Тайны этого города

      Бетти медленно шла по узкой дорожке, направляясь в «Pop's». Порой она ловила заинтересованные взгляды прохожих. Уже к самому утру все были в курсе случившегося с ней и Шерил прошлой ночью.       Ей срочно нужно увидеть своих друзей или она сойдет с ума от этих провожающих взглядов. Ускорив шаг, она услышала усиливающийся рев мотора и громкой музыки. Обернувшись, девушка увидела за рулем Шерил и ее новых подружек на заднем сидении кабриолета — Салли и Лайму.       Бетти хотелось поговорить с девушкой. Узнать пришла ли она в себя. В какой-то момент, задумавшись, блондинка не заметила, как быстро машина обогнала ее, заляпав ее светлые брюки грязной водой из лужи от вчерашнего дождя.       Девушка зарычала от злости. Машина почти скрылась за поворотом и она слышала лишь смех. Неужели ничто ни заставит Шерил Блоссом одуматься и вести себя прилично? Купер не могла поверить в то, что купилась на ее вчерашний спектакль. Эта девушка ничего не чувствовала и никому не сопереживала. Как же так? Они вчера видели ужасающую картину, а сегодня она ведет себя как настоящая сука! Единственный человек, который в полной мере знал, что вчера произошло и с кем она могла обсудить это — с радостью ее только что унизил.       Взяв пачку сока, Бетти подошла к друзьям. Они тоже будут ее расспрашивать, но им открыться было куда легче. Купер хотела поскорее увидеть Веронику. Она всегда могла ее поддержать. Рассказать о той страшной картине и о Шерил. — Ребята, — она осторожно заняла место рядом с Кевином. — Ох, Бетти, — он притронулся к ее плечу, — мы все знаем. Не стоит нам ничего рассказывать. Не нужно, тебе тяжело, мы понимаем. — Да, Бетти, — сказала Вероника, — не нужно. Арчи, сидящий рядом с Лодж, улыбнулся и положил свою ладонь поверх ее руки. — Это точно, забудем все, — он опустил взгляд. — Я вас поняла, — она выдернула свою руку. Она раз и на всегда решила покончить с этой симпатией к Арчи. Она не достойна всего этого и не станет больше унижаться, если ему не нужна ее любовь. — Ну вот и отлично, — воскликнул Кевин, — кто сделал домашку, что нам задавали на лето? — Я благодарна вашей заботе, но со мной все нормально. Вчера я была напугана, но поспав, я чувствую себя получше. Мне было интересно переживает ли Блоссом, но после такого приветствия… — она указала на запачканные брюки, и взяв пару салфеток, стала тереть их. — Да уж. Только вспомни и… — Вероника кивнула и все обернулись. Шерил Блоссом собственной персоной шагала между столиков вместе со своей свитой. На лице все та же королевская улыбка. Будто она и не видела ничего и вчера в том сарае была другая рыжая девочка. — Шерил? — произнесла Бетти. — Купер? Чем обязана, — Блоссом остановилась напротив. — Эм, — девушка была удивлена такому поведению, — как ты себя чувствуешь? — Я? Как обычно — прекрасно, — и не предоставив Бетти шанс сказать и слово, она пошла дальше. — Не понимаю, — прошептала Купер, — вчера у нее была настоящая истерика. Картина, которую мы увидели не из лучших и она ведет себя будто ничего и не было, — девушка и забыла про утренний инцидент. Это было привычным для Красной королевы. Хотя иногда, Бетти хотелось взять свой толстый томик по анатомии и стукнуть ее хорошенько. — А правда что у мисс Гранди, — запнулся Кевин, — ну это… лицо, — он сжимал пальцы, имитируя укусы собаки. — Да, правда. — Ужас какой! — Что говорят в полиции, — начал Арчи, — они что-то знают? — Не знаю, они не очень-то разговорчивые. — Но они же должны были что-то сказать, — не унимался Эндрюс. — Угомонись, Арчибальд, — не выдержала Вероника. — Прости, — парень опустил взгляд. — Никто ничего не знает. И вряд ли мы что-то узнаем, — сделала глоток Бетти, — полиция не настроена давать информацию прессе. — Может это и к лучшему? — Нет, Кевин, мы должны знать, — не согласилась Лодж, — мы живем здесь и должны понимать, стоит ли нам беспокоится за свою жизнь или нет. — Точно, — кивнула Бетти, — не плохо было бы узнать что происходит. — Что, устроитесь полы мыть в участке? — отшутился Кевин. — Нет, но я не просто так работаю в школьной газете, — Бетти доедала маленькое яблоко, — можно воспользоваться своими умениями. — Только не говори, что ты решила сыграть в Шерлока Холмса, — Вероника усмехнулась. — Как знать, — в окружении друзей Бетти стала чувствовать себя спокойнее и намного лучшее. Нужно забыть вчерашнюю кровавую картину. Возможно, так как раз и поступила Блоссом. — Эй, придурок, смотри куда идешь, — на топе Вероники появились капли воды. Один из посетителей, лица которого никто не видел, толкнул девушку. — Извини, — он шепнул и натянув капюшон, быстро покинул кафе. — Господи, — почти прорычала девушка, — пойду в туалет, — салфетки явно не помогли.

***

      Зайдя в школу, Купер видела как проходят последние приготовления к новому учебному году: меняли лампы, подкрашивали стены и чинили двери. Ей нравилась эта обстановка — тихо, спокойно и не нужно спешить на уроки. Пройдя по долгому темному коридору, наконец-то показалась знакомая дверь — старт ее, возможно, журналистской карьеры. «The Blue & Gold» работала даже на каникулах. Все эти дни она и Джагхед собирали материал, который можно будет использовать в дальнейшем. Но, она знала, что вчера случилось кое-что, о чем писать можно целый год. Она хотела узнать что же случилось с Джеральдиной, даже не смотря на то, что вчера, ворочаясь в постели, она рыдала в подушку и старалась выкинуть из головы картину, где ее учительница валялась на земле в крови с изуродованным лицом. Сейчас она желала одного — чтобы полиция работала как можно быстрее, оперативней и качественней. Бетти не станет мешаться под ногами, но если полиция хочет умалчивать детали, то она сама о них узнает. И, она надеялась, Джагхед поможет ей. Парень всегда был падок на подобное. — Джагги, — девушка закрыла за собой дверь, — смотри, что я принесла, — она помахала серым пакетом с бургерами. Джонс всегда был на месте, но сейчас, зайдя в кабинет, его не было. Разочаровано кинув пакет на стол, она стала снимать легкий плащ как внезапно раздался резкий звук — упало несколько книг, которые, очевидно, парень складывал друг на друга горой. — Вот черт, — Бетти услышала знакомый голос. — Джагги? — она неуверенно прошла к его столу — он сидел на полу, облокотившись об стол. Глаза ели открывались, а сам он не переставал зевать, отчего Купер сама зевнула. — Ты что тут делаешь? — О, Бетти, — он начал вставать, поправляя свою шапку, — а я заснул. Работал вчера. «Она больше нам не улыбнется». Как тебе такой заголовок? — он поднял книги. — Джаг! — она возмутилась. — Что? Это, знаешь ли, двоякое название. Ведь она умерла, а еще у нее, — он указал пальцем на лицо. — Замолчи, — как он может шутить? В любом случае он знал. Это хорошо, ей не придется рассказывать ему о всем произошедшем. — Извините, мисс Купер, — Джонс поднял руки и сел за свой стол. — Есть предположения? — Бетти села на его стол. — Может быть, — кивнул парень, — смотря что именно тебя интересует. — Да ладно, ты знаешь о чем я. — Я мало увидел чтобы делать выводы. — Видел? Ты был там? — Конечно был, — Джагхед выключил компьютер, — сразу же как только услышал вой полицейских сирен у своего дома. — Я не видела тебя — Я этого не хотел.       Ну сколько этот человек будет пререкаться? И что только Арчи в нем нашел? Они подружились именно из-за Эндрюса. Если бы этого не произошло, то Бетти бы считала этого заносчивого парня обычным чудаком в дурацкой шапке-короне. Она изо всех сил пыталась с ним ужиться в этом тесном кабинете, но порой она была готова взять на себя всю работу лишь только не слышать его.       Купер услышала как в сумке завибрировал телефон — сообщение.

«Держись подальше иначе окажешься на ее месте»

По спине пробежали мурашки. Не нужно было думать, что это сообщение значило. Кто-то решил насмехаться над ней? Она этого не допустит! Наверняка Шерил подговорила своих прихвостней написать это. Номер был засекречен, но она даже не сомневалась. — Вот, — она протянула телефон Джонсу, — полюбуйся. Какая же она стерва, — раздувая ноздри от злости, Бетти начала быстро набирать сообщение.

«Оставь свои шуточки своим тупицам-друзьям. Я буду делать то, что захочу».

— Что ты написала? — То что должна. Никто не смеет запугивать кого-то. — Зачем ты это сделала? — Джагхед нахмурил брови, — Это абсолютно бессмысленно. Откуда ты знаешь, что это шутка? Не стоит геройствовать, — он осмотрел ее сверху вниз, — я бы не стал. — Мне осточертело быть мишенью для насмешек. — Ты? Мишень? — парень встал с места и поднял рюкзак. — Я хочу узнать, что там произошло, — прошептала девушка так, будто их могли подслушать, — и хочу чтобы ты помог мне. — Ээээ, — протянул Джагхед, — ошиблась номером. Почему бы тебе и твоей милой подружке самим этим не заняться? — Просто ответь. — Не, я пас. И кстати на счет этого, — он указал на телефон в руках, — поосторожней с этим. Я серьезно. Девушке оставалось лишь закатить глаза, когда дверь за парнем закрылась. Чтобы он там не говорил она не отступиться и узнает, что же произошло в их сером городке.

***

— Мам, я дома, — Бетти повесила плащ и пошла на кухню, — мам? Она снова была на работе. Ей показалось, что вчера они с ней были близки как в детстве. Девушке хотелось провести этот вечер с ней. Особенно после того, как она целый день она сортировала документы, сидя в душном кабинете. Что ж, придется разогреть себе пиццу в микроволновке и посмотреть вечерние новости в одиночестве.       Любила ли ее мать? Наверное. Ведь все родители любят своих детей. Ведь так? Бетти всегда убеждала, что мама всегда старается ради семьи, но ее не было рядом когда она разодрала себе колено, когда пошла впервые в школу, когда она прибежала домой рассказать как получила отлично по биологии и когда она поняла, что влюблена в Арчи и ей хотелось с кем-то поделиться. Ее не было. Как и сейчас. Нужно научиться с этим мириться, хотя, порой было тяжело.       Бессмысленно переключая каналы она наткнулась на репортаж о вчерашнем происшествии. Она думала, что сможет посмотреть, но из-за кадров с мисс Гранди ее чуть не стошнило этой дешевой пиццей, даже не смотря на то, что картинка была смазана по этическим соображениям. Нет, лучше пойти в комнату и заснуть. Во сне ее не будет преследовать эта картина: молодая женщина, лежащая на земле с оторванной щекой и с мухами, садящимися на ее остатки лица.       Матери все еще не было дома. Не было смысла сидеть и ждать. Купер решила закрыть все двери и окна и подняться в комнату.       На улице поднялся холодный ветер — еще одна отличительная черта августа в Ривердейле. Со двора слышались кошки, которые любили собираться в их маленьком саду. Ну уж нет. Она не собирается спать под пение этих дьявольских созданий. — А ну прочь! — она резко выбежала на задний двор, хлопая в ладони, надеясь спугнуть их. У нее получилось. Один черный кот чуть ли не сбил ее с ног.       Теперь можно спокойно отдохнуть. И хоть дело было сделано, Бетти чувствовала что-то неладное. Вечер, ветер и его завывание нагоняли на город свои мрачные краски, как раз подходящие ко всему, что произошло вчера.       Но это не все, что она ощущала. Ей казалось будто она хоть и сумела согнать котов, но во дворе кто-то был. Стало ужасно не по себе. До двери в дом ее отделяло шагов десять. Она успеет. Хотя, наверняка, она просто накручивала себя, вспоминая сегодняшнее сообщение. Бетти была слишком впечатлительной девочкой. Особенно, когда ее сестра сказала, что она станет такой же как она. После этих слов двери машины скорой помощи захлопнулись и больше она не видела Полли. После этого, она жила в страхе, что она утонет в бездне безумия как и ее старшая сестра.       И вот сейчас она смотрела на деревья и ей казалось, что это человек. Нет, как только она зайдет в дом — она выпьет успокоительного. Десять шагов. Всего лишь. Она сможет! Десять Она ближе. Девять Дверь почти близко. Восемь Бетти уже чувствует теплоту из дома. Семь Это счастливое число. Шесть Это плохое число. Пять А это ее любимое число. Четыре Шаг можно увеличить. Три А вот и ступенька. Два Она спасена. Один Голову пронзила острая боль. В глазах потемнело.