Встреча века

— Жозефи-и-на... — Да, Инквизитор. — А может это... вы тут как-нибудь без меня? Оглядев Тревельян, с несчастным видом взирающую на своего советника, женщина покачала головой. — Катрин, мы провели здесь чуть больше часа, ещё даже не все гости прибыли... — А у меня уже развилось желание спалить здесь всё дотла, — отвернувшись в сторону, чтобы «чувствительные» орлесианцы не расслышали её, скривила рожу Катрин. — Гаспар почти прямым текстом подкатывал ко мне, Селина не намерена снисходить до какой-то там Вестницы Андрасте и отправляет ко мне своих фрейлин, а Бриалу я так и не видела. Уверена, чем дальше, тем будет только хуже. — Она стрельнула взглядом в обступивших командора Резерфорда дам. И господ. Как же хотелось подпалить эти вычурные наряды, декольте которых порой выделялись столь откровенным декольте, что подобное едва могло соответствовать рамкам приличия. Впервые Тревельян пожалела, что предпочла парадный мундир. — Мы с Лелианой действительно не ожидали, что он будет настолько популярен, — проследив за её взглядом, негромко произнесла леди Монтилье. — Я, конечно, стараюсь быть мирным человеком, — повернулась к ней Вестница, — но моли Создателя, чтобы к концу бала я не предала тут всё священному огню Инквизиции. — Уверена, ты в состоянии сдержаться. Вдоль верхнего яруса бальной залы к ним летящей походкой приближалась Лелиана. Она настолько преобразилась среди этой роскоши и позолоты, что Катрин начала серьёзно опасаться того, что их Тайного Канцлера подменили. — Не желаете ли испробовать этого вина? — женщина протянула им бокалы, наполненные багровым напитком. — Жозефина, я бы хотела попросить тебя помочь мне наладить торговые отношения с производителем этого произведения искусства. — Конечно. Напомнишь мне после? — Лелиана, могу ли я попросить тебя… — Нет, Инквизитор, — как ей удавалось с таким беззаботным лицом и мягким голосом безапилляционно разрушить последнюю надежду Вестницы сбежать с бала — неизвестно. — Но не беспокойся. Как оказалось, сегодня у нас будет ещё один союзник. Правда, она немного непредсказуема, но в нашем случае это даже нам на пользу. — Меня после Сэры уже никем не напугаешь, — махнула рукой Инквизитор. — Боюсь, — хитро посмотрела на неё Лелиана, — рядом с нею Сэра будет нервно курить в сторонке эльфийский корень. — Ты умеешь заинтриговать, — прищурилась Жозефина. — Кто же эта особа? — Скоро узнаете, — туманно ответила женщина. — А пока давайте займём места в первых рядах, чтобы ничего не пропустить. Кстати, где командор? Вместо ответа Тревельян хмуро покосилась в сторону толпы аристократов — кажется, их стало ещё больше. — Оу, — неопределённо протянула Лелиана. — Не хочется, конечно, лишать дворян столь привлекательного объекта их внимания, но он нам нужен. Инквизитор, если позволите… — Я сама, — гордо подняв голову, заявила Катрин и, отдав своей советнице бокал, уверенной поступью двинулась на штурм. Орлейская знать без особого желания уступала ей путь: неизвестно, что больше заставляло их разойтись — её титул или горящий в глазах огонь. Зато Каллен буквально расцвёл при виде Вестницы. — Чем могу помочь? — кивнул ей командор. — Не составишь мне компанию? — лукаво улыбнулась Инквизитор. Мужчина благодарно улыбнулся. Орлесианцы разочаровано вздохнули. — О, Каллен, ты очень вовремя, — Лелиана прямо-таки излучала предвкушение чего-то крайне увлекательного. — Думаю, тебе будет интересно посмотреть на это. Мужчина несколько напрягся, ожидая подвоха, и Инквизитор покрепче вцепилась в его руку. — Мне уже страшно, — пробормотала она. — Рано пугаетесь, миледи, — таинственно улыбнулась ей женщина и оглянулась на церемониймейстера. — Собственно говоря, сейчас всё и начнётся. Все посмотрели в ту же сторону. Там у входа творилось какое-то оживление, что не могло не привлечь внимания и других аристократов. Наконец, почти всё внимание двора было сосредоточено на главных дверях зала. Напряжение можно было потрогать рукой — пожалуй, это был идеальный момент, чтобы от одной искорки здесь всё влетело на воздух. Двери отворились, и в проёме появилась пара. Инквизитор ахнула. Мужчину она прекрасно помнила: забудешь человека, что выставил вон столько магов. Ей-то это было только на руку — это был решающий для Великой Чародейки Фионы аргумент в пользу того, что ей стоит присоединиться к Инквизиции, — но осадочек остался. А вот женщину Катрин видела впервые. Первое, что привлекло внимание, это гордый и какой-то даже насмешливый взгляд зелёно-золотых глаз, которым она окинула зал. Чёрное платье могло бы выглядеть траурно, но зелёно-изумрудные узоры создавали не просто роскошный вид, но и внушали. — Дыхание Создателя, — прошептал Каллен. — Императорский двор Орлея, — важно заговорил герольд, — с радостью приветствует Алистера Тейрина — Короля Ферелдена и героя Пятого Мора. Его сопровождает живая легенда Века Дракона, Героиня Ферелдена, нынешняя супруга Его Величества — Хельга Амелл. Под конец представления Катрин просто стояла с открытым ртом, с округлившимися глазами глядя на легендарных Серых Стражей. — Но как? Им же не отправляли приглашений! — тихо то ли возмущалась, то ли восхищалась Жозефина. — Ведь это неуважение к орлесианскому двору! Появление ферелденцев на балу, на котором проводятся внутренние переговоры — это же скандал! — Поверь, — совсем хищно улыбнулась Лелиана, — Хельгу подобные вещи совершенно не беспокоят. И нам её появление только на руку, поверьте. Действительно, пару ничуть не смутило повышенное внимание и не слишком одобряющие их появление шепотки. Они гордо прошествовали через весь зал, пока несчастный герольд зачитывал их подвиги и достижения. — Приятно видеть вас на нашем балу. — Селину не зря считали прекрасным дипломатом — ничто в её речи не выдало недовольства присутствием здесь королевской четы. — Для нас это честь, присутствовать на столь восхитительном балу, — Алистер слегка склонил голову в знак уважения. Хельга смотрела на Императрицу немигающим взглядом. — Тогда позвольте предложить вам все угощения и развлечения этого вечера. Каллен пребывал в откровенном шоке, зато Лелиана, стоило паре подняться на верхний ярус зала, тут же вооружилась тремя бокалами с подноса прошедшего мимо слуги и решительно направилась к ним. Жозефина поспешила следом. — А ты поднаторел в красивых речах, — широко улыбалась Алистеру Лелиана. — Когда ты король, выбора особого нет, — хмыкнул тот. — Вот и собралась старая гвардия, — оглядела их Хельга и кивнула подошедшей паре. — Здравствуй, Каллен. — Здравстуй, Хельга, — ответил лёгким поклоном тот. — А это, — женщина перевела свой взор на Катрин, — я так понимаю и есть та самая Вестница Андрасте. Две героини современности в одном месте — как бы Завеса снова не порвалась. — Ничего страшного, — усмехнулась Тревельян. — Мне не привыкать заделывать прорехи в ней. Рада знакомству, Героиня Фередена. Я наслышана о ваших подвигах. — Как и я о ваших, — подмигнула ей Амелл. — Но думаю, мы могли бы рассказать друг другу ещё больше. — Для меня честь общаться со столь известной личностью. Женщина легко рассмеялась. — Не стоит быть со мной столь официальной. Для меня всё это, — она обвела рукой зал, — пустая трата времени. — Хельга сверкнула глазами, — Я пришла сюда чтобы повеселиться, а не ради формальностей. Катрин осторожно оглянулась на своих советниц: Жозефина выглядела несколько ошарашенной — наверное, Героиню Ферелдена она представляла несколько иначе, но Лелиана выглядела вполне расслабленно, что было вообще непривычно. — Думаю, вам это пойдёт на пользу, — произнёс Каллен. — Тогда, — решилась Катрин, — позвольте показать вам местный сад. Там поют прелестные песни. — На «ты», — кивнула Хельга. Король и советники провожали их одинаковыми взглядами. — Что ж, рано или поздно эта встреча века должна была состояться, — заметил Алистер. — Этот вечер становится всё интереснее и интереснее, — усмехнулась Лелиана. — К слову, Морриган тоже здесь. — Только не это, — поднял он глаза к потолку. — Надеюсь, мы с нею сегодня не пересечёмся. — Тем не менее, — Тайный Канцлер их, — нам всем есть чем заняться. Идёмте. — Спасибо, что позаботилась о Стражах. Катрин подбросила монетку-каприз, и по воде в фонтане пошли круги. — Принять их — это было самое меньшее, что я могла сделать в благодарность Страуду… — Он был хорошим человеком, — вздохнула Хельга, бросив косой взгляд на стоящих неподалёку дворян. — Но, проходя Посвящение, все мы понимаем, что вряд ли доживём до глубокой старости. Кстати, — она жестом подозвала слугу и взяла пару бокалов с шампанским, — прошу простить моего мужа. Насколько я слышала, в прошлую вашу с ним встречу он был несколько груб. — Не беспокойся об этом, — ободряюще улыбнулась Инквизитор, принимая напиток. — Лучше пусть мне искренне грубят в лицо, чем вот так вычурно притворяются друзьями. — За искренность, значит? — усмехнулась Амелл и кивнула на стоящих поодаль слуг. — Раз так, то я не могла не заметить обеспокоенность местной прислуги. Наши денеримские дали бы местным большую фору. — Да они тут пропадают регулярненько, — протянула Тревельян, отправляя очередную монетку в воду. — Не желаешь присоединиться к расследованию? — С превеликим удовольствием, — сверкнула глазами Амелл, манерно поправляя тёмные локоны. Если что и могло заставить весь двор Орлея стоять на ушах, так это прогулки двух героинь современности по залам Зимнего дворца Халамширала. Наверное, они затмили даже проходящие ныне переговоры. Впрочем, мало кто решался потревожить их неспешное лицезрение красот: Алистер крайне бойко развлекал местную аристократию в компании Лелианы, Жозефины и вездесущего Варрика. — Прямо-таки ностальгия, — произнесла Хельга, когда они проходили мимо них. — Честно говоря, я скучаю по временам, когда мы путешествовали по Ферелдену. — Похоже, жизнь канцлера не слишком располагает к приключениям. — Да, Инквизитору в этом плане куда проще. Если устанешь носить этот титул, черкани словечко, с радостью поменяюсь с тобой местами. — Учту. Я была уже и узницей, и избранницей Андрасте, теперь я Инквизитор — почему бы не попытать себя в роли супруги Короля Ферелдена. — Нет-нет-нет, — погрозила ей пальцем Амелл, — не стоит тянуть свои ручки к моему Алистеру, а то я могу потянуть свои к твоему командору. Трудно не заметить его популярности среди орлесианцев. Тревельян открыла рот, затем снова закрыла, смущённо отведя глаза. — Нда, в этом плане меняться действительно не хотелось бы. В… Ты ведь была знакома с Калленом? Он мне рассказывал немного о Круге Магов в Ферелдене. — Полагаю, и о том восстании тоже говорилось, — несколько печально вздохнула Хельга. — Не самое приятное событие в моей жизни. — Он сожалеет о том, что тогда произошло, — робко произнесла Катрин. — Охотно верю. Я сама тогда повела себя не лучшим образом. Но вечер ещё не окончился, думаю, мы найдём время переговорить с ним с глазу на глаз. Эх, — она мечтательно подняла глаза, глядя на статуи в вестибюле, — кто знает, может, сложись всё иначе… О, а вот и она. — Кто? — заозиралась Вестница. — Где? Её спутница указала на ведущую из императорской библиотеки лестницу. — Так-так, что тут у нас? Глава новой Инквизиции, легендарная Вестница веры. Вырванная из хватки Тени дланью самой Андрасте. — Уперев руки в бока и надменно глядя на них золотом глазами, перед ними предстала темноволосая женщина в пышном платье, украшенном перьями. — И не менее легендарная Героиня последнего Мора. Объединившая под знаменем Серых Стражей почти все расы и остановившая Гражданскую войну. Что же могло привести столь возвышенных персон в императорский дворец, хотелось бы мне знать? Вы сами-то это знаете? — Ах, Морриган, — расплылась в улыбке Амелл, — знала бы ты, как я скучала по твоим речам. И с нашей последней встречи ты почти не изменилась. А это платье, м-м-м… И забралась как высоко — советница Императрицы Селины по магическим вопросам. Почему не моя? Может, я тоже хочу себе «советницу»? — Ты тоже всё такая же, как и раньше, Хельга, — сверкнула глазами названная Морриган. — А советоваться по поводу магии ты вполне можешь и сама с собой. Что же касается вас, — она посмотрела на Инквизитора, — с вашими шпионами вы были очень заняты весь вечер, обшарили каждый тёмный уголок дворца. Возможно, мы с вами выслеживаем одну и ту же добычу? — Надеюсь, — кивнула Тревельян. — Ещё один союзник мне бы не помешал. — Разделяю ваше желание, учитывая недавние события. — Недавние события? — переспросила Амелл, горящие глаза которой прямо-таки кричали о том, что ей уже не терпится поучаствовать в чём-нибудь эпичном. — Недавно я обнаружила и убила незваного гостя в этих самых стенах… — Бедолага... — Тевинтерского лазутчика. Посему я вам вот это предлагаю, Инквизитор: ключ, который найден был у убитого тевинтерца. — Вестница покрутила в руке простой ключ с гербом Орлея, припоминая слова агентов Лелианы о похожем ключе, необходимом для попадания в людскую. — Любопытненько, — Хельга тоже смотрела на ключ, что-то прикидывая в уме. — Не знаю, от какой двери он. Если Селина действительно в опасности, я не могу надолго покидать её. Но вы — вполне. — Думаю, я знаю, к какой двери он подойдёт, — Катрин убрала ключ в карман. — Благодарю за доверие. — Будьте осторожны, Инквизитор, Страж. Вокруг враги, и далеко не все они из Тевинтера. — Уже уходя, она оглянулась и таинственно улыбнулась. — Назревает что-то интересное. Проводив женщину взглядом, Амелл удовлетворённо кивнула. — Ещё одна возможность записать своё имя на страницах истории. — Больно дышать, удар, потом взаправду удар, полные лёгкие, пена, запах яблок, и всё погружается во тьму. — «Смерть возле яблочного пирога», романтическая поэма талантливого автора Коула, — насмешливо протянул Дориан. — Это всё влияние Варрика, — краем губ улыбнулась Катрин, осторожно подходя к убитым. Не очень будет хорошо, если её костюм будет в крови. Жозефина точно упадёт в обморок. — А вы куда?! — раздался строгий голос Кассандры. — Такое хорошее платье испортите, — заметил Дориан. — Не беспокойтесь, — одарила их обоих насмешливой ухмылкой Амелл. — На чёрном пятен крови не видно. — Так вот оно что, — прыснула Тревельян. — Позволишь присоединиться к твоей компании? — оглядываясь, спросила та. — Добро пожаловать, — развела руки Катрин. — Судя по тому, сколько тут трупов, у нас каждый человек на счету. — Всегда готова, — в руках Хельги разгорелось зелёное пламя. — У-у-у, — протянула она чуть позже, когда компания вышла в сады. Количество мёртвых тел просто ужасало. — О-о-о, — продолжала она многозначительно завывать, глядя на лужи крови. — Что-то совсем паршивые у них дела с охраной, — прокомментировал не слишком приятную картину присоединившийся к ним Железный Бык. — Надо было нас нанимать, — сплюнул он в траву. Катрин склонилась над убитым рядом с фонтаном. Одежда на нём была дворянская, а из спины торчал, похоже, фамильный клинок. — Это ведь не слуга. Что он здесь делал? — Он не отсюда, — зашептал за её спиной Коул. — Живым бы тоже был не к месту. — Какой интересный мальчик, — Хельга с любопытством присмотрела к Коулу. — Странно, я не помню, чтобы видела тебя в залах. — Могла и видеть, но забыть, — бросила через плечо Вестница. — Его мало кто помнит. — Да ладно, фамильный герб Шалон? — изумился подсевший к ней Дориан. — Гаспар, во что ты ввязался? — И с каких это пор ты так беспокоишься о Гаспаре, мой милый друг? — С тех пор, что в его рядах имеется довольно симпатичные шевалье, — подмигнул ей мужчина. — И как ты только разглядел их за масками? — А я смотрел не только на лица. Хмыкнув, Инквизитор поднялась. — Пора перемолвиться словечком с самим герцогом. Но не успели они обернуться, как услышали полный ужаса крик. — Что за? К фонтану вылетело тело мёртвой эльфийки. Выбежавший следом человек в белых одеждах больше походил на какого-то арлекина, чем на воина. Впрочем, пара клинков в его руках говорили об обратном. — Агенты венатори! — Вот видите, — Хельга с довольным видом продемонстрировала чёрную юбку. — Никаких следов драки. — Везёт, — протянула Катрин, протирая сапоги от крови. — Кто бы мог подумать, что за местными кулисами столько смертей. — То ли дело Ферелден, — поправляя причёску, гордо заметила Амелл. — Приезжай к нам как-нибудь, отдохнёшь и телом, и душой. — Когда-нибудь, когда не надо будет закрывать разрывы или решать какие-нибудь политические проблемы, — устало вздохнула Тревельян. Зазвенел звонок, поторапливающий дам. — Надо возвращаться в бальный зал… — Думай о хорошем, — предложила её спутница. — О чём, например? — иронично покосилась на неё Вестница. — О Каллене, — хитро улыбнулась Хельга. — Он же как раз там, стоит, бедолага, окружённый поклонницами и поклонниками… — При этих мыслях мне хочется последовать примеру того мага, что начал восстание, — угрюмо пробормотала Катрин. — Зачем же так радикально? Просто подойди к ним, сверки глазками — да-да, именно так, как ты смотрела на того венатори, что пытался подобраться к Кассандре со спины, — и с гордым видом забери его оттуда, уведи в какой-нибудь уединённый уголок — да хотя бы вот, в Зал Героев, — она кивнула себе за спину, где осталось указанное место. — Слухи ведь пойдут, — ужаснулась та. — Я тебя умоляю, — рассмеялась Амелл. — У тебя уже такая репутация, что её уже не испортить — слухом больше, слухом меньше, какая разница? Зато после мало кто рискнёт напрямую пытаться привлечь внимание твоего генерала — мало кому здесь нужны конфликты с Инквизицией. — Я подумаю над этим предложением, — несколько смущённо пожала плечами Катрин. — Поверь, это проверенным временем совет. — Двор будет говорить о вас месяцами, — Жозефина мечтательно смотрела на Инквизитора. — Надо чаще вывозить тебя на балы. — Не надо, — быстро замотала головой та. — У меня было ощущение, что я танцую на поле, усеянному огненными рунами. Остальные советники не заставили себя ждать. — Танец с герцогиней Флорианной? — Лелиана не скрывала удивления. — Ты хорошо справляешься. — Гораздо важнее: что случилось в людской? — кажется, одного Каллена беспокоило то, что происходило до этого вмиг нашумевшего танца. — Я слышал, там была битва. — Надеюсь, у вас хорошие новости, — Жозефина сменила тон на более серьёзный. — А то похоже, что мирные переговоры не удаются. — По словам герцогини, Гаспар в сговоре с Тевинтером и это можно доказать. — Сдала своего собственного брата? — приподняла брови Лелиана. — Она ещё более жестокая, чем я думала. — Выходит… на Императрицу сегодня действительно нападут, — нахмурился командор. — Предупреждать Селину бесполезно. Эти переговоры нужны ей для победы, и отказ от них будет равносилен поражению. — Что ж, — пожала плечами Тайный Канцлер, — тогда пусть умирает. — И это ты только что говорила о жестокости? — неспешно подошли к ним Алистер и Хельга. — Вот уж не думал, что девушка, столь восхищённо говорящая о Создателе и его милости, превратится в женщину, так спокойно готовую позволить Императрице умереть. — Это политика, Алистер, — холодно произнесла Лелиана. — Здесь нет места чувствам, только точный расчёт. — Я думала, мы пришли предотвратить убийство, — скрестила руки на груди Катрин. — Послушайте меня, пожалуйста, Инквизитор, — Сестра Соловей смотрела на неё как на неразумного ребёнка. — Корифею в первую очередь нужен хаос. Даже если Селина выживет, он сможет добиться своего. Чтобы у него это не вышло, Империя должна остаться сильной. Сегодня вечером кто-то должен победить. — И это не обязательно должна быть Селина, — согласился Каллен. — Она права. — Ты понимаешь, что предлагаешь, Лелиана? — ужаснулась Жозефина. — Иногда лучший путь не самый лёгкий, — сурово ответила та. — Сбрасываете на неё решение, что будет лучше для Орлея? — неодобрительно покачала головой Хельга. — Не только для Орлея, — поддержал супругу Алистер. — От того, кто будет на престоле, зависит и весь Тедас. У каждого из претендентов своя политика, и она будет влиять на другие страны. — Надо было всё-таки валить отсюда ещё в самом начале, — вздохнула Вестница. — Вы же знаете, как я не люблю принимать подобные решения. — Тяжела участь спасителя мира, — хмыкнул Алистер. — Побила венатори — сделай трудный выбор. — Ты тоже их вместе со мной била… — О, мне достаточно политической возни с моим Ферелденом, — приподняла руки Амелл. — Но если тебе интересно моё мнение… — Интересно. — То я бы посоветовала увеличить количество вашей стражи и быть готовыми в любую минуту. Чтобы вы сейчас не спланировали, уверена, всё пойдёт не по плану. Она как в воду глядела. Впрочем, прозорливость Героини Ферелдена порой казалась просто феноменальной. — Па-ра-па-па-а-ам, — отозвалась она, когда щёлкнул замок на двери, ведущий в императорские покои. — Всегда было интересно, как оно всё устроено изнутри в других странах. — Ну, кое-что ты уже видела, — пропуская Хельгу вперёд, прокомментировала Тревельян. — И пока мой Ферелден лидирует, — беззаботно ответила Амелл. — Но это не значит, что моё любопытство удовлетворено. — А это нормально, что ты вместе со мной сейчас идёшь копаться в «нижнем белье» Селины? — А это нормально, идти сюда одной? Вестница неопределённо пожала плечами. — Отсутствие нашей большой компании привлекло внимание, и я подумала, что лучше пока пойти в одиночку. Точнее, с нами тут где-то ещё Коул, но я попросила держаться его неприметным. — Лучше бы моим советом воспользовалась, — Хельга посмотрела на рабочий стол у лестницы. — О, я вижу мои письма. Примечательно, что письма из Орлея у меня в таком же беспоряд… — Помогите!!! Они без промедления взлетели по ступеням, однако будучи в парадной форме Катрин оказалась у двери, из-за которой доносились крики, быстрее своей спутницы. Ту это нисколько не расстроило — направленный ею каменный кулак выбил преграду на пути Инквизитора. Без особых приветствий Вестница просто-напросто выбросила из окна вооружённого шута. Проследив за его полётом, она отряхнула руки. — Я думала, мы уже всех их перебили. — Это было… эпично, — поаплодировала ей Хельга. Отвесив ей поклон, Тревельян присела к запуганного вида эльфийке, прижавшейся к стене. — Цела? — Я… кажется, не ранена. Здесь никого не должно было быть… Бриала сказала… Не надо было ей верить. — Не верь никому никогда, — напевала Амелл, рассматривая картины. — Если у тебя есть причина не доверять Бриале, я хотела бы её узнать. — Я знала её, — с готовностью заговорила эльфийка. — Раньше. Когда она была игрушкой Селины. Теперь она хочет сыграть в революцию. Но я помню. Она спала с Императрицей, которая уничтожила наш эльфинаж. На заднем плане Хельга довольно красочно прикрыла глаза рукой, а затем воздела руки к потолку. На лице читалось: «О Создатель, и эти люди ещё предъявляют претензии мне?!» — Ты сможешь подтвердить это перед общественностью? — Если… если Инквизиция защитит меня, я расскажу всё, что знаю о Бриале. Тревельян одобрительно кивнула. — Иди в бальную залу. Найди командора Каллена и скажи, что ты от меня. Он позаботится о твоей безопасности. Коул! — Хельга не едва не запульнула в него магическим огнём, когда парень появился за правым плечом Инквизитора. — Можешь сопроводить её? Тот безмолвно кивнул и снова исчез. — Иди, — подбодрила эльфийку Вестница. — Тебя никто не тронет, обещаю. Веселее было только в личных покоях Селины, где они обнаружили привязанного к кровати бедолагу, обещавшего сдать Селину с потрохами, если она увезут его куда подальше от Орлея. — А может, выпустим его прямо так? — предложила Амелл. — И тем самым совсем добьём аристократов? Я бы с радостью, да меня потом Лелиана с Жозефиной закопают на заднем дворе Скайхолда. — А жа-а-аль, это неплохо бы оживило сегодняшний вечер. Триумф Инквизитора, успевшей предотвратить покушение, по-настоящему поразила всех во дворце. — Арест Флорианны и объединение всех противоборствующих сторон — Вестница Андрасте совершила чудо. Каллен оглянулся и кивнул, предлагая Амелл встать рядом. — Чудеса, да? Пожалуй, ты права. Но ты тоже в своё время сотворила чудо, защитив Ферелден от Мора. — Нашёл что припомнить, — усмехнулась она. — Многие до сих пор считают, что это была лишь фальсификация. — Но мы оба знаем, что это не так… — Командор проводил взглядом Алистера, о чём-то весело болтающим с Варриком. — Хельга, о том, что было… — Ох, нашёл о чём говорить, — махнула рукой та. — Прошу, не перебивай, я всё равно скажу. Ты… прости меня за то, что случилось в Круге. Мне действительно жаль, что тогда всё закончилось именно так. — Мне тоже жаль, — Хельга печально улыбнулась. — Но всё идёт так, как должно быть, верно? Я… знаю, что после всего случившегося ты относился к магам с неприязнью, но смог перебороть в себе это. Ты снова видишь в нас людей. — Это радует… А ты? Как ты вообще? Она пожала плечами. — Нормально. Жизнь в роли канцлера довольно увлекательна, но в ином ключе... Я много сил вложила, чтобы вернуть наш Круг Магов к тем временам, когда мы делали ставки, как скоро поймают Андерса, а ты пытался поймать нас с Йованом за кражей еды… — Один раз мне удалось, — поправил её Каллен. — Только потому что мы наткнулись на Ирвинга и Грегора, — насмешливо посмотрела на него Амелл. — Но эта война перечеркнула все мои труды. Однако, я думаю, Инквизиция во многом продолжает моё дело. Пусть и не догадываясь о том… Но мы с тобой заболтались, а тебя ждут. — Кто? — опасливо глянул на неё командор. — Миледи Тревельян, разумеется. Она на балконе. — Думаю, ей лучше сейчас отдохнуть ото всех нас, — покачал головой он. — Плохо думаешь, — откровенно веселилась Хельга. — Ей сейчас нужно крепкое плечо, на которое можно опереться. Так что шаuом марш, генерал. Усмехнувшись, он коротко поклонился ей и действительно отправился в указанное ею место. Проводив его задумчивым взглядом и слегка мечтательной улыбкой, Амелл посмотрела в окно. Долгая-долгая ночь, наполненная весёлыми воспоминаниями, интригами и ностальгией приближалась к концу. Как жаль, что нельзя заново всё это пережить. — Хорошо, что мы сегодня выбрались сюда, — Алистер занял место Каллена рядом с ней. — Давно я так не веселился. — Я тоже… — Она хитро посмотрела на супруга. — Может, тоже устроим и у нас небольшой бал?