Роза и лилия

- Как же прекрасна моя профессия~ - мурлыкал себе под нос молодой парень, наблюдая за Артуром и Франциском через два экрана, что висели в воздухе перед ним. - Они действительно идеальная пара, Рейвен не ошибся. Собственно, как и прошлые, - он улыбнулся ещё шире, явно вспомнив кого-то. - Что ж, пора приниматься за работу! - и тонкие пальцы легко запорхали по ниточкам судьбы, которые ему так любезно одолжил брат.

***

В лицо Артура повеяло ветром из сада, окружавшего поместье. Самым первым он учуял запах роз, его любимых цветов, которые были у каждого Керкленда. Розы издавна считались цветком их рода. Вообще во всем мире большое внимание уделялось именно цветам. Они считались оберегами для своих хозяев и их точным отражением. Цветком Керклендов считалась роза, что не мешало Альфреду, к примеру, вместе с ними держать ипомеи*, к которым он всегда испытывал симпатию. А вот Артуру были по душе только розы. В его саду было множество видов этих цветов, всех оттенков, размеров и форм. Он любил их и часто гулял в саду, любуясь ими и вдыхая их пьянящий запах. Розы всегда дарили ему хорошее настроение в минуты печали. Вот и сейчас, вдыхая аромат любимых цветов, Артур улыбнулся и прикрыл глаза, расслабляясь. Перед глазами встала сцена из детства. Он с родителями прибыл в поместье семьи Бонфуа, чтобы обговорить очередной контракт. Артура же отпустили гулять по поместью, чтобы не мешал. Пятнадцатилетний подросток, которым тогда был Артур, отправился сразу в сад, где заметил с детства любимые розы. На входе в сад он увидел около куста роз маленького, лет восьми или десяти, омежку. Маленький белокурый ангел, как тогда подумал Артур, гладил пальцами пышные бутоны розовых роз и легко улыбался. Артур мгновенно покраснел, что было ему не свойственно, и быстро убежал. Он, сам не понимая причины, был дико смущен. Он так и не узнал, кто был тем ребёнком. У родителей он спросить забыл, прибывая в воспоминаниях, а потом образ мальчика, поглаживающего пальцами розы, стал расплываться в памяти. Четкой осталась лишь мягкая улыбка и тонкие пальцы, гладящие ярко-розовые цветы. И вот, уже будучи совершеннолетним, он снова приехал к Бонфуа. Их встретила вся семья, включая юного Франциска. Он был тогда ещё нескладным, но уже очень красивым. Запах ещё полностью не раскрылся, но Артур с каким-то потусторонним восторгом ощутил в нем нотки любимых цветов. Весь день он старался не отходить от подростка, что тот под конец дня чуть ли не в слезах убегал от него. И вот, в очередной раз ища убеждавшего Франциска, Артур набрел на сад и увидел картину из детства. Франциск стоял у того самого куста с розовыми розами и нежно гладил их. В голове мгновенно составился пазл, и Артур ушёл. Не убежал, краснея, а просто ушёл. Он до сих пор корил себя за своё ребячество и нерешительность, но что было, того не изменить.

***

Франциск же мирно спал. Ему снились картины из детства. Вот отец говорит ему побыть в саду, потому что прибыли торговые партнёры, вот папа провожает его к кусту роз и рассказывает о том, что это цветы любви и с ними нужно быть ласковым, вот он, приняв все слишком прямо, начинает гладить розы и говорить им, какие они хорошие и красивые. Вдруг позади он услышал шелест и быстрые удаляющиеся шаги, но обернувшись, увидел лишь быстро убегающего подростка, явно старше его. На это он лишь пожал плечами и вернулся к розам, а потом перешёл на лилии, его любимые цветы. Тут же сон явил Франциску картинку герба рода. Пергамент, на котором лежала лилия, их родовой цветок. Дальше пошли картины из юности. К ним вновь приехали Керкленды, только на этот раз его не отвели в комнату или сад, а он встречал гостей вместе с родителями. Уже тогда он испугался Артура, потому что тот пристально смотрел на него странным взглядом, будто изучая и оценивая. Весь день он убегал от него, старался не оставаться с ним один на один, но альфа проследовал его с завидным постоянством. Франциск как сейчас помнил тот страх и обречённость, которые тогда проследовали его. А Артур действительно пугал. Хорошо, что они уехали на следующий день.