Алек медленно открывает глаза. Веки как будто налились свинцом. В голове что-то гудит, а во рту сухо-сухо. Рядом, с левой стороны, слышатся громкие звуки. Кто-то держит его за правую руку, а ещё, кажется, он слышит голос Джейса.
—
Что-то определенно не так, — думает он, наконец распахивая глаза.
Над головой кружатся какие-то белые штучки, а в них ещё, кажется, огни мерцают. Комната белая, прямо как в больничных палатах. Солнечный свет слепит глаза, и снова хочется закрыть их.
Он медленно поворачивает голову на голос Джейса. Его брат стоит спиной к нему и с кем-то разговаривает по телефону. Иззи сидит рядом с ним на стуле и мирно посапывает, держа его за руку.
— Джейс, — голос скрипит, будто старая ржавая дверь.
Брат резко поворачивается к нему и, попрощавшись, отключает телефон. Он быстро подходит к брату, хватает того за свободную руку и облегченно вздыхает. От шума просыпается Изабель.
— Господи, Алек, ты очнулся.
Джейс тепло улыбается, а Иззи целует брата в щеку, еле сдерживая слезы.
— Я позову врача.
Пока Джейс идет за врачом, Иззи успевает и наорать на брата, и обрадоваться, и даже поплакать.
Врач говорит, что состояние хорошее, Алеку ничего уже не грозит. И через неделю-другую его можно будет забрать домой.
— Что вообще случилось?
Алек почти ничего не помнит. Он помнит только ночной клуб, очередного парня на одну ночь, его горячий рот и губы на своем члене. И все — темнота, больше он ничего не помнит.
— Ты такой придурок, старший брат, — шипит на него Иззи. — Пьешь и трахаешься с кем попало.
— Он подсыпал тебе наркоту, а потом мы нашли тебя позади клуба с переломами двух ребер и такой миниатюрной дырочкой на правом плече. Или этот идиот стрелял хреново, или не было приказа убивать, — уточняет Джейс с умным видом. — Но факт остается фактом, тебя пытались убить.
— А если бы мы не успели, ты бы умер там от потери крови и от холода, — снова начинает Иззи, голос её не дрожит, но Алек отчетливо видит слезы в темных глазах.
Он чувствует себя последней сволочью. Особенно, когда вспоминает про родителей.
— Родители…
— Мама в бешенстве, она тебя убьет и снова воскресит, чтобы на второй раз убил отец, — говорит Иззи. — Она не знает, с кем ты там был. Никто не знает. Так что, на этот счет не переживай.
— Скажите, что, кроме сломанных рёбер и "дырочки в плече", ничего больше не было. — Алек смотрит на них с диким ужасом в ореховых глазах.
— Ничего больше не было, — сообщает ему Джейс. — Я успел вовремя.
Алек облегченно вздыхает, что отдается болью в сломанных ребрах.
— Сколько дней я был в отключке?
Иззи и Джейс переглядываются. Сестра прячет глаза, а Джейс с грустью смотрит на него.
— Ты был в отключке целый год, Алек.
У Лайтвуда шокированно расширяются глаза, пока Джейс не начинает громко смеяться, а Иззи присоединяется к нему.
— Вот прям очень смешно, — язвительно говорит Алек. — Так сколько?
— Пару дней, но ты успел напугать нас по полной.
Дни в больнице летят слишком медленно, несмотря на то, что к нему каждый час ходят то друзья, то родители, а Иззи с Джейсом вовсе поселились в его палате.
К слову, мать не так уж и сильно его ругала. Она просто сказала, что дома его ждет сюрприз, и все. Алек надеется, что там не инвалидное кресло.
Две недели, которые тянулись как год, проходят. Алек уже может самостоятельно подниматься, нормально сидит и ходит без чужой помощи. Он легко, безболезненно смеется и не морщится каждый раз, когда Джейс хлопает его по спине.
На улице отличная погода, и Алек с огромным удовольствием втягивает воздух. Легкие наконец-то наливаются свежим кислородом, и парень блаженно улыбается. До дома они доезжают за час. Мариза встречает детей перед дверью со счастливой улыбкой. Она крепко обнимает Алека и вместе с остальными идет в зал, где их ждут Саймон, Клэри и Лидия.
Алек первым делом направляется в душ. Горячая вода помогает смыть с себя усталость и каким-то волшебным образом придает силы спуститься вниз к друзьям и отпраздновать свое возвращение домой.
День проходит весело. Саймон рассказывает про фильмы, которые успел посмотреть, пока Алек лежал в больнице. Клэри про то, что получила новую работу и безумно рада этому. Лидия сидит между Алеком и Иззи, нежно перебирая волосы последней.
— Алек, у тебя такая милая девушка, — нарочно громко говорит Джейс, чтобы мать в соседней комнате услышала его слова.
Иззи закатывает глаза и показывает ему средний палец, тянет Лидию на себя и целует в приоткрытые губы.
— Вы смотритесь очень гармонично, — тихо хихикает Иззи.
Но, как только слышится звук приближающихся каблуков, Лидия быстро меняет свое место и оказывается прижата к Алеку, чтобы Мариза случайно не получила инфаркт из-за того факта, что её дети нетрадиционной ориентации. Вся надежда только на Джейса и Макса.
Саймон прячет смешок в кулак.
— Александр, у меня для тебя отличная новость, — сходу сообщает Мариза. — Я, вернее мы с отцом, подумали и приняли решение, что правильно будет нанять человека, который будет охранять тебя.
Алек, поперхнувшись водой, начинает кашлять и судорожно глотать воздух.
— Какого черта?
Мариза приподнимает бровь, отчего Алек сбавляет тон и меняет манеру общения.
— Мама, пожалуйста, я не хочу, чтобы кто-то ходил за мной по пятам.
Мариза только улыбается и говорит:
— Все уже решено, Магнус будет охранять тебя.
Не сказав больше ничего, она разворачивается и уходит обратно в свой кабинет.
Алек готов стукнуться головой об стол. Несколько раз подряд, много раз. Много-много раз подряд. Чтобы наверняка.
— Это же только для твоей безопасности, — пытается успокоить его Иззи.
— К тому же будет весело иметь собственного охранника, — вторая попытка принадлежит Клэри.
— Он сможет поймать за тебя пулю, — говорит Саймон.
— И мы все будем спокойны, зная, что ты не один, — улыбается Лидия.
— За тобой будет ходить какой-то громила, — Джейс начинает громко смеяться, Алек чувствует себя полным идиотом. — Прости, я просто, когда представляю это, хочется только смеяться.
Алек только закатывает глаза. Лучше не обращать внимания на Джейса. Вообще, лучше не обращать внимания ни на кого.
Алек пытается поговорить с матерью. Попросить, чтобы та не нанимала никого, но женщина настроена серьезно. И Алек чувствует, что никто и ничто её не переубедит.
***
— Магнус, — Рафаэль смотрит на разбитую губу друга и огромный бордовый синяк на скуле. — Ты же обещал, что больше не пойдешь туда.
Магнус отмахивается от него рукой и заходит домой.
Сегодня был тяжелый день. Сначала эта тупая психичка, у которой он работает. Точнее, работал. Потом — бой.
— Эти бои однажды тебя убьют!
Магнус устало прикрывает глаза и садится на диван.
Что ему еще остается делать? Если денег не хватает ни на что. Зарплата слишком маленькая, Рафаэль уже два месяца как не работает вообще, потому что со старой работы уволили сразу, когда узнали, что он болен и возможно не протянет и года. А за лекарство надо платить. За школу Криса надо платить. За одежду, еду, за все надо платить.
— Хватит таращиться на меня, лучше принеси лёд, — умоляюще смотрит на него Магнус. — Я купил тебе все лекарства, а Крису те краски, о которых он постоянно говорил.
Рафаэль смотрит на него со слезами в глазах.
— Раф, все хорошо. Ты бы делал то же самое для нас.
И он, черт возьми, прав. Поэтому, Рафаэль молча встает и идет за льдом.
— Крис спит. Он, конечно, ждал тебя, но не дождался. Уснул.
Рафаэль протягивает ему лед и садится рядом с ним.
— Спасибо тебе.
— Раф...
— Ты лучший друг.
Магнус болезненно улыбается и обнимает друга. В этой жизни у него остались только Рафаэль и Крис. И Магнус готов на все для них. На все.
Проходит целая неделя, прежде чем все ссадины на его лице исчезают и Магнус, наконец, выходит из дома, для поисков новой работы.
***
— Магнус, — Крис бегом поднимается по лестнице и открывает дверь в его комнату. Он протягивает ему телефон и садится на кровать рядом с братом.
— Слушаю, — Магнус принимает вызов, всей душой надеясь, что на этот раз ему сообщат хорошие новости.
— Магнус, здравствуйте. У меня для вас хорошие новости.
Магнус слушает голос молодой девушки и чувствует, как сердце успокаивается, в душе становится тепло. Он счастливо улыбается и, попрощавшись, сбрасывает вызов.
— Что такое? — Рафаэль появляется в дверном проеме совершенно неожиданно, и Магнус вздрагивает от его голоса.
— Кажется, я нашел работу, — он приподнимает брови и тепло улыбается другу. Рафаэль хмурится и скрещивает руки на груди. Магнус хихикает, потому что в таком виде и ещё в фартуке, друг выглядит слишком мило.
— Не беспокойся, я буду охранником какого-то там парня. Они хорошо платят, так что денег хватит на многое.
Рафаэль все равно продолжает хмуриться. Крис прыгает к Магнусу на руки и крепко его обнимает.
— Это значит, что мы купим Рафаэлю все его лекарства без опозданий?
Магнус кивает и вместе с младшим братом подходит к другу.
— Все хорошо. Зато я больше не буду драться. И ты не будешь переживать каждый час.
Тот позволяет обнять себя и поцеловать в висок.
— Пошли, покушаем, — Рафаэль отстраняется и прячет глаза, но Магнус успевает увидеть в них слезы. — Я приготовил спагетти и мясо.