Боги Эквестрии

Глава 3. Третий аликорн.

      Мир снов встретил меня относительным покоем и чистотой. Вот только, это была иллюзия благополучия. За время бардака успело появиться неизвестное количество демонов, которым хватило ума попрятаться во снах смертных и теперь их придётся искать со всей тщательностью, параллельно очищая мир снов от новых кошмаров и кошмарчиков. Они ведь рождаются каждую ночь. А так как ночь на одном из полушарий постоянна, то и появляются они всегда.       И придётся теперь примериваться к каждому сну, выискивая в нём следы присутствия разумных кошмаров, которые со своей стороны очень не хотят быть найденными, а потому работа эта почти не выполнимая, учитывая количество снов — но есть свои тонкости. Так как это не полноценные кошмары или демоны, а довольно молодые и, что уж говорить, туповатые существа, то и логику их действий я знаю отлично. Поэтому сразу отсеиваю девяносто девять процентов снов, в которых их точно не будет — в виде их бесполезности для данных существ, и приступаю к работе с оставшимися, выселяя эту пакость по-одному.       Ух ты, какой яркий сон! Да он просто сияет любовью! Уже которую сотню раз натыкаюсь на него и каждый раз он не перестает поражать своей глубиной чувств. Разумные, которые способны на такие глубокие духовные порывы, настоящие уникумы, что, к сожалению, так редко встречаются в мире. Порой целые поколения не могут породить даже одного такого разумного, а сейчас таких смертных с десяток. Хм… Может глянуть, кому принадлежит конкретно этот сон? А ведь точно. Совсем забыл, что теперь я могу проникать во сны так же, как могла это делать Луна до заточения. Надо попробовать. Любопытно ведь!       Заодно потренируюсь навыкам более тонкой работы со снами изнутри. А то раньше я просто не мог этого делать из-за воздействия Элементов Гармонии, которые хорошо так обрезали мои силы. Теперь же...       Коснувшись сна, я позволил ему самому увлечь меня в свой сказочный мирок. М-да, уж... Вот это я понимаю, любовь. Тут ей пропитано буквально всё. Ну, кроме меня, конечно. А уж сколько оттенков розового. Аж в глазах рябит от всех этих завитушечек, бабочек и прочей женской мишуры. Даже подташнивать начинает и хочется побыстрее покинуть это рафинированное девичье царство — пока меня самого не зацепила эта любовь и не послала на своих крыльях в сладостные дали. А я ведь по себе знаю, потом кто-то кровавыми слезами заплачет, если я сорвусь и потеряю контроль над своей силой в порыве любовной страсти. Если вообще будет — кому плакать.       А вот и хозяйка данного сна. Кто бы сомневался, что я увижу целующуюся парочку. Хотя, нет, такого я точно не ждал. Хозяйка сна оказалась аликорном(!) с хорошими такими задатками! Пусть она пока слаба и очень молода, но тем не менее, это аликорн! Видимо, программы Селестии по возрождению нашего вида дали свои плоды. Что же, могу только поздравить её с этим успехом. Да, это ущербный аликорн, помешанный на любви, доброте и сострадании ко всему живому, но эта малышка вполне может стать матерью для полноценного аликорна, а не той имитации, которой, по сути, сейчас является и которой ещё расти и расти до истинной магической мощи. Пока же она мало чем отличается от очень одаренного пегаса с рогом. Познакомиться, что-ли? В любом случае, это произойдёт рано или поздно, так чего тянуть и прятаться в тенях?       Выпускаю свою магию, и беру половину сна под контроль. И сразу же часть пространства преображается из розового в глубокие синие тона, а рядом с солнцем поднимается луна. Небо становится наполовину ночным, заполняясь сиянием звёзд, делясь поровну и позволяя незнакомке осознать происходящее... Её любимый тут же распадается облаком серебристых огоньков, а сама она сбрасывает с себя сонный дурман. Эх... Совсем ещё малышка. Даже свой собственный сон контролировать не умеет. Желай я зла, можно было бы такого накрутить... А она бы даже не поняла, что у неё в голове кто-то сильно покопался. Если же планомерно переделывать разум, то за год можно вообще из неё что угодно вылепить, было бы время и желание.       — Где я? Что происходит?! Чего это она паникует? Неужели не понимает, что это сон? Как всё запущено… Да из неё можно прямо сейчас верёвки вязать и делать, что хочешь. Ну нельзя же быть на столько беспомощным для аликорна! Чревато смертью. Причем, не из приятных. Сколько их погибло из-за недооценки опасностей этого мира, пока Луна ещё была ребёнком. А особенно, после появления в нашей вселенной кое-кого слишком хаотичного.       — Сон. Всего лишь сон. — облегчение, которое отразилось на её лице, было настолько неуместным, что желание мягко всё преподнести исчезло напрочь. — Сон, в котором я могу сделать с тобой всё, что только захочу.       Сотканные из моей магии верёвки пеленают эту глупышку так надежно и качественно, что ей ничем не пошевелить, кроме глаз и рта. Мысленное желание, и она зависает прямо передо мною. Её страх, переходящий в ужас, щекочет мои чувства, заставляя тьму чуть поднять голову, предвкушая славное пиршество. Всего на мгновение после чего, злые мысли просто раздавлены моей волей.       — Отпусти! — Чуть не плача возмущается это пернатое розовое чудо, словно ребёнок, которого наказали просто так, без вины.       — Знаешь... — я обхожу связанную девушку по кругу, рассматривая со всех сторон. — Сны ведь могут быть и опасней реального мира?       — Нет! — и если раньше в её голосе были только непонимание и лёгкая опаска, то теперь она испугалась по-настоящему, щедро делясь с пространством сна энергией своего страха.       — Как всё запущено. И как тебя только демоны не пожрали до сих пор? Ты же для них просто вкусный тортик, который они ни за что не упустят. Если только… — о да, он выдал себя! От предвкушения, я даже не могу удержаться и поддерживать маскировку на должном уровне, когда ощущаю ничем не прикрытый ужас этой тёмной твари. — …Так здесь уже есть демон...? Хе-хе. И он понемногу кушает? Не стесняйся, малыш, выходи. Теперь я тебя немного кушать буду.       Как от него полыхнуло страхом! Знает, кто за ним пришёл. Умный поганец попался. Причём, ожидаемо прятался под землей. Любят они там сидеть. Так как очень редко кто из спящих раскапывает землю под собой или придумывает что-то другое, столь же заковыристое. Сдвоенным ударом передних ног, я раскалываю податливую землю и выдавливаю немаленьких таких размеров демона — десяти метров в холке. Монстр чем-то похож на пони, но с тремя драконьими головами и длинным хвостом-кнутом. В отчаянье он изрыгает проклятья и прыгает на меня, но тут же вязнет в серебряном коконе света моей магии ночи, что пеленает его своими канатами на уровне земли. При этом, тварь сопротивляется и кое-где даже рвет кусочки сети. Силён, ничего не скажешь, и даже довольно искусен. Поэтому накидываю на него ещё несколько более прочные заклинаний, которые разрывают его энергетическую плоть, пленяют разум и освобождают порабощенные в нём души.       — Глянь, какого красавца откормила. — Я отпускаю дрожащую розовую кобылку, которая в ужасе мгновенно отшатнулась от нас обоих. — Он даже мне пытался сопротивляться, а это уже диагноз. Мне, богу мира снов! Да, давненько я таких отожравшихся экземпляров не встречал. Попрятались, поганцы, в чужих снах, когда мне туда ходу раньше не было. Теперь придётся их отлавливать по-одному. Итак, посмотрим, что есть в твоих очаровательных головках.       Путы изменяются, превращаясь в цепи с лезвиями и, подобно пилам, разрывают плоть демона на части, одновременно проникая в него и оплетая ядро личности — в то время как его сила поглощается мною без остатка. Ух ты. Я даже недооценил этого конкретного монстра. Силён, очень силён. Сомневаюсь, что с ним справится даже отлично обученный пони-сноходец. Чтобы так вырасти, обычно и столетия мало. Скорее, тут два, а то и три нужно. Что же ты за зверь такой? Да ещё сумевший пять душ в себя поймать!       Раскрываю его разум и окунаюсь в воспоминания. Вот это да! Пятьсот лет в мире снов! И всё это время он успешно бегал от меня. Причём, это давно уже полноценный и очень могущественный демон, который даже сумел связаться с остальными умбрами в их заточении, получив в обмен на энергию пленённых душ новые знания. Да и мастерство у него было очень даже неплохое. Кажется, я недооценивал себя после тысячи лет заточения. Моя сила возросла куда больше, чем я предполагал. Раньше, с таким экземпляром Луне пришлось бы повозиться, а теперь вообще никаких проблем нет. Заодно, теперь мне видно их сообщество изнутри, через призму воспоминания этого конкретного демона. Ух, и расплодились они без меня! Совсем страх потеряли! Ну ничего. Скоро я им напомню, кто настоящий ужас в мире снов, а кто всего лишь жалкие подражатели. Вот теперь я знаю, где искать ещё пару десятков тварей, а из их мозгов узнаю и ещё больше. Ой, зря они сговаривались между собой. Ведь с гибелью одного, теперь погибнет и большинство. Закончив потрошить и перебирать его память, я парализовал ядро личности, сворачивая его разум в оболочку из света и тьмы. Порабощенные же этой мразью души я отправил прямиком в пространство Семи Небес, где они смогут отдохнуть под присмотром Селестии и подготовиться к новой жизни. Что же касается сущности самого демона... То из него выйдет хорошая заготовка для очередного болванчика для моей карманной армии. Потом более подробно разберу его разум на кусочки и может, найду ещё что-то интересное.       Тем временем, в пространстве сна прошло всего с десяток минут, за которые эта несчастная розовая девчушка всё так же прибывала в полнейшей прострации. Для меня же всё заняло часы субъективного времени. Да, вот что значит, полная необразованность в магии. Такое чудовище пригрела и накормила своими страхами. Я убираю барьеры, и укладываю бедняжку в кровать. Для её состояния это и так удар, не стоит усугублять его. При этом, моя новая знакомая с головой ныряет под одеяло, веря, что там безопасно, но законы мира снов таковы, что вера — равна реальности. И раз она верит, что в безопасности, то уже находится под мощнейшим щитом своей неосознанной магии. Да такой, что теперь никакому демону не пробить! Какой талант!       — Так, на чём мы остановились? — я на пару секунд замолкаю, наблюдая, как кобылка удобнее устраивается под одеялом. — Ах да! Привет. Я принц Тень Луны Кошмаров. Можно просто Тень. А тебя как зовут, мой юный аликорн?       — Я... Я принцесса Каденс. — доносится до меня из под одеяла, и только два огромных глаза обворожительно блестят явным любопытством.       — Уже принцесса? Ладно, сестрёнке виднее. Политика — это её поле деятельности.       — Сестрёнке? — теперь из под одеяла показывается любопытное личико целиком, а в глазах появляется облегчение.       — Сестра не говорила о моём возвращении с луны? Не понимаю, почему она до сих пор обо мне не знает?       — Так ты Лунная Пони из легенд? — разливающееся вокруг облегчение Каденс, можно хоть ножом резать.       — В том числе. Хотя слухи сильно преувеличивают мою злобу. Чаю? — между нами появился столик с ароматными напитками, которые были столь же хороши, как и лучшее, что Луна пила в своей жизни.       — Прости. — пару секунд поколебавшись, Каденс, наконец, вылазит из своего убежища и садится напротив. — Я не хотела тебя обидеть.       — Да мне без разницы. После того, как Луну заточили на её светиле, здесь, — я указываю себе на грудь, — почти всё выгорело и обидеть меня по-настоящему нетривиальная задача. Хотя, некоторым всё же удаётся меня слегка задеть.       — Как ты можешь так жить? Я совсем не чувствую в тебе любви! Так вот, в чём её талант.       — Не удивительно. Она ведь тоже сгорела, оставив после себя лишь пепел. — я нагло лгу, пряча всё самое сокровенное в глубине души. — Ну ничего, у тебя это всё впереди. Если только доживёшь до этого момента.       — Доживу? — юная принцесса не понимающе хлопает своими длинными ресницами и смотрит на меня, почти как ребёнок. А ведь и правда, всего несколько лет назад была маленькой кобылкой.       — Ну да. — Киваю я, потягивая малиново-яблочный компот. — Мало ли. Вот возьмёшь и умрёшь вместе со своей любовью, но зато счастливой. А представь, что все, кого ты знала и любила, умерли от старости? И ты осталась одна, со своей безответной любовью. Возможно, ты полюбишь других, а потом они снова умрут. Так будет продолжаться раз за разом, бесконечно, и в один момент ты просто не захочешь любить смертных, чтобы снова не терять их. Будешь мучиться воспоминаниями о тех, кто ушёл на перерождение, и в следующей жизни тебя уже не вспомнит.       — Нет! — От крика души мелкой содрогается само пространство сна, и мне приходиться удерживать его, дабы она не проснулась от ужаса. — Этого не будет!       — Да ну? Ты сможешь заставить их жить вечно? — Я с ухмылкой изгибаю бровь в издевательском сомнении. — Даже если ты узнаешь подобную магию, они просто не примут это проклятье. Поверь, Луна и Селестия пробовали много раз дать бессмертие другим и всегда они проклинали нас за него, и сводили счёты с жизнью. Как бы мы не хотели обратного. Хотя, думаю, пока тебе рано об этом знать, малышка.       — Я не понимаю... О чем ты говоришь. И я не малышка! — после чего от мелкой последовала новая вспышка возмущения.       Она такая забавная в своей наивности и необразованности. Но ничего, научится со временем, а пока с ней будет весело развлекаться!       — Вот когда сто лет проживёшь, тогда и будешь так говорить. — в ответ на её очередной эмоциональный взрыв я лишь равнодушно пожимаю крыльями, уже предвкушая возможность подшутить на такой наивной девушкой, дабы хоть немного мозгов появилось. — А сейчас я покажу тебе один фокус. Жаль только, ты его никогда не вспомнишь. Итак, вопрос. — на секунду замолкаю, фокусируя на себе её внимание. — Почему сны так сложно запомнить при пробуждении?       — Не знаю. — наконец, выдала Каденс после пол минуты размышлений.       — Потому, что они очень короткие и насыщены событиями. Всё, что здесь происходило, не заняло и пяти минут реального времени. Нетренированный разум просто не способен вот так сходу запоминать столь огромные и плотные объёмы информации, и она просто исчезает из памяти, уходя на пласт подсознания. Особенно, если разумному помочь забыть ненужную информацию. А ещё лучше, затереть её более важной и волнующей. У тебя ведь есть любимый, я прав?       — Откуда ты знаешь?! — Каденс вновь не на шутку испугалась, как будто любовь к жеребцу — это что-то плохое.       — Вы спите рядом и ваши сны отчасти связаны. — поясняю я очевидный для меня факт. — Ты должна уже знать, как любовь влияет на таких разумных и что такое магические узы любви. Как там его зовут?       — Шайнинг Армор. — выдает принцесса, заливаясь краской и пряча глаза от смущения.       — Какое говорящее имя. — я с небольшим усилием сливаю их сон в один. При этом вижу, как оный жеребец в своём сне защищает воображаемую любовь от полчищ врагов. Однако, оказавшись в нашем общем сне, он даже не замечает изменений. — Как мило. Он даже во сне готов тебя защищать. Малышка, ты счастливая. Но такая большая любовь может оставить и самую большую боль.       — Что? Где? — белоснежный жеребец, с двухцветной голубой гривой и магическим потенциалом архимага, не понимающе вертит головой. Но я уже не обращаю внимания на действия смертных.       — Итак, убрать всё лишнее. — мир вокруг поплыл и превратился в уютную комнату с видом на сад. За окном сияет луна, чьи лучи мягко освещают своим холодным серебристым светом небольшой столик. На нём появляются лёгкие закуски и парочка особых романтических свечей. — Занять свои места. — парочка мгновенно очутилась за столиком, удивлённо косясь на меня. — Итак, слушайте вводную! Вы уединились после романтической прогулки и решили продолжить прекрасный вечер в гостевых апартаментах дворца. Шайнинг Армор как раз собирается признаться в своей любви Каденс и подбирает для этого подходящие слова. Ты же, — я бросаю хитрый взгляд на юную принцессу, — просто счастлива от всего происходящего. После признания вы перебираетесь в кровать и до утра занимаетесь любовью! На счёт три вы забудете, что было до этого момента, и проживете свой романтический вечер. Один. — круглые глаза влюблённых ещё пытаются осознать происходящее. — Два. — они пытаются возразить, но поздно. — Три. — я растворяюсь в тенях, а для них уже нет ничего, кроме друг друга.       А что? Из них выйдет хорошая пара, судя по глубине и страстности их чувств. Даже жаль её, ведь рано или поздно она потеряет его. И не факт, что она сможет пережить эту утрату, если у неё не родится ребёнок. Ибо такую утрату она точно не выдержит и просто угаснет, тихо и беззвучно, под напором своей собственной любви. Поэтому пусть перестают страдать фигней и побыстрее переходят к самому главному: к детям! Ведь чем раньше начнут, тем больше детишек будет. А, как следствие, и шанс рождения аликорна выше. Хотя, у неё ещё есть выбор — жить или умереть, а вот у нас с Селестией его банально уже нет. Так что они куда как свободней, в отличие от нас, но упускать такой шанс — настоящее преступление против нашего вида!       С этими мыслями я покидаю сон раньше, чем они вспоминают внушение и начинают продолжать несуществующую встречу. Но самое важное в этом сне — это то, что они его хорошо запомнят и утром не потеряют о нём ни капли воспоминаний. Плюс, за счёт лёгкого внушения, они позже расскажут о нём друг другу. Вот будет весело, когда они узнают, что во сне оба видели одно и тоже. И более того — это их общий сон! Думаю, это поможет им быстрее признаться в своих чувствах и понять, как они любят друг друга. Главное, чтобы Селестии не чиркнули письмецо. Она-то быстро поймёт, чьих копыт это дело. Но это не так важно. Главное, чтобы настрогали побольше маленьких аликорнчиков, и побыстрее.       Жаль, конечно, что нет времени посмотреть, чем всё закончится. Да и нехорошо это — подглядывать за молодыми в такие интимные моменты. Так что, пусть сами разбираются между собой. У меня же работы столько, что не знаю, за что хвататься сначала. И всё из-за этого поганого демона, который открыл мне глаза на настоящие масштабы проблемы! О которых я до этого и не подозревал. Всё-таки, тысяча лет без полного контроля над снами давали свой неприятный результат, с которым теперь придётся иметь дело в ближайшие годы. Медленно и кропотливо искоренять эту заразу, которая успела дать столь обильные всходы.       Вот только, теперь у меня есть возможность накрыть их по очереди, забирая память и знания об остальных. Глупые демоны думают, что их связь — это их сила, но на самом деле это их слабость, которая позволит мне найти их одного за другим. Используя каждого пойманного, как ключик к другим. И так по нарастающей. Главное не спешить и делать всё планомерно и основательно. Пусть думают, что в безопасности. Не стоит разрушать их наивные иллюзии раньше положенного времени, когда предпринимать что-то будет уже слишком поздно. А пока надо повнимательнее покопаться в памяти этого демона. Может, что-то важное пропустил в спешке? Заодно продумаю наилучший план охоты. Да, это будет славная охота!