_
— Похоже на то, что ему уже под тридцать, — говорит один из фельдшеров, когда Тайлера погружают в скорую. — Удар был серьёзным. Он в критическом состоянии. — Хорошо, что я не тот, кому придётся сказать его семье, — говорит другой. Они быстро работают, когда машина направляется к госпиталю. Тайлер не просыпается. Он ещё долгое время не просыпается. Кроме того, когда он просыпается, спустя несколько недель, окружённый своей семьёй. Тайлер кричит. Он провалился. Он, блять, провалился. — Ты попал в автомобильную аварию, дорогой, — говорит ему его мать, как будто он уже до этого, блять, не понял, — тебе так повезло, что им удалось тебя спасти. — Его рука сломана, его нога сломана, и он усыпан царапинами. Тайлер не говорит. Он отказывается. — Мужчина увидел огонь. Он спас твою жизнь, — её глаза влажные от слёз. Тайлер ненавидит человека, который нашёл его. — Дорогой, как ты мог быть таким безрассудным? Тайлер решает играть так, как будто он мёртв. Мёртвые не говорят. Его мама смотрит на него умоляющим взглядом. Тайлер снова утопает в неудобной больничной постели и отворачивается. Она поглаживает его здоровую ногу и вздыхает. — Я вернусь позже, хорошо? Отдохни. Я так рада, что ты в порядке. Тайлер так рад, что он умер._
На следующий день в комнату заходит мужчина с ярко-жёлтыми волосами. На нём бейсболка и майка NASA. Тайлер никогда прежде не встречал этого человека. — Эм, привет, — говорит он нервно, играя с рукавами куртки. Он отказывается устанавливать зрительный контакт. Тайлер не винит его. Выглядеть как труп всегда тяжело. — Ты не знаешь меня. Меня зовут Джош. И, эм, я нашёл твою машину. Его зовут Джош. Он спас Тайлеру жизнь. Тайлер пиздец ненавидит его. — Я просто хотел проверить и удостовериться, что ты в порядке. Врачи сказали, что, если бы я пришёл на секунду позже, ты, скорее всего, был бы мёртв, — он прочищает горло. — Я не какой-то там хвастун или типа того. Извини. Я просто рад, что ты жив. Я не мог перестать думать о твоём состоянии, так что вот я здесь. Мёртвые не разговаривают. Тайлер пялится. Тайлер замечает, что Джош довольно долго не брился. На лице недостаточно волос, чтобы назвать это бородой, но уже абсолютно точно прошло пару дней. У него огромные мешки под глазами и потресканные губы. Он их облизывает. — Эм, да. Я рад, что ты в порядке. Я, эм, вернусь в другое время, так как похоже на то, что ты не особо хочешь говорить сейчас. Всё нормально. Я сам не особо люблю разговаривать, — похоже на ложь, думает Тайлер. Джош слишком много говорит. Он задерживается на несколько секунд, с любопытством смотря на Тайлера. Тайлер пялится в ответ. Ему интересно, знает ли Джош, что Тайлер разбился специально. Что он хотел убить себя. Тайлеру интересно, знает ли тот, что он мёртв._
Они его подключили ко всяким трубкам, когда он был без сознания. Врачи попытались облегчить его переход к нормальной еде, но Тайлер отказывался есть. Мёртвые не едят. Им не нужно есть. — Тебе нужно поесть, — умоляет его мать. Она почти никогда не покидает его комнату. — Прошу. Он скрещивает руки на груди. Он вспоминает, как свободно он себя ощущал, едя на машине. Также он свободно себя ощущал, вылетая через лобовое стекло. — Как будто, как будто ты больше не хочешь жить, — выплёвывает она, и Тайлер улыбается. Наконец-то. Наконец она понимает. Доктор пичкает его лекарствами, чтобы тот отключился. Они снова кормят его через чёртову трубку._
Ему снится мужчина с жёлтыми волосами, Джош, стоящий в центре дороги. Он как призрак, немного пошатывается, глаза закрыты. Он в белом. Он чистый, осознаёт Тайлер. Его сознание не нуждается в чистке, потому что он не сумасшедший. Тайлер едет на своей чёрной машине. Огонь с двух сторон окружает Джоша, высокий и дикий. Похоже, что Джошу он вовсе не мешает. Он не шевелится. Ближе. Тайлер сильнее давит на газ. Слово подвинься на кончике его языка, но он не может его произнести. У него нет на это сил. Тайлер ждёт удара. Ближе, ближе, ближе… Он просыпается весь в поту. В комнате темно, и он один. Он один. Он один. Он один. Тайлер проводит пальцами по коротким волосам и ложится на больничную кровать. Он не знает Джоша. Он ничего не знает о Джоше. Он знает, как он выглядит, и всё. Тайлер пиздец ненавидит его. Если бы Джош не нашёл его, он был бы действительно мёртв. Ему бы не пришлось притворяться. Тайлер впивается в своё воображение, все его больные, больные мысли. Его сознание было заполнено смертью, одержимо смертью, так долго, как только он мог вспомнить. Он чувствует себя отвратительно. Он хотел бы быть мёртвым, мёртвым, мёртвым. Ему интересно, что бы случилось, если бы он сбил Джоша машиной. Ему интересно, собьёт ли он его когда-нибудь._
Джош возвращается. Сегодня он не в кепке, и его волосы торчат во все стороны. Он похож на текстовый выделитель, решает Тайлер. — Эй, — он кашляет, падая на жёсткий пластиковый стул. — Я не особо знаю, что сказать. Я снова о тебе думал, не могу тебя выкинуть из головы, как я и сказал. Я рад, что ты в порядке. Ты выглядишь немного лучше. — Он кивает в сторону ран Тайлера. Джош прав. Его царапины исчезают. Тайлеру больше не будет удаваться притворяться мёртвым. — Извини, если раздражаю тебя. Я знаю, что ты меня не знаешь, и я не знаю тебя. Я просто, не знаю. — Я ненавижу тебя, — шепчет Тайлер. Он не говорил неделями, и его голос скрипит. — Я пиздец тебя ненавижу. Глаза Джоша раскрываются, и его рот немного открывается. Тайлер смеётся. — Ты не понимаешь, не так ли? Я хотел умереть. Я специально разбил машину. Потому что я, блять, хотел убить себя. Я был так близок к выходу… — он резко обрывает себя и глубоко вдыхает. — Но тебе нужно было прийти и всё, блять, испортить. Джош ничего не говорит. Что он может сказать? — Ты мне вчера снился. Я почти тебя сбил. — Если ты убьёшь себя, это не освободит тебя, — он наконец говорит. Джош сжимает губы вместе. — Ты не понимаешь, — Тайлер пытается поспорить, но Джош затыкает его, снимая толстовку. Он поднимает краешек майки и указывает на тонкие белые шрамы, украшающие его живот. — Видишь это? Не работает. Таблетки? Не работают. Я пытался. Поверь мне, я пытался. И вещи не становятся легче, только если ты не позволишь себе быть счастливым. — Я был так близок, — Тайлер игнорирует его. — Одна секунда… — Мы все сумасшедшие, и наши сознания нуждаются в чистке, — Джош хватает свою толстовку и уходит. Тайлер плачет._
Они выписывают его из больницы после того, как все его раны и царапины заживают, и его кости больше не сломаны. Вместо того, чтобы вернуться в свою квартиру, его заставили вернуться в дом родителей. Он всё ненавидит. Ему не разрешают выходить. Они закрывают дверь и пристально за ним наблюдают. Его мать заставляет его поесть, и, хотя ему нравится играть мёртвого, он знает, что не может. Он ест так мало, как только возможно, и тыкает, где видит свои рёбра через кожу. Он не может голодать. Это не сработает. Может он сделает петлю. Может он наглотается таблеток. Джош говорит, что таблетки не сработают. Тайлер говорит голосам перестать. Его мать приглашает Джоша на ужин. Тайлер хочет накричать на неё, чтобы она отправила его прочь, отправила его далеко, очень далеко. Он ненавидит его, он пиздец его ненавидит. Тайлер садится за столом напротив него и прислушивается к каждому скрежету вилки по тарелкам. Его мама приготовила пюре и курицу. Он не притронулся к еде. — Итак, Джош, — она прочищает горло. — Чем ты занимаешься? — Я, эм, я владею музыкальным магазином в центре. — Оу, серьёзно? Это невероятно. Разве это не невероятно? — она смотрит на детей и мужа, и они все кивают. Тайлер пялится на тарелку. — Тайлер любит музыку. Не так ли, Тайлер? Мёртвые не разговаривают. Тайлер ничего не говорит. Он знает единственную причину, по которой он здесь, потому что он нашёл машину, потому что он спас жизнь Тайлера. Он не был бы здесь, если бы Тайлер умер. Джош прочищает горло и встаёт из-за стола. — Верно. Что ж, большое спасибо за ужин, миссис Джозеф. Я ценю ваше приглашение. Она в бешенстве. Джош — единственный, кто сейчас держит их семью вместе. В минуту, когда он уйдёт, Тайлер снова будет в своей постели, отказываясь покидать её, и его братья и сестра будут неловко бродить по дому, избегая его. Они не знают причину, по которой Тайлер попал в аварию. Им не нужно знать. — Тебе не нужно пока уходить, Джош, мы ещё не дошли к десерту! — Мне правда нужно идти, — он смотрит на Тайлера, который в данный момент ковыряет вилкой пюре. Тайлер ненавидит его. — Оу, — её поза становится твёрдой, когда она провожает Джоша к выходу. Никто не двигается: Тайлер так и сидит, его вилка кружит над тарелкой. — Что ж, спасибо, что пришёл, я правда ценю то, что ты сделал для моего сына. — Любой бы так поступил, — он накидывает куртку. — Как-нибудь повторим, да? — Да, — она отвечает, достаточно громко, чтобы Тайлер услышал. В секунду, когда закрывается дверь, Тайлер мчится через гостиную к двери и к машине Джоша. Он садится на пассажирское сидение и смотрит на смущённое выражение лица Джоша. — Что? — спрашивает он. — Езжай, — приказывает Тайлер. Джош оглядывается назад на входную дверь, где стоит мать Тайлера и зовёт его, двигая указательным пальцем. Она кричит что-то несвязное. — Твои родители… — Блять, поезжай, — он повторяет. Наконец, Джош выполняет просьбу, покидая район. Тайлер выясняет, что он близко живёт. Он не знает, почему он это сделал, почему он сидит на пассажирском сидении в машине Джоша. Он не знает, почему он следует за Джошем в его квартиру, или почему он садится на диван Джоша. — Как дела? — Джош садится на пол напротив него и скрещивает руки. — Я ненавижу тебя, — шепчет Тайлер. Джош пожимает плечами. — Слышал это раньше. Расскажи мне, как дела. — Расскажи мне, почему ты пытался убить себя. Джош неуютно смотрит на него и вздыхает. — Депрессия больно бьёт. — Как будто я не знал, — печально отвечает Тайлер. Джош снова пожимает плечами. — Чувствовал себя бесполезным, пожалуй. У меня был друг, который сказал, что я ничего не значу. И я оглядывался на свою жизнь и понимал, что мне не ради чего жить. Я никогда не был в колледже, вылетел из старшей школы, разочаровал родителей. Так что я наглотался таблеток и ждал, — он улыбается. — Мой сосед по комнате нашёл меня и отвёз в больницу. Они прочистили мой желудок. Жизнь продолжалась. Я облажался. Я начал резать себя. Понял, что это тоже ничего особо не меняет. Тайлер моргает. — Ты всё ещё режешь себя? — Нет. Обратился к музыке, — он указывает большим пальцем в сторону своей спальни. — Я играю на барабанах, так что. — Как? — Тайлер почти падает на пол. — Как ты можешь просто, просто остановиться? — Это сложно, — соглашается Джош. — После этого я вообще не хотел покидать свою постель. Думал, что я был тупой, не смог даже, блять, убить себя. Я начал посещать терапию, они прописали мне ещё таблеток, и ничего никогда не срабатывало. Однажды я проснулся и решил «Нахуй всё. С меня хватит. Я перестану быть грустным». И я никогда не оглядывался назад. Я взял кредит у банка, открыл музыкальный магазин, и я никогда не был счастливее. Конечно, у меня по-прежнему бывают отстойные дни, но разве они не у всех бывают? — он остановился, убеждаясь, что Тайлер слушает. Тайлер слушал. — Я был на пути домой, ехал с работы, когда нашёл тебя. Сперва я увидел пламя, а затем машину. Части отсутствовали, и я остановился, позвонил 911, а затем, — он запинается, пропускает руку сквозь свои яркие волосы. — Я увидел тебя. Твои конечности были настолько в неестественном положении, я думал, что уже поздно, и почти так и было. Пожалуйста, не смотри на эту ситуацию так, как будто ты облажался. Смотри на неё, как на второй шанс. Как я и сказал. Мы все сумасшедшие, и наши сознания нуждаются в чистке. Тайлер начинает плакать. Он игнорирует влагу на своём лице и агрессивно хватает Джоша за воротник майки, придвигаясь так близко, что их носы соприкасаются. — Я ненавижу тебя, — его голос утихает. — Я пиздец тебя ненавижу. — Ты ненавидишь меня, — заключает Джош. Он не двигается. И затем, затем Тайлер целует его. И это горячо, и тяжело, и беспорядочно, но Джош целует в ответ. Они встретились месяц назад, понимает Тайлер. Они разговаривали друг с другом всего пару раз. Но Джош мудр. У него есть опыт. Он нашёл Тайлера, спас того от смерти, и Тайлер ненавидит его. Пиздец как ненавидит. — Скажи мне, почему ты меня ненавидишь, — шепчет Джош, стягивая майку Тайлера через голову. Тайлер ворчит и трётся о скрытый под одеждой член Джоша. — Ты спас меня, когда я не нуждался в спасении, — рычит он. Каким-то образом они обнаруживают себя в спальне Джоша, где Тайлера толкают на спину и седлают. Рот Джоша не покидает его шею. — Это заражение моего воображения, и ты, ты, мудак, ты заставил меня снова пройти через это дерьмо. Теперь Тайлер голый, Джош раздет до боксеров. Он дотягивается до тумбочки через тело Тайлера и достаёт баночку смазки. Он смазывает ею пальцы и засовывает один в зад Тайлера, прежде чем тот мог бы что-либо сказать. — Так лучше для тебя, — плюёт в ответ Джош, его свободная рука дотягивается до члена Тайлера. Он дрочит сильно и быстро. — Однажды ты не будешь ненавидеть меня. — Иди нахуй, — кричит Тайлер, когда Джош просовывает ещё один палец. — Я пиздец тебя ненавижу. — Продолжай повторять это, — он добавляет третий. Спина Тайлера выгибается, его мышцы блестят от пота, и его пальцы сжимают одеяла. — Ты не знаешь меня. — Ты тоже меня не знаешь, — пытается Тайлер, когда Джош плюёт на свою руку и возвращается к члену Тайлера. — Проверь меня, блять, проверь меня. — Ты разбился на машине, потому что ты желал освобождения, — Джош наконец стягивает боксеры и откидывает их на пол, прежде чем надеть презерватив. — Как я и сказал, таким способом ты не получишь никакого освобождения. — Мы разные, просто потому что ты его не получил, не значит, что я не получил бы, — Джош закидывает ноги Тайлера на свои плечи, придвигается и медленно толкается внутрь. Тайлер чувствует, как его голосовые связки разрываются пополам. — ИДИ НАХУЙ! — Да? Что ж, тогда и ты иди нахуй! — он ускоряется. — Какого хуя ты тогда вообще пришёл сюда? — Потому что! — Потому что что? — Тайлер снова кричит. Джош злобно ухмыляется. — Потому что может быть ты и прав, блять! — он кончает на свой живот, на пальцы Джоша: Тайлер измучен всем, буквально всем. Джош вскоре кончает следом, и выходит, плюхается рядом с Тайлером, его дыхание тяжёлое. Им требуется несколько минут, чтобы прийти в себя. — Поговорим о быстрых перепихах, — бормочет Джош. Тайлер смеётся. — Прошли годы, — он отвечает. — Ага, — соглашается Джош. Он встаёт с кровати и исчезает в ванной, чтобы вытереться. Когда он возвращается, на нём чистая пара боксеров. — Постельным бельём я займусь позже. Хочешь в душ? — Не особо, — признаёт Тайлер. — Я тоже, — Джош снова забирается к нему. Тайлер дотягивается до своих боксеров и нехотя натягивает их. Он липкий. Джош наблюдает за ним. — Ты говорил серьёзно? — Ага, — бормочет тот. — Может ты и прав. Я имею в виду, мои родители, они были довольно-таки напуганы, когда я почти умер. — Людям бы тебя не хватало. — Пожалуй ты прав, — Тайлер разворачивается к окну, где лунный свет пробивается через жалюзи. — Пожалуй, я бы не многого добился таким образом. — Вот как действует агрессивный секс, — рассеянно заключает Джош. Он мычит себе под нос. — Ты абсолютно прав. — Как вещи становятся лучше? — Ты выкуриваешь их, — Джош использует руку, чтобы сделать жест вжух. — Пуф. Всё. — Это не так уж и просто. — Конечно, это не просто. Это дерьмо занимает время. Но ты придёшь к этому. Тайлер усмехается. — Ты едва ли знаешь меня. — Так расскажи мне, кто ты, — Джош садится и смотрит на него. — Расскажи мне. — Прими душ со мной, — вместо этого говорит Тайлер. — Уход за партнёром после секса важен, знаешь. Джош соглашается. Он встаёт, чтобы включить душ, и Тайлер осматривает комнату. Он болезненно ёрзает, потому что да, его зад пиздецки болит. Комната Джоша безвкусная. В углу стоит барабанная установка, и больше ничего крутого здесь и нет. Тайлер думает, что Джош намного глубже, чем он даёт себя узнать. Не поймите его неправильно. Тайлер ненавидит Джоша. Тайлер пиздец как ненавидит Джоша. — Вода горячая, — зовёт Джош из-за приоткрытой двери ванной. — Ну же, пока не станет холодной. Поверь мне, иногда так случается. — Окей, — Тайлер перемещается в ванную и ещё раз стягивает боксеры. Джош моет голову. Они целуются ещё немного. Это первый раз за последние годы, когда Тайлер чувствует себя нормально._
Джош предлагает Тайлеру работу в своём музыкальном магазине. Тайлер безоговорочно соглашается. — Твоя мама сказала, что ты любишь музыку, — однажды утром говорит Джош, помогая Тайлеру расставить пластинки в алфавитном порядке. — Это слишком широкое утверждение. — Я пишу, — бормочет Тайлер. Он перемещает пластинку Абба перед Битлз. — Пишешь что? Песни? — Стихи. Они дурацкие. — Я не думаю, что они дурацкие. Ты был знаменитым в колледже, верно? — Ага, — Тайлер разворачивается, чтобы взять стопку дисков со стола. — Ни к чему не привело. Было несколько поэм, которые опубликовали в журналах. — Это очень круто, чувак. — Конечно, — Элвис следует за Dexyʼs Midnight Runners. — Хотя в целом, я думаю, музыка лечит меня. Помогает забыть о дерьмовом мире, в котором мы живём. — Понимаю. Ты играешь на чём-нибудь? — Пианино. Продал душу демону, так что я, типа, практически гений, — он отвечает сухо, вызывая у Джоша улыбку. — Тебе нужно будет как-нибудь мне сыграть. Дай посмотрю на твои руки, — фыркнув, Тайлер держит руки так, чтобы Джош мог видеть. Он нежно их берёт и проводит пальцами по каждой индивидуальной костяшке. — Чувствуешь? — Тайлер кивает. — Ты жив сейчас, Тайлер. Закрой глаза. — Тайлер закрывает. — Кровь течёт по твоему телу. Твои кости срослись назад. Твоя иммунная система борется за твою жизнь. И однажды ты увидишь, что это стоит того, оставаться живым. Однажды, ты выкуришь их из подвала. — Джош отпускает руки Тайлера и те падают по бокам, он целует его в щёку. — У тебя тонкие пальцы. Идеальные для игры на пианино. Тайлер ненавидит его, абсолютно точно пиздец как ненавидит._
Ему снова снится Джош. На этот раз, на Джоше его бейсболка надета козырьком назад, его белая майка развевается на ветру. На этот раз Джош сидит за барабанами, охваченными пламенем. Машина Тайлера петляет по двум полосам дороги. Он кашляет от горячей смолы. Подвинься, он пытается закричать, но Джош не слышит его. Он играет на барабанах. Тайлер напрягается, ожидая столкновения, и закрывает глаза. Пожалуйста, не дайте ему сбить Джоша. Пожалуйста. Он не хочет, чтобы кто-либо умирал, у него ещё столько всего впереди… Машина еле объезжает Джоша. Крыша слетает, и Тайлер встаёт, его руки тянутся высоко к небу. Он триумфально кричит. Он сделал это. Он, блять, сделал это._
— Тайлер, проснись, — Джош трясёт его, и глаза Тайлера раскрываются. Его дыхание спокойное. — Я не убил тебя, — говорит он. — Я не сбил тебя на машине. — Что? — Ты символизируешь мою душу. Ты был весь в белом, ты был ебучим ангелом… — Тайлер мотает головой. Он отвлекается. — Моя душа. У меня не было её. Я думал, что она была такой блядски тяжёлой, грязной, знаешь, но ты… ты был прав, Джош. Ты был прав. Это, это второй шанс. Ты мой второй шанс. Джош улыбается и притягивает Тайлера к себе, чтобы прикоснуться своими потрескавшимися губами к челюсти Тайлера. — Я готов быть счастливым, — шепчет Тайлер. Он поворачивает голову, чтобы поцеловать Джоша в губы. Оба нежные и чуткие, и они целуются до тех пор, пока им не хватает воздуха. Тайлер ненавидит его. Тайлер пиздец как ненавидит его. Но однажды, он знает, что перестанет.