Дом для изгоев

Я немного приободрился. Полгода – не неделя и не месяц, что-нибудь придумаем. И сказал: - Значит, через полгода у нас должен быть Дом. Мы ведь справимся, правда? - Конечно, справимся, Мирон, - ответил Шоусси. - Даже не думай по-другому, - добавил Аниль. - Полгода – большой срок, – заметил Шер. - Большой, - отозвался я и улыбнулся. – Но у нас впереди не найденный Анай, возлюбленный Случая и ещё один мир. - Значит, не будем рассиживаться, - хмыкнул Шер. – Акс-Ай-И вроде бы принёс что-то… - Да, - кивнул я, - это те материалы по двуногим, которые у него имеются. - Значит, будем смотреть, - оптимистично заявил Шоусси. – Надо узнать их получше – ведь рано или поздно нам придётся с ними встретиться. Я вставил «книгу» в аппарат и нажал на кнопку. Спустя мгновение перед нами появилась женщина Анай в светлой одежде с длинными рукавами и такой же светлой шапочке. Я хмыкнул. Одеяние учёной – а это, скорее всего, была именно учёная – до боли напоминало земной лабораторный халат… с учётом анатомии Анай, конечно. - Уважаемые студенты, я – профессор Дирли Диннай, антрополог, и буду вести у вас факультативный курс «Альтернативное развитие разумных рас» с обязательным зачётом и курсовым проектом в конце, - начала рассказ женщина. - Данный факультативный курс посвящён примитивной культуре разумных, возникшей на материке Груо’шш. Следует отметить, что эволюционно данные разумные отличаются от нас, ибо эволюционировали от совершенно других предков… Я сперва удивился, до чего терминология Анай напоминает земную, но потом понял, что переводчик каждого из нас настроен индивидуально, и для меня подбирает наиболее знакомые понятия. Интересно, как он всё это Шоусси, Шеру и Анилю растолковывает? Я покосился на них – слушали они внимательно и не похоже было, чтобы чего-то не понимали. Ай, да переводчик! Просто чудо… Мне всё больше и больше жаль эту цивилизацию… Между тем женщина-лектор рассказала уже знакомую нам историю об исчезновении предков Анай на материке Груо’шш и выходе млекопитающих из их тени. Снимаю шляпу. Материала за две трагически закончившиеся экспедиции учёные-Анай набрали достаточно. Рассказывала она очень интересно, сопровождая свою речь голограммами, которые раскрывали ступени эволюции двуногих. Очень похоже на то, как раскрывают её дарвинисты, кстати. Мы с интересом наблюдали, как маленький зверёк, похожий на древесную крысу, стал увеличиваться в размерах, стал строить гнёзда на деревьях, встал на две ноги, освободив руки, научился делать примитивные орудия труда из острых каменных осколков, овладел огнём, оделся в шкуры, при этом всё более и более изменяясь внешне… - Предположительно вот так выглядит вершина эволюции двуногих, - продолжила свой рассказ Дирли Диннай, и перед нами возникла очередная голограмма. Что сказать? С одной стороны голограмма походила на первобытных земных людей, с другой… по-моему, даже неандертальцы выглядели милашками по сравнению с этим… с позволения сказать, венцом творения… Ростом двуногий был чуть более метра шестидесяти, одет в набедренную повязку из выделанной шкуры, соединённую тонкими ремешками, на ногах – плетёные сандалии, в руке – копьё, у пояса – примитивная палица, волосы на голове длинные, собраны во что-то вроде дредов, вымазанных красной глиной, так что причёска напоминала воронье гнездо, для надёжности скреплённое жидкой грязью. На этом основное сходство с земным человеком заканчивалось. Кожа двуногого была какой-то сероватой, лоб – низким, нос – со слишком широкими ноздрями, чересчур полные губы, выдающаяся вперёд нижняя челюсть, круглые уши без мочек, глаза без белков, мутно-чайного цвета с треугольным зрачком. М-даа, среди толпы таких мы за своих точно не сойдём, раскусят в два счёта. Рядом с голограммой мужчины возникло изображение женщины – она была немного ниже своего спутника жизни, но такая же коротконогая и коренастая, с бочкообразной грудной клеткой и совершенно выдающимся бюстом. Впрочем, причина такой полногрудости была понятна – у груди женщины в повязке из луба, выстланной шкурками каких-то зверьков, дремал столь же приятный глазу, как и родители, младенец. Второй ребёнок, на вид ему было побольше года, был пристроен за спиной в плетёной переноске, третий – лет трёх – вцепился в набедренную повязку женщины, четвёртый – лет шести, уже вооружённый небольшим дротиком – ковылял следом за семейством. И если вы думаете, что на этом поклажа дамы заканчивалась, то вы таки глубоко ошибаетесь. У пояса спереди болталась плетёная корзинка, на голове женщина несла какой-то тюк, завёрнутый в шкуры, а в свободной руке она сжимала что-то вроде тяпки с костяным наконечником. Как женщина всё это пёрла - совершенно непонятно, зато стало понятно, почему на её руках мускулы бугрились, как у тренированной культуристки. И это при том, что мужчина шёл относительно налегке. - Как вы видите, - отметила профессор – двуногие имеют примитивную социально-брачную организацию. Несколько семейных пар составляют Род, несколько Родов входят в Племя. Браки возможны только между мужчинами и женщинами разных родов. Женщин меньше, чем мужчин, хотя рождается их изначально больше. Но гибель среди девочек выше, к тому же, войдя в подростковый возраст, они практически сразу создают семьи и часто рожают – до двенадцати-тринадцати раз. Столь частые роды в молодом возрасте приводят женский организм к истощению и смерти. К тому же роды у двуногих куда более травматичный процесс, чем у Анай, и девочка-подросток может умереть во время первой же беременности и родов. Поэтому в большинстве Кланов практикуется полиандрия (рядом с мужчиной возник второй) и гомосексуальные отношения между мужчинами (изображение женщины исчезло, маленькие дети переместились на руки ко второму мужчине). Это достаточно логично, но проблемы рождаемости не решает. К тому же детская смертность высока, выживает, как правило, один ребёнок из четырёх-шести (исчезли все дети, кроме шестилетнего). Наглядненько. Нравы, однако, у двуногих… Хотя… Бытие определяет сознание, не мной сказано. Тем временем женщина продолжала свой рассказ: - В настоящий момент господствующие у двуногих отношения можно назвать родоплеменными. У них есть религия (возникло капище со страховидными идолами, весьма похожее на то, из которого мы освободили Тарру), практикуются жертвоприношения (посреди капища возник камень-жертвенник, на котором билось какое-то животное с перерезанным горлом), иногда во время стычек между племенами в жертву приносят взятых в этих стычках пленников (животное сменил связанный двуногий со вспоротым животом. Гадкое зрелище, надеюсь, что у студентов, прослушивавших эту лекцию, были крепкие нервы). Удалось получить сведения о том, что этими жертвоприношениями и выполнением других обрядов в племенах занимаются особи, которых можно назвать служителями культа (рядом с жертвенником возник шаман в маске с кривым ножом в руке). Во время второй экспедиции удалось получить данные, о том, что данные особи обладают особыми способностями, которые можно назвать паранормальными, - продолжила Дирли Диннай. – Предлагаю вашему вниманию запись, которую удалось сделать во время второй экспедиции. Прошу прощения за плохое качество изображения, съёмка велась издали. Изображение профессора исчезло, возникло объёмное изображение капища, вокруг идолов кружил шаман, извиваясь и подвывая. На сей раз он был совершенно обнажён, только лицо закрывала отвратного вида маска. Спустя некоторое время в капище показалась процессия двуногих. Впереди два коренастых воина вели девочку-подростка. Следом, построившись гуськом, шли мужчины и женщины. Тоже обнажённые, их тела были разрисованы белой и красной красками. Видимо, мел и красная охра… - Учёным удалось выяснить, что это жертвоприношение было вызвано длительной засухой и начавшимся в селении голодом… - бесстрастно прокомментировала Дирли Диннай. - Именно поэтому выбрана более ценная жертва - девочка. Между тем процессия полностью вошла в капище, мужчины подтолкнули еле стоявшую на ногах девочку прямо к шаману. Несчастная не удержалась на ногах и упала на колени перед ним. Шаман склонился над ней и начал обнюхивать, а потом взвыл. Толпа взвыла в унисон, и мужчины быстренько привязали девочку к столбу, а потом все построились в круг и стали ритмично завывать. А шаман, у которого в руке вдруг материализовался кривой нож из красноватого металла, закружился вокруг будущей жертвы. Один из мужчин-помощников уселся на землю и, достав маленький барабанчик, начал отбивать ритм, а второй стал обносить всех стоявших в кругу каким-то питьём, зачёрпывая его из большого горшка. Каждый делал по паре глотков, падал на колени, прогибался назад в спине и начинал трястись в такт ударам барабана. Шаман прекратил кружиться и глухо вскрикнул, а потом вонзил нож в грудь девочки. Точно между рёбрами - в сердце. Хлынула кровь, толпа радостно взвыла, а шаман… брр… шаман вырвал сердце из груди несчастной жертвы и поднял его перед собой, а потом закружился, подходя к каждому из участников и оставляя кровавым куском плоти метки на лбу… А потом он воздел руки к небу и выкрикнул несколько слов. И в тот же самый момент… в тот же самый момент с неба хлынул ливень. Изображение исчезло, вместо него вновь возникла Дирли Диннай. - Мы не показываем вам конец записи из этических соображений, - сказала она. – Всё закончилось массовой оргией без различия пола и возраста участников. Однако стоит отметить, что дождь поставил в тупик наших исследователей. Дело в том, что датчики прогноза погоды показывали длительную засуху. Никакого дождя. Учёным удалось получить ещё несколько подобных наблюдений, к сожалению, они не могут быть продемонстрированы из-за совсем уж плохого качества съёмки. Но вывод, сделанный учёными, был однозначен: некоторые из двуногих обладают способностями, которые нельзя объяснить с позиции нашей официальной науки. К сожалению, дальнейшее изучение двуногих было приостановлено по решению Совета из-за трагической гибели учёных обеих экспедиций, о которых я вам рассказывала ранее. А сейчас предлагаю вам осмотреть посёлок двуногих… Перед нами замелькали кадры довольно-таки убогой стоянки с шалашами из веток и шкур, но я уже не смотрел туда. Т-ааак… Ой, зря Анай не стали более наблюдать за двуногими. Те, как выяснилось, абсолютно безжалостны, хотя… Майя с ацтеками были в этом плане не лучше, так что лично мне тут гордиться нечем. Видимо, любое общество проходит в своём развитии подобный путь. Но… внимание, вопрос… если вся эта первобытная культура существовала достаточно давно, то получается, что двуногие ничуть не изменились… Остановка в развитии или начавшийся регресс? С чего бы вдруг? Хотя, почему регресс? Князь Владимир крестил Русь только в десятом веке, и к тому времени там уже была довольно-таки развитая культура. Да и помянутые майя с ацтеками создали каменные города, письменность и вполне себе развитую инфраструктуру… Вспомнить хоть дворцы Теночтитлана, хоть пирамиды майя… Да и почта у ацтеков была уже изобретена… И школы… Так что человеческие жертвы отнюдь не предполагают общей дикости, просто другое отношение к смерти. Только вот почему мне кажется, что у здешних двуногих всё не так? - В заключение я могу сказать следующее, - произнесла профессор. – Двуногие опасны, и наш отказ от дальнейших наблюдений и исследований может привести к непредсказуемым последствиям, тем более, потому, что они знают о нас. Да, по нашему развитию мы для них почти боги, но они поняли, что боги смертны. И в записях одного из учёных я натолкнулась на размышление, объясняющее, почему они насилуют попавших к ним в лапы женщин Анай. Отнюдь не из похоти, как может показаться… Они… Тут изображение дёрнулось и исчезло. - Акс-Ай-И! – хором возопили мы. – Что дальше? - Запись повреждена, - спокойно доложил Акс-Ай-И. – Больше ничего нет. Здравствуй, птица Обломинго! И почему чует моя чуйка, что в неуслышанных нами словах профессора скрывалась важная информация?