и придержать юбку платья, радуясь, что вокруг не было людей и никто не мог увидеть её, сверкающую бельём и голой пяткой. - Деймон, моя туфля осталась там! - Где? - спросил он, резко повернувшись на сто восемьдесят градусов, а потом прокружившись вокруг своей оси ещё несколько кругов так, что у Елены всё поплыло перед глазами. - Меня сейчас стошнит, - выдохнула она, взявшись за голову, уже не думая о платье, и ударила его клатчем по заднице. Он только усмехнулся, и она просто повисла на нём, полусмеясь-полурыча от своей беспомощности. Дойдя до конца ремонтируемого участка, Деймон опустил её на землю, но девушка не могла стоять на ногах от головокружения и ухватилась за его плечи, приходя в себя. Где-то через минуту она относительно успокоилась и подняла голову, внезапно оказавшись в паре сантиметров от его лица. Всё ещё тяжело дыша, она смотрела на его слегка приоткрытые губы как раз на уровне её глаз, ничего не говоря, но потом всё же подняла взгляд, встретившись с его голубыми глазами, неотрывно следящими за ней. Елена вдруг почувствовала - более чётко, чем до этого, - его руки на своей спине и талии и сглотнула, понимая, что мысли уходят на второй план. - Давай пойдем на пирс, - вдруг предложила она, нарушив эту затянувшуюся паузу. - Что? - не понял Деймон. - На пирс, - повторила она. - Это последние тёплые ночи, когда мы можем так гулять. Пойдём! - Ты пьяна в стельку, - усмехнулся он. - Да, но не алкоголем, а атмосферой этого вечера, - кивнула она. - Поэтому пойдём! - На пирс, который в противоположной стороне от нашего дома? - уточнил он с лёгким смешком. - Не будь таким занудой, - потрепала она его за щеки. Деймон рассмеялся, покачав головой, будто она была сумасшедшей. - Пойдём-пойдём-пойдём-пойдём... - Хорошо, - согласился он, закрыв ей рот ладонью, - хорошо, идём. - Только сначала принеси, пожалуйста, мою туфлю, - попросила она. - Ты уверена, что она тебе так нужна? – заметил он с ироничной ухмылкой. - Если только ты не хочешь носить меня на руках всю ночь, - ответила она. - Но даже если хочешь, то всё равно принеси, пожалуйста, это мои любимые туфли, я не могу их так лишиться, - добавила она. Он снова усмехнулся и отпустил её, направившись обратно, а Елена оперлась на стену, чтобы устоять на месте. Деймон вернулся через пару минут с туфлёй в руке и опустил её на землю, придержав, пока девушка засовывала туда свою ногу. - Спасибо, - она быстро чмокнула его в щёку и, взяв за руку, побежала через дорогу на другую сторону. Через десять минут бессмысленных разговоров и смеха они оказались на набережной и, пройдя вдоль автострады ещё немного, свернули ближе к воде. В такое позднее время здесь было совсем безлюдно, и они были одни на этом пирсе, уйдя в самый дальний его конец, выдающийся от берега метров на сто. Вдали мерцал огнями Нью-Джерси, отделяемый от них Гудзоном, позади - сиял Манхэттен. Елена села на одну из скамеек, уже немного утомившись от прогулок (пробежек и припрыжек) на каблуках, и Деймон опустился рядом с ней. Она положила голову ему на плечо, чувствуя, как вся усталость за день, наконец, начинает накрывать её, но, в то же время, ей было так спокойно и приятно сидеть здесь у воды, вдали ото всех, с единственным или, по крайней мере, одним из самых близких ей людей. И точно единственным, с кем хотела быть здесь сейчас. Вспоминая сегодняшнюю встречу, разговоры о замужестве, она вдруг осознала, что мужчиной, которого она терпела, если не каждый час каждого дня, но дольше, чем всех остальных, был Деймон - мужчина, с которым она даже не спала ни разу. Может, в этом и вся суть? Сам он молчал, и, просидев в тишине еще несколько минут, она подняла голову, взглянув на него. - Давай заключим сделку? - серьезно спросила она. - Какую? - спросил он в ответ со смешком. - Если до сорока лет мы с тобой не найдем себе достойных партнеров, то мы женимся друг на друге. Точнее, это ты женишься, а я выйду замуж, - поправила она себя. Деймон слегка нахмурился, не понимая, шутка это или правда. - Сейчас уже три часа ночи, ты пьяна, да и я тоже - в таких условиях не заключают сделки. - Я не так пьяна, равно как и ты, - возразила она. - И это действительно адекватная идея, разве нет? - С каких пор брак вообще стал адекватной идеей, по-твоему? - усмехнулся он. Елена задумалась, а он продолжил: - Ты просто была на праздновании помолвки, и не просто помолвки, а помолвки твоей лучшей подруги, с которой вы вместе проходили не одно событие жизни. И теперь, когда у неё вдруг произошло что-то, чего нет у тебя, ты тоже попала в волну этого настроения. Но это не значит, что ты на самом деле хочешь этого. - Я и не говорю, что хочу этого сейчас. Но брак может быть полезным в более зрелом возрасте, когда мы уже не сможем так легко порхать от одного партнера к другому. - Отвечай за себя. Елена беззвучно рассмеялась. - Я серьезно, Деймон. Да, Бонни и Энзо натолкнули меня на такие мысли, но это не значит, что я обманываю себя. И потом, я бы тоже хотела хоть раз в жизни устроить себе свадьбу. Этой весной я писала статью о свадебных платьях Веры Вонг, и, Деймон, они настолько прекрасны, что я готова даже выйти замуж, только чтобы надеть такое хоть раз в жизни. Хотя они, конечно, смотрелись бы на мне лучше сейчас, а не в сорок, - задумчиво добавила она. Настала его очередь смеяться, и он обвил её рукой за плечи, притянув к себе. - Или ты просто не хочешь жениться на мне? - серьезно посмотрела она на него. Деймон растерянно улыбнулся, будто всё ещё не был уверен в том, что она не шутит. - А это будет значить, что нам придётся спать вместе? - спросил он. - Спать - да. Но в браке нет секса, ты разве не слышал? - усмехнулась она. - И чем это тогда будет отличаться от того, что у нас сейчас? - Об этом я и говорю! Нам даже не придётся ничего менять! Это ведь идеально! И зато у нас станет общий бюджет, а когда ты умрёшь, все миллиарды, которые ты заработаешь за эти годы, не пропадут даром, а достанутся мне, - улыбнулась она. Он усмехнулся, всё так же смотря на неё. - Для этого ты и привела меня на пирс? Чтобы сделать мне предложение в романтической обстановке? - Я же не говорю, что нам придется это делать в обязательном порядке. Только если ни один из нас не остепенится к сорока годам с кем-то другим. - То есть этого всё-таки не избежать? - хмыкнул он. - Ещё меньше оптимизма, пожалуйста, - состроила она недовольную гримасу. - И к сорока твоим или моим? - Моим, - ответила она, задумавшись на пару секунд. - А когда это должно будет произойти - сразу после того, как тебе исполнится сорок? И с какого момента нам надо будет уже считаться женихом и невестой и заканчивать поиск возможного партнера? И когда оповещать наши семьи? - Деймон, хватит издеваться. - А что? Это серьезная сделка, я должен знать все условия. - Хорошо, если не хочешь, я найду кого-нибудь другого для этой цели, - скорчила она ему рожицу. - Погоди, ты что, разрываешь нашу помолвку? - он взялся за сердце. - Но я только успел представить нашу жизнь вместе, представить лицо моей матери, когда я сообщу ей, что, наконец, женюсь... И её растерянный взгляд, потому что она не видела меня к тому моменту уже восемнадцать лет и не понимает, кто я такой. Представил, как поеду к твоим родителям... - Ты просто невыносим, - буркнула Елена, отодвинувшись от него. Деймон рассмеялся и, не получив больше никакого ответа, легко коснулся пальцем кончика её носа, но девушка не отреагировала. - Да ладно тебе, - он снова притянул её на себя, но она всё равно не смотрела на него, глядя вперед. Тогда он протянул ей мизинец и помахал им у неё перед носом, чтобы она увидела. - Обещаешь ли ты, Елена Гилберт, стать моей женой через шестнадцать лет, в каком бы здравии и состоянии я ни был, и оставаться ею, пока смерть не разлучит нас, какие бы привлекательные варианты для брака не встретились тебе после сорока? Она всё-таки посмотрела на него, еле заметно улыбнувшись. - Я не говорила о таких серьезных обязательствах. - А я не заключаю несерьезных сделок. Он снова помахал мизинцем: - Ну так что? - Договорились, - усмехнулась Елена, скрепив свой мизинец с его. Расцепив их пальцы, Деймон взмахнул руками, изображая фейерверки, издав соответствующий звук, и девушка беззвучно рассмеялась. - Это надо отпраздновать, - воодушевленно заявил он. - Сейчас? - удивленно приподняла она брови. - А когда ещё? - В три часа ночи? Где? - хмыкнула она. - Мы в Нью-Йорке, детка, - произнес он с ухмылкой, и Елена усмехнулась его деловой интонации. - Здесь не может быть слишком поздно, чтобы пойти куда-то. Куча мест вблизи нашего дома открыта, как минимум, до четырёх, - он поднялся и протянул ей руку. - Идём. Девушка улыбнулась и, вложив свою ладонь в его, встала на ноги. - А помнишь ту бургерную на десятой авеню? - оживилась она, когда они направились обратно с пирса. - Бургер на ночь? - хмыкнул он. - Мы женимся только через шестнадцать лет и ещё не уходим с рынка, чтобы так сразу забивать на фигуру и обзаводиться животом. - О-оо, ты же знаешь, что девушки всё равно ведутся в первую очередь на твои "небесно-голубые бездонные глаза", - заметила Елена с усмешкой и потрепала его волосы. - И задницу, - добавила она. Деймон рассмеялся и обнял её за плечи, притянув к себе её голову, чтобы чмокнуть в висок. - Я-то знаю, что не пропаду, - сказал он, - а вот за тебя я как раз и беспокоился. Она ахнула от неожиданности и ударила его в бок. - Ещё одна такая шутка, и ты улетишь в воду, - пригрозила она, легко толкнув его в сторону. - И захвачу тебя с собой, - ответил он, крепче сжав её плечо. - Ты ведь станешь ещё более противным в старости, - покачала она головой. - Я уже начинаю жалеть о сделке. - У тебя есть ещё десять с небольшим лет, чтобы спасти себя от этой участи, так что я бы на твоём месте уже начал активно рассматривать другие варианты, - посоветовал он. - Займусь этим завтра же, - усмехнулась она. - Точнее, уже сегодня. Если проснусь после таких насыщенных первых часов дня. Вскоре они вышли с пирса к дороге и, всё так же перебрасываясь шутками и смешками, направились дальше вдоль улиц навстречу очередным развлечениям.