***
Утро следующего дня для Регины Миллс началось, так же как и все предыдущие в ее жизни. Проснувшись, она приняла душ, выпила кофе, пока просматривала утреннюю газету. Затем одела бежевую юбку длинной чуть ниже колена, и такого же цвета пиджак. Посмотрела на себя в зеркало. «Идеально. Так и должна выглядеть деловая женщина». Регина заплела свои длинные волосы в косу и закрутила ее в какое-то подобие пучка. Нанесла на лицо минимум косметики. Она еще раз напоследок взглянула на себя в зеркало, которое висело в прихожей и найдя свой вид вполне удовлетворительным вышла из своей квартиры. Через полчаса Миллс подъехала к высотному зданию, в котором находился ее офис. Служебный лифт поднял ее на тридцатый этаж, где располагался ее кабинет. Секретарь поднялась со своего места и поприветствовала своего босса. - Доброе утро, мисс Миллс. - Доброе Мэрион. – поприветствовала секретаршу Регина. – У меня сегодня есть какие-нибудь встречи? Мэрион открыла свой ежедневник, взглянула в свои записи и сказала: - Да, мистер Локсли хотел с вами обсудить какой-то вопрос, он просил о встречи. - Хорошо. – Кивнув, сказала Миллс и прошла к себе в кабинет. Усевшись в своем рабочем кресле, Регина откинулась на его спинку. «Интересно, кто-нибудь заметил вчера мое отсутствие?» Но не успела она развить эту мысль , как в дверь без стука вошел Робин Локсли собственной персоной. - Торт вчера был выше всех похвал. Как голова, кстати, не болит? - Уже прошла, - ответила Регина. Мысленно поблагодарив маму. - Да? Кора ничего вчера не говорила про твою головную боль, она сказала, что ты отравилась. – Присаживаясь в кресло напротив рабочего стола женщины, ехидно произнес мужчина. Регина промолчала. - Как это в твоем духе Регина, наплевать на всех и думать только о себе. Брюнетка мысленно ругнулась, но виду не подала, что его слова как-то ее задели. Миллс только пожала плечами и предложила перейти к делу, по которому он к ней сегодня заявился. - Ладно, смотрю ты сегодня не особо расположена к разговорам. – Сдался мужчина и перешел к сути дела из-за которого он пришел к главе компании. – Я хочу тебя кое с кем познакомить. Ты что-нибудь слышала про рекламное агентство «Лунный свет»? - Возможно. – Неопределенно ответила брюнетка. - Дело в том, что с помощью их рекламы мы могли бы продвинуть наш продукт на более высокий уровень. Последние опросы среди покупателей показали, что мы отстаем по нескольким пунктам от наших конкурентов. Миллс очень внимательно слушала своего свояка. Как бы ей не хотелось этого признавать, но у Робина было чутье на все изменения связанные с их шоколадным бизнесом. Она и сама уже подумывала запустить рекламную компанию для увеличения прибыли. Поэтому на все предложения Локсли, брюнетка согласно кивала. Мужчина видя, что его внимательно слушают, продолжил. - Мы должны заключить с ними контракт и поверь мне, мы от этого не проиграем. Они могут разработать для нас рекламные ролики для телевидения, для уличной рекламы, провести акцию. Ну, вообще все, что только нужно. И кстати глава агентства мой друг еще по колледжу… - Это мне совсем не интересно. – Перебила Регина. – А насчет рекламы, идея хорошая. Свяжись с ними, пусть разработают макеты. - Ты можешь обсудить это лично с главой агентства, она здесь. - Она? – изогнув бровь в удивлении, спросила Миллс. - Да, Даниэла Митчел. - А почему она приехала сама? Не проще было бы прислать своих агентов? - Она хочет познакомиться с тобой лично, чтобы заключить долгосрочный контракт. – Локсли хитро улыбнулся. – Могу я ее пригласить к тебе для дальнейших переговоров? Регина кивнула в знак согласия. Через несколько минут перед ее взором престала очень симпатичная брюнетка в светло-сером брючном костюме. - Добрый день. Я Даниэла Митчел, – представилась женщина, протягивая свою руку для приветствия. Миллс встала из-за своего стола и пожала протянутую ей руку. Ладонь Митчел была немного прохладной, а кожа очень нежной. Она дружелюбно улыбнулась Миллс. - Приятно с вами познакомиться, прошу, присаживайтесь, - Регина указала на кресло, стоявшее напротив ее стола. Даниэла присела и достала из своего портфеля бумаги. Локсли уселся в соседнее кресло и тоже принялся листать какие-то документы. - Вашей компании необходим новый образ. Нужно продумать первоклассную рекламную акцию. – Начала говорить Митчел, она протянула Регине бумаги и указала на графики, которые там были изображены. – Ваша компания существует на рынке больше двадцати лет, и это говорит покупателю о традициях. Но так же вы в своем производстве используете инновационные технологии, следовательно, традиция плюс инновация делают ваш продукт самым лучшем. Нужно делать ставку именно на это… Регина с интересом слушала и попутно ловила себя на мысли, что эта девушка сама похожа на модель из рекламного ролика. Молодая, красивая и успешная. И неожиданно для себя Миллс подумала, как бы это было оказаться в объятьях такой великолепной женщины, как Даниэла Митчел. Такие мысли для брюнетки были не вновь. После грандиозного фиаско в своей личной жизни в ней что-то поменялась. Мало того, что она закрылась ото всех, так еще и ее сексуальные предпочтения развернулись на сто восемьдесят градусов. Она все чаще ловила себя на мысли, что она не просто восхищается той или иной женщиной, как личностью, а оценивает ее, как предполагаемого сексуального партнера. У нее даже был небольшой опыт по этой части, но еще ни одна из женщин не привлекала ее так, как эта молодая девушка, сидящая сейчас перед ней. Миллс потерла виски пальцами, отгоняя не прошеные мысли. «Нет, никогда такая женщина не посмотрит на нее так, как бы ей хотелось. Ее участь, это бизнес.» - Я правильно вас поняла, что наш продукт устарел? – поинтересовалась Миллс, пытаясь унять разбушевавшихся бабочек в животе. - Не совсем, но его можно сделать более привлекательным для потенциальных покупателей. – Улыбнувшись, ответила Даниэла. Они еще, какое то время провели за обсуждением рекламного проекта, затем Даниэла стала собирать свои бумаги. Локсли извинился и вышел из кабинета, так как ему позвонили на сотовый. Миллс встала и собиралась проводить своего нового делового партнера, как к ее удивлению услышала следующее: – Может быть, поужинаем вместе? – Что? – Я знаю один ресторанчик неподалеку. И если вы не против, я хотела бы вас туда пригласить. Регина была удивлена и растеряна. - Я бы с удовольствием, но у меня сейчас нет свободного времени. Очень плотный график. – Тогда в другой раз, – немного обиженно проговорила Митчел. – Вот моя визитка, звоните, если возникнут какие-либо вопросы. Мой сотрудник придет к вам на следующей недели, чтобы обсудить все детали. До свидания. С этими словами девушка вышла из кабинета Миллс, оставляя последнюю одну наедине со своими мыслями.***
«Какая же я идиотка. Нужно было согласиться на ужин.» Миллс весь оставшейся день не могла выкинуть из головы эпизод, который произошел утром. «Что это было? Простая вежливость или намек на что-то большее?» Немного подумав, Регина пришла к выводу, что вряд ли. В дверь постучали, возвращая Миллс из мира фантазий в реальность. - Войдите. - Мисс Миллс, я вам на сегодня больше не нужна? – поинтересовалась секретарша. - Найди мне хорошую автомастерскую, а то у меня что-то с машиной. И можешь быть на сегодня свободна. - Хорошо. Я как раз знаю одну мастерскую – Мэрион вышла в приемную и через несколько минут вернулась обратно в кабинет, протягивая Миллс визитку. – Я как-то меняла у них колеса. – Пояснила девушка. - Отлично, позвони туда и договорись о том, чтобы они сегодня посмотрели мою машину. Секретарша кивнула и вышла, исполнять поручение босса. Миллс поднялась со своего места и подошла к окну, из которого открывался великолепный вид на город. «Во что же превратилась моя жизнь? Дом, работа, сон и снова все по кругу. У меня нет друзей, нет любимого человека. Есть только работа. Ты чертов робот, Регина. Вчера ты сбежала с собственного дня рождения, сегодня отказала, привлекательной женщине. Неудачница вот кто ты.» С этими грустными мыслями Миллс разложила лежавшие на столе документы по папкам, взяла свою сумочку и, окинув еще раз кабинет взглядом, убедившись, что все лежит на своих местах, вышла в приемную. Секретаря уже не было на месте. Брюнетка вызвала лифт и спустилась на нижний этаж, где располагалась служебная парковка. Регина подошла к машине и полезла в свою сумочку за ключами и с раздражением поняла, что она забыла ключи от машины на столике секретаря. - Черт! Придется возвращаться. – Ругнулась на себя Регина и направилась обратно в свой офис. Выйдя на своем этаже, Миллс заметила, что дверь в ее кабинет приоткрыта, хотя она точно помнила, что закрыла ее. Брюнетка тихо подошла к приоткрытой двери и увидела в своем рабочем кресле Робина Локсли, который сидел к двери спиной и не мог ее видеть. Мужчина с кем-то разговаривал по телефону. Регина хотела уже зайти в кабинет и вышвырнуть его из своего кабинета, но услышала о чем он разговаривает, вернее о ком, затаилась и прислушалась к разговору. - Кто красивая? Регина? Дорогая, у тебя, что со зрением плохо? Она похожа на чучело. Если раньше она и была симпатичной, то сейчас она просто… - Локсли замолчал, вероятно, слушая, что ему говорит собеседник. Затем рассмеялся. Регине стало дурно, к ее горлу подступила тошнота. Она не могла пошевелиться, но и оставаться здесь дальше она тоже не могла. Только девушка хотела отойти от двери, как снова услышала голос Локсли. - Даниэла, зачем ты ее пригласила в ресторан? И что бы ты с ней делала, если бы она согласилась? Представь себе, если бы тебя кто-то увидел с этим чучело, ты сгорела бы от стыда. Холодок пробежал по позвоночнику Миллс, она тихо подошла к столу секретаря забрала ключи от своей машины и направилась к лифту. Регина прислонилась к стенке лифта, у нее было такое ощущение, что ее с ног до головы облили грязью. Слова Локсли нервной пульсацией отдавались в ее голове: «Она похожа на чучело. Ты бы сгорела от стыда, если бы вас увидели вместе…» Господи, за что? – думала Регина. Женщина прекрасно знала, какой видят ее окружающие, но не хотела ничего менять в себе в угоду общественного мнения. Но сейчас ей было обидно даже не от того, что бывший жених так не лестно отзывался о ней, а из-за того, что он перемалывал ей кости с женщиной, которая за очень большой промежуток времени ей понравилась и затронула ее чувства. Миллс тяжело вздохнула и хотела уже расплакаться, но взяла себя в руки. Доехав до нижнего этажа, она быстро села в свою машину и вдавив педаль газа в пол, рванула с места.