Боги Эквестрии

Глава 16 Возвращение Сансет

      Рассматривая древний каркас портала, замаскированного под форму обычного напольного зеркала, я только и мог, что ругать про себя план Селестии и Древа Гармонии.       Ну что это за поиск проблем на ровном месте?! Нет, чтобы просто оставить Сансет Шиммер дома и вправить девчонке мозги, так нет! Селестия вдруг собралась замутить целую интригу и позволить ей вернуться в мир людей «незамеченной». А ведь, мы оба знаем о её плане с похищением Элемента магии у Твайлайт.       У меня просто в голове не укладывался подобный вывих сознания сестры. А началось всё с того, что я, с её наводки, смог точно выявить и классифицировать одного крайне искусного демона-паразита, поселившегося внутри духа бывшей ученицы Селестии и качественно оплетшего светлую душу Сансет Шиммер своими мерзкими щупальцами. Паразит был очень опасен для своей носительницы и в случае неправильного извлечения, мог угробить не то что дух Сансет, но и основательно повредить ей душу. И по этим признакам, демон, скорее, напоминал бомбу замедленного действия, специально созданную богом для разрушения оболочки души. И судя по всему, недавно эта «бомба» всё-таки, лишилась контроля извне и потеряв связь с создателем, встала на боевой взвод. Терзают меня смутные сомнения, что автор этой пакости мне знаком. И пусть по решению совета он был развоплощён, но Сансет теперь от этого не легче. А может быть, в этом и была причина всей затеянной сестрой авантюры?       В любом случае, демон из спящего состояния перешел в режим автономной работы, следствием чего стало и возвращение солнечной кобылки в Эквестрию.       Так что, ничего удивительного, что данный факт разбередил в душе Тии старую рану и… Я её понимал. Бывшая почти четырнадцать лет назад её личной ученицей, Сансет доводилась внучкой самому Фаер Скаю и подавала огромные надежды. В итоге же, единорожка почти пала под натиском этого крайне хитрого паразита и, бросив семью, наставницу и дом, ушла в пространства техномиров. И теперь, я, наконец, понял, почему Селестия, ничего толком не зная о твари, не смогла или не пожелала рисковать и пытаться самостоятельно остановить ученицу. Да даже сейчас, я, который на тёмной магии не один легион демонов съел, вот так сходу и не знаю, смогу ли без последствий избавить невинную душу от настолько искусно созданного и внедрённого в её тонкие тела паразита?       Так что, в результате всего случившегося, Селестия предприняла поистине мудрое решение. Сансет была… как бы это лучше выразиться?.. «Законсервирована» на долгие четырнадцать лет по времени Эквестрии, и пребывала в мире без магии, где демон, как и она сама, был почти бессилен и где время шло почти в одиннадцать раз медленней. Так что, с момента побега для них прошло всего пятнадцать месяцев, или почти полтора года, что в реальности без свободного доступа к магии давало нам гарантии, что демон не успеет приготовить какой-нибудь гадкий сюрприз.       И вот теперь, пришло время вернуть блудную ученицу домой. Более того, сестра настояла, что возвращать Сансет надлежит непременно Твайлайт, отправившись в иную реальность за своим Элементом. Когда я услышал этот план Селестии, меня по началу аж передёрнуло. Это ж надо было додуматься, отправить любимую и помешанную на магии ученицу в реальность тёмного техномира, где почти нет свободной магической энергии! Ну и жёсткие же впечатления ожидают там нашу юную богиню. Чего только стоит тот факт, что там малышке придётся напялить образ человека, утратив почти всю свою магию духа. Твайлайт окажется в новом социуме во вселенной, которая может десятками самых неожиданных способов стереть её из реальности. По правде, от всего этого просто разило безумием и неоправданным риском. Причём, для обеих девушек, не говоря уж о возможности утраты главного Элемента. И как только сестра убедила Древо Гармонии согласиться на эту авантюру?       — Тия, давай начистоту. — я едва сдерживался, дабы не высказать всё, что я думаю о таком плане. — Зачем тебе это нужно?       — Это их собственное испытание. Они должны выбрать свой путь и познать себя, — сестра даже бровью не повела на мой вопрос, однако, в её мягкой речи слышалась заметная фальшь и недосказанность.       — А что, в Эквестрии испытание провести никак? — состроил я в ответ самую саркастическую гримасу.       — Можно, — Селестия кивнула, по-прежнему не отводя взгляда, — Но тогда тебе не придется отправляться за ними во вселенную, из которой когда-то пришла Империя Аликорнов.       О, как! Ну, что тут скажешь? От такого заявления, меня словно по затылку пыльным мешком огрели, а в сознании мгновенно сложился паззл и всё встало на свои места. Значит, главной целью всего этого балагана с путешествиями были вовсе не Твайлайт или Сансет, а прошлое нашего мира! Места, где я смогу найти многие ответы на интересующие нас вопросы. Ведь, не могла же такая цивилизация не оставить следов в целой галактике, а я, как никто, хорошо разбираюсь в их логике и технологиях. Особенно, времен расцвета Империи. Да и свои страхи одиночества, вызванные срывом в хаосе, мне тоже не помешает окончательно побороть. Не вечность же теперь дома сидеть, под крылом сестры?       — Если ты знала, откуда мы пришли, почему сама во всём давно не разобралась?       — Слишком долго. — сестра печально вздохнула и отвела взгляд. — Да и неинтересно мне. Ты же знаешь, меня от технонежити воротит, поэтому я и не разбираюсь в наследии империи, как ты. Мне потребовались годы, а скорее даже десятилетия, на поиски самых поверхностных ответов.       — Ага, и которые вылились в столетия по времени Эквестрии. — я кивнул, понимая проблему. — Но я, при всей моей любви к археологии, тоже не могу надолго бросать работу в мире снов и, конечно, не желаю покидать наш дом на столь долгий строк. Что хорошего, так бездарно растратить целую бездну времени на копание могил прошлого? Просто глупо.       — Поэтому, вы отправитесь на трое суток и вернетесь через месяц с этого дня. За этот срок ты проследишь за тем, чтобы с девочками всё было хорошо и никто не помешал им извне. Одновременно, ты начнёшь искать ответы из нашего прошлого, на основе которых мы и будем думать, что делать дальше и стоит ли вообще ворошить нашу забытую историю.       — Понял. Тогда я отправлюсь до того, как Сансет закончит создавать реплику диадемы и сбежит с настоящим Элементом магии из нашего мира. Заодно, прихвачу с собой Лиру. А то, она давно просила дать ей возможность узнать людей в их естественной среде обитания.       — Тогда прихвати с ней и нашего попаданца Ская. — Селестия коротким ментальным импульсом скинула мне эмоции бывшего человека, который порой тосковал по своему прежнему телу и старому миру. — Посмотрим, стал ли он пони по-настоящему или остался человеком. Формально, он станет проводником для Лиры в мире людей, а заодно, проведает своих людских родственников.       — Вот так совпадение…       — Никакого совпадения, брат. — только отмахнулась Селестия, после чего, пояснила. — Я была в том мире четырнадцать лет назад, когда направляла побег Сансет, и там я случайно увидела несколько сильных светлых душ, которым я была бы рада предложить переселиться в Эквестрию. Заберёшь с собой тех, кто согласился поменять вселенную.       — Без проблем. — я только хмыкнул, прекрасно понимая всё недосказанное. — А тех, кто подойдет, но не захочет мне тоже прихватить?       — Нет. Ни в коем случае не нарушай свободу воли. Хотя, в любом случае, тот мир не место для сильных светлых душ и они сами пожелают переселиться.       — Понял. Но ты не думаешь, что Скай может пожелать остаться дома?       — Здесь его семья и новый дом, а там только смутная память. — равнодушно проговорила Селестия, по-прежнему разглядывая, как Сансет Шиммер вынашивает свои «коварные» планы. — Маловероятно, что он бросит своих новых жён и детей.       — Да ещё и легкодоступной магической энергии там нет. — добавил я свои пять бит. — Представляешь, каково это для единорога?       — Верно. — сестра понимающе кивнула. — Он уже давно забыл, каково это — жить в мире без магии, создав себе иллюзии из прошлого, и теперь, было бы неплохо разбить их о суровую реальность бытия. Ему будет полезно вспомнить то, что он подзабыл. Но если случится маловероятное и он пожелает остаться на Земле, не мешай ему. Как и Лире. Это их выбор и я не желаю принуждать их его менять.       Я только молча покивал на это заявление. Действительно. Не маленькие уже. Пусть сами выбирают. С нас не убудет. Уйдут одни, придут другие. Невелика разница. Особенно, если оперировать цифрами в масштабах всей вселенной. Жаль только, их родные и друзья здесь будут горевать о своих потерях, но для нас, богов, это не имеет особого значения. И к тому же, у техномиров пространств порядка есть одно серьёзное достоинство: обитателям этих вселенных нет нужды переживать по поводу какой-нибудь очередной войны богов или налёта демонов хаоса.       — Тогда я не буду терять времени. Перекинь нужные пакеты информации, пока я займусь вербовкой проводника для Лиры.       — Непременно. За десять минут я передам тебе всё, что сама знаю по данной вселенной.       — Хорошо. Тогда, пойду уговаривать нашего героя на подвиг.       Скользнув в серую хмарь мира снов, я поймал поток информации от сестры, в котором содержались все доступные нам данные о вселенной, в которой я скоро окажусь. В первую очередь, законы мироздания и константы реальности, на основе которых там всё работает. Пробежав по списку, я только мысленно фыркнул. Ничего необычного. Всё стандартно для пространств порядка. Большую часть подобного я и так знал из архивов луны. Это только смертные, даже достигшие предела своего развития, всё равно были неспособны познать всех глубин мироздания, и там, где высокоразвитой цивилизации нужны столетия работы и опытов, сестре или мне нужен был только взгляд на реальность, дабы понять все её подлинные глубинные структуры.       А вот, найти нужного мне пони в мире снов с ходу, не вышло. Так что, пришлось поднапрячься, сканируя мириады плывущих вокруг меня огоньков сновидений, и вскоре я, всё-таки, отыскал искомого жеребца темно-синей масти, обнаружив его спящим у себя дома. Он дрых без задних копыт, буквально погребенный под тремя своими женами и парой младших жеребят, которые тоже любили поспать на отце, неосознанно черпая из него магию для собственного развития. Да и вновь уже беременная пегаска не отставала от детей, поглощая любовь и особую духовную магию мужа для их будущего ребёнка. Зачатого, между прочим, по моей вине. Эх… жаль даже разрушать такую идиллию, но есть некоторые вещи, которые нужно сделать. Да и за месяц отсутствия с его любимыми явно ничего не случится. Особенно, если оставить в доме источник особой духовной магии для детей.       Вновь потянувшись за ниточку разума жеребца, я узрел целый коллективный сон всей семьи. Семьи, скрепленной узами истинной любви. В этом сне они все вместе играли на лужайке в догонялки. Причем, как взрослые пони, так и жеребята были в ней детьми почти одного возраста, отчего, игры были особенно яркие и энергичные. Просто восхитительное зрелище, но увы, у меня нет времени ждать, пока они навеселятся. Поэтому, я аккуратно выдернул из табунчика играющих детей одного темно-синего жеребёнка и привёл его в сознание. Отчего почтенный отец семейства мгновенно вырос до обычных размеров и, тряхнув головой от неожиданности, сразу слегка струхнул, увидев меня.       — Алиен Скай? — наклонив голову набок, я рассматривал нашего переселенца. — Бывший человек, ставший единорогом, но всё ещё терзаемый своим прошлым? У меня есть предложение…       — …От которого нельзя отказаться? — Тут же в тон ответил мне жеребец, искоса поглядывая на свою семью. Три его жены и дети продолжали носиться по лужайке и дурачиться, даже не замечая нас.       — От которого ты сам не захочешь отказываться. — улыбаясь, поправил я его и подошёл ближе. — Мне срочно нужно отправиться в твой родной мир.— и в этот момент, по лицу единорога прошла судорога страха, словно я его застал за чем-то предосудительным. — И я знаю о твоих волнениях, поэтому, подумал, что ты согласишься сослужить мне небольшую службу. Всего-то нужно трое суток побыть проводником для Лиры Харстрингс в мире людей и присмотреть, дабы сия юная кобылка не вляпалась в историю.       — Это так неожиданно… В-ваше величество, — отведя глаза, жеребец явно пытался тянуть время, хотя я и знал, что он уже согласен.       — Дела богов порой требуют оперативности. — пожал я плечами, продолжая поглядывать на его семью. — Сам понимаешь, в долгу не останусь. Чем смогу, помогу. Тем более, в свете твоих грядущих проблем на семейном фронте.       — Каких ещё проблем? — тут же встрепенулся Скай, и ощущая, как сердце сжимает волна страха. — У нас всё хорошо.       — По моей вине, из-за магии цветной ночи, вы с Вайт Клауд сорвались и дали новую жизнь особенному пони, — при воспоминании о той ночи, жеребец побагровел до кончиков ушей, — Отчего, будущей матери в последнее время нездоровится. Я прав? Ведь, ты сам замечал, какой вялой твоя старшая жена стала днём. — в ответ я получил судорожный кивок и медленно становящуюся дыбом гриву. — Это всё потому, — продолжил я, — Что магия ребенка лунная и конфликтует с дневной энергетикой Вайт Клауд. Поэтому ей не очень хорошо, как и десяткам тысяч других кобылок с аналогичными проблемами.       — И что же делать? — жеребец уже слегка паниковал, даже не понимая, что я и есть причина их текущих затруднений.       — В ближайшее время им стоит переехать в новый центр акушерства на западном побережье Эквестрии. Это место специально строится для таких матерей. Само собой, переехать можно вместе с остальными членами семьи, на полное обеспечение будущей матери всей необходимой помощью. Я хочу, чтобы все дети ночи родились здоровыми и сильными, без осложнений. После этого, всем им стоит ещё пару месяцев пожить под присмотром врачей, пока родители научатся, как правильно заботиться о своём лунном потомстве. Так что, не стоит беспокоиться. Я не допущу, чтобы даже один ребёнок ночи пострадал.       — Фух. — Скай облегчённо выдохнул. — А я уж думал.       — Знаю. — кивнул я в ответ. — А так же я знаю, что ты хочешь повидать своих родных в том мире, поэтому, и предлагаю совместить полезное тебе дело с нужным мне. Познакомишь Лиру с тем миром, пока я буду работать. А то, где именно вы будете знакомиться с той реальностью, меня мало волнует.       — Согласен. Только не понимаю, зачем вам это?       И всё же, он ещё пребывал в сомнениях. Впрочем, их было не сложно развеять.       — Всё просто. Я обещал Лире путешествие в мир людей, а заодно хочу узнать, как вы себя будете там ощущать после Эквестрии. Чисто научный интерес. И не беспокойся насчет отчётов. Я просто считаю твою память и узнаю всё, что мне нужно.       От такого поворота, бедолага буквально окосел и тут же попытался спрятать свои мысли поглубже. Особенно, о цветной ночи и о том, что они вытворяли с Вайт Клауд.       Я же не подал виду и продолжил, как ни в чём не бывало.       — Так что, ты даже не заметишь, как я сниму с тебя всю информацию. И кстати, одобряю твоё желание завести ещё парочку малышей. Ты не представляешь, какая сейчас стоит запарка с телами для воплощения новых душ. В нашей вселенной настоящий наплыв эмигрантов.       — Даже знать об этом не хочу. По крайней мере, до смерти, — лишь глухо буркнул в ответ Скай себе под нос и сделал шаг назад, ощущая, как пропасть знания буквально распахивается у него под копытами.       — Тоже верно. Меньше знаешь, крепче спишь. Ты успеешь ещё узнать в своё время и о смерти, и перерождении. Сейчас же, я разбужу тебя и твою семью, так что, ты сможешь попрощаться и предупредить их, что тебя не будет где-то месяц по важному делу.       — Как месяц?! — тут же вытянулся в лице возмущённый жеребец. — Вы же говорили о трёх днях!       — Да. Три дня это по времени той реальности. Прости. Я не подумал, что ты не знаешь о настолько простой вещи. У нас время идёт почти в одиннадцать раз быстрее, чем на твоей прежней Земле, вот и выходит, что работёнка у тебя займёт три дня, а дома, тем временем, пройдёт месяц. Я и сам не в восторге от такой потери времени. Тем более, что в мире снов время и так для меня идёт ещё на порядок быстрее, так что, я потеряю минимум год, а то, и два. Но что делать — так устроена мультивселенная. С другой стороны, вместо четырнадцати лет у нас, там ещё не прошло и полутора лет после твоего ухода. Так что, ничего особенно не изменилось за эти годы. Или ты уже передумал?       Я замолк, давая время сметённому разуму Ская прийти к очевидному решению. Да, месяц без любимых — это много, но с другой стороны, они останутся вместе, а без мужа и отца месяц не такой уж и длинный срок. Сам же жеребец за три дня на Земле даже соскучиться толком не успеет. Те же волки, к примеру, уходят из дома в свои походы на месяцы, и ничего. Некоторые, между прочим, даже не всегда возвращаются, по причине смерти в зубах очередной гидры или мантикоры.       — Я согласен. — наконец, он окончательно решился, и пары секунд не прошло реального времени. — Что мне нужно взять?       — Ничего. Просто выходи на улицу, как будешь готов. Я тебя телепортирую. Но не затягивай. У меня каждая минута на счету.       Покинув сон Ская, я вышел в материальный мир прямо в спальне Лиры, которая, по моей воле, уже проснулась посреди ночи и сейчас сонно протирала глаза. Кобылка пыталась понять, отчего у неё случился приступ бессонницы. Которой у пони почти никогда не бывает, благодаря магии ночи, но сейчас, единорожка не спала и лежала в сумраке комнаты, слушая, как Бон Бон тоже встала и едва слышно цокает копытами в коридоре.       — Доброй ночи, Лира, — я с улыбкой проявляю свой образ среди ночных теней и подхожу к изголовью её кровати.       — Это сон? — тут же с блаженством вернула мне улыбку юная красавица. — Принц, я так рада, что вы снова решили навестить меня…       — Нет, милая. Сейчас ты не спишь, и у нас наметились дела. Поэтому скажи Бон Бон, что у тебя срочная командировка на месяц. Мы отправляемся в мир людей.       — В МИР ЛЮДЕЙ?!!! — дом буквально сотряс оглушительный крик самой счастливой в данный момент девушки на свете.       Ну-ну. Потише, моя милая. Я спешно погасил её вопль, пока она половину Понивилля не перебаламутила. Ещё посмотрим, как ты будешь радоваться потом, после посещения темно-серого мира.       — Лира, с тобой всё хорошо? — тут же в приоткрытую дверь заглянула обеспокоенная Бон Бон, а в следующий момент так и застыла, не способная отвести глаз от открывшейся ей картины.       Лира, словно жеребенок, прыгала на кровати в моей компании, однако, едва заметив Бон Бон, салатовая единорожка тут же бросилась ей на шею и радостно принялась обнимать опешившую подругу.       — Как будешь готова, выходи на улицу, — с лёгкой ноткой нетерпения напомнил я, — Но не затягивай. Мы отправляемся минут через пять.       — Куда отправл…       Но я же вновь скользнул в серый океан мира снов, и потому, не успел дослушать реплику конфетной пони. Я возвращался в ничем не примечательный пыльный чулан, в одной из дальних галерей Кристального Дворца, где Селестия, под пологом иллюзии, по-прежнему наблюдала за Сансет Шиммер. В этот момент девчонка «на коленке» плавила в подобие диадемы золотые украшения, после чего, вставила в получившуюся поделку несколько свежеограненных розоватых кристаллов, выдранных прямо из стены дворца.       — Неплохая техника работы с магией. — заметил я, появляясь под маскировочным полем сестры и тоже рассматривая будущую подделку. — Только, какой смысл? Всё равно, спутать Элемент Магии Дружбы с этой бутафорией не сможет ни один маг, даже с закрытыми глазами и не прикасаясь.       — Но демон-то этого не знает. — отстранённо проговорила Селестия, любуясь огненногривой кобылкой, и я заметил, как сестру уже буквально потряхивает от желания наброситься на бывшую ученицу, и удушить её в объятьях и поцелуях после долгой разлуки. — И это не считая того, что без позволения Древа Гармонии, смертный даже коснуться Элемента не сможет, а демон хотя и сложный, но сам по себе не более, чем инструмент Сарака. Инструмент, который потерял направляющую руку хозяина и теперь начал совершать ошибки.       — Так ты давно знала, что именно он тебе так подгадил? — я просто не понимал, как этот ублюдок мог так проколоться.       — Нет. Я только на суде узнала подробности этого дела. — Селестия печально вздохнула, а её ушки чуть поникли. — Увы, он успел стереть себе память о подселении этой дряни в Сансет и в его разуме остались только ошметки, по которым и можно судить о его причастности к этому делу. Но не более того. Как убрать демона, он не пожелал помнить и знать категорически, так что, брат, последствия его действий придется устранять нам. Причем, я уверена, что Сансет Шиммер — это не последняя проблема, оставленная мне в наследство моим бывшим мужем.       Ну да… Не единственная. Я едва заметно поморщился от воспоминаний об этой мерзкой демонической твари, что так искусно развратила и уничтожила первую любовь моей сестры. Одно только наследство, в виде его прежнего мира, вызывало ноющую боль в душе Селестии. С ним ведь тоже нужно было что-то делать? То ли плюнуть и забыть, дав местным младшим богам растащить души по свои норам, то ли попытаться спасти смертных от очередной войны богов за передел влияния в пантеоне, заявив свои права на собственность бывшего мужа. И пусть мирок был так себе, всего двести миллионов воплощённых, но зато, магический. Души в нём весьма сильные, плюс, целая живая планета с устоявшейся и вылизанной до блеска климатической и биосферной системой. Такую жемчужину сестре бросать просто так явно не хотелось. Но с другой стороны, тащить на себе ещё и её, уже не было никаких сил. Тут бы с текущей ситуацией в Эквестрии разобраться. И от всего этого, душа Селестии постоянно болела, разрываясь между действием и бездействием.       «Тень! Вы там что, с ума посходили все вместе?! — внезапный ментальный посыл от Кризалис ворвался в наши разумы, словно порыв ветра. — У вас же под носом одержимая крадет один из шести Элементов Гармонии!»       «Всё под контролем, Кризз. Она должна сбежать с этим Элементом в техномир, так что, не мешай, пожалуйста. Мы осуществляем план Селестии по извлечению демона из её бывшей ученицы Сансет Шиммер»       «Селестия в своем репертуаре. Тень, ты хоть знаешь, в какой мир она с ним собралась намылится?»       Вопрос Кризалис меня откровенно удивил. Ладно сестра, но Кризалис то откуда это знает? Или наша заслуженная контрабандистка всея Эквестрии и там уже побывала?       «Сестра уже просветила, поэтому, я иду с ними. Буду в прошлом Империи Аликорнов копаться. Нужно кое-что выяснить».       «О! Тогда, я могу помочь!» — Кризалис мгновенно оживилась, намекая на путешествие вместе, а я на мгновение задумался.       Соблазнительно, конечно, пойти вместе с ней. Ведь это отличная возможность ещё больше сблизиться с юной почти богиней нашего растущего пантеона, но с другой стороны... в данном случае мне было нужно сделать всё самому, дабы вернуть себе пошатнувшуюся веру в себя. Да и покидать нашу вселенную перед самым перерождением в богиню - не лучшая идея. Вот потом, можно будет вместе совершить турне по магическим мирам, но не сейчас, да и не в техномир.       Однако, сразу отказывать я не стал.       «Криззи, буду рад твоему совету и информации».       «Тогда, глянь в прошлое той Земли. Наверняка увидишь много чего интересного. В остальном, держи вот это. — она переслала мне короткий пакет образов. — Я знаю не так уж и много. Слишком медленно там идет время для долгого исследования».       Из полученной от Кризалис информации выходило, что с историей у них было явно что-то не так. Что, впрочем, закономерно, учитывая, что лет пятьсот назад, по их летоисчислению, у них там произошла капитальная зачистка прежней планетарной цивилизации. Всё, что было до этого, было перепахано аннигиляционными ударами с обиты, после чего, сами люди стали уже… И не совсем людьми. При этом глупцы до сих пор считали, что ничего и не было, и их история шла своим чередом, насчитывая тысячелетия античности, средневековья и эпохи возрождения. В общем, всё тихо и спокойно, без особых потрясений планетарных масштабов. Разве только, подозрительно ровных и фонящих радиацией чашеобразных озёр на месте прежних воронок от термоядерных ударов сильно прибавилось.       В общем, ранее полученная от Селестии информация теперь только подтверждала мои выводы о тотальной искусственности их истории. Надо же было агрессорам как-то укрепить свою власть, напихав кучу новых пантеонов и религий в прошлое аборигенов. Причем, многие их мифы оказались реальностью, вот только... реальностью из других вселенных, а у них самих эти события никогда не происходили и происходить не могли. Причем, изменениям подверглась на только история. Кто-то явно покопался в прошлом и поменял его на уровне вышних измерений, но это я изучу на месте. А пока, стоит поглубже изучить прошлую-будущую подопечную Селестии.       Сама же Сансет Шиммер была действительно уникальной пони. Она настолько походила на молодую Селестию своими внешним видом, духом и мыслями, что просто оторопь брала. Прямо живое воплощение неудержимого пламени в оболочке света. На этом-то и сыграл демон, расшатывая честолюбие Сансет и блокируя адекватность мышления. Он заставил её возжелать много большего, чем она могла овладеть, и, получив закономерный отказ от Селестии, волшебница ударилась во все тяжкие и начала самостоятельные поиски. В итоге, она и сама не заметила, как пошла по разложенным Селестией крошкам в иную реальность. Там её неукротимое пламя лишилось энергетической подпитки, скованное безжалостными тисками сверхупорядоченного пространства, и начало затухать, лишая сил как саму Сансет Шиммер, так и демона, оседлавшего и взнуздавшего ученицу Селестии.       А ведь, какие перспективы были у этой упорной малышки! Не Твайлайт, конечно, но и не слабачка. Она уже находится недалеко от грани божественности и вполне была способна стать богиней даже в этом воплощении, а в следующих её жизнях это было уже почти гарантированно. В самом деле! Малышка, пережившая такой удар и не сломавшаяся, а только наоборот, закалившая свой характер в ином мире — дорогого стоит. В том мире она за считанные месяцы адаптировалась к иному прямоходящему телу и иным, куда более жестоким, условиям порядка жизни. Быстро осознала, что её доброта воспринимается местными как слабость, а желание помочь вызывает только попытку взнуздать её и подчинить. И в итоге, она мгновенно преобразилась. Она смогла адаптироваться к новой системе, закрывшись колючей броней боли и непонимания людей, которые ментально были так далеки от её прежних светлых идеалов.       Самое же интересное заключалось в том, что Сансет Шиммер постепенно училась бороться со своим демоном. Ощущая его воздействие, она противилась ему инстинктивно, всеми фибрами души. Ибо чувствовала, что постепенно теряет себя с каждым разом, когда демон брал верх и всё больше утягивал это маленькое солнышко во тьму мрака эгоистичности и высокомерия. Отчего, окружавшие её люди думали, что Сансет слегка безумная и у неё с головой явно не всё в порядке, тогда как на самом деле, разум послабее такое чудовище уже полностью бы подчинило своей воле и сделало ходячей марионеткой.       И судя по качеству этого монстра, это была далеко не работа одного только нашего общего знакомого, тут явно поработал кто-то повыше и поискусней Сарака. Я даже не уверен, что подобное могут создать Дискорд или Древо Гармонии. Во всяком случае, я бы точно такое создать не смог, даже в состоянии слияния с сестрой и в нашей полной силе. Слишком уж тонкая работа на уровне магии душ была тут использована. И это мне всё больше и больше не нравилось. Пусть Элемент Магии силен, но даже его может не хватить, если сама Сансет не будет бороться и не оторвет от себя демона в критический момент.       Вот с такими мыслями я продолжал наблюдать за действиями бывшей ученицей сестры. Закончив ваять поддельную корону, огненногривая волшебница выскользнула из чулана и, настороженно озираясь, начала красться по коридорам кристального дворца в сторону покоев Твайлайт. Разумеется, перевертыши Кризалис и Тени всё это время усердно делали вид, что не замечают укутанную в плащ фигурку рыжей единорожки. А та, в свою очередь, и не подозревала о большей части систем безопасности и была уверена, что простенький отвод взгляда, да тёмная одежда, помогут ей незаметно пройти через все коридоры и залы Кристального Шпиля. Малышка даже не подозревала о десятках тревожных систем, сквозь которые она сейчас ломилась, словно дракон через посудную лавку. Системы дворца уже непрерывно били тревогу, но Кризалис опять и опять гасила их, не давая разбудить весь дворец оглушительной сиреной и срабатыванием множества силовых и стазисных ловушек.       — Сестра. — после очередного гвардейца, который так же в упор «не заметил» Сансет, я не выдержал. — Она ведь тогда ещё и «украла» секретные знания, из твоего «секретного» склада макулатуры для растопки камина?       — Ага. — лишь тяжело вздохнула Селестия в ответ. — И тогда она даже маскирующие заклинания не сумела толком использовать.       — Мои сочувствия. — положив крыло на спину любимой, я крепко обнял Селестию, готовясь покинуть Эквестрию на столь долгий срок. — Это, наверное, было больно видеть, как она бросает тебя из-за козней наших врагов.       — Определенно. Я не желаю повторения подобного впредь, так что, присмотри за моим солнышком и не дай ей пострадать. — жар божественного огня приятно скользнул по моему крылу. — Пусть она просто вернется домой целой и здоровой. Остальное не важно.       От застарелой боли сестры, мне вновь стало не по себе. Особенно, от её более глубинных переживаний, в которых было… Нечто ещё. Нечто, что она пыталась скрыть даже от меня.       — Это ведь план Древа? — чуть слышно прошептал я, обращаясь скорее к самому себе, на что сестра промолчала и только сильнее отвела взгляд, закрываясь от меня.       Пусть она не ответила, но молчание было настолько красноречиво, что ответ даже не требовался. Уж не знаю, что у них там за договорённости, но мне совсем не нравится то влияние, которое Древо Гармонии оказывает на Селестию. Ведь, даже с падением оков Порядка, сестра продолжает очень внимательно прислушиваться к нашему кристаллическому божеству, обязательно принимая все его слова всерьёз. А тут, вообще откровенно пошла на поводу у нашей кристальной соседки, явно не желая ввязываться во всю эту авантюру, но, всё-таки, позволяя Древу выбирать пути решения проблемы. И всё это означает одну крайне неприятную вещь: Древо, скорее всего, связанно с Элементами настолько плотно, что даже иные реальности ему не помеха. А это значит, что удалённо оно будет наблюдать и, возможно, даже вмешаться во весь процесс. Да уж. Неприятный вывод, что ни думай.       А тем временем Сансет уже добралась до комнаты Твайлайт и на кончиках копыт прокралась к кровати нашей юной принцессы. Застыв на месте и с явной жадностью рассматривая крылья бывшей единорожки, которую она пятнадцать лет назад знала ещё совсем крохой, она теперь по-настоящему осознавала, насколько же много прошло времени! В Эквестрии шёл уже четвёртый год нового летоисчисления. И это при том, что после её отбытия старое счисление использовали ещё целых десять лет. Но это замешательство длилось всего пару секунд, после которых Сансет решительно поменяла короны местами. При этом одержимая чародейка едва не уронила ночник, но вовремя поймала его у самого пола в поле телекинеза. Поставив лампу на место, Шиммер направилась было к дверям, всё так же кутаясь в тёмный плащ, и тут…       Повинуясь ментальному посылу Селестии, спящей рядом с Твайлайт Спайк неожиданно перевернулся и случайно подставил хвост прямо под ноги Сансет. А та в тот момент была настолько увлеченная своей удачей, что даже не заметила неожиданного препятствия и споткнулась, полетев носом вперед и больно ударившись нижней челюстью о кристальный пол.       — Ой. Какая неловкая у меня ученица. — смущенно улыбнулась Селестия. — Надо же было случиться такому совпадению.       — Ага. Чего на свете только не бывает. — я вернул улыбку сестре, наблюдая за болезненно потряхивающей головой Сансет. — Всё-таки, целый год ходить на двух ногах, это явный перебор даже для неё. Похоже, уже совсем разучилась нормально на четырех стоять.       — Сейчас посмотрим, не разучилась ли Сансет на них быстро бегать?       — Посмотрим. — я подошёл поближе к зеркалу, — Кризалис, убери всех стражников с маршрута погони. А то, ещё потом у Каденс будут нежелательные вопросы.       «Уже! Дорога свободна.»       В то же время, пока Твайлайт с подругами гонялись за Сансет Шиммер, я открыл портал на луну, доставая одно прелюбопытное, только что собранное изделие, специально приспособленное под физику технореальности. Конструкция выглядела словно куб, наполненный жидким серебром, десяти метров в поперечнике, и который, по сути, являлся закапсулированным реактором на аннигиляции материи и производственным технозерном. Своего рода, страховка для моих возможных потребностей в иной Вселенной. Секунда, и инструмент уже спрятался в свёртке пространства, где я обычно хранил нужные мне элементы тела, не влезавшие в меня в обычной, четырёхмерной комплектации.       Не факт, что мне потребуется использовать технологии, но лучше иметь это зерно, чем потом самому выращивать его вкопытную. Создавать зародыш автоматических систем производства с нуля, на базе законов того мироздания, было бы той ещё морокой, так что, пусть будет. Заодно, поиграю с магией упорядоченной реальности, которую местные называют наукой и технологией, и гляну, чего я сам смогу добиться на этом поприще, не имея в запасе океанов энергии нашей реальности.       Пока я возился с запасами «на всякий случай», Сансет показывала неплохую технику локальной телепортации, и потому, несмотря на все попытки «задержать нарушительницу», она сумела сбежать в мир людей, нырнув в зеркало под самыми носами у ошеломлённых подруг Твайлайт.       Я задумчиво наблюдал, как наша огненногривая единорожка летела по тонкой и сияющей, словно безумный калейдоскоп, нитке портала, покидая пределы нашей реальности.       — Ну, что же. Мне пора, — поцеловав сестру, я сделал шаг в сторону своего портала.       — Да, брат. — Селестия в ответ нежно потёрлась щекой о мою гриву. — Только помни: мы не имеем права глобально вмешиваться в дела смертных на том уровне реальности и как-либо нарушать их свободу воли. Тем более, ты будешь в гостях, со всеми вытекающими. Так что, прошу, не заставляй меня краснеть перед Советом за твои выходки, на которые я постоянно закрываю глаза дома.       — Я же любя! В самом деле! Я им помогаю! — быстро отведя взгляд, я старательно делал вид, что не замечаю осуждающего намёка в глазах сестры за ту цветную ночь.       — Думаешь, Совет будут интересовать твои мотивы? Так что, будь аккуратней, брат, и помни: Высшие приглядывают за техновселенными и заметят любое серьезное божественное вмешательство.       — Знаю. Договоренность богов о минимальных вмешательствах в дела смертных из техновселенных. Работа только по минимуму. Дабы они себя не поубивали, уничтожив свои вселенные в порыве глупости. Обещаю, я буду аккуратным и не буду ничего кардинально там менять. Даже если мне захочется устроить им новый потоп, за всё то, что они наворотили со своей планетой.       — Надеюсь… — тяжело вздохнула Селестия, наконец, распуская наши ментальные связи. — До встречи через месяц.       — Прощай.       Уже уходя, я вдруг ощутил, как передо мной материализуются ядра трёх десятков совсем слабых душ, которым явно не место в пространствах Волшебных Миров. Он при этом, они имели такой характерный, отдающих ярким привкусом хаоса и веселья дух... Мне потребовалась целая секунда, дабы осознать, что именно я вижу. Да это же копии Пинки из зеркального пруда! Вот это да! Видимо, незаметно для меня, Дерево Гармонии всё же спасло их от небытия, преобразовав в ядра новорождённых душ, и, тем самым, подарив магическим клонам подлинное бессмертие. Но, увы, они были слишком слабы для жизни в нашем слое реальности и не требовалось быть архимагом-прорицателем, дабы догадаться, что мне предстоит с ними делать. И так всё ясно. Перед погружением в более хаотичные слои реальности их нужно переправить в техномир, где они смогут воплотиться полноценными людьми. Так сказать, перенести малышей в детский сад, где они смогут начать жить и развиваться.       Так что, быстро спрятав этих крошек внутри себя, я сместился через мир снов и подхватил ожидавших меня Ская и Лиру. После чего заключил их в энергетический пузырь своей силы, дабы они смогли насладиться путешествием, а я успел провести минимальный нужный инструктаж. Ибо не хотелось тратить столь драгоценные минуты на это уже в техномире.       — Ух ты! — воскликнула Лира, заворожено разглядывая переливающееся марево Хаоса, стремительными потоками несущееся мимо нас.       — На гиперпространство похоже, — заторможено ответил Скай, с трудом отрывая взгляд от клокочущих вокруг энергий хаоса, которые, благодаря защитной сфере, сейчас были абсолютно безопасными для психики обычного наблюдателя.       — Какое ещё ги-пер-прос-тран-ство? — поинтересовалась Лира, по слогам выговаривая незнакомое слово чужого языка.       — Ну… Обычно, гиперпространством называют пятое, шестое и седьмое измерение. — пояснил я, пока они мне тут разного бреда не повыдумывали. — Мы же сейчас двигаемся через условно восьмое, девятое и десятое измерение, так что, нет. Это не гиперпространство, это смещение через ткань первородного Хаоса межреальности.       — А в чем разница? — по-прежнему сияя от радости неожиданного путешествия, Лира продолжала засыпать меня самыми разными вопросами.       А Скай, в свою очередь, чуть было не присел на гудящий под нами пол из чистой энергии, ощущая, как здравый смысл стремительно уходит у него из-под ног, от осознания, что всё это взаправду и он вот так вот, спустя четырнадцать лет, запросто отправился на встречу с родными.       — Гиперпространство позволяет смещаться в пределах только одного слоя реальности, — тем временем, продолжил я, — В котором энергетическая насыщенность плюс-минус равна, как бы плавая на одной глубине, а смещение через Хаос позволяет перемещаться между разными по энергетической насыщенности реальностями, всплывая и погружаясь, словно между слоями воды.       — Здорово! А я тоже так смогу? — Лира уже буквально сияла, пока Ская начинало заметно подташнивать.       — Не в ближайшую тысячу лет, милая. — спустил я чересчур бойкую кобылку с небес на землю. — А вот, перемещаться сквозь гиперпространство могу научить. В этом нет ничего невозможного для мага.       — А в Эквестрии есть гиперпространство? — наконец, не выдержал Скай, уставившись на меня совершенно ошалелым взглядом.       — Да. Только маги называют его миром снов, да и мы находимся на другом энергетическом уровне, так что, есть нюансы, но в целом, суть не меняется. То, что ваши фантасты называют варпом, на самом деле, почти мой дом, где я провожу немало времени каждую ночь, защищая сны разумных от демонов мрака.       — Круто! — Лира аж встала на дыбы от переполняющих её эмоций. — Обязательно научите меня, принц! Это, наверное, так здорово, путешествовать по миру снов!       — Посмотрим. — неопределенно ответил я, поворачивая голову. — Но пока, мы направляемся в техномир, к людям, и вам нужно кое-что узнать о нём и о друг-друге. Итак, Лира. Ты вместе с меткой получила частичку памяти об одной из своих прошлых жизней, в которой была человеком, отсюда твои знания о людях и постоянный зуд в одном месте на почве антропологии.       Скай только кивнул, на удивление легко приняв данный факт, а я продолжил.       — Скай же родился человеком, и именно в том мире, куда мы направляемся. Он только четырнадцать лет назад стал пони, так что, он отлично ориентируется в той реальности и согласился побыть для тебя гидом на эти три дня.       И вот тут, взгляд Лиры стал настолько красноречив, что бедолага попытался отползти мне за спину и спрятаться там.       — И ты молчал все эти годы! — от переполнявших её эмоций, кобылка аж подпрыгнула на месте. — Мы же друзья!       — Обычные пони не должны этого знать. — я поспешно прикрыл сжавшегося в комок Ская крылом, не давая Лире добраться до своего друга. — Ты сама дала обещание молчать, когда вступила в отдел службы по внешним связям. Он тоже сделал нечто похожее четырнадцать лет назад, так что, его вины в этом нет. Это не его тайна.       — Но я ведь так хотела… — Лира запнулась на полуслове, пытаясь доказать себе, что здесь что-то неправильно, но не находила неопровержимых причин. — Да и вообще… Не похож он на человека. Он же настоящий пони! Скай, а ты точно был человеком?       — Расскажи ей. Всё равно не отстанет, да и самому легче будет.       — Был. — лишь глухо буркнул жеребец в ответ, вспоминая свои первые годы жизни в Эквестрии. — Слышала, небось, что я два года в лесу прожил, перед тем как переселиться?       — Конечно! — Лира обогнула моё крыло, и приблизилась к Скаю вплотную. — Об этом все знают!       — Тогда я там ходить учился, колдовать и… Жить без одежды, а потом... Потом… — Скай только тяжело вздохнул. — Меня отправили жить среди пони. Буквально пинком под зад выкинули. Мол, в глуши разумные не живут и я там никогда не научусь быть пони, а дальше ты сама знаешь… Как мы с Вайт Клауд познакомились.       — Конечно! Такая любовь с первого взгляда! О ней легенды ходят! — расплывшись в улыбке до ушей, Лира быстро-быстро закивала, а Ская буквально перекосило от этого воспоминания.       — Вообще-то, всё было немного не так… — слушая рассказ Ская, я едва сдерживал смех, просматривая его воспоминания.       О, да. Влюбились они друг в друга сразу, и, разумеется, с легкого посыла Селестии, которая и свела эту парочку в месте. Вот только, потом они ещё два года пытались притереться и разобраться в своих истинных чувствах. Уж слишком шебутной и непоседливой оказалась пегаска. Откалывала такие штуки, что Скай просто не знал, что делать и как реагировать, просто потому, что был рожден в совершенно другой культуре. Но эти годы стрессовой адаптации всё же не прошли даром и буквально за пару лет слепили из Ская настоящего жеребца единорога, адаптировав его психику в новой среде.       Да и сама Вайт Клауд, с рождением ребёнка остепенилась и повзрослела. Перестала быть той сорвиголовой и беспечной авантюристкой. Хотя, её беззаботный и свободный нрав не пропал, но она, по крайней мере, начала думать о последствиях своих авантюр и с годами расцвела, став отличной кобылкой, матерью и душой семьи.       Сам Скай, пообвыкнув да посмотрев на мир новыми глазами, окончательно принял мир и обычаи пони и уже не впадал в ступор от мысли, что у него теперь три жены и семеро детей, а вскоре, к ним добавится и восьмой жеребенок. Сам же жеребец даже не осознавал, что теперь мечтает о круглом числе в десять детей, найдя радость жизни в семье, друзьях и работе. Постепенно он начал забывать, что до этого у него была другая жизнь, в совершенно другом мире, из которого он ушёл по доброй воле, ощущая себя явно не на месте в технореальности, лишённой какой бы то ни было магии.       Да и вообще, печальная с ним история вышла. Ведь души не могут сами найти путь в Хаосе, они могут лишь кое-как «всплыть» в его более упорядоченные слои, вплоть до техномиров. Там они и обнаруживают живые планеты, пригодные для воплощения. Собственно, любая душа, необремененная долгом, сама может добраться до уровня техновселенных, пусть даже это может занять у некоторых бездну времени и сил.       Другое дело, что после жизни в Магическом и, тем более, Волшебном мире, жить в Техномире — это просто мука для развитой души. Ведь там нет доступной и пластичной энергии хаоса, отчего, дух не живет, а скорее, выживает на крохах собственной божественной энергии. В результате, такая сильная душа, зачастую, начинает там не развиваться, а деградировать, тратя слишком много сил для обеспечения даже такой скудной жизни, и одновременно, не растёт после смерти из-за слишком сильного истощения духовного тела, у которого просто не остаётся энергии для нормального роста. Поэтому неудивительно, что душа Ская сразу же согласилась на предложение Селестии, готовая пройти почти через что угодно, лишь бы снова оказаться в Волшебном мире.       Хорошо хоть, что это проблема только сильных и развитых душ. Молодым и слабым для жизни и развития более чем достаточно, и магии в техномире. Другое дело, что там нельзя развиваться бесконечно, нельзя вырасти выше некого довольно низкого уровня, после достижения которого, душе становится просто недостаточно магии для развития и вся доступная сила тратится уже на саму жизнь. В принципе, и там можно расти качественно… Теоретически, медленно и тяжело поднимая порог развития, но на практике… Оххх… Я бы никому такого не посоветовал. Куда проще уйти в более насыщенные силой реальности более глубокого и агрессивного Хаоса и брать нужный объем силы уже живя в магических мирах. Неудивительно, что в результате, сильные души готовы даже в Тёмные миры прыгнуть. Там они, конечно, могут рассчитывать только на себя, да ещё, и платить духовную дань местным богам… Но там они хотя бы смогут нормально жить и развиваться дальше, с доступом к свободно разлитой магии и не задыхаясь в мире, почти лишённом силы.       — … Если вкратце, то вот и вся моя история. А теперь, я возвращаюсь… — Скай хотел сказать «домой», но запнулся, ощущая холодок идущий по спине, оттого, что домом свой родной мир уже давно не считал. — …В мир… Где я родился человеком.       — Здорово! — Лира даже не заметила мелкой заминки, полностью поглощенная новыми знаниями и открытиями. — Ты ведь мог написать целую серию книг о своем родном мире! Наверняка, прославился бы, как фантаст! Надо же! Мир, в котором нет магии!       — Ага. Прямо как тот автор: Вархаммера сорокатысячника, — поморщился в ответ Скай, ощущая себя явно неуютно под взглядом Лиры.       — А кто это? А что за история? Расскажешь? — мятная единорожка и не думала сбавлять напора.       — Да так… Живут у нас там разные творческие люди, которые напридумывали себе историй о гибридах. Эдаких, совмещённых маго-технологических мирах, и тем прославились.       — Ошибаешься. — неожиданно вклинился в разговор я, устраиваясь на быстро наколдованном кресле. — Они ничего не придумывали, а просто пересказывали переживания своих прежних воплощений. События, которым сами стали свидетелями и которые произошли с ними в иных реальностях. Просто их творчество неизбежно искажалось под давлением окружающей информационной среды, но основа осталась неизменной.       — Что? Так это всё правда? — на этот раз у Ская не иллюзорно, а в самом что ни на есть реальном смысле, вздыбилась шерсть от ужаса. — Так значит, демоны варпа из вахи…       — Да. Великая Четвёрка существует, и я настоятельно не рекомендую им молиться. Может случиться пренеприятнейшая вещь. Их эмиссары тебя услышат даже у нас и приложат все силы, чтобы забрать к себе, а дальше… Сам понимаешь, что будет… — Я печально вздохнул. — Поверь, книги не передают даже сотую часть происходящего.       — Ни за что! — Скаю явно поплохело от одной мысли, о такой возможности.       — О чем вы вообще говорите? — Лира явно не поняла, но на всякий случай, в страхе попятилась к другому краю транспортной сферы.       — О том, что многие фантастические книги, на самом деле, вовсе не фантазии, а просто пересказ событий из других миров. По крайней мере, в своей основе. А дальше фанаты могут дополнять историю своими собственными фантазиями, и многие книги, которые читал Скай, будучи человеком, на самом деле не фантастика или фентези, а история иных реальностей. Да и далеко не все книги нашего мира тоже только фантазии разных авторов. Кстати, может быть даже… — на моём лице внезапно проступила довольная усмешка. — Я смогу подкинуть какому-то писателю или режиссеру историю о милых маленьких пони, живущих в счастливой волшебной стране. Пусть жители мира Ская узнают о нас. Как вам такая идея?       В наступавший тишине оба пони, какое-то время, переваривали полученную информацию, пытаясь уложить у себя в голове данный факт. Но выходило у них явно со скрипом, так что, я не стал рассказывать им больше. Например, что Деринг Ду — реальная пони, которая просто записывает свои собственные приключения.       — Ну, ладно. Не берите в голову. — я нежно потрепал Лиру по её гриве. — Это сейчас не важно. Мы скоро прибываем, так что, я должен провести инструктаж по технике безопасности посещения другой реальности.       — Серьезно? — Скай явно ещё пребывал под впечатлением от моего откровения и в его голове уже в полный рост шли кровавые войны Империума людей.       — Абсолютно. Итак, это — техномир. — для наглядности, я зажёг в центре сферы небольшую проекцию медленно вращающегося Земного шара. — То есть, иными словами, мир с крайне малым количеством свободной энергии Хаоса или, как мы говорим, магии. Так что, подавляющая часть силы, что у вас будет в распоряжении — это ваша собственная, запасённая заранее, и если истратите её, то восстановить из мира не сможете. Мастерства просто не хватит для положительного КПД извлечения. При этом, ваши тела привыкли тратить огромное количество магии постоянно, и без неё обморок и долгая кома будут наименьшей из ваших проблем. Поэтому, никакой активной волшбы, да и пассивная аура тоже нежелательна.       — Значит, мы сможем колдовать там?! — обрадовалась Лира. — Если очень понадобится?!       — В теории, да, но на практике, почти нет. Вы просто не знаете особенностей местных техник и не сможете освоить их в должной мере за три дня. Хотя, усиление или защита тела по-прежнему с вами. Однако, особенно внимательно следите за своим языком. Местные жители не имеют магической защиты и вы можете их проклясть одним неосторожным словом. Особенно, это касается бранных слов, так что, Скай, ни при каких обстоятельствах не бранись, если не хочешь убивать.       — В смысле? — удивился бывший человек, совершенно не понимая, о чём это я. — Почему ругаться-то нельзя?       — Ругаться, кстати, тоже не стоит, но браниться нельзя категорически. Вообще, это разные понятия, а совсем не одно и тоже. Бранные слова — это, своего рода, заклинания школы ментальной магии, которая работает даже в техномирах, благодаря каплям энергии, доступной даже местным. Это вызывает деструктивные воздействия на разум и тело бранящегося и цели брани, вплоть до впадения бранящегося в амок. Поэтому, в лексике Эквестрии нет бранных слов. Они по-настоящему опасны. Особенно, в устах магически одаренного существа с сильной душой, а это неизбежно приводит к деградации, поэтому, ни в коем случае не используйте их.       — Как скажете, принц, — ошеломленно выдал Скай, вспоминая, как крепкое словцо в его устах порой бывало больше, чем просто словом.       — А какие это слова? — Лира наоборот, явно хотела поэкспериментировать и проверить новый раздел магии на практике.       — Секрет. Скай скажет тебе, если их услышит, но не вздумай их повторять, и, желательно, даже мысленно не проговаривай, а то, могут будут проблемы.       — Лааадно… — единорожка была явно не в восторге от того, что с ней обошлись как с малым жеребёнком.       — Дальше. — продолжил объяснять я, доставая печеньки и делясь ими с пони. — Так, как мы прибываем в иную реальность, то вас там нет ни в прошлом, ни в будущем. Поэтому, для реальности вас, как бы нет, и это плохо.       — В смысле, нет? — принимая в захват копытокинеза печенюшку, Скай попытался не выдать свою дрожь.       — В прямом. Нет, и всё. Если упрощать, то прошлое — это летопись мира. Нечто, вроде коллективной памяти самой реальности, и если вас в ней нет, то вас как бы нет и для её жителей. То есть жители мира вас не будут замечать в упор, если вы сами не будете привлекать к себе слишком много внимания. С одной стороны, это хорошо. К вам никто не пристанет и не удивится вашим действиям. А с другой, грузовик на переходе не то, что не притормозит перед вами, а наоборот, водитель неосознанно попытается вас сбить, воспринимая, как чужеродный объект для их общей информационной системы. Короче… Сосульки будут постоянно норовить падать вам на головы, а земля уходить из-под ног, затягивая в карстовые пустоты. По сути, реальность будет пытаться вас убрать, самыми необычными событиями пытаясь удалить то, чего не должно быть.       В наступившей тишине я наблюдал за мыслями обоих пони, которые только сейчас начинали понимать, во что вляпались.       А я продолжил.       — Сила воздействия будет тем сильнее, чем сильнее вы попытаетесь поменять реальность. Если будете просто гулять и никого не трогать, то проблем быть не должно, но если попробуете поменять судьбу какого-нибудь человека или изменить ход событий, то система начнет попытки вас ликвидировать. Особенно, опасно спасать чью-то жизнь или убивать с любыми целями. То есть, делать что-либо, что не вписывается в будущее данной вселенной и сильно его меняет. Более того, все следы ваших действий будут изо всех сил затираться наступающим будущим мира. О вас будут быстро забывать, а результаты ваших трудов буду разрушаться стечением обстоятельств, как бы сами собой. Например, если вы спасете жизнь кому-то, кто должен был умереть, то он всё равно умрёт в ближайшем будущем, от любого, даже самого идиотского стечения обстоятельств. Скажем, поскользнётся на ровном месте и свернет себе шею.       — Неужели, ничего нельзя сделать? — Лира поникла, а Скай не на шутку испугался.       — Будущее техномира можно менять, но это требует много магической силы. Вы явно не потянете, да и у меня от слишком сильной коррекции может запросто пупок развязаться. Вообще, коррекцию нужно тщательно готовить, понимая, что и зачем делаешь, иначе, ничего толком не поменять на голой силе. Ведь, мало изменить сейчас, нужно ещё и вписать изменения в будущее, иначе, мир вывернет умника наизнанку.       Я попытался было пошутить, но Лира и Скай явно не оценили юмора и только задумчиво хрумкали печеньками.       — В общем, даже осознанно меняя разные мелочи, вы будете ощущать сосущую пустоту в груди и потерю сил. При сильном изменении, вообще, можете остаться без магии, так что, прислушивайтесь к себе, и если в груди будет нарастать сильный холод и отток энергии, знайте, что вы своими делами меняете будущее. И чем сильнее будет пустота в груди, тем сильнее изменение.       — Так значит, судьбу всё же можно менять? — проявила робкую надежду в голосе Лира.       — Немножко, да. Особенно, с магией и сильной душой, как у вас. Но одно дело, если вы слегка изменили судьбу человека, поговорив с ним часик, а потом, он вернулся к своей судьбе и забыл о вашем разговоре, и совсем другое, если вы попытаетесь сильно повлиять на этого человека, а вместе с этим, и судьбы связанных с ним людей. Это приведёт к неизбежному изменению будущего сотен, а то и миллионов судеб. Скажем, если вы поможете совершить революционное открытие. В этом случае, энергетически вас просто выжмет и размажет совокупной силой будущего мира. Ясно?       — Да, — Заторможенно кивнул Скай, уже ощущая сильный холод. Правда, пониже спины.       Лира же только кивнула, не в силах оторваться от еды и явно заедая панику сладким. При этом, никто из них даже не понимал, что за печеньки они едят и сколько божественной энергетики я в них вбухал.       — Отлично. Тогда, мы прибываем, — я затормозил стремительный полёт сферы, финишируя в нужном нам слое и снимая божественную защиту, и, тем самым, позволяя реальности адаптировать нас к своим законам.       Секунда, и Лиру со Скаем выгнуло спазмами трансформации. Меня же эта сила корежила и сминала ещё сильнее, стремясь сковать своими законами и лишить возможности свободно манипулировать реальностью посредством души. Я ощущал, как вместо привычной и пластичной реальности Эквестрии меня заковывает в монолит законов техномира, который буквально замуровывал моё естество в скалу своих упорядоченных констант, делая применение божественных сил крайне тяжелым. И что ещё хуже, если я, всё-таки, использую свою божественную мощь, то здесь её применение будет очень шумным и заметным. И если дома деформация реальности довольно быстро затухала и стабилизировалась сама, то тут она будет отдаваться звоном даже за пределами конкретной Вселенной, а внутри, и вовсе, напоминать тревожный набат для любого, кто сможет его услышать, а таковые тут точно есть. Просто не могут не быть.       Конечно, я понимал, что таковы законы Хаоса и Порядка, но свет! Какая же мерзость эта техновселенная! Буквально вяжет по рукам и ногам! Даже быть пришпиленным к луне Элементами Гармонии, было куда комфортнее! Там хоть силы были не так ограничены. Точнее, ограничены, но довольно мягко и почти незаметно, а тут… Словно заживо в монолит замуровали, да так, что ни одним «кончиком пальца» не пошевелишь, при этом, не сломав оковы этой реальности и не подняв на уши всех, кто может услышать. Более того, даже магия была тут какая-то… Каменная, что-ли? Статичная и жутко долгая, сплошь основанная на технологиях и медитативных практиках, отчего, мне с каждой секундой хотелось плюнуть на весь этот мазохизм и нырнуть обратно в агрессивные слои глубокого Хаоса, где всё так податливо и гибко.       С другой стороны… Я теперь на собственной шкуре ощутил, каково быть богу в техновселенной и почему ни один адекватный бог тут не пожелает жить. Особенно, из молодых и слабых, которым не хватит сил самим сломать оковы реальности. Да и магия тут настолько сложная, грубая и медленная, что мало какое божество заморочиться осваивать её, потратив на это тысячу-другую лет. Разве что, Высшим богам тут не так плохо, за счет искусства и силы. Но и им тут явно не сахар, а мучительно неудобное бытие.       — Как-то нехорошо мне, — просипела Лира, поднимаясь на ноги в образе девушки с короткой стрижкой под карэ и золотистым отблеском в янтарного цвета глазах.       — Что это было? — Скай просто сидел на полу, с трудом сгибая и разгибая пальцы рук.       — Адаптирование к законам чужой реальности. — с трудом сдерживая раздражение, прорычал я. — Обычно, с непривычки от этого вырубает на некоторое время, так что, могу поздравить, вы таки сумели выдержать трансформацию в сознании, и всё благодаря моим чудесным печенькам. — и я протянул им ещё пару пакетов. — Держите. Подкрепитесь на дорожку, да и в мире пригодятся.       Передав новоиспеченным людям ещё угощений, я ощутил нечто неправильное и угрожающее вокруг, словно на нас смотрит что-то бесстрастное и, в тоже время, безжалостное, и при этом… Со всевозрастающей угрозой, словно собирается атаковать. Вот только, мои чувства по-прежнему сбоили вовсю и я никак не мог понять, от кого или чего исходит угроза? Мы же сейчас висим на дальней орбите планеты и вокруг нас простирается только бездонный океан звёзд и бледно-молочная полоса спирального рукава галактики. Тут вообще не должно быть никого, кто даже отдаленно может быть опасен для меня. Местные пока находятся на слишком низком уровне развития, дабы даже заметить нас сквозь маскировочные поля заклинаний. Только, разве что, ближайший космос засоряют своим металлолом, по недомыслию называемым спутниками.       Стоп! Местные! А что, если… Поворачиваю голову и вижу, как часть поверхности местной луны медленно отползает в строну, оголяя матово-чёрное жерло какого-то орудия… в два километра - мать его! Диаметром! Кажется, это линейный дезинтегратор материи? Если я ничего не путаю. И сейчас, эта пушка как-то подозрительно точно нацелена на нас. У меня в голове тут же всё становится на свои места.       — Ой. — неожиданно, вырвалось у меня изо рта. — У нас проблемы.       И теперь, бывшие пони тоже настороженно посмотрели на меня, отводя взгляды от голубой громады планеты под ногами.       — В чём дело, принц? — Лира поёжилась.       Я же в темпе начал разворачивать дополнительные защитные поля, ощущая, как при этом, из меня буквально вырываются реки магии, уносясь бурным потоком в будущее. Хаос! Как же неудачно-то вышло! Надо было сразу на планету спускаться, а не видами из космоса любоваться!       — Какие ещё проблемы? — Скай проследил за моим взглядом и тоже посмотрел на зависший над Землей лунный серп, но ожидаемо, не увидел с такого расстояния на поверхности орудия под маскировкой.       — Да так, мелочь. — пожал я отяжелевшими, словно камень, плечами, ощущая нарастающее дыхание проблем. — Планетарная крепость империи Аликорнов только что взяла нас на прицел и, кажется, скоро попробует дезинтегрировать. Да и хронодеформация пришла в движение и сейчас из меня магию самым наглым образом высасывает, словно очумелая. Кажется, нас такими темпами скоро распылят.       Одновременно, я увидел накатывающее на нас будущее, в котором нужно было выбирать между плохим вариантом… И ОЧЕНЬ плохим! Ведь, «совершенно случайно» за нами сейчас находилась исследовательская станция, скрытая от внимания местных полями преломления. Похоже, она принадлежала союзу местных космических цивилизаций, изучающих наследие Империи, и если мы уйдем с линии огня, то именно станция и примет на себя этот удар. После чего просто исчезнет в вспышке дезинтеграции, а вместе с ней погибнут тысячи великих разумных, плотно связанных с будущим своих миров. Если я допущу такой сценарий без подготовки, меня просто размажет по мирозданию. Хорошо, если душа не пострадает, а даже если прямо сейчас уйду из этого слоя реальности, откат придется по Твайлайт и Сансет Шиммер, которые скоро сюда прибудут. А им может и оболочки душ сорвать таким откатом запросто, поэтому, выбора нет и я обязан выдержать этот удар. Иначе, всё будет только хуже.       Так что, я без сожалений распылил припасённое технозерно на части и использовал его, как строительный материал для щита. Теперь осталось добавить крохи своей магии и, вроде, должно получиться. Ох, надеюсь… Я ощущал, как с каждым мгновением подходят к концу последние секунды перед неминуемым ударом тупой железяки, а она ведь ударит! Даже если мы исчезнем, она посчитает, что мы просто ушли под маскировку и дополнительно накроет ближайшую область пространства, дабы выкурить нас наверняка. Эх! Если бы можно было просто сместиться и сбить пушке прицел, но, увы, будущее в таком варианте лучше не становилось.       — Какая ещё крепость? — переспросила Лира, тоже уставившись на спутник Земли и явно ничего не понимая. — Я только луну вижу.       — Луна и есть планетарная крепость! — я вкладывал в защиту последние остатки сил, ощущая, как истекают оставшиеся нам мгновения перед выстрелом. — Так что, держитесь! Сейчас будет фейерверк!