Притяжение судьбы

— Да как же тебя угораздило, а? — вопрошала Мира, косясь на бесчувственное тело. Они выпили всего ничего, а Эрика в прямом смысле развезло. Он едва передвигал ноги. Отсутствие сна и голодный желудок всё-таки дали о себе знать. Эрик вырубился прямо в баре на столе. Тихонько положил голову на скрещённые руки и уснул. Девушка с трудом его растолкала и дотащила до такси. — Тяжёлый, зараза, даром что худой! — проворчала она. Привалив его к стене рядом с квартирой, она укоризненно посмотрела на полусонное тело. Тело проигнорировало взгляд. — Где ключи? — на всякий случай спросила Мира, заранее зная, что не получит ответа. — Ладно, поищем, — усмехнулась она и принялась ощупывать карманы. Оказались в заднем. Пришлось обнять, чтобы вытащить. Заодно полапала его за аппетитную задницу. — Вот тебе в наказание! В этот-то момент дверь соседней квартиры распахнулась и на пороге показался мужчина с мусорным пакетом в руках. «Да уж. Ситуация», — подумала девушка, окинув его быстрым взглядом, и прищурилась. — Ах, как хорошо, что я Вас встретила, — обворожительно улыбнулась Мира. — Вы мне не поможете? Вы же его сосед? Не могли бы Вы позаботиться о нём? А я за Вас мусор внесу, а то меня такси ждёт. Она схватила пакет и, вложив остолбеневшему мужчине в руку ключи, быстро побежала вниз. — Спасибо! — прокричала она на ходу и ухмыльнулась, представляя лицо Эрика, когда он завтра проснётся. *** До слуха долетали какие-то звуки с кухни, но это было сейчас неважно. Организм требовал воды и в туалет. Эрик аккуратно сел в постели, стараясь не делать резких движений, и увидел на тумбочке стакан воды и пару таблеток. «Мира, ты — моя спасительница!» — пронеслось в голове. Вспомнился вечер и то, как он методично напивался. Хотя много и не понадобилось. Но вот как он добрался домой, память начисто стёрла. «Ну да ладно». Проглотив таблетки, он осушил стакан в два глотка. Далее следовал поход в туалет. Попытавшись встать, Эрик понял, что на нём лишь трусы. Хотя он всегда спал в пижамных штанах. Стало немного стыдно перед подругой. «Неужто я вчера был полное бревно, что даже разделся не сам? Нужно будет её отблагодарить». Наспех отыскав в шкафу штаны, он всё же пошёл по обычным утренним делам. — Мира, ты просто чудо! — освежённый парень появился на пороге кухни. — И прости меня за вчерашне-е… — Эрик осёкся, так и не закончив фразы. Перед ним была не Мира и даже не девушка. У плиты стоял незнакомый мужчина — почему-то в розовом фартуке — и жарил картошку. Парень на всякий случай крепко зажмурился и протёр глаза. Видение не исчезло. — Доброе утро, — тихим голосом проговорил мужчина и отвернулся к плите. «Этот голос!». Стадо мурашек пробежало по спине Эрика. Он бы узнал его из тысячи. Этот голос преследовал его на протяжении долгих месяцев. Это определённо был Андрей. — Что ты здесь делаешь? — нахмурившись, спросил Эрик. — Как грубо, — он и бровью не повёл в сторону парня. — Выпей сперва кофе, — мужчина указал на стол, где уже стояла чашка. Эрик послушно сел и, отпив глоток, стиснул зубы. «Ну почему его кофе такой вкусный? И вообще, какого хрена тут творится?» — Ты так и не ответил, — напомнил Эрик. Он сверлил взглядом прямую спину в белой рубашке, но, судя по всему, той было пофиг. Попялившись ещё пару минут, он отвернулся. «Не хочет — не надо», — подумал Эрик, стиснув кулаки. В голове роился ураган мыслей, но выделить хоть одну он не мог. Всё смешалось в сплошную кашу. Он отчаянно пытался успокоиться. — Твоя девушка просила тебя накормить, — спустя какое-то время проговорил мужчина и выключил газ. — То есть? — Эрик едва не подавился чёрным напитком. — Красивая, высокая брюнетка. Мира, кажется. Она пришла рано утром и попросила накормить тебя. «Так как ты бесполезный и не можешь о себе позаботиться», — процитировал он и ухмыльнулся. — Дала мне денег на продукты и ушла. «Это вполне в её стиле!» — парень скрипнул зубами так, что даже мужчина услышал. — Она ночевала здесь? — проговорил Эрик. — Нет. Вчера она отдала тебя мне на попечение и убежала. Её ждало такси, кажется, — спокойно проговорил Андрей. Эрик уставился на Андрея. Вспоминания урывками возникали в его голове. Сильные руки, мягкость постели, как его раздевают. А потом… — Что было ночью? — побелев, произнёс Эрик. — А ты не помнишь? Но тот всё ещё непонимающе хлопал глазами и мужчина, вздохнув устало, потёр лоб. — Ты был пьян и не мог идти. Пришлось нести тебя до кровати. Уложил и раздел. Потом тебя начало тошнить и я держал тебя над унитазом. А затем умывал и поил водой. И так несколько раз. Если честно — это был ад. Не говоря уже о том, что я вернулся к себе только в три часа ночи и абсолютно не выспался. «Вот чё-ёрт!» — Эрик сидел, схватившись за голову. Теперь картинка стала чёткой и ясной. Мало того, что он побеспокоил Андрея, он ещё выпачкал его, буянил и нёс какую-то околесицу. «Хуже и быть не могло. Или могло? Надеюсь, я не ляпнул ничего лишнего!» — С учётом прошлой ночи я бы рекомендовал тебе не пить. Никогда. — Андрей пристально посмотрел на парня. Эрик всё ещё пребывал в шоке и виновато глядел на него снизу-вверх. Мужчина первым отвёл взгляд. — Но это уже тебе решать. Еда на плите, и продуктов я закупил минимум на неделю. Чек и сдачу найдёшь на тумбочке. Свои обязанности домработника я выполнил, так что умываю руки. Торопливо сняв фартук и повесив его на спинку стула, он направился в прихожую. Эрик плёлся следом. — Простите за всё это. И спасибо, что присмотрели. Мужчина лишь хмыкнул, когда Эрик вновь перешёл на «Вы». — Ничего страшного. Обязательно поешь, как станет лучше. И тебе бы не помешало переодеться, — напоследок проговорил он с улыбкой и вышел, закрыв за собой дверь. Эрик недоуменно окинул себя взглядом. Он до сих пор был в одних штанах. Очень милых фланелевых штанах с мишками Гамми. Они, конечно, были мягкие и удобные, но никак не подходили, чтобы разгуливать в них перед Андреем. Да ещё и с голым торсом. «Да что же это такое со мной сегодня?!» — возопил про себя он и пошёл переодеваться. *** — Ну как всё прошло? — сразу с порога спросила Мира, снимая свои излюбленные кеды. Но недовольный взгляд парня остановил её. — И чего ты такой злой? — А сама как думаешь? — процедил он. — С какой стати ты вообще его позвала? — Ну, стоило попробовать. Вы хоть поговорили? — девушка попыталась заглянуть парню в глаза. — Нет. Да и не о чем нам говорить, — Эрик отвернулся. — Ну и дурак, — она легко шлёпнула его по плечу. — Пойдём пить чай, заодно и расскажешь, — проговорила она, направляясь на кухню. Мира пила ароматный чай и сверлила недовольного парня взглядом. Но тот отказывался это замечать и упорно молчал, считая на дне чаинки. — Зачем ты это сделала? — первым не выдержал Эрик. — Сделала что? — Мира невинно похлопала ресницами. Когда надо, она легко могла состроить дурочку. — Ты сама прекрасно понимаешь. Ни к чему хорошему эти игры не приведут, — твёрдо произнёс Эрик. — Как знаешь, — она лишь пожала плечами. — Андрей позаботился обо мне, а затем сбежал. Не красноречивый ли ответ? И он решил, что ты моя девушка. — Правда? А это неплохая идея. Притворимся парочкой, вдруг он приревнует, — Мира хитро улыбнулась. Но Эрик явно не разделял её энтузиазма. — Шучу, — добавила она. — Ты не в моей лиге, сам знаешь. Парень лишь скривился от этого напоминания, но боли, как раньше, не испытал, что странно. — Мира, я признателен тебе, что ты хочешь меня поддержать. Но не стоит пытаться нас свести. Это бесполезно. Всё уже давно кончено. И я начал жалеть, что вообще рассказал тебе об этом. «Кончено, говоришь? Да у вас ничего и не начиналось. Только ходите вокруг да около и дурака валяете», — подумала Мира. — Ты правда его ненавидишь? — зачем-то спросила она. Эрик закусил щеку. Вчера он действительно так сказал, но это не было правдой. Сейчас он это понимал. Но что он чувствует на самом деле, он не знал. Андрей его бросил, но он ничего ему и не обещал. Эрик сам влюбился и сам же поплатился. И, казалось бы, теперь он должен был его ненавидеть; должен был, но просто не мог. Они так давно не виделись, а у Эрика дрожь по телу от одного вида Андрея. От звука его голоса. — Если ты всё ещё его любишь, то ничего не кончено, — проговорила Мира, будто прочитав его мысли. — И уж точно не бесполезно. Как минимум стоит попытаться влюбить его в себя. Эрик горько усмехнулся. — И пройти все круги ада по новой? — он пристально посмотрел на неё, она промолчала. — Может, попробуешь напрямую спросить его, зачем он вернулся? — вновь заговорила Мира. Он лишь покачал головой. Она смотрела на лохматую макушку парня, и ей было горько видеть его таким: сломленным, отчаявшимся. Безумно хотелось помочь. — Значит, он тебе не сказал, что уже неделю тут живёт? Это был верный ход. Эрик взметнул голову и уставился округлившимися глазами на Миру. — Нет. А ты откуда знаешь? — Вчера ты сказал, что он переезжает, — пожала плечами она. — С утра я предложила помочь, но он ответил, что давно справился сам. — Не может быть! — воскликнул Эрик. — Я только вчера получил сообщение от мамы. — Да, я тоже удивилась. Но он сказал, что вы пару раз уже сталкивались на улице и ты его не узнал. Неужели он так изменился? «Я его не узнал? Но как такое возможно? Хотя в последние дни я ходил как зомби из-за работы и недосыпа». Он вспомнил мужчину, стоявшего на кухне. Всё те же каштановые волосы. Хотя раньше они были длиннее. Теперь же уложены в стильной короткой причёске. Безумно хотелось к ним прикоснуться. Всё те же добрые с искоркой карие глаза, будто излучающие тепло. И этот бархатистый голос. Может, он стал чуть шире в плечах, и его фигура и лицо выглядели более мужественно, чем раньше, но в то же время более гармонично. А руки… В воспоминаниях отобразились изящные сильные руки с закатанными рукавами неизменной белой рубашки. Как он хотел, чтобы эти руки обнимали его, а не переворачивали картошку. А ещё они сравнялись в росте. Это Эрик заметил уже в коридоре, когда стоял рядом с ним и смотрел не снизу вверх, как раньше, а глаза в глаза. «Он больше не учитель, а я не ребёнок. Может, всё-таки у меня есть шанс?» — Эрик? — Мира пощёлкала пальцами возле его носа. — Да? — он вынырнул своих мыслей, и его щёки покрыл лёгкий румянец. «Да возьми себя в руки! Хватит о нём думать!» Но этот факт не укрылся от внимания девушки. И она решилась на авантюру. — А ты помнишь, что должен мне? — осторожно спросила Мира. — Ну да. Ты что-то хочешь? — Эрик слегка напрягся. — Одолжи квартиру на денёк. У нас годовщина, и мы с девчонками хотели бы устроить девичник. — Без проблем. Можешь пользоваться. — Без парней, — добавила она. Но Эрик всё так же спокойно на неё смотрел. — Я хочу сказать, что тебе придётся переночевать где-то в другом месте. — То есть как? — медленно проговорил он. — Вы что, останетесь здесь на всю ночь? — Ага. Я тебе сообщу точную дату попозже. Такого поворота событий Эрик никак не ожидал. *** Скрепя сердце Эрик всё же согласился на безумную идею подруги. Всё-таки долг платежом красен. Он пытался дозвониться брату и попроситься на ночёвку. Но младшенький, как назло, не брал трубку. Его медленно начинала охватывать паника. И почему он всякий раз шёл на поводу у этой девчонки? Мобильник неожиданно завибрировал в руке. — Привет, — быстро проговорил Эрик, взяв трубку. — Привет, — раздалось на том конце. — Давненько не созванивались. — Да, давно, — быстро проговорил он. Ему вовсе не хотелось тратить время и обмениваться любезностями с братом. — У меня к тебе дело. Не мог бы ты пустить меня переночевать? — Прости, но у нас совсем нет места. — Чёрт… — Да что случилось-то? — заволновался Макс. Его брат редко ругался. — Ничего. Кстати, мама велела тебе позвонить ей. И заходи хоть иногда. Пока. Он отключился и швырнул мобильник на диван. Не то чтобы он хотел провести вечер в компании брата и его бойфренда. Но это была последняя возможность. «Придётся раскошелиться на номер в гостинице». Макс набрал номер. Раздались гудки, и на том конце ответил женский голос. — Я всё сделал как ты велела. — Молодец. — А ты уверена, что так надо? — Да, всё отлично, не переживай. С меня причитается. *** Хоть Мира так сказала, но отличного было мало. С каждым днём Эрик становился мрачнее тучи. У него явно был пунктик насчёт того, к кому он мог пойти переночевать. И, судя по всему, список был весьма короткий. И теперь, когда Макс отказал, самое время предложить альтернативу. Она точно ничего плохого не делала. Им обоим определённо пойдёт на пользу побыть вместе наедине. Она уже сто раз так поступала с другими. Тогда почему же ей сейчас так страшно? — Ты мог бы пойти переночевать к Андрею Михайловичу, — проговорила девушка, стараясь, чтоб её голос звучал непринуждённо. Она в очередной раз зашла навестить друга, а заодно посмотреть, как продвигаются дела. — Куда? — тупо переспросил Эрик, глянув на Миру. — Ну Андрей. Твой сосед, — уточнила она, многозначительно кивнув на дверь. — Ни за что! — выпалил парень. — Уж лучше в отель. — А жаль. Я уже с ним договорилась, — она надула губки. — И… он согласился? — Эрик замер, уставившись на неё. — Ну да. Вы давно знакомы. У него нет причин отказывать тебе. К тому же, он почти ни с кем не общается. После развода у него осталось мало друзей. — После… развода? — Эрик ошарашенно посмотрел на Миру. — Да. А ты разве не знал? — Нет, — нахмурился парень. После той позорной ночи Андрей пару раз заходил за какой-то соседской мелочью. Но он ни разу не упомянул, что развёлся. Да и с чего бы: они толком и не поговорили ни разу. Вечно формальные фразы. Он вспомнил, что и сам как-то зашёл к нему по просьбе матери. *** Подойдя к двери, Эрик сразу позвонил, чтобы не сбежать. «Эрик, солнышко, сходи к Андрею. Он обещал достать одну редкую книгу. Забери её. А заодно спроси, как у него дела. Потом обязательно мне позвони». Ох уж эти любопытные женщины. А страдают другие. — Эрик? Проходи. Ты что-то хотел? — спросил Андрей. Если он и был удивлён, то не подал виду. — Мама велела зайти забрать книгу, — улыбнувшись, проговорил парень. Получилось натянуто. Ну да плевать. — Да, конечно. Подождёшь немного, я еще не распаковал. Посылка буквально только что пришла. Располагайся, — сказав всё это, мужчина ушёл вглубь квартиры. Любопытство взяло верх, и он все же вошёл. Комната претерпела изменения. Шкафы теперь располагались вдоль стен, а в глубине стоял компьютерный стол. Больше не было удобных кресел и стола, за которыми они проводили столько вечеров. На их месте у окна были диванчик и круглый стол. Подойдя ближе, он увидел, что шкафы полупустые, едва заполненные на треть. И больше не было того ощущения, как раньше, будто ты в сказке. Оно потерялось. Теперь это была обычная комната, совершенно чужая. Или это он повзрослел? — Я ещё не всё привёз с собой, поэтому тут так пусто, — произнёс мужчина, проследив за взглядом парня. — Так как Вы поживаете? — невпопад спросил Эрик. — Неплохо, спасибо, — после паузы ответил Андрей, пристально посмотрев на парня. — Это мама велела спросить, — зачем-то уточнил он и отвернулся, мысленно ругая себя. Бросив взгляд на одну из полок, он увидел свою статуэтку. «После всего он сохранил её?» Стало немного тепло на душе. «А это что?» — У вас остался мой старый учебник? — парень протянул руку и взял потрёпанную книжку. — Не трогай! — воскликнул Андрей, но слишком поздно. Учебник раскрылся, и из него посыпались фотографии Эрика разных лет. «Что за чёрт?» — подумал он. — Твоя мама присылает мне их каждый год, чтоб я знал, как ты живёшь, — проговорил Андрей, быстро собирая снимки и складывая на стол. — Вот та книга, — он протянул увесистый том Эрику. — Да, моя мама любит похвастаться. Ну я пойду, — протараторил парень, так и не взглянув на мужчину, и, схватив книгу, вылетел за дверь. Щёки Эрика горели. И пусть комната больше не вызывала в нем теплых чувств, но все менялось, когда рядом появлялся Андрей. С того дня он избегал встречи с ним и не разговаривал. *** Эрик так и не принял решение куда пойти. А тусовка должна была состояться уже завтра. Мира была поистине жестока в своих запросах и практически поменяла интерьер его квартиры, обустроив всё под себя. Подойдя к двери, он тяжело вздохнул и достал ключ. «И как я всё это переживу?» — подумал он. Дверь напротив распахнулась. Эрик вздрогнул, но повёл плечами, чтобы скрыть. — А, привет, — пробормотал он, стараясь скрыть своё смущение неожиданным появлением Андрея. — Привет, — проговорил тот. — Вот, — он протянул бумажный пакет. — Это тебе за то, что одолжил тогда соль. — Да не стоило, — пробубнил он, но всё же взял. — Мира говорила, что устраивает девичник. И что тебе негде переночевать… — казалось, Андрей сказал это будто для себя. Но Эрик знал, что он ждёт его решения. Как и всегда. Так он старался не давить, как говорил сам, но от этого было только хуже. — А-а-а, это… Это же всего одна ночь. Конечно же, мне есть куда пойти. — Вот как, — проговорил мужчина. — Но у меня всегда найдётся местечко для тебя. Так что если захочешь — приходи. Дверь будет открыта. И он ушёл, оставив Эрика одного. «Ты развёлся? Почему ты вернулся? И почему ты общаешься со мной? Разве ты забыл?» Вопросы так и застряли в горле. Эрик зашёл в квартиру и прижался спиной к двери. В руках всё ещё был злополучный пакет, и он отважился посмотреть внутрь. — Булочки? — удивился он. — А-ха… ха-ха-ха. Он что, думает, я всё ещё ребёнок? Он осел прямо на пол в коридоре. «Этот непрошибаемый мужик. Почему именно рядом с ним я чувствую себя неразумным школьником?» *** Работа кипела. За утро Эрик уже три раза смотался в магазин. Мира командовала на кухне, а он развешивал украшения в зале и раскладывал на полу подушки. В общем, занимался ерундой. Из кухни его выдворили за ненадобностью. Эрик сам решил, что уйдёт как можно позже. Поболтается по улицам или посидит где до утра. Но чем больше его дом преображался и чем больше народу в нём становилось, тем сильнее было желание сбежать. Мира была такая довольная. Её подруга, с которой они уже год вместе, должна была прийти лишь вечером. Девушка давно обещала с ней познакомить, но всё откладывала. В углу стоял ящик с разнообразной выпивкой. Он достал наугад. Оказалось — виски. Вот это удача! «Надеюсь, девчонки не обидятся», — подумал Эрик, откупорив бутылку. *** — Ты что, набрался? — над ним нависла Мира. — Нет, просто прилёг. Кстати, классный скотч, — Эрик лежал на одной из подушек прямо на полу. За диваном, чтоб не доставали. — Знаю. Сама выбирала. Но почему ты пьёшь один и в таком месте? Эрик пожал плечами. Он и сам не знал. Потому что у него, как оказалось, не было настоящих друзей? Или потому что он хотел пойти к Андрею и… А что «и» — он сам не знал. Ударить? Поцеловать? Разреветься? Всё равно ему не хватит решимости даже просто поговорить, так к чему гадать. — Мне захотелось спрятаться. А вдруг бы вы меня не нашли, и я смог бы остаться дома, как и положено? — выбрал он самый безопасный вариант. — Нет уж. У нас здесь намечается мероприятие. И даже будь ты мне трижды друг и брат, ты здесь не останешься. Так что вставай — и на выход. — Что? Прямо сейчас? Но ещё же рано! — Уже восемь часов, — невозмутимо проговорила Мира и укоризненно посмотрела на парня. Эрик пару раз удивлённо моргнул. «Не может быть. — подумал он. — Я что, провалился в кроличью нору? Когда успело пройти три часа?» — Ладно-ладно, я понял. Уже ухожу, — Эрик нехотя выбрался из своего укрытия. — А это тебе с собой, — девушка отдала ему наполовину пустую бутылку виски. — Вдруг понадобится. *** Не понадобилась. Он отдал её какой-то шумной компании у какого-то бара. Просто так. А потом долго бесцельно бродил по окрестным улочкам, пока ноги сами не привели его сюда — во двор на хлипкую скамейку, на которой он раньше сидел и ждал сам не зная чего. Но сегодня он неотрывно смотрел на два окна на пятом этаже. Он точно знал, кому они принадлежат. А ещё, что уже поздно и Андрей должен был давно лечь спать. Но в окнах горел свет, а ему не хватало духу пойти туда. Потому что от одной мысли, что он все ещё его ждёт, становилось жарко в груди, и он боялся чем-то выдать себя. К тому же он больше не был бесшабашным юнцом, который действовал наобум. Да и чего он добьётся? Однажды он уже получил ответ, и вряд ли он с тех пор изменился. Но он хотел бы задать Андрею другие вопросы. Было ли ему одиноко? Вспоминал ли он влюблённого мальчишку? И почему после стольких лет он вернулся? — Эй, кто здесь? — в лицо ударил луч фонаря. — Молодой человек, что Вы так поздно делаете на улице? — Проветриваю голову, — постарался непринуждённо ответить Эрик. Но это не помогло. Полицейский всё равно стоял и с недоверием оглядывал парня. — Простите, я перебрал и пытался немного протрезветь. Я здесь живу, — он кивнул на дом. — И у меня очень строгая подружка. — Так идите домой. — Уже иду, — выдохнул он, направляясь к подъезду.