Полиция Техаса: Убойный отдел. Дело № 2. Ускользающая красота

Глава первая Джаред рассеянно глянул в иллюминатор, потом перевел взгляд на расслабленного Дженсена в соседнем кресле, увлеченно играющего в смартфоне и не смог сдержать счастливой улыбки, восторгаясь каждой минутой этого чудесного солнечного дня. Дня, которого они так долго ждали, планируя свой летний отпуск. - Джей, ты куда хотел бы поехать летом? - как-то невзначай обронил Дженсен за ужином. - Даже не знаю... - растерялся Джаред от неожиданности. - Еще не думал об этом, к тому же нам вряд ли разрешат пойти отдыхать вместе. - Ну, с Марком я уже поговорил, он сказал, что готов отпустить нас на пару недель, попросив в отдел парочку стажеров на это время. - Вот как? А мне почему не сказал? - сдержанно поинтересовался Джаред, не терпящий недомолвок и тайн. - Хотел сделать сюрприз, - расплылся в солнечной улыбке Дженсен, вынуждая его улыбнуться в ответ, мигом забывая об обиде. - Слушай, ты вроде говорил, что дальше Техаса нигде не бывал. - Ага, когда я учился в школе, у нас в классе была запланирована поездка в Чикаго, но я в самый неподходящий момент заболел и остался дома. Но зато мы на пару с Чадом объездили весь наш штат. - Тогда приглашаю тебя в Калифорнию, в ЛА — город киногрез и сбывшихся надежд. - Приглашение принято, - официальным тоном произнес Джаред и тут же рассмеялся. - Итак, нас ждут пальмы, океан, серфинг и водные лыжи. А потом он, весьма воодушевленный, засел в инете, подыскивая им подходящие отели, стараясь, чтобы они были и достаточно хорошими, и в то же время недорогими, так как жить в ЛА за счет бойфренда он не собирался. - Джей, ты что делаешь? - его поиски засек Дженсен. - Извини, я забыл тебе сказать, что у меня в ЛА свой дом, так что с гостиницами не стоит заморачиваться. - Ого! Каждый раз упускаю из виду, что имею дело с миллионером. И сколько же у тебя разных жилищ в пределах страны? - полюбопытствовал Джаред. - Квартира в Вашингтоне, хотя там ужасно скучно и в городе я практически не бываю, дома в ЛА и Майами, пентхаус в Нью-Йорке, где иногда гостят мои друзья, сам я не люблю там жить... - начал загибать пальцы Дженсен. - Хватит, хватит, я все равно не запомню, - замахал руками Джаред. - Я понял: богатые скупают недвижимость, просто инвестируя свои капиталы. - Ну, можно и так сказать, большинство этих квартир и домов мне достались по наследству от бабушек и дедушек. Впрочем, как и брату с сестрой. - Представляю, сколько у тебя головной боли с налогами. - Да уж, не зря на меня работают и личный бухгалтер, и юрист, - усмехнулся Дженсен и обнял сидящего за компьютером Джареда, склонившись над ним. - Да, забыл еще упомянуть, что в ЛА живет сейчас мой старший брат — Джошуа. - А он — единственный из твоих родственников, с кем я еще не знаком, - сразу напрягся Джаред. - Вот ты и поймал меня, - рассмеялся Дженсен. - Да, не скрою, что попутно хотел бы представить вас друг другу. А то, когда мы в прошлый раз навещали моих родителей на Рождество, Джош не смог вырваться из ЛА, участвуя в предвыборной гонке мэра. А ведь еще он ведет семейный бизнес, и у него есть жена и дети... Не представляю, как его хватает на всех и каждого. - Наверное, твой брат — типично деловой человек, чей день расписан по минутам, - предположил Джаред. - Я таких видел в кино, у них имеется целый штат ассистентов и секретарей, постоянно напоминающих боссу, что и на какой час у них запланировано. - Ха! Вот поедем в ЛА и проверим твою гипотезу, - Дженсен еще крепче прижался к нему и начал поглаживать Джареду лопатки, зная, что этот незамысловатый жест успокаивает его. - Уверен, ты понравишься Джошу. - Надеюсь, - отозвался Джаред, прикрывая глаза от удовольствия, обожая мягкий массаж спины. Хотя, Дженсен был мастером в любых видах массажа, в юности внезапно решив стать физиотерапевтом и освоив несколько техник рефлекторно-механического воздействия. И несмотря на то, что врачом он так и не стал, эта практика пригодилась ему в повседневности. - Может пойдем в постель, там у меня будет больше возможностей доставить тебе удовольствие, - промурлыкал он совершенно по-кошачьи. И через минуту Джаред уже забыл и про отели, и про саму поездку, лежа на постели совершенно голым, возбуждаясь от каждого касания Дженсена, знавшего, в каких местах он любит мимолетное поглаживание, а где нужно усилить напор. Сейчас Джаред уже привык отпускать себя, не стыдясь показаться партнеру нагим, а в первое время стеснялся, особенно, когда Дженсен еще был в одежде, а он уже нет, невольно стремясь отгородиться от чужих откровенных взглядов. Прикрывая ладонью пах, закрывая глаза, краснея от того, что Дженсен видит его таким — уязвимо открытым, доступным. Дженсен был всегда терпелив с ним, никогда не подгонял, позволяя вести. Целовал его везде, ласкал неспешно, зная, что Джареду необходим разогрев, сам с трудом сдерживаясь, но потом они переходили от нежности к страсти и тут уже Дженсен не знал пощады, да и Джаред охотно перехватывал у него инициативу, обожая насаживаться на его член в позе наездника, наблюдая, как Дженсен тогда подстраивался под его темп, жадно смотрел на него, словно поймав в объектив камеры, ловил его каждый вздох и кончали они почти одновременно, а затем тяжело дышали в унисон, липкие и потные, но очень счастливые. - Дамы и господа, наш самолет скоро приземлится в международном аэропорту Лос-Анджелеса! Просьба пристегнуть ремни безопасности, - из размышлений Джареда выдернули слова стюардессы. - Не забудь отвести часы на два часа назад, - напомнил ему Дженсен, засунувший, наконец, смартфон в карман. - Наоборот, пускай на часах останется наше остинское время, ориентироваться будем по телефонам, - сказал Джаред, думая, когда лучше отправить родителям смс-ку: сейчас или по дороге к дому Дженсена. Сразу вспоминая то время, когда он признался им в том, что является би и в данный момент встречается с мужчиной, опасаясь, что вдруг его не поймут, не примут Дженсена в семью, но все обошлось, родители отнеслись с пониманием, познакомились с его бойфрендом, а позже и со старшими Эклзами, и даже отметили вместе с ними Рождество. - Твоя мама наверняка сейчас же позвонит моей и расскажет, что мы благополучно долетели, - усмехнулся Дженсен, видя его потуги над телефоном и безошибочно угадав дальнейшие действия партнера. - Давай же, не тяни. А я звякну Джошу, спрошу, когда он освободится сегодня. Джаред смолчал, не понимая, почему старший брат Дженсена ведет себя как министр, вынуждая ему и звонить, и добиваться с ним встречи, подстраиваясь под его повседневный ритм. - Бель- Эйр! - воскликнул в восхищении Джаред, увидев знакомый по кадрам телевизионных передач район, проплывающий роскошными особняками за окном такси, что везло их из аэропорта. - Ты не говорил, что живешь именно здесь! - Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать! Ну что, готов пару недель изображать скучающего плейбоя? - пошутил Дженсен. Джаред ничего не ответил, посерьезнев, а когда таксист высадил их у трехэтажной виллы, в окружении пальм и аккуратно подстриженного газона, не выдержал и обернулся к Дженсену, управляющегося со своим багажом. - Рядом с тобой я иногда испытываю комплекс неполноценности, - признался он. - Наша семья никогда не была богата: трое детей, мать, работающая учительницей, а отец простым бухгалтером, я привык экономить, обходиться без каких-то вещей... А ты... Ты — совсем другой. Дженсен моментально бросил свой чемодан на колесиках и подошел к партнеру. - Джей, послушай! Да, я неприлично богат, да, я могу позволить себе очень многое, да, я не представляю, что такое жить от зарплаты до зарплаты, но я знаю одно: я люблю тебя, ты самый главный человек в моей жизни и мне хочется поделиться с тобой всем тем, что имею. Деньги, вернее, их количество не делают нас счастливыми, но они могут существенно облегчить жизнь, так давай не будем их считать, а будем наслаждаться каждым днем, проведенным вместе, идет? - и Дженсен поцеловал Джареда в губы, по-хозяйски, откидывая с его лба отросшую челку. - Мне будет сложно привыкнуть к этому, но я постараюсь, - смущенно улыбнулся Джаред, тая от ласки бойфренда. - Просто иногда я чувствую себя альфонсом. - Прекрати! Будь ты на моем месте, ты вел бы себя по-другому? - Нет, конечно! Да, наверное ты прав. С теми, кто дорог нужно всем делиться, - согласился с ним Джаред. - Вот именно! Поэтому сейчас мы идем в дом, распаковываем вещи, принимаем душ, а потом собираемся в гости Джошуа. И Джареду нечего было возразить, особенно против душа, где он рассчитывал снять напряжение перелета с помощью партнера. - Привет, братишка, наконец-то, свиделись! - Эклз-средний по-родственному крепко обнял Дженсена, искренне радуясь ему. - Привет, Джаред! Ничего себе, какой ты высоченный, у Дженса таких высоких парней еще никогда не было, - он протянул руку для приветствия Падалеки. Джаред вымученно улыбнулся, раздражаясь от его бесцеремонности, одной фразой откинувший его в один ряд с бывшими любовниками Дженсена. Интересно, сколько всего их там было? - Джей — мой единственный и неповторимый! - Дженсен показушно сграбастал его в объятия, доходчиво давая понять брату, что Джаред в его жизни играет важную роль. - Поздравлю, Дженс! На свадьбу-то, надеюсь, позовете? - схохмил Джошуа и тут же отвлекся на звонок мобильника. - Извините, это мэр. Джареду очень хотелось очутиться сейчас подальше от этого лощеного и самовлюбленного придурка, принимающего их почему-то не у себя дома, а в служебном кабинете мэрии. Почувствовав его состояние, Дженсен кивком указал на кресла для заседаний, стоящих вокруг большущего полированного стола. - На самом деле Джош не такой засранец, каким выглядит, - тихо проговорил Дженсен, посматривая в сторону брата, размеренно шагающего по кабинету во время беседы с начальником. - Он такой — какой есть: политик и бизнесмен, привыкший отстаивать свои интересы и интересы семьи. - Да уж, - хмыкнул Джаред, рассматривая личные фото Джошуа Эклза, расставленные на его письменном столе. - Помню, лет в четырнадцать, родители отправили меня в летний лагерь, где отдыхали дети миллионеров и сенаторов, отец решил, что нужные связи надо налаживать с юности, - Дженсен издал еле слышный смешок. - Но отношения со сверстниками у меня сразу не сложились, один малолетний негодяй быстро разнюхал, что я предпочитаю свой пол и вместе с дружками начал меня изводить, вернее, попытался. Наше одно из противостояний закончилось для меня вывихнутым запястьем. Конечно, я бы мог позвонить родителям и меня тут же бы забрали из лагеря, но это было бы выходом для слабаков, я же решил бороться за право быть собой. Но тут объявился Джош, как обычно раскрутил меня на откровенность, а потом, после моего рассказа о злоключениях, приехал в лагерь и поговорил с директором. Не знаю уж, что он ему насочинял, но моего обидчика моментально выставили домой, несмотря на высокую должность его отца. - Мой младший братишка все не может забыть ту историю, - подошедший к ним Джошуа, услышал концовку рассказа. - И раз он вздумал поделиться с тобой такими личными воспоминаниями, Джей, значит, он действительно тебя любит и доверяет тебе. - Да ты вечно возился со мной как с девчонкой, даже о Мак так не пекся, как обо мне, - возразил ему Дженсен, доставая из кармана пачку сигарет. - У меня не курят, - с ехидной улыбкой сообщил брату Джошуа. - Конечно, я возился с тобой, ведь ты всегда был таким ранимым, с тонкой душевной организацией, не понимаю, как родители не замечали этого. Года в три эта малявка, играя, случайно оторвала плюшевому мишке лапу, а потом полночи рыдала, жалея мишку, которого мама собралась выкинуть, - обратился он уже к внимательно слушающему его Джареду. - Мне пришлось тайком перебраться в спальню брата и полночи утешать его, а ранним утром я упросил нашу няню пришить медвежонку лапу, что она и сделала. Боже, сколько же счастья было на физиономии этого мальца, ты, Джаред, даже не представляешь. Кстати, теперь этот медведь занимает почетное место на каминной полке в доме родителей. - Черт! Ты бы еще рассказал моему бойфренду, как я писался в памперсы, - с досадой воскликнул Дженсен, лишенный возможности и покурить, и сохранить свой имидж крутого парня. - Думаю, такие интимные подробности, ты изложишь ему сам, - ухмыльнулся Джошуа, усаживаясь напротив них и принимая серьезный вид. - На самом деле, я неспроста пригласил вас сюда, парни, а не к себе домой... - он сделал паузу, какие обычно любил делать Дженсен, и Джаред мысленно простонал. - У меня будет к вам просьба... - Выкладывай уже, - скомандовал Дженсен, вертя в руке пачку сигарет. - Что у тебя стряслось? - Дело очень щекотливое, - Джошуа многозначительно побарабанил пальцами по полированной поверхности стола. - Вы в курсе, что неделю назад, в своем доме в Малибу нашли умершей Мелани Круз? - Разумеется, хорошая была актриса и симпатяжка, мы с Джеем смотрели боевик с ее участием где-то с месяц назад, ее последняя картина, где она успела сняться. СМИ писали, что умерла Круз от передоза вроде. - Передоз был, но не наркотиков, а барбитуратов, точнее, самого обычного снотворного. - Так это было самоубийство? - подал голос Джаред. - Сначала следствие рассматривало это как одну из версий, но позднее категорически отвергло ее. У Мелани Круз не было ни малейшего намека на депрессию, наоборот, она активно готовилась к следующим съемкам и была полна оптимизма. Да и предсмертной записки около нее не нашли. - Тогда что: случайность или тщательно спланированное убийство? - забыв о сигаретах, Дженсен нетерпеливо подался вперед, точнехонько копируя движение Джареда. - Вот это мы и хотим знать, - Джошуа мельком взглянул на тренькнувший смс-кой мобильник и отложил его в сторону. - Официально следствие еще ведется, фактически оно зашло в тупик. Нам необходим свежий и непредвзятый взгляд со стороны. - Подожди, кому это вам? И если я тебя правильно понял, ты хочешь, чтобы мы с Джаредом вмешались в чужое расследование, находящееся абсолютно вне нашей юрисдикции?! - Именно так, братишка, а насчет формальностей не беспокойся, наш мэр уже переговорил с вашим департаментом полиции, - засветился как новенький пятицентовик, Джошуа, понимая, что никуда им теперь не деться. - Сюрприз! - хмыкнул Джаред, глядя на рассерженного Дженсена, осознавшего, что долгожданного отпуска у них не предвидится. - Нет, все-таки, мой старший брат — засранец! - громко объявил Дженсен и нарочито тяжело вздохнул, но в его глазах плясали бесенята, его инстинкт охотника был уже разбужен. - Вот и отлично! - подытожил с довольной улыбкой Джошуа. - Наша полиция слишком боязлива и осторожна, им здесь жить и работать, а вы приехали и уехали, увозя чужие тайны с собой. Так что, парни, вам дается полный карт-бланш. Да, завтра, жду вас в гости, отметим ваш приезд в кругу семьи, как полагается, - и он схватился за мобильник, давая понять, что время визита истекло. Глава вторая После визита к брату, Дженсен предложил Джареду заехать в его любимый ресторан и нормально поужинать, из деликатности «забыв» упомянуть о ценах в этом заведении. Джаред с удовольствием попробовал фуа-гра, сочтя блюдо из гусиной печени чересчур жирным, полакомился черной икрой и запеченными устрицами, побрезговав есть их живыми, в отличие от Дженсена, с удовольствием, сбрызгивающего нежное, тающее мясо моллюска лимонным соком и высасывая его прямо из раковины. Когда же, сытый и удовлетворенный Джаред случайно заглянул в принесенный им в конце трапезы счет, то вздрогнул и покрылся испариной, несмотря на работающий в зале ресторана кондиционер. - Это не цены, - это — космос, - пробормотал он, наблюдая за реакцией партнера. Дженсен же с невозмутимым видом расплатился с официантом банковской карточкой, оставляя щедрые чаевые, отчего Джаред впал в окончательное уныние. - Деньги даны, чтобы их тратить, - наставительно произнес Дженсен, стоило им выйти из заведения. - Считай, что заплатил не за ужин, а за замечательный вечер в не менее замечательной компании, - пошутил он. - Ну, я- то как раз не платил, но... - Никаких но, - отрезал Дженсен. - Предлагаю нам сейчас прогуляться по пляжу, полюбоваться закатом, а потом, дома заняться делом Мелани Круз. Ты покопаешься в инете, читая все подряд о ней, особенно желтую прессу, скандальные СМИ иногда выдают ошеломительные новости, и главное — правдивые, а я сделаю пару звонков нужным людям — надо, чтобы двери особняков знаменитостей открывались нам исключительно по доброй воле, без всяких ордеров и прочих формальностей. Джаред со вздохом откинулся на спинку компьютерного кресла, потирая затекшую шею - жадно вгрызаясь в интересные новости о почившей безвременно звезде Голливуда, он долго находился в одной позе, позабыв обо всем на свете. Затем вернулся к открытой страничке текстового редактора, куда сохранил всю важную информацию, что могла помочь им в расследовании и нажал на кнопку «печать». Из принтера выполз бумажный лист с именами и краткими характеристиками, Джаред подхватил его и отправился на поиски Дженсена, зная, что тот засел у себя в кабинете на втором этаже, сам же он предпочел устроиться с ноутбуком в гостиной внизу, прельщенный ее стеклянной стеной, через которую великолепно просматривался сад, освещаемый фонарями. Он быстро взбежал по ступеням солидной, деревянной лестницы, слегка прикасаясь к гладким, лакированным перилам и пошел по широкому коридору, вглядываясь в плотно закрытые двери по обоим сторонам, надеясь отыскать нужную комнату с помощью полоски света, выбивающейся наружу. Наконец, Джаред увидел золотистый луч лампы из-под дубовых створок и уже взялся за дверную ручку, чтобы войти, как внутри прозвучал звонок телефона, а следом послышался приглушенный голос Дженсена. - Алло! Мэтт? Привет, не ожидал тебя услышать. Стоя как вкопанный за дверью, Джаред невольно вслушивался в беседу бойфренда, не решаясь переступить порог. - Мэтт, я ведь тебе уже все объяснил, - в кабинете раздался скрип открываемого то ли ящика стола, то ли шкафа. - Я больше не хожу по тусовкам и не развлекаюсь как раньше, - в наступившей паузе отчетливо прозвучал щелчок зажигалки, а затем из-под двери потянуло дымком кубинских сигар. - И вообще, как ты узнал, что я сейчас в ЛА? - на последнем слове Дженсен прервался, и Джаред представил как тот выдыхает сизый дым, развалившись небрежно в кресле, напоминая собой ожившую иллюстрацию из глянцевого журнала про будни богатых плейбоев и баловней судьбы. Он на автомате сделал шаг назад, неосознанно отступая в темноту коридора, не желая ничего больше слышать, но уйти окончательно, возвращаясь в гостиную, почему-то не мог, прожигая тяжелым взглядом деревянную панель двери. - Мэтт, послуша-ай, - в голосе Дженсена прорезались какие-то мурлыкающие нотки - так кошка иногда играет с мышкой, прежде чем отхватить ей голову. - Ты, конечно, потрясающ в постели, но... - вслед за этой фразой последовала длинная пауза, означавшая, что собеседник на том конце провода, что-то говорил в ответ, а потом вновь зазвучал мягкий баритон Дженсена. - Ну хорошо, уговорил: встретимся как-нибудь на днях в нашем баре, поболтаем по-дружески, подчеркиваю — по-дружески, расскажешь мне последние новости и сплетни. Да ладно, я тебя прохиндея знаю, все, пока. В наступившей внезапно тишине, Джареду показалось, что бешеный стук его сердца эхом отскакивает от стен, оглушая, заполняя собой пустоту. Дом сразу превратился в чужой, даже враждебный, будто в сумраке коридора притаилось что-то зловещее, опасное. Джаред поспешил обратно, безотчетно стремясь к ярко освещенной гостиной. Только переступив ее порог, он немного пришел в себя, оставляя призраков прошлого позади. «Так, ничего особенного не произошло, ну подумаешь, Дженсену позвонил старый приятель. Ладно, не совсем приятель, а бывший любовник. Да у Дженсена их полно было, он сам признался ему в этом, когда они только начали встречаться, - позабыв о добытой им информации, Джаред размышлял о случайно подслушанном разговоре. - Все они давно позабыты, но зачем Дженсен тогда согласился на свидание?! А может, все дело в нем: тот Мэтт, видимо, раскрепощенный и чрезвычайно умелый в постели, в отличие от него самого, вот Дженсена и потянуло на старое. Нет, все это чушь, они с Дженсом любят друг друга, он должен доверять ему», - Джаред обмахивался печатным листом как веером, пытаясь рассуждать логически, но в голове противно звучало пищащим ехидным голоском: "ты уже надоел бойфренду, Дженсену всегда все быстро приедается — сам знаешь". Джаред вскочил с места и стал кружить по комнате, до этого он еще никогда не осознавал, насколько же сильно привязался к Дженсену. Его давнишняя одержимость тем притягательным образом неизвестного молоденького, золотоволосого паренька, ненароком попавшегося ему на глаза в гей-клубе, сменилась всепоглощающей любовью. Ни к кому еще до встречи с Дженсеном он не испытывал ничего подобного, никогда его самого не воспринимали таким, какой он есть, со всеми его недостатками и комплексами, сомнениями и порой излишней эмоциональностью, делавшей его чрезвычайно уязвимым. Дженсен стал для него не только первым мужчиной, он стал для него тем единственным, которого, он возможно ждал всю свою жизнь. Несколько лет, проведенных вместе с Сандрой померкли, испарились, оставшись в его памяти размытыми пятнами, а в реале альбомом старых фотографий, валявшимся где-то в недрах кладовки его дома в Остине, да редкими взаимными поздравительными смс-ками на дни рождения и Рождество. « Я не смогу жить без Дженсена!» - мелькнуло в сознании Джареда, заставив его на миг замереть от шокирующего открытия и тут же испугаться полноты собственных чувств. - Ты чего такой задумчивый, отрыл что-нибудь интересное? - от голоса Дженсена, раздавшегося позади него, Джаред чуть не подпрыгнул от неожиданности. - Да, насобирал немного инфы про Мелани и ее мужей, а также и предполагаемых любовников, - Джаред постарался говорить как можно естественней, тщательно контролируя каждое слово, помня о необычайной проницательности партнера. - Угу, вижу, - Дженсен взял протянутый ему лист, пробегая глазами имена и фамилии. - А у миссис Круз была очень насыщенная личная жизнь. И как только она все успевала: и романы крутить, и сниматься сразу в нескольких проектах одновременно. - Спешила жить и получать от жизни все удовольствия, - Джаред закусил губу, едва сдержавшись от невольного укора в адрес Дженсена, бывшего таким же легкомысленным совсем недавно. - Типичная голливудская история про Золушку, встретившую на своем пути прекрасного принца и ставшую тоже принцессой, - пошутил тот. - Угу, только принцев было у нашей Золушки примерно с десяток, и далеко не все они были прекрасны и благородны как в сказке, - с сарказмом отозвался Джаред. - Путь голливудских звезд тяжел и тернист, - усмехнулся Дженсен. - Если ты не родился в семье артиста или режиссера, наверх приходится пробираться извилистыми тропами. - Ловко перемещаясь из постели в постель, - развил его мысль Джаред. - Судя по смачным статьям в желтой прессе, Мелани не гнушалась ничем. Даже став достаточно известной и высокооплачиваемой актрисой, она прибегала к старым надежным методам соблазнения кинобоссов. - Отсюда делаем вывод, что расследование простым не будет. Слишком много мотивов и подозреваемых, наша цель в основном — выяснение возможностей, придется отталкиваться от этого. Да, завтра около полудня встречаемся с безутешным вдовцом миссис Круз, я договорился с ним о встрече. - Отлично! - Джаред тряхнул головой, отчего его порядком отросшие за последнее время волосы, разлетелись в разные стороны. - А теперь можно было бы и лечь спать. - Так рано? - удивился Дженсен. - Или ты имеешь в виду не сон, а нечто другое, - приблизившись вплотную к партнеру, он провел рукой по его груди, нарочно задевая соски, немедленно затвердевшие и выделившиеся заостренными бугорками сквозь тонкую ткань футболки. - Нет, я говорю именно об отдыхе, - Джаред с трудом удержался, чтобы не поддаться на ласки бойфренда, досконально изучившего все его чувствительные местечки. - Я слишком устал от перелета. К тому же, мы занимались сексом недавно, сразу после приезда. - В душевой все было наспех, я подумал, что ночью мы могли бы позволить себе гораздо больше, - Дженсен посмотрел на него голодным взглядом, от которого Джаред обычно тотчас же заводился. - Нет, извини, - Джаред все-таки нашел в себе силы отказать Дженсену. - Я должен хорошенько выспаться. Ему очень хотелось прямо сейчас поговорить с Дженсеном откровенно, чтобы не мучиться сомнениями, узнать его дальнейшие планы относительно них и этого... Мэтта. Но тогда бы он выдал себя, Дженсен мог подумать, что он шпионит за ним, ревнуя ко всем и к каждому, обвинил бы его в недоверии. Нет, теперь следовало дождаться удобного момента, а затем уж и выяснить все от и до. - Мы вместе ляжем или ты предпочтешь гостевую спальню? - тон Дженсена резко сменился, сейчас он из озабоченного самца превратился в радушного хозяина дома. - Вместе, ненавижу спать один, - пробормотал Джаред, привыкший во сне крепко обнимать партнера как подушку. Дженсен понимающе улыбнулся и невесомо поцеловал его в губы, не раззадоривая, а лишь желая спокойной ночи — почти невинный жест, но у Джареда даже от его легкого прикосновения поджались яички. Отчего перед сном он еще раз кончил в душе, правда, в одиночку, хотя и мечтал об умелых губах и языке Дженсена, способного довести его до разрядки всего в несколько движений. А может, все дело было не в его мастерстве, а в нем самом? Джареду надоело бессмысленное гадание, он предпочел сосредоточиться на ощущениях, чувствуя себя ужасно глупо, разукрашивая белесыми потеками стенку душевой кабины, ведь совсем рядом с ним находился объект его мечтаний и можно было не рефлексировать понапрасну, а любить Дженсена всю ночь напролет, но дурацкий разговор, случайно им подслушанный, никак не выходил из головы. Когда он, облаченный в пижамные шорты, вышел из ванной, Дженсен уже лежал в кровати — как всегда абсолютно голый, не признававший никаких тряпок в постели. Его глаза были прикрыты, а в ушах торчали наушники, он тихонько подпевал в такт музыке, довольно улыбаясь, и Джаред даже приостановился, любуясь им, желая дотронуться до него. Он осторожно прикоснулся к руке Дженсена, укладываясь рядом, прижимаясь всем телом к его теплому боку. Не открывая глаз, тот улыбнулся и в ответ сжал его ладонь, переплетя их пальцы. Джаред так и уснул, умиротворенно посапывая в такт дыханию Дженсена и легкому шелесту мелодии, доносившейся до него слабым фоном сквозь неплотно надетые наушники. А проснулся ранним утром в совершенно другом настроении, выбросив из головы все печали и сомнения. Дженсен встал гораздо позже него, зевая, подошел к окну и отдернул занавески, пропуская в комнату солнечные лучи, запрыгавшие зайчиками по полу, стенам и мебели, словно приглашая поиграть с ними в догонялки. Дженсен лениво потянулся, раздумывая, пойти ли ему в душ или для начала поискать Джареда, и в конце концов, принял компромиссное решение спуститься вниз и там воспользоваться ванной комнатой. Джаред отыскался на кухне, он крутился волчком, жаря бекон с яичницей и попутно надкусывая пончик, истекающий карамелью. - Привет! Как вкусно пахнет, - произнес Дженсен, привалившись к дверному косяку. - Ой! - Джаред едва не уронил шкворчащий кусок мяса, переворачивая его поджаристой корочкой кверху. - А я уже хотел будить тебя к завтраку. Не знаю как ты, а я после вчерашних деликатесов в ресторане жутко проголодался. - Кажется, и я теперь тоже, - вздохнул Дженсен. - А ведь вместо завтрака я хотел потягать железки в спортзале. Но разве против такой вкусноты устоишь, - он быстро стянул со стола недоеденный пончик и откусил приличный кусок, под возмущенный возглас бойфренда. - Ты же не ешь мучного! - В каждом правиле есть исключения! - озорно подмигнул Дженсен, облизывая липкие пальцы. - А ты что: успел заказать продукты на дом? Джаред ответил не сразу, прикипев взглядом к его утреннему стояку, не скрытому даже трусами. - Зачем? Съездил на велосипеде в ближайший магазин, а заодно затарился пончиками в лавчонке напротив. Черт, Дженс, я тебя хочу! - не выдержав, Джаред опустился на колени, ловя ртом покачивающийся член бойфренда. - Пойдем в душ, - прохрипел Дженсен, пропуская его пряди волос сквозь пальцы. - Опять на скорую руку придется, но ничего, сегодня вечером, я тебя разложу и как следует оттрахаю, обещаю. И Джаред был с ним полностью согласен, торопливо сдирая с себя домашние шорты. На виллу в Малибу покойной Мелани Круз они прибыли ровно в полдень. Оглядев небольшой белоснежный дом, расположенный прямо у кромки океана, Джаред с удивлением протянул: - Твой дом круче. - Еще бы, он и стоит в десятки раз больше, - самодовольно усмехнулся Дженсен, хлопая дверцей феррари, на сей раз — черного цвета. Джаред давно понял, что эта марка автомобиля наиболее любима его парнем. На вилле их уже поджидал Том Уэллинг — синеглазый, рослый красавчик, неуверенно мнущийся в кресле, словно он был здесь гостем, а не наоборот. - Мэл... Все произошло так внезапно, - проговорил он, едва предложив им присесть. - Я не могу оставаться в этом доме, где все напоминает о ней. Приехал сюда незадолго до вас. - Хорошо, когда в жизни есть друзья или родственники, на которых можно положиться в трудные минуты, - вкрадчиво заметил Дженсен, явно начиная плести хитроумную «паутину», собираясь поймать в нее своего незадачливого собеседника. Джаред отлично изучил методы допроса своего напарника и бойфренда. - Да, один мой приятель предложил пока пожить у него, - Том Уэллинг откинулся на спинку кресла и посмотрел в открытое окно, в которое врывался бодрящий океанский бриз. - Расскажите нам, пожалуйста, о том вечере, вы ведь были тогда дома, когда все произошло? - попросил его Джаред. Уэллинг широко распахнул ярко-синие глазищи, переводя взгляд на него, на миг в них мелькнула паника, но потом он тут же овладел собой. Сейчас он меньше всего напоминал того всесильного персонажа, которого играл уже несколько сезонов кряду. - В тот день у меня были съемки в рекламном ролике, - чересчур поспешно сказал Том. - Я вернулся домой слишком поздно, Мэл уже спала, поэтому я лег в гостевой комнате, чтобы не тревожить ее, - он быстро облизал пересохшие губы. - Кстати, мистер Уэллинг, мы могли бы осмотреть спальню вашей покойной супруги, а заодно, и весь дом? - обратился к хозяину виллы Дженсен. - Конечно! Только полиция уже все здесь обыскала, - пожал плечами Том. - Мы все же рискнем пройти по их следам, - проговорил Дженсен. - Да, у меня к вам еще один вопрос: скажите, ваша жена часто пила снотворное, чтобы заснуть? - И об этом меня тоже спрашивали, - в голосе Уэллинга прозвучало раздражение, одновременно он немного расслабился, приняв более непринужденную позу. - Мэл была не в состоянии уснуть без таблеток. У нас, актеров такое часто бывает, издержки профессии, так сказать. На съемочной площадке, порой так выматываешься, что кажется готов упасть замертво, а стоит лечь в постель и глаз не можешь сомкнуть до утра, вот и приходится прибегать к помощи снотворного. - Значит, вы тоже принимаете таблетки? - поинтересовался Джаред. - Очень редко, обычно перед сном я выпиваю бокал бренди или виски, этого мне вполне хватает для крепкого сна. - А где Мелани хранила свои таблетки? - в разговор снова вмешался Дженсен. - В шкафчике у себя в ванной, и еще носила их в сумочке, а новые пузырьки держала в аптечке. - То есть, дома всегда было несколько пузырьков со снотворным? - Именно! - А много людей знало об этой ее привычке? - Джаред с удовольствием потянул одну из нитей «паутины». - Да практически все ее друзья и знакомые. Ну и обслуга, конечно, - Уэллинг схватился за наружный карман поло, где беззвучно вибрировал мобильник. - Господа, если у вас все, я хотел бы уехать, у меня на сегодня запланировано еще достаточно дел, - вот теперь перед ними во всей красе проявился «Супермен», блиставший на экране телевизора, уверенный и спокойный. - Разумеется, - расплылся в дружелюбной улыбке Дженсен, протягивая руку для прощания. - Напоследок, не подскажете, кто главный наследник миссис Круз? Ладонь Тома Уэллинга крупно дрогнула в прощальном рукопожатии, на лице отобразилась и тут же пропала яркая гамма эмоций, Джаред успел считать только злость и страх, хотя было еще что-то, несомненно. - Мэл не оставила завещания, так что по закону все наследуют родители, дети и супруги. Ну, детей у нас не было, бабушка, ее воспитавшая, умерла несколько лет назад, так что остаюсь я один, - Уэллинг криво улыбнулся, понимая, что оказался в ловушке. - Да, получается, что я — главный подозреваемый, только я не убивал Мэл. Я любил ее, - последнюю фразу он произнес практически шепотом, отчего прозвучала она слишком натужно и неубедительно. - Всего хорошего, мистер Уэллинг! Думаю, мы с вами еще встретимся, - подытожил Дженсен. И Джаред, как зачарованный смотрел в спину удаляющегося от них актера, гадая, убийца он или нет. Глава третья - И какого ты мнения об этом Бэтмене? - усмехнулся Дженсен, засовывая руки в карманы светлых брюк. - Наврал нам с три короба и был таков. - Ну, во-первых, Уэллинг играет Супермена, во-вторых, врал он нам не все время, иногда говорил правду, например, когда упомянул про таблетки и совершенно спокойно разрешил обыскать весь дом — значит, он или успел все улики против себя уничтожить, или же он ни в чем не виноват, - проговорил Джаред. - Ого, как здорово ты разбираешься в телесериальных героях, даже не ожидал, - поддел его Дженсен. - Скажи еще, что смотрел этот подростковый фильм с участием синеглазого красавчика. Щеки Джареда порозовели от смущения, но он не стал отрицать очевидное: - Видел несколько серий. И да, не скрою, что смотрел бы этот сериал регулярно, выходи он в вечернее время, и да, главным образом, из-за Уэллинга. - Мне пора ревновать? - шутливым тоном осведомился Дженсен. - Тем более, сейчас, когда Том — абсолютно свободный мужчина. - Не волнуйся, я предпочитаю зеленоглазых красавцев. Особенно, если у них полно веснушек, не замаскированных тональником, - Джаред мазнул теплым взглядом по Дженсену, поймал его ответную улыбку и почувствовал себя совершенно счастливым. И плевать на всяких там Мэттов из прошлого. - Клянусь, если мы сейчас же не займемся делом... - в несколько шагов оказавшись рядом, Дженсен провел ласково пальцем по его тщательно выбритому подбородку, вынуждая посмотреть прямо в глаза. - Я буду любить тебя прямо здесь, в чужом доме... - Тогда давай побыстрее отыщем комнату звезды и с нее начнем обыск, - предложил Джаред, стоически борясь с искушением поцеловать Дженсена в его приоткрытые, влажно поблескивающие губы. Губы, способные творить чудеса и дарить нереальное блаженство. - Ладно, уговорил, - Дженсен неохотно отступил, признавая правоту напарника. - Не будем зря терять время. - Интересно, на вилле остался кто-нибудь из персонала, или мистер Уэллинг всецело и полностью положился на нас? - Пойдем и проверим, - с этими словами они, не сговариваясь, отправились на второй этаж, с любопытством оглядываясь по сторонам и подмечая даже незначительные детали вроде покосившейся на стене картины и засохшего пальмового деревца в кадке. Желтая полицейская лента валялась небрежной мишурой возле одной из дверей, указывая им дальнейший путь. Перешагнув через нее, Джаред приоткрыл дверь и тут же замер, остолбенев от неожиданности: повернувшись к ним спиной и что-то тихонько напевая, живая и невредимая Мелани Круз упаковывала вещи в большую дорожную сумку, доставая их из стенного шкафа. Потрясенный Джаред посмотрел на Дженсена, чтобы удостовериться, а не мерещится ли ему эта абсурдная картинка, но шальной взгляд бойфренда лишь подтверждал его безумие. Неизвестно, сколько бы длился этот морок, но тут голливудская дива резко обернулась, видимо ощутив спиной их прожигающие взоры и испуганно ойкнула, прижимая к груди свернутую кофточку. Они оба с облегчением выдохнули, поняв, что перед ними совершенно незнакомая девушка, а не покойная ныне звезда. - Простите, пожалуйста, мы не хотели подкрадываться незаметно, так получилось, - извинился Джаред, отмечая про себя, что светлые волосы незнакомки точь-в точь как у погибшей актрисы. - А вы очень похожи на Мелани, особенно со спины, - не удержался он от комментария. Девушка кокетливо улыбнулась, тряхнув блондинистым хвостиком: - Меня зовут Алона Тал, я помощница миссис Круз, вернее, являлась ею до последнего времени. А вы наверное те два детектива, о которых упоминал мистер Уэллинг, - она быстро глянула на Дженсена и зарделась, машинально комкая кофточку, что продолжала сжимать в руках. - Ох, я совсем закопалась с вещами Мелани, готовлю их для благотворительного аукциона, - и она бросила фиолетовый комок в раскрытую сумку. - Приятно познакомиться, миз Тал, - Дженсен галантно и совершенно излишне, на взгляд Джареда, поцеловал ей руку. - Меня зовут Дженсен Эклз, а это мой напарник — Джаред Падалеки. - Можно просто Алона и я мисс, - девушка явно благоволила к Дженсену и Джаред мог ее понять. - Мы могли бы поговорить с вами, Алона? - обволакивающе-бархатистым тоном поинтересовался Дженсен, еще больше стараясь приворожить собеседницу. «Вот засранец!» - беззлобно подумал Джаред, спросив для проформы: - Я могу пока все здесь осмотреть? - Конечно! - Тал на него даже не взглянула, сосредоточившись на Дженсене, присевшим на низкий пуфик у туалетного столика. Она расположилась напротив него, на краешке двуспальной кровати, на которой, собственно и умерла голливудская звезда в ту роковую ночь. - Скажите, Алона, вы долго работали на миссис Круз? - донеслось до Джареда, зашедшего в ванную комнату при спальне. - Почти два года, - в голосе девушки послышалась неприкрытая печаль. - Теперь снова придется рассылать резюме, обращаться в рекрутинговые компании, - стало ясно, что она волнуется больше о себе, чем грустит о своей работодательнице, ушедшей в мир иной во цвете лет. - С Мэл не было просто, но она, по-крайней мере, умела извиняться. - Да, весьма ценное качество — признавать собственные ошибки, - поддакнул ей Дженсен, воодушевившись от того, что заполучил в свое распоряжение такой ценный источник информации. - Получается, что вы знали о Мелани, если не все, то многое, - выпалил он, не в силах сдерживаться. - Да, я многое знаю про миссис Круз. В курсе, где она обедала и ужинала, какую марку белья предпочитала, с какими мужчинами встречалась, - в голосе помощницы прозвучало торжество, правда, тут же померкнувшее. - Таблоиды немало заплатили бы мне за такие подробности, но после этого все двери голливудских знаменитостей и студий, закрылись бы передо мной навсегда. - А вы ведь рассчитываете на карьеру актрисы, - проникновенно сказал Дженсен, словно собираясь предложить ей роль. - Вы же очень симпатичны, умны, терпеливы, раз столько времени продержались на такой трудной работе. Судя по статьям в желтой прессе, миссис Круз отличалась вздорным нравом, общаться с ней было очень сложно. - Вы даже не представляете насколько! - с готовностью заглотила, приготовленную для нее наживку, Алона Тал. - Мэл была капризной истеричкой, сама порой не знающая, что ей надо, - она подалась вперед к Дженсену, теперь их отделяла друг от друга буквально пара дюймов. Джаред поймал их отражения в зеркале в ванной и тихонько хмыкнул себе под нос: девчонка явно запала на его парня, а Дженсен бессовестно пользовался этим обстоятельством, зная, как на окружающих действует его почти безупречная внешность вкупе с манерами. - Как я понял, брак Мелани с Томом Уэллингом нельзя было назвать удачным, - Дженсен гипнотизирующим взглядом впился в лицо собеседницы. - СМИ приписывали миссис Круз множество романов и после замужества. - Да, совершенно верно! - с горячностью заверила его Алона, заправляя выбившуюся прядь волос за ушко. - Они поженились года полтора назад, встретившись на съемках блокбастера «Вперед, в прошлое», Уэллинг засветился там в крохотной роли, но ушлая и охочая до красавцев, Мэл углядела его и быстро захомутала. Бедная Кристин даже оглянуться не успела, как у нее из-под носа увели жениха. А самое смешное, что это сама Кройк попросила Мэл уговорить продюсеров взять Тома на тот проект, - тараторила помощница звезды, найдя в лице Эклза благодарного слушателя. - Стоп-стоп. Кристин Кройк — это вроде подруга миссис Круз? - остановил, разошедшуюся девушку, Дженсен, внимательно следящий за ее рассказом. - Ну да, единственная и неповторимая, только она могла выносить все капризы Мэл, случайно познакомившись с ней еще в юности на общих съемках. - Не скромничайте, вы тоже обладаете ангельским терпением, Алона, - отвесил очередной комплимент собеседнице Дженсен. - Я- то за это деньги получала, в отличие от бедняжки Кристин, - цинично заметила Тал. - Почему бедняжки? - полюбопытствовал Дженсен. - Ну, старт у них обеих был один и тот же, но карьера Мелани резко рванула вверх после ее второго брака, - Алона сделала многозначительную паузу, призывая вспомнить, кто был вторым мужем звезды и чью фамилию та носила до самой смерти. - А Кристин так и снимается в разной второсортной чепухе, радуясь редким эпизодическим ролям в кассовых фильмах, да и их получая, исключительно благодаря дружбе с Мэл. - Неужели они продолжали общаться и после того, как миссис Круз отбила у подруги жениха? - деланно изумился Дженсен. - Это Голливуд, - пожала плечами Алона. - Здесь все играют роли успешных, удачливых и любимых, пряча за фасадом боль и горечь поражения. Ты можешь, сколько угодно плакать и проклинать своих врагов, но делать это так, чтобы никто не видел твоих слез. Слабость здесь не в почете. - Занятная философия и знакомая, - усмехнулся Дженсен и повернулся к Джареду, вернувшемся из ванной комнаты. - Так, Мэл и вправду изменяла своему красавчику-мужу? - обратился он снова к словоохотливой девушку. - Разумеется! Мелани обычно крутила романы сразу с тремя любовниками, такой уж был у нее бешеный темперамент. Однажды она сильно напилась и стала приставать даже ко мне, - интимным шепотом поведала Тал, нарочито потупившись. - Мне пришлось спасаться буквально бегством от ее неуместных домогательств, я ведь мужчин предпочитаю, - сообщила она кокетливо. - Впрочем, как и Мэл, не знаю, что на нее нашло тогда. Джаред отвернулся в сторону, чтобы скрыть ухмылку и стал разглядывать портрет покойной звезды, расположенный на стене, над кроватью. На нем Мелани широко улыбалась, как привыкла улыбаться на публике, отчего картина напоминала дешевый буклет, что раздавали перед киносеансами. «Да уж, загадочной улыбкой Джоконды она не обладала», - подумал Джаред, сосредотачиваясь на полуоткрытом шкафе. Надеясь найти хоть что-нибудь, хоть малейшую зацепку. - Алона, вы не продиктуете мне имена любовников вашей бывшей работодательницы? - Дженсен взял в руки блокнот и ручку. - Ой, я думала, что в полиции сейчас используют только современные гаджеты для записей, - с изумлением воскликнула Тал. А потом Джаред с удивлением услышал, известную в Голливуде фамилию продюсера и слегка пожалел мужа, а теперь вдовца-рогоносца Уэллинга. Убедившись, что Алона целиком поглощена разговором с его напарником, он начал перетряхивать вещи покойной знаменитости, машинально обшаривая все карманы. И скоро был вознагражден за старание, нащупав в одном из них характерный маленький пакетик с белым порошком. - Простите, Алона, ваша хозяйка часто надевала эту толстовку? - вмешался он в беседу, ни на шутку увлекшихся сплетнями Дженсена и помощницы звезды. - Что? А, вы про это, - недовольным голоском протянула Тал, рассматривая нежно-голубую кофту в его руках. - Только во время утренних пробежек. - Спасибо, - поблагодарил он, но его уже не слышали, Алона и Дженсен возобновили разговор. - А как Уэллинг реагировал на слухи о похождениях жены? Наверное ревновал безумно? - продолжил расспросы Дженсен. - Да что вы, Том — редкостный тюфяк и подкаблучник, он и слова не смел сказать поперек Мэл, - усмехнулась Тал. - Нет, он в общем-то, неплохой человек, но чересчур мягкий, а миссис Круз нуждалась в твердой руке. Знаете, есть категория женщин, уважающих исключительно силу, вернее даже жесткость. Мужчин, нежно заботящихся о них, они ни во что не ставят, зато послушны с теми, кто с ними груб. - Надо же, а внешне Мелани выглядела такой независимой амазонкой, - пробормотал Дженсен. - Мэл была неплохой актрисой, - констатировала с циничной улыбкой Алона. - А ее муж терпел все ее выкрутасы, боясь за собственную карьеру. Все-таки, женитьба на Мелани принесла ему немало неплохих ролей. - Однако, своей телесериальной роли Супермена он так и не оставил. - Скорее всего, не хотел полностью зависеть от жены, - Алона повела плечом, отчего бретель ее топа немного съехала вниз, являя миру обнаженное точеное плечо и ложбинку между грудями. Джареду сделалось смешно, а Дженсен посерьезнел, поняв, что перестарался в искусстве соблазнения. - Алона, а вы бы не могли вспомнить тот последний вечер миссис Круз, меня интересуют даже самые незначительные детали, - пояснил Дженсен, отводя взгляд от бюста собеседницы. - К сожалению, ничем не могу вам помочь, Мелани тогда отпустила меня сразу после обеда, так что тем вечером на вилле меня не было, как и остальной прислуги. - Скажите, а о снотворном миссис Круз знали многие? Ну, то есть, что она постоянно его принимала? - Конечно! Мэл вечно разбрасывала по дому пузырьки с таблетками. Даже Осрик, по-моему был в курсе, что она их пьет. - Осрик? А это кто? - насторожился Дженсен. - Чистильщик бассейна и по совместительству садовник, он приходит обычно три раза в неделю. Да он и сейчас здесь, мистер Уэллинг его так и не рассчитал еще, как и меня, - легко вскочив с места, Алона подошла к окну и отдернула невесомую органзу, указывая на юркого азиата, копошащегося возле бассейна. - Спасибо большое вам за помощь, ваши сведения просто бесценны, - поблагодарил девушку Дженсен, тоже вставая с места. - Всегда рада помочь правосудию, - Тал ослепительно улыбнулась, удачно копируя свою бывшую работодательницу. - Да, здесь неподалеку есть неплохой рыбный ресторанчик, с живой музыкой по вечерам. - Кхм-кхм, - откашлялся Дженсен. - Спасибо большое за предложение, Алона, но... - он обернулся к Джареду, невозмутимо рассматривающему безделушки на туалетном столике. - Мы вместе... - и увидев на лице девушки недоумение, добавил. - Вместе не только на работе. После его последней фразы Тал вспыхнула, торопливо поправила съехавшую бретельку топа. - Это вы меня извините, - и спеша скрыть собственное замешательство, опять повернулась к шкафу, бессмысленно перебирая вешалки с одеждой. - Всего хорошего! До свидания! - попрощались они и последовали в коридор. - Мог бы и помочь мне выпутаться из этой щекотливой ситуации, - проворчал сердито Дженсен, когда они спускались по лестнице. - Не хотел портить финал твоего триумфального соблазнения, - усмехнулся Джаред. - В роли гетеросексуального мачо ты был просто неотразим. - Ты — козел, - сообщил обиженно Дженсен. - Вообще-то, я для дела старался, - но в противовес своим словам, обнял Джареда за плечи. - Погоняем на гидроциклах? - Прямо сейчас? А как же ужин у твоего брата? - А мы быстро, здесь неподалеку есть прокат, покатаемся часок и вернемся в ЛА, - Дженсен со знанием дела погладил его между лопаток. - Зря, что ли, снаряжение с собой брали. Джаред только вздохнул, превращаясь в кусок тающего воска в умелых руках бойфренда. Они действительно уложились в один час, с удовольствием рассекая по волнам океана, так не похожим на ровную гладь озера в Остине, где они привыкли отдыхать. В импровизированных гонках победил Дженсен и чрезвычайно довольный собой, он сейчас уверенно вел свой феррари по бесконечному шоссе, а сидящий рядом с ним Джаред радовался тому, что его маленькое жульничество в их соревновании, осталось незамеченным. Раз Дженсену так требовалась эта победа — он ее получил, а ему самому был нужен только Дженсен и ничто больше. Глава четвертая Особняк Джошуа Эклза был не менее внушителен, чем у брата, Джареду даже невольно подумалось о негласном соревновании, устроенным между ними. Хозяин дома вместе с женой встретили их у порога, Джошуа благосклонно принял из рук Дженсена бутылку вина, а Рейчел — его жена, сердечно поблагодарила Джареда за изысканный букет. - Если не возражаете, пройдем сразу в столовую, я сегодня толком не пообедал, - признался Джошуа. - Обойдемся без излишних церемоний, посидим по-семейному. По лестнице с шумом и воплями спустились двое мальчишек, моментально затихших при виде гостей. - Добрый вечер! Как дела? - совсем по-взрослому поинтересовался один из них, безбоязненно, протягивая руку для рукопожатия. Джаред, улыбаясь, пожал детскую ладошку, а Дженсен крепко схватил малыша и подбросил вверх: - Привет, Бен! - тут же оглядываясь на второго, смотрящего на них с Джаредом с изумлением. - Леви, ты что, не помнишь меня? - Дя-дя Джеженс, - смешно коверкая буквы, с трудом проговорил полный мальчик, кося одним глазом куда-то в сторону. Было видно, что он родился с синдромом Дауна. - Ну, беги ко мне! - Дженсен и ему раскрыл объятие. - Леви — особенный ребенок, - вполголоса произнесла Рейчел, обращаясь к Джареду. - Наш первенец. Джаред растерялся, не зная, что сказать в ответ, утешить или приободрить. Сочтя за лучшее просто с пониманием кивнуть, боясь ненароком обидеть. - У нас еще есть малышка Роззи, но она слишком мала для посиделок, - продолжила Рейчел. - Оу, у вас трое детей! Я тоже вырос вместе с братом и сестрой, всегда чувствуя их любовь и поддержку. - Да, и у нас также, так что я просто продолжил традицию, - пошутил Джошуа, горделиво поглядывая на сыновей. За столом детей усадили наравне со взрослыми, вместо обычных столовых приборов, снабдив их пластиковыми. Джареду понравилось, что Бен опекает более беспомощного брата, подсказывая тому, в какую руку взять вилку или нож. - Значит, вы тоже полицейский, как и Дженсен, - уточнила, сидящая напротив него Рейчел. - Наверное, познакомились с ним на каком-нибудь опасном задании? - В принципе так и есть, - подтвердил Джаред. - Если любое убийство считать опасным, - он положил в рот очередной кусок тушеной говядины и закатил глаза от наслаждения. - Какая вкуснота, все гадаю, ресторанное ли это блюдо... - Мясо я готовила сама, - немедленно расплылась в благодарной улыбке хозяйка дома. - По старому бабушкиному рецепту. - М- м... Чернослив, морковь, розмарин... - начал перечислять Джаред. - Тимьян, - подсказала ему Рейчел. - А вы неплохо разбираетесь в кулинарии. - Просто я неравнодушен к мясу, - они оба заулыбались. - Дядя Джей, а вы умеете собирать пазлы? - вдруг спросил его малыш по имени Бен, откладывая вилку на тарелку. - В детстве мы с Мэг — это моя младшая сестренка обожали складывать картинки, особенно, когда погода была дождливая. Да, и называй меня Джеем, для дяди я еще слишком молод. - Здорово! А ты поможешь нам с Леви собрать один пазл, он у нас с утра не выходит? - С удовольствием! - Бен, дай Джареду спокойно поесть, если ты сыт, можешь выйти из-за стола, - строгим голосом произнес Джошуа, отвлекаясь от беседы с братом. - Как, Леви ты тоже наелся? - Да-да, - с запинкой выговорил ребенок, неуклюже, поднимаясь с места. - Х-хочу иг-рать. - Пойдемте, я отведу вас в детскую, - Рейчел взяла старшего сына за руку, Бен подхватил Леви с другой стороны и они вышли из комнаты. В столовой сразу повисло напряженное молчание, Джошуа сосредоточенно жевал, Дженсен подлил себе еще вина, а Джаред, доедая говядину, подумал, что наверное очень тяжело воспитывать такого, «особенного» сына. - Бен на полтора года младше брата, но кажется старшим, - сказал вдруг Джошуа, ни к кому конкретно не обращаясь. - Ему нравится опекать Леви, думаю, он вырастит очень ответственным. - Будет копией своего отца, - шутливо отозвался Дженсен. - Знаешь, Джош, а мы с Джеем немного продвинулись сегодня в расследовании, - он решил переключить внимание брата на другое. - Быстро вы, молодцы! Давайте, выкладывайте, что нарыли, - Джошуа сразу подобрался, мгновенно трансформируясь из озабоченного отца семейства в политика и дельца. - Ну, во-первых, Мелани употребляла наркоту, Джей нашел у нее в кармане толстовки пакетик с кокаином. - Странно, согласно отчету патологоанатома, покойная не была наркоманкой, - забыв об ужине, Джошуа внимательно вслушивался в каждое слово брата. - Возможно, она баловалась кокаином время от времени, а может держала его не для себя. Как еще вариант, ей подкинули порошок, но кто и зачем? - Во-вторых, все ее состояние наследует муж, - подхватил нить беседы Джаред. - На сегодняшний день, Том Уэллинг — наш главный подозреваемый, помимо, жажды денег, у него есть еще один мотив — ревность, его жена, практически не скрываясь, ему изменяла. Да и на убитого горем вдовца он абсолютно не похож. - А в-третьих, у Мэл было достаточно, если не врагов, то недоброжелателей. Куча любовников, бывшие мужья, с которыми у нее были затяжные бракоразводные процессы, обиженная на нее лучшая подруга, у которой она увела жениха, - продолжил Дженсен. - Понятно, легче сказать, кто не желал ей смерти, - подытожил Джошуа. - Да, еще по всему дому у Мэл были разбросаны пузырьки со снотворным, - заметил Джаред. - Любой из домочадцев знал о ее многолетней привычке принимать барбитураты перед сном. - И что в этом такого? - удивился Джошуа. - Ее ведь не отравили, Мелани умерла от передозировки. - А ты в курсе, что то снотворное, что принимала наша покойная звезда выпускается в разных упаковках? - поинтересовался Дженсен. - Ты о чем? - Таблетки делятся на два вида: по десять мг активного вещества и по двадцать... - Дженсен прибег к излюбленному эффекту театральной паузы. - То есть, злоумышленник, мог легко подменить ее пузырек с привычным лекарством на другой, с более сильным снотворным, - быстро смекнул Джошуа. - И Мэл, сама того не зная, приняла совсем не ту дозу, которую привыкла пить. - Совершенно верно, а если сюда еще добавить и выпивку за ужином... Даже пара бокалов виски могла бы спровоцировать усиленное действие препарата. - Да... - изрек Джошуа в задумчивости. - Скорее всего, так и было. Беда в том, что доказать это будет практически невозможно. - Увы, но ты прав, - вздохнул Дженсен. - Мы можем вычислить убийцу, но предъявить ему нам будет нечего. Свой последний вечер Мелани провела в одиночестве, а таблетки ей могли подменить в любое время и в любой день. По-настоящему, алиби нет не у кого. - Черт! Значит, полицейский департамент снова окажется в эпицентре скандала, - с досадой воскликнул Джошуа. - А потом СМИ, как всегда, примутся за городскую администрацию. Пресс-конференции перед журналистами, которые обязательно припомнят нам волнения черных в прошлом месяце. И посыпятся валом статьи и разные книжонки под однотипными названиями «загадочная смерть голливудской звезды». Типографиям и издательствам — раздолье! - Они и сейчас уже выходят, - со смешком сообщил Дженсен. - Да и у нашей семьи, кстати, тоже есть свое полиграфическое предприятие. Правда, в Далласе. Может нам тоже переключиться с выпуска рекламных буклетов и солидных бизнес-изданий на печатание дешевой беллетристики? - Не смешно, - Джошуа и впрямь выглядел очень поникшим. Похоже, его честолюбивые планы были жестоко разрушены. Джареду даже стало жаль его. - Спасибо большое за ужин, если не возражаете, пойду присоединюсь к ребятне собирать пазлы. Я же обещал Бену, - он встал из-за стола. Интуиция ему подсказывала, что братьям нужно поговорить наедине. Несколько минут спустя, он уже увлеченно выкладывал разноцветные квадратики на полу в детской, Бен возился рядом, старательно ему помогая, а Леви больше мешал, подсовывая им под руки совершенно неподходящие по рисунку пазлы. Потом ему это надоело и он стал с ревом носиться по комнате, изображая самолет. - Джей, Леви! У нас получилось! - закричал обрадованно Бен, когда перед ними возникла готовая картинка, изображающая Винни-Пуха и его бессменных друзей. - А давайте теперь мультики про них посмотрим! После несколько скомканного ужина Дженсен с братом отправились в кабинет — выкурить по сигаре и поболтать, как выразился Джошуа. - Ну, Джош, не тяни, выкладывай, - сказал первым Дженсен, раскуривая сигару. - Время позднее, тебе надо утром быть у себя в мэрии, а нам встретиться завтра еще с кучей знакомых звезды. - Ладно, Дженс, не буду ходить вокруг да около, - Джошуа откинулся на спинку кресла. - У тебя с Джаредом действительно все настолько серьезно, что ты представил его и родителям, и нам с Мак? - Какие-то проблемы, Джош? - вопросом на вопрос ответил Дженсен, небрежно закидывая нога на ногу, невольно вживаясь в свой недавний образ, помогавший в работе под прикрытием. «Режим сучки» ни раз выручал его. - Буду с тобой откровенен, братец, Джаред совершенно не вписывается в нашу семью, - Джошуа безмятежно улыбнулся, словно сообщил что-то приятное. - Неужели? - Дженсен оставался обманчиво спокойным, но тот, кто хорошо его знал, с легкостью бы заметил его напряжение. - Нет, как человек твой Джаред, безусловно, образец для подражания, я специально пробивал его биографию и послужной список в полиции, но... Он беден, Дженс, чертовски беден. Будь ты с ним на равных, я бы только пожелал тебе счастья, а так... - Сейчас не восемнадцатый век, мезальянсом никого не удивишь, - сквозь зубы пробормотал Дженсен, с трудом сдерживая вспышку гнева. - Ага, ты уже видишь его своим партнером. Наверное, скоро и брак зарегистрируете, - констатировал Джошуа. - Конечно, брачный контракт поможет решить многие финансовые проблемы, но уберечься от них совсем невозможно, даже при наличии отличных юристов. Тебе же прекрасно известны случаи, когда при разводе одному из супругов удавалось оттяпать немалую долю имущества другого, особенно, если он обладал доказательствами измены. А зная твою неугомонную натуру... - Заткнись, Джош! - не выдержав, рассерженный Дженсен вскочил с кресла и навис над братом. - Я люблю Джареда, он — мой единственный, с ним я хочу провести остаток жизни, с ним хочу встретить старость... - Боже, как романтично и трогательно, я сейчас просто расплачусь от умиления! - цинично отреагировал Джошуа, невозмутимо воспринимая выпад младшего брата. - Это ты сейчас так говоришь, а через пару лет будешь локти кусать, да поздно будет. А я смотрю в будущее, потому что это я управляю нашими общими финансами — твоими и Мак, и я не хочу жертвовать семейным бизнесом из-за твоей сиюминутной блажи. Сегодня ты влюблен в безупречно идеального Джареда, завтра увлечешься каким-нибудь ветреным Мэттом... - Так вот откуда Мэтт узнал, что я сейчас в ЛА! Это ты сообщил ему. Что, решил рассорить меня с Джеем? Или думаешь, что я немедленно побегу к Мэтту, забыв про Джареда? Вообразил себя великим манипулятором? Так вот, слушай, ты — кусок идиота, я не позволю вмешиваться тебе в мою личную жизнь! Ха, считаешь себя самым умным, вершителем чужих судеб, а что будет, если Рейчел узнает о твоих похождениях с секретаршами? Простит или побежит подавать на развод? Плакали тогда все твои денежки, на адвокатах и алиментах разоришься! - в противовес своему экспрессивному монологу, Дженсен подчеркнуто аккуратно затушил недокуренную сигару. - Подожди, ты о чем? - утратив все свое хваленое самообладание, Джошуа, как ошпаренный, подскочил в кресле. - Я люблю Рейчел и детей... А Леви... О, господи, - почти простонал он. - Кто ты такой, чтобы осуждать меня?! - Что, не нравится, когда лезут в твою жизнь? - с холодной усмешкой поинтересовался Дженсен. - Тогда и сам не лезь в чужие дела. А с Джаредом я как-нибудь сам разберусь, без твоего братского участия, - не прощаясь, он направился к двери. - Да, расследование мы будем продолжать, не беспокойся, - добавил он уже у порога. Впавший в оцепенение, Джошуа, даже не попытался его остановить. Выйдя от брата, Дженсен тотчас же отправился на поиски Джареда. Тот предсказуемо нашелся в детской, в окружении мальчишек и Рейчел. Бен с Леви смотрели мультики, а взрослые вполголоса разговаривали. - Жить в центре города нам, конечно, было бы удобнее, но детям нужен простор, поэтому мы выбрали Пасадену, здесь спокойно, и Джошу удобно добираться до работы, - слышался приглушенный голос Рейчел. - Правда, раза два-три в неделю, ему приходится ночевать в городской квартире, когда совещания у мэра заканчиваются поздно. - Привет всем, - Дженсен махнул рукой, привлекая к себе внимание. - Спасибо за чудесный вечер, Рейчел, но нам уже пора домой. - Вот как? А я думала, что мы еще чай попьем, - Рейчел мягко улыбнулась. - Впрочем, у вас наверное много дел, Джош говорил, что вы и в ЛА ведете какое-то следствие. Дженсен и Джаред тепло распрощались с хозяйкой дома и ребятней, появившийся на лестнице Джошуа, ограничился коротким кивком. Джаред понял, что между братьями что-то произошло по поведению Дженсена, гнавшего феррари на предельно допустимой скорости. Хотел спросить, что случилось, но постеснялся: кто он такой, чтобы встревать в чужие семейные разборки, а сам Дженсен молчал, кусая губы и недовольно хмурясь. - Пойду в качалку, разомнусь, - отрывисто бросил Дженсен, как только заехал в гараж. - Ты со мной? - Нет, потягаю железо лучше с утра, все равно встаю рано, - Джареду показалось, что Дженсену хотелось остаться одному. - Пойду еще раз пролистаю дело Мелани, может мы что-нибудь упускаем. В спальне он неторопливо разделся, с удовольствием избавляясь от удавки галстука, потом пошел в душ, смывая всю усталость дня, под струями воды анализируя информацию, полученную ими от словоохотливой Алоны. Затем, не надевая даже белья, рухнул в постель, беря с прикроватной тумбочки тонкую папку с листами допросов копов ЛА. Позже его отвлек шум, это Дженсен вернулся с тренировки. Судя по его мокрым волосам и банному полотенцу, повязанному вокруг бедер, он тоже только что побывал в ванной. - Все изучаешь? - риторически изрек он, избавляясь от полотенца и укладываясь рядом. - Да, к сожалению, никакой новой зацепки мне найти не удалось, - Джаред со вздохом отложил папку, собираясь погасить лампу. - Подожди, не выключай свет, - попросил Дженсен, обнимая его. Он смотрел на Джареда с такой необычайной нежностью, что у того перехватило дыхание. Сегодня они никуда не спешили, изголодавшись по ласкам, сегодня Дженсен нарочно все делал медленно, тягуче, будто впервые занимаясь с ним любовью. Целовал, гладил везде, но главное — смотрел, и Джареду впервые все было ясно без слов. - Я тебя... - Дженсен не договорил, кончая, выстанывая его имя. - Люблю! - выдохнул Джаред ему в губы. Сегодняшняя ночь еще больше сблизила их. Глава пятая - Я почему-то считал, что дом мистера Шина будет выглядеть несколько по-другому, - проговорил вполголоса Джаред, когда они с Дженсеном подходили к крыльцу. Сегодня свое расследование они начали с посещения одного из бывших мужей Мелани — Чарли Шина. Хотя всерьез и не рассматривали бывших супругов умершей звезды в качестве подозреваемых, но работа в полиции приучила их ничто и никого не сбрасывать со счетов во время следствия, даже если визит носил чисто формальный характер. - Правда? И как же? - Дженсен усмехнулся, оглядываясь вокруг себя. - Весь заросший бурьяном? С покосившимися воротами? - Что-то типа того, - буркнул Джаред, окидывая недоверчивым взглядом аккуратные клумбы и ровно подстриженный кустарник. - Он ведь лет сто как пустился во все тяжкие. - Ну, Шин вроде недавно взялся за ум, посещает психолога, завязал с выпивкой, - Дженсен нажал кнопку звонка. А потом еще и еще. Они с Джаредом переглянулись, время визита было согласовано с хозяином накануне. - Он наверное в отключке валяется, - предположил раздосадованный Джаред. - А может в бар какой-нибудь свинтил. Но не успел договорить фразу, как из глубины дома послышался мужской зычный голос: - Входите, открыто! Они одновременно толкнули дверь и вошли в полутемную прихожую. Из-за резкого контраста с солнечной улицей, шедший на шаг впереди Джаред едва не споткнулся об вереницу пустых бутылок, расставленных причудливой змейкой по всему помещению. - Ого, кажется они путеводной стеклянной нитью приведут нас к хозяину дома. Так и оказалось, известный актер сидел на диване в гостиной с включенным телевизором, перед ним на столике стояла уже знакомая детективам бутылка, только почти полная. - Привет, пить будете? - с ходу предложил им Чарли Шин. - Нет- нет, спасибо, мы на службе, - почти в унисон сказали Дженсен с Джаредом. - Мы хотели бы поговорить с вами о Мелани. - Да эту шлюху мне даже вспоминать противно, - сообщил им актер, хлобыстнув практически залпом рюмку. - Простите, вы не могли бы ненадолго оторваться от выпивки, чтобы побеседовать с нами, а потом, после нашего ухода снова продолжить свое увлекательное занятие, - корректно попросил его Дженсен, дежурно улыбаясь. - Да не вопрос, - на удивление миролюбиво отозвался Шин, тотчас отставляя в сторону виски. - Валяйте, спрашивайте. - Скажите, мистер Шин, как давно вы видели вашу бывшую жену? - вежливо поинтересовался Джаред, косясь на бутылку. - У меня столько бывших, что волей- неволей где-нибудь столкнешься с какой-нибудь из этих зараз, - живо откликнулся Шин. - Да, и называйте меня Чарли, мне так привычнее. - Да, мы в курсе, сколько у вас бывших супруг, но сейчас мы расследуем смерть Мелани, - не дал себя сбить с толка Джаред. - Последний раз видел ее на каком-то приеме в Голливуде, издалека, - актер задумчиво почесал, заросший неопрятной щетиной подбородок. - Точнее, услышал ее визгливый голос и поскорее смылся в противоположный угол зала. Хорошо, что от этой стервы у меня нет детей, иначе бы нам пришлось общаться и после развода. - СМИ писали, что Мелани вроде оттяпала у вас солидный куш при бракоразводном процессе... -осторожно начал Дженсен. - Мне еще повезло, тогда она уже метила в миссис Круз, поэтому не слишком давила на меня, - усмехнулся Шин и закурил. - Тварь неблагодарная! Это ведь я ее вывел в люди. Видели бы вы тот стрип-бар, в котором она выступала девятнадцатилетней соплячкой. Крутилась вокруг шеста, тряся голыми сиськами — обычная стриптизерша, завлекающая приезжих парней, и тут вдруг появляюсь я — пьяный, обдолбанный в хлам, но ЗВЕЗДА, твою мать и Мелани, сука, быстро соображает, что к чему. Джаред украдкой вздохнул, понимая, что здесь они ничего не нароют, Дженсен же с видимым любопытством слушал их собеседника. - Знаете, какой коронный приемчик всегда был у Мэл? Что она так любила демонстрировать всем мужикам? Не-а, не сиськи, которые, кстати, тогда у нее на пару размеров были меньше, это она позже их силиконом накачала и не тощую задницу, нет. У Мэл всегда была потрясающая улыбка, - Шин прикрыл глаза, словно погружаясь в то давнее время. - Верите, она только улыбалась, и ее все уже хотели. В общем, пришел в себя я следующим утром, в паршивом номере какого-то захолустного отеля, ужасно хотелось ширнуться и выпить, смотрю, а рядом лежит какая-то незнакомая голая девица, и тут она проснулась и улыбнулась. Все, через пару дней мы с ней поженились в Лас-Вегасе, - на губах актера заиграла мечтательная улыбка. - Но сукой Мэл всегда была отменной! - заключил он победоносно. - Спасибо большое, что уделили нам время, Чарли, - поняв, что ничего нового они не услышат, Дженсен свернул разговор. - Значит, Мэл грохнули? Раз вы ведете расследование, - неожиданно спросил Шин, с хитринкой поглядывая на них. - Что ж, доигралась, дура. Все шантажисты всегда заканчивают одинаково. - А вот с этого места поподробнее, пожалуйста, - и Дженсен, и Джаред насторожились, передумав уходить. - Да, где-то год назад мне звонила Мэл, пыталась напугать, что держит меня на крючке... - Это все из-за вашего положительного анализа на ВИЧ? - Джаред хорошо помнил, просмотренные накануне сайты со сплетнями про звезд. - Угу, - поддакнул, нахмурившийся Шин. - Только я послал ее, сказал, что уже и так потратил на откуп разным мразям больше десяти лимонов и больше не собираюсь этого делать. Лучше сам во всем признаюсь общественности. - Ясно, - Джареду было жаль сидящего перед ним собеседника, великолепного актера и несомненно, сильную личность. - Больше Мэл вас не беспокоила? - подал голос Дженсен. - Слава богу, нет. Одним моим кошмаром меньше, - Шин снова протянул руку к бутылке и налил себе полный бокал. - А вы парни, вместе? - внезапно поинтересовался он. Джаред от бестактного вопроса смутился, а Дженсен с иронией отозвался: - Что, так заметно? - Да нет, это у меня просто глаз-алмаз, - подмигнул Шин, сделав глоток. - Вы все делаете слаженно, вроде каждый из вас сам по себе и в то же время, дополняете друг друга, такие вещи сложно объяснить, это можно только увидеть. Джаред покраснел как школьник, стараясь глядеть куда угодно, только не на пьяного актера, продемонстрировавшего удивительную проницательность, а Дженсен довольно рассмеялся. - Так от чего умерла Мэл? - уточнил Шин. - Наркота, таблетки, выпивка? Ладно, можете не отвечать, я всегда говорил ей, что тяга к шантажу, деньгам, красавчикам по имени Том и пластической хирургии рано или поздно ее погубят. А орудие преступления неважно, - он зевнул и откинулся на спинку дивана, давая понять, что визит окончен. И когда Джаред с Дженсеном покидали его дом, им показалось, что они слышат богатырский пьяный храп вперемежку с бормотанием телевизора. - Да, странный тип, - проронил Джаред, вспоминая встречу с актером. - Сказал вроде много и в то же время ничего конкретного. Сейчас они с Дженсеном обедали на открытой террасе маленького ресторанчика на побережье, дул приятный ветерок, немного остужая кожу, а безбрежная гладь океана манила как никогда. Эх, поплавать бы, заняться серфингом, погонять на гидроциклах, а вместо этого они опять распутывали хитроумно запутанный клубок преступления, и самое противное, что убийца, так и останется безнаказанным, даже если они и вычислят его. Жизнь все-таки несправедлива. - Он будто загадки нам назагадывал, - откликнулся Дженсен. - Но одно мы выяснили точно: вдогонку ко всем остальным приключениям и любовным романам, покойница не гнушалась и шантажом. - Ага, а значит, список подозреваемых можно расширять, - усмехнулся Джаред. - Итого имеем: кучу мотивов и потенциальных убийц. Осталось докопаться до возможностей каждого предполагаемого преступника. - Ну, пока что наш главный подозреваемый, по-прежнему — Том Уэллинг, у него самый бесспорный и весомый мотив — деньги, плюс бонусом избавление от рогов, - Дженсен вытер салфеткой рот. - Кстати, Шин ведь упомянул про обоих мужей Мэл: бывшего и нынешнего, - напомнил Джаред, допивая сок. - Что-то я не верю, что убийство Мелани организовал Том Круз, - Дженсен с блаженством вытянул ноги под столом. - Какой в этом смысл? Алиментов на содержание он ей не платил, своим имуществом и деньгами давно откупился, - он пожал плечами. - Месть. Помнишь, несколько лет назад вся пресса писала об их разводе, громкое было дело, с привлечением армии адвокатов с той и другой стороны. Крузу даже одним из своих самолетов пришлось пожертвовать, и это при том, что у них с Мэл был составлен брачный контракт. - Наверняка Том удовлетворил все требования Мелани не просто так, значит чем-то она его прижала, - у Дженсена загорелись глаза. - Шантаж? - предположил он. - Скорее всего, - поддакнул Джаред. - Мел узнала его грязный секрет и стала угрожать, что обнародует его, если он не заплатит ей бабла. - Да уж, шустрая была девица, а внешне просто ангелок, глазки такие большие, наивные, милая улыбка. Но Мелани забыла, что нельзя бросаться камнями, живя в стеклянном доме. За ней самой грешков было немало, - заметил Дженсен. - Вот Круз и дождался удобного момента, и грохнул бывшую женушку, уверенный в том, что теперь на него никто и не подумает, - не унимался Джаред. - Вполне выполнимая миссия для такого богатого человека как Том, - сострил он. - Не любишь ты миллионеров, - с усмешкой проговорил Дженсен. - Не люблю вседозволенность, - насупился Джаред. - Я убийц по социальным статусам не делю, наказание должно быть для всех одинаково. - Согласен, - Дженсен накрыл ладонью руку бойфренда. - Какие планы после ланча? - О, я хотел бы пройтись по сувенирным лавкам и магазинам, - оживился Джаред. - Подобрать подарки для своих. - Извини, что не составлю тебе компанию, мне надо встретиться со своим бухгалтером, просмотреть отчетность. Увидимся дома, идет? - Дженсен кончиком пальцем погладил ему запястье. - К-конечно, - чуть запинаясь, сказал Джаред, довольный, что ему не придется украдкой покупать то, о чем его так просила Мэган, узнав от него по телефону, с кем он собирается встретиться в ближайшее время. Они сердечно обнялись, будто расставались не на пару часов, а на несколько месяцев и разошлись по своим делам. Джаред отправился в сторону остановки метробуса*, а Дженсен, напялив солнцезащитные очки, поспешил к машине. Через некоторое время Джаред с увлечением рассматривал многочисленные фото голливудских звезд в магазинчике на Аллее Звезд, а Дженсен с не меньшим интересом разглядывал кольца в ювелирном бутике, надежно скрыв свои секреты друг от друга. - Уф, устал, - Джаред плюхнулся в кресло, включая на всю мощь кондиционер и подставляясь под поток прохладного воздуха. - Ну и жарища сегодня в городе. Дженсен был уже дома, сидел у себя в кабинете, перебирая бумаги. - Смотри, не простынь, - предупредил он, отрываясь от распечатанных страниц. - Ерунда! - отмахнулся как всегда Джаред, очень плохо переносивший духоту. - Я привычный. - Сейчас, мне немного осталось, а потом спустимся вниз, перекусим. Ты, небось, проголодался, - за время, что они были вместе, Дженсен был в курсе аппетита бойфренда. - Хорошая идея! - обрадовался Джаред, и в самом деле мечтавший о большущем бутерброде с мясом и овощами. Дженсен лишь улыбнулся. Чуть позже они пошли на кухню, где Джаред соорудил себе многоярусный сэндвич, а Дженсен ограничился стаканом сока. Прикрепленный на стене телевизор, что-то тихонько бормотал на новостном канале. Джаред щелкнул пультом, пробегаясь по всем программам. - Ого, да ведь это же наш сегодняшний подозреваемый! - воскликнул он, увидев в каком-то шоу знакомое лицо. - Судя по его свежему виду, съемка очень старая, здесь Шин как огурчик. - Погоди... - Дженсен подался вперед, внимательно вглядываясь в угол экрана, где стояла дата. - Черт, это же прямой эфир! Джаред, позабыв о бутерброде, вплотную подбежал к телевизору, чтобы удостовериться в правоте партнера. И вдруг Дженсен расхохотался: звонко, раскатисто и очень заразительно. Так, что глядя на него, веселящегося от души, Джареду тоже захотелось засмеяться. - Нет, каков шельмец, устроил нам такое представление, - еле выговорил Дженсен, не в силах сдержать смех. - Встретил дорожкой из пустых бутылок, глотал при нас виски как воду, волосы спрятал под бейсболкой, небритый. А мы с тобой купились на этот спектакль. - Но зачем? Не понимаю... - недоумевал Джаред. - Это Голливуд, здесь все притворяются, и Чарли Шин ловко напомнил нам об этом. Встреть он нас трезвым, пришлось бы ему вести себя цивилизованно, про бывшую жену отделываться благопристойными фразами, а так выложил нам всю правду-матку. - Угу, как же. А его дурацкие намеки про мужей Мэл? - На самом деле мы должны быть благодарны Шину за откровенность, - на полном серьезе заключил Дженсен. - И отгадать его ребусы — наша задача. За суматохой последних дней Джаред совсем расслабился и как выяснилось, совершенно зря. Потому что не успели они с Дженсеном поудобнее устроиться на диване, как раздался телефонный звонок. - Привет, Мэтт! Да, окей! До встречи! - всего несколько слов, брошенных Дженсеном в трубку, а в Джареде уже все вскипело от обиды и ревности. И как он мог забыть про этого Мэтта?! Назначившего его парню свидание! А Дженсен тоже хорош, дает понять, что у них все замечательно, постоянно признается в любви, но при этом не отказывает во встречах бывшему любовнику. - Прости, совсем закрутился с нашим расследованием и забыл, что обещал увидеться со старым приятелем. - Да, конечно, - протянул Джаред как можно равнодушнее. - Иди. - Ты ведь не обиделся? - Дженсен обнял его и поцеловал в щеку. - Постараюсь поскорее освободиться и вернуться к тебе. Купить по дороге какую-нибудь вкусняшку? - Нет, спасибо, я тогда отдохну, поваляюсь на диване, - Джаред изобразил улыбку, очень надеясь, что она не похожа на злобный оскал восточных масок из коллекции деда Дженсена. Выдержав пару минут после ухода Дженсена, он вскочил с места и бросился на улицу, на ходу вызванивая в службу такси. Джареду очень хотелось посмотреть на этого таинственного Мэтта, а заодно и на их с Дженсеном свидание. И пусть разумом он понимал, что поступает глупо, но ничего не мог с собой поделать. Примечание: * Линии метробуса — особые автобусные линии, которые также причисляются к городской системе метро ЛА. Глава шестая Догадаться, в каком конкретно баре, один из бывших устроил Дженсену свидание, оказалось не так уж сложно, Джареду достаточно было вспомнить те названия заведений, которые ему как-то перечислял бойфренд. Он просто перемещался на такси из бара в бар, осторожно оглядывая помещение с порога, чтобы не запалиться. На третьем заведении ему повезло, за барной стойкой сидел Дженсен, а рядом с ним какой-то черноволосый парень, беспрестанно улыбавшийся, вызвавший у Джареда ассоциацию с мультяшным Щелкунчиком для расколки орехов. «В общем, на редкость противный и насквозь фальшивый тип, странно, что Дженсен запал когда-то на такую дешевку», - подумал Джаред, занимая один из столиков около двери, рядом с проходом. Неудобное, конечно, место, но для того, кто готов был испариться в любой момент в случае надобности — самое то. Он заказал себе бокал пива и сейчас неспешно цедил его, не сводя глаз с искомой парочки. Дженсен выглядел непринужденным, никак не демонстрируя, что с этим Мэттом его связывает нечто большее, чем просто приятельские отношения, но вот тот вел себя абсолютно противоположно: в открытую заигрывал, давая собеседнику вдоволь полюбоваться своей белоснежной улыбкой и ровным загаром. Он беспрестанно хватал Дженсена за рукав рубашки, вроде бы как в эмоциональном порыве, его ладонь время от времени аккуратно перемещали обратно, но рано или поздно она снова оказывалась на том же месте. Ревность больше не мучила Джареда, он прекрасно видел отношение своего бойфренда к этому... Мэтту — наглому и навязчивому, готовому отдаться прямо здесь, у барной стойки, захоти этого Дженсен. Единственное, чего не понимал Джаред, так это зачем Дженсен решил встретиться с бывшим любовником, учитывая его явное безразличие к собеседнику. И тут вдруг Мэтт наклонился к Дженсену и быстрым поцелуем мазнул по губам. Кажется, этот неуместный маневр разозлил не только Джареда, в котором совершенно неожиданно взыграл дух собственника, но и самого Дженсена, немедленно ставшего вытирать рот салфеткой, перед этим оттолкнув своего бывшего парня в сторону. Джаред торопливо вскочил из-за столика, подозревая скорую развязку их встречи и метнулся было к выходу, но навстречу ему как назло, шла компания из нескольких человек, перегораживая дорогу. Опасаясь, что в таком случае он рискует столкнуться с Дженсеном, Джаред заметался, ища пути бесславного отступления. Одна стена бара зачем-то была прикрыта бархатной лиловой тканью и он метнулся за спасительную завесу, кляня себя за неуемное любопытство, но все-таки, надеясь на спасительный исход. Джаред чутко вслушивался в раздававшиеся кругом звуки, различая среди равномерного шума отдельные слова, стук отодвигаемых стульев и топот ног. От нечего делать, он начал ковырять штукатурку стены, гадая, ушел уже Дженсен или нет. Вдруг около его импровизированного убежища послышалась мягкая поступь шагов, так наверное ходят охотники, чтобы не спугнуть дичь. Джаред напрягся, невольно вжимаясь спиной в стену, мечтая слиться с ней, а еще лучше — очутиться за ней. - Кхм... Джей, как ты смотришь на то, чтобы продолжить вечер в другом месте? - раздался совсем рядом знакомый голос, окончательно вгоняя его в панику. «Раз, два, три», - сосчитал мысленно Джаред, прежде чем откинуть бархатную занавеску. - Привет, Дженс! - улыбнулся он, выходя на свет Божий. - Думаю, любая кафешка подойдет прекрасно. Вести игру так до конца. Сейчас Джаред как никогда понимал тех преступников, что не кололись до самого финала, пусть и припертые прямыми уликами и многостраничными экспертизами. - Окей, тогда пойдем к машине, за пару кварталов отсюда есть одно уединенное местечко, - невозмутимым тоном проговорил Дженсен. Лишь тогда Джаред осмелился взглянуть на него, сгорая от стыда. Перед ним на короткий миг мелькнули смеющиеся глаза Дженсена, а потом скрылись за темным стеклом солнцезащитных очков. «Не злится. И не презирает. Может быть, все обойдется», - необычайно воодушевился Джаред, ступая вслед за бойфрендом. В машине они ехали молча, Дженсен включил радио и теперь в салоне звучали популярные шлягеры, а в приоткрытое окно врывался чуть остывший за день ветерок, теребя отросшие волосы Джареда. - Шампанское, пожалуйста! - Дженсен сделал заказ официанту, не интересуясь, как обычно, мнением Джареда. Это было странно и неожиданно. Джаред нервно крутанулся на стуле, машинально оглядываясь вокруг: небольшой ресторан с какой-то морской тематикой, наверняка, специализирующийся на морепродуктах. - Что отмечаем? - не удержался он от вопроса. Его молчаливая тревога сменилась лихим отчаянием, он не сомневался, что свободолюбивый Дженсен устроит ему выволочку за неуместную слежку, а то может и вовсе изъявит намерение с ним расстаться, ну кому нужен такой ревнивый и недоверчивый бойфренд. - Дженс, я... - слова застряли у него в горле непроглатывающимся комом. - Мэтт мне не приятель, он мой бывший любовник, - спокойно пояснил Дженсен. - Прости, что обманул тебя, просто не хотел зря волновать, но вышло еще хуже: ты как заправский сыщик почувствовал фальшь и решил проследить за мной. Благими намерениями, как говорится... - он вздохнул. - Видишь ли, с Мэттом я сегодня встречался по одной-единственной причине: он вхож во многие круги, в том числе, околокиношные и я собирался поживиться информацией по нашему делу. Джаред мысленно отвесил себе оплеуху, а вслух полюбопытствовал: - И как, нарыл что-нибудь? Но тут появился официант, неся в ведерке шампанское. Дженсен кивком поблагодарил его и дождавшись, когда тот удалится, ответил: - С Томом Уэллингом все оказывается гораздо сложнее, в тусовке ходили слухи о том, что они с Мэл разводились. - Ничего себе! - присвистнул Джаред. - Еще один очевидный мотив грохнуть надоедливую и развратную женушку, и стать богатым вдовцом, а не брошенным неудачником-рогоносцем. - Да, я когда это услышал, подумал точно также, - Дженсен придвинул к Джареду бокал с шампанским. - Но меня смущает обилие мотивов, надо быть совсем идиотом, чтобы, учитывая все обстоятельства, пойти на убийство. - Может Уэллинг и не профессор, но и не дебил, - поддержал ход его рассуждений Джаред. - К тому же, задумай он преступление, наверняка бы предпочел банальные пистолет или нож, а не такой изощренный способ. - Либо сымитировал бы несчастный случай, вроде автоаварии, - протянул задумчиво Дженсен, поигрывая шампанским в бокале. - А здесь как-то все более сложно. На Уэллинга указывает так много, что я уже не верю, что он — убийца, скорее мишень. Кто-то умело подставляет его, пользуясь знанием ситуации. - Интуиция? - подначил Джаред, осознавший, что буря прошла стороной. - Что-то вроде того, - Дженсен вдруг улыбнулся: мягко, тепло и очень нежно. - Вообще-то, я пригласил тебя сюда не за тем, чтобы обсуждать подозреваемых, - он смешался и смущенно взглянул на Джареда. - На самом деле я собирался обставить все это по-другому, более торжественно, - продолжал говорить он загадками, чрезвычайно интригуя. А потом полез в карман брюк и вытащил оттуда маленькую коробочку, раскрыл ее и извлек обручальное кольцо. - Прости, что делаю тебе предложение не в романтической обстановке, под бессмертную Only You, а вот так, второпях, между нашим расследованием. Но Джаред его не слышал, завороженно смотря на золотое кольцо — символ официального союза. О браке с Дженсеном он даже не помышлял, не заглядывая в будущее так далеко и теперь был потрясен, не ожидая от партнера столь ответственного шага. - Но Дженс... Мы никогда не заговаривали о этом... Ты не спешишь? - его первой реакцией был шок. - Это отказ? - изумился Дженсен, его улыбка померкла, застыв на губах. - Нет, конечно же, нет! Я люблю тебя! Но я даже в мечтах не предполагал, что ты захочешь связать со мной судьбу, - отмер, наконец-таки, Джаред. - Прости, что выражаюсь так высокопарно, но для меня брак значит очень много, мои родители всю жизнь вместе... - Джей, - с облегчением выдохнул Дженсен, надевая ему кольцо. - Я только недавно осознал, что хочу быть с тобой всегда. Ты — первый, с кем мне так хорошо, мы понимаем друг друга с полуслова, ты самый лучший! Растроганный до глубины души, Джаред, смотрел то на кольцо, обвивающее его палец, то на Дженсена — такого открытого, прямодушного и безумно любимого. - Пойдем отсюда, - сказал он. - Не хочу сидеть в четырех стенах, хочу поделиться со всем миром своим счастьем. Они гуляли по побережью весь вечер, шли, держась за руки и болтали, делясь друг с другом воспоминаниями и переживаниями. - Я всегда считал, что одиночкой быть проще. На фиг под кого-то подстраиваться, когда можно все решать единолично. А уж, работая под прикрытием, я и вовсе жил одним днем, утром еще не зная, доживу ли до вечера, и это не бравада, а констатация факта. - Я бы так не смог, мне нужен надежный фундамент. Всегда думал, что заведу семью, детей, а тайные, постыдные желания затолкаю подальше. - Я когда случайно услышал, как ты обозвал меня пидовкой, чуть с ума не сошел от ярости. Очень хотелось подойти и вмазать тебе, но потом вспомнил, в каком виде я приперся тогда в участок и решил, что ты не так уж далек от истины, - хохотнул Дженсен. - Это я от неожиданности. Представь себе: ты встречаешь объект своих грез у себя на работе. Да я тогда и перепугался, и обрадовался одновременно, - признался Джаред. - Скажи мне, кто год назад, что я влюблюсь в того самого лохматого парня — я бы даже во сне не поверил! - Скорее, в ночном кошмаре! - пошутил Джаред. - А я считал, что такие плейбои, как ты, интересуются совсем другими парнями. - Вроде Мэтта? - поддразнил его Дженсен. - Типа того. Поэтому, когда ты впервые сказал, что любишь меня, мне стало так страшно, - Джаред невольно поёжился, обхватывая себя руками. - Почему? - Дженсен обнял его, стараясь согреть своим теплом. - Я настолько не внушал тебе доверия? - Я боялся, что наскучу тебе, я ведь самый обыкновенный, - просто сказал Джаред. - Господи, Джей, я не представляю как жил без тебя, - Дженсен остановился и поцеловал его в губы, нежно, почти невесомо. - Ты — настоящий, в тебе ни капли позерства. А такие, как Мэтт — однодневки, могущие предложить только тело. - А почему ты именно сейчас решил сделать мне предложение? - не удержался от вопроса Джаред, когда они снова тронулись в путь, загребая ногами песок. - Не поверишь, после разговора с братом, - усмехнулся Дженсен. - Надо же, никогда бы не подумал. Я вроде не очень ему понравился, - удивился Джаред. - Ну, своими расспросами Джош подтолкнул меня к действиям, - дипломатично отозвался Дженсен, умалчивая о сути братской беседы. - И я решил не дожидаться удобного случая, а спросить тебя прямо сейчас. Джаред тяжело задышал, почувствовав ладонь Дженсена на своей голой коже поясницы — пользуясь его джинсами с заниженной талией, тот без труда добрался до него. - Дженс... - прохрипел он, желая отдаться немедленно. - Давай где-нибудь трахнемся. Дженсен торопливо оглянулся и досадливо вздохнул: - Кругом полно народа, придется дотерпеть до дома, - его фраза послужила для обоих спусковым крючком, заставляя наперегонки добираться до машины. А уж когда они приехали домой, то были возбуждены до дрожи. - Я кончу только от одного прикосновения, - заявил Джаред, стоило им переступить порог гостиной. - Никогда так сильно не хотел. А Дженсен уже рвал молнию на его джинсах, нетерпеливо задирая футболку. - Черт! Заело! - выругался он, дергая язычок молнии изо всех сил. - Погоди, я сейчас, - пропыхтел Джаред, пытаясь выпутаться из штанов. Наконец, ему это удалось и он потянулся к Дженсену, уже успевшему полностью раздеться. Они повалились на диван, Джаред, взмахнув рукой, задел телефонный аппарат, стоявший на журнальном столике. В нем что-то щелкнуло, а потом в гостиной раздался строгий голос миссис Эклз. - Здравствуй, Дженсен! Ты давно не звонил и я решила напомнить тебе, что... - дальше автоответчик, похоже, заело. - Твою мать! - не выдержав, ругнулся Джаред, вздрогнувший от звуков речи будущей родственницы. - Угу, мою, - со смешком констатировал Дженсен, начиная целовать ему грудь. Наутро они отправились к самому прославленному фигуранту расследования, любезно согласившегося их принять «до ланча», по его словам. - Дженс, я так волнуюсь, - сообщил жениху Джаред, когда они уже стояли перед высокими воротами, целиком скрывавшими обзор на особняк второго мужа Мелани. - Не могу поверить, что сейчас увижу самого Тома Круза не с экрана телека, а наяву. - Это ЛА, здесь такие чудеса в порядке вещей, - откликнулся Дженсен и нежно огладил ему зад, пользуясь тем, что на улице было пустынно. - Черт, а если кто в окна смотрит! И здесь же кругом камеры, - прошептал Джаред, смутившись, но сам непроизвольно еще теснее прижался к нему. Открывший ворота охранник, провел их на задний двор, к большому бассейну, возле которого в шезлонге расположился известный актер. - Добрый день, джентльмены! Присаживайтесь, пожалуйста! - Том Круз приветливо улыбнулся, кивая на пластиковый стол с графином и одноразовыми стаканчиками. - Лимонада? - Нет, спасибо! - Дженсен уселся прямо напротив него, ведя себя как ни в чем ни бывало. В то время как Джаред почувствовал себя словно в сказке. Круз был точной копией себя самого экранного, но все-таки, какие-то отличия проскальзывали, Джаред не мог понять толком, в чем эти нюансы и подумал, что так наверное выглядят двойники звезд. А еще он завидовал Дженсену, спокойно беседующему с мега-знаменитостью, вот что значит постоянное соседство с такими людьми, а он же и слова выдавить из себя не мог, лишь украдкой бросая восторженные взгляды на их звездного собеседника. - Не знаю, что вам наговорили про Мэл, но все это правда, - долетел до него обрывок фразы. - Ну, ее первый муж утверждает, что Мелани была шлюхой и шантажисткой, - сообщил Дженсен с улыбкой, будто рассказывал что-то приятное. - А ее помощница назвала свою работодательницу сложным человеком, но умеющим приносить извинения. - Да, именно такой, Мэл и была, - Круз отзеркалил Дженсену такой же улыбкой. - Она всегда была разной. Ангелом и дьяволом одновременно, и я даже не знаю, какая ипостась в ней проявлялась сильнее. - А чем она шантажировала вас, Том? - обманчиво мягко обратился Дженсен к актеру. Джаред от ужаса замер, не представляя, как можно быть таким бесцеремонным с таким человеком. Да Круз ведь немедленно выгонит их из дома и будет прав. Но он ошибся, актер рассмеялся, ничем не выдавая своих эмоций. - Почему вы думаете, что Мэл меня чем- то держала? - спросил он после смешка. - Может, я по доброй воле поделился с ней частью своего имущества. - А заодно, и спродюсировали пару блокбастеров с ее участием уже после развода, - «напомнил» ему Дженсен. - Почему бы и нет, я всегда занимаюсь благотворительностью и охраной природы, - без капли раздражения парировал Круз. - Не слышал, чтобы популяцию бывших жен занесли в Красную книгу, - заметил Дженсен. - Разве что, вашу бывшую супругу можно отнести к вымирающему виду крупных хищников. Джаред полез в карман, на всякий случай, нащупывая там маленькую фотку, купленную им накануне, втайне от бойфренда. Пожалуй, сейчас, настало самое время обратиться к Тому Крузу за автографом, пока их не вышвырнули со скандалом за дверь. - Дженс, вы ведь позволите вас так называть? - Том с интересом смотрел на Дженсена, не обращая никакого внимания на Джареда, замершего в шезлонге молчаливым истуканом. - А вы мне нравитесь, люблю откровенных мужчин и с чувством юмора. Джаред закашлялся и кашлял до тех пор, пока Дженсен не поднес ему стакан с лимонадом и не постучал заботливо по спине. - Простите, поперхнулся воздухом, - пояснил он осипшим голосом, стараясь не смотреть на Круза, внаглую клеящего его парня на его же глазах. А он — жалкий дуралей, еще со школы бегал на фильмы с голливудским красавчиком, тратя так бездарно карманные деньги. Лучше бы завалился с Чадом в какой-нибудь бар. Расстроенный Джаред сделал последний глоток, допивая прохладный лимонад, затем глянул в сторону бассейна, да так и застыл, рискуя снова подавиться. От особняка к бассейну, по садовой дорожке шел Джереми Реннер. Но не появление другого известного актера так изумило Джареда, нет. Просто на Реннере из одежды были солнцезащитные очки и ничего больше. - Э-э... А-а... - пробормотал он сконфуженно, немедленно отворачиваясь. - Нам наверное уже пора, - он все-таки оказался способен на членораздельную речь, несмотря на шок. - Да, мы, пожалуй, пойдем, - неожиданно поддержал его Дженсен. - Большое спасибо, что уделили нам время, Том, - поблагодарил он, поднимаясь с кресла. - Ой, вы не могли бы дать мне автограф? - Джаред, вспомнив о просьбе Мэган, подсунул Крузу под нос чуть примятую фотку. - Моя младшая сестра ваша большая поклонница. - Конечно, нет проблем, - каким-то чудным образом у актера в руках появилась ручка и он одним небрежным росчерком поставил свою звездную закорючку. - Если хотите, Джереми тоже мог бы расписаться. - Нет-нет, спасибо! - подходить к плавающему нагишом Реннеру, Джареду совсем не хотелось. Вежливо распрощавшись с благодушно настроенной звездой, они прогулочным шагом направились к воротам. - Что ж, теперь понятно, чем Мэл шантажировала Круза, - резюмировал Дженсен. - Шутишь? Он ведь ни слова не произнес по делу. - Зато очень наглядно показал, не находишь? На мгновение Джаред завис, а потом разозленно заметил: - Да все и так догадываются об истинных предпочтениях мистера Круза. - Знать и догадываться — вещи разные, - нравоучительным тоном сказал Дженсен. - Кстати, у нас на сегодня еще пара- тройка встреч запланирована, с мисс Кристин Кройк — подругой погибшей и любовниками покойной звезды. - О боже, еще нескольких спектаклей я не выдержу, - простонал Джаред. - Ну почему, эти актеры так любят играть и в жизни? Вместо ответа Дженсен улыбнулся и взял его под руку. Глава седьмая С лучшей подругой покойной звезды они встретились неподалеку от съемочной площадки в Голливуде. - Простите, но у меня не слишком много времени, перерыв скоро закончится, - сразу предупредила их Кристин Кройк, расположившись на складном стуле, на котором была прикреплена табличка с ее именем и небрежно забросив нога на ногу. - Наверное тяжело играть в одном фильме вместе с бывшим женихом, - сочувственно ляпнул Джаред, немного следивший за перипетиями экранных героев многосезонного сериала. - А, ерунда, - с беззаботным смешком отмахнулась Кристин. - Все уже давно прошло с тех пор. Мы с Томом теперь хорошие друзья, ну, насколько это возможно в киношном гадюшнике. Что ж, так даже лучше, Джаред был только рад, что мисс Кройк была настроена на откровенность. - У вас железная выдержка, Кристин, - подал голос Дженсен. - Не каждый смог бы выдержать предательство сразу двух близких людей. От его хлесткой реплики Кройк дернулась, словно от удара, а Джаред с осуждением взглянул на него, не понимая, зачем тот сейчас так излишне резок. - Ну, поведение Мэл меня мало поразило, - скривила она ярко накрашенные губы. - К тому времени, я прекрасно знала ее. - Знали и все равно продолжали общаться, - вскользь обронил Дженсен с невозмутимым видом. Кажется, взяв на себя роль «плохого» полицейского в их паре. - Хочешь жить — умей вертеться, - цинично заметила Кройк, еще выше задирая стройную загорелую ногу и закуривая сигарету. - У Мэл были связи и мне частенько перепадали от нее роли, которых бы я никогда не получила, не будь ее лучшей подругой. Последние два слова были будто выплюнуты ею. - Поэтому вы и подарили ей Тома Уэллинга? Преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой? - нагло поинтересовался Дженсен. Кройк метнула на него ненавидящий взгляд, а потом посмотрела на Джареда. - Мэл вполне заслужила «такой» подарок, - ответила она, развернувшись к нему и полностью игнорируя Дженсена. - Правда? - мягко осведомился Джаред. - И что вы имеете в виду под словом «такой»? - теперь на сцену выходил он — «хороший» полицейский, обязанный наладить с собеседником контакт. Кройк многозначительно усмехнулась после очередной нервной затяжки: - Ну, в киноиндустрии очень сложно встретить идеального мужчину... - пауза. - Поэтому я изначально не обольщалась и не строила никаких иллюзий, как глупышка Мэл, подсознательно искавшая среди всех встреченных ею самцов, прекрасного принца. - И какой же изъян у Уэллинга? - О, почти пустяковый, - Кройк выпустила струйку дыма. - Он — би. - То есть, его одинаково влекут как мужчины, так и женщины? - Джареду удалось даже не смутиться. - Вот именно, я его запросы понимала, Мэл — нет. - И поэтому он решил с ней развестись? - А вы неплохо все разузнали, - неожиданно развеселилась Кройк. - Представляю, сколько грязного белья вы перелопатили, бедняги, - последнюю часть фразы она уже адресовала, безмятежно развалившемуся на стуле Дженсену. - Иногда приходится перекопать гору навоза, чтобы отыскать в нем бесценную жемчужину, - немедленно подал тот голос, словно только и дожидался этой подколки. - Скажите, Кристин, а вы в курсе, кем в последнее время был увлечен Уэллинг? - вновь обратил на себя внимание Джаред, не давая собеседникам вступить в перепалку. - Ну, это не было ни для никого особым секретом, - немного поколебавшись, сказала Кройк. - Мэл, конечно, бесилась невероятно, когда узнала, что муж изменяет ей с ее пластическим хирургом. - Неужели? - Джаред читал в желтой прессе, что Мелани Круз приходилось неоднократно подправлять свою внешность. А еще он где-то слышал про пластического хирурга, совсем недавно... Точно, это же Чарли Шин упоминал. - И много пластики требовалось Мелани? - в разговор вновь встрял Дженсен. - Ха, да она практически каждый год что-то корректировала: то форму носа, то грудь увеличивала, а полгода назад избавлялась от намечающегося второго подбородка, - с нескрываемым злорадством, выложила всю подноготную бывшей подруги, Кройк. - Начала еще с юности, когда вышла замуж за Шина, а уж Круз и вовсе подсадил ее на пластику. Лучше бы эти деньги потратила на психоаналитика, дура, потому что все ее проблемы были в мозгах, - она выразительно постучала себя по лбу. - Да ей же и тридцати не было, - растерянно пробормотал Джаред. - Что там корректировать-то? - Это Голливуд, детка, - с превосходством заметила Кройк, полностью выкурив сигарету. - Если у вас все, детективы, то я пойду, перерыв уже заканчивается. - Простите, еще один вопрос, мэм, - просительным тоном остановил ее Джаред. - Где вы были в тот вечер, когда умерла Мелани? - О, вы и меня подозреваете тоже, что ж, понимаю, - усмехнулась Кройк. - Я как и все, терпеть не могла, Мэл. Но вынуждена вас огорчить, в тот роковой вечер я была в Техасе, на ранчо своего жениха Эдди Коула, - она помахала на прощание левой рукой, где на безымянном пальчике с безупречным маникюром красовалось помолвочное кольцо с внушительным бриллиантом. - Знаешь, после разговора с этой... Кристин, я уже лучшего мнения о нашей покойнице, - передернув плечами от отвращения, проговорил Джаред. - Да, и зачем ты устроил весь этот спектакль с плохим и хорошим полицейскими? - Просто что-то меня стали напрягать все эти актерские постановки, начиная от клоуна Шина и заканчивая мистером Крузом. К кому не сунешься с вопросами — все тебя уже ожидают и демонстрируют шоу, поэтому мне и захотелось смешать все домашние заготовки Кройк, которые она тоже наверняка нам подготовила. - Да, омерзительная девица, а в сериале такую милашку играет, - заметил Джаред. - Чувствую, что после нашего теперешнего расследования, я не смогу смотреть фильмы, зная всю внутреннюю их подоплеку. - Выходит, до этого ты считал Голливуд чертовски романтическим местом? - рассмеялся Дженсен. - Да, тогда действительно жаль, что тебе открылась вся неприглядная правда о фабрике грез. - Спасибо, я в курсе, что наивный идиот, - вскинулся обиженно Джаред. - Можешь не напоминать. - Ты не идиот, ты — просто слишком хороший, - с необычайной нежностью проговорил Дженсен, привлекая его к себе. - А сейчас двинули к вон тому корпусу студии, нас ожидает еще одна нелицеприятная встреча с представителем кинобизнеса. Джаред, никогда еще до этого не бывавший на киностудиях, с любопытством осматривал просторную приемную продюсера, с которым им предстояло встретиться. - Мистер Сингер извиняется за задержку и говорит, что скоро освободится, - небрежно бросила секретарша, опуская трубку телефона. Она была голубоглазая и светловолосая, чем-то неуловимо, напоминая покойную Мелани Круз. Видимо, известный продюсер предпочитал именно такой женский типаж. Дженсен в ответ на реплику секретарши хмыкнул и потянулся к разложенным глянцевым журналам, а Джаред с сожалением взглянул в окно, откуда, несмотря на жалюзи, пробивались яркие солнечные лучи. Эх, пойти бы сейчас на пляж, поймать волну, или завалить Дженсена в золотистый песок, сосчитав губами все его многочисленные конопушки... От мечтаний его отвлек звук смс-ки, пришедшей ему на мобильник. «Прекрати думать о непристойных вещах. Либо, научись покер-фейсу». Джаред вздрогнул, покраснел и быстро глянул на тихонько посмеивающегося Дженсена, прикрывающего смартфон журнальным разворотом. Ах так, ну сам напросился! «Хочу вылизать тебя всего, а потом взять в рот твой член. Поиграть языком с головкой, потрогать уздечку, заглотить весь, до самых яиц, выпить тебя досуха, а потом, когда ты восстановишься, сесть на него. Сжимать крепко-крепко, задавая темп, а ты бы только стонал, подчиняясь», - с трудом удержавшись, чтобы не показать Дженсену язык, он отправил ему послание. А через минуту, с мстительным удовлетворением, Джаред наблюдал румянец на щеках, возбудившегося от его фантазий партнера. «Что, мечтаешь о крутом жеребце, ковбой? Жду не дождусь нашей сумасшедшей скачки. И не воображай, что всегда будешь сверху» - пришла от него ответка. «Мне уже начинать растягивать свою дырку?» - отослал смс-ку Джаред, с самым невинным видом начиная пролистывать какое-то глянцевое издание. «Сейчас выебу тебя: просто и без затей», - пригрозил Дженсен, обворожительно улыбнувшись секретарше на ее предложение угостить их кофе. Джаред опять потянулся к клавишам мобильника, но тут дверь кабинета Сингера распахнулась, из нее выпорхнула длинноногая блондинка и следом раздался голос самого продюсера: - Лорен, пригласи, пожалуйста, офицеров полиции ко мне. Роберт Сингер оказался грузным, немолодым и весьма занятым человеком. - Извините, но я могу уделить вам не более четверти часа, - сразу определил им временные рамки продюсер. - Да, конечно. Спасибо, что согласились встретиться с нами, - живо откликнулся Дженсен, ерзая на стуле. Джаред, прекрасно понимающий его проблему, тоже постарался занять позу поудобнее, чтобы стояк в трусах не слишком терся о ткань. - Значит, речь пойдет о Мелани... - Сингер глянул на них поверх своих очков. - Умная, талантливая, симпатичная. Хваткая, деловая, циничная. Ненавидевшая мужчин и презиравшая женщин. Ранимая и безумно одинокая. Да-да, это все о ней. Такая уж она была, эта Мэл, - он слабо улыбнулся. - Вы долго были ее любовником? - Дженсен и здесь шел напролом. - Любовником? - переспросил удивленно Сингер. - Ну, это слишком громко сказано. Да, мы с Мэл встречались раз в неделю примерно, но не всегда наши свидания включали в себя секс. - А что же вы тогда делали? - бесцеремонно встрял в разговор Джаред, недоумевая. - Беседовали, обсуждали будущие проекты, - пожал плечами Сингер. - Мэл была очень амбициозна и собиралась когда-нибудь тоже заниматься продюсированием, актерской профессии ей стало мало, она хотела расти дальше. - Похвально, - пробормотал Дженсен. - Выходит, ваши отношения с ней носили, скорее, приятельско-профессиональный характер? - Вам так не терпится все разложить по полочкам? - усмехнулся Сингер, нечаянно чуть сдвигая локтями разложенные на столе бумаги. - Понимаю, в вашей работе по-другому нельзя, ну а у нас — творческих людей все иначе. - Скажите, а вы знали, что у Мелани, помимо вас, были связи? - Помилуй бог, Мэл была свободная женщина и могла делать все, что ей заблагорассудится, - холодно заметил Сингер. - Если ее мужа все это устраивало, то мне-то с чего волноваться? - А что вы можете сказать про Тома Уэллинга? - поинтересовался Дженсен. - Обычный актер среднего уровня, - нейтрально отозвался о нем продюсер. - Лично я с ним никогда не работал. Но раз Мелани выбрала его своим мужем, значит, в нем есть такие качества, которые на первый взгляд не видны. - Вот как? - Джаред подался вперед, стараясь уловить даже тончайший оттенок в голосе Сингера. - Мэл разделяла мужчин на две категории: те, которые были ей полезны и вторые, с которыми ей было интересно. Поскольку, Том Уэллинг - никто в нашем бизнесе, можно предположить, что он чем-то ее зацепил, - пояснил тот. - Ну, а себя вы к какой категории относите? - с сарказмом спросил Дженсен. - Наверное к первой, - с невозмутимостью ответил Сингер. - Хотя в последнее время, мы все меньше времени проводили в спальне и все больше в кабинете и гостиной. Пожалуй, Мэл искала во мне неосознанно своего отца, которого никогда не видела. - Вы говорите как знаток психоанализа, - проговорил Джаред. - Кстати, Мелани не посещала психолога? Может, вы ей кого-нибудь советовали? - О, Мэл никогда бы никому не открылась до конца. Она так долго играла чужие роли и в жизни, что сама запуталась в себе. Но никогда не позволила бы кому-то постороннему залезть к себе в душу и препарировать ее. - Вам жаль, что она умерла? - не выдержав, полюбопытствовал Джаред. - Или насчет этого у вас тоже есть своя теория? - Ну, кроме вполне очевидной, что рано или поздно мы все умрем, то еще я думаю, что лучше умереть на взлете, как Мелани. Все запомнят ее молодой, красивой, желанной, - высказавшись, Сингер выразительно посмотрел на наручные часы. - Спасибо, что уделили нам время, - поблагодарил его Дженсен дежурной фразой. - По-крайней мере, теперь ясно, что в жизни миссис Круз не было мужчин из третьей категории. - Это какой же? - заинтересовался Сингер, развернувшись к нему на кресле. - Из тех, кого любят, - заключил Дженсен, прикрывая за ними дверь. - Еще одной беседы в таком же духе я не выдержу, - сообщил Джаред бойфренду, страдальчески морщась. - Такое впечатление, что всех обитателей киностудий поработили зомби, высосав вместо мозга у них души. - Это Голливуд, детка, - поддразнил его Дженсен. - Ладно, еще один разговор с Марком Пеллегрино и на сегодня все, обещаю, - в его тоне проскользнул тот самый, бархатистый тембр, который завораживал Джареда. - А потом? - Займемся, чем хочешь. Пляж, прогулки по городу, а может сразу перейдем от смс-к к делу. - Черт! - Джаред непроизвольно потянулся к ширинке, поправляя вновь дернувшийся член. - Все-все, молчу, - Дженсен шутливо поднял руки кверху. Глава восьмая Пеллегрино назначил им встречу в какой-то дешевой забегаловке и сам был под стать этому месту — небритый, с красными, воспаленными глазами, в мятой одежде, он производил впечатление человека, имеющего проблемы с алкоголем и даже не пытающегося это скрыть. Увидев этого субъекта, Джаред сразу же подумал, что связывать его с покойной звездой могло что угодно, только не любовная связь. Должно быть, Дженсен решил также, потому что медлил с расспросами, не зная, как лучше подобраться к подозреваемому. - Скажите, пожалуйста, как давно вы виделись с Мелани? - подал голос Джаред, стоило официанту отойти от их столика, принеся Пеллегрино большую кружку пива. - А черт его знает, - ответил тот, отхлебнув. - Для меня все дни сливаются в один, на календари я не смотрю. - Но вы же вроде снимаетесь где-то? - удивился Джаред. - Мои последние съемки закончились пару месяцев назад и теперь вряд ли когда-нибудь возобновятся, - невозмутимо признал Марк, с наслаждением отпивая сразу полкружки. - Из-за смерти Мэл? - спросил Дженсен. - Ага, кто еще будет проталкивать в разные малобюджетные проекты типа вроде меня, - с самоиронией отозвался Пеллегрино. - То есть, только благодаря Мелани вы снимались в сериалах? - Джаред испытывал смешанные чувства к сидящему перед ними человеку. - В последние годы, несомненно, - отсалютовал полупустой кружкой актер, допивая остатки пива. - Парни, не угостите, виски? - обратился он вдруг к ним. - А я вам про Мэл выложу все как на духу. Джаред переглянулся с напарником, потом Дженсен утвердительно кивнул: - Окей, дадим тебе на бутылку, но только после нашего разговора. Глаза Пеллегрино заблестели от предвкушения скорой выпивки, он мгновенно преобразился, превращаясь из угрюмого забулдыги в заинтересованного собеседника. - Мы с Мэл обычно встречались по вечерам вторников, ее муж в это время посещал гольф-клуб или еще какую-то хрень, я точно не помню. «Скорее, бегал на свидания к своему любовнику», - усмехнулся про себя Джаред, не перебивая разговорившегося Марка. - И какой же характер носили ваши встречи? Ты чем-то шантажировал миссис Круз? - Дженсен закурил сигарету, радуясь, что убогая атмосфера бара позволяла сделать это прямо в общем зале. Остальные посетители тоже курили, не стесняясь. Пеллегрино выразительно глянул на пачку, Дженсен молча протянул ему пару сигарет, заслужив неодобрительный взгляд Джареда. - Что вы, упаси боже, какой у меня мог быть компромат на звезду такого уровня? - оскалился Марк в ухмылке после первого жадного затяга. - Ну мало ли, Мелани тоже взошла на голливудский пьедестал не по ковровой дорожке, - лениво парировал Дженсен. - Могли где-нибудь и пересечься, когда ты уже снимался, а она была стриптизершей. Пеллегрино от смеха закашлялся. - Не представляю себе Мэл у шеста, - выговорил он, откашлявшись. - Хотя, читал, конечно, о ее пути в желтых СМИ. Тем более, респект и уважуха ей. - Вы так и не ответили на вопрос, - мягко напомнил ему Джаред. - Да трахал я ее, просто трахал, - цинично заявил Пеллегрино. - Жарил ее то на кухонном столе, то в прихожей, а однажды занялись этим прямо на улице, на скамейке в парке поздним вечером. Должно быть, Джаред резко переменился в лице, потому что Марк хрипло рассмеялся, глядя на него. - Что, не верите? И зря, бывших потаскух не бывает. - Ну вот, а говоришь, что у тебя нет на Мелани компромата, - рассудительно заметил Дженсен, не ставя под сомнение откровения актера. - Ты ведь мог заснять звезду в такой пикантной ситуации, а потом постоянно тянуть из нее деньги. Либо, просто продать снимки папарацци, обеспечив себя неплохим заработком. - Может я и опустился в последнее время, но не на столько же, - помрачнев, проговорил Пеллегрино. - Нет, у нас с Мэл все было по честному: она отыгрывалась на мне за свое прошлое, а в качестве расплаты подкидывала мне роли и немного деньжат, иногда баловала коксом. - В смысле? Как отыгрывалась? - не понял Джаред. - Вы же сказали, что состояли с Мелани в любовной связи. - Ей от меня нужен был не только секс, - неохотно проронил Марк. - Почти каждая наша встреча заканчивалась оскорблениями с ее стороны. Мэл обзывала меня неудачником, ничтожеством, алкоголиком. Говорила, что со мной тошно общаться... - он замолчал, переводя дух. - И ты терпел все ее заскоки? Неужели ни разу не ударил? И все ради каких-то грошовых ролей? - не выдержав, поинтересовался, Дженсен. - Я для Мэл был не любовником, а скорее, боксерской грушей, - признал Пеллегрино. - На мне она срывала зло, мстила за прошлые обиды, когда ей приходилось в юности работать официанткой и стриптизершей. Дженсен лишь крякнул и посмотрел на такого же растерянного Джареда, не зная, что и сказать, как прокомментировать услышанное. - Ладно, все с тобой понятно, - резюмировал Дженсен через минуту. - Пойдем к банкомату, сниму для тебя наличку на выпивку. Они все молча двинули к выходу, Марк шел, загребая ногами, засунув руки в карманы обтрепанной толстовки, и Джареду почему-то было его жаль. - Ну что, на сегодня все? - спросил Дженсен, когда они остались одни. Обычно сразу же, обсуждающие встречу с подозреваемыми или свидетелями, они, не сговариваясь, проигнорировали недавний разговор с Пеллегрино. Здесь и так все было ясно. - Слушай, а мы ведь сейчас находимся недалеко от квартала, где проживает наш третий любовник покойной звезды, - заметил Джаред, высматривая на смартфоне маршрут следования. - Может, закончим, со всем этим одним махом, а потом будем отдыхать? - И ты готов пожертвовать обедом? - протянул насмешливо Дженсен. - Перекусить можно по дороге, - нашел компромисс Джаред, выискивая глазами вывески кафе с едой на вынос. - Интересно, этот... Как его, Тайлер Янг — точно такой же спившийся неудачник, как и Пеллегрино? - спросил Дженсен, прожевав очередной кусок пиццы. Они с Джаредом расположились все-таки за столиком, решив потратить немного больше времени, чем планировали. Дженсену уж очень не хотелось свинячить в своей феррари, которую он иногда называл деткой. - Черт его знает, - отозвался Джаред, копаясь в инете. - Инфы по нему очень мало, указана всего пара каких-то сериалов, даже фотки не выложены. - Так и есть, значит, снова какой-нибудь запойный пьяница, которого наша Мелани использовала для битья и самоутверждения, - поддакнул Дженсен. - Не понимаю, чего ей не хватало, что она занималась шантажом и прочей хренью. Ну, не повезло с очередным мужем — возьми и разведись, ищи следующего. - Угу, молодая, красивая, умная, честолюбивая, знаменитая, богатая... - начал перечислять Джаред. - И никто ее не любил, только использовал, - протянул задумчиво Дженсен. - Понимаешь, в чем ее трагедия? Она просто пыталась привлечь к себе внимание. Шантажом, эпатажем, своими выходками, пластическими операциями. - Это ты сейчас как психоаналитик рассуждаешь? - спросил Джаред, отхлебнув колы. - Да, пытаюсь влезть в ее шкуру. Представь, ты работаешь в забегаловках, обслуживаешь разных мужиков, чтобы элементарно выжить, ненавидишь себя и всю эту дрянь, которой вынужден заниматься и вдруг в одночасье все меняется, ты будто вытащил лотерейный билет в другую жизнь. - Но сам-то ты так быстро поменяться не можешь, - подхватил его мысль Джаред. - В душе ты все тот же. - Именно, Мэл просто сумела подстроиться под ситуацию, играла роль, но сама мучилась от застарелых душевных ран... - Но психиатров она принципиально избегала, - снова влез Джаред. - Интересно, почему? - Думаю, тогда бы ей пришлось принять себя новую, настоящую. А она не хотела или не могла. Знаешь, некоторым людям настолько не нравится собственная внешность, что они избегают зеркал. - Ну, у Мэл таких проблем вроде не наблюдалось... Хотя, постой, по словам Кристин Кройк, она неоднократно прибегала к пластике. - Беда в том, что лицо или тело подправить проще, чем душу и мозги, - заключил Дженсен, заканчивая трапезу. И Джаред был с ним согласен. - Здравствуйте, мистер Янг! Это офицер полиции Дженсен Эклз, я вам недавно смс отправлял с просьбой о встрече. Да- да, мы с коллегой сейчас как раз у вашего дома, - Дженсен отключил мобильник и посмотрел на Джареда.- Странно, по голосу, он совсем молодой. - Дом так себе, - прокомментировал Джаред, когда они поднимались по узкой лестнице на третий этаж. - Но, по-крайней мере, чистый, - поймав себя на мысли, что избаловался, проживая на шикарной вилле бойфренда и посещая в последнее время звезд первой величины. В дверь им стучать не пришлось, на пороге квартиры их уже ожидал молодой человек, со встрепанными темными волосам, держащий на руках собачку игрушечного размера. - Простите, вы — Тайлер Янг? - в голосе Дженсена слышалось плохо прикрытое изумление, уж слишком разительным был контраст между потертым жизнью Пеллегрино и этим почти тинейджером. - Да, пожалуйста, входите, - парень, отклонившись в сторону, пропустил их внутрь. Гостиная состояла из типовой мебели, Джаред уселся на диван, а Дженсен занял кресло, устроившись напротив хозяина квартиры. - Вы говорили, что расследуете обстоятельства смерти Мелани, - первым заговорил Янг, ласково поглаживая песика. - Я думал, что следствие закончено, таблоиды писали, что она умерла от передозировки барбитурата. Прямо как Мерилин Монро. - Да, в газетах много чего публиковалось, - осторожно заметил Джаред.- Скажите, пожалуйста, как давно вы встречались с миссис Круз? Тайлер Янг наморщил лоб: - Кажется, как раз накануне ее смерти, я хорошо запомнил дату, потому что в тот день мне позвонили продюсеры со студии. Дженсен усмехнулся, а Джаред уточнил вопрос: - Я имел в виду, как давно вы были с Мэл знакомы лично? - Почти год, я тогда снимался в эпизоде сериала про пожарных. Джаред припомнил, что вроде читал что-то похожее, когда искал по нему информацию в Сети. - И большая у вас там была роль? - подал голос, до этого молчавший Дженсен, не сводивший глаз с собаки, крепко прижимавшейся к хозяину. Тайлер, оторвавшись от домашнего питомца, по-очереди взглянул на собеседников. - Да нет, ерундовая, по правде, говоря - роль полутрупа. - Это как? - изумился Джаред. - Ну, вначале моего героя спасли пожарные, но потом он умирает в больнице. - Весьма прискорбно, - всерьез заметил Дженсен. И было непонятно, сочувствует ли он герою в исполнении мистера Янга, или же, сопереживает за юного актера, вынужденного сниматься в таких проходных ролях. - Но ничего, в последний год я снялся в убойном сериале, - не без хвастовства, заметил Тайлер.- Он сейчас как раз выходит в эфир по воскресеньям, - он с надеждой посмотрел на Дженсена, но не дождавшись от него ожидаемой реакции, перевел взгляд на Джареда. - Оу, не сомневаюсь, что это очень интересный проект, - отозвался тот, спасая ситуацию. - Но нам, в полиции зачастую приходится работать и в выходные, так что, увы, фильма с вашим участием мы не видели. - Тайлер, скажите, а Мелани к вам приходила сюда, или вы встречались в отеле? - Дженсен вернул беседу в рабочее русло, поняв, что иначе они рискуют узнать массу занятных вещей о самом Янге, но никак не о деле. - В отеле? Зачем? - удивился Тайлер, целуя собачку в плюшевую голову. - Мы с Мэл в основном гуляли. - По улицам? Держась за руки? - бесстрастным тоном осведомился Дженсен, но его глаза искрились весельем. - А впереди вас бежали папарацци и снимали, чтобы выложить фото в каком-нибудь желтом издании под кричащим заголовком, вроде «Мелани Круз встречается с подростком!» - Я уже давно совершеннолетний, просто выгляжу слишком молодо, - с невозмутимостью отреагировал на его подколку, Янг. - Для актера это скорее, плюс, чем минус, - на этих словах его собачка приподняла вдруг голову и уставилась на всех взглядом, полным мировой скорби. Джаред сразу вспомнил, за что недолюбливал таких вот декоративных псов, предпочитая им крупные породы. - Окей, значит, скоро вы завоюете весь Голливуд, - льстиво заметил Дженсен. - Да, но как же вы с Мелани умудрялись прогуливаться по улицам так, что никто вас ни разу не заснял? - Это все Мэл, она обычно арендовала часть пляжа или парка, куда мы собирались. Еще мы с ней часто плавали на яхте ночью, - Тайлер по-прежнему не отрывался о своей собаки, словно отгораживаясь ею от враждебного окружения. - Ночью? А как же она объясняла мужу свое отсутствие? - Понятия не имею, меня это не волновало, - равнодушно пожал плечами Янг. - Смерть Мелани вас наверное расстроила? - бросил на пробу Джаред, пытаясь выцарапать из этого отстраненного субъекта хоть что-то. - Конечно! С ее кончиной мне надо подыскивать другого покровителя, - в его почти мальчишеских устах это прозвучало не изощренным цинизмом, а детским наивом. - А как вы вообще вышли на Мэл? -поинтересовался Дженсен, мечтая отнять у собеседника пса и заставить посмотреть себе в глаза. - Посчастливилось встретить на одной околосветской тусовке. Илиана сразу подметила, что миссис Круз я вроде приглянулся... - Илиана — это ваш агент? - не унимался Дженсен. - Нет, моя девушка, - теперь Тайлер стал теребить вместо шерстки собачки ее ошейник. - Хорошо иметь такую понимающую невесту, - усмехнулся Дженсен. - Ладно, в ваши романтические свидания в парках и на яхтах, Мелани рассказывала что-нибудь о себе? - Нет, никогда. Мы обычно говорили о кино, театре, искусстве в целом, - Тайлер неожиданно оживился, на минуту забывая о питомце. - С ней можно было говорить часами. - А ваша девушка вас не ревновала? - Разумеется, нет. У нас с Мэл были сугубо платонические отношения, - Янг мечтательно улыбнулся, напоминая Джареду героя из какого-нибудь исторического фильма. - Ты ему веришь? - спросил Джаред, стоило им покинуть дом Тайлера и оказаться на солнечной улице. - Ни на йоту, насквозь лживый тип, помешанный на собственной карьере и внешности, - сходу отозвался Дженсен, брезгливо морщась. - Видел, у него на стенах везде его фотки развешаны и журналы громоздятся с его интервью и портретами. - Ну, для актера это наверное нормально, - вздохнул Джаред, насмотревшийся в последние дни на всякое. - Не думал, что скажу, но Пеллегрино мне гораздо симпатичнее этого смазливого юнца. Не понимаю, зачем он вообще был нужен Мелани. - Для романтики, - чертыхнулся Дженсен, копаясь в контактах телефона. - Если подходить с точки зрения психологии, то Сингер был для Мэл что-то вроде отца, на Пеллегрино она вымещала свои давние обиды, а рядом с Тайлером она чувствовала себя снова совсем юной, желанной. Той, какой она никогда не была, не пьяные же дальнобойщики читали ей стихи и сыпали красивыми признаниями в любви. Нет, тогда ее окружала толпа похотливых мужиков, хватающих ее грубо за задницу, - он торопливо набил смс-ку, поясняя Джареду. - Хочу, чтобы местные копы разузнали все о Тайлере и его, так называемой, невесте, чем черт не шутит. - Это ты брату смс отправил? - Да, кому же еще, наше расследование ведь полуофициальное, - Дженсен засунул телефон в карман и жадно облапил Джареда, шепча на ухо. - В одном я благодарен этому Янгу. Что надоумил меня покатать тебя на яхте. - Не думал, что тебе удастся меня еще чем-то удивить, - сказал Джаред, сидя на палубе небольшой яхты. - Ты не упоминал, что владеешь еще и судном. В открытый океан они все-таки не вышли, оставшись около пристани. Остаток дня и вечер им захотелось провести спокойно, встречи с актерами вымотали очень эмоционально. - Это не моя яхта, Джоша, - пояснил Дженсен, подливая ему в бокал вина. Он заказал ужин в ближайшем ресторане и теперь они наслаждались закатом, неторопливо беседуя. - Не слышал, чтобы ты спрашивал у него разрешение, - Джаред, нацепив на вилку кусочек рыбы, протянул его Дженсену, кормя того с рук. Дженсен обхватил его руку, поцеловал в запястье и только потом губами аккуратно подцепил кусок. - Я договорился с Рейчел, - коротко сообщил он, слегка нахмурясь. - Дженс, ты поругался с братом? Из-за меня? Дженсен понял, что дальше темнить бесполезно. - Понимаешь, у Джоша синдром старшего брата, он привык заботиться обо мне в детстве и юности, - Дженсен мягко улыбнулся, вспоминая былое. - Кстати, я однажды, будучи подростком, тайком от родителей решил покататься на нашей яхте, захотел пофорсить перед одним ровесником, он мне ужасно нравился, я ему тоже, - Дженсен вздохнул. - Все закончилось тем, что причаливая обратно, я умудрился стукнуться кормой, да так сильно... - он тихонько рассмеялся. - Пришлось звонить Джошу, чтобы он прикрыл меня... - И что, вы с тем мальчиком даже не поцеловались? - полюбопытствовал Джаред. - Обижаешь, мы с ним даже отсосали друг другу, точнее — попытались, - Дженсен издал смешок. - Впрочем, это было так давно, я даже имя его забыл. - Мне не хочется, чтобы из-за меня ты рассорился с братом. - Дело не в тебе, Джей. Раньше или позже, но у нас с Джошем возникли бы неизбежные разногласия. Пока он не поймет, что я не только его младший брат, но и сложившаяся личность, со своими взглядами, требующая равного отношения, а не покровительства, у нас с ним ничего не выйдет. - Мне жаль... - произнес Джаред, не зная, как повлиять на сложившуюся ситуацию. - Ладно, давай не будем говорить хоть сейчас о проблемах. Посмотри, какой дивный закат, как играет вино золотистыми искрами в хрустальных гранях, - Дженсен поднес бокал к свету. - Сейчас есть только мы во всей вселенной, договорились? И Джаред с удовольствием поддержал его, решив оставить груз забот и рутинных дел на завтра. Глава девятая - Угадай, с кем я только что разговаривал? - спросил Дженсен, машинально вертя в руках мобильник. - Понятия не имею, - честно ответил Джаред, выходя из ванной и вытирая волосы полотенцем. Сегодня они долго провалялись в постели, позволяя себе немного расслабиться, компенсируя недостаток времени последних сумасшедших дней. - С Майклом Розенбаумом — тем самым пластическим хирургом, который совершенствовал внешность нашей покойной звезды и заодно, трахался с ее мужем. - Знаешь, если бы Розенбаум хотел помочь любовнику избавиться от надоевшей жены, ему бы проще это было сделать во время очередной пластической операции, - предположил Джаред, накидывая полотенце на шею. - Не думаю, - с ходу отверг его гипотезу Дженсен, задерживая свой взгляд на обнаженной груди партнера. - В этом случае был бы дикий скандал и на его дальнейшей карьере можно было поставить крест. А вот с таблетками он вполне мог нахимичить, зная наверняка, при какой дозе может наступить смертельный исход. - Да, пожалуй ты прав, - задумчиво протянул Джаред. - Тогда наша сладкая парочка могла действовать сообща: Розенбаум разработал план, а Уэллинг его воплотил в жизнь и все шито-крыто. - Опять все сходится на этом чертовом Томе Уэллинге! - в сердцах воскликнул Дженсен. - Ну, не верю я в такие совпадения. - А может мы все усложняем? И все гораздо проще: Уэллинг встречается с пластическим хирургом жены, Мелани, естественно, все узнает. Начинает их шантажировать и парням приходится защищаться. - Меня смущает, что это Уэллинг подал на развод. Не Мелани, а он, - нахмурился Дженсен и пояснил дальше. - Ведь, шантажируй она мужа, Уэллинг вряд ли бы затеял бракоразводный процесс, наоборот, он бы вынужден был принять все ее условия. - Да, все запутаннее и запутаннее, получается, - Джаред развязал большое банное полотенце, которым подпоясывался. - Кстати, ты не сказал, зачем тебе звонил Розенбаум. - Наш звездный эскулап мечтает с нами поскорее встретиться, - проговорил Дженсен и впился глазами на совершенно голого жениха. - Джей, если ты решил меня опять уложить в постель, я сейчас же позвоню Розенбауму и перенесу нашу встречу, - бархатистым баритоном сообщил он. - Что? - Джаред всерьез растерялся, не представляя, насколько соблазнительное зрелище представляет. - Нет- нет, извини, я собирался как раз одеться, - смутился он, невольно прикрываясь. - Дела превыше всего. - Ладно, тогда сейчас по-быстрому завтракаем и едем в клинику, - Дженсен с сожалением вздохнул. Почти всю ночь они с Джаредом провели бурно, он чувствовал себя счастливым и измотанным, но стоило ему посмотреть на обнаженного партнера и организм отреагировал однозначным образом. - Нас опять ждут домашние заготовки?- усмехнулся Джаред, натягивая на высохшее тело трусы и джинсы. - Угу, жаль, не получилось взять этого хитреца тепленьким. - А что нам известно про Розенбаума? - полюбопытствовал Джаред, заваривая себе чай. - Ну, кроме того, что он первоклассный специалист, его семья очень обеспечена, сам он коллекционирует живопись девятнадцатого века и занимается верховой ездой. - Интересно, что может его связывать с Томом Уэллингом? Тот вроде ничего не собирает, ничем особенным не увлекается, - Джаред откусил бутерброд. - Да и не богач он вовсе по голливудским меркам, это только после смерти Мелани ему достанутся ее миллионы. - Знаешь, у меня порой складывается впечатление, что мы бегаем по кругу, с кем-то постоянно беседуем, обнаруживаем все новые и новые мотивы, но на деле ничего не меняется, мы будто застыли на месте. - Ага, и каждый раз нашим главным подозреваемым остается Том Уэллинг, - поддакнул Джаред. - Может мы что-то упускаем? То, что лежит на поверхности, а мы просто не видим этого. - Возможно, - Дженсен уже давно выпил свою порцию кофе и теперь дожидался только напарника. - Ты уже закончил? Тогда погнали, нам надо успеть во временной промежуток, назначенный Розенбаумом. - Добрый день, господа! Спасибо, что пришли, - Майкл Розенбаум, принимавший их в своем рабочем кабинете, был сама любезность. - Давайте перейдем в переговорную, там нам будет удобнее. Вы не возражаете, если при нашей беседе будет присутствовать мой жених? - он распахнул дверь, ведущую в соседнее помещение, где в одном из кресел восседал Том Уэллинг собственной персоной. - Э-э... - протянул от удивления Джаред, ожидавший, чего угодно, но только не встречу с главным подозреваемым. - Мне импонирует ваша откровенность, мистер Розенбаум, - невозмутимо отреагировал Дженсен, как ни в чем не бывало, присаживаясь рядом с Томом. - Вы не только не отрицаете связи с мужем вашей клиентки, но и подчеркиваете всю серьезность ваших взаимоотношений. Уэллинг при его словах дернулся и бросил обеспокоенный взгляд на любовника. - Называйте меня, пожалуйста, Майклом, мне так удобнее, - попросил Розенбаум, занимая место во главе небольшого стола. - И да, вы совершенно правы, мы с Томом решили выложить все карты на стол, рассудив, что хуже уже не будет, вы и так подозреваете только его в смерти Мелани. - У вашего жениха главный мотив и возможности, - пояснил Джаред, гадая, какие россказни их ожидают. - Понимаю, - кивнул Розенбаум. - Но только Том ни в чем не виноват. К тому же, задумай, он убийство, разве бы подал на развод? Ему тогда следовало, наоборот, создавать у окружающих картину семейной идиллии. - Это так, - неохотно признал Дженсен. - И поэтому мы рассматриваем и другие мотивы произошедшего. - У Мэл было много недоброжелателей, - заговорил, наконец, сам Уэллинг, до этого предоставлявший слово своему партнеру. - Она любила всех держать на крючке, - добавил он осторожно. - Мы в курсе. И уже знаем и про методы Мелани, не гнушавшейся шантажом, и про всех возможных пострадавших, - ответил Дженсен. - Но к разгадке убийства мы так и не продвинулись. У вас есть какие-нибудь версии случившегося? Уэллинг пожал плечами: - Мэл любила играть чужими судьбами, к сожалению, я поздно об этом узнал. Когда у нас только закрутился роман, она была совершенно другой. - Мелани Круз была превосходной актрисой, - бритвой резанул Розенбаум, его холодные серые глаза блеснули гневом. - И с легкостью могла притвориться милой и добросердечной. - Она была еще очень умной и начитанной, - мягко встрял Том. - Я не мог поверить, что молва приписывает ей очень грязное восхождение на голливудский Олимп. Потом уже узнал от самой Мелани, что она всегда стремилась к самообразованию. - Наверное ваша супруга пришла в ярость, прознав про ваш роман с ее же пластическим хирургом? - задал вопрос Джаред. - А вы как думаете? Мэл была ужасной собственницей и дико ревнивой. Сама при этом изменяла мне направо и налево, - в голосе Уэллинга послышались нотки горечи. - Когда я выяснил, что она встречается сразу с несколькими любовниками, я... - он замолчал, рвано глотая воздух. - Эта дрянь даже и не таилась особо, - продолжил Розенбаум.- Все знали о ее шашнях. - И она не попыталась вам ничего сделать? - с удивлением поинтересовался Дженсен. - Если бы, - с сарказмом отозвался Майкл. - Установила слежку за мной и Томом, все мечтала схватить на горячем. Но мы тоже не были дураками, никогда не встречались в отелях, и в публичных местах вели себя прилично, разыгрывая из себя хороших друзей, Мэл просто не к чему было прицепиться. - Ну, она бы могла попытаться раскопать что-то в вашем прошлом, - обронил Джаред. - Вы будете смеяться, но в этом плане мы с Томом безупречны, он до Мелани встречался с Кристин Кройк, та еще стерва, к слову, не знаю даже, кто из них двоих гаже, у меня тоже нет никаких скелетов в шкафу. Ни у меня, ни у Тома нет пристрастия ни алкоголю, ни к наркотикам, я еще и открытый гей, здесь ей тоже ничего не светило, а Том всегда был осмотрителен в связях с мужчинами, - Розенбаум взглянул на своего жениха и в его глазах появилась теплота. - Когда я с ним познакомился поближе, то поначалу был удивлен, что ему удалось сохранить свои принципы в этой клоаке. - Вы с ним познакомились, как и с Мелани на ниве пластической хирургии? - с улыбкой полюбопытствовал Дженсен. - Да, однажды Том по рекомендации жены обратился ко мне за профессиональным советом, - вспоминая об их первой встрече, Розенбаум преобразился, в его невыразительных, маленьких глазках заиграл будто луч света, делая его совсем другим. Наверное в него такого, преображенного чувством, и влюбился Уэллинг. Том издал смешок, восторженно глядя на жениха. - Майкл сказал, что он, конечно, выполнит все мои пожелания, но сам считает меня неотразимым. - Подправлять такую красоту — только портить, - тихо произнес Розенбаум, откровенно любуясь партнером. - Красота — в глазах смотрящего, - понимающе хмыкнул Дженсен. А Джаред подумал, что когда отношения двух любящих людей выходят на особый, доверительный уровень, внешность перестает играть всякое значение. - Интересно, почему Мелани не сменила врача на другого, узнав о вашем романе, - спросил он вслух. - Потому что я — лучший в своем деле, - без ложной скромности констатировал Розенбаум. - И как бы Мэл не бесилась, в погоне за молодостью, она была готова терпеть любое унижение. Вы даже не представляете, как звезды стремятся к совершенству, - цинично усмехнулся он. - Уже двадцатилетние актриски, едва заработав что-то приличное, в первую очередь бегут не в ювелирные салоны, а в клинику пластики, чтобы удержать, сохранить ускользающую красоту и молодость. Молодость в Голливуде на вес золота. - И вы даете им все, в чем они нуждаются, - поддакнул Дженсен. - Конечно! Меняю контуры носа и губ, моделирую форму груди и ягодиц, дарю своим клиенткам иллюзию вечной неувядаемости. - Вот только души и мозги вы не можете им поправить, - с грустью заметил Джаред. - Душа не видна, поэтому их она не волнует, - в тон ему ответил Розенбаум. - Иногда мне становится жаль этих дурех, не понимающих, что бегут за миражом, а их бег — это бег по кругу. - И Мелани была одной из этих несчастных. Вообразившая, что с помощью пластики остановит бесконечный поток времени, а шантажом удержит возле себя близких, - потянуло на философию Дженсена. - Да, с шантажом она совсем чокнулась, - подхватил Том Уэллинг. - Я подал на развод, когда обнаружил в нашей спальне видеокамеру. - Что?! - практически в один голос вскричали Дженсен с Джаредом. - Какую камеру? - Обычную, такую миниатюрную, их еще называют шпионскими. Наверное, Мэл думала, что мы с Майклом будем заниматься этим прямо в нашей супружеской спальне. - Мы обыскали всю комнату, но ничего не нашли, - озадаченно нахмурился Джаред. - Или вы ее выкинули? - Нет, когда я увидел до чего докатилась Мелани, я хотел ей устроить разборку, но Майкл меня отговорил, сказав, что пока она так считает, не будет докапываться дальше, докучая нам. - А где была установлена камера? - подал голос Дженсен. - Оу, Мэл проявила несвойственное ей чувство юмора, - усмехнулся Уэллинг. - Видеокамера находилась в ее портрете над кроватью, прямо в одном из ее глаз. Просто всевидящее око. Дженсен молча взглянул на Джареда, тот в ответ отрицательно помотал головой, прекрасно помня, как внимательно осмотрел бездарно написанный портрет покойной. - Скажите, кто был вхож в ваш дом и в частности в спальню? - поинтересовался Дженсен и сам начал перечислять, загибая пальцы. - Алона Тал могла туда заходить, Кристик Кройк на правах лучшей подруги, прислуга... - Прислуга у нас приходящая, две пожилые мексиканки, - объяснил Том. - Постоянная нам была ни к чему, в доме в Малибу мы жили редко, Мэл почти все время снималась в разных уголках мира. Не думаю, что эти мексиканки вообще разбирались бы в такой технике. - Мы еще видели у бассейна какого-то азиата... - вспомнил Джаред. - Да, я совсем забыл про Осрика, - спохватился Уэллинг. - Наш чистильщик бассейна и садовник, очень скользкий тип, всегда делает вид, что плохо говорит по-английски, но однажды я слышал как он без малейшего акцента болтал по мобильнику. Мэл, кстати, собиралась его уволить, кажется уличила его в краже какой-то мелочи. Но он не вхож в дом, - уточнил он. Джаред уже ощущал зуд охотника, почующего добычу, судя по виду Дженсена, тот испытывал схожее чувство. - Спасибо большое за беседу, парни, - сказал он, подводя итоги сегодняшней встречи. - Удачи вам! - Вам тоже, - Розенбаум хитро улыбнулся, пожимая им руки. Скорее всего, догадавшись, что их взаимоотношения не заканчиваются одной только работой. - И как мы с тобой упустили этого Осрика? - Джаред готов был побиться о приборную доску, пока Дженсен уверенно вел феррари, направляясь к дому покойной Мелани Круз. - Оставили его напоследок, а выяснилось, что он чуть ли не главный свидетель. И как бы он теперь не сбежал, учуяв жареное. - Никуда этот проныра не денется, местные копы уже задержали его по нашему звонку и должны доставить на виллу Уэллинга. - Пока еще Мелани Круз, - заметил дотошный Джаред, всегда любящий во всем точность. - Том еще не вступал в права наследования. - Как скажешь, - пожал плечами Дженсен. - Нам необходимо во что бы то ни стало расколоть Осрика. - Я нисяго не понимай, - лопотал испуганно Осрик Чау, стоило задать им первый вопрос. - Нися не знаю... - Брось придуриваться, Чау, нам известно, что ты прекрасно владеешь английским, а будешь упорствовать — отвезем тебя в участок, для освежения памяти, так сказать, - спокойно сообщил Дженсен и что-то добавил на незнакомом Джареду языке. - Хорошо, хорошо, я все расскажу, - у Осрика сразу прорезался чистейший английский. - Хозяйка была еще той стервой, не жалко, что ее убили. Хотела меня уволить, а за что? Подумаешь, прихватил статуэтку из яшмы. А кто ей таскал травку и кокс, когда она просила. А ведь мог настучать на нее в полицию и ее повязали б. Ой, - запоздало испугался он, поняв, что проговорился. - Так, твои делишки нас не интересуют, скажи лучше, куда дел видеокамеру? - нетерпеливо подался вперед Дженсен. - Какую камеру? - деланно изумился Осрик, но хитрющие, бегающие глазки выдавали его с потрохами. - Ту самую, что нашел в спальне хозяйки. И как ты вообще ее обнаружил? - Ой -ой, я ни в чем не виноват, это все она, она. А в спальню я зашел, чтобы забрать обратно свое. - Ты о порции кокаина? - вспомнил о недавней находке Джаред в кармане толстовки Мелани. Которую она, видимо, приготовила для Пеллегрино. - Ну да, стал везде все обыскивать и тут заметил объектив камеры, так я понял, как хозяйка меня вычислила за кражей. - Где камера? - почти зарычал на него Дженсен. - Я спрятал ее в кадке с пальмой, - притворно потупился Осрик. - Решил придержать, пока все не уляжется, сразу нести к себе домой было слишком опасно. - А ты смышленый малый, - довольно ухмыльнулся Дженсен. - Посидишь пока здесь. Да, предупреждаю, что снаружи дом охраняется копами, так что бежать бесполезно. Поникший Осрик только вздохнул, пряча лицо в ладонях. Карта памяти в камере, к счастью не пострадала и очень скоро Джаред с Дженсеном увлеченно просматривали записи, сделанные покойной звездой. - Господи, это же... Не думал, что убийца будет не только вычислен, но и пойман с поличным, теперь ясно, кто и когда подменил пузырек со снотворным, - потрясенно выдохнул Джаред. - Суд не всегда принимает к рассмотрению улики, добытые незаконным путем, но это уже не наша забота, мы свою работу довели до конца, - охладил его пыл Дженсен. - Надо позвонить в мэрию и городское управление полиции, хотелось бы принять участие в задержании, зря, что ли старались. Кристин Кройк была шокирована, когда ей предъявили ордер на арест. - Я немедленно свяжусь со своим адвокатом, - заявила она, не теряя присутствия духа. - И у моего жениха целая армия юристов. - Вы всерьез рассчитываете на помощь жениха, Кристин? - с сарказмом осведомился Дженсен, выгнув бровь в фирменном жесте. - Ну, если, конечно, он любит вас настолько сильно, чтобы пожертвовать добрым именем и деловой репутацией семьи, но, боюсь, это не ваш случай, не так ли? - Проклятые ищейки! - взвилась от возмущения Кристин, расставшись с привычной маской светской красавицы. - Не понимаю, откуда взялась та чертова запись с подменой снотворного. - Не поверите, Мелани следила за своим мужем, надеясь, что он опрометчиво встречается со своим любовником прямо у них дома, но недооценила моральные принципы Тома и осторожность доктора Розенбаума. - Чертова сука! - выругалась Кройк. - Всегда всех ловила на жареном, любила держать все под контролем, а сама была шлюхой и пьяницей. - И на чем же она поймала вас, Кристин? - проявил интерес Дженсен. - Не для протокола, разумеется. - Да эта дрянь не смогла пережить, что я заарканила богатого мужика и больше не нуждалась в ее жалких подачках, - выпалила Кройк. - Сколько бы я еще протянула, играя школьниц и студенток в проектах различной паршивости, а потом что? Вышла в тираж? А недавно я познакомилась с Эдди Коулом — очень богатым вдовцом и поняла, что вот, мой последний шанс. Раз уж мне не повезло стать такой же известной, как Мэл, то хоть с деньгами подфартило, решила я. И расслабилась, почувствовав себя на седьмом небе, а Мэл этим воспользовалась, предложила организовать вечеринку в честь моей помолвки, пригласила стриптизеров, запаслась спиртным и даже травкой... - на глазах Кристин блеснули слезы злости. - Мы хорошо погуляли, а на другой день она выложила передо мной фотки, где я была запечатлена не в самом приличном виде. Ну, вы понимаете... И при этом она еще так смеялась, сука! - И что же Мелани потребовала от вас? - не удержался от вопроса Джаред, чувствуя себя так, словно находился внутри мыльной оперы, которые частенько любила смотреть его родня. - Ха, да ничего! Это Мэл так ответила на мой аналогичный вопрос. Тебе нечего бояться, моя малышка, так и сказала, дрянь и я поняла, что ей надо все. - Но ведь вы могли поговорить с женихом, все ему объяснить, - пробормотал озадаченно Джаред. - Эдди вырос в Техасе, в католической, благопристойной семье, он бы никогда не простил мне такого распутства, - покачала головой Кристин. - Поэтому я и решила действовать. Будучи у Мэл в очередной раз в гостях, подменила ей незаметно таблетки на более сильные, а сама улетела к жениху, обеспечивая себе алиби. - Но ведь после смерти Мелани скандальные фото могли обнаружиться и правда все равно всплыла бы наружу. - Весь компромат Мэл хранила в банковской ячейке вместе с драгоценностями, доступ туда был бы только у Тома, как единственного наследника, а зная его характер, я не сомневалась, что все материалы он попросту бы уничтожил. На минуту воцарилось молчание, в тишине отчетливо слышалось тяжелое дыхание Кристин, напоминающую сейчас загнанного в ловушку зверя. - Всего хорошего, мисс Кройк, - Дженсен резко поднялся с места, получив ответы на все вопросы. - Надеюсь, ваш адвокат сможет вам помочь. И Джаред с Дженсеном покинули полицейский участок, на этом их полномочия заканчивались. - Интересно, куда же делся весь компромат, который собирала Мелани, - в задумчивости протянул Джаред. - Твой брат упоминал, что банковскую ячейку звезды неофициально обыскали шеф полиции и глава банка, но ничего подозрительного там не обнаружили. - Знаешь, не удивлюсь, если скоро на голливудском небосводе взойдет новая, амбициозная звездочка по имени Алона, - усмехнулся Дженсен. - Ты думаешь, что в распоряжении Алоны Тал оказался весь компромат Мелани? - Вполне возможно, она же была личной помощницей миссис Круз. А девушка она очень умная и сообразительная... - Как и ее бывшая работодательница, - закончил за него фразу Джаред, вздыхая. - Вот скажи, чего не хватало Мелани, что она всем постоянно вредила? - Наверное любви, - немного подумав, проговорил Дженсен. Через неделю, вдоволь наплававшись, накатавшись на гидроциклах, они покидали ЛА. На прощание Дженсен решил все же попрощаться с братом, не желая быть с ним в долгой ссоре. Заскочив к Джошуа на работу, он направился к нему в кабинет, а Джаред тактично остался в приемной, понимая, что братьям надо поговорить наедине. Впрочем, дверь была прикрыта неплотно и до него, присевшего на стул возле входа, долетали обрывки фраз. - Спасибо, что все-таки зашел... - Мы оба погорячились... - Я был неправ, признаю... - Джош, пойми, я уже не ребенок, нуждающийся в твоей постоянной опеке.. - Я все понимаю, Дженс. Ты стал крутым, покруче меня сейчас будешь, но для меня ты всегда останешься тех вихрастым трехлеткой, рыдающим над плюшевым мишкой с оторванной лапой... - Джош, черт! Я люблю тебя, брат! Джаред, из любопытства, сунувший нос в приоткрытую створку, стал свидетелем крепких родственных объятий. «Слава богу, что они помирились», - обрадовался он, тихонько прикрывая дверь. А затем в приемную вышли оба Эклза. - Я очень рад, как и вся наша семья, что ты, Джаред скоро станешь нашим родственником, - торжественно произнес Джошуа.- Люби и береги моего младшего брата. Он хоть и корчит из себя порой героя, но на самом деле очень ранимый, - его речь прервал шутливый тычок Дженсена. - Ладно, ладно, молчу. - Я всегда буду любить и заботиться о Дженсене, - сказал Джаред серьезно, и Дженсен очень нежно обнял его. И чуть позже, летя в самолете домой, среди пушистых облаков, Джаред понял, что абсолютно счастлив. Конец