Инь-ян

      Сразу после обеда, взяв кое-какие вещи, прямо из двора дома мы переместились в храм “Врата Тенген”. Дайсукэ не особо удивился, увидев нас. Куда больше его удивило место назначения. Он предупредил, что это рискованно и мы можем не вернуться оттуда. Мы это прекрасно понимали, но выбора у нас не было. Либо мы идем туда и возвращаемся назад с Дисками силами и хоть каким-то шансом на победу, либо не идем и теряем свой мир навсегда. Третьего не дано.       Именно так мы ответили Дайсукэ. Он же ничего на это не сказал. Просто молча начал чертить в воздухе символы и произносить заклинание. Когда он закончил говорить, в воздухе перед нами появилось нечто круглое, похожее на окно. Через него мы увидели зеленую поляну и вершины гор. - Это портал в Поднебесье, - пояснил Дайсукэ. - Вещи свои оставьте здесь в храме. Там они вам вряд ли понадобятся. Идите! И помните: там всё только внешне похоже на наш мир!       По одному друг за другом мы шагнули в портал. В следующее мгновение мы уже были не в храме, а на поляне. Мы оглянулись назад. Ни Дайсукэ, ни его храма мы уже не увидели. Портал закрылся. - Та-а-ак… - протянул Майк. - И как мы обратно вернемся? - Вопрос, конечно, хороший, - ответил Джейден. - Вряд ли кто-то из нас знает символы и заклинание, которые использовал Дайсукэ. - Дедуль? - я вопросительно посмотрела на дедушку. - Что? - отреагировал он. - Я их тоже не знаю. - Значит, будем решать проблемы по мере их поступления. - То есть? - переспросил Кевин. - Сначала диски получим, а потом уже и о возвращении подумаем, - пояснила я. - Так и поступим, - согласился Джейден. - Но для начала надо понять, куда идти.       Все стали осматриваться. Наша поляна была достаточно обширной. Я бы даже назвала её полем или лугом. Впереди и сбоку вдали мы увидели лишь скалы. Вряд ли нам нужно было туда. С другого бока, также вдали, - море. Ни кораблей, ни лодок мы не увидели рядом. Значит, туда нам тоже не надо было. Оставалось одно направление. Мы развернулись. Ни гор, ни моря мы не увидели. Ничего не увидели кроме поля и голубого неба с редкими облаками. - То есть, - заговорила Мия, глядя на пустоту перед собой, - у нас два варианта: либо море, либо горы? - Видимо так, - ответил ей Кевин. - Впереди-то у нас по сути пустота. - Не совсем… - задумчиво произнес Джейден. - Мне одному кажется, что это поле как-будто уходит вниз? - А ведь и правда… - я тоже начала это замечать.       Уж очень неестественно заканчивалось поле. Если бы оно простиралось до горизонта, то выглядело бы это иначе. Значит, поле действительно спускалось вниз. Было решено проверить эту догадку. Мы двинулись вперед и буквально через несколько минут уже стояли у спуска с весьма высокого холма. Вот здесь, когда сам холм не мешал обзору, мы увидели много всего. У подножия нашего холма, было еще одно, достаточно большое поле. За ним начинался лес, сверху казавшийся почти бескрайним и уходивший влево от нас. За ним вдали виднелись лишь поля. Справа от нас и леса было небольшое озеро. Еще правее за озером расположилось несколько маленьких поселений. За ними, почти у самого горизонта, виднелись снежные вершины гор, уходящие в самое небо.       Но самое интересное оказалось впереди. Там, за полем, лесом и озером, на высоком холме виднелось некое здание, по форме своей напоминавшее буддийский храм где-нибудь в Японии или Китае. Их еще называют па́годами*. Поразмыслив, мы решили, что скорее всего это и есть храм и нам нужно идти именно туда. И как только мы договорились об этом, перед нами буквально из ниоткуда возникла тропа. Пролегала она через поле и между лесом и озером. Что там за лесом, мы пока не видели. Но уже видимая часть пути казалось нам легкой, чему мы даже обрадовались. И мы совсем не представляли, насколько же сильно ошибались.       Первые приключения начались в лесу. Точнее на входе в него. С холма он казался обычным лесом с разными деревьями. Но стоило нам подойти к нему, как он вдруг превратился в джунгли. Вокруг стало темнеть. Мы оглянулись - поле сзади пропало. Вокруг были только джунгли, бесконечные и непролазные. В следующую секунду нас всех обвили лианы. Только Майк остался свободным. Он попытался нас освободить, но не смог. Превратиться тоже не получилось - самурайзер почему-то не работал. Правда самурайский меч у него все же появился, но и от него толку не было. Лианы были толстыми и крепко сжимали нас. Разве что не душили. - Найди выход из Бескрайних джунглей, и твои друзья останутся живы, - услышали мы все голос из ниоткуда. - В смысле? - не понял Майк. - Какой выход?! Они же БЕСКРАЙНИЕ? - Найди выход из Бескрайних джунглей, и твои друзья останутся живы, - повторил голос. - Да какой выход?? - снова спросил Майк, но ответа не последовало. - Ну, капец… Чё делать-то?       С этими словами он обернулся к нам. Но мы и сами ничего не поняли. - Майк, - заговорила Эмили, - ты же Самурай леса. Это твоя стихия. Просто иди вперед, а твое чутье тебе подскажет куда. Я верю, ты справишься. А иначе нам всем конец…       Майк выслушал её, повернулся к нам спиной, тяжело вздохнул и пошел вглубь леса. Скоро мы потеряли его из виду, но все еще могли слышать. Он долго ходил из стороны в сторону, плутал. Иногда слышались звуки, похожие на битву. В эти моменты становилось не по себе - мы были обречены, если с ним что-то произойдет. Время шло. Выход видимо никак не находился, а наши лианы сжимали нас всё сильнее. В какой-то момент они начали нас душить. Дышать становилось всё сложнее, разговаривать с Майком мы уже не могли. В какой-то момент дедуля потерял сознание. Затем и остальные стали отключаться. У меня тоже уже начало темнеть в глазах, когда я резко упала на землю.       Дышать вдруг стало легко. Я осмотрелась. Ребята и дедушка сидели рядом. Все были в порядке. Никаких лиан и джунглей вокруг. Мы вообще сидели на поляне, а лес оказался позади. Оттуда к нам шел Майк. Он справился. - Все живы? - спросил он. - Да, слава богу, - ответил Джейден. - А мне вот еще такую награду дали, - Майк показал нам старинный медальон, на котором был изображен символ леса. - Кто дал? - Не знаю. Он сам у меня в руке появился. - Да… - протянул Кевин. - Странные вещи здесь происходят. Обычный лес вдруг превратился в джунгли-убийцы. А потом обратно. - И голос это странный… - добавила Мия. - А все помнят слова Дайсукэ, перед тем как мы вошли в портал? - спросила я. - Это про то, что здесь всё только внешне, как у нас? - Да, именно эти слова. Только ВНЕШНЕ, как в нашем мире. Это не наш обычный мир. Это ПОТУСТОРОННИЙ мир. То, что на вид такое же, как и у нас, на самом деле может быть чем-то совершенно другим. Лес тому пример. Здесь можно ожидать всего, чего угодно. - Джен права, - согласился Джейден. - Глупо было радоваться, что дорогая такая простая. - Интересно, что нас ждет дальше?- заговорил снова Кевин. - Да, неплохо бы это узнать, - поддержал его Майк. - До храма-то еще далеко.       Но ни у кого не было ответа на этот вопрос. Пока по крайней мере.       Мы двинулись дальше. Путь через поляну прошел спокойно. А вот дальше… Дальше на краю поляны мы уткнулись в огромную гору, которой в раньше там точно не было. В стене почти перед нами появился вход в пещеру, которая явно вела внутрь горы. Так как обойти её мы всё равно не смогли бы, решили, что идем именно туда. Перед входом в пещеру мне стало интересно, произойдет ли здесь что-то подобное тому, что было в лесу. И произошло. Я шел последним. Как только мы все зашли внутрь, я оглянулся назад. Вход в пещеру пропал, а сам узкий проход, в котором мы только что были, остался сзади. Я обернулся к остальным, но их не было рядом.       Я увидел, что нахожусь в огромной пещере без потолка. Либо он был настолько высок, что я его не видел. Я стоял на выступе над пропастью, остальные быле на другой стороне пещеры. “Как они там оказались?” - подумал я. Ответ я найти не успел. Пропасть передо мной вдруг превратилась в огромное кипящее лавовое озеро. В пещере стало неимоверно жарко. И тут я понял, что мы внутри вулкана, а потолка тут действительно нет. - Переправься на ту сторону, и твои друзья останутся живы, - услышал я уже знакомый голос все так же из ниоткуда.       Я посмотрел на ребят, но не увидел их на выступе на той стороне. Я стал искать их глазами по всей пещере и быстро обнаружил на плавучем островке посреди озера лавы. Они стояли на высоком кургане из палок, привязанные к шесту в центре этого кургана. Внизу курган был обложен соломой, которая в любой момент могла загореться от лавы. Так же как и Майк, я не смог превратиться. Но мог пользоваться своим самурайским мечом. Я стал соображать, как мне побыстрее перебраться на ту сторону. Ни плотов, ни лодок здесь не было, как и смысла в них. Неожиданно я увидел, что в лаве плавает камень. Крупный и недалеко от меня. Я разбежался, подпрыгнул и приземлился точно на нем. Затем заметил еще один, потом еще и еще. Так я допрыгал до середины озера. Следующий камень был уже не очень близко, но я всё же попытался до него допрыгнуть. Не получилось. Под крики ужаса моих друзей я упал в лаву и погрузился в неё с головой. Она обжигала со всех сторон и не давала дышать. Казалось, я вот-вот сварюсь заживо. Я пытался с ней бороться, выбраться на поверхность. Но мне это не удавалось. Уже начиная терять сознание, я снова услышал тот же голос, но уже у себя в голове: - Отдайся своей стихии. Доверься ей. Стань с ней единым целым.       Эта фраза в моей голове повторилась несколько раз. Я пытался понять, что это значит, и параллельно продолжал свою борьбу с огненной лавой. Я все так же пытался выплыть на верх, но густая лава не давала. Казалось, что чем больше я барахтаюсь, тем сильнее лава обжигает меня. Прокручивая в голове ту фразу снова и снова, я вдруг понял, что “отдаться стихии” означало не сопротивляться ей. Я попытался успокоиться и не барахтаться в лаве. Это было сложно, так как она всё ещё обжигала меня. Вскоре мне это всё-таки удалось. И я вдруг оказался на поверхности у нужного мне камня. Лава уже не обжигала. Она даже стала казаться мне прохладной.       Я посмотрел на ребят. Выражение ужаса на их лицах сменилось удивлением и непониманием. Только Майк не особо удивился. Солома вокруг них уже начинала гореть. Нужно было торопиться. Я забрался на камень и стал искать, куда перепрыгнуть дальше. Но камней рядом больше не было. Можно было бы вплавь добраться - не очень далеко да и лава мне теперь была не страшна. Только вот сама лава вдруг начала бурлить и пузыриться, создавая при этом шум, и я отказался от этой идеи. Появилось ощущение, что вулкан собрался извергаться. Но это оказалось нечто другое.       Передо мной из лавы вдруг вырос монстр. Он был весь из огня. Он просто пылал со всех сторон и был огромен. Он начал наступать, а затем и атаковать. Я уворачивался и пытался атаковать в ответ, но не особо успешно. Мои атаки ему были не страшны. В какой-то момент я отрубил ему мечом руку, но она снова выросла. Я попытался отрубить ему ноги, но и они отрасли. - Проткнешь сердце, заберешь силу! - голос в голове снова активизировался.       Я стал пытать нанести удар в сердце. Но это оказалось не легко. Несмотря на свои размеры монстр был очень проворным. Уворачивался он очень ловко и быстро. В какой-то момент, отбивая очередную его атаку, я упал на спину. Он пошел на меня. Когда монстр уже стоял передо мной, готовясь нанести удар, я вдруг проскользнул между его ногами и оказался у него за спиной. Я быстро поднялся. Когда он обернулся, я уже подпрыгнул и быстрым точным движением воткнул свой меч прямо ему в сердце. Как оказалось, это был небольшой кристалл красного цвета. Камень рассыпался на куски, а монстр превратился в огненный сгусток, который в следующую секунду втянулся в мой меч.       Я посмотрел на ребят. Они были всё на том же плавучем островке. Только огонь подобрался к ним еще ближе. Курган под ними уже вовсю горел, лава бурлила и шумела всё сильнее, а расстояние до нужного мне выступа ни капли не сократилось. Я решился плыть - других вариантов не было. Но только я подошел к краю камня, как передо мной появился мост. Огненный. Т.е. мне нужно было идти по открытому огню. Выбора не было. Я ступил на мост. На меня тут же пахнуло сильнейшим жаром. Пламя на мосту было намного горячее, чем лава. Я продолжил идти. Постепенно мои одежда и обувь начали гореть. Огонь жег тело. Голос в голове снова появился и твердил про слияние со стихией. Видимо, в этот раз мне нужно было довериться огню. Что я и решил сделать. Я не боролся с охватившим меня пламенем, не пытался его сбить, я просто шел вперед.       На половине пути я перестал гореть. Одежда снова стала целой. Огонь на мосту стал тухнуть. Еще немного и я уже спокойно шел по углям, еще горячим, но для меня не ощутимо. Наконец я достиг цели. Я стоял на уступе, на стороне противоположной от той, где мы вошли в эту пещеру. - Ты справился. Вот твоя награда, - снова раздался знакомый голос.       Затем я почувствовал, что у меня в руке что-то появилось. Я хотел посмотреть, что, но не успел. Я вдруг заметил, что вокруг стало тихо и уже не жарко. Лавовое озеро исчезло, за ним исчезла и пещера. Я снова был на поляне. Ребята стояли рядом. Они молча смотрели на меня. В глазах читалось непонимание. - Всё нормально? - переспросил я на всякий случай. - Да, - ответил Кевин. - Но мы до конца так и не поняли, что там произошло. - Да я и сам пока еще не до конца это всё осознал. - А что у тебя в руке? - спросил дедушка Джен. - Награда, - ответил я и вспомнил, что так и не посмотрел её.       Это был медальон. Такой же как у Майка, только с символом огня. - Так, что с тобой случилось там, в вулкане? - спросила Мия. - Как ты смог выбраться из лавы, а затем прошел по огненному мосту? - Он слился со своей стихией, - ответил вместо меня Майк. - Чего? - покосился на него Кевин с удивлением. - Слился со стихией. Стал с ней одним целым. - Ты-то откуда знаешь? - удивился уже я. - Там в джунглях со мной случилось нечто похожее, - пояснил Майк. - А вот с этого места поподробнее, - попросил дедушка Джен.