***
Поболтали - и хватит. Бой разгорелся с новой силой. Я уже успел отойти к своим, и теперь просто стоял в общем строю со всеми джедаями и палил в сторону дроидов из своего карабина. Сосредоточился на этом деле. Внезапно поймал себя на мысли, что, фактически, я вижу траекторию летящих зарядов, чем конечно же начал пользоваться. Шаг влево, шаг вправо, уклоняемся и стреляем, стреляем и уклоняемся! Рядом упал джедай, а по голове будто молотком вломили. "Что за хрень?! Какого черта так больно?! Йода, где ты?" - Смотрите! - крик сенатора заставил меня очухаться и бросить взгляд наверх. А посмотреть было на что! На арену заходили LAATы. Штук девять навскидку - некогда было вглядываться, тут бы еще болт не словить. Как говорят, дядюшка Лукас вдохновлялся нашим МИ-24, когда создавал LAAT. Да, сходство налицо... Красота... А тем временем, зеленый луч с одного из них распорол коробку жестянок прямо по курсу, превратив дроидов в металлолом. Эх, такую бы мощь да в компактный корпус, пистолет там или карабин… Джедаи перешли в атаку, я всё стрелял и стрелял, а тем временем клоны уже высадились на песок арены. Через десять минут всё было кончено. Клоны разметали дроидов просто играючи. Такая реалистичная проекция… Я просто сосредоточенно стоял посреди арены и отстреливал дроидов, посылая в их сторону болт за болтом, ничего не замечая. - Сэр! - из этого состояния меня вывел окрик клона. Да, увлёкся... - Вы в порядке, сэр? - Да, в полном, увлекся немного. - Сэр, нужно убираться отсюда, скорее! Это точно. Ведь самое веселье то еще впереди... Карабин небрежным движением отправляется на песок. Больно уж неудобный! Ещё бы, сделан-то под клешню дроида. Возьму потом клоновский DС-15. Забегаю в транспорт. Жаль, каких-нибудь скамеек не предусмотрено. Отдохнуть бы немного... О, груда ящиков на корме десантного отделения. Ладно, сойдет. - Стойте! - Незнакомый женский голос прорезал тишину. В десантное отделение забежали две фигуры. - Доставьте нас к полевому штабу, немедленно! - Есть! - резко ответил клон. Лейтенант вроде, желтый доспех. Никогда не пытался запомнить систему званий клонов первой фазы - нафига? Наконец, я поднял глаза на спутниц. Ба, ну ничего себе, какие люди! Ну, как люди... Первая - магистр Шаак Ти, вторая - Эйла Секура. Прелестно, прелестно! Двери наконец закрылись, и мы покинули эту чертову арену. "Наконец-то..." - Лейтенант. - я решился начать разговор. Нужно кое-что узнать... - Да, сэр? - Далеко до штаба? - Минут пятнадцать полёта, сэр. "Пятнадцать минут?! Радует, что тут Секура и Ти. Хоть теперь уверен, что не собьют. Так, это узнали. Теперь о насущном" - У тебя есть имя, лейтенант? - Монц, сэр. - Мне вот что нужно, Монц. Один пистолет, один карабин DС-15, пару-тройку термальных детонаторов, разгрузку, тактический бинокль и, само собой, боеприпасы. Где бы найти такое богатство? - Сэр, у штаба есть небольшой полевой склад, думаю, там всё найдется. "Прекрасно, очень хорошо. Постреляем! Вроде этот DС-15 очень хорош..." - Дальше. Скажи мне, Монц, какой боезапас у этого карабина? Дальность боя? - Сто выстрелов по энергоячейке, пятьсот по газовому картриджу, сэр. - спокойно ответил клон - Прицельная дальность - до четырёхсот метров. Плюс-минус полсотни метров. Кажется, ему польстило, что интересуюсь оружием? - Хорошее оружие. - ответил я и откинулся спиной на стенку десантного модуля. За разговором я не сразу почувствовал на себе изучающий взгляд магистра Шаак Ти. В нем сквозило удивление. Ну как удивление. Что бы вы почувствовали, увидев инопланетянина? Вот, что-то около того. Услышала, как я затребовал себе пушку с боезапасом? Так, пора представиться! Хотя я её точно знаю и по этому миру… - Магистр Ти, мастер Секура, как жизнь? - и улыбнулся им. А почему бы и нет?! А то стоят обе хмурые... "Ну, теперь они меня узнают, в случае чего" - мысленно усмехнулся я. Реакция не заставила себя ждать - Неплохо, Итар. - голос Шаак Ти немного... завораживал, что ли - Мы ещё живы, уже хорошо. А сама пялится мне на грудь. "Это да. Блин, чего она так смотрит на меня?!" Секура на секунду повернулась, чтобы поддержать разговор, да вот почему-то ничего не сказала. Только смотрит на меня и всё. Я решил осмотреть себя. Руки-ноги на месте, вроде всё в норме, да и... Но тут взгляд цепляется за одну малюсенькую деталь. Небольшое отверстие с опалёнными краями в груди. Сразу пришло осознание увиденного. Смертельное ранение. Так вот о чём говорил тот забрак. В глазах потемнело, стало совсем хреново. Паническая атака, чтоб её... "Так, возьми себя в руки, джедай-тряпка! Подумай логически: если бы ранение было смертельным, ты бы здесь не сидел. Значит, не так уж оно и смертельно... И ещё: оно как-то связано с твоим попаданием сюда, инфа соточка! Да и помирать вроде не собираешься... Вроде полегчало. Да и боли, в общем-то, особо и нет… Ладно, тогда отложим. Сначала бой" Фуф, вроде отпустило… Глубоко вдохнув пару раз, я наконец-то открыл глаза и вновь осмотрелся. Помирать я и вправду не собирался. Может быть, так оно и было задумано? Хотя, рана начала ныть. Несильно, но постоянная боль нервировала, да и закрадывались определённые сомнения насчёт всей ситуации. Боль - она ведь неспроста… Чтобы отвлечься, решил обратиться к сопровождающему нас клону. - Монц, долго там еще до штаба? - Расчетное время - три минуты, сэр. "Отлично..." - Монц, ты знаком с характеристиками техники, стоящей на вооружении? - Естественно, сэр. Спрашивайте. - Что сейчас есть у армии Республики? - Танки АТ-ТЕ и мотоспидеры BARC, сэр. Плюс самоходки SPHA с турболазерными орудиями. - Ну, пора входить в курс дел. Расскажи мне вкратце об АТ-ТЕ.... Мы с клоном погрузились в разговор. По приземлении выяснилось, что прошло всего три минуты, как и сказал Монц. Хотя беседа всё равно вышла удачная - нужно отдать должное, клон рассказал всё максимально информативно и сжато. Теперь буду знать, что к чему. Авось поможет… Мы приземлились у штаба. - Ну, Монц, спасибо за содержательный рассказ. - хмыкнул я. - Не за что, сэр. - И тебе спасибо, девятнадцать-восемьдесят семь, за мягкий полет. Удачи! Номер пилота я узнал в том же разговоре от Монца. CP-1987. Клон-пилот. Магистр Ти и мастер Секура сошли с транспорта, чтобы немедленно отправиться в штаб. "Ага, и даже не попрощались. Как говаривал Джа-Джа - как грубо! Ну и что дальше? О, развернулась, машет рукой, мол, пошли! Оки-доки, бегу-бегу!" Мы вошли в штаб, точнее в небольшую пещеру, выполняющую его роль, этакий природный бункер. Вокруг установленного посреди комнаты тактического стола собрались немногие уцелевшие джедаи. Йода и Винду присутствовали только в виде голограмм. Как раз говорил гранд-магистр. - ...наступление развивать нужно нам. Сломить сопротивление дроидов армии требуется как можно скорее. - Уцелевшие джедаи должны принять командование над частями клонов. - Винду в своём стиле. - Итак. Рыцарь Маро, под ваше командование отходит третий батальон пятнадцатого корпуса… Говорили не так уж и долго, мало джедаев осталось в строю. Один за другим рыцари и магистры получали задания и покидали помещение. Вскоре дошли и до меня… - Рыцарь Карус. Вы берёте четырнадцатую роту двадцать восьмого корпуса, будете наступать на правом фланге армии. Задача - зачистить фланг, подавить сопротивление дроидов и выйти на соединение с нашими войсками в точке Беш-три. Задача ясна? "Ещё бы..." - Предельно ясна, магистр. - Да пребудет с вами Сила, Карус. Поставив задачу, чёрный принц занялся другими джедаями. А почему бы и нет… Я отправился к выходу. Снаружи солнце, жара дикая, клоны бегают туда-сюда, как и немногочисленные джедаи - стандарт в общем. Дали под командование роту! Неплохо… А с другой стороны, что в этом неплохого? Из меня кэп, как из Джа-Джи ситх. Мда, придёт же такое… "Так, ну и что дальше? Оружие, конечно, что же ещё!" - Эй, боец! - пришлось остановить пробегавшего мимо клона - Где тут можно разжиться винтовкой? - Сэр, пройдите прямо вдоль штаба, и там налево. – клон указал рукой направление, но резко завис на секунду, увидев мой меч. - Что? - я недоуменно развёл руками. - Ничего, сэр! – клон вытянулся по струнке – Разрешите идти? - Иди конечно. И вправду, за штабом находился небольшой полевой склад. Ну как склад - куча ящиков и клон-сержант, который этим всем заведует. Я сходу озадачил клона: - Сержант, мне нужно вот что: пистолет, карабин DS-15, пару термодетонаторов, разгрузку, пару десятков энергоячеек, десяток газовых картриджей, тактический бинокль. Живее, дружище, живее! - Есть, сэр! - клон явно не ожидал увидеть меня здесь, но оспаривать приказ не стал. Две минуты - и на одном из ящиков он сложил всё, что я просил. - Разрешите вопрос, сэр? "Догадываюсь я, о чем твой вопрос..." - Ну валяй, сержант. - Сэр, вы ведь обычно… Ну… Мечами пользуетесь, а не винтовками? - Согласен, но я тут уже помахал мечом и чуть не погиб. Лучше уж издали. - усмехнулся я, надевая попутно разгрузку с энергоячейками. - Ха, одобряю такой подход, сэр. Удачи! Пистолет DС-17 занял своё место в набедренной кобуре. - У нас говорят "Да пребудет с вами Сила" - клон усмехнулся моим словам - Но спасибо! "Так, оружие есть. Теперь, похоже, пора принимать командование". Забрав всё и кое-как распихав это по подсумкам, я наконец-то вернулся к посадочной площадке. Кстати, там меня уже ждали. Между ожидающими на разогреве транспортниками крутился одинокий клон в звании капитана, нетерпеливо дергая стволом винтовки при каждом движении. Возможно, ротный командир. - Не меня ждёшь, боец? - окликнул я его. - Только если вы - рыцарь Карус, сэр. - Это я. - Сэр! - клон встрепенулся и отдал честь - CC-ноль-четыре-десять, командир четырнадцатой роты двадцать восьмого корпуса Великой Армии Республики. - Ага. - протянул я - Итак, Четыреста-десятый, сколько у тебя в подчинении бойцов? - Сэр, под вашим командованием полнокровная рота – сто сорок четыре бойца; плюс к нам приписано четыре АТ-ТЕ, по два в лазерной и в кинетической модификациях. "Прелестно, рота клонов и танки..." - Отлично, Четыреста-десять. - "Блин, долго произносить. Четыреста... Чед... Точно!" - Слушай, у тебя имя есть? - получив отрицательный ответ, продолжаю - Тогда, будешь Чед. Идёт? - Так точно. - кивнул в ответ клон. - Чед, найди мне транспорт, и отправляемся к ребятам. - я начал оглядываться по сторонам в поисках своего транспортника - Хотя - отставить! Возьмем тот, на котором я сюда прилетел. - Есть, сэр! LAAT стоял всё там же, недалеко от штаба, но вот Монца нигде поблизости видно не было. Значит, можно занимать. Хотя, и так можно, я ж тут типа босс… Бегом грузимся в транспорт. - Пилот! Мне нужно в сектор три-семь, квадрат шесть. - Доставим в целости и сохранности, сэр. - усмехнулся пилот - Лучше держитесь. В полсекунды корабль оторвался от земли и мигом набрал высоту. Стоял на разогретых двигателях… А где-то далеко внизу в это время завязалось серьёзное сражение. Даже с удаления в несколько километров было отлично видно, как взрывается техника. И постоянно преследовал какой-то непонятный дискомфорт, что-то грызущее изнутри… Но тут пилот заложил вираж, помешав мне созерцать картину боя. Хотя, даже во флангах наступающей армии кипело сражение. Всего полет длился минут пять. Наконец, мы приземлились в расположении моей роты. Одного беглого взгляда хватило для того, чтобы понять: здесь ну очень жарко, ни капли не лучше, чем на направлении основной атаки! Сразу же пришлось пригнуться, чтобы пропустить над головой пару плазменных зарядов. Такие же красные сгустки постоянно разбивались о борта нашего транспорта. Что до ситуации, то наступающая рота буквально уткнулась в укреплённую оборону дроидов. Клонам пришлось залечь, чтобы не потерять кучу ребят на ровном месте. Раз такая херня, будем веселиться… Выбежав из десантного отделения, мы с клоном залегли за первым попавшимся валуном. - Чед, давай к ребятам. Держите строй. Использовать любые укрытия! И да, штатный медик в роте имеется? Зови его сюда, для него есть работа. - Да, сэр. - Чед тут же приложил руку к шлему - Сотый, оттянись к транспорту, бегом, бегом! "Значит, сотый... Всё, как положено - красный крест на правом плече, аптечка-сумка, перевязочные пакеты..." Под гул разгоняющихся двигателей к нам подбежал ещё один клон. Он лихо подлетел к камню, едва укрывшись за ним козырнул и тут увидел меня. Я чувствовал в Силе его удивление. Ну, наверное, это было оно. Как же эти удивленные взгляды начинают доставать… Пришло для меня время развалить установившуюся неловкую паузу. - Сотый, быстро осмотри меня. Клон достал из подсумка какое-то устройство, навёл на меня. - Сэр. - клон явно был в лёгком шоке от увиденного на экране. - У вас тяжелое ранение. Миллиметр ниже - и попали бы в сердце. Задето легкое, частично пробита грудина, едва не задет позвоночник. Сэр, если позволите, я не понимаю, как вы вообще еще боеспособны. Вам немедленно нужно в госпиталь! "Ха! Я тоже не понимаю, если честно..." - Я ж джедай! - усмехнулся я - Нет времени, сотый. Наложи повязки, дела не ждут. - Есть, сэр. Я видел его сомнения в Силе, но приказ есть приказ. Нельзя сказать, что под огнём было просто оказывать мне помощь, но клон справился очень быстро. Всё-таки, обученный медик. Сноровка, чтоб её! Теперь на груди красовался кусок беловатой ткани, пропитанной бактой. Через пару минут мучений клон отпрянул от меня. - Всё готово, сэр. Но после завершения операции вам необходимо в госпиталь! - Оки-доки, послушаю профессионального медика. - вздохнул я. Бой не стихал, жестянки не захотели подождать, пока я вернусь в строй. Нечестивые… Я с немалым трудом перевернулся и выглянул из-за камня. На самом деле, не видно было ничерта, кроме вспышек от выстрелов дроидских лучемётов и бластеров. Понастроили, блин, бункеров… Глубоко вдохнув, чтобы собраться с мыслями, я взвёл винтовку. - Так, Чед, нужно продвинуться вперед. Отправляй первый взвод правее; второй и третий должны двигаться вперед. Четвёртый взвод пусть идёт вторым эшелоном. Прикрывать танки! АТэшки пусть лупят фугасными по коробкам жестянок! Лазерные - по танкам. - Есть. - выдал клон, при мне отдавая приказы по радио. Черт, они же что те дроиды, приказ и – понял-понял. Тоже мне, великий полководец. - Чед, из меня на данный момент херовый командир. Так что держи пригляд за мной, поправляй или вноси предложения – вас же в учебке гоняли по тактике? - клон кивнул и уже заинтересованно посмотрел на меня - Сам понимаешь, в бою лучше херовый командир с чёткими приказами, чем базар и анархия. Но вот такие обсуждения...Да? Ответственность всё равно на мне. - Понял вас, сэр. Постараюсь быть полезен. - Тогда – за Республику, так кажется? "Ну что - нефиг сидеть позади ребят. Веди их в бой, джедай... Ага, веди. Задавай направление, и наслаждайся действом!"***
Мы продвигались довольно медленно. Дроиды сопротивлялись как могли, но куда им против нас, продавливаем помалу… АТ-ТЕ оказались на высоте. Четыре лазерных пушки выкашивали дроидов, главный калибр разносил огневые точки, а нам с ребятами оставалось только зачистить местность. Если бы не огромные размеры этих шагоходов - цены бы им не было. Я шёл на острие атаки. Выстрел, еще выстрел - два дроида упали на песок с простреленными головами. - Ещё выстрел - попал жестянке в грудь, похоже, что пробил процессор. Дроид закрутился на месте, и устроил беспорядочную пальбу, положив с десяток своих. "Ха, на это можно любоваться вечно!" Мы наступали во фланге армии, вдоль небольшого горного кряжа. Слева от нас продвигались части магистра Винду, и там было жарче всего. Нет, немного обидно конечно, что мы идем не по центру, не так весело, зато шансов выжить побольше. Даже отсюда слышно отзвуки того творящегося там непотребства… Вообще, клоны и сами хорошо справлялись с противником, мне же только оставалось раздавать команды и наводить танкистов на засады дроидов, что при моих резко открывшихся навыках предвидения событий было довольно легко. Чеду даже не приходилось меня корректировать, хотя он воспринял мой посыл со всей ответственностью и теперь сопровождал меня повсюду, дублируя приказы и контролируя их исполнение. "Дроиды - не органики, у них нет морали, у них нет эмоций, они не боятся, а поэтому стоят до последнего. Но их тактика... Будь их создатели умнее - Республика бы проиграла." Под такие мысли я продвигался вместе со своей ротой. Пару раз пришлось останавливаться, чтобы преодолеть рубежи обороны дроидов. Ну как рубежи - несколько огневых точек в скалах... Что с ними церемониться - заткнули выстрелом из главного калибра АТ-ТЕ, и продвинулись. А потом мы наткнулись на их оборонительный узел... Полнейшая невезуха! Орудия, танки ААТ, а у нас две роты - моя и соседняя двенадцатая рота нашего корпуса. Значит, пришло время для моего соло... - Всем залечь! - крикнул я - Чед, будь готов! - К чему, сэр?! "Так, сосредоточиться... Нащупать стрелка... Вот так…” Я видел метрах в пятидесяти позиции дроидов и приготовился провернуть один джедайский фокус. Так, вот, кажется, нащупал дроида-канонира и поднял его вместе со станковым бластером в воздух. А Чед-то молодец, в секунду сориентировался и срезал жестянку. Я бросил пушку вниз, да с ускорением. Еще одна куча металлолома… Там же, рядом, из капонира вёл огонь ААТ. "Ну, по той же программе. Веса нет... Нащупал. Поднимайся!". Боевая машина неторопливо взлетела в воздух... "Перевернуть, и!.." Повинуясь моим действиям, танк начал медленно переворачиваться, а потом хлопнулся об землю и взорвался. Видать, реактор сдетонировал. Или ракеты. Поди пойми... - Сэр, это было очень круто! - Чед явно впервые видел джедая в действии. Какая же неожиданность, если учесть, что армию вырастили только сейчас! Бойцы просто радовались, как дети. - Вперёд потихоньку. Использовать укрытия. Борт двести тринадцать, пара дроидов со снайперскими винтовками на час. Ликвидировать! - Есть! - рявкнул клон, и через секунду того выступа, где засели жестянки, уже не было. Канонир попал точнёхонько туда, куда было нужно. - Классный выстрел! - крикнул кто-то из клонов. - Спасибо! В ту же секунду я почувствовал опасность. Ракета! "Предвидение, что ли?". Я решил, что заскочить на АТшку будет неплохой идеей. И сразу увидел пару дроидов с гранатомётами... Дроид нажал на спуск, и через пару мгновений я увидел ракету. "Вот же мать её, не успею спрыгнуть!" Вдруг, всё вокруг замедлилось. Даже не замедлилось, а растянулось. Словно за пять секунд проходила одна. Я даже увидел в замедленном режиме, как от попадания синего болта отлетела голова того дроида, который секунду назад выпустил ракету... "Странное чувство... Но... Так, вот и ракета. А что если..." Я постарался сфокусироваться на снаряде. "Да, вот ты и попалась!" Восходящий пасс рукой - и в следующий миг ракета, повинуясь моей воле, полетела вверх и взорвалась где-то в воздухе. "Хрена ж себе, что я оказывается умею! Ходячая система ПРО, блин! Полезное умение... Ладно, не расслабляться, еще одна на подходе!" Второй дроид совершил выстрел и тут же получил попадание из бластера. Снова фокусируюсь на летящей ракете. Отмашка рукой, и снаряд врезался в кряж. Камнепад засыпал еще одну огневую точку жестянок. "Хм, а полезное умение, надо будет в этом попрактиковаться..." Мы продвинулись ещё метров на пятьдесят, плотность вражеского огня нарастала. Я стоял на крыше АТшки около главного орудия и пытался отбивать выстрелы по наводчику. Пока получалось. Пока. Внезапно, меня снова "накрыло"... "IG-227 показался из-за холма и дал залп ракетами... Штук десять, может больше. Я отбил одну, другую, но на все меня не хватило. Взрыв. Я лечу в воздухе - отброшен взрывом. Тьма опутывает..." "Нет, еще ничего не произошло!" Но вот из-за насыпи показался Хеллфайр. Всё, что я смог - это проорать “Ракеты!!!” и выдернуть наводчика из кресла. Высоковато, но выбора не было. Сбросил его на ближайшую скалу в паре метров ниже, и тут же спрыгнул сам. Пара секунд, и железяка дала залп. Две или три ракеты попали в танк, на котором я стоял всего пару мгновений назад... Мощный взрыв потряс окружающее пространство и немного оглушил меня. Толчок в правый бок. Что бы это могло быть? - Ты в порядке? - я обратился к спасенному наводчику. - Да, сэр. - он растерянно оглянулся и тут же выдал - Сэр, вы ранены! Если сперва боль была несильной, то сейчас весь бок будто начал гореть. Рука вляпалась во что-то мокрое. Один взгляд - и сознание накрывает мощнейшая паническая атака. Вся ладонь была в крови. Не сказать, что я очень боялся крови, но стало реально херово. Ноги подкосились, я упал на песок прямо рядом с клоном. Дыхание сбилось, сердце выдавало ударов триста в минуту, а грудь зажгло так, что просто ужас. Только сейчас пришло осознание полной реальности происходящего. Кровь идёт, она реальная, и мне реально плохо… Всё вокруг снова помутилось. Словно в размытии я наблюдал, как от горящего метрах в двадцати корпуса АТшки отвалился кусок борта. Из образовавшегося проёма полыхнуло пламя, и сразу следом медленно вышел объятый пламенем клон. Пройдя несколько метров, он рухнул на землю, прополз ещё немного, и замер. А что до меня - я всё чувствовал. Невероятный холод от его страха и отчаяния. И сразу же обжигающий гнев на дроидов. Целая гамма эмоций, разрывающих мозг на части и причиняющих невероятные страдания тому, кто их чувствует. А ещё - обволакивающий страх его братьев, сгорающих заживо внутри корпуса.. “Да что тут происходит?! Если кровь идёт, и я её чувствую, значит всё реально! Как?! Блять, я ж генерал диванных войск, сцуко, за какие такие заслуги?! И что делать?! Что-что, выживать! Клоны ж, мать их, ребята наученные, вот на этом и выедем. Что за бред я несу… Бред, не бред, главное выжить! А ну пошёл!!!” Когда я немного пришел в себя, Сотый уже был рядом и проводил диагностику. - Сэр, жизненно важные органы не задеты. - он оценивающе осматривал рану – Осколки прошли навылет, но пара засела в рёбрах. Вытащить не смогу. Пока наложу повязку... - Да что ж за день-то такой?! - тихо воскликнул я, и расслабленно откинулся на песок. Делай что необходимо, Сотый...***
- Сэр, постарайтесь не тревожить рану, надолго этой повязки не хватит. - хмыкнул клон. - Спасибо. Наконец-то мы взяли этот чёртов узел обороны. Не узел, а долбаная крепость! Всё как положено - доты, куча пушек, капониры для танков... Один короткий бросок под шквальным огнём, закидали жестянок гранатами и ворвались на позиции. В общем, у нас получилось. Пока мы тут возились, другие отряды практически сломили сопротивление дроидов. Осталось только дожать. Мы сидели в захваченном командном пункте дроидов, с нами на связь наконец вышли джедаи. Теперь, пока бойцы добивали уцелевших жестянок, я изучал файлы сепаратистов, стоя у тактического стола. Да, у цитадели защита нехилая. В помещение вошёл Чед. "Ну что, давай, докладывай..." - Чед, как продвигается зачистка? - Всё сделано в лучшем виде, сэр. - усмехнулся клон - Сопротивление дроидов подавлено, потерь в ходе зачистки нет. - Каковы общие потери? - Двое тяжело раненых, семеро легко раненых, сэр. Потеряли один АТ-ТЕ с экипажем, но вы это и сами знаете... "Мда. Считай, отделались легким испугом. Исключая тех ребят во взорванном АТ-ТЕ..." - Да, знаю... Хорошая работа, господа. - Спасибо, сэр. - Для этого нас и растили, сэр. - начали наперебой отвечать клоны. - Похоже, наша работа здесь почти завершена? - обратился я к Чеду. - Да, сэр. Судя по донесениям наших войск, осталось лишь взять улей-цитадель геонозийцев, и всё будет кончено. Наши действия? - Нам приказано присоединиться к двенадцатой роте, и наступать прямиком на цитадель вместе с другими частями. Скажи ребятам, чтобы грузились в АТшки. Нужно поспешить, иначе пропустим всё веселье... - Да, сэр. - весело ответил клон. "Чед, весельчак и оптимист, чтоб его. Осталось захватить этот улей…” - Что говорит разведка? Оборона у сепов по нашему маршруту имеется? - Нет, сэр. Головные части пробили оборону жестянок, и сейчас ожидают нашего подхода. "Ага, прямо-таки нашего..." - Через сколько нужно прибыть? - Сбор назначен через полчаса, на позиции Аурек-семь - показывает в точку на карте. Ладно, пора в путь... - Бойцы погружены? - Так точно. - клон кивнул - Первый и четвёртый взводы внутри вместе с ранеными, а остальные снаружи, на корпусах танков. - Скажи бойцам: выступаем через пять минут. - Есть, сэр! - и умотал к своим, сообщить приказ…***
Мы выступили из взятого "форта" ровно по плану. Двадцать минут на то, чтобы добраться до расположения войск... Я сидел прямо над кабиной мехвода, прислонившись спиной к башенному орудию. Слева сидел Чед. Я погрузился в раздумья... "И как это корыто АТ-ТЕ разгоняется до шестидесяти км/ч?! Огромная двенадцатиметровая бандура и так быстро двигается!" Ребята ехали прямиком на броне. Невольно вспомнишь фотографии с фронтов Великой Отечественной. "Танки с десантом на броне ведут атаку на позиции врага..." Зато было время подумать… "Так, господин попаданец, думай... Если это проекция, то почему все клоны реально живые? И из твоих ран идет настоящая кровь, а ты чувствуешь боль? Как там говорят, если у тебя что-то болит - то ты еще жив. Интересно... Нет, проекцией это быть вряд ли может. Мозг, конечно, штука неизученная, но такой объем данных... Другой вариант - это компьютерная симуляция. Ага, ты ж такой богатый, что тебя к суперкомпу подключили..." Ни одна версия не была правдоподобной. Разбивалась об окружающую реальность. Мои размышления опять прервал Чед. - Сэр, позвольте вопрос. Как вы это делаете? Ну, с ракетами, и с танком тоже? - О, Чед, это то, что джедаи называют Силой. Я просто сконцентрировался и оторвал этот танк от земли. Это...будто ты подаёшь мысленный приказ “лети!” и оно повинуется. Сложно объяснить. А с ракетами проще, они весят всего ничего. Я словно отмахивался от них, как от мух. Но я могу отбить одну-две ракеты, ну три, но не десять... - Вы не могли помочь им, сэр. Для этого нас и создали - идти за Республику в бой и, если нужно - умереть за неё. Момент попадания ракет в танк... Противно вспоминать. Я почуял в Силе этих ребят. Им было страшно, потом накатило разочарование и - тишина. А перед этим - как киянкой по голове долбанули. Я наконец допёр, что там случилось со мной на арене. Погиб джедай - и сразу же пошел отзвук в Силе. А так как я непривычный к такому, то ощутил это в виде сильного удара... - Знаешь, джедаи чувствуют смерть живого существа. И я тоже почувствовал смерть… этих ребят. Их разочарование, их страх. Это очень тяжело... Клон лишь молчал. А что он мог ответить? Это высшие материи. Он создан для войны, ему вряд ли понятно. Хотя кто его знает...***
Мы прибыли точно по графику. Танкисты гнали, как угорелые. Оказалось, что моя рота в числе тех немногих, кто сумел сохранить танки. А они сейчас были нужны для штурма цитадели. Полевой штаб, в который мы сейчас вошли, было видно издали - столь крупным он был. Мощный бронированный модуль под защитой стационарных пушек и танков... Кстати, нас встречала сама магистр Ти. Вот уж не ожидал! Прыжок с танка, и вот я уже перед ней. - Рад видеть вас, магистр Ти. - Взаимно, Итар. - она едва заметно улыбнулась - Почему так долго? - Пришлось брать форт сепаратистов, там и задержались. - фыркнул я - У меня в танках раненые, их надо бы разместить в лазарет. Пока мы разговаривали, клоны под чутким руководством Чеда быстро начали вытаскивать раненых из АТшек. Тогрута в это время подозвала к себе клона с красным крестом на наплечнике. Выслушав магистра, он отдал несколько команд, и бойцы с такими же красными крестами на наплечниках забрали раненых, унося их к транспортам. - О них позаботятся, Итар. "Надеюсь, о них вправду позаботятся, и они вернутся в строй. Хорошие бойцы. Хотя, чего беспокоиться - ведь магистра Ти в итоге назначат на Камино. Она заботится о клонах... Прекрасно!" - Какие новости? - спросил я, провожая их взглядом. - Мы немедленно начинаем наступление на цитадель. Идём к штабу. Вокруг куча народу. Множество клонов. Как это выглядит в Силе - просто непередаваемо. Ну, вот мы и пришли. Металлический десантируемый штабной модуль, абсолютно стандартная штука. Вокруг тактического стола в мобильном штабе собрались джедаи во главе с магистрами Ордена. "Обсуждают план боя, ага. Всеми силами в лоб - весь их план..." - Припозднились вы, рыцарь Карус. - Йода начал говорить, в своем стиле. Поди ещё пойми его без бутылки... - Задержало вас что? - Прошу прощения, магистр. Наткнулись на форт сепаратистов, пришлось штурмовать. - Йода кивнул. - Итак - заговорил Винду - наш план таков... Обсуждение заняло довольно много времени. Ну как обсуждение - все просто кивали магистрам. Всё, как я и говорил - лобовая атака. Много ребят поляжет... - Карус - и снова очередь дошла до меня - Вы поддержите наступление на правом фланге. Берите весь двадцать восьмой корпус, со всеми танками. Задача - пробиться к цитадели, подавить огневые точки и обеспечить наступление основным силам. Ясно? "Да еще бы не ясно..." - Так точно. Сделаю. – я медленно кивнул. - Да пребудет с вами Сила, Карус. А я в это время уже выходил из помещения. Снаружи меня ждал Чед. - Наши приказы, сэр? - сходу спросил клон. - Сейчас всё объявлю. Чуть поодаль крутился какой-то клон, с моей точки зрения - лейтенант. С высокой вероятностью могу сказать, что это был Монц. Он находился среди бойцов, постоянно оживлённо жестикулируя, будто отдавал приказы или принимал участие в каком-то жарком обсуждении. - Эй, Монц! – неожиданно громко крикнул я - Не ты случаем командуешь двадцать восьмым корпусом? Все клоны резко оглянулись. Монц тоже среагировал и обернулся ко мне. Было бы странно, если бы было иначе… - Да, сэр. А что? - А то, что весь твой корпус отдали под моё командование. Собирай офицеров. - Есть, сэр. Его рука тут же поднялась к шлему. Уже начав разговор он покинул братьев и направился к нам с Чедом. И, что интересно, тихий разговор он постоянно сопровождал едва заметной жестикуляцией. - Сделано, сэр. Прошу за мной.***
Мы дошли до штаба корпуса довольно быстро. Обычная палатка с кучей наворотов типа терминалов связи и стола-проектора. Там уже было многолюдно - судя по всему, собрались все ротные командиры и командиры батальонов. Едва я вошел, все как один козырнули. "Хм. Непривычно... Но прикольно!" - Вольно, господа! Позвольте представиться - рыцарь-джедай Итар Карус. Не буду ходить вокруг да около. Наша задача - пробить правый фланг обороны сепаратистов. Итак, мне нужны сводки - сколько у нас людей, сколько техники? - Позволите, сэр? - слово взял Монц. - Конечно. Я весь во внимании. - Итак, сэр, в двадцать восьмой корпус входит четыре легиона по девять тысяч двести шестнадцать солдат, итого номинально - тридцать шесть тысяч восемьсот шестьдесят четыре бойца. Плюс к каждому из легионов приписана боевая техника - танки АТ-ТЕ в количестве пятидесяти шести единиц, итого двести двадцать четыре единицы, спидеры BARC – по сто пятьдесят на легион, шестьсот единиц. Для помощи нам приданы шестнадцать единиц LAAT и четыре SPHА. - SPHA? Это которые здоровенные, с турболазером? – я решил уточнить. - Именно, сэр. - Отлично, эти штуки нам пригодятся. Со списочной численностью всё понятно. А по факту? - По факту, сэр, корпус понёс серьёзные потери. После первой фазы наземной операции в строю пятнадцать тысяч двести семьдесят три бойца. Из двухсот двадцати четырех танков боеспособны только сто двадцать. Спидеров на ходу – триста девяносто семь. "Мда... Меньше половины списочной численности. И нам этими силами штурмовать цитадель" - Господа, давайте начистоту. - начал я - Я джедай и не обладаю необходимыми знаниями по тактике боя. Поэтому - выслушаю ваши мысли относительно штурма. Прошу не стесняться, любые предложения будут рассмотрены. Стоит отдать должное, клоны начали высказываться и предлагать идею за идеей. Мы фактически всем штабом устроили мозговой штурм. Получившийся итоговый план был предельно прост, некогда изощряться. Корпус было решено поделить на четыре части. Три новообразованных полка по четыре тысячи клонов в каждом будут развивать наступление на трёх участках на правом фланге атакующих сил Республики. Четвёртый полк, из оставшихся клонов, будет использован как резерв в случае осложнений. Танки мы разбили на три отряда по сорок машин и придали трём атакующим корпусам для поддержки наступления. Из спидеров организовали отдельный летучий отряд, вроде кавалерии у нас на Земле. Осталось молиться, чтобы сработало... - Так. Сначала проведем массированную артподготовку, по позициям жестянок, из всех стволов! - я решил повторить весь план от и до, для закрепления, так сказать - Затем двинемся вперед по всему фронту. Нужно найти наиболее слабый участок обороны и запустить туда ребят на спидерах, пусть сеют хаос в тылах противника. Мы наметили три промежуточных точки наступления: первая - этот форт, на первой линии обороны. - я ткнул пальцем в точку на карте. - Далее - эта батарея ПКО на второй линии. Она не даёт проходу нашим "Аккламаторам", надо с ней разобраться. Третья точка – вот эта здоровая площадь у самого дворца правителя Геонозиса. Это не всё. Берём точку два, зачищаем местность, и идём на соединение с главными силами под командованием магистра Винду. Вместе с ними и войсками магистра Ти мы двинемся на штурм с трёх сторон. Далее - зачищаем нижние уровни цитадели и выходим на точку три. Там мы снова должны встретиться с Винду и совместно начать штурм дворца Поггля, что на верхних уровнях. Всем всё ясно? - Да, сэр! - все клоны ответили в унисон. Можно подумать, что их специально научили так синхронно отвечать... - Монц, идёшь со мной в третьем полку. Наша задача - проломить оборону сепов здесь, на стыке наших первого и второго полков. Поможешь координировать другие батальоны. - Есть, сэр. - Если вопросов нет, то все свободны. Будьте готовы выдвинуться в любой момент.***
Уже через полчаса корпус выдвинулся на исходные позиции. На дорогу до улья ушло около сорока минут. Подошли, заняли позиции, начали обстрел. А вот потом всё пошло совсем не по плану. Сначала мы наткнулись на минное поле, которое сепы расставили в аккурат на пути нашего наступления. И обнаружили мы его слишком поздно. Проглядели, блин! За что поплатились парой АТшек и взводом клонов. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы снять эти чертовы мины. Под это дело я решил провернуть тот же фокус, что и с ракетами. Сосредоточился на минах. Первый взрыв... Ещё, ещё и ещё... Чего скрывать, это крайне сложно. Зато тренировка отличная. Но самое веселье началось потом. Первая линия обороны была изрыта дотами и капонирами, где стояли ААТы. Хорошо, хоть Хеллфайров поблизости не наблюдалось... А главное - почему-то наш артобстрел на их танки ничуть не повлиял! В итоге пришлось выковыривать их по одному. На одни наводились сами танкисты, другие разносил я. Наводчики пушек веселились на славу. То там, то тут взрывались ААТы, реакторы МТТ шли вразнос от попаданий прежде, чем они успевали высадить подкрепление дроидов. Да и я не отставал. Я уже вполне освоился с Силой и запросто подбрасывал дроидов-канониров на десяток метров вверх вместе с пушками, переворачивал танки; многие так и оставались лежать вверх брюхом, пока клоны не добивали их в упор из ракетниц. Однако, хотя дроиды и были никудышными стрелками, мы понесли вполне ощутимые потери. Пока мы возились с их танками, еще шестнадцать АТ-ТЕ отправились в утиль вместе с экипажами. Невесёлая статистика... Очень много раненых. Как говорится, бой был скоротечен и жесток. Нам всё же удалось пробиться через первую линию обороны. Теперь нужно было дождаться остальных и развивать атаку. Монц связался с командирами первого и второго полков. И там ситуация была не лучше. Им удалось продвинуться и взять точку один, однако потери вышли серьёзные. Восемьсот девяносто убитыми и две тысячи ранеными в трёх полках. Минус три тысячи бойцов. И гибель каждого я чувствовал. Блин! Не так то и просто быть джедаем... Чтобы компенсировать потери и поддержать огневую мощь, пришлось распределить бойцов четвертого полка между остальными тремя, иначе поддерживать наступление стало бы затруднительно. Но в итоге, с горем пополам, мы всё же достигли второго рубежа обороны. И вот там стало совсем весело и дико, ибо вторая линия представляла собой каменную гряду: пару метров высотой, с сотнями огневых точек и под прикрытием тысяч дроидов. Совсем нехорошо! Перед позициями жестянок - голое поле с редкими камнями. Атаковать с наскока - полное безумие. Лучший вариант - проутюжить позиции жестянок с воздуха, а потом подчистить недобитков. Просто и со вкусом. - Чед! - Да, сэр. - недовольно ответил клон не переставая отстреливаться. - Вызывай летунов, прикрытие нужно! Пока они месят жестянок с воздуха, мы бегом доберёмся до стены и начнем штурм! Свяжем их боем, а там остальные подтянутся! Орудия ПКО нацелены на ближний космос и верхние слои атмосферы, LAATам ничего не грозит. - Похоже на план, сэр! - воскликнул клон - Немедленно вызываю авиацию. Теперь дело оставалось за малым. Пока летчики развлекаются, нам нужно как-то добежать до стены, перемахнуть через нее и отвлечь жестянок до подхода основных сил. Звучит просто, а вот как будет на самом деле… Неожиданно Чед в пару быстрых перекатов перебрался за моё укрытие, небольшой валун посреди поля. - Сэр, летчики будут в течение трёх минут. - выдохнул он, загнав энергоячейку в бластер. - Прекрасно, Чед, просто отлично! - настроение резко поползло вверх - Скажи Касу, чтобы приготовился вместе с нами к атаке! Кас - позывной клона-капитана двенадцатой роты. Есть определённое сходство с одним старым знакомым. Бывают же совпадения... - Они готовы, сэр! Он даже не успел договорить, как на горизонте показались штурмовые канонерки. Летуны зашли на бреющем и хорошенько обработали стену ракетами, да так, что там не осталось ни дроида. Мало того, местами она вообще превратилась в груду щебня. Вспомнил про свой бинокль. - Так, - мысли вслух, заодно и Чеда проинформирую - Видно несколько проломов в стене. Нам же проще. Атакуем через эти проломы. Сержантам передай чтобы действовали по обстановке. А теперь - вперёд, бегом. И пусть танкисты не запаздывают! Как только приказ был передан в подразделения, и получен сигнал о готовности, мы ринулись в атаку. Прямо через поле, в полный рост. Хотя стена зачищена, но мало ли, поэтому бежим быстро. Показалось, что преодолели это стометровое пространство за пару секунд... Вот уже все у стены. Почти сразу бойцы заняли позиции у проломов, контролируя сектора и осматриваясь на предмет уцелевших дроидов. Подождав отставших (были и такие, да), мы медленно вошли в пролом. Я даже немного замедлился, чтобы полюбоваться. Повсюду воронки от ракет, сотни покорёженных и оплавленных корпусов дроидов – красота. А чуть дальше - огромные дымящиеся остовы взорванных стационарных орудий ПКО, со стволами метров по пятьдесят. "Опасность!" - Дроиды на три! - крикнул я. Сработали ребята за считанные секунды. Два выстрела слились в один, оба дроида упали на песок. А классная реакция у этих клонов… Осталось только усмехнуться такой скорости, да раздать приказы клонам. - Господа, организовать периметр! Кас, ты со своими - зачищайте территорию. Чед, возьми взрывчатку и разнеси эту стену к чертям, чтобы танки смогли пройти. И отправь снайперов на этот шпиль справа, живо! Не рыпаться, ждём остальных. Я пока буду в штабе сепов, может найду что интересное. - Есть, сэр! - все ответили в унисон. Вот же умеют, а... И снова короткая передышка. А всё не так то и плохо. Мы прорвали вторую линию, точка два наша, осталось вломиться в цитадель. Может, потом удастся понять, что же со мной произошло...***
Мы сидели в помещении с тактическим столом. Очередной штаб дроидов. Раны давали о себе знать, а поэтому мной опять занимался Сотый. Хотя раненых в этом броске у нас не было, да и убитых тоже (спасибо грамотной воздушной поддержке). Едва ребята Каса завершили зачистку, пришёл новый приказ. Магистр Винду слегка завяз в обороне дроидов, и план менялся. Если в общих чертах - я теперь должен вести штурм своими силами. Одна надежда на то, что все дроиды сейчас на передовой, и в цитадели лишь небольшой охранный гарнизон. Сущий идиотизм, ага, знаю. Тем временем, Сотый, наконец, наложил очередную заживляющую заплатку. - Сэр, ну вот и всё. Эти штуки продержатся часов шесть. - Спасибо, - вздохнул я. Клон не ответил, а только козырнул. Ха, неужели устал отвечать, что это его работа? Чед всё это время стоял неподалёку и о чём-то оживленно болтал с Монцем. Нет, ну мне тоже любопытно стало, что же там за такие интересности! - О чём разговор, господа? - Сэр, мы просто обсуждаем результаты работы летчиков, - спокойно выдал Монц. - Да. Красота. - протянул я - Хотя... Нас без работы оставили! Могли бы и оставить роту-другую жестянок - нам на расправу. Оба хохочут, будто я сказал что-то запредельно смешное. "Нормальные ребята. Чёрт, время подвести второй промежуточный итог. Ох и нелегко..." - Монц, что по потерям? - Сэр. Потеряли сто сорок семь бойцов ранеными, убитых нет. В первом полку сто шестьдесят девять убитых, четыреста пятьдесят раненых. Во втором - триста шестьдесят семь убитых, шестьсот раненых. Они упёрлись в форт, пришлось штурмовать. По технике - всего потеряно сорок семь АТ-ТЕ и сто двадцать семь спидеров. "Твою мать... Мы такими темпами вообще без танков останемся!" Я уже помалу начал привыкать к этим отзвукам в Силе, идущим после гибели живых. Хотя совсем привыкнуть к этому невозможно… Ведь никак не привыкнешь к тому, что тебя постоянно несильно бьют по голове. И это всё мешало сосредоточиться и придумать что-то умное. Я склонился над выведенной над столом голокартой. - Так. Монц, где наши SPHA? - Ждут приказа в десяти километрах позади. "Пригодятся. А что, если..." - Так. - распрямляюсь и включаю схему дворца - Это - цитадель сепаратистов. Как видите, она окружена глубоким рвом. К нему ведут всего три моста. Нам надо быстро проскочить чёртов восточный мост, и вломиться за стены. Далее нам будет необходимо, опять же быстро, зачистить эти дома на нижних уровнях. Скорее всего, их построили для рабочих не-геонозийцев. Но прежде - заткнуть огневые точки врага, иначе куча народу поляжет. - И как нам это сделать? - Монц смотрел на меня с недоумением. Ну, раскроем карты. - Появилась идея. Тут есть пологий склон, получится навести наши SPHA на внешнюю стену цитадели. Мощности турболазеров должно хватить, чтобы разнести её в клочья. Именно тогда мы начнём штурм. Ну, как вам? - я картинно поднял бровь. Не уверен, что получилось… "Ха, как лыбятся. Вижу, что план им нравится!" - Сэр, это снова похоже на план! - воскликнул Чед - Если самоходки пробьют стену, мы сходу ворвемся в город и застанем жестянок врасплох. - Значит, так и поступим. - Простите, сэр. - Монц получил вызов на комлинк и отошёл, чтобы вернуться через десять секунд - Последний отряд прибыл. И ещё: летчики докладывают о готовности вылететь по первому нашему запросу. "Красотища! Эти ребята определенно еще помогут нам." - Монц, каков статус наступления других частей? - Сэр, магистр Винду со своими частями ведёт бои на подходах к цитадели, к штурму они всё ещё не готовы, поэтому последний приказ в силе. А магистр Ти наступала по левому флангу, они быстро проломили оборону дроидов и сейчас уже готовы начинать. - Тогда передайте самоходчикам - всё зависит от них. Как только стена падёт, мы с Касом и Чедом идём через мост с нашими четырьмя АТшками. Придётся вести штурм силами двух рот, больше по мосту тупо не пройдёт хоть сколько-нибудь быстро. Выдвигайте танки ко рву только когда стена падёт, иначе лишних потерь не избежать! Танкистам нужно будет обеспечить огневое прикрытие пехоте на мосту - чисто на всякий случай. Всем отрядам - выдвигаемся!***
Цитадель сепов ощетинилась сотнями, если не тысячами, огневых точек. Высота внешней стены - метров двадцать пять, может, больше. На тросах не подняться - пристрелят. И без громадных потерь не подойти. Опять же, голое поле метров на сто от стены, испещрённое противотанковыми надолбами. Пройти можно по одной-единственной дороге. А она наверняка пристреляна. Мда, фортифицировались по самое не балуй... Сидя за камушком в компании ещё нескольких клонов, я с помощью бинокля осматривал стену, пытаясь придумать более адекватный план. Не получалось. Клоны, кстати, тоже тихонько обсуждали что и как можно сделать в ходе штурма. Наверное, стоит их послушать… Обернувшись я увидел бегущего к нам Монца. - Сэр! - он буквально врезался в камень - Самоходчики на позициях, готовы открыть огонь. "Ну, начнём..." - Передай - пусть начинают. Десять секунд - и небо расчертили синеватые лучи плазмы. Красивое зрелище... Как я и рассчитывал, стена не выдержала огня огромных турболазеров. Пара прямых попаданий, и она развалилась на кучу мелких обломков. Да уж, недооценил огневую мощь этих штук… Ну, пора. - Монц, передавай продвигаться вперёд. Живее, пока жестянки не очухались! - Есть! Как там. Последний бой - он трудный самый. Выскочив из укрытия по направлению к мосту, я прекрасно видел слева и справа десятки клонов, поднявшихся в атаку. Позади меня громыхали ногами АТшки. И снова мы перемахнули мост меньше, чем за минуту. Рота Чеда, рота Каса – двести восемьдесят восемь человек. Ну, и четыре танка. Клоны начали перебираться через огромную груду щебня на месте бывшей стены. Но кажется я не всё предусмотрел… - Сэр! - ко мне подбежал Чед - Танки не проберутся через этот завал! - Так. Передай самоходчикам - пусть разнесут эти ворота! - Есть! Через пару секунд огромные ворота из дюрастали уже разлетелись грудой оплавленного металла. По непонятному физическому закону все обломки полетели внутрь, будто по полотну засадили мощным средневековым тараном. Понаблюдав за проходом первого танка под огромной каменной аркой, я следом за клонами перебрался через груду строительного мусора, одновременно удивляясь толщине стены. Шесть метров, плюс-минус полметра. Шесть! Наконец, я ступил на мостовую улицы за кольцом стены и поспешил догнать Чеда с Касом. - Значит так, господа. Чед - идём с тобой в качестве авангарда. Кас, ты со своими возьми АТшки. Следуйте за нами, обеспечьте фланговое прикрытие и дома зачищайте! Улицы узкие, так что придётся двигаться по одному. Следите за флангами, берегитесь гадов с ракетницами! Монц! Передай остальным - наступать за нами. Зачищать дома! И во что бы то ни стало беречь танки! Мы начали продвижение. Пришлось зачищать дом за домом, в лучших традициях штурмов городов у нас на Земле. Ну как зачищать: в принципе, в городе не было никого. Ни одной живой души. Наверное, всех эвакуировали, пока мы пытались пробиться к цитадели. И конечно же, куда здесь без моего предвидения? - Так, за углом десяток жестянок! Гранату туда! Боец вжимается в угол дома. Бросок за угол... Детонатор ушел точнёхонько в толпу дроидов. Взрыв - и на этой планете стало чуть больше мусора. - Ракета! Берегись! - я не успел закончить фразу, как головной АТ-ТЕ взорвался, унося с собой еще семь жизней. Чёрт! Эти бандуры здесь - как слоны в посудной лавке... - Еще немного до точки три! Вперёд! "Ну да, надо расчистить путь. Сосредоточиться... Веса нет..." Я сконцентрировался, и горящий корпус отлетел в сторону, перегородив боковую улицу... - Выдвигаемся! Экипаж двести шестнадцать - подавить снайпера на два часа. Двести восемнадцатый, ААТ на десять. Двести девятнадцатый - следи за крышами. Третий взвод - зачистить переулок слева. Всем бойцам - прикрывать танки! "Да, это не в поле ракеты отбивать... Не успеваю сосредоточиться... ЧЁРТ ВОЗЬМИ!" Осталось преодолеть одну площадь - и мы у точки три. А там полным-полно дроидов - разведчики сообщили по крайней мере о трёх сотнях. И минимум шесть ААТ. Всё казалось правдой. Осторожно выглядывая из-за угла, я прекрасно видел всех жестянок. Надо их как-то отвлечь, дать своим людям шанс пробиться с меньшими потерями. Похоже, пришло время погеройствовать осознанно... - Чед, вот что мы сделаем. - прошептал я, обращаясь к присевшему рядом клону - Я сейчас отвлеку дроидов, покромсаю их немного мечом, а вы, пока они тупят, выводите танки и разнесите их ААТы. - Есть. - он медленно кивнул. "Вот же блин. Опасно. Но у меня больше шансов выжить, чем у них... Вперёд!" Ребята приготовились. Я выскочил из-за угла на площадь и активировал меч. Всё вокруг смазывалось от скорости. И как я двигался так быстро, с кучей-то ранений? Неважно, в общем-то, ведь двигался. Работает - не лезь. Один дроид падает разрубленный пополам; другой, третий за ним, и ещё, и ещё. Жестянки, наконец, меня заметили и начали палить из всего ассортимента вооружения. Я сбился со счёта, скольких я порубил, да и некогда было считать. Тут надо и болт не словить, и дроидов покромсать… "Чед, ну блин, пора бы уже тебе появиться! Чёрт, чёрт, чёрт, грёб твою мать!!! Уклоняйся, двигайся, живи!" Да ещё чертовы наводчики ААТов проснулись. Заряды их главного калибра просвистели над головой. Я начал смещаться, чтобы развернуть их кормой к своим людям. Как только это произошло, на площадь вышли наши АТшки. Секунда - и наводчики мастерски разобрались с отвлечёнными ААТами. Шесть танков за двенадцать секунд из трёх стволов - это надо уметь! Я разрубил дроида, как мне показалось, последнего. Бойцы заканчивали зачищать площадь и дома вокруг. - Чед, чего ты так долго?! - недовольно крикнул я. - Ну, я подумал, что вам будет интересно самому порубить этих жестянок, сэр! - фыркнул клон, добив валяющегося на брусчатке дроида. "От же жук!" - осталось только мысленно усмехнуться. "Опасность!!!!" Тут же ногу пронзила острая боль. Я немного не успел среагировать, отвлекся на разговор с клоном, за что и получил болт в правое бедро. Оказалось, один дроид спрятался за корпусом ААТа и, едва я отвлёкся, начал пальбу. Правда, протупил и в ногу попал. Но всё равно обидно! Бойцы среагировали молниеносно. Четыре синих болта одновременно врезались в дроида, превратив его в груду бесполезного железа. Среди этих четырёх был и Чед. После расправы над жестянкой он живо подскочил ко мне. - Сэр, как вы?! "Да херово, херово! Твою мать, погеройствовать он вздумал!" - Я в порядке, Чед. "Боли нет! Я сказал БОЛИ НЕТ! Всё равно больно... Угораздило же... Не учил Круциторн - страдай теперь!" - Похоже, я снова подкинул работу Сотому - усмехнулся я, обращаясь к Чеду. А Сотый уже тут как тут. - Сэр, наложу очередную повязку и вколю ещё один стимулятор. До конца штурма точно продержитесь. - Спасибо, Сотый. За всё. Пять минут прошло, а Сотый уже закончил перевязывать ногу. Укол! - Этого хватит часа на два. Всё что могу, сэр. - Помоги-ка мне подняться, Сотый. Я решил возглавить штурм лично. А мог бы отсидеться в танке - никто бы не осудил... Ребята приготовились к атаке. Я уже ждал момента, когда путь вперёд откроется. Стоял впереди всех с активированным мечом. Один жест - и АТ-ТЕ превратили ворота цитадели в труху. - Вперёд!***
Мы думали, это будет долго. Но нет - всё закончилось за считанные минуты. Бойцы быстро покрошили немногочисленных дроидов, и мы ворвались в тронный зал... Где было пусто. Эрцгерцог Поггль Младший сбежал. И его свита. Все сбежали. Дворец пуст. Да уж, вот тебе на... А пока магистры завершали штурм цитадели, мы с ребятами расположились в совещательном зале дворца. Мы с Касом, Чедом и бойцами первого взвода расселись вокруг стола на удобных креслах, где ещё недавно, возможно, заседали местные министры. Наверное, со стороны это смотрелось довольно комично... В помещение вошёл Монц. - Ну, Монц, какие новости? - я развернулся в кресле к клону. - Сэр, мы первыми ворвались в цитадель. - сказал клон - Увы, в здании ни следа Поггля или его свиты. Зачистка завершена, потерь среди бойцов нет. "Утешил..." - Ладно, устраивайся рядом, отдыхай, сейчас начнётся представление. - я указал ему на свободное кресло во главе стола, около себя. Между делом, мы разговорились с Монцем. Просто ни о чём - о долге, чести, и всём таком. Занятные, кстати, у него представления об этом. Если он нахватался от мандалорцев, я только могу преклониться перед ними. Вдруг я почувствовал сильные искажения в Силе. "Наверное, Винду явился со своими хлопчиками..." Ага, угадал. Винду влетел в зал с мечом наготове, в окружении взвода бойцов - прямо как в голливудском боевике. - Эрцгерцог Поггль, вы арес... - и осёкся. В зале оказалось пусто. Ладно бы зал был просто пуст - за совещательным столом, в креслах, сидели мои клоны, а я сам - в кресле Поггля. Наверное, картина для него была абсолютно дикой. Интересно, какие мысли крутятся в его лысой голове? - Магистр, - обратился я к Винду - Поггль скрылся. - Вот это у него взгляд удивлённой банты! - Похоже, это была уловка, чтобы дать ему сбежать. Простите, что не встаю, когда к вам обращаюсь, но у меня дыра в бедре, и стоять мне немного сложновато. Винду бросил на меня такой взгляд, будто я пал во Тьму, и он собрался меня прирезать на месте. Еще одно колебание - в зал степенно заплыла магистр Ти. И судя по выражению лица, её тоже немало удивило увиденное... Винду тихо поведал ей о том, что здесь происходило до её появления. Они перекинулись парой фраз. - Ну что же, - заговорила тогрута - Прискорбно, что Поггль умудрился сбежать. Но нашего доклада ждёт Совет. Итар, на площадке тебя ждёт транспорт. Он доставит вас к мобильному штабу - магистры хотят услышать ваш доклад. А потом сразу отправишься на медицинский корабль. - Как скажете, магистр Ти. - тихо вздохнул я - Монц, помоги мне встать. Идём на площадку. Нас уже ждут... "И всё же, куда я попал? Почему, а главное - как? Не знаю. Но тут круто. Эх, надеюсь, я не самый фиговый командир, и сохранил пару лишних жизней..."***
На здоровенной площадке нас уже и вправду ждали. По факту, эта площадка была здоровым балконом. Такой, что на ней и "Консульский" можно посадить. Монц всё время помогал мне. Я опирался на него при ходьбе. Стимулятор потихоньку отпускал, боль накатывала. А вот нашего корабля пока не было видно. Вдруг, откуда-то из-за парапета вынырнула канонерка и в пять секунд приземлилась на каменные плиты. Монц повёл меня к его пустому десантному отделению. - Вот так, сэр. - клон усадил меня на ящики внутри LAATа - Скоро прибудем к штабу. - Эй, Монц, место найдётся?! - раздался снаружи чей-то крик. - Да! - крикнул в ответ Монц - Давайте быстрее. Тут же в десантное отделение зашли Чед с Касом. Створки за ними сразу закрылись, LAAT набрал высоту. Летели мы со всё тем же жизнерадостным CP-1987 в качестве пилота. Потому долетели тихо, мирно, и без тряски. Если учесть, что с нами сидели ещё и Чед с Касом, как командиры особо отличившихся подразделений, было весело. Клоны просто беззаботно балагурили о всякой ерунде: бой закончен, можно и расслабиться. Пять минут, и корабль громыхнул днищем о каменную поверхность. Створки распахнулись, Монц помог мне встать и провёл до штаба, откуда мы и отправлялись несколько часов назад. Все как раз собирались для доклада. - Рыцарь Карус, есть что сказать вам? - обратился Йода. Все развернулись ко мне в ожидании доклада. Странное чувство... - Да, гранд-магистр. Штурм был проведён в максимально сжатые сроки силами двенадцатой и четырнадцатой рот двадцать восьмого корпуса. Вот, кстати, и командиры рот - Чед, командир четырнадцатой роты, Кас, командир двенадцатой роты, и Монц - командир корпуса. - я продолжил. - В ходе штурма потерян один танк АТ-ТЕ. Пехотинцы потерь не понесли. В результате штурма главной цитадели выяснилось, что Поггль сбежал, вместе со свитой. - По залу пошли перешёптывания. Конечно - неприятно вот так оконфузиться. Но всякое бывает. Это война. Ещё не такое будет за три-то предстоящих года. - Нами были захвачены документы сепаратистов. Планы баз, места дислокации войск, чертежи новых дроидов и всё в том же духе. Всего в ходе операции мой корпус потерял четыре тысячи шестьсот двадцать три бойца; из них тысяча четыреста двадцать шесть убитыми, три тысячи сто девяносто семь ранеными. Это не учитывая тех, кто погиб в ходе первой фазы операции. Общие потери – двадцать одна тысяча шестьсот двадцать три клона, из них шесть тысяч сто двадцать шесть убитыми, остальные пятнадцать тысяч четыреста девяносто семь бойцов с различными ранениями. Потеряно двести десять спидеров и пятьдесят один АТ-ТЕ. Джедаи внимательно слушали мой доклад. А я же постарался сделать его обстоятельным. Хотя последние фразы уже были произнесены, что называется, на автомате. Звуки немного приглушились, но я отчётливо слышал собственное дыхание. Да ещё и всё вокруг словно подёрнулось туманом... - Рыцарь Карус. - Йода прервал меня, уже в конце доклада - Вижу я, ранены вы? Я тряхнул головой, чтобы отогнать туман. Вроде помогло. - Да, гранд-магистр. После совещания, если позволите, я отправлюсь в медчасть на лечение. - Немедленно отправиться должны вы, чтобы выздороветь поскорее, рыцарь. - Йода сделал паузу, и продолжил - Услышали мы всё, что необходимо, из доклада вашего. На медицинский корабль отправиться вам следует. Ступайте, и да пребудет с вами Сила! - Да пребудет Сила с вами, магистры. После меня начала свой доклад магистр Ти, но я уже уходил из помещения и не слышал ничего. Да и зачем? Снаружи меня уже ждал Монц. - Сэр, какие приказы? Я уже плохо соображал, раны сказывались, и пошатнулся. Монц мгновенно меня поймал. - Вам плохо, сэр?! - Да, есть немного. - проворчал я - Пошли к транспорту, мне нужно на корабль. В таком состоянии из меня плохой командир... Навалилась какая-то дикая усталость. Кажется, клону было нелегко меня тащить, ведь я еле волочил ноги. - Заводи машину, живее! - приказал Монц ещё издали. Пилот, видя мое состояние, сразу бросился исполнять приказ. Едва мы зашли в десантное отделение, меня окликнули: - Итар, подожди! - Это был голос магистра Шаак Ти. "Бл., да эта-то еще куда?! Ща в обморок грохнусь перед магистром Ти, ага. Во позора-то будет на мою седую голову!" Я не среагировал. Плохо соображал. И держался буквально из последних сил. "А вот всё почему? Говорил мне учитель - изучи Круциторн, пригодится! А я что? Нет, зачем, мы же не воюем. Упрямец хренов... Хотя, неосознанно, у меня получилось отгонять боль. Запомним - и улучшим. Стоп. МНЕ ГОВОРИЛ?!" Тем временем, магистр Ти вбежала в десантное отделение. - Пилот, куда летите? - На сто шестой, мэм, медицинский. - Монц ответил ей молниеносно, не переставая удерживать меня от падения. Вот это реакция... - Прекрасно. Мне тоже нужно на корабль. Мы уже взлетели, створки отсека закрылись. И вот теперь всё. Батарейка садится. В глазах потемнело от нахлынувшей боли, я начал оседать на ящики... Кажется, потянул за собой Монца. Миг, буквально миг - и сознание прояснилось. Магистр Ти обеспокоенно смотрела на меня и что-то говорила по комлинку… "Вроде немного отпустило... Да, погеройствовал и наполучал кучу ранений..." - Сэр, это совсем нехорошо. - тихо произнёс клон - Вы чуть не отрубились. Я чувствовал беспокойство этого клона. Он знает меня всего несколько часов, а кажется, что прошли годы. Удивительно, но ещё беспокойством тянуло от магистра. Странно… - А ты прикинь, если бы я отрубился прямо на собрании, или, еще хуже, перед бойцами? - я нервно усмехнулся - Такой был бы позор на мою голову. Ну вот, другое дело! Клон в голос угарает, лицо Ти прояснилось. Нас перестало трясти. Наверное, вышли в космос... "Ну, вот и закончилась первая битва за Геонозис... Мы покидаем планету, скоро будем на корабле." - Куда отправится корабль? - я тихо задал вопрос, обращаясь к Шаак Ти. - На Корусант. - коротко ответила тогрута - Ты летишь домой. "Корусант, говорите? Прелестно, прелестно... Раз такое дело, может, Асоку в падаваны взять? Не заслужил её Скайуокер. Ха-ха, а ты прямо-таки заслужил, учитель хренов. Чему ты её научишь?! Сам еще недавно ребёнок..." Пока я размышлял, мы сели в ангаре корабля. "Аккламатор", наверное. Других и нет. За открывшимися створками десантного отделения нас уже встречала целая делегация из медиков. - Идёмте, сэр. - клон помог встать. Сделали пару шагов - и всё. Батарейка села окончательно. Я грохнулся о палубу, еще раскат боли по телу... Последнее, что я видел - как растеряно смотрит на меня Монц, как магистр Ти бросилась ко мне вместе с дроидами и клонами-медиками... "Вот это да... Похоже повеселился - и хватит..." Мысли оборвались. Я окончательно вырубился.