Боги Эквестрии

Глава 29 Твайлайт вернулась

      Мир вернулся, словно по удару. Вот я стоял, а вот, уже проснулся. Ощущение было такое, словно прошло совсем немало времени. Раны тонких тел души уже почти не ныли, хотя, наверное, ещё годик-другой до полного восстановления не помешает. И хотя в реальности прошло часов десять, субъективно, я продрых почти двенадцать суток.       Потягиваясь всем телом на иллюзорном лугу посреди леса, я вспомнил атаку сестры на мой беззащитный разум и непроизвольно поёжился. Всё-таки, приятного мало, когда она вырубила меня мгновенно, предварительно подобравшись к самым главным узлам личностной матрицы, отчего, победить меня в той ситуации мог даже слабейший божок, не то что Селестия, знающая меня от и до. Вот только… Я не понял, зачем ей это было надо? Хотя… Она говорила…       — Хаос! — В памяти у меня возникла натуральная дыра! Чёрный провал пустоты, раньше едва залатанный фальшивой памятью. Что за?!       — Слава светилам, теперь, ты и сам это видишь, — раздался вокруг меня голос сестры, и Селестия вышла из-за магической завесы стены иллюзорных деревьев, явно готовая к бою. — Ты не представляешь, как я испугалась, поняв, что тебе внедрили фальшивую память. Причём, внедрили топорно, даже не удосужившись подогнать под неё воспоминания Твайлайт и Спайка. Так что, прости меня, но я была обязана проверить всё от и до. Удостовериться что ты, это РЕАЛЬНО ТЫ, а не чья-то марионетка.       — Ладно… Пролетели, — я лишь отвернулся в сторону, давая понять, что драться не намерен.       И вообще… Злиться на сестру не выходило. Скорее, я был в ярости на себя самого — от того, что раньше не разглядел такую жуткую фальшивку.       Наконец, вздохнув, я снова повернулся к настороженно замершей рядом богине солнца.       — Тия, я так понимаю, ОНИ мне ещё и критичность мышления понизили, напополам с паранойей, чтобы я не заметил всех этих не состыковок?       — Да. Вплавили её в самые глубинные участки сознания, тем самым, не давая заметить подделку. Хотя, всё равно. Топорная, в общем-то, работа. Не достойная того искусства, которое потребовалось бы, дабы взломать твой разум по-настоящему. Но всё равно, это очень опасно. Понимаешь, что это значит?       — Уязвимость. — я со вздохом опустил голову на передние ноги.       А сестра только кивнула в ответ, наконец, снова укладываясь на траву рядом, обняла меня крылом и расслабилась.       — Проклятье! — я непроизвольно уткнулся носом в её грудь. — Откуда у меня такая дыра в ментальной защите и откуда они знают? И кто они вообще?! Они же теперь могут мне в мозги в любой момент залезть, а я и не замечу!       — Не знаю, любимый. Я искала брешь всё это время, проверяла тебя на самые глубинные ментальные закладки, но… Нашла только кучу всякого мусора. — неожиданно, она улыбнулась. — Твоего, между прочим, и весьма интересного, — я ощутил её лёгкий тычок по затылку, а внутри у меня всё буквально забурлило, от одной мысли, что сестра увидела ЭТО!!! — Но я так и не нашла ничего, даже отдалённо напоминающего прореху в ментальной броне. — Селестия продолжила говорить, как ни в чём ни бывало, явно не обратив внимания на мою внутреннею панику. — Такое чувство, брат, что её просто нет или… У меня в мозгах сидит такой же блок и я просто не могу её увидеть даже в упор, сколько бы не старалась.       — Эм... — в этот момент я не знал, куда деваться от стыда! После такого, мне хотелось буквально в Хаос провалиться! — Сестра, слушай. Можешь забыть о тех моих фантазиях, которые я на Тормансе почерпнул? Знаешь, забавы смертных мне там немного отравили мозги и я не удержался, развив некоторые их идеи. Ну, чисто из научного интереса! Поверь, я не собирался с тобой вытворять такое! Мне было просто интересно промоделировать, прикинуть варианты, как мы могли бы…       — Я понимаю. — в ментальном посыле Селестии тоже витало смущение, но не совсем того плана, которое я ожидал. — Давай сотрём большую часть этого непотребства и забудем, что такое вообще было.       — Большую часть? — я в недоумении поднял на сестру ошарашенный взгляд.       — Ну… Там была парочка интересных идей. Пусть нам и придётся для этого немного изменится, — смущённо улыбаясь, выдала сестрёнка, — Так что, я тоже хочу их попробовать. Но только парочку. Остальное стираем.       — Как скажешь, — и я с облегчением удалил эти лишние знания и образы.       Хаос! А ведь можно было стереть их по пути домой, и не пришлось бы сейчас так сгорать от стыда, но из-за всего случившегося… В общем, не до подобных мелочей было. Но всё равно, я уже ощущал лёгкую дрожь в теле от предвкушения всех тех идей и вариантов, которые сестра решила оставить. Попробовать ЭТО с ней, будет по-настоящему интересно! А ведь я раньше и не подозревал, что ей и ТАКОЕ может нравится! Вроде, уже столько времени вместе проводим, а всё равно, я не перестаю открывать для себя всё новые грани Селестии. Кто бы мог подумать, что ей понравятся эти игрушки.       — Ну… Это всё хорошо. Честно, я буду очень рад опробовать всё это с тобой в ближайшее время, но какие планы у нас сейчас?       Я, наконец, завершил уборку в своей голове, попутно, и сам с удвоенной силой ища ментальные уязвимости.       — Да, особо никаких срочных. — поднявшись с нашего иллюзорного травяного ложа, Селестия вышла в материальный мир, увлекая меня за собой. — Присутствуем на официальном возвращении Твайлайт, занимаемся разными малозначимыми вещами, отдыхаем и, одновременно, обкатываем добытую тобой информацию более плотно и основательно. Думаю, пара месяцев у нас на это точно уйдёт. Слишком уж много ты всего притащил. Да ещё такой ценой, что теперь мы просто не можем бросить такие данные, не попытавшись выжать из них всё. Наверняка, что-то пропустили. И это что-то, может оказаться по-настоящему важным.       — По крайней мере, дома тихо. — я был искренне рад такому положению вещей. — Жаль, что такого нельзя сказать о Тормансе.       — Как он тебе вообще? — неожиданный вопрос сестры заставил меня слегка удивиться, но впрочем, какая разница?       — Не знаю. — прогоняю через себя собранную информацию. — Мир контрастов. С одной стороны, тотальное невежество и непонимание самых базовых вещей. Даже в верхах, что приводит к таким проблемам, которые, разве что, Дискорд организовать может. И всё это только потому, что их управляющие структуры явно с головой не дружат. Зациклились на второстепенных задачах и боятся не то что решать главные цивилизационные проблемы, но даже озвучивать сам факт их существования. Упорно отказываются признавать, как сильно они ошиблись в прошлом, явно свернув не туда. Рассчитывали выйти в космос и начать галактическую экспансию ещё в конце двадцатого века, но увы и ах, социологических знаний и умений не хватило. А в итоге, в мире победила система жизни одним днём, основанная на варварской эксплуатации и потреблении. Теперь, их цивилизация просто раздавит себя, запертая в пределах одной планеты, с которой не может вырваться и получить новые ресурсы и рынки сбыта. Я уже не говорю об этической стороне вопроса с миллионами жертв, о которых просто не принято там говорить. И тем не менее…       — Тем не менее? — переспросила явно заинтересованная сестра.       — Они поражают меня своей борьбой, несмотря на тотальные системные проблемы построенного ими социума. Поражают светом своих душ во мраке их мира. Живут не благодаря миру, а вопреки ему. Я словно в плохом варианте прошлого нашей вселенной побывал, где проблемы были созданы не Дискордом, а нами самими. Да ещё, и усугублены до предела. Я вообще не понимаю, как они ещё не пали в тотальную войну и разруху с технологической деградацией и коллапсом всей системы. Ведь достаточно было вышибить хоть один блок и их общество рухнуло бы ещё лет тридцать назад. Но нет. Всё держится до сих пор, на живой нитке удачи и помощи богов, которые спасают людей от самих себя и закидонов облажавшихся правительств. Хотя… Сейчас, вроде бы, даже до самых тупых начинает что-то доходить, но большинство всё ещё грызутся за власть и ресурсы, не понимая, на грани чего находятся. А ведь всё перед носом, только глаза открой. Уже сотни внесистемных разумных говорят о реальных действиях, которые не просто можно, а необходимо срочно внедрять в общественную и потребительскую систему. Начать экстренную замену текущей модели на новую.       — Они уже кое-что делают, — заметила Селестия, уставившись словно в никуда, — Но этого мало и слишком поздно. Начни они раньше или действуй решительней, у них был бы шанс. Правда, и сейчас надежда ещё осталась. Пусть и через сильное потрясение, но они ещё могут заскочить на уходящую с причала лодку. И как это не печально… теперь даже у меня не вышло бы выдернуть их из этого болота, без крови и боли.       А я ощутил, как сестре больно. Больно знать, но не иметь ни сил, ни ресурсов на то, чтобы хоть как-то поменять ситуацию.       — Будущее у них довольно светлое. — говоря это, я понимал, что слегка лицемерю. — Во всяком случае, для тех, кто уцелеет в той катастрофе и начнёт думать нужным местом. Жаль, что разумные плохо понимают уроки, которые им преподаёт мир, и не учатся на чужих ошибках.       — И не говори. — кивнула сестра. — Все мы одинаковые. Только у кого-то жизнь длиннее, а шишек на голове, куда как больше.       Крыть мне было нечем. Мы и сами столько наворотили по молодости да глупости, что не нам судить других за подобное…       — Согласна…       — Кстати, а у вас как тут было? — наконец не выдержал я, установившейся между нами гнетущей тишины.       — Это были хорошие недели весёлой тишины и покоя. — Селестия мечтательно улыбнулась и прикрыла глаза, вспоминая лучшие моменты и попутно, щедро делясь своей памятью со мной. — Я так давно хотела по душам пообщаться с Лето и другими богами, покинувшими Эквестрию, и вот, теперь она пришла, пусть и временно.       — Думаешь, другие тоже буду приходить?       — Обязательно.  — кивнула сестра, торжественно входя в зал с портальной установкой в виде обычного напольного зеркала. — Рано или поздно, они придут и я снова смогу их обнять.       В помещении уже собралась пятёрка хранительниц Элементов Гармонии, в компании с принцессой Каденс и все они ждали возвращения Твайлайт, оповещённые о начале работы портала.       — Вы о ком, тётушка? — навострила ушки богиня любви, стоявшая ближе всех к нам и слышавшая окончание разговора.       — О моих старых друзьях, отправившихся в своё путешествие. — загадочно ответила Селестия, кивая на зеркало и жмурясь от приятных воспоминаний. — Возможно, в будущем ты встретишься с ними, милая Кейденс.       — Так Лето… — наконец, дошло до принцессы кристальных пони, которая всё это время ломала голову над загадкой этой странной гостьи.       — Смотрите. — вместо ответа, я указываю на пошедшую радужными бликами и волнами искажения зеркальную гладь. — Кто-то прибывает.       И в это же время сестра вывела Твайлайт из целительного сна, и незаметно перенесла в приёмный зал, за створки портала с другой стороны. Так, словно молодая богиня только что завершила своё путешествие сквозь Хаос межреальности. Мгновение и из пошедшего волнами зеркала вышла лавандовая аликорн, с короной Элемента Магии на голове. Она забавно выглядела, стоя на двух задних ногах, словно человек, отчего, её подруги только дружно ахнули, пытаясь осознать происходящее и не понимая, почему она так странно себя ведёт?       Однако, сестра уже хорошо почистила Твайлайт мозги от заложенных мною моторик человеческого передвижения, так что, спустя всего две секунды, не удержав вертикальную позу, принцесса дружбы ударила передними копытцами по полу, разрушая удивлённую тишину в зале.       И в следующий миг, плотину эмоций её подруг как будто прорвало.       — Твайлайт… — Тихо проговорила Флаттершай, ощущавшая себя от долгого волнения полностью опустошённой. Ведь она так долго ждала, что уже почти потеряла веру в успех.       — Твайлайт, ты вернулась! — второй сориентировалась Радуга, подлетая к подруге и борясь со жгучим желанием проявить свои чувства на глазах у всех. Но пегаска, всё-таки, сдержалась, хотя и чувствовала, как Твайлайт тоже жаждет обнять её — да покрепче.       — И вернула корону! — Кто о чём, а Рэрити о цацках. Хотя, в глубине души, ей было плевать на неё. Главное, что её подруга дома, и с ней всё хорошо.       — Я всегда в тебя верила! — В отличии от Радуги, Пинки Пай даже и не думала скрывать свои эмоции и чуть не придушила Твайлайт своими «Самыми-Самыми Счастливыми Обнимашками на свете!»       — Ох. Мы так переживали, — Эпплджек не сдержала слёз радости, не в силах подойти к подруге, так как её ноги просто отказывались двигаться от переизбытка эмоций.       И только Каденс хранила молчание и тихо радовалась вместе со всеми — что всё завершилось хорошо. Ощущая отголоски эмоций шестёрки подруг, она не желала мешать их единению. Но вместе с этим, принцесса безусловно жаждала узнать во всех подробностях о том, что же произошло по ту сторону зеркала?       — Сансет Шиммер. Что с ней? — вопрос, подошедшей и нависшей над своей ученицей Селестии, удивил всех кроме меня. Ведь они не знали, кем была и остаётся Сансет для сестры.       — Думаю, что всё будет хорошо. — улыбнулась юная аликорн в ответ, поглядывая на зеркало. — Она осталась там в надёжных руках.       И в этот момент мне очень захотелось высказать ВСЁ, что я думаю о таком поведении Твайлайт! Насколько сестре было бы больно это услышать, будь это правдой. Да и вообще, могла у самой Сансет Шиммер поинтересоваться. Ну почему, Твайлайт даже в голову не пришло такая мысль: предложить ей вернуться домой вместе с ней? Неужели так хотела оставить своим новым подругам друга из Эквестрии? Или не поняла, насколько Сансет Шиммер важна для Селестии?       — Что такое руки? — неожиданно, вклинилась в разговор богинь Радуга, явно заинтересованная не понятным словом из иного мира.       «Сестра, с чистой душой заявлю. — не удержался я от шпильки. — Это халтура. Она должна была забыть язык людей и не помнить, как он звучит».       «Извини. У меня были дела поважнее, чем идеальное затирание чужой лексики».       Я кивнул.       «Кстати, Спайка возвращать будем, или он потеряется в пути?»       «Ох, свет! — тут же встрепенулась Селестия, на которую столько всего свалилось. — Совсем из головы вылетело!»       Секунда и из портала вылетел дракончик Спайк, живым снарядом протаранив зад молодой богини и живым мячиком отскочив обратно на площадку перед зеркалом. Проведя всё это время внутри духовного тела Селестии, малыш буквально балдел, до предела наполнив свою сущность любовью и целительным светом солнечной принцессы, и потому, сейчас лишь блаженно улыбался — абсолютно счастливый. Всё-таки, малышу повезло. Сначала, от всех передряг его защитила Твайлайт, а потом, исцеляла любовь Селестии. Так что, он всё это время был в блаженном неведении обо всём, думая, что только что прыгнул в портал на той стороне.       А вот сама Твайлайт, была так утомлена последствиями восстановления души и вымотана пережитыми событиями, что несмотря на почти три недели сна и восстановления, всё ещё выглядела немного разбитой и уставшей. Отчего, юной богине хотелось не рассказывать своим подругам истории, а поскорее добраться до кровати и отоспаться за весь тот стресс, что она пережила в чужой реальности. Посему, она просто увлекла своих подруг и Каденс в коридор, оставив нас с сестрой вдвоём, наблюдать издалека за их счастливой встречей.       И разумеется, на бедную Твайлайт тут же обрушивался целый град вопросов.       — А где вы жили? — интересовалась Флаттершай.       — Что там носят? — не отставала от неё Рэрити.       — Там было весело? — кому что, а Пинки Пай подавай праздник.       — Что вы там ели? — Эпплджек интересовалась новыми рецептами.       — Считаешь, она так же хороша, как и я? — рассказ о Радуге Дэш из другого мира, явно задел наш оригинал за живое.       — Так хочется обо всём рассказать, — вымученно улыбнулась лавандовая принцесса в ответ, ощущая, как её веки уже буквально закрываются, — Правда, но я слишком устала от всех этих танцев.       — ТАНЦЕВ!!! — выдали все шесть удивлённых подруг хором, не веря, что вместо спасения мира, Твайлайт там развлекалась!       А я с улыбкой наблюдал, как буквально на секунду потеряв дорогу из виду, Твайлайт на ходу обернулась, и именно в этот момент Флеш Сентри встал у неё на пути, незамеченный ни дракончиком, ни всеми шестью пони — которым было не до коридоров и стражников. А стоило бы. Так как, принцесса Дружбы настоящим живым тараном чуть не сшибла рослого пегаса-стражника со своего пути — словно кеглю. Всё-таки, она богиня и дури в ней выше крыши. Хорошо хоть, усталость дала о себе знать и гвардеец не отправился в полёт до ближайшей стены. Вместо этого, сама Твайлайт отскочила от позолоченного доспеха жеребца, уселась перед ним на пол и мотнула головой, не понимая, что случилось. А Флеш не растерялся, и очень тепло улыбнувшись, подал даме переднюю ногу, помогая подняться. Отчего, ещё более смутившаяся девушка тут же залилась краской, одновременно пытаясь собрать мысли в кучу.       — Нам пора прекратить врезаться друг в друга, — с усмешкой проговорил Флеш, явно знакомым для Твайлайт голосом ученика Колледжа Кантерлот. В то время, как внутри у самой принцессы всё сжалось — от новой порции накативших эмоций и недавних переживаний.       А сам Флеш Сентри уже гордо продефилировал мимо дам строевым шагом, отчего, взгляды всех семи девушек непроизвольно проследовали за ним — словно приклеенные. Ну, а что? Тело у него вполне ничего. Крупное и хорошо развитое. Мечта любой дамы. И по размерам в самый раз, как у Шайнинга или Ская. К тому же, он пегас, а среди них гигантов меньше, чем среди единорогов. Да и золотистый цвет шерсти был хорош, вкупе с насыщенно синей гривой и хвостом. В общем, кажется, Твайлайт наконец нашла, или скорее ей нашли, (?) особенного пони.       «Не ржать! — мысленный посыл сестры, заставил меня взять себя в копыта. — Дай им шанс открыть чудо любви».       «Просто весело вышло! Ведь дальше, нашу не целованную принцессу, возможно, ждёт столько интересных открытий на любовном фронте! А уж как Каденс возбудилась! Смотри, как хорошо чует их эмоции!»       «Завидовать не хорошо».       — Кто это такой? — поинтересовалась Твайлайт, стараясь выглядеть равнодушно, но горящие ушки и розовеющий носик выдавали юную богиню с головой.       — Новый пони королевской стражи замка. — задумчиво проговорила Каденс, задумчиво потирая подбородок и пытаясь вспомнить о нём больше. — Флеш Сентри, кажется. А что? — молодая принцесса была не в силах поддерживать нейтральное выражение лица, несмотря на все уроки, и намекающее посмотрела на Твайлайт, особым взглядом заговорщицы. — Ты его знаешь?       — Не совсем, — Попыталась отмахнуться юная аликорн, поняв, что выдаёт себя, но куда там! От принцессы Дружбы так шибало смущением, что мало какой жеребец не понял бы, не говоря уж о её подругах, которые через их духовную связь и сами ощутили отголоски истинных эмоций.       — Уууу… — коварно огласила общее мнение Эпплджек. — Какая-то пони влюбилась в новенького!       — Нет! — Твайлайт, словно ужаленная этой догадкой, тщетно попыталась принять максимально гордый и независимый вид. — Вовсе нет!       — Так и есть! — добила её с улыбкой Рэрити, подбегая и всматриваясь в красную от смущения мордашку подруги, отчего, та побагровела ещё сильнее. — Абсолютно точно!       — Не говори ерунды. — юная богиня не знала, куда деть от подруг своё лицо, и рванула вперёд чуть-ли не бегом. — Мы даже незнакомы! Просто…       — Просто он, — продолжила за Твайлайт Пинки, неосознанно считав ментальные образы, которыми по-прежнему ярко фонила её подруга, — Очень напоминает парня, которого ты встретила в другом мире. Он играл на гитаре и помог доказать, что ты не портила декорации для бала, — Пинки тараторила скороговоркой, прыгая вокруг ошалевшей Твайлайт и выдавая всё, что она хотела скрыть, — Чтобы ты могла бороться за титул принцессы бала, а потом пригласил тебя на танец. — наконец, закончила вечериночная пони на одном выдохе и чуть не задохнулась. — Точно?       — Откуда ты узнала? — Твайлайт и Спайк своим ушам не поверили, не понимая, как такое вообще может быть?!       — Просто угадала! — Улыбаясь, промурлыкала обрадованная Пинки, продолжая скакать на своих копытцах пружинках, следом за Твайлайт, к её комнате. По правде, она и сама не знала, откуда пришла эта информация. Просто знала, и всё.       А в это время, остальные подруги пытались понять, что это сейчас вообще было? и беззвучно общались между собой на языке мимики и тонкой связи их магии дружбы. Однако, вскоре все они пришли к единому выводу — что это не важно. Подумаешь, Пинки снова отколола что-то странное, и что с того? Это же Пинки! Она постоянно делает странные вещи и говорит странные слова. Одним случаем больше, одним меньше. Какая разница?       Однако, это уже было выше моих сил.       И потому я не сдержался и подсказал нашей принцессе любви правильный ответ.       «Каденс, Пинки просто считала образы с внешних оболочек ментального фона Твайлайт, которые буквально фонтанируют из твоей бывшей воспитанницы. Будь ты хоть немного менталисткой, то и сама бы всё увидела в подробностях. О том, как прикрывать свои мысли и не раскидываться ими вокруг, Твайлайт вообще ничего не знает».       «Понятно. — в мысленном ответе Каденс бурлили эмоции, полные радости за подругу, которая, возможно, нашла своего особенного пони. — Как думаешь, у них это серьёзно?»       «С Флешем? — я сделал вид, что на секунду задумался. — Без сторонней помощи, точно ничего не будет. Флеш не посмеет навязываться принцессе-аликорну, воспитание не позволит. Так что, первого шага от него не жди, а Твайлайт… Сама знаешь, переволнуется и так и не решится открыть парню своё сердце. Да ещё и будет корить себя за нерешительность и упущенный шанс, а так, очень гармоничная парочка может выйти. Сама же ощущаешь, как они друг другу подходят. В общем, Каденс, если хочешь, чтобы у Твайлайт появился особенный пони, то всё в твоих копытах, но тогда ей нужно немного помочь».       «Спасибо. Я подумаю, что можно будет сделать для их счастья».       «Нужен будет совет, обращайся к Селестии. Это по её части».       Продолжая наблюдать, как компания кобылок и Спайк скрываются за поворотом, я улыбался их беззаботному счастью и маленьким любовным интрижкам — которые могут случиться в ближайшее время. А могут и не случиться, если Каденс не проявит достаточного упорства и настойчивости. Так что, именно от неё сейчас зависит, начнутся ли отношения между Флешем Сентри и Твайлайт Спаркл, или принцесса дружбы продолжит жить одна — в кругу исключительно подруг и Спайка. И это при том, что наша юная богиня ещё не знает, что отколола тихоня Флатти в её отсутствие. А вот, когда подруги расскажут ей, как она одного жеребца буквально в осаду взяла… Ооо! Нашу принцессу скромницу ждёт такое интересное открытие!       — Как думаешь, у Каденс хватит духу так поменять её жизнь, или она не решится свести эту парочку? — легонько касаясь разума Флеша, я видел, что и он очень симпатизирует Твайлайт, но очень не хочет навязываться, считая себя недостойным такой чести, как близкие отношения с принцессой.       — Время покажет. — пожимая плечами, сестра закрыла двери в зал с зеркалом порталом, укрепив их мощной печатью. — Я могу создать прогноз, но это будет слишком скучно, так что, давай просто не будем больше вмешиваться и посмотрим, чем дело закончится само по себе.       — Договорились. Только наблюдаем, и никак не вмешиваемся. И спасибо за уроки. Это было познавательно.       — Ты о социальной инженерии? — Селестия явно ощутила отголоски моих мыслей.       — Вроде того. Раньше, видя твою работу, я как-то не думал, настолько это всё сложно сделать. Сколько можно допустить ошибок, из-за которых потом придётся всё исправлять кровью и потрясениями. А уж что происходит, когда одна группа разумных ставит свои потребности и желания выше интересов всего вида — вообще кошмар. Как не стараюсь, я всё ещё никак не могу выбросить из головы Торманс и те страдания, на которые там обрекают себя смертные.       — Не страшно. Баланс выстроен так, что за ошибки развития, реальность сама бьёт по лбу забывших свою суть разумных. В итоге, это делает невозможным путешествие по ошибочному пути — сколько бы то ни было долгим. Законы мироздания скоро треснут их по голове и в итоге, через разруху и отрезвляющее похмелье, они обретут понимание истинных законов мира и своего места в нём. Так было. Так будет. И так есть. Правильные системы процветают и развиваются, а ошибочные идут вразнос и ломаются под весом собственных проблем. И я ничего не могу с этим поделать за пределами нашей реальности, как и поменять то, что уже произошло.       — Ты об Империи? — наконец, до меня дошло, к чему она клонит.       — Да. Теперь тебе хватает знаний понять очевидную мне вещь. При всех своих перегибах и спорных местах, Империя существовала тысячелетия, развиваясь и совершенствуясь как единых организм, с правильной общественной надстройкой. Мы можем говорить, что в ней были проблемы, и да, они действительно были, но они решались и не помешали им стать теми, кем они стали. Они прошли весь путь. От жителей одного мира до богоподобной цивилизации, которая чуть не шагнула в вечность, породив тысячи магических вселенных. И что бы ты знал, по статистике, таких цивилизаций совершенно ничтожное количество. Почти все просто ломаются в процессе под собственным весом критических ошибок и цивилизационных тупиков, но наших предков… — сестра замолчала, выразительно предлагая мне самому продолжить её мысль.       — Но наших предков сломали, — теперь, понимая правоту мыслей сестры и на основе своего опыта, я начал догадываться об остальном.       — Сломали в момент качественного скачка, — кивнула Селестия, увлекала меня за собой в свои личные покои, — А это трагедия не только народа, но и богов, направляющих цивилизацию такого галактического масштаба. Ты ведь понимаешь, что порождённые Империей вселенные не потеряли бы культурных и духовных связей, оставшись хоть и раздробленными в пространстве, но с единой структурой управления. Чьи боги тоже были бы связаны между собой прошлым и настоящим, а над этим Мультивселенским государством находились…       Хаос! Как я только не замечал такой очевидной вещи?! Если предположить… Что Империя могла функционировать в ужатом и очищенном от балласта виде довольно долго, если не вечно… То она могла поддерживать новые вселенные молодыми душами, давая им неисчерпаемый источник новых полноценных жителей. Тогда, можно было встраивать Империю в слои самого Хаоса, формируя миры в глубину, в соответствии с постепенным накоплением достаточно сильных душ, которые будут рождаться и развиваться в техновселенной. Крепнуть в магических мирах и готовиться к финальному рывку в волшебных! Вся структура могла выйти на самоподдерживающуюся систему, не требующую притока душ извне — с их отличным мировоззрением и опытом. А создавая души и проводя их через один и тот же социум от рождения до становления богом…       — Ох! Это же грандиозно! — у меня просто в голове не укладывались подобные масштабы! Как всё могло быть великолепно!       — Логично, что для построения такой структуры от и до, Высшим богам пришлось долго и тяжело работать, формируя фундамент этой пирамиды ещё в техновселенной. Но такие структуры объективно опасны для текущего миропорядка и имеют тенденцию взрывного роста, как только выходят из зачаточного состояния жизни в техновселенной, становясь не пешками, а инструментами больших игроков, — бесстрастно констатировала сестра пугающие мысли.       — То есть, их… Потому и захотели уничтожить? Фигурально выражаясь, подрезали крылья на взлёте?       — Да. Кто-то наверняка не желал получить такого ГИГАНТА, с целыми армиями богов на выходе. И наверняка, таких было не мало. Так всегда бывает в межмировой политике. Вот только, другие боги об этом категорически не желают распространяться. По крайней мере, за просто так, а плата за их знания раньше была для меня одной просто непомерной. Но скоро, мы выйдем из лабиринта предположений, обретя знания о нашем прошлом, и узнаем, как так вышло: что от потенциально колоссальной Империи, уходящей в глубь Хаоса и возвышающей смертных до богов чуть-ли не конвейером, мы ужались до столь жалкого состояния одного единственного мирка с небольшим населением — пусть и развитого. Но что такое пара-тройка миллиардов душ разумных, в масштабах той же Империи?       — Подожди. — меня поразила одна догадка. — Ты ведь говорила, что Эквестрия была утерянным миром, ставшим таким после нападения Дискорда. Это что получается? Мы выжили только потому, что этот псих утянул нашу вселенную в более глубинные слои Хаоса, и, тем самым… Нет, это полный бред! Ну, не мог же он!       — Почему нет? — пусть от сестры тоже фонило неприязнью к этой мысли, она была вполне уверенна в себе. — Пусть мотивы Дискорда и могут быть такими же безумными и хаотичными, как он сам, но факты штука упрямая. Но другое дело — Древо Гармонии и Бахамут. Они достаточно разумные и упорядоченные, дабы понимать — что, зачем и как делают. Так вот. В свете этого понимания, подумай: кто они на самом деле для нас и какие цели преследуют?       — Ну, они вроде не хотят нам зла. Скорее, помогают и оберегают от проблем. — крутя факты, я пытался выстроить хоть сколько-то правдоподобную модель их мотивов. — Древо, вроде, присматривало за нами с самого начала, направляя нас, когда мы заходили не туда и двигались к саморазрушению. Хотя, насколько сильно оно нас сформировало, как личности… я затрудняюсь сказать. Могу только констатировать, что без него мы были бы совсем другими, да и были бы вообще — открытый вопрос.       — Твои мысли хоть и верны, брат, но очень поверхностны. А вот с Бахамутом, всё куда очевидней. Он оберегал наш мир и нас, покинув Эквестрию, как только опасность уничтожения для нашей реальности исчезла. Так что, мы ему очень сильно задолжали за его дары.       — Да он же дрых всё это время?! — у меня просто в голове не укладывался подобный образ защитника — в виде безобидного старика, беспробудно дрыхнущего полторы тысячи лет к ряду.       — И что? — Селестия лишь вздохнула в ответ, закрывая за нами двери гостевых апартаментов. — Это не помешало ему прийти к нам на помощь в критический момент. При том, что его вес и слово позволили мне приструнить Древо и Дискорда, сформировать пантеон и тем самым, удалить разброд и шатание на вершине власти. Где не было чёткой иерархии. Брат, ты понимаешь, насколько большую услугу он нам оказал?       — Вроде того. Ты теперь главная, а я с тобой, поэтому, наша воля закон. Теперь мы можем принудить Высшего бога Порядка и Высшего бога Хаоса работать на благо нашей вселенной. Это, вроде, хорошо. Если мы, конечно, сами дров не наломаем и не разрушим всё по своей собственной глупости.       От этого замечания, сестра аж мысленно вздрогнула и словно зажалась, а я с запозданием вспомнил, что лучше ей не напоминать об этом лишний раз. Всё-таки, титул Верховного бога пантеона давил на Селестию — подобно горам и небесам. Ведь теперь, от её действий зависит не только её судьба, но и всё наше мироздание, способное погибнуть от одной её ошибки. Я и врагу не пожелаю такую ответственность, а потому, ни за что, ни за какие коврижки, не соглашусь занять её место. Даже если для этого, мне не потребуется вообще что-либо делать.       Я не дурак и не герой, чтобы взваливать на себя такую ответственность. Мне и моих дел хватает с избытком! Да и вообще, не понимаю я тех богов и правителей, которые хотят власти над смертными. Как по мне, нам с сестрой было бы гораздо лучше жить отдельно. Возможно, с друзьями и знакомыми, и не имея власти над вселенными или отдельными государствами. Тихо и мирно наслаждаться жизнью и развиваться дальше, не таща на себе целую вселенную словно гирю.       Вот только, бросить их всех, мы не можем. Разве что, передать в хорошие руки, что гарантированно позаботятся о них не хуже нас… Да вот только, где их взять? Такие и без нас везде нужны, вот и приходится сестре воспитывать преемников. Растить чуть-ли не с пелёнок прошлых воплощений, дабы подготовить себе достойную смену хотя бы для трона страны — не говоря уж о троне всей вселенной.       — Надеюсь, мы сможем оправдать их доверие, — наконец, улыбнулась Селестия, развалившись на кровати во всю длину и раскидывая в стороны свои огромные белоснежные крылья, — И не проиграем в этой войне интересов.       — Тут я тебе не советчик. — скользнув взглядом по окружающему пространству, я увидел идущую к нам Аврору, за которой плелась и Селена. — Мы кого-то ждём? Может, лучше пойдём в мир снов, отдыхать? Сама видела, я подглядел у смертных одну интересную игру, и она, если её доработать, поможет нам немного отвлечься от дел и провести время с удовольствием.       — Немного позже. Мне нужно переговорить с Авророй и Селеной из-за тебя. — зевнув, Селестия приняла довольно живописную позу, словно позируя для художника, да ещё и ракурс такой интересный приняла, что у меня аж копыта зачесались от желания написать портрет.       — Сестра, ты не против, если я пока тебя напишу? Всё равно, делать особо нечего, а часики тикают.       — Эх… — солнечная принцесса только тяжело вздохнула. — Зачем тебе моё разрешение? Пиши открыто, если хочешь.       — Ага. — киваю я, понимая, что из-за всех этих мыслей про прошлое, настоящее и будущее нашей вселенной, снова ступил. — Могла бы просто сказать, что хочешь ещё одну картину.       — А что я, по-твоему, сейчас делаю? — Селестия соблазнительно улыбнулась и потянулась, махнув своим пышным эфирным хвостом. — Братик, когда ты уже научишься нормально язык тела читать?       — Наверное, никогда. Просто, не хочу. — я материализую в центре комнаты мольберт с холстом, краски и примериваюсь к идеальному ракурсу. — С ним жить слишком скучно. Ага. Вот так. А теперь, замри и не двигайся. Мне нужно зафиксировать мгновение.       — Да ну? — сестра только фыркнула, прекрасно зная, что я уже запомнил всё, что нужно. — Мне кажется, или ты просто на меня пялишься?       — Одно другому не мешает. — улыбнулся я в ответ, делая первый мазок и ощущая, как творческий порыв снова захватывает меня. — Да и вообще, как можно писать натуру, не наслаждаясь объектом вдохновения? Не желать воспеть в картине одно из главных чудес нашей вселенной? Как вообще можно по-настоящему творить, не упиваясь процессом творения?!       — Давай уже, твори, демиург недоделанный, — рассмеялась Селестия, но быстро собралась, смотря на меня, не моргая и почти не дыша.       — Э? — я не понял шутки юмора. — Какой ещё демиург?       — Недоделанный. — уже куда серьёзней заметила сестра. — Во всяком случае, потенциал демиурга у тебя есть. Только, совсем чахлый и не развитый. Пока тебя хватает только на разные мелочёвки, которыми настоящему Творцу заниматься стыдно. Тем не менее, задатки имеются и поэтому ты — недоделанный демиург. До настоящего тебе ещё учиться и учиться.       — Ну, благодарю на добром слове, — отозвался я, уверенными мазками корректируя цветовой фон кристальных стен на более глубокий и гармоничный.       — Всегда пожалуйста. — полностью серьёзно ответила Селестия. — Но ты не болтай, а пиши. У меня как раз новый коридор в галерее появился, и он пустует.       Смешивая краски и подбирая нужную палитру, я аккуратно продолжил создавать фон, уже видя окончательный результат работы, но не спешил, колдуя с красками и мысленно примеряя возможные варианты. Я пытался добиться идеальной гармонии и сделать всё максимально качественно, вплоть до последней шерстинки и энергетического завитка светлой божественной ауры, которой должна будет буквально дышать картина, наполняя души смертных зрителей любовью, добротой и желанием заботиться о всех вокруг.       Я продолжал упиваться творческим порывом, когда открылись широкие двустворчатые двери и в наши гостевые покои прошёл пегас дневной стражи. Никак не прокомментировав зрелище позирующей сестры, закованный в позолоченные доспехи жеребец браво выпятил грудь и, чуть раскрыв крылья, отрапортовал.       — Принцесса Селестия, вашей аудиенции просят Аврора и Селена! — Замолкнув, пегас пытался смотреть прямо перед собой, однако, глаза бедолаги жили своей жизнью и внаглую косились на развалившуюся в кровати богиню, замершую в весьма фривольной позе. В этот момент, замаскированный под обычного дворцового стражника паладин, прилагал титанические усилия, дабы не думать о всяком… Хм… Прекрасном.       — Пригласите, пожалуйста, — не поведя даже ухом на столь яркие образы, Селестия одарила смущённого стража своей фирменной улыбкой, вовсю развлекаясь пикантностью ситуации и зная, что паладин никогда об этом никому не расскажет.       — Есть, — строго по уставу выдал жеребец и наконец, с трудом развернувшись, деревянной походкой покинул комнату.       — Могла бы хоть иллюзию накинуть, для приличия. — улыбаясь, я наблюдал, как ещё совсем молодой паладин борется со своими инстинктами. — Он же теперь сутки ни о чём другом думать не сможет (!), кроме тебя. А уж, какие сны его будут преследовать этой ночью!       — Могу же я побаловать моего верного воителя прекрасным зрелищем? — продолжила мысленно веселиться сестра. — Тем более, это большой знак доверия и похвала за его труды. Или ты думаешь, я позволяю видеть себя за отдыхом, кому попало?       — Даже не сомневаюсь, — на холст лёг ещё один штрих, гармонично дополняющий образ.       В то же время, двери в покоях сестры продолжали беззвучно открываться и закрываться, пока страж сначала покинул их, а потом привёл Аврору и Селену. Обе волшебницы тоже застыли буквально на пороге, пытаясь осмыслить открывшуюся им картину, а паладин, кинув ещё пару долгих взглядов на продолжавшую ласково улыбаться ему принцессу, наконец, покинул наши покои.       — Что привело вас ко мне так скоро? — сладко промурлыкала Селестия, одними губами, и почти не двигаясь.       — Простите… Ам... Мы, кажется, не вовремя? — Селена попыталась попятиться назад, но только упёрлась крупом в нос стоявшей позади Авроры.       — Если вас не смущает моя неподвижность, то прошу, присаживайтесь. — как ни в чём ни бывало ответила богиня солнца, чьи глаза так и сверкали озорством и весельем.       — Благодарю, — кивнув, Аврора, наконец, устроилась на подушке, недалеко от кровати, и по-прежнему явно смущенная.       — Я постою, — Выдала Селена, и бочком-бочком зашла ко мне сбоку, прячась за мольбертом. Она принялась с интересом заглядывать в картину, и таким образом, как бы, самоустраняясь от разговора.       — Как хотите, мои маленькие пони. Я вас слушаю, — подбодрила парочку сестра.       А я наблюдал, как они, смущаясь меня и прибывающей в явно не формальной обстановке Селестии, переглядываются, как бы лучше сказать то, за чем пришли… Ну же, Аврора. Давай, говори. При этом я отметил, как забавно всё это смотрится со стороны и как они сами похожи на нас с сестрой в молодости. Отчего, у меня даже невольно начали закрадываться подозрения в частичной искусственности их личностей. Словно, после моего изгнания на луну, кое-кто пытался создать наше подобие. Что, в принципе, не так уж сложно, если свести двух похожих на нас кобылок с нужными задатками в детстве и поставить их в определённые обстоятельства. А уж, если ещё и души подобрать правильно, да дать им воплотиться в нужное время и место… Тогда, их личности наверняка смогут сформироваться схожим с нашими образом. Никакого мошенничества, только ловкость управления и никакого обмана.       — Принц Тень… — начала Аврора, неуверенно кивая в мою сторону. — Он предложил моей сестре интересную альтернативу перерождению.       — Вот как? Брат, ты мне ничего об этом не говорил. — Селестия, наконец, оторвалась от своей скульптурной статичности и посмотрела на меня. — У тебя появилась очередная интересная идея?       — Вроде того. — киваю обеим кобылкам, внимательно наблюдающим за нами, и в то же время, продолжаю писать портрет. — В теории, мы можем воспользоваться опытом драконов по омоложению и восстановлению духа. Там нет ничего сверхсложного. Особенно, если у Бахамута пару советов спросить.       — Летаргический сон драконов? — с сомнением проговорила Селестия, рассматривая девушек. — С пони это не пройдёт. Для такого сна нужно особенно статичное и крепкое духовное тело дракона.       — И что? Сделаю из них двух симпатичных дракониц и поработаю с тонкими телами. Обернутся чешуйчатыми рептилиями, и поспят в такой форме десяток лет под ускорением хроно потока. Потом верну им снова тела единорогов и дело сделано. Они омолодятся не только физически, но и ментально. Заодно, и души станут сильнее, плавно приняв в себя опыт текущей жизни без необходимости перерождения.       — Стать драконами… — Аврора покачала головой, явно не желая становиться ходячей печкой с крыльями, да и Селена была не в восторге.       — Временно. — поспешил я успокоить обеих волшебниц. — Вы заснёте, я поменяю форму, омоложу, верну вам прежние тела, потом разбужу. Вы даже не заметите, что были драконами. Если хотите, даже оставлю вам способность к оборотничеству по желанию. — видя их сомнения, я сам начинаю трансформацию. — Это не сложно.       Специально медленно, дабы дамы могли всё рассмотреть в подробностях, я за минуту превращаюсь в небольших размеров чёрного дракона, всего раза в четыре больше, чем я в обличии принца-аликорна. После чего, с удовольствием разминаюсь в этой форме, наблюдая за восторгом в глазах посетительниц, пополам с опасением.       — Где-то так. — оглядывая себя со всех сторон, поправляю мелкие огрехи, доводя форму до кондиции. — Довольно комфортно, между прочим. Только с крыльями могут возникнуть мелкие проблемы. Но это, если будете летать с их помощью, а не отлёживать во сне.       — Омоложение в драконьей форме может нести в себе заметные искажения психики. — всё-таки, заметила Селестия, с сомнением рассматривая мою корону из шести, торчащих из головы костяных рогов, вытянутую чешуйчатую морду и так далее, до кончика хвоста, и особенно уделяя внимание пальцам. — Это может вызвать проблемы в будущем.       — Лёгкая деформация личности при омоложении неизбежна, — согласился я, — Но на фоне возрастных изменений, это будет не так существенно. А если внимательно отслеживать процесс омоложения, можно избежать проблем.       — Теоретически… Это возможно. — задумчиво поведя ухом, Селестия теперь рассматривала девушек, представляя их в схожем обличии. — Только, такие операции лучше проводить на небесах. Под присмотром опытных ангелов, отринув плоть и обновляя только духовное тело, без привязки к физическому.       — Вы нам умереть предлагаете? — не на шутку удивилась Селена, по-прежнему стоя у меня за спиной и с любопытством разглядывая свои отражения в моей обсидианового цвета чешуе.       — Да, временно стать мёртвыми. — кивнула Селестия, переводя взгляд на выглядывающую из-за меня тёмно синюю единорожку. — Это легко обратимо на нашем текущем уровне мастерства. Ваше воскрешение наименьшая из проблем, связанных с таким омоложением. Только, брат, ты ведь не проводил подобных операций прежде, и это будет эксперимент?       — Вроде того. — от такого заявления, девушки явно струхнули ещё сильнее. — Но у меня эксперименты обычно хорошо заканчиваются. Во всяком случае, не плохо. Ещё никто не жаловался!       — При всём моём уважении, платить за эксперименты должны вы, принц, а не моя сестра. Тем более, так, — наконец, решительно произнесла Аврора, с гневом смотря на меня и от этого взгляда, Селена вновь шмыгнула мне за спину, прячась.       Они просто чудо, как похожи на нас в молодости! И вообще, я ещё больше хочу Селену себе. Будет у меня настоящая Луняша номер два! Ух, зажжём, когда будем изображать из себя близняшек!       — А что за плата, брат? — Селестия поддержала Аврору очень похожим взглядом, но более мягким и взвешенным, хотя… И куда более опасным.       — Да так. — чешу когтями чешуйчастый затылок. — Хотел предложить Селене занять место Луны. Представляешь, как здорово мы могли бы изображать сестрёнок и зажигать!       С этими словами, я втягиваю в себя лишнюю силу мрака, отсекая от себя субличность Найтмер и давая, таким образом, душе расслабиться и отдохнуть после таких перегрузок. Проходит всего десяток секунд и во вспышке серебристого света, личность Тени преображается в молодую единорожку Луну, которая выглядит точь в точь младшей сестрой Селены, похожей до безобразия. Прыжок, и я уже обнимаю опешившую девушку, вешаясь ей на шею.       — Сестра, можно у меня будет ещё одна сестричка! Пожаааалуйста. — Аврора, от зрелища сразу двух сестёр, буквально теряет челюсть, Селестия с трудом сдерживает смех, а Селена, стоит ни жива, ни мертва. — Ну, пожалуйста, Тия. Что тебе стоит! Мы честно-честно будем хорошими девочками и не разрушим мир до основания!       — Если только сама Селена захочет такую сестру. — Селестия, наконец, ласково улыбнулась, откидываясь на подушки. — Вы ведь даже не знакомы толком.       — Так давай знакомиться! — хватаю переднюю лапку Селены и трясу. — Я — Луна! Светлая часть этого зануды Тени! Люблю гулять, рисовать, петь и танцевать, а ещё, я — это ночь, ласковая и тёплая, в отличии от тёмной половины Найтмер, которая пока ушла на боковую и оставила меня рулить разумом одну!       — А… Ага, — заторможенный ответ шокированной волшебницы был мне наградой.       — Отлично! Тогда, айда в мир снов, знакомиться поближе! Я вам такие классные шутки покажу!       — А как же картина?       — А что картина? Ща дорисую! Смотри, раз, — на кончике моего рога зажглась небольшая звёздочка, — Два, — серебристая магическая аура охватила весь холст, — Три!       Вспышка, и картина полностью готова. Вот только, вместо стройной и подтянутой богини солнца, там была изображена настоящая гора жира! Тряся заплывшими телесами, нарисованная Селестия вкушала торты в превеликом множестве, а возле неё, большой горой громоздились объедки и целые залежи ещё не сожранных тортов и прочих кондитерских изысков.       — Ой! Что-то не получилось! — хихикнув для приличия, я попыталась снова придать картине прежний вид, но золотистая аура телекинетического захвата сестры не дала мне этого сделать, неумолимо разворачивая на себя сей шедевр, — Тия, дай мне ещё на секунду, сейчас всё исправлю!       — О, Селестия…! — задохнувшись, прошептала Аврора, увидев, что там нарисовано.       А у сестры аж глаз дёрнулся.       — Тааак... — и от одной её интонации, в комнате сразу стал жарко.       — Бежим! — хватая Селену, я рванула в мир снов, ощущая, как сзади полыхнуло сразу две вспышки пламени.       — Стоять! — двойной крик тонет в потоке бушующего огня.       — Не догоните! — я прыгаю между измерениями, ощущая, как два сгустка ревущего пламени рванули за нами. — Сестрёнка работай ногами быстрее, иначе, старшие сёстры нам точно хвосты поджарят, а потом, сделают ещё что-то нехорошее! Надеюсь, только раз, или два…