В комнате цветных пелерин

- Бьянка, дорогая, я могу тебе доверять? Невысокая русоволосая девушка оторвалась от изучения счетов на оплату и посмотрела на своего начальника. Старик Роберто – управляющий и хозяин небольшой гостиницы в пригороде Болоньи, всегда веселый и приветливый господин, выглядел слишком уж серьезным, а это могло значить лишь одно. Случилось что-то из ряда вон выходящее. - Что-то произошло?- осторожно произнесла она, откладывая в сторону бумаги и вставая с кресла. Вообще-то она работала обычной горничной, но иногда помогала с более серьезными делами, благо в свое время получила неплохое образование. Хоть оно и не особо ей понадобилось после смерти родителей. - Я думаю, ты заметила, что в 17 номер заселился постоялец, - в голосе старого итальянца прозвучала невиданная усталость, - мне бы не хотелось, чтобы о нем кто-то узнал. - Но как?- воскликнула Бьянка, поднимаясь со своего места, - в комнате нужно убираться, он наверняка захочет выйти в столовую, а там будут другие жильцы… - Тише, деточка, - Роберто поднял ладони в останавливающем жесте и присел на небольшой продавленный диван, стоящий у стены, - с другими гостями проблем не будет. Он не собирается выходить из номера, а вот что касается уборки… - он внимательно посмотрел на девушку, что вышла из-за стола и присела рядом, - я бы хотел попросить тебя следить за порядком, ну и относить постояльцу поднос с едой, когда я буду занят. Оплата в двойном размере, - поспешно добавил он, - я понимаю, что тебе придется выходить на работу каждый день, поэтому в долгу не останусь. Впоследствии Бьянка еще сотни раз проиграет в голове возможные варианты развития этого разговора, быть может, даже несколько раз пожалеет, что не отказала своему начальнику, ну, а пока она заваривает чай в пузатой чашке на кухне своей маленькой съемной квартиры. - Черч, не переживай, - девушка потрепала за ухом большого черного лабрадора, доставшегося ей вместе с жилплощадью от прошлого квартиросъемщика, - наверняка это какая-то высокопоставленная правительственная шишка, скрывающаяся от жены. Я не думаю, что Роберто ввязался в какую-то криминальную авантюру и скрывает у себя серийного убийцу. Пес внимательно посмотрел на свою хозяйку и как-то по-особенному тяжко вздохнул. Бьянка грустно улыбнулась ему и, поставив кружку с чаем на обеденный стол, устроилась на хлипком деревянном стуле, поджав ноги под себя. Из окна кухни открывался прекрасный вид на Сан-Джакомо Маджоре – монастырь отшельников Святого Августина. В лучах садящегося солнца белоснежные кресты на церкви окрасились багряным цветом. Утром, добравшись до гостиницы, она встретила в дверях Роберто, спешащего на встречу с поставщиком молочных продуктов для кухни. Старик наскоро поздоровался с девушкой, напомнил об особо тщательной уборке в некоторых номерах и скрылся за поворотом. - Как же, забудешь тут, - тихо отметила про себя Бьянка, переодеваясь в униформу. В первой половине дня выбраться к таинственному гостю так и не удалось – несколько постояльцев выселялись, а взамен них уже спешили новые, так что номера следовало привести в надлежащий порядок в скорое время. Да и рядом постоянно кто-то находился – то повар Игнасио, выпытывающий, знает ли девушка о прибавках к жалованию и премиях, то кто-то из жильцов пристанет с просьбой прибраться у них вне очереди за отдельную плату. В общем, когда Бьянка наконец смогла отомкнуть дверь под номером 17, на часах давно перевалило за полдень. - Уборка номера, - громко оповестила она о своем присутствии, закатывая в комнату тележку со швабрами и метелками. Ответом ей была тишина. Девушка деловито осмотрелась – номер ничем не отличался от большинства других: платяной шкаф, трюмо, небольшой кофейный столик, пара кресел и двуспальная кровать, на которой спал таинственный незнакомец. Горничная облегченно вздохнула – раз спит, значит, не будет жаловаться на столь поздний приход. Не теряя времени, она принялась за работу – протерла пыль, раздвинула тяжелые темные шторы, впуская в комнату солнечный свет. Делала свою работу она максимально тихо, старая не потревожить незнакомца и, стараясь даже не смотреть в его сторону. Ей бы тоже не понравилось, если бы во сне за ней кто-то наблюдал. Полоская тряпку в ведре она неуклюже поскользнулась и упала, задев тележку со всем ее содержимым. С громким грохотом на пол посыпались метелки, швабры и средства для уборки. - Простите, сеньор, - запричитала Бьянка, кинувшись все поднимать. Мысленно она уже попрощалась со своими деньгами, но ничего не произошло. Постоялец не проснулся и вместо того, чтобы успокоиться, итальянка запаниковала пуще прежнего. Побросав все тряпки, она кинулась к кровати. -Сеньор, сеньор, - позвала горничная, прикасаясь к одеялу, которым был укрыт мужчина. Молодой парень азиатской внешности, может быть на пару лет старше ее самой, не подавал никаких признаков жизни. Казалось, даже грудь его не вздымалась, рот не был приоткрыт, как во сне у многих. Перепуганная не на шутку, Бьянка откинула одеяло и завизжала – кожа на его груди, бледная, прозрачная, как пергамент, потрескалась, открывая взгляду мышечную ткань и плоть. Бинты, которыми были перевязаны его руки и ноги, побурели от крови, пропитавшей их. - Матерь Божья, - перекрестилась девушка, отступая от кровати и чуть не спотыкаясь об инвентарь, все так же разбросанный по полу. -Бьянка, - усталый голос Роберто заставил ее подпрыгнуть чуть не до потолка. Старик прошел в номер и остановился у кровати, доставая из чемоданчика, что принес с собой, свежие бинты, - не кричи так громко, ты привлечешь внимание людей. - Но… сеньор Молли, - почти прошептала девушка, тыча пальцем в юношу на постели, - он же мертв! - Нет, господин Канда жив, - спокойно ответил ей хозяин гостиницы, аккуратно срезая хирургическими ножницами окровавленные бинты, - а сейчас принеси таз с теплой водой. После поговорим. Когда все повязки были сменены, а кожа на груди юноши смазана мазью из смеси каких-то ужасно пахучих трав, старый итальянец присел на кресло у окна и жестом пригласил Бьянку составить ему компанию. - Ты недавно у нас работаешь, - начал свой рассказ Роберто, девушка в ответ неуверенно кивнула, не совсем понимая, куда он клонит, - но Бьянка, деточка, ты наверняка слышала истории о том, как в нашей гостинице жило чудовище. - Но вы же сами сказали, что это просто сказки, досужие сплетни, - воскликнула она. - Ну а как ты себе это представляешь? – невесело усмехнулся ее работодатель, - если бы все знали правду, бизнес бы мой пошел на спад. Но монстр действительно был и, что греха таить, - старик посмотрел на горничную из-под бровей, - я сам призвал его в этот мир. Бьянка ахнула, хотела было подорваться и уйти от этого ополоумевшего старца, но что-то ее остановило. Убедившись, что все ее внимание вновь обращено к нему, Роберто продолжил: - Несколько лет назад умерла моя дочь, и мы с женой были вне себя от горя. Мечтали вернуть ее, каким бы то ни было способом, но это ведь невозможно. Вот только со дня ее смерти изменилсь моя дрожайшая супруга, Селина. Она стала замкнутой, ни с кем не общалась, могла уйти куда-то посреди ночи и не вернуться. Примерно в это же время в нашем городе стали пропадать люди. Не местные, нет, исчезали почему-то только приезжие, туристы. И вот однажды в дверь моей гостиницы постучался этот молодой человек, - пожилой мужчина указал пальцем на юношу, лежащего на кровати, - представился экзорцистом, служителем церкви и сказал, что в городе появился демон. Поначалу я не поверил, решил, что юноша бредит, но он был настолько решителен… и я позволил ему остаться на ночлег. В тот раз Канда Юу ночевал именно в этом номере. Пару дней ничего не происходило, мальчик уж думал, что ошибся, но тут моя жена вернулась от кузины, живущей в соседнем городке. Едва они встретились, как произошло нечто ужасное, - голос Роберто дрогнул, и Бьянка заметила, что в глазах у мужчины стоят слезы, - Селина бросилась на него, проклиная и шипя, ее кожа начала сползать и под ней оказалось огромное чудовище, размером с воздушный шар. Канда, недолго думая, убил то, что скрывалось под личиной моей супруги, а после объяснил. Если люди испытывают горе от потери любимых, в этот мир приходит страшный человек. Его зовут Тысячелетний Граф. Он предлагает вернуть дорогих нам людей, призвать их души, вот только это больше не наши родственники или друзья, а оружие Графа. Они поглощают призвавшего, обращаются в него и охотятся в мире смертных, убивая людей. В день, когда умерла наша дочь, Тысячелетний Граф явился Селине, и в тот же день акума, а именно так и зовут этих монстров, поглотил мою жену. Старик замолчал, а Бьянка даже и не знала, что сказать, после услышанного. Хотя, из всей этой истории ей не был понятен один момент. - Почему вы уверенны, что он выживет, - тихо произнесла девушка, осторожно поднимаясь с кресла и приближаясь к кровати. Теперь, когда страх отступил, она могла внимательно разглядеть незнакомца - красивый, ничего не скажешь. Острые скулы, губы, сжатые в тонкую линию, длинные иссиня-черные волосы, разметавшиеся по подушке. - В той битве Канду довольно ощутимо ранило, но он смог восстановиться за считанные дни, - пояснил Роберто, - нам пора, Бьянка, пусть мальчик восстанавливается. Быстро собрав принадлежности для уборки, девушка вышла вслед за мужчиной из номера. Погруженная в свои мысли, она и не вспомнила, что так и не закончила уборку. С этого дня Бьянка каждый день навещала Канду, прибираясь в комнате, проветривая помещение, а иногда оставаясь и читая ему свои любимые книги, рассказывая о том, как проходил ее день. Все свободное от работы время, девушка проводила в библиотеках Болоньи, пытаясь найти хоть что-то, свидетельствующее о существовании экзорцистов и Тысячелетнего Графа. В старых книгах оказалось мало данных о Графе, но вот про Черный Орден, организацию, в которой, судя по всему, работал Юу, оказалось довольно много интересных сведений. Ей даже удалось найти адрес и телефон Европейского подразделения. И теперь она каждое посещение номера 17 начинала с вопроса. - Канда, привет! Как думаешь, мне позвонить твоему начальству, может тебе помогут? Но ответом ей была тишина. И хоть раны на теле юноши спустя две недели начали затягиваться, а кожа больше не выглядел такой прозрачной, постоялец никак не приходил в себя. Однажды, омывая его лицо влажной губкой, Бьянке показалось, что она слышала, как экзорцист хрипло вздохнул, но это было ошибкой. Грудь его все так же поднималась еле заметно, а дыхание было неслышным. - Бьянка, замени меня сегодня, останься в ночь, - Ребекка, ее напарница, подрабатывающая ночным администратором, что-то тараторила в трубку про свидание с очередным мужчиной ее мечты, - ну пожалуйста, - канючила девушка в трубку, - а я узнаю, есть ли у него симпатичный друг. Бьянка тяжело вздохнула и повесила трубку. - Черч, сегодня ты ночуешь один, - оповестила она собаку и отложила в сторону томик Данте. Наскоро собравшись и попросив соседку присмотреть за псом, девушка выкатила свой велосипед на улицу и направилась в сторону гостиницы. Болонья был одним из старейших и красивейших городов, поэтому неблизкий путь от дома до работы никогда не тревожил юную итальянку. Она с превеликим удовольствием каталась по этим каменным улочкам каждый день, приветливо улыбаясь прохожим и осматривая мелькающие достопримечательности. - Сеньор Молли, - поприветствовала она хозяина, открывая дверь гостиницы. Но в холле было пусто, только колокольчик над входной дверью звенел, оповещая о ее прибытии. «Скорее всего, он не дождался Бекку и отправился домой», - рассудила про себя горничная, ставя сумку на стойку регистрации. Ночью в гостинице всегда было тихо и спокойно, разве что припозднившиеся постояльцы придут, да пара пьянчужек забредет в поисках ночлега. Неудивительно, что после полуночи Бьянка заснула прямо за стойкой регистрации, уткнувшись носом в книгу. И тем удивительнее был грохот, раздавшийся в ночи со стороны лестницы, ведущей на второй этаж, к номерам. Встрепенувшись, девушка уронила томик обожаемого Данте на пол, подскочила на ноги и устремилась на звук. На лестнице было темно и кто-то хрипло, со свистом, дышал. Кутаясь в вязаную шаль, она мысленно выругалась на себя за то, что не взяла с собой хотя бы свечу или книгу для защиты. Собравшись с силами, Бьянка осторожно произнесла: - Кто здесь? Вам нужна помощь? Воздух возле нее всколыхнулся и девушку прижали к стене, заломив руки за спину. - Какого хрена я здесь делаю? – раздалось у самого ее уха, и Бьянка почувствовала, как кто-то навалился на нее сзади.