Breathing In The Dark

«Somebody shine a light I’m frozen by the fear in me» – Lindsey Stirling - Shatter Me (ft. Lzzy Hale)       Во рту привкус желчи. Я ни на кого не смотрю. Стараюсь держать подбородок гордо, глаза не опускать, игнорировать любопытные взгляды. Я не думала, что пойду на такое, не думала, что буду способна на подобное.       Но сейчас… Сейчас я стучу в кабинет начальницы с каменным лицом и чувствую себя так, будто прыгаю со скалы прямо в бурлящий океан, из которого уже не выберусь.       Этим поступком я не горжусь.       Этот поступок заставляет меня мысленно кричать.       Я захожу в кабинет и кладу перед миссис Ланкастер лист бумаги.       Наблюдаю, как её лицо медленно вытягивается. За 24 часа до этого       Ночь прошла как в бреду. Я мысленно кричала, плакала, визжала и билась в истерике. Внутри моего сознания извергались вулканы сомнений и боли. Тело била лихорадочная дрожь, а зубы терзали губы. Столько всего свалилось мне на голову, и теперь я мечтаю забиться в угол и кричать, что это всё неправда, что я сейчас проснусь, и всё будет хорошо, что сейчас, вы только подождите, я очнусь от этого бреда. Но каждый раз моя трезвая рассудительность берёт молоточек и бьёт им хрусталь, напоминая, что проблемы сами собой не решатся.       Спать я пыталась с браслетом. Я обнаружила, что когда нахожусь без него долгое время, мне становится плохо, меня одолевает слабость и дурнота. И я не хотела снова видеть эти сны. А вдруг я увижу Аврору? Я не могу, не могу, не могу…. Я бы не вынесла. Значит, это ДНК даёт мне вещие сны. Значит, я чёртова аномалия. Пора покупать хрустальный шар.       Но про свою ненормальность я как-то быстро забыла, как только браслет снова оказался на запястье и плохое самочувствие отступило. Причиной этому стали события, произошедшие на крыше моего дома.       Я       Просто       Не       Могу       Поверить.       Не могу забыть, какие ощущения охватили меня. Безусловно, к моему стыду, приятные. Конечно, захватывающие моё сознание и чувства. Я чувствовала пожар везде, в каждой клеточке тела.       А потом закрыла глаза, помертвев от неожиданного сравнения, которого быть не должно.       Когда открыла, его уже не было.       Были догадки.       И страх. Я предпочла свалить всё на долгую и навязчивую память о влюблённости в него. Не может быть, чтобы два этих человека имели одно лицо. Но эта мысль… Одна чёртова молниеносная мысль вызвала во мне целую бездну всевозможных чувств.       «Брюс….»       Они ведь совсем не похожи. Одного я знаю с детства, а второй для меня чистая загадка. Один самодовольный, другой отрешённый. У них разные цели, принципы и ориентиры. Я так думаю.       И всё же…       Я не собираюсь обманывать Харви. Я не собираюсь обманывать саму себя. Больше нет. Я и так ощущаю себя полной тварью из-за противоречивых отношений с тремя мужчинами. С одной стороны всё было ясно и просто: Харви – мой парень, мой уют и напарник, Брюс – первая любовь, а сейчас добрый друг, с образом жизни которого я не всегда согласна, Бэтмен – ночная тайна, надежда и легенда, он всегда почему-то стремился защитить меня. После вчерашнего поцелуя я всё увидела в новом свете: с Харви мне холодно (и он врал мне), Брюса я словно никогда не знала и теряюсь, не зная, что думать, а Бэтмен неимоверно влечёт меня к себе так, что у меня уже нет сил подавлять это.       Будущее с десятью кошками выглядит всё более привлекательно.       Кто-то чиркнул спичкой и весь мой иллюзорный мир сгорел.       На самом деле рационального на ум ничего не шло. Мне необходим план. Мне необходимо чётко понимать, что делать дальше. Но всё, на что способен мой мозг - это лихорадочное метание с одной проблемы на другую.       Итогом стал не самый верный поступок. Но единственный, в котором сошлись разум и сердце.

***

      Я стучу в дубовую дверь, прежде чем ноги успевают унести меня прочь. Всё моё существо напряжено и мысленно вопит. Тихий скрип.       – О, мисс Вайс, мы сегодня вас не ждали. Очень рад вас видеть, уверен, мистер Ричард тоже будет безмерно счастлив.       – Альфред… Привет… А, разве Брюс не дома? Ты нечего про него не сказал, сказал только про Дика, – Чувствую себя идиоткой, путаясь в собственных словах.       Невозмутимые голубые глаза видят меня насквозь.       – Он сегодня занимается делами компании, мисс.       – О…       «Вот он, шанс, подкинутый Вселенной, беги, уходи, глупая…»       – Но через час он должен уже быть дома. Надеюсь, вы разделите с мистером Ричардом мой вишнёвый пирог за кружечкой чая.       – Я… Ну разумеется. Спасибо, Альфред.       Мы улыбнулись друг другу. Где-то внутри засмеялось сердце, показывая мозгу средний палец.       Дик увидел меня не сразу. Нахмурив брови, он сосредоточено рассматривал содержимое увесистого тома, когда я вошла в дорого обставленную залу. Чуть замявшись, я прокашливаюсь и слежу за тем, как мальчик быстро удивлённо поднимает голову, широко улыбается и бросается мне навстречу, сбросив книгу с колен на диван. С радостным смехом мы заключаем друг друга в объятия.       – Тебя давно не было, – надуто напоминает мальчик.       – Прости, – виновато поджимаю губы я, – Тут навалилось… дел всяких.       Грейсон склонил голову, но промолчал. В этот момент в комнату, не торопясь, вошёл дворецкий и поставил на журнальный столик поднос с двумя чашками чая и двумя тарелками вишнёвого пирога.       – Спасибо, Альфред, – произнесли мы с Диком одновременно и с улыбками переглянулись.       Пожилой дворецкий кивнул, пожелал нам приятного аппетита и направился к выходу.       – Альфред, останься с нами, – попросила я, присаживаясь на диванчик, где уже снова расположился мальчик.       – Простите, мисс, меня ждут обязанности, – и с такими словами он удалился.       Я нахмурилась, но весёлая болтовня Дика быстро меня увлекла. Мы пили чай с пирогом, и он рассказывал о всяких мелочах, о своём времяпровождении и подготовке к возвращению в школу.       – Так всё-таки с января? Все бы поняли, если бы ты захотел заниматься на дому до конца учебного года.       Мальчик качнул головой.       – Нет, это бы вызвало только больше жалостливых взглядов и слов. Я хочу показать, что пришёл в норму.       Я прикусила губу, размышляя, и выдохнула.       – А ты пришёл? Он опустил глаза, почесал бровь, словно этим жестом давал себе время для обдумывания ответа на мой вопрос и как только он набрал в грудь воздуха для ответа в комнату вошёл Брюс. При его появлении я вздрогнула и напряглась, но тут же заставила себя расслабиться и вести себя естественно. Прошлой ночью я могла ошибиться. Моё воображение могло сыграть со мной злую шутку.       Когда мужчина заметил меня, его лицо оживилось, и на губах появилась приветливая улыбка.       – Какие люди! А ты не спешила с визитом, да? Рад тебя видеть, Сара. Привет, Дик.       – Это взаимно. Привет, Брюс, – поздоровалась я, улыбнувшись в ответ. Дик кивнул на его приветствие и как-то переменился в лице, но это была такая незаметная перемена, что я засомневалась в её наличии. Уэйн, как ни в чём не бывало, присел на противоположный диван и скрестил пальцы в замок.       – Как твои дела?       – Мм… – Я на секунду замялась, вглядываясь в его лицо, – Терпимо, разве что…       – Разве что? – Он поднял левую бровь.       – Вчера ночью кое-что произошло…       На его лице появилось выражение искреннего участия.       – Что случилось?       Я втянула в себя воздух, понимая, что совсем не такой реакции ожидала.       – Вчера… Мальчик на прогулке что-то, видимо, съел, пока я не видела, его рвало всю ночь.       – Я найду лучшего ветеринара в городе, с ним всё будет в порядке, – серьёзно произнёс мужчина и потянулся к своего мобильному.       – Нет-нет! Он уже в порядке, правда, ему лучше, сегодня утром был как новенький.       – Точно? – нахмурился Брюс.       – Лучше убедиться наверняка, – поддержал своего опекуна Дик.       – Я уверена в его состоянии, – кивнула я, – В случае необходимости я обязательно обращусь за помощью.       Это их вроде успокоило. Моя маленькая ложь помогла мне сделать определённые выводы.       Мы проболтали ещё час, за который на меня нашло какое-то странное уверенное спокойствие. Брюс вёл себя совершенно естественно, и не было ни единой причины полагать, что он мог бы быть загадочным героем в плаще. Дик казался весёлым и вполне бодрым. Я покинула их с искренней улыбкой и желанием новых встреч и даже согласилась на предложение Брюса довезти меня. По дороге я опять же тщательно следила за его поведением, но тщетно. Всё было вполне обычно. Он оставил меня у моего подъезда, где я снова наткнулась на Холли Харрис.       Девушка что-то невнятно шептала, прислонившись к стене и уперев стеклянный взгляд в никуда. Я подошла ближе и всмотрелась в её бледное лицо, как она резко сфокусировала взгляд на мне, от чего я испуганно вздрогнула и мысленно чертыхнулась.       – Мать моя женщина, Холли, – Я со вздохом провела ладонью по волосам, – Зачем так пугать свою соседку?       – Там…там… – зашептала она.       Я нахмурилась и сосредоточилась на её синих губах, стараясь прочитать дальнейший неразборчивый шёпот, но ничего у меня не вышло. У неё явно отходники.       – Где там? – попыталась уточнить я.       – У твоей двери какой-то мужик… – пробормотала она хрипло, – Денег не дал. Сказал, пропью.       Моя левая бровь изогнулась, и я покачала головой.       – Но ты ведь действительно не умеешь тратить… – И тут до меня доходит смысл её первой фразы, – Что… Что за мужик? Светловолосый?       Она только пожала плечами и отвела взгляд, показывая тем самым, что потеряла интерес к дальнейшему разговору, достала пачку сигарет и закурила.       – Фе, – поморщилась я, – Нужна какая-то помощь?       Девушка мотнула головой, выпуская клубы дыма.       – Ладно, – выдохнула я и поспешила к квартире, выяснить, что за странник забрёл на мою территорию.       Подойдя к входной двери, я обнаружила у неё узкие мужские плечи и копну каштановых волос. Ко мне с широкой улыбкой повернулся Харви Дент, держа в руках букет симпатичных белых лилий.       – О…. – только и выдала я, находясь в некотором смятении не только от неожиданного визита, но и от мысли о том, что мне необходимо в ближайшее время сообщить ему о моих намереньях относительно наших отношений. То бишь сейчас, чтобы избежать дальнейшей лжи. А он с цветами. Да что ж такое….       – Привет, милая! Ты не рада? – застенчиво улыбнулся он и пронзительно посмотрел на меня.       – Я… я рада.. Привет, – Я выдавила из себя максимально дружелюбную улыбку, на которую только была способна, – Просто плохо спала.       – Бывает, – кивнул он и протянул мне цветы, – Надеюсь, это поможет тебе взбодриться.       – Спасибо, – я взяла цветы и полюбовалась ими пару секунд, – Очень красивые.       – Как и ты, – вкрадчиво произнёс он и приблизился, обхватив ладонями мои локти, – Я, кстати, знаю ещё один способ взбодриться…       Наверное, стоило тщательнее обдумать свою реакцию на его слова, но нервный смех вырвался автоматически, и прокурор нахмурился.       – Лекса, с тобой точно всё хорошо? Я только пытаюсь поднять тебе настроение. Мы уже несколько дней не виделись. Ты почти не писала. Я соскучился и приехал в надежде, что ты обрадуешься, а ты смотришь на меня, как на чужого человека.       – Нам нужно расстаться.       Я сглотнула вязкий ком в горле. Да к чёрту. Боль и вина никуда не денутся. Переноси кульминацию или нет. Они будут всегда. Они давят и рвут мне глотку. Они больно сжимают грудную клетку. Наверное, стоило быть мягче. Но я уже просто не могу тянуть резину. С каждой секундой выносить его ошарашенный взгляд становится всё труднее, и я уже готова отвести свои слезящиеся глаза, как вижу, что он резко переводит взгляд за мою спину и вмиг напрягается.       – Лекса!!.. – последнее, что я слышу, перед тем как ощутить резкую боль в шее и мгновенно потерять сознание.

***

      Голову словно раскололи пополам. Одна половина плавала в вулканической лаве, вторую пропускали через мясорубку. Тело я не чувствовала, только боль. Я стала сплошным куском боли. Когда сознание стало медленно возвращаться, боль приобрела конкретные черты. Мои запястья были стянуты чем-то жёстким, что ужасно натирало кожу. Голова раскалывалась, а тело ныло. Я попробовала шевельнуться – боль усилилась и я ощутила пустоту под ногами. Попробовала открыть глаза – всё размыто, различаю отдельно от общей сумятицы стул, балки, силуэт ребёнка. Ребёнка? Удивление заставляет зрение сфокусироваться. Чёрт, это не ребёнок, а мужчина… Маленького роста, в шляпе, с противной ухмылкой. Моргнуть бы и проснуться. Может это очередной вещий сон? Может это не со мной всё происходит? Я снова сняла мамин браслет? Но, подняв взгляд на руки, узнаю и браслет, и собственные руки, связанные тугой верёвкой, которая другим концом прикреплена к балке. Движение головой вызывает очередной приступ боли, и я морщусь с пониманием реальности ситуации, что заставляет коротышку расхохотаться.       – Рано глазки распахнула, лучше б крепче ты уснула… – проворковал он, словно читая стихотворение. – Планировал я первым Дента развлечь, но и тебя от грусти смогу отвлечь.       – Ч..чт..о? – прохрипела я, ещё плохо соображая, – Кт..о..       – Безумным шляпником меня звать, а тебя Алисой буду величать, – выдал он с садисткой улыбочкой. – В гипнозе моём нет нужды, расскажешь мне всё без ложной молвы.       С такими словами он указал наверх и вправо от меня. Еле повернув голову, с ужасом понимаю, что рядом болтается Харви без сознания, а над его головой, на балке, к которой крепится верёвка, располагается какая-то чаша, скреплённая каким-то сложным механизмом. Это зрелище заставило моё сознание вернуться ко мне в полной мере, я вспомнила события прошлого дня и задёргалась, устремив гневный взгляд на Тетча.       – Ты пожалеешь.. Немедленно..       – Вопрос твой легко предупрежу – чаша содержит кислоту. Так что птичка угрозы смири – мне на вопросы ответы найди.       – Ах ты.. – я стискиваю с безнадёжностью зубы, понимая, что стоит на кону.       Шляпник это понял и с удовлетворением присел на стул, закинув ногу на ногу в вальяжном жесте. С чего вообще ему нас похищать? Ничего не понимаю..       – Отлично, скажи-ка мне, милая, кто кукловод? Братцу хочу преподать я урок…       – О чём ты? – непонимающе хриплю я, неожиданно кое о чём вспомнив. Чёрт, только бы выбрать момент..       – Дурочку из себя ты не строй, – Джарвис состроил раздражённую гримасу, – Знаешь о ком я, так маски долой..       – Но я правда…       Шляпник цокнул и опустил немного рычаг механизма, который сжимал в руках. Я с ужасом заметила небольшое движение чаши у Харви над головой. Чёртов псих!       – Суд сов древнее всех нас, от них даже Бэтмен бы не спас, – со злобой процедил Тетч, – Но Шляпник умён, о да, он умён… Месть совершу и исчезну, как сон. Говори мне, девчонка, твой брат ли хозяин? Назови мне имя, кто им управляет!       – Да при чём здесь мой брат?! – кричу я от бессилия, – Чёрный ларец! Чёрный ларец!       Я не знаю, уловило ли кольцо звуковой сигнал и мне хочется заплакать от непонимания и страха.       – Чёрный ларец? – наклонил голову Тетч, – Это кличка такая?       – Да… Это всё, что я знаю, – чуть не плача говорю я, – Отпусти Харви, пожалуйста.       – Отпущу, дорогая, бесполезность какая… Впрочем, месть остаётся мне свершить и путь в Готэме завершить.       С этими словами Джарвис Тетч потянулся к карману и достал из него до боли знакомую склянку с чёрной жидкостью.       – Нет… – Я забрыкалась изо всех сил, – Не подходи, не приближайся..! От моего крика и движений Харви очнулся и тоже принялся брыкаться, с непониманием оглядываясь и повторяя моё имя. Я бы и рада ему что-нибудь объяснить, но слёзы уже катились по моим щекам, а истерика сдавливала моё горло, пока флакон приближался, и приближался, и… Он разбился. Непонимающе моргаю. Вдруг истерика уступила место облегчению, когда я понимаю, что произошло. Он пришёл. Он пришёл наказать моих обидчиков. Он пришёл забрать меня отсюда.       Шляпник тоже смекнул, что произошло, в ужасе пялясь на бэтаранг, который разбил склянку. Он пустился в панике бежать, но чёрная тень летучей мыши накрыла его. Я позволила себе победную улыбку, как почувствовала тряску и услышала рядом душераздирающий крик. О нет…. Я поднимаю голову…. Чаша… Харви… Нет…нет…нет.. Всё здание тряслось, посыпалась пыль, балка сорвалась. Из-за поднявшейся пыли я уже ничего не видела. Слёзы обжигали глаза, беспомощность обжигала душу и я закричала. Я кричала, кричала, что есть сил и плакала, раздираемая гневом и болью, кричала пока не почувствовала страшную боль в лёгких и ладонь в чёрной перчатке на губах, плотно стискивающую мне рот.       До меня дошло, что мои руки свободны, а тело держит сильная рука, мы находимся на свежем ночном воздухе возле рухнувшего склада. Мои крики перешли в невнятную икоту от истерики. Сформировать слова не получалось ни в голове, ни наяву. Я посмотрела на Бэтмена. Часть маски была повреждена и я увидела его глаз без маски. Я увидела бесконечную тоску и вину. Я чувствовала бесконечную пустоту.       – Ты должен был спасти его…

***

Утро. Офис «9» канала       Во рту привкус желчи. Я ни на кого не смотрю. Стараюсь держать подбородок гордо, глаза не опускать, игнорировать любопытные взгляды. Я не думала, что пойду на такое, не думала, что буду способна на подобное.       Но сейчас… Сейчас я стучу в кабинет начальницы с каменным лицом и чувствую себя так, будто прыгаю со скалы прямо в бурлящий океан, из которого уже не выберусь.       Этим поступком я не горжусь.       Этот поступок заставляет меня мысленно кричать.       Я захожу в кабинет и кладу перед миссис Ланкастер лист бумаги.       Наблюдаю, как её лицо медленно вытягивается.       – Значит, сдалась?       – Сдалась, – киваю я, – Разоблачать его личность неправильно. Даже ценой карьеры мечты, я не стану этого делать       – Я слышала, он вчера спас тебя, а Харви Дент не выжил.       Я молчу. Молчу и стискиваю зубы.       Она кивает.       – Хорошо, Лекса, ты уволена.       Ну вот. Вот пустота снова обосновалась на очередном опустевшем в сердце месте.