(Не) Герой. Часть 2. Ver. 2.

Мы шли клином, медленно, но уверенно пробивая путь вперёд. В центре войска шли лекари вместе с магами, маги, в прямом смысле слова, пробивали нам путь сквозь полчища демонов. Половина работала магией огня, порождая гигантский горизонтальный шторм, работающий на манер бура в биомассе демонов, вторая половина помогала первой магией воздуха, раздувая и усиливая и без того мощнейшее пламя. Я шёл впереди, направляя поток обычным заклинанием-концентратором, став кем-то вроде оператора в нашей конструкции. Энергии тратилось немного, но вот концентрация для этого нужна немаленькая. Один неверный шаг, неверное действие и я просто убью подключённых к конструкту магов, вместе с доброй половиной войск. Я не ожидал подобного одобрения, когда внёс это предложение в один из планов. Нет, я знал, что кто-то поддержит меня, но, чтобы получить положительный ответ от всех сразу, без минуты на раздумья... Это очень сильно потешило моё самолюбие и гордость. Гордость не только за себя, но и за союзников, бывших рядом со мной всё прошедшее время войны. Гордость за то, что их вера в этого короля настолько сильна, насколько сильно и их безумие! Они доверили мне свои жизни, став единым звеном конструкта. Конечно, они каждый день вверяли мне свои жизни и веру, ведь от моих приказов зависит их судьба и судьба их мира. Но приказа можно ослушаться, а то, что мы делаем сейчас... Это сродни таинству. Что-то вроде абсолютного приказа, где ошибка приравнивается к смерти. Я мог бы долго говорить о том, как это опасно, что я бы ни за что не пошёл на это, кроме крайнего случая и прочее, но это не имеет значения. Уже не имеет. Сейчас есть только я, огненный шторм передо мной и цель, которая алым зёвом виднеется где-то впереди за огненным валом. Демонам было не до шуток. Их командир насылал на наши фланги толпы демонов с магами, пытаясь любым образом пробить барьер или брешь в защите, но также он хорошо осознавал, что не посылай он магов с защитными барьерами и мясом на наш фронт – мы прорвёмся. Вот и приходилось ему спешно разделять войска, перетягивать их то с левой, то с правой стороны наперёд и пытаться любыми способами сломить барьер или мою концентрацию. Вот только это было не так уж и просто. Народ шёл до конца. Перед их глазами виднелась цель, а побывать в смертельной карусели, где гибнут их товарищи, родственники и просто знакомые, они успели ещё в первые дни войны. Они уже не боялись смерти. Возможно, где-то в глубине сознания боязнь смерти щерилась дрожащим зверьком, но перед ней могучей стеной встала решимость. Решимость достичь цели и спасти свой мир. Мир... Этот король сошёл с ума. Столько раз практически погибнуть за чужой для себя мир, за чужих людей и нелюдей, за чужие идеалы в чужой войне. Будь это Землёй – пожалуйста. Я родился на ней. Создал на ней величайшее королевство, которое воспевали в веках. Я проливал за неё кровь и умирал за неё. Даже несмотря на то, что это не моя реальность, Земля остаётся Землёй, а Урук всё так же остаётся величайшим из королевств! Возможно, я не Гильгамеш этой реальности. Подделка, как и большинство из того, что я использую, но... Думаю, мои мысли и мысли Гильгамеша этой реальности совпадают. Ведь он – это я, а я – это он. Просто мы из разных реальностей. Из разных версий одного и того же яблока. Хоть я и более красивый, хе-хе-хе! Уголки моих губ стремительно поползли вверх, и я увеличил напор, выжигая скверну перед собой. Демоны рычали, шли сквозь огонь, чтобы осыпаться пеплом перед сияющей гексаграммой. Бешено верещали и выли от ярости, и всё так же бросались в огонь, чтобы пройти очищение пламенем. А мы продолжали идти вперёд. Из чувства жизни огонёк за огоньком пропадали защитники и маги, которые отдавали полностью себя на правое дело. До последней капли магической энергии. Отдавали конструкту всю свою жизненную силу. Досуха, лишь бы я забрал больше демонов и достиг финальной точки нашего похода. Их тут же подменяли другие маги, а лекари аккуратно ловили падающие истощённые тела, больше напоминающие кости, облепленные кожей и мантией. Ловили и прикрывали им глаза. Мы всё так же продолжали идти. В какой-то момент времени что-то разительно изменилось. Возможно, это был поток истончившегося пламени, в котором уже не ощущалась былая мощь. А может, демоническая энергия, исходившая из портала? Да, портал возвышался перед нами. Гигантская алая воронка, медленно вращающаяся против часовой стрелки. Из неё вылетали и выпрыгивали новые пачки тварей. Было ощущение, что исходящую от него энергетику можно потрогать физически, а при вдохе полной грудью – захлебнёшься, словно от жидкости. Я нахмурился, глядя на дрожащий поток огня, исходящий из гексаграммы. Дело дрянь. Маги не выдержат и падут в любую секунду, а одновременный сбой в поступлении энергии от трёх и больше разумных приведёт к дестабилизации всего конструкта. Тц, придётся прекращать! Отдаю команду по сети всем войскам приготовиться к штурму портала, а лекарям я велел восстановить и залатать всех, кого можно и нужно. Также, по возможности выделить мощный наркотик, восстанавливающий силы и магическую энергию. Он приносит много вреда, включая возможный смертельный исход, но плюсов больше, чем минусов, да и не время сейчас пренебрегать подобным. Меж тем, постепенно прекращаю подачу энергии в конструкт и с досадой гляжу на то, как сияющая гексаграмма медленно трескается и осыпается алыми искрами. Ну, а дальше было не до мыслей о несправедливости жизни. Демоны ошалело переглянулись, увидев, что огненной вал прекратился, после чего, издав радостный хор разнообразных звуков, понеслись в нашу сторону. В левой руке уже покоился башенный щит, а в правой – конструкт копья. В данный момент, двуручный меч будет только мешаться – не будь у него столь неудобной гарды, можно было бы использовать одной рукой вместе с башенным щитом, а так приходится использовать старое доброе копьё, что, в общем-то, не столь фатально. Мы шли вперёд. Пригнуться за щит, сдержать удар, ударить в ответ по оскаленной морде очередного алокожего урода. Монотонная работа, приближающая нас к порталу. Я бы мог отправиться к нему прямо сейчас, взлетев вверх, но это опасная затея. Нужно подойти ближе и прорвать вражеский барьер, а уже потом брать дело в свои руки. Теперешнюю ситуацию можно считать ситуацией «на грани», в которой нельзя делать вспыльчивых и необдуманных решений. Сейчас лучше перебдеть, чем недобдеть. Как ни странно, но все взрывы и шум битв доносились сзади, от тылов моей армии. Глава армии демонов пыталась пробить наш тыл, но, хех, у неё мало что выйдет – за нами шла остальная половина войска, она и защищает тылы, беря нападающих демонов в двусторонние клещи и именно им уготована судьба запасной карты: не справимся мы – они должны будут окончить начатое. Спустя каких-то шестьдесят шагов, мы наконец достигли барьера. К этому времени мы потеряли ещё треть войск, включая добрую половину магов и парочку неудачливых лекарей. Шестьдесят шагов стоили немыслимых потерь, но они полностью окупали их. Мне не хватит сил, чтобы разрушить... Разрушить. Мне не хватит сил, чтобы даже дестабилизировать барьер, возведённый перед моим лицом. Мне не хватит, но я не один. Создаю перед собой плетение Дестабилизации, после чего начинаю спешно напитывать его энергией сверх меры. Так, теперь мои маги... - Мой король! - ГЕРОЙ СВЕТА! Я даже не успел удивиться, как барьер перед моим лицом дрогнул, и неведомая сила затянула меня вовнутрь, отрезав от криков моих соратников. В нос ударил едкий запах серы и я, прокатившись пару раз по полу, резко вскочил на ноги и встал в защитную стойку, оглядывая изменившуюся локацию. Я прошёл через портал? Нет, не похоже. Этот король всё ещё жив, сзади нет портала, а вокруг бесконечный длинный зал с каменными колонами, на которых подрагивают алые огни факелов, порождая в бесконечно длинном зале устрашающий танец теней. Открываю у левой руки портал и резко вытаскиваю из него демонический клинок, размашисто взмахнув им перед собой. Кто-то или что-то затянуло меня сюда. Не в портал, но другое измерение. Или это барьер так выглядел? Не знаю... И это мне совершенно не нравилось! Если это сделала Рэйвен, то она чертовски сильна, и я недооценил эту демоническую шавку, но, если это кто-то другой... Тригон. У него вполне хватило бы сил вытащить меня, несмотря на союзный барьер, защиту кольца и мою личную магию. Если это он, то шансы моего выживания стремительно падают к сотым процента. Хо, ну что поделать? Герой всегда встречается с главным Боссом, даже если он этого совершенно не хочет. Его мнения никто не спрашивает, не так ли? «Нокс, ты тут?» «..К... ш...» В ответ раздались помехи, напоминающие по звуку сломанный телевизор. Значит, это другой мир. Или кто-то блокирует связь. Лучше уж первое, чем второе. Мне не оставалось ничего, кроме как начать двигаться вперёд по залу. И хозяева этого места не заставили себя долго ждать... В конце не такого уж и бесконечного зала стоял обсидиановый трон, фундаментом которому служили черепа людей и нелюдей. Из глазниц пары черепов размеренным ручейком сочилась кровь, образовывая небольшое озерцо вокруг трона. На троне, заложив нога на ногу, сидела Рэйвен. В левой руке она сжимала окровавленный золотой кубок, а правая покоилась на вплавленном в ручку трона хрустальном черепе с сияющими потусторонней синевой глазницами. У ног девушки рукоятью вверх покоился чёрный, словно ночь, клинок, на лезвии которого мягким белым светом сияла вязь линий. Эта картина приносила ностальгическую память. Помнится, этот король так же любил помпезность: восседать на летающем золотом троне, держа на руках дрессированного льва, с гастрономическим интересом поглядывающего на гостей, послов или слуг. - Брось всю эту показательную помпезность, пешке это не идёт. Или шавку возвысили до уровня фарфоровой куклы? – сарказм и язвительность в моём голосе не услышал бы разве что глухой. Мою речь пропустили мимо ушей, и девушка чуть заметно дёрнула фиолетовой губой. Я с силой вставил клинок в каменный пол, после чего облокотился об рукоять и вызвал вокруг себя десяток порталов, из которых высунулись конструкты моих «фальшивок». - Прежде чем я милостиво прекращу твоё жалкое существование, ответь мне на несколько вопросов. Возможно, это изменит моё решение. Будь я более вспыльчивым, то не задумываясь схлестнулся бы с ней в поединке. Да чего уж таить? Мне хочется отправить её на корм собакам! Но возможной выгоды от того, что дочь Тригона станет моей союзницей... Выгоды больше и ради этого я могу закрыть глаза на недавний казус с суккубой. Я не маленький мальчик и не тупоголовый «светлый книжный Герой», который, словно пёсик, побежит сломя голову за палкой, коей будет являться очередное «воплощение зла». В войне все средства хороши, среди которых попытка соблазнения и убийства – один из основных видов. Женщины – это очень коварные и опасные существа, а если они демоны, то втройне. И сейчас, вдоволь поубивав демонов, я успел остыть. - У тебя интересная магия. – донеслось от Рэйвен. - Зачем ты подослала ко мне ту похотливую шлюху, попытавшуюся одурманить голову этого короля? - Это была проверка. - Проверка... – я погасил вновь вспыхнувшее негодование. – Что ж, ты проверила всё, что хотела? Может теперь ты разденешься и раздвинешь передо мной ноги? Проверишь. Вот только не обещаю, что буду удовлетворять твою похоть лично, на этот случай у меня есть вот этот клинок, доставшийся в награду от одного из твоих союзников. Да и воняет он твоим отродьем, тебе же будет приятней совокупляться с подобными себе? Её губу искривились в гримасе злости и полудемоница резко подскочила на ноги, швырнув кубок в сторону. - Я не потерплю такого тона! Я Рэйвен – единородная дочь Тригона и однажды я буду править всеми порабощёнными мирами, включая седьмой мир! Седьмой мир – это Земля, об этом говорилось в «Гоэтии». И, по какой-то причине, очень могущественным тёмным Сущностям, навроде Тригона, путь туда заказан, тогда как та же Рэйвен может преспокойно ступать на «запрещённую землю». - «Единородная дочь Тригона» не смогла победить кучку смертных, во главе со мной. – я усмехнулся, вынув меч из камня. – И после этого ты смеешь портить мой слух своей глупой речью? Рэйвен, несмотря на мою речь, враз успокоилась и, показательно медленно, села обратно на трон, после чего властно указала на меня пальцем: - Я закрою глаза на твою неподобающую речь... Мне нужен ты, Герой Света, именуемый Гильгамешем. - О как. – я даже не удивился. Почти. Сейчас этого короля будут переманивать на «тёмную сторону», в лучших традициях подобного рода явлений, хе-хе-хе! - Я весь во внимании! – интересно же? Такого со мной ещё не было. - У меня есть власть, у меня есть сила, у меня есть знания, но... У меня нет союзников. Нет тех, с кем я могу поговорить. Обсудить то или иное действие. Нет друзей или сверстников. Никого нет. Поэтому мне нужен ты! Без тебя я не смогу достичь подобного отцу могущества! - Насколько мне известно, твой отец всего достиг сам. Всех своих «великих» свершений и подвигов. - Отцу не нужны такие вещи, как союзники. Мы совершенно разные, он – сердце зла всех миров, а я – его величайший и темнейший порок. Нас нельзя ставить на одну планку. Пока что нельзя... Её маска медленно «поплыла» вниз, оголяя молодое лицо, примерно семнадцати-восемнадцати лет на вид. Левый глаз Рэйвен был с антрацитовой склерой и янтарной радужкой, а правый с фиолетовой радужкой и нормальной человеческой склерой. В центре лба поблескивал неизвестный мне магический драгоценный камень, напоминающий рубин. - Поэтому мне нужен ты. – продолжила девушка, поднявшись с трона. - Я могу понять твою точку зрения. – подкидываю клинок вверх и прячу его в Сокровищницу. – Допустим... Только допустим, что я соглашусь. Что с этого получу я? - Богатство, власть, силу, бессмертие, знания... Всё, что пожелаешь. – серьёзно произнесла Рэйвен медленно направившись в мою сторону. - Я и так богат, власть я могу с лёгкостью заполучить, как и силу. Бессмертие... Знаешь, однажды я потерял его, практически заполучив в свои руки. Я могу снова попытаться получить его, но мне известна одна простая истина – тот, кто стремится к бессмертию, никогда не обретёт его. Остаются знания, которые я и так получаю... Ну, не сейчас, но в обозримом будущем собираюсь снова приступить к этой задаче! Полудемоница остановилась в шаге от меня, поглядев снизу-вверх в мои глаза – я был выше её на голову. «Ги... Гил... Гильгамеш! Мы справились и уничтожили последний портал, готов тянуть тебя!» – раздался по связи голос Нокса. - Тогда, остаётся только желание. – произнесла девушка, нахмурив брови. – Чего ты желаешь, Гильгамеш? - Спокойствия. – спокойно произношу, улыбаясь уголками губ на сбитое с толку лицо Рэйвен. - Что ты им-... Ах!.. Из её живота вышел знакомый двуручный тёмный клинок, забрызгав мои доспехи кровью. Девушка с ужасом и не понимаем перевела взгляд на инородное тело, вышедшее из её живота, после чего подняла взгляд на моё ничего не выражающее лицо. - За... что?.. – из её глаз скатились две дорожки слёз – алая и обычная, после чего девушка упала на колени. - Мне нужно спокойствие. – пожимаю плечами и взмахом руки дезактивирую сияющий портал за её спиной. – К сожалению, в ближайшее время мне его не получить. Если я выживу, конечно же. Хе-хе-хе-хе! Я весело засмеялся на свою двусмысленную шутку и обошёл Рэйвен по кругу, после чего встал за её спиной, наклонился и резким движением вытащил из вскрикнувшей от боли девушки клинок, тут же спрятав его обратно в Сокровищницу. - Ты очень опасна. – подхватываю упавшее в обморок тельце. – Как для Земли, так и для других миров. Нельзя оставлять тебя в руках твоего папочки. По-хорошему, тебя бы стоило убить, но... Я слишком размяк за последнее время. Лично мне ты ничего не сделала, а раз ищешь союзников, «друзей или сверстников», то ты не демон. Демону не нужны желания, подобающие смертным. Демону не нужны союзники, друзья или сверстники. Демон ни с кем не будет обсуждать те или иные действия, касающиеся его планов. Факелы в зале вздыбились вверх, а по пространству пронёсся гул, больше напоминающий нарастающий рёв. Земля затряслась, а с потолка посыпалась каменная крошка. - В конце концов, демон не будет проверять меня и извиняться, как в нашу первую встречу, не так ли? – вокруг меня вспыхнула пентаграмма переноса, созданная силой кольца. - ГРЯЗНЫЙ ВОРИШКА, Я НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ ЗАБРАТЬ ТО, ЧТО ПОМОЖЕТ МНЕ ВОЗВЫСИТЬСЯ! – пророкотало по залу, заставив меня чертыхнуться. «НОКС, БЫСТРЕЕ!» «Я пытаюсь, пы-та-юсь!» «Помни, умру я – умрёшь и ты.» – решаю напомнить ему, мысленно попрощавшись со своими знакомыми, друзьями и семьёй, а также пожелав Зелретчу подавиться и задохнуться. До смерти, несмотря на то, что от этого он не умрёт. В конце виднеющегося зала вспыхнул здоровенный чёрно-алый портал, из которого высунулись две гигантские красные когтистые руки. После них в зал, обваливая потолок, медленно влезло огромное мускулистое антропоморфное туловище монстра. На меня уставились три пары желтых глаз, в которых полыхала ярость, два загнутых назад рога, исходящих из лба, вспыхнули жёлтым светом и в меня устремилась ветвистая молния. На краю сознания пришло понимание, что ни барьер, ни конструкты – ничто не защитит меня от попадания этой штуковины, поэтому я на рефлексах прижал к себе тело Рэйвен. Молния вильнула и ударила в пол, порождая ослепляющий взрыв, от последствий которого защитил барьер. - ЖАЛКИЙ СМЕРТНЫЙ, ВЕРНИ ТО, ЧТО НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ ТЕБЕ И Я ОБЕЩАЮ – ТЫ НЕ БУДЕШЬ МУЧИТЬСЯ ДОЛГО! - Пожалуй, я откажусь. – я снова мысленно выкрикнул имя не самого пунктуального фамильяра, хорошенько продублировал его порцией Шумерских матюков. – Она жила в плохой семье. Будь хорошим отцом и дай ребёнку побыть в нормальной компании! - ТЫ СМЕЕШЬ ШУТИТЬ?! – от Тригона ударила волна алой энергии, а сам он начал медленно приближаться ко мне. – ТЕБЕ НЕ ЗАНИМАТЬ В ДЕРЗОСТИ, СМЕРТНЫЙ! И ТЫ ЗАИНТЕРЕСОВАЛ МОЁ ТЁМНОЕ ДИТЯ... Я ДАМ ТЕБЕ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС ОДУМАТЬСЯ И ПРЕКРАТИТЬ ИГРАТЬ ГЕРОЯ – ПОШЛИ СО МНОЙ, И Я ОБЕЩАЮ ДАТЬ ТЕБЕ СИЛУ И МОГУЩЕСТВО, ДОСТОЙНОЕ ТЁМНОГО МИРА! ВЗАМЕН, МОЯ ДОЧЬ ПОЛУЧИТ ИГРУШКУ, КОТОРОЙ ЕЙ НЕ ХВАТАЛО ДЛЯ ПОЛНОЦЕННОСТИ. И ТОГДА МЫ ЗАХВАТИМ СЕДЬМОЙ МИР, А ЗА НИМ И ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ! ТВОЙ ОТВЕТ, СМЕРТНЫЙ? К этому моменту он стоял надо мной, нацелив на мою голову сияющий алой энергией палец. Палец был размером с приличную машину. - Иди нахер. Я широко оскалился и тыкнул ему фак свободной рукой, после чего меня озарила золотая вспышка энергии. «ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ДОЛГО УБЕГАТЬ ОТ МЕНЯ...» – пронеслось в моей голове. Я отступаю, а не cбегаю. Автоматически поправляю владыку демонов и уныло вздыхаю, глядя на приближающийся свет в конце туннеля. Значит, меня отпустили? Но почему?! Он мог размазать этого короля силой мысли! Или не хотел задеть своё «тёмное дитя»? Возможно, но что-то мне сомнительно... Секунда свободного падения и я появляюсь в каком-то грязном помещении, по которому бегали крысы. Над разломанным потолком горел одинокий светляк, а около постепенно затухающей пентаграммы стоял улыбающийся Зелретч, вместе с лежащим на его плече Ноксoм. - Поздравляю, ученик, ты справился! – торжественно объявил учитель, два раза хлопнув в ладоши. Поздравляем! Квест Ученичества «Вторжение» успешно выполнен! Ученик, вы не только спасли один из миров от демонической орды, но также украли одну из очень важных ключевых фигурок Великого Зла. Одну из самых одиноких фигурок... Условия: Прекратить вторжение демонов. Спасти мир. Награда: +5 уровней. +2 ОТ +1 ОУ Достижение: «2 из ????» Достижение: «С принцессой на руках» «2 из ????» Первый раз – случайность, второй – совпадение... Но доживёте ли вы до третьего? Для эволюции Достижения заставьте 3+ Сущностей 7+ Порядка поклясться принести пользователю вечные муки/смерть/личную вендетту/уничтожение души... (Нажмите здесь, чтобы открыть весь список!) «С принцессой на руках» Ведь почти все разумные думают, что счастливыми их сделает золото... Шанс встретить принцессу +2% При чём здесь золото ко второму, да и первое меня пугает... Так, сейчас не до этого! - Старик, я бы с удовольствием пожал тебе горло, но сейчас есть дела поважнее. – аккуратно кладу тяжело дышащее тело Рэйвен на пол. – Я разумно посчитал, что раз уж она полудемон, то и регенерация у неё повыше, а так как клинок демонический, то урона он много не нанесёт. Насколько всё плохо, не считая того, что меня хотят убить две сверхсильные сущности? - Терпимо. – спокойно отозвался мужчина, доставая из внутреннего кармана мешочек с драгоценными камнями. Учитель вынул из него два магических рубина, после чего приложил один к ране на животе, а второй к схожему рубину на лбу Рэйвен. - В ней борются демоническая и человеческая части. Видишь камень на её лбу? Это сутра, его используют в одном интересном мирке, и он должен ограничивать демоническую часть. Очищать её от скверны. Но он был загрязнён, скорее всего специально загрязнён Тригоном. - Так, я не понял, он сам поставил ей этот ограничитель? – я с интересом оглядел камень. - Конечно же, нет! Поинтересуешься у неё сам, зачем мне рассказывать о чужой личной жизни? – руки учителя вспыхнули радугой и камни растворились в теле Рэйвен. – Всё, теперь всё хорошо. - Прекрасно. – буркнул я, разминая затёкшие плечи. – А где мы? Где войска этого короля? - Это другой мир, если не успел попрощаться с остальными – сам виноват. - ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?!