Инь-ян

      Племянница быстро пришла в норму после ранения, и уже на следующий день после нашего приезда отец возобновил её обучение. Я тоже возобновил тренировки рейнджеров. Жизнь потекла своим чередом. Вокруг всё было спокойно. Даже слишком. Найлоки не появлялись уже больше месяца. И это сильно беспокоило нас с отцом. Это явно было затишье перед бурей. Которая действительно в скором времени случилась.       Началось всё с появления молодого парня в соседнем доме по имени Остин. Он приехал в дом своих бабушки и дедушки в отпуск и сразу не понравился Джейдену. Мой воспитанник ревновал к нему Дженнифер. Это было видно невооруженным взглядом. И к тому я не раз слышал как они с племянницей ругаются по этому поводу. Остальные ребята и мои родители старались не вмешиваться в эту ситуацию, как впрочем и я. Правда, мне всё время казалось, что происходящее было не спроста. А когда Дженнифер и Джейден поссорились и перестали общаться, я убедился в этом ещё больше. Я был свидетелем разговора Джейдена с Остином во дворе и последующей его ссоры с племянницей. Мой ученик поверил этому соседу, а не своей девушке. Хотя Дженнифер его не обманывала. Отец действительно отправлял её на задания оба дня. Но вот почему он этого не подтвердил, осталось и для меня загадкой. И именно из-за этого я не мог должным образом вступиться за племянницу и помирить их. Даже несмотря на мой авторитет перед учеником. Если он что-то вбил себе, переубедить его крайне сложно, а иногда и вовсе невозможно.       После ссоры с Джейденом Дженнифер перестала с ним общаться. Она очень сильно обиделась, хоть и не говорила об этом. Это и так было видно. Видимо именно по причине этой самой обиды она вдруг решила подружиться с Остином. Наверно, чтобы Джейдена позлить или сделать ему больно. И у неё, кажется, получилось. Увидев их вместе, Джейден был одновременно зол и подавлен. Сначала. Потом осталась только злость. Один раз я застал его за весьма странной для самурая тренировкой. Он бил манекен тренировочным мечом только по одному месту - шее. - Что ты делаешь, Джейден? - спросил я. - Тренируюсь отрубать голову мечом самурая, - ответил мой ученик. - И кому ты хочешь отрубить голову? - Остину. Будет знать, как уводить чужих девушек. - Полегче, Джейден. Сила самурая дана тебе, чтобы убивать найлоков, а не людей. В древние времена за нападения на людей самураи лишались своей силы. - А может он не человек, а найлок, принявший вид человека. Он мне как-то сразу не понравился. - Вряд ли он найлок. Я про таких ещё не слышал. - Но это же не значит, что их нет.       После нашей беседы Джейден немного успокоился. Меня же его слова заставили задуматься. В то, что Остин действительно найлок, притворяющийся человеком, я действительно не верил. Но то, что в нём что-то не так, это точно. Ощущение того, что он появился здесь неспроста не давало мне покоя, к тому же с каждым разом становилось всё сильнее. Значит, и рассорил он ребят тоже не просто так. Может, он действительно как-то связан с найлоками? Но как? Снова появились вопросы, ответов на которые у меня, к сожалению, не было. Хотя, вскоре они нашлись.       В этот день племянница снова ушла на прогулку в лес с Остином и не вернулась. Мы полдня искали её. Даже Джейден, всё ещё сердившийся на неё. Наши поиски не увенчались успехом. Ночевать она тоже не пришла. Мы не на шутку забеспокоились. Утром Антонио вспомнил, что в самурайзеры каждого рейнджера он не так давно вмонтировал жучки, чтобы можно было отследить местоположение. Именно этим способом поиска мы и воспользовались, за неимением других вариантов. К тому моменту мы повторно прочесывали лес и шли всё ближе к горам. - Сенсей, - подошел ко мне Антонио, видимо поймав сигнал самурайзера племянницы, - вы хорошо знаете эти места? - Не особо, - ответил я. - А ваш отец? - Он, думаю, знает. А что? - Я поймал сигнал самурайзера Джен. Она по ту сторону гор. На карте там одни отвесные скалы. Даже выступов нет. - Это на карте так, а по факту там нечто другое, - вклинился в наш разговор, оказавшийся рядом отец. - И что же там? - спросил Джейден. Он тоже слышал наш разговор. Вслед за ним подтянулись и остальные рейнджеры. - Видите, она не совсем на скале, а между двух - большой и поменьше? - спросил отец. Все утвердительно кивнули. - Так вот, между этими скалами есть старые обрядные места. На картах они не обозначены, потому что ни один обычный человек, не знающий местности и неподготовленный, туда еще не добрался. Некоторые пробовали, но не вернулись. - Какие места? - переспросил Майк. - Обрядные, - уточнил я. - Там проводятся обряды. Или проводились раньше. - Какие именно? - спросила Мия. - Разные, - ответил отец. - Например, обряд, позволяющий забрать чью-то силу… - Ты хочешь сказать, что Дженнифер у Нуара, и он собирается забрать её силу? - уточнил я. - Боюсь, что да.       Все мои предположения по поводу Остина подтвердились. Он действительно оказался связан с найлоками и, судя по всему, заманил племянницу в ловушку. Я рассказал о своих догадках остальным. Отец сразу же спросил, почему я молчал. Я объяснил, что не имел доказательств, а теперь всё сошлось. Было решено отправляться туда немедленно. Но шли только рейнджеры. Мы с отцом решили вернуться к маме. - А как нам туда добраться? - спросил Джейден. - С помощью символа перемещения, - ответил отец. - В этом районе гору не перейти, а в обход слишком долго. Надеюсь вы этот символ знаете. - Знаем, - ответили самураи.       Они начертили символ и исчезли.       Наши с Джейденом отношения закончились так же быстро, как и развивались. Всё рухнуло практически в один момент. Сначала, я считала, что это сам Джейден виноват со своей ревностью. Но потом я поняла, что сильно ошиблась.       Через три недели после приезда ребят, в соседний дом приехал Остин. Он рассказал, что это дом его бабушки с дедушкой, которых давно нет. А он приезжает сюда в отпуск. Я общалась с ним по-дружески, но наш Красный самурай всё равно начал меня ревновать. И в принципе я понимала, почему. Остин почти сразу начал пытаться подкатить ко мне. Я же старалась не обращать внимания на это и не отвечать на его подкаты. Но он был настойчив. Джейден продолжал ревновать, устраивал разборки. Я пыталась объяснить ему, что не изменяю, но с каждым разом он верил мне всё меньше. А потом моему терпению пришел конец. Джейден объявил мне, что я его обманываю. По его словам, я два дня подряд гуляла с Остином, а не выполняла дедушкины задания, входящие в моё обучение. Хотя всё было с точностью до наоборот. Правда, дедуля почему-то не подтвердил мои слова про задания. И это было странно. И дядюшка промолчал. В общем, Джейден мне не верил, меня это обидело и оскорбило, и я заявила ему, что расстаюсь с ним. И выгнала из своей комнаты. Правда, напоследок я спросила его, с чего он решил, что я гуляла с соседом. Джейден сказал, что видел, как мы уходили из дома в одно и то же время. Не самый убедительный аргумент. Почему-то мне показалось, что он соврал. Но тогда какова же правда?       С того вечера я перестала общаться с Джейденом. Я сильно переживала всё это, мне было больно от его недоверия. Я уходила гулять в одиночестве. На второй день таких прогулок я встретила Остина. Он пытался утешить меня, развеселить, и ему это удалось. Я вдруг подумала, а почему не ответить на его подкаты. Погулять с ним хотя бы временно - развеяться и отомстить Джейдену за его недоверие. Так прошла еще неделя. Я часто ходила на прогулки с Остином. С ним оказалось весьма интересно. Симпатичный, обходительный, умный и с юмором. В его компании мне становилось легко, и я забывала о всех своих проблемах. Только весь этот его образ оказался ненастоящим.       В тот день мы снова пошли в лес. Мы долго гуляли там, разговаривали. Я давно уже должна была быть дома и тренироваться, но мне почему-то сегодня не хотелось больше тренировок. Я нарушила установленные дедулей правила. Наступил вечер. Через некоторое время мы услышали голоса рейнджеров, Джи и дедушки. Они искали меня. Остин предложил спрятаться от них, он даже знал укромное место. Во мне проснулся авантюрист, и я согласилась. Мы немного углубились в лес и спрятались в густых зарослях кустарника. Искавшие меня до нашего укрытия не дошли. Стало темнеть, и они решили вернуться домой в надежде на то, что я уже вернулась. Когда всё стихло, мы вышли из укрытия. Уже совсем стемнело, и я собралась домой. Но Остин остановил меня. Он сказал, что хочет показать мне одно место. В эту ночь было полнолуние, и от этого там было особенно красиво. Не знаю почему, но я согласилась.       Он шел немного впереди и вел меня по лесу, освещенному уже появившейся Луной. Потом Луна скрылась за тучей, и он резко исчез в темноте. Еще через минуту что-то кольнуло мне в шею. Я машинально потрогала то место и почувствовала, что из шеи что-то торчит. Я вытащила это “что-то” и попыталась рассмотреть. В темноте было плохо видно, а в глазах уже начало всё плыть. Но я успела понять, что держала в руках маленький дротик. Это было последнее, что я запомнила, прежде чем отключиться.       Когда я очнулась, вокруг уже светлело. Был рассвет. Я находилась в вертикальном положении, прикованная к скале руками и ногами. Я осмотрелась вокруг, насколько это было возможно. Я была там одна, а со всех сторон меня окружали скалы. Само место было весьма странным. Это был большой почти круглый выступ на одной скале, упирающийся в другую - небольшую. По краям между скалами он был обложен небольшими камнями. На самых больших из них (а их было шесть) я увидела символы. В центре было черное углубление абсолютно ровной округлой формы с угольками на дне. Вокруг него также были символы. Их было четыре, и каждый обозначал одну из стихий. Я вдруг поняла, где нахожусь. Это было обрядное место. Мне о нём дедуля рассказывал. Поняв, где я нахожусь, я догадалась, зачем я здесь. Повелитель Тьмы собрался забрать мои силы. Оставался только один вопрос: как я здесь оказалась?       Я стала вспоминать события прошедшей ночи. Лес, Остин, полнолуние, дротик… А дальше провал. Меня усыпили, сомнений в этом не было. Но кто? Неужели Остин?! Больше просто некому. Я вспомнила, как он повел меня посмотреть какое-то красивое место, потом исчез, а мне в шею прилетел дротик со снотворным или чем-то ещё. Это точно был он. Тут у меня в голове начало многое проясняться. До меня дошло, что “соседушка” специально поссорил нас с Джейденом, далеко не случайно встретился мне в лесу и утешил меня. Усыпил мою бдительность и заманил в ловушку. Всё это означало только одно - он был приспешником Нуара и Октору. И почему я раньше этого не поняла, не почувствовала, что что-то не так? Наверно, потому что его образ и поведение не давали ни единого повода усомниться в его порядочности и нормальности. А он оказался хорошим актёром и психологом. Хотя один момент я всё-таки не могла объяснить актёрской игрой и психологией. Дело в том, что несколько раз после наших бесед я не могла вспомнить, о чём мы говорили. Не всё, но некоторые моменты просто выпадали из памяти, как-будто стирались. Или их стирали. Да и эта странная легкость и отстранённость от проблем рядом с ним в купе с некоторым авантюризмом… Неспроста я всё это ощущала. - Вот же падаль ты, Остин! - выругалась я вслух, когда мне в голову пришла неожиданная догадка. - Оу, полегче! Зачем же так-то? - у скалы напротив из ниоткуда появился Остин. Меня это не удивило. Скорее ещё раз подтвердило то, в чём не было сомнений.       Он смотрел на меня и явно ожидал какой-то реакции. Но её не последовало. - Тебе что неинтересно узнать, как я появился перед тобой буквально из воздуха? - заговорил он. - Или как ты здесь оказалась и что вообще происходит? - Представь себе, нет. - Но я всё равно расскажу. Видишь ли, недавно я стал… - Тёмным самураем. Ты специально поссорил нас Джейденом, заставил меня с тобой “подружиться” с помощью своих особых способностей, усыпил меня вчера и переместил сюда. Символом перемещения. Всё верно? - Именно так! Да ты всё знаешь! Может и об этом месте тоже? - Это обрядное место. Какой обряд собирается провести Нуар, я тоже знаю. Так что, можешь не терять время на объяснения. - Браво! А как ты догадалась про мои особые способности? - А я, собственно, кем являюсь? - Ах, ну да! Забыл. Ты тоже Тёмная. - Вот именно. И знаю об этих самураях очень и очень много. - Ну раз ты всё знаешь, и тебе ничего не интересно… - Кое-что мне всё-таки интересно. - И что же? - Как ты докатился до такой жизни и стал Тёмным самураем. - Это долгая история. - Да мы вроде никуда не спешим. К тому же здесь очень скучно, и твоя история станет хоть каким-то развлечением. - Ну хорошо. Как я уже сказал, история долгая. Просто начать придется издалека. Всё началось несколько сотен лет назад, когда Тёмных самураев ещё не существовало, а в Потустороннем мире правил ещё отец Зандреда и Нуара. Об этих двоих тогда вообще мало что знали. - Я бы сказала, это очень издалека. - А по-другому никак. Ты начнешь уточнять определенные моменты истории, и мне всё равно придется обратиться к этим давним временам. По мне легче сразу всё рассказать. Ещё вопросы? - Не имею. - Как я уже сказал, Тёмных самураев тогда не было. Но все остальные существовали. Кроме Золотого. Откуда он вообще взялся? - Не поверишь, создал себя сам. - Это как? - Сам тренировался, сам сделал себе самурайзер и запрограммировал свой символ, придумал оружие… Как-то так. - Не думал что такое возможно… Не перестаю удивляться вашей команде самураев - в вас столько необычного! Два Красных самурая, два Жёлтых, Золотой этот, ты - Тёмная, но на стороне добра...       “Это ты ещё не всё знаешь,” - подумала я про себя. С его слов я поняла, что он не знает о моей Светлой “половине”. - Я пожалуй продолжу, если тебе ещё интересно, - произнес он после недолгой паузы. - Валяй. - Так вот. В то время Красными самураями были не Шиба, как сейчас. Ими были представители другого рода. Они владели этой силой изначально, с момента её создания древними магами. И вот однажды, в то время, о котором я упомянул в начале, очередной самурай из этого рода лишился своей силы. Точнее его лишили силы, забрали её. Из-за какой-то драки с обычным человеком, не из самураев. - - Насколько я знаю, рейнджер-самурай не должен причинять зло обычным людям. - Без причины - да. Но у того самурая была причина. Он и тот человек полюбили одну и ту же девушку. Оба стали ухаживать за ней. Как оказалось, ей тоже нравились оба. Она приняла ухаживания обоих, с обоими по очереди встречалась и не могла выбрать. Но так не могло продолжаться вечно. Самурай поставил её перед выбором: либо он, либо тот другой. Она выбрала второго. Самурай решил бороться за свою любовь, сделать всё, чтобы она стала его. Он вызвал соперника на бой. Тот плохо владел боевыми искусствами и проиграл. Об этом бое узнал Совет старейших самураев (был тогда такой). Они осудили самурая за это и отобрали силу. Позже её отдали молодому самураю Шиба за какие-то там заслуги. - Этот самурай - твой предок? Верно? - Да. Ты правильно догадалась. - Я знаю эту историю. Ты забыл упомянуть, что твой предок забил того человека до полусмерти и дрался не честно. Он изначально был сильнее и не мог вызвать обычного человека на бой. К тому же один раз он использовал силу символа против соперника, простого человека, не самурая. Так что твой предок получил по заслугам. - Он не использовал силу символа. Кому-то показалось или специально соврали. Сейчас уже правды не узнаешь. Сделал он это во имя любви. Разве это не высокая цель? - Не такими методами. К тому же та девушка после того боя всё равно осталась с тем, кого выбрала изначально. Всё было бессмысленно, твой предок оказался глупцом. За это и поплатился. - Слишком высока была плата. И несправедлива. Я сейчас мог бы быть Красным рейнджером-самураем. - Но ты им никогда не будешь. И не из-за того, что ты уже стал Темным, а благодаря своему предку. - Да в принципе теперь уже и не надо. Мне и Тёмным хорошо. Ведь я сильнее вас всех. Я уничтожу вас и останусь единственным самураем в этом мире. - Но ты же Тёмный, злой. Тебя все бояться будут. - И пусть боятся. Люди всегда кого-то боятся. Даже я. Боялся. - И кого же? - Начальника своего на работе. Орал и наказывал за любую провинность, даже за малейшую. Я боялся, что однажды он меня уволит. А другой работы мне было бы не найти. Таких специалистов как я пруд пруди. Тех, кто лучше, еще больше. Зато теперь он будет бояться меня. Теперь в моих руках власть. - Только из-за этого ты стал Темным самураем? - Не только. С тех пор, как я услышал историю предка, мне было обидно, что с нами так обошлись. А от осознания, что уже ничего не изменить, было еще обиднее. Правда, когда я вырос, всё это как-то утихло, хотя я не забывал об этой истории. А потом меня нашел Нуар. Он предложить служить ему, а он мне за это силу самурая. Пусть и Тёмного, хоть что-то. Тогда я понял, что это мой шанс. Если я не могу вернуть своей семье силу Красного самурая, то я хотя бы могу навредить вам, уничтожить вас. Хоть как-то отомстить.       На этом наш разговор прервался. В обрядном месте появились Нуар и Октору. Членистомордый найлок сразу же занялся приготовлениями к обряду - развел костер, нарисовал на скале вокруг меня несколько символов, что-то бросил в уже разгоревшееся пламя. Все происходило в полной тишине. Всё это время Остин молча стоял в стороне. Нуар так же молча сидел с другой стороны. Наконец, Октору всё закончил. Нуар встал напротив меня, так что костер был между нами, Октору находился сбоку, Остин остался на своем месте, а вокруг нас появилось несколько глумеров*. Октору поднял вверх руку с жезлом и стал произносить заклинание. Сначала ничего не происходило, но, когда он начал повторять его снова и снова (заклинание было небольшим), я начала чувствовать, что мою силу как-будто что вытягивает из меня. Ощущение было не самое приятное и даже болезненное. - Октору, что происходит? - услышала я вдруг громовой голос Нуара.       Я посмотрела на Повелителя Тьмы. Его сила тоже вытягивалась из него, как и моя. Октору не реагировал на его вопросы. Он четко и уверенно продолжал произносить заклинание снова и снова. Я поняла, что он не перепутал заклинания. Он специально произносил именно это. Ему нужны были обе силы - и моя, и Нуара. Но зачем? На этот вопрос у меня не было ответа. Я уже начинала слабеть, когда Повелитель Тьмы вдруг резко прервал обряд, видимо догадавшись в чём дело.