Отбрасывающий тень, Хроники Эльсидории

Два сморщенных комочка лежали в кроватке и пускали пузыри. Рядом стояли двое мужчин и сосредоточенно разглядывали новорождённых. — Какие они страшные! — проговорил Джарет. — Почему их двое? — выдохнул Тим. — Я же сам осматривал… — Ничего! — Король домовых похлопал принца по плечу. — Бывает. Сказав это, оба умолкли, и палата вновь погрузилась в тишину. А всего лишь пару часов назад здесь толпилось множество эльфов. Или это только казалось, что их множество? Они то и дело переходили с места на место, коротко переговаривались. Чутко прислушивались к указаниям Тима, чтобы в нужный момент подать, убрать, принести. Короля домовых удалось вытолкать не сразу. Впрочем, он сам ретировался, когда Анжела начала кричать без перерыва. Уже в коридоре молча проигнорировал объятья Елены, нашёл себе стул, уселся и принялся ждать… Елена устроилась рядом. Принцесса то и дело зевала, прижималась к плечу Джарета, тот её не отталкивал. Посчитав это хорошим знаком, красавица что-то заурчала. — Ты в курсе, что сейчас за этой дверью твой муж спасает мать и ребёнка? — холодным голосом осадил её Король домовых. Елена обиделась. — Тогда я пошла домой! — ринулась к двери. — Куда? — схватил её за руку Джарет. — Ну, раз там мой муж, — скривила губки Елена, — то пусть проводит меня домой. Мне плевать на Анжелу и её выродка! Жена важнее. Джарет рассмеялся: — Жена, которая оставляет мужа спать в одиночестве? Елена в ответ ощетинилась, но король её одёрнул: — Сама дойдёшь. В Альфаре тебя никто не тронет, — холодно улыбнулся. — Не мешай мужу, не имей такой привычки. Поняла? * * * Всё закончилось только под утро… Как раз перестал моросить дождь, выглянули первые лучи солнца. Краем уха Джарет уловил шепоток, мол, это плохая примета, но особо не обратил внимания: эльфы бывают крайне суеверны. Больше всего Короля домовых заинтересовал вопрос: почему детей оказалось двое? Две девочки, зеркально похожие друг на друга, мирно посапывали в кроватке. Тим и Джарет стояли рядом с крайне озабоченным видом. — Они так похожи! Как их различать вообще? — произнёс Король домовых. — Ты вот этой, — ткнул пальцем в ребёнка, — повяжи ленточку. Может, хоть чуть-чуть симпатичнее будет. — Дурак! — рассмеялась Анжела. — Маленькие все такие. И не такие уж они и похожие. Разве не видишь? Джарет пожал плечами. — Дай мне её! — потребовала мать. — Кого? — Ту, что справа. Король домовых осторожно передал младенца. — Видишь? — Анжела указала на пятнышко внизу живота малышки. — Это метка оборотня. Она будет, как я! — улыбнулась. — Волк. И красавица. Джарет хмыкнул, пробурчал что-то невнятное. — Вот увидишь! — обиделась Анжела. — Она ещё поводит тебя за твой английский нос! Джарет подбоченился: — Ещё чего! * * * Несколько дней Джарет не отходил от Анжелы. То ли его что-то беспокоило, то ли просто не хотел идти домой — Тим так и не понял. Впрочем, Короля он не торопил — с ним правда как-то спокойнее. Занозой в голове благородного эльфа засели захлопнутые двери и фигуры в чёрном. Что это было? Кто они были? Цель, конечно, понятна — дети, Анжела. Может, всё-таки стоило поговорить об этом с Джаретом? Тим, честно, то и дело порывался, но каждый раз что-то мешало. А потом Анжела выписалась, и, признаться, благородный эльф вздохнул с облегчением…