***
Нормандию SR-2 невозможно было не узнать. Наверное, каждый, кто видел её в просторах космоса, где-нибудь в доках или в новостях понимали, кто перед ними. Белый космический корабль с чёрным и жёлтым окрасом в некоторых местах казался таким лёгким и бесшумными. А ведь только два года назад люди и остальные пришельцы считали, что больше никогда не увидят этот корабль, разве что будут вспоминать его в поисках на сайтах или в учебниках истории. Это был первый корабль, созданный людьми и турианцами при совместной работе. А сейчас копия корабля принадлежала именно людям и была улучшена. Многие согласятся, что Нормандия SR-1 была отличной. Именно она была с самого начала и столько всего повидала, настоящая классика. Но эти же люди даже нехотя признаются, что новая Нормандия круче. — Капитан, — Шепард стояла возле географической карты Млечного пути и внимательно всматривалась в системы. Иногда взгляд останавливался на датпаде, где имелись заметки с заданиями. Команда была вся собрана, осталось только позаботиться о её благополучии и взяться за миссию Призрака «Свой-чужой». — Радары уловили сигнал «SOS». — Выведи его на карту, Джокер, — со вздохом дала указание Джейн и одной рукой зарылась в свои рыжие неряшливые волосы, которые за это время отросли чуть ниже плеч. Ещё столько дел нужно было сделать перед тем, как начать атаку на базу Коллекционеров. Быть может, больше не появится возможности сделать доброе дело. Скопление Поток Арктура — именно в этом скоплении находился корабль, а также исходил сигнал «SOS». СПЕКТР прищурила свои зелёные глаза, делая манипуляции на карте Млечного пути. Пальцы нажимали на нужное скопление и систему, пока она не остановила свои движения и стала разглядывать источник сигнала. На первый взгляд это был обычный — хоть и больших размеров — астероид. Но уловив оттуда сигнал просьбы о помощи, капитан Нормандии недоверчиво приподняла правую бровь и поджала губы. Может, кто-то попал в аварию и нуждается в помощи? — Отправь нас туда, — зеленоглазая девушка отошла от панели и, прихватив с собой датпад, направилась в свою каюту. Лететь придётся один день, или меньше, так что нужно немного передохнуть. Зайдя в каюту капитана и, на всякий случай, заперев дверь, Джейн поспешила к своей кровати и чуть ли не прыгнула на неё, довольно утыкаясь носом в подушку. Какое блаженство! Первый СПЕКТР-человек ещё не отошла после миссии на Омеге, чтобы помочь Самаре. А ведь смерть была так близка. Шепард даже не сдержала смешок — не такой конец она себе представляла. Ладно ещё, когда она умерла по вине Коллекционеров. Ладно, если её убьют Жнецы. Но чтобы умереть из-за соблазнения… Перевернувшись на спину и помассировав виски, Шепард-коммандер нехотя взяла свой датпад и вновь стала перечитывать заметки с заданиями, кое-какие даже пришлось удалить. Обычно девушка помечала систему или планету, и что надо было добыть или отдать — так было удобно. Те, кто был знаком с зеленоглазой лично, знали — если она пообещала, то выполнит. Пусть это будет и простая доставка. Она никогда не жаловалась и готова помочь любому человеку или пришельцу. Джейн стукнула себя по лбу и, согнув одну ногу в колено, с разочарованным стоном отложила гаджет. Несколько дней назад рыжеволосая девушка была на Омеге и помогла Самаре разобраться с Моринт. А ведь можно было по-быстрому забежать к Арии T`Лоак и отдать ей кое-какие сведенья о «Затмении», которые строили против Королевы Омеги заговор. Да, именно «Королева». Она сильная, властная и великая — каким и должен быть лидер. И всё же минусы не обходят азари стороной. В каюте капитана из звуковой системы играет негромкая музыка, но именно она полюбилась зеленоглазке, запала в душу. Множество рыбок плавает в аквариуме — СПЕКТР пытается кормить их каждый день, чтобы не тратить лишние кредиты на покупку новых обитателей водных глубин. Эти питомцы придают некий уют в комнате, разрушая скуку и одиночество. Кажется, они внимательно следят за своей хозяйкой и чего-то ждут от неё; может, они хотели, чтобы она лениво подошла к широкому аквариуму, облокотилась об него плечом и, сложив руки на груди, стала рассказывать о сложностях своей жизни. Все знают, что капитану трудно, но она держится. Девушка улыбается, может пошутить и находит время принять всю тяжесть своих друзей и близких на свои плечи. Джейн пишет своей маме письмо. Связаться с ней не получается — Ханна слишком занята, и нет у неё времени поговорить даже с родной дочерью. Лишь иногда в свободное время или по возможности женщина отвечает на её сообщения. Интересно, она плакала, когда узнала о смерти своего ребёнка, или пыталась держаться? — рыжеволосая не могла ответить на этот вопрос, уж тем более боялась спросить это у своего предка. Шепард-младшая старается об этом не думать и клятвенно заявляет — как только все Жнецы канут в воду, то она заявится к своему родителю даже во время заседания или вручения награды. Капитану «Нормандии» хочется встретиться с ней за все эти годы. Потом Джейн пишет письмо своему отцу*, хоть и понимает, что он смотрит в свою почту редко. Он вообще забывает о её существовании, что чуть-чуть расстраивает. С ним зеленоглазая девушка не связывалась и не виделась дольше, чем с Ханной. Джон был генералом в Альянс Систем и ксенофобом. Он не боялся пришельцев, но не доверял им. Об этом знали только самые близкие — лучшие друзья и семья, так как при людях он был закрытой личностью. Первый СПЕКТР-человек смотрит на свежую фотографию отца из новостей. С их последней встречи он сильно изменился, стал старше. На лице имелись морщины, но строгость в его физиономии они только украшали и делали внешность Шепарда мужественнее. Брови сведены к переносице, создавая небольшую складку от морщин, а зелёные глаза смотрят куда-то вперёд и с гордостью. Некогда тёмные волосы поседели и были коротко подстрижены, усы стиля «шеврон» над верхней губой тоже побелели, а губы слегка поджаты. Капитан иногда задумывалась: а чем она похожа на отца? Внешностью они не очень сошлись, все черты лица и цвет волос достались от матери. Но только два года назад рыжеволосая нашла ответ, когда её объявили СПЕКТР`ом — характером. Джон Шепард может быть героем среди людей, отличным тактиком и командиром. Этим девушка пошла в своего папочку. «Джейн, — капитан „Нормандии“ читает предыдущие письма от отца. Сообщения он отправляет, но редко читает те, что идут ему в ответ. — Дошли до меня новости. Так ты стала СПЕКТР`ом? Прими мои поздравления. Я горжусь тобой.» — Джейн кажется, что последние слова звучали в её голове голосом отца мягко. А ведь обычно он был строг. «Джейн, — в этот раз звучит голосовое сообщение, а где-то на заднем плане слышатся множественные посторонние голоса. — Слышал, ты остановила Сарена. Как ты? — по мужскому тону становится ясно, как сильно Джон устал. — Я слышал о Жнецах. Внимал каждому твоему слову. Я тебе верю, и я чертовски зол на Совет. Эта штука уничтожала наши корабли. Надеюсь жертва не была напрасной, и пришельцы тебя дальше будут слушать, если придётся. Знай, я тебя поддерживаю.» «Джейн, — это было последнее сообщение от Шепарда-старшего. Оно пришло недавно. — Ханна сказала, что ты жива. Слухи распространяются так быстро… но я надеюсь, что они правдивы. Если это так, то вот тебе мои слова — не смей больше умирать, капитан. Это приказ.» Что в космосе, что на Земле — Джон любил командовать не только рядовыми, но и родной семьёй. Каждое его сообщения всегда звучали с именем родной дочери: ни «дочка», ни «капитан», уж тем более ни «Шепард». Все её называют по фамилии: совет, команда, друзья. Казалось, ещё бы чуть-чуть, и Джейн забудет своё имя. Её больше не зовут так, а только «Шепард». И лишь отец опускает все эти формальности.***
— Скажи мне, Шепард, — пилот челнока, оставив своих пассажиров на взлётной площадке и убедившись, что команда вышла из транспортного средства, вновь взлетел вверх. — Что мы здесь делаем? — Гаррус говорил медленно, чётко произнеся каждое слово, чтобы до ушей его собеседников точно дошёл этот вопрос. Турианца вызвали на задание во время обеда, причём неожиданно. И сейчас мужчина, держа свою снайперскую винтовку «Богомол», понимает, что к его возвращению обратно на «Нормандию» недоеденная пища уже не будет горячей. — Я разве не говорила суть миссии? — удивляется Джейн, на всякий случай приготовив штурмовую винтовку «Мститель». В ответ снайпер пожал плечами. — Из этой лаборатории мы уловили сигнал «SOS». Нам надо выяснить, кто это сделал и что здесь произошло. — Думаю, нам стоит поторопиться, — Тали`Зора, вооружившись дробовиком, последовала за своей командой ко входу в здание. Перед ними открылся коридор, ведущий в одно большое помещение, откуда следовали другие входы и выходы. Яркий свет был везде включён, а сигнал тревоги постепенно действовал на нервы. Нигде не было следов борьбы или выстрелов, а вместе с этим не было ни одной живой души. Если не считать надоедливый звук тревоги, то всё было тихо. — Мы же видели другие инициалы при входе, — Тали подошла к одной стене, привлекая внимания спутников и указывая кивком головы на три большие буквы — «М.Е.Х». — Не думал, что вновь увижу их, — усмехнулся Вакариан, медленной походкой подходя ближе к кварианке и становясь рядом с ней, а взгляд светлых глаз изучающе всмотрелся в слово, словно их обладатель нашёл в нём что-то такое, что могло проявить интерес. — Я уже сталкивался с этой организацией несколько лет назад. Они выкрали какие-то схемы нового транспорта «Молот», когда его только-только планировали. Тот транспорт, который они создали, был слабым. Сейчас «Молот» не отличается мощью, но не настолько, как их первая модель. — Ты их упустил? — СПЕКТР слегка склоняет голову к плечу, а её выражение лица было трудно разглядеть из-за шлема. Лишь зелёные глаза выдают себя через прозрачное небольшое стекло. — Нет, — Гаррус отвлёкся от надписи и обернулся в сторону капитана. — Они успели передать его, но сигнал мы не успели отследить. Было уже поздно. Команда «Нормандии» двинулась дальше. Пусть научный комплекс был огромным и имел несколько коридоров и комнат, Джейн часто сверялась с навигационной картой, следуя к источнику сигнала о помощи. Правда, вся команда Шепард давно понимала, что просто так прибыть в какое-нибудь место тихо и мирно — невозможная роскошь. Обязательно на любой планете, даже заселённой триллионами существами, будет присутствовать опасность. Беда была в лице троих роботов ЛОКИ. Стоило им только завидеть посторонние лица, как охранные роботы принялись вести огонь на поражение. Небольшая вооружённая группа быстро притаилась в укрытиях, тем самым спасаясь от огнестрельного ранения. Но вся троица понимала, что вечно сидеть на одном месте нельзя, да и сами человекоподобные машины не боялись идти напрямик на своих противников, продолжая стрелять короткими очередями по месту их прикрытия, не давая лишний раз голову высунуть. Но кто сказал, что капитан уже сдалась? Активировав маскировочное устройство, первый СПЕКТР среди людей поспешила зайти за спину одного из роботов, после чего нанесла своим оружием сильный удар в спину одного противника, где имелся блок питания. Последний перестал вести стрельбу, его голос исказился помехами, а металлический корпус дёргался, как от удара током, после чего ЛОКИ отключился и повалился на землю. Маскировка была снята с рыжеволосой девушки от ближнего удара, и это было только на руку оставшимся двум ЛОКИ. Последние тут же навели своё оружие на стоящую к ним чуть ли не впритык капитана. Убежать не было времени — ближайшее укрытие, как назло, далеко. Может, щиты ещё смогут продержаться и избежать ранения, но при точных попаданиях защитная энергия голубого оттенка долго не протянет. Но выстрела со стороны противников не последовало, хотя характерный звук раздался, а с ним послышался удар падающего тела охранного робота и режущий короткий скрежет. Гаррус быстро скрылся в укрытие и принялся перезаряжать снайперскую винтовку, любовно проводя рукой с тремя пальцами по её ствольной накладке. Зеленоглазая девушка не упустила момент и дала дёру, резко скрываясь за перевёрнутым столом. В последнего робота контрольный выстрел совершила кварианка, создав в его груди глубокую дыру после выстрела дробовиком. — Думаю, не стоит спрашивать, почему они напали на нас, — вздохнула Тали, выходя из своего укрытия и подходя к поверженным противникам, попутно вспоминая ранний разговор бывшего офицера СБЦ. — У меня другой вопрос, — Вакариан нахмурился, оглядывая ЛОКИ свысока. — Они только на нас так реагируют, или же пострадали остальные сотрудники «М.Е.Х»? — Скоро мы это узнаем, — заключила дискуссию Джейн и вновь направилась прямо к источнику сигнала. Спасать и защищать — долг каждого военного, врачей и подобных им органов служб. Если люди приняли на себя такую тяжёлую ношу, то они должны её закончить, не сбегать с поля боя и не бросать невинных, беспомощных гражданских. Последние не могут себя защитить от террористов, не имея оружие и броню, они не могут делать операции без нужных навыков и знаний в области медицины. Если они отворачиваются от обычных людей, струсив и не найдя другого шанса как-то им помочь, то таких людей начинают презирать и осуждать. Это их долг. Они знали, на что идут, но не выполнили свою миссию. И Шепард таких презирала. Девушка действовала правилу — задача должна быть выполнена в любом случае. Люди считают, что ей свойственны холодный расчёт и жестокость. Безжалостность стала причиной настороженного отношения сослуживцев к ней. Но задания, которые должны выполняться любой ценой всегда поручают именно Джейн. Любой ценой. Но, несмотря на жестокость к врагам, не смотря на беспощадность — приносить в жертву кого-то из своей команды или кого-то из гражданских СПЕКТР не хотела. Разбрасываться жизнями направо-налево было не совсем в её стиле. Но всё имеет свою цену. И если кто-то из команды умрёт во время войны со Жнецами — оно будет стоит того. А после можно будет их поминать. Дальше троице из живых никто не попадался на пути; было подозрительно тихо и пусто. Иногда на пути стояли роботы ЛОКИ, с которыми команда быстро расправлялась. Если на глаза попадались видеокамеры в углу комнаты, то девушка твёрдым голосом давала приказ возможным наблюдающим подать хоть какой-то сигнал, что за ними наблюдают и здесь есть кто-то живой. Но в ответ была тишина. Иногда ребята находили датпады и компьютеры с личными записями персонала; все отзывались об этом месте по-разному: сдержанно, негативно или положительно. К последнему относилось мало людей. Ну и, разумеется, если Шепард находила сейфы, то она обязательно их взламывала и забирала возможные кредиты и другие важные вещи. Впереди группу встретили два охранника, которые стояли возле двери напротив и о чём-то тихо разговаривали. Их слова были невнятными, словно что-то пробурчали себе под нос и надеялись на то, что их никто не услышит. Со стороны могло бы показаться, что это серьёзный и конфиденциальный разговор, но сдержанные смешки выдавали приятельское общение. Одному из мужчин — турианцу — вздумалось посмотреть за спину при разминке конечностей. Носить тяжёлую броню долгое время утомительно, конечности затекли и было немного жарко. — Что за?.. — разговор был резко прерван выстрелами сначала в того, кто заметил команду «Нормандии» до того, как он схватился за пистолет, а за ним стрельба последовала в сторону его собеседника, который даже не успел среагировать и обернуться, чтобы взглянуть на тех, кто совершил атаку. Жестом руки рыжеволосая призвала своих друзей остановиться и охранять периметр, а сама неспешно направилась к пострадавшим. Турианец был уже мёртв, а бездыханное тело распласталось на грязном полу. Кабинеты, должно быть, будут чище, чем коридоры и залы. — Эй! — зеленоглазая девушка нагнулась над вторым охранником «М.Е.Х», который издавал болезненные стоны и отвратительные хрипы. Из-под шлема вниз по подбородку и шее текла ярко-алая жидкость, а под мужским телом образовалось большое кровавое пятно от глубоких ран. — У меня есть панацелин. Говори, — Джейн схватила человека за грудки и притянула его как можно ближе к своему лицу, не смотря на то, что таким образом ухудшает положение и причиняет больше боли. — Где все сотрудники? Кто отправил сигнал тревоги? — Капитан Шепард, — произнёс имя девушки раненный, да так резко и неожиданно, от чего рыжеволосая слегка вздрогнула. — Я всегда мечтал с вами встретиться, но не в таких обстоятельствах. — Он вновь сдавленно закашлял и дёрнулся от боли, когда СПЕКТР, помедлив, ослабила хватку. Но, судя по тону голоса, охранник улыбался. — Вы мой кумир. — Голова повернулась на бок, грудь от тяжёлых вдохов и выдохов больше не поднималась, не слышалось тяжёлое дыхание. — Дьявол, — иными словами эту ситуацию Шепард никак не могла описать, недовольно нахмурив брови и поджав губы. — Идём, Шепард, — спокойно, чтобы как-то не разозлить своего коммандера, подогнала кварианка. Девушка не стала противиться, нехотя поднявшись с колен, и в последний раз осмотрела два мёртвых тела под своими ногами. Как же Джейн не любит, когда кто-то уходит от ответов, теряя сознание или же умирая. Что-то сдавило капитана изнутри, задело. Кумир. Многие восхищаются ею, стремятся стать такими же, как она. Конрад Вернер — яркий тому пример. А чем она заслужила к себе такое внимание? Тем, что она выполнила задание на Торфане ценой гибели двух третей отряда? Тем, что она стала СПЕКТР`ом и остановила Сарена? Любой бы на её месте справился бы, нужно только немного удачи и терпения. — Выходи! — сделав резкий поворот в сторону, где из-за дивана слегка высунулась чья-то голова , зеленоглазая направила своё оружие туда же, в случае опасности и предостережения. — С-стойте! Не стреляйте! — жалобно и испуганно попросила девушка, подняв руки вверх, и медленно поднялась с колен, выдав своё местоположение. — Я расскажу всё, что вы хотите. — Где остальные? — незамедлительно начала допрос Шепард. — В карантинной зоне, — голос азари дрожал, и эту дрожь она не могла скрыть. — Я хотела убедиться, что всё в порядке. Но, кажется, роботы стали не исправны. Они начали стрелять в нас, а охранников не трогали, и я спряталась здесь. — Это вы послали сигнал тревоги? — встрял в разговор Гаррус, на что получил недоумевающий взгляд здешнего работника. — Мы никакой сигнал не посылали. Нам запрещено связываться с внешним миром, тем более подавать какие-то сигналы. — Девушка опустила голову и нервно теребила пальцы, иногда похрустывая костяшками. — Мы все хотим домой. Вы нам поможете? — голубые глаза вновь устремились на Джейн, с жалкой надеждой на помощь. Взгляд иногда переводился на Гарруса и Тали, но те стремительно отводили свои глаза на капитана, требуя от неё дальнейших действий или хотя бы ответа. Они не в силах принимать такие решения. — Если Вы расскажите, что здесь случилось, то я отправлю за вами корабли «Альянса». — Ох, спасибо, спасибо большое! — положив одну руку себе на грудь, азари выдохнула с облегчением, а на её губах заиграла счастливая улыбка. — Итак, — спрятав руки за спину, собеседница прочистила гордо и принялась говорить, медленно расхаживая взад и вперёд: — Не знаю, слышали ли вы об организации «М.Е.Х», но мы занимаемся созданием нового будущего. Мы проводим многие эксперименты, улучшения… — неуверенно взглянув на своих собеседников и заметив их нетерпение продолжить миссию, а не тратить время на пустую болтовню, синекожая девушка поджала губы. — Извините, думаю, мне не стоит вас сильно задерживать. Один из наших экспериментов вышел из строя и заперся в лаборатории. Мы не хотим причинять ему вреда, а только поймать. Если вы его найдёте, то он сможет ответить на вопросы… — сделав неловкую паузу между словами, голубоглазая нервно закатила глаза к потолку. — По крайней мере, на некоторые. Я так думаю. — Что это за эксперимент? — Это… — оглушающий выстрел эхом раздался по всей комнате. Казалось, сами стены отражали звуки, как зеркало отражает луч солнца. Азари замерла и не двигалась, её голубые глаза широко распахнулись, а зрачки сузились, словно она увидела то, что не должна была. Через минуту синекожая медленно, пошатываясь, осела на колени. На груди появилось тёмное пятно, которое постепенно расширялось на белоснежной ткани одежды. Глаза закатились кверху, веки их прикрыли, а в следующую секунду женское тело с характерным звуком упало на пол животом вниз. — Чёрт! —ошеломлённо выкрикнула Джейн и только развернулась назад, направляя ствол оружия в сторону стрелявшего. Но Тали была ловче и сделала выстрел в сторону неприятеля. ЛОКИ от удара пули пошатнулся назад и упал на горизонтальную поверхность замертво. — Джокер, — Шепард отошла от своей команды на два шага и связалась с пилотом по внутренней связи шлема. — Нужно связаться с «Альянсом» и вывезти людей отсюда. — Понял, коммандер, — незамедлительно последовал ответ, и на этом короткий диалог прекратился. — Что дальше, Шепард? — девушка обернулась к Вакариану и окинула быстрым взглядом. Он ждал дальнейших указаний, хотя ответ был очевиден. — У нас не законченная миссия. — Девушка активировала омни-инструментрон и сверилась с картой, где было выделено местоположение источника сигнала. — Нам стоит разобраться с этим как можно быстрее, до прибытия «Альянса». — Двое сокомандников согласно кивнули головой и последовали дальше за своим командиром. Натянутые отношения между Альянсом Систем и Цербером всем известны. Вторые были объявлены террористической организацией, которая перешла все границы, ставя человеческие интересы выше остальных. Может, в этом они и правы — человечество совсем новый вид, но к нему скоро привыкнут. Но сейчас Цербер занимается тем, что не делает Совет и Альянс — спасают жителей Земли. Коллекционеры по какой-то причине похищают людей из колоний, и Шепард с Цербером была единственной, кто действительно взялся за это дело. Была ещё одна причина — Джейн надо было свести счёты с неожиданным противником, отомстив за свою смерть. Шрамы красной сеточкой на щеке украшали женское лицо, а в темноте тускло сияли. Впереди команду встретило тяжёлое сопротивление в лице охранников и оставшихся роботов. Троица заняла все возможные укрытия: за стеной или за балками, и защищались, давая врагу отпор. Перекрёстный огонь поднял громкий шум, от которого каждой команде приходилось повышать тон голоса, чтобы дать команду или громко выругаться при ранении. Не смотря на большое количество противников, которым на первый взгляд не было конца, лишь три «человека» отлично и профессионально справлялись с вражеским сопротивлением, чем вызывали бурю недовольства охранников. Их только трое! Когда щиты выводились из строя, ребята скрывались за своими укрытиями и ждали перезарядки. Когда не хватало термозарядов, какой-то член команды делился своими припасами. Максимум, команда «Нормандии» отделалась небольшими царапинами и ушибами. Когда с последним противником и роботом было покончено, Шепард вышла из своего укрытия и перезарядила штурмовую винтовку. — Это что, всё? — с театральным удивлением поинтересовался Гаррус, сделав полукруговое движение туловища влево и вправо, разминая. — А я только разогрелся. — Джейн отвернулась от собеседника и незаметно для него закатила глаза, хотя улыбку из-под шлема никто не заметил. Сигнал был уже достаточно близко и исходил он из какой-то комнаты с выломанными дверьми. На проходе лежала верхняя часть туловища повреждённого робота ЛОКИ. Вокруг входа в комнату шёл тёмный дымок после нехилого взрыва, оставивший после себя большое чёрное пятно на полу и на противоположной стене. Цветы, которые раньше находились по бокам двери, загорелись небольшим оранжево-красным огоньком, а горшки были разбиты. Вся плодородная земля для растений рассыпалась. Прижавшись спиной к стене и жестом показав своим сокомандникам поступить также, СПЕКТР не спеша направилась в сторону разбитых дверей. Оттуда слышались отчётливые мужские голоса на повышенных тонах, переходящие на уровень угроз. Иногда слышались короткие выстрелы, как сигнал предупреждения. Подняв вверх левую руку и сжав пальцы в кулак, призывая Гарруса и Тали замереть, Джей слегка выглянула из укрытия, чтобы оценить обстановку. К ней спиной стояли двое: один из охранников и ещё один мужчина, который к кому-то обращался. — Немедленно прекрати сопротивление! — мужчина заметно отличался от всех своим белоснежным деловым костюмом. — Не вынуждай меня тебя уничтожать. Я над тобой работал многие годы! А ведь мог просто бросить тебя с остальными гнить на той планете. Бросай оружие! — тот, к кому обращался мужчина, ничего не собирался отвечать. Рыжеволосая девушка не сразу заметила, как показалась вытянутая рука из укрытия возможной жертвы, и как этот неизвестный кинул своё оружие, в котором закончились термозаряды, в сторону неприятеля, попадая в голову человека в смокинге. Последний болезненно взвыл и пошатнулся назад, одной рукой потянувшись к своему лбу, пока другая конечность сжимала оружие. — Я ничего не добился тобой! Ты такой же провалившийся эксперимент, как остальные, — не видя больше никакой опасности, человек твёрдым шагом направился в сторону укрытия, чтобы преподать урок сопротивляющемуся. Джейн резко вышла из своего укрытия и сделала выстрел сначала в этого мужчину, попадая в спину, потом направила дуло винтовки в сторону охранника, который уже был готов первым опустить курок. Но турианец и кварианка, которые вышли из укрытия вслед за своим командиром и оказались за её спиной, первые сделали выстрелы в сторону неприятеля. — Сигнал тревоги идёт отсюда, — оценив ситуацию вокруг себя, Шепард сверилась с картой и источником сигнала. — Думаешь, это он его включил? — Тали`Зора кивком головы указала в сторону платформы, за которой прятался некто. — Эй! — не собираясь лишний раз церемониться и желая поскорее покинуть эту станцию, рыжеволосая сделала пару шагов в сторону платформы и, на всякий случай, не выпускала из рук «Мститель». — Кто ты? Выходи, — зеленоглазая говорила в привычном своём тоне: голос был твёрд, и не было даже намёка на неуверенность. Она требовала исполнения приказа. — Я не могу, — команда слегка вздрогнула из-за женского голоса, где не так ярко слышался и мужской тон. Чем-то он мог напоминать речь СУЗИ, но немного хриплый и глубокий. — Почему? — Я боюсь, — честно признался — или призналась — незнакомец, и на некоторое время замолчал, обдумывая значение своих слов и какой составить ответ. — Я не хочу, чтобы вы стреляли в меня. — Мы не сделаем тебе ничего плохого, — СПЕКТР полубоком повернулась к своей команде и махнула рукой, тем самым приказав им опустить своё оружие. То же самое сделала и девушка, надеясь хотя бы так немного снять напряжение и успокоить собеседника. — Это ты отправил сигнал «SOS»? — в ответ было короткое «да». — Почему? — Разве не очевидно, коммандер? Я — проект, и я хотела сбежать. — А ведь всё было очевидным, и такая мысль тоже посетила голову девушки. Но ведь могли быть и другие причины. А вдруг этот сигнал был отвлекающим манёвром? Или вдруг капитан помогла не той стороне? Хотя за последний вариант девушка ещё держалась. — Кем бы ты ни был — покажись. — Вновь дала приказ зеленоглазая, ожидая его выполнения. — Мы не будем в тебя стрелять. Некоторое время между собеседниками повисло напряжённое молчание. Каждый ожидал какого-то подвоха, ножа в спину. Команда Шепард не наставляла своё оружие в сторону скрытной личности, хотя руки не ослабляли хватку на стволе. Красный свет от освещения потихоньку действовал на нервы, как и сигнализация. Здесь её звук был слишком громким. Нос уловил запах гари от недавнего взрыва, когда Джейн сняла свой шлем и тяжело вдохнула воздух через нос, а выдох через немного пухлые губы. Пальцы в перчатке убрали мокрые от пота локоны рыжих волос — в броне стало жарко от данной ситуации. Словно в чём-то, прямо под носом, был какой-то подвох. И он случился, когда незнакомец решился выйти на свет. Светлая оптика на секунду мигнула, после чего голова повернулась в бок, чтобы в эту минуту не смотреть на троих сокомандников, а ноги обошли платформу — за которой скрывалась личность — стороной, становясь рядом с ней в полный рост и по стойке смирно, разве что руки были спрятаны за спиной. Белый корпус имел небольшую вмятину то ли от выстрела, то ли от удара — точно определить нельзя на первый взгляд. Имелось большое чёрное пятно на груди после взрыва из-за ЛОКИ, а «взгляд» был устремлён на каждого члена команды, но больше всего он задержался на человеке. Идентификация личности… Поиск… — Капитан Шепард, — троица на некоторое время замерла от шока после увиденного, а СПЕКТР медленно закрыла глаза, и также медленно открыла их, словно она надеялась на то, что это просто иллюзия. — Это гет! — Тали`Зора тут же оживилась и направила ствол оружия на платформу. Если бы не маска, то можно было увидеть на её лице гримасу отвращения и ненависти ко всей этой расе. — Тали! — Шепард прыгнула перед подругой, а гет с белым корпусом сделал поспешный шаг назад, надеясь уйти от возможного выстрела. — Шепард! — кварианка опустила дробовик, чтобы не наставлять его на своего капитана. Увидеть своё имя в рапорте, и получить вскоре наказание не было никакого желания. — Что ты делаешь? Зачем ты его защищаешь? — Я не давала приказа стрелять! — раздражённо воскликнула девушка, чьё настроение мигом испортилось из-за такого поступка. Если она сказала, что её команда не будет стрелять — значит так оно и будет. Хотя Джейн была удивлена не меньше — гет не проявляет агрессию и разговаривает! К тому же эта машина просит о помощи. — Забираем его и уходим на корабль. — Но Шепард… — Тали было насупилась из-за этого приказа и сжала свободную руку в кулак, протестуя, но капитан «Нормандии» лишь закатила глаза и надела на свою голову шлем. — Тали, я понимаю твоё недовольство. Но это первый гет, который проявляет к нам хоть какое-то дружелюбие. — Шепард перевела взгляд на платформу и жестом руки поманила его к себе. Солдат не сразу решился сделать шаг, неуверенно осмотревшись по сторонам и рассчитывая на какой-то подвох, но всё же неожиданный «приятель» направился в сторону первого человека СПЕКРТ`а. — Если я встречу ещё одного такого же… то клянусь расцеловать Джокера, — в шутку бросила человек, и этот юмор оценил Гаррус, который со звучным смехом направился за своим командиром до корабля. — Я бы хотел на это взглянуть.To be continued…