Why not?

«Блядство, какое же блядство!» эта мысль крутилась в голове Джейн, заставляя болезненно сжиматься челюсть. Она направила бинокль на основательный лагерь батарианских наёмников. Их было около сотни и это только те, кто окопался на её краю. Со своей позиции она заметила ещё несколько радиобашен и палаток в пределах километра от их наблюдательного пункта. Перед самой высадкой руководство сменило приказы, и теперь её отряду предстояло штурмовать укрепления головорезов. Голос майора Кайла вывел Джейн из состояния задумчивости. -Итоги наблюдения, лейтенант. -Несколько групп, по двадцать наёмников в каждой, похоже сейчас производят осмотр захваченной добычи и поэтому у нас есть преимущество, но только если начнём атаку немедленно. -Шепард, вы хотите сказать, что они осматривают захваченных гражданских? Остановите операцию, я не хочу терять людей ради амбиций генералитета! -Это война, майор, или эти полторы тысячи или миллионная колония. Вам придётся выбрать прямо сейчас. – спокойный голос Джейн ещё больше разозлил Кайла. -Я запрещаю! -Передаёт адмирал Пятого флота Хакет. Приказываю захватить позиции пиратов любой ценой, поступили данные о том, что они разворачивают системы наведения «Дротик». Миллионная колония под угрозой! Атакуйте немедленно! -Сэр, есть, сэр. Шепард, конец связи. Джейн повернулась к своим бойцам и, но говорить что-то еще было излишне. Шепард и сама чувствовала, что туда куда они отправляются, их ждёт только смерть. Но командир никогда не должен показывать слабость и Джейн ткнула молодого Ли по плечу: -Не раскисай так, в конце концов ты же солдат Альянса. Мира Вон, обвешенная гранатами как новогодняя ёлка, с хитрецой протянула: -А кто говорил, что сегодня мы не будем геройствовать? -Кто если не мы? Надерем задницу этим ублюдкам! – Скомандовала Джейн и отправила бойцов на позиции. Эту операцию Джейн провела как по учебнику, самому жёсткому учебнику уличной жизни. Приманки, отвлекающий манёвр, обход флагов и внезапная атака в тыл врага, пока он ещё не успел перегруппироваться. В своем шлеме Шепард слышала стоны, хрипы и последние слова ребят из её отряда, но упрямо шла на пиратов, даже не пытаясь помочь остальным бойцам. С каждым её шагом пелена ярости сильнее затуманивала взор, а гнев переполнял душу. «Захватить позиции любой ценой!» - голос Хакета в голове отдавал набатом. Шаг, выстрел, перекатиться в укрытие, биотическое ускорение, выстрел, выстрел, выстрел, выстрел. Откуда-то из другого мира раздаются вопли майора Кайла с требованием немедленно прекратить эту бойню и дождаться подкрепления, и сразу после - предсмертный хрип Нико. «Удиви меня, девка!» - смеётся Кроки. Она видит, как батарианцы расстреливают пленных, как один достаёт огнемёт, чтобы ускорить процесс. Крик ребёнка, сгорающего живьём не останавливает наступление лейтенанта. «Остановитесь или мы убьём их всех» - истерично кричит батарианец-огнеметчик. Шаг, выстрел, ускорение. Гордость во взгляде Андерсона… Врагов становиться ощутимо меньше, а оставшийся в живых Ли смотрит на Джейн пустым взглядом. Где-то вдалеке раздаётся смех Вон и взрыв. Ли вздрагивает всем телом. Джейн хватает солдата за грудки и кричит прямо ему в лицо: -Это ещё не конец солдат, соберись, твою мать, и вперед! – Шепард выталкивает юнца из укрытия и прикрываясь им как живым щитом пробегает ещё несколько метров. В глазах Ли разгорается ярость и он с криком бросается вперед на укрепления, закрывая собой Джейн от выпущенных ракет. «Идиот!» хочется крикнуть Шепард, но она не слышит своего голоса и всего, происходящего вокруг. Мир погрузился в тишину и только вспышки орудий, да разрывы пуль доказывают, что она жива и по ней ведётся огонь. Джейн бросается вперед и впервые радуется подарку - лезвию на дробовик, от её тайной воздыхательницы Джесси и по совместительству инженера отряда. Девушка погибла, когда пыталась установить турель, чтобы отвлечь на себя часть батарианцев. Джейн превращает окружающие её лошадиные четырехглазые рожи наемников в кровавое месиво. Вдруг ей в руку ложится граната, она вспоминает смех Вон и улыбается сама. Быстро оторвав чеку, она бросает её себе под ноги и снова ускоряется с помощью биотики. Раздаётся взрыв и в спину Шепард ударяет упругая взрывная волна, но даже она не способна сбить с ног разошедшегося лейтенанта. -Пощады! Я . . . У меня жена, дети… - Шепард ботинком проламывает последнему батарианцу череп и продолжает топтать его лицо, превращая голову в кровавое месиво. Именно за этим занятием её и застают пехотинцы Альянса, которым её отряд расчистил путь для штурма. Капитан смотрит на Джейн с нескрываемым отвращением, а окружающие его солдаты в страхе оглядывают помещение, в котором произошла бойня. Тела гражданских валяются вперемешку с телами пиратов и солдат Альянса. Капитан что-то кричит в лицо Шепард, Джейн отрывается от тела батарианина и поднимает на него тяжёлый взгляд. -Вы понимаете, что тут держали пленных из колонии, а вы своим штурмом подвергли гражданских смертельной опасности. Вы понимаете, лейтенант, что вы только что убили полторы тысячи невинных людей. -Миссия выполнена, штаб пиратов захвачен. -К черту миссию и штаб, вы должны были вывести гражданских с поля боя, как офицер Альянса вы должны ставить жизнь людей превыше всего, а жизнь солдат превыше своей. -Миссия выполнена! И я плевать хотела на сраных гражданских! Вы хотели штаб – он ваш! – грубо бросила Джейн, пытаясь стряхнуть ошмёток мозга с ботинка. Толкнув капитана плечом, она вышла из помещения. -Как вы могли послать сюда не солдата, а мясника, майор Кайл! – кричал в омнитул капитан, но Джейн было уже все равно. Она не пришла на похороны, напиваясь в одном из баров Цитадели. В голове звучал голос Кроки: «Эй, амазонка, похоже мы ещё живы!». Кроки смотрел на неё укоряющими глазами Андерсона. Но Кроки мёртв, её отряд мёртв… Она впервые поняла, что отряд стал ей семьёй, которой у неё никогда не было. Такой же семьёй был для неё Кроки. «Видимо скоро умрёт и Андерсон» невесело думалось Джейн. Перед ней стояла уже вторая бутылка виски, а Шепард все ещё не ощущала опьянения. Ей, как в насмешку вручили медаль и новое звание, хотя полученное прозвище похоже подходило ей больше: «Торфанский мясник». Ей пришлось две недели валяться в лазарете, пока из неё вытаскивали все пули и осколки гранат, выслушивая о себе грязные сплетни. Ей казалось, что она теперь не просто Джейн, а большой серый волк из сказки, которым пугают детей. Хотя Торфанцы возможно действительно думают именно так. Она слышала, как её проклинают на нескольких земных языках жители колонии, но стоя перед камерой она ухмыльнулась, что сделало ее лицо еще более зловещим и громко сказала: -Эти жертвы показывают силу человеческой расы. Мы не остановимся ни перед чем ради освоения космоса, даже перед такими потерями. Мы пойдём вперед по трупам наших друзей и врагов, и завоюем себе достойное место среди рас Цитадели. Ждите нас, ведь мы уже идем! Она радовалась тому, что не рассмеялась подобно картинному злодею, хотя Шепард видела, как побледнели лица окружающих её журналистов и нескольких генералов и как напряглось лицо адмирала Андерсона. Сейчас, после выпитой бутылки виски, она даже раскаивалась за эти слова, но не слишком сильно. Забрав с собой вторую бутылку алкоголя, Шепард поднялась и пошла бродить по закоулкам доков Цитадели. «Ха, похоже и здесь есть свои бомжи» - усмехнулась Джейн увидев странную парочку в полностью закрытых скафандрах, ютящихся возле импровизированной палатки. Джейн вспомнила сонную рассеянность на уроках истории культуры инопланетных рас, когда её мысли занимали только улучшения для обожаемого ею дробовика. Достав из кармана все имеющиеся кредиты и билет на какую-то оперу, Джейн пьяным жестом бросила их странным фигурам. Она не остановилась, поэтому так и не услышала тихого и смущенного «Спасибо!» кварианки. Ноги сами несли её дальше и вскоре она набрела на сооружение странного вида, похожее на клуб в одном из не использующихся доков. «Блядь, похоже это моя карма» - пьяно усмехнулась Шепард. Она уселась за столик и уставилась на арену, покрытию ошметками плоти, брони и выбитыми зубами. На ней дрались турианец и человек. Было видно, что молодой юноша совсем не умеет драться и турианец играет с ним, как кошка со своей добычей. «Мандибулы, точно мандибулы!» - вспыхнуло в сознании Джейн, и она пьяной походкой отправилась к рингу. Какая-то официантка-азари попыталась её остановить, но дотронувшись до руки Шепард, резко отскочила, как будто бы обожглась. -Эй ты, ёбаная птичка, не хочешь ли подраться с кем-то на равных. С кем-то кто точно сможет оторвать тебе блядские мандибулы! –Джейн грубо отпихнула парня, который попытался было её ударить, но левый боковой в висок был беспощаден. Джейн видела, как эти странные штуковины на лице расползлись в стороны, возможно это означало усмешку. Шепард быстро приняла боевую стойку и сфокусировалась. «Ну и нахера я так напилась!» - промелькнуло в голове девушки, когда пропустила несколько болезненных ударов. Турианец вновь расслабился, подумав, что это снова лёгкая добыча. «Грубая ошибка» -усмехнулась Шепард и молниеносно сократила расстояние. Удар коленом в пах, подсечка и контрольный пинок в голову не оставил сомнения в победителе. Толпа взревела. На сцену вышла азари в лёгком платье, не скрывающим практически ничего, и спросила у Джейн, готова ли она продолжать. Джейн кивнула и азари пригласила следующего бойца на ринг. Им оказался батарианец, и пелена ярости накрыла Джейн. Девушка очнулась, когда азарийка оттаскивала её батарианского трупа, лицо которого превратилось в кашу. Толпа бесновалась. -Следующий! - хрипло выкрикнула Джейн и на ринг поднялся кроган, покрытый лёгкой броней. Это была первая встреча Шепард с кроганом, которых она видела только в учебных видео Альянса. Он был огромен, раза в два выше и раза в четыре тяжелее, чем Джейн. «Сука!» - подумала девушка. Пропустив удар, Джейн чуть не отключилась и выплюнула зуб. «К черту правила» зло подумала Шепард и сгустила вокруг себя биотическое поле. Её соперник был явно не готов к такому повороту событий и Джейн влетела в него коленом, но этот удар отозвался болью и в теле коммандера. Кроган остался стоять на ногах и крича «Я кроган!» кинулся ей в корпус, повалив на ринг. Он попытался добить её ударом ноги, но Шепард, каким-то чудом увернувшись, уже вскочила на ноги. Её кулаки светились биотическими всполохами, а бронированное чудовище казалось даже не чувствовало этих ударов. Тяжёлый пинок в пресс отбросил девушку краю арены, а грозный ящер разбегался для очередной атаки. «В лоб будет лучше всего!» вспомнился ей насмешливый голос Кроки, учивший её разгоняться с помощью ботинки: «Сконцентрируйся и ебашь!» Она оттолкнулась и полетела на встречу крогану. Очнувшись Джейн обнаружила, что лежит в каком-то грязном проулке, а возле неё сидит её оппонент. Кроган протянул девушке бутылку с каким-то пойлом и грубым низким голосом спросил: -Самка, ты уверена, что ты не наполовину кроган? Я Харм, Урднот Харм. -Шепард, Джейн Шепард. – представилась девушка, отхлебывая из бутылки. От обжигающего напитка все её внутренности казалось скрутились в плотный узел. -А, «Торфанский мясник», видел новости о тебе. Теперь я тебя ещё больше уважаю, - хохотнул Харм. – Держи, здесь твоя доля. Думаю, этот бой им запомнится надолго. – Кроган протянул ей тысячу кредитов, и, порыкивая от боли, пошёл в сторону доков – Человек, если захочешь ещё подраться, приходи сюда снова! –Ухмыльнулся на прощание ящер. Полежав ещё немного на прохладном грязном металле, заменяющим в Цитадели пол, Джейн с трудом поднялась на ноги. Все её тело болело, ноги передвигались с огромным трудом, а о том, как выглядит её лицо, Шепард старалась не думать. Она подошла к пункту вызова такси и настроила автопилот на доки Альянса, где была пришвартована «Нормандия». Благодаря всех добрых духов Вселенной за отсутствие большинства членов экипажа челнока, Шепард быстро пробиралась в сторону медицинского отсека. Именно здесь удача ей изменила, а в кабинете сидела строгая Чаквас. Шепард с детства ненавидела медицинские кабинеты, так как в них ей причиняли самую адскую боль в жизни – когда настраивали вживлённый в её мозг биотический имплант. Люди тогда ещё слишком мало разбирались в подобных технологиях, и Шепард была одной из первых кто сумел не умереть от болевого шока. Только позже выяснилось, что из-за различия в физиологиях рас турианские импланты отторгаются человеческими организмом, но менять что-то было уже поздно. Только в лабораториях Альянса ей смогли заменить устаревший имплант, но до сих пор использование биотики приносило невероятные мучения. И из-за этого Чаквас настойчиво требовала от Шепард постоянного и полного обследования в своём отсеке. Джейн тяжко вздохнула и мужественно пересекла порог медицинского кабинета. -Шепард, господи! Где вы были! Вас разыскивал адмирал Андерсон и если он увидит вас в таком состоянии! Вы понимаете, что нарушили Устав, уйдя в самоволку? Немедленно ложитесь! Теперь вы находитесь под арестом и строгим постельным режимом! – Чаквас сокрушенно смотрела на разбитого коммандера, которого только недавно собирали по кусочкам после Торфана. В душе женщина понимала Шепард, но то как эта девушка издевалась над собственным телом выводило военного доктора из себя. -Вы же солдат, Шепард! Вы должны быть примером мужества и героизма, а не устраивать дебоши и драки. -Ха, вчера я действительно была примером – ухмыльнулась девушка, а её опухшее лицо болезненно скорчилось – Я с голыми руками вышла против крогана! Кто ещё из солдат Альянса способен на такое, кроме «Мясника из Торфана»! Карен Чаквас неодобрительно покачала головой и ввела девушке снотворное. Черты лица Джейн блаженно расслабились, и она мгновенно заснула. Доктор погладила Джейн по голове и снова покачала головой. Ей предстояло заполнить кучу отчётов с объяснениями, почему коммандеру Шепард требуется ещё две недели больничного.