Вызов принят

* * *

— Что вы делаете? — Курю, — молодой человек выпустил дым и сделал приличный глоток рома — а судя по цвету и этикетке, это был именно ром, — тут же снова затягиваясь. — И пью. Эрик переехал в этот дом буквально на прошлой неделе, на тринадцатый этаж из двадцати одного. Сегодня он был уверен, что нажимал на нужную кнопку, но лифт почему-то привёз его на двенадцатый. Леншерр только пожал плечами и решил, что этаж можно пройти и пешком, но на первой же лестнице замер, смотря на молодого человека, безмятежно сидящего на подоконнике распахнутого окна. Он был одет в какой-то непонятный халат, отросшие волосы слежались, щетине явно был не день и даже не два. Незнакомец курил, во второй руке держа бутылку, и как будто не обращал никакого внимания на то, что сидит, вытянув ноги вдоль подоконника, и может в любой момент вывалиться к чёртовой матери из окна. К тому же на улице был ещё только конец февраля — довольно прохладно для таких посиделок. — И почему? — Эрик осторожно поинтересовался, почему-то сразу опасаясь делать какие-то резкие движения — вдруг этого ненормального дёрнет всё-таки грохнуться? — Мои друзья меня ненавидят, моя семья от меня сбежала, а я себя презираю и… — он выставил руку с сигаретой по направлению к Леншерру, оттопырив указательный палец, прося паузу, и снова сделал большой глоток из бутылки. — И предаюсь восхитительной деструкции своего «я» — саморазрушению через отчаяние и алкоголизм. — Понятно… Эрик замолчал, и молодой человек на подоконнике тут же потерял к нему всякий интерес, снова уставившись в окно. Леншерр чуть ли не боком прошёл мимо, неловко перемещаясь с пакетом, в котором были продукты, и буквально взлетел по второй лестнице, скрываясь за своей дверью. Попасть ключом в замок получилось далеко не с первого раза, но, едва расправившись с ним, Эрик забежал в квартиру — так, как будто его кто-то преследовал. Какой-то сумасшедший день. Ну странный парень и странный… Мало ли встречается сумасшедших? Эрик фыркнул и, выдохнув, прошёл в кухню, на автомате включая кофеварку и начиная разбирать продукты. Впрочем, занимался он этим недолго, в какой-то момент проследив взглядом за яблоком, выпавшем из пакета и весело укатившимся под стол — в пустой квартире это было оглушительно громко. Леншерр наклонился, выуживая его и внимательно разглядывая. И в голове как будто что-то щёлкнуло. Эрик влез в смешные домашние тапочки и вышел из квартиры — к счастью, незнакомец никуда не сдвинулся, всё так же сидел на подоконнике и курил. Интересно, которую?.. — А вы не хотите чаю? — Леншерр спустился к нему, он уже был без куртки — просто в футболке, сразу на собственной шкуре ощущая, насколько нежарко в подъезде. — Чаю? — молодой человек приподнял бровь. — Есть ещё кофе. И шахматы. Вы играете в шахматы? Эрик готов был любой ценой стащить этого парня с подоконника, считая, что тому там совершенно нечего делать. И спешить некуда, судя по его короткому монологу. Незнакомец сделал ещё одну затяжку и отправил окурок в пепельницу, которая стояла тут же. Кажется, он не первый раз так сидит. Леншерр наблюдал напряжённо, а, стоило молодому человеку спрыгнуть на пол, чуть покачнувшись, как Эрик даже дёрнулся в его сторону. — Спокойно, я только начал и не успел толком опьянеть, — парень спокойно закрутил пробку. Он усмехнулся, закрывая окно, поглядывая на Леншерра через плечо. Эрик топтался на месте и растерянно моргал, не зная, что ему делать. Наконец, любитель подоконников развернулся к нему снова, он стоял так, будто одна рука была немного тяжелее другой и заставляла наклоняться в одну сторону. — Шахматы. И кофе. Прекрасное сочетание, стоит отложить даже ром, — незнакомец поправил сползший с плеча край халата. Эрик всё так же растерянно кивнул и пошёл вверх по лестнице, слыша негромкие шаги за собой. Он впустил гостя в квартиру и прикрыл за собой дверь, не совсем понимая собственный порыв, но ничуть не жалея. — Чарльз, — молодой человек подал голос, оглядываясь. — Чарльз Ксавье. Обстоятельства так себе, но приятно познакомиться. — Эрик Леншерр, — Эрик чуть приподнял уголки губ. — Взаимно. Кофе… Сахар, молоко? — Без всего, чёрный, как сердце моей бывшей, — Ксавье издал смешок. — Шутка. Просто чёрный. И можно на ты. Он не мог оторвать внимательного взгляда от странного парня, прицепившегося к нему в подъезде. Обычно все просто проходили мимо, но этот… Не только остановился, заговорил, но и вернулся, предложил чай… Чарльз чуть улыбнулся, ром и правда практически не успел ударить в голову, так что обдумывать всё это было слегка странно — трезвым. Леншерр заметил эту улыбку и немного улыбнулся в ответ. — Шахматы тоже чёрные, как сердце..? — Нет, играю обычно белыми, — Чарльз потянулся до хруста костей. — Я выпил, так что могу делать детские ошибки… — Ничего, — Эрик усмехнулся. — Я дам тебе фору. Чарльз прищурился, беря чашку из рук хозяина квартиры. Фору, значит… Что ж, вызов принят.