Вкусы бывают разными...

Вдохновение улетело далеко-далеко, так что глава оставляет желать лучшего. Всё, что происходило вчера после ужина, казалось каким-то сном, наваждением. Я не знаю, приснилось ли мне это или нет… Но в одном я была уверенна - я была дико голодна. Чёрт, мышцы болят. Н-да, Серегон меня вчера серьёзно погонял… Надо будет попросить его ещё меня потренировать. Я, быстро одевшись и наскоро заплетя косичку, сбежала вниз по лестнице. И каким же было моё удивление, когда за столом на месте Серегона сидела Рариэль! Она мило болтала с наследниками. Нет, на наследничков-то мне плевать, пусть себе болтают. Но где мой непоседливый друг? Неужели уехал? Словно прочитав мои мысли Двалин, стоявший рядом со мной, сказал: - Парню надо было рано уезжать, он не стал тебя будить. Просил передать, что уезжает срочно. Извинился, что не попрощался. Жаль. Чем же я теперь буду заниматься? Скучно ведь… - Двалин, ты сегодня занят? - Нет, а что? – гном бросил на меня взгляд исподлобья. - Потренируй меня! – попросила я воина, на что тот недобро ухмыльнулся. - Если что - не ной. Сама напросилась, - н-да, уж что-что, а не ныть в любых условиях я научилась. - Мария, простите, пожалуйста, мне нужно набрать воды, вы мне могли бы мне помочь? – услышала я голос позади себя. Резко обернувшись, я увидела перед собой бургомистрову дочь. Знаете, девушка была очень красивой и приятной. Мне даже отказывать не захотелось… - Хорошо, без проблем. - А тренировки? Ищем способ увильнуть? – без намёка на улыбку, спросил гном уже начавший точить один из своих топоров. - Глупо так предполагать, учитывая то, что тренироваться предложила я сама. Поев, я отправилась вслед за младшей дочерью бургомистра.

***

Сходили за водой мы довольно-таки быстро. Рариэль оказалась очень приятной девушкой, пускай и слегка изнеженной. Но, наверное, я была такой же до похода… А что сейчас? Интересно, насколько сильно я изменилась? Может, я осталась такой же, какой и была до этого всего? Нет, было обидно, если бы все эти испытания: голод, боль, жажда и изнеможение не изменили меня и не сделали выносливее и сильнее. Я должна была стать лучше, а если не стала, то должна стать. Я обязана преуспеть хоть в чём-то. Вышивать я не умею, готовить тоже. Значит, я должна научиться сражаться на мечах или стрелять из лука. Но с другой стороны, к девушкам воительницам тут относятся с опаской, нелюбовью и недоверием… Гномьи женщины вообще сидят, не выходя из своих домов. Такие мысли блуждали в моей голове, пока я отбивала очередной яростный удар гнома, точнее, пыталась отбить… - Что же ты такая слабая? - психовал гном, атакуя меня всё сильнее и сильнее, мне казалось, что это всё всерьёз. Его острые топоры придвигались ко мне всё ближе и ближе. Теперь мне приходилось всячески изворачиваться, так как давление со стороны гнома было невероятно сильным. В результате, я начала делать то, чего уметь не могла в принципе. Спустя пять минут такой критической ситуации, гном опустил топоры и, усмехнувшись, сказал: - Так-то лучше. Давить на вас надо, когда в угол загнаны, сильнее становитесь… - не знаю кто такие «вы», но план Двалина вдруг стал предельно ясен. Решил напугать меня и заставить принимать тренировку всерьёз и не как тренировку, а как бой, в котором нет второй попытки. Умно, а самое главное - действенно. Но много я сделать всё равно не смогла. Слабачка! Я сильнее сжала рукоять меча. - Ты чего? – спросил гном, резко обернувшись. - Ничего… - Да не расстраивайся ты, я про то, что ты слабая, сказал лишь для того, чтобы тебя раззадорить. Ни у кого сразу не получается. Я только кивнула. Но ведь у каждого есть к чему-то способность, предрасположенность, а я всё делаю одинаково плохо. И так, повесив голову, я прошла в дом. - Давай вышьем что-нибудь? Мне одной скучно! – подошла ко мне неизвестно когда пришедшая Клариэль. Теперь я залилась краской. - Не думаю, что это хорошая идея… - Почему? Ты же закончила тренироваться,– непонимающим и наигранно наивным взглядом смотрела на меня девушка. – А-а-а, ты не умеешь вышивать? – я почувствовала, как кровь к щекам приливает ещё сильнее. Теперь Клариэль разразилась громким смехом. Вскоре в её звонкий смех подмешался басовитый, а позже прибавился гогот. Я же, не став слушать насмешек взбежала вверх по лестнице и закрылась в своей спальне. Нет, я не обижалась на гномов. Во-первых – это действительно смешно, во-вторых - они просто ударили по больному. Это намозоленная тема. Вдруг, послышался стук в дверь. Вскоре стук стал настойчивее. Позже, кто-то начал барабанить кулаком в дверь. - Маша! Маша! Мария! Открой дверь! – я даже не пошевелилась, щёки залила краска, стало стыдно. Тогда я встала и направилась к двери. - Что? - Ты как? – спросил Бофур. - Нормально, а что? Я просто поднялась переодеться… - я начала неумело врать, гном, конечно, не поверил, но приставать не стал. Я же, переодевшись, убежала на улицу через окно (хорошо, что это - второй этаж, отделалась лишь легкими ушибами и синяками). С гномами видеться совсем не хотелось, поэтому остаток дня я провела верхом. Начало смеркаться. Где-то далеко послышался вой. Варги… Нет! А почему сразу варги? Может, просто волки? Я отогнала от себя неприятные мысли. Город ведь на воде… Даже если они поплывут, то их сразу увидят… Да и к тому же, от берега озера до деревьев небольшого молоденького леса метров триста или четыреста. Так, всё, хватит. Становится прохладно, надо возвращаться. Вернулась я очень поздно, все уже спали. Эх, я не рассчитала время и за время дороги успела промёрзнуть до костей. Сна не было ни в одном глазу, хотелось погреться у очага. Но, вот тут-то я заметила, что спали не все. Торин сидел в кресле у огня и покуривал трубку. Гном легко кивнул мне в знак приветствия. Мне же совсем не хотелось оставаться с ним наедине. Прогулка верхом выветрила из моей головы все неприятные мысли, так что теперь хотелось только согреться. А с чувством разливающегося по телу тепла мгновенно пришёл и сон…