9.
Очнулся я в своей неудобной кровати в своей же каюте. Да уж, думал-думал о жизни, да взял и отключился. Даже не заметил… Разбудила меня совершенно невыносимая тряска. Всё вокруг ходило ходуном, а значило это только одно: мы взлетали с Лантиллеса. Как и то, что нужно проверить крепления всех окружающих предметов. Почему взлетали? Да потому что уже после разговора с Лонарой мы сели в большом космопорте, пользуясь зелёным коридором. Было это, судя по часам на стене, почти сутки назад. Нужно было пополнить запасы топлива и провизии да забрать кое-что из материалов, чтобы во время патрулирования подлатать корабль. "Вот же блин! Поспал, называется..." Как же не хотелось вставать, кто бы знал… Вспомнились прежние ленивые деньки там, дома. А тут надо постоянно крутиться… Но всё же пришлось оторвать свою задницу от, с позволения сказать, ложа. Хотя дел особо не было, пора начинать хоть какие-то тренировки, да и с бронёй поработать… В общем, наскоро умывшись я, как и всегда, первым делом отправился на мостик - узнать ситуацию. Рубка встретила меня абсолютным спокойствием, граничащим со стазисом. Экипаж просто размеренно выполнял свою работу, и всё. Только Тич стоял у голостола, склонившись над картой галактики и что-то там помечая на ней. Я опёрся на стол рядом с ним. - Карус, а вот и ты! - радостно заявил Тич - Как это ты взлёт пропустил? - Не поверишь, Тич, просто спал. - усмехнулся я - Ну и что тут у нас? - В общем, смотри. - капитан повернул карту, чтобы я мог лучше рассмотреть схему пути - Наш маршрут отмечен красным цветом. Мы сделаем небольшой круг по указанным системам, а затем вернёмся обратно на Корусант. На всё - примерно неделя, ну, может, дней восемь. - Понятно. Командуй, Тич. Я как всегда. - У себя, я понял. - капитан усмехнулся в бороду - Я предупрежу, если что. Ну вот и ладненько. Тем временем клон-оператор дал обратный отсчёт до первого гиперпрыжка. Отпрянув от стола я вышел вперёд, к носовым экранам, чтобы полюбоваться входом корабля в гиперпространство. Зрелище, конечно, классное и занятное, но уж больно короткое. Пару минут спустя я решил не нервировать Тича, и отправился обратно в свою каюту. Все планы пошли, мягко говоря, нахер, как только я вошёл в каюту. Вместо всех дел я вновь рухнул на кровать, и грубо говоря отключил мозг. Тупо релакс. В общем-то я так и чувствовал сильную усталость. Может быть это последствия разговора с Лонарой, а может и что другое. Как ни хотелось валяться просто так и ничего не делать, я собрал волю в кулак и решил заняться снаряжением. Для начала я занялся Ковкой, скажем так, для тренировки концентрации. Просто создавал из металла всё новое и новое оружие по чертежам с той флэшки. Свои места на стенах потихоньку занимали автоматы, пулемёты и прочие устройства, которые использовались в разное время дома для отстрела всяческих нечестивцев. Пускай это пока просто корпуса и их нельзя применить в бою, пусть висят, позже займусь ими, вместе с инженерами. А ещё - в процессе я задумался о действительно крупнокалиберном оружии. Я погрузился в просмотр файлов на флэшке, убил пару часов, пока, наконец, не остановился на занятной штуке под названием РШ-12. Мощный и своеобразно элегантный пятизарядный револьвер калибра двенадцать и семь десятых. Мощная пушка, но вот только для коротких дистанций. В общем, ультимативное оружие здесь, в ДДГ. Так сказать, на случай встречи с тёмными Одарёнными или излишне живучими наёмниками. Ну и напоследок я принялся за созданный до этого АК-74. Ещё вчера его увидела Лонара. Полный комплект веселья - прицел, компенсатор, рукоять под ствол, пришлось снова поднапрячь местных инженеров... Автомат был создан мной просто для души, чтобы был, в кооперации с инженерной службой. Ибо почему бы и нет. Сразу в боевом виде, под местный патрон седьмого калибра. Быть может, он пригодится однажды, всему своё время. В итоге я потратил часов пять на одни только пистолеты, но оно того стоило. Откинувшись спиной на стену я удовлетворённо созерцал пару лежащих на прикроватной тумбе револьверов из чёрного металла, с чуть выступающими наружу сверкающими стволами из хромиума. Отдача этих монстров обещала быть крайне сильной, поэтому я так и не решился их испытать. Сделаю броню - испробую. А то сейчас руки выверну отдачей... Насколько я понял из Голонета, здесь, в ДДГ, существует почти равнозначный калибр - двенадцать миллиметров. Да и вообще с патронами здесь напрягов нет, что лично меня сильно удивило. После револьверов я уже хотел приступить к созданию энергосистемы костюма, пора бы уже вдохнуть жизнь в этот кусок металла, но раздался стук в дверь каюты. Чутьё легко выдало моего посетителя. Лонара... Я не отрывая задницы от кровати открыл дверь Силой. - Заходи. - Учитель, вы проспали тренировку! - её голосок был немного обиженным. Я только улыбнулся в ответ на её заявление. - Ну да. Есть грешок... А что мешает нам устроить тренировку сейчас? Мириаланка на минутку задумалась, после чего выдала: - Наверное, ничего... - Тогда бери тренировочные мечи, и бегом в трюм! - усмехнулся я - Сейчас подойду. - Поняла, учитель. - кивнула Лонара, и спокойно покинула каюту. Я посидел ещё минут десять, добавляя мелкие штрихи к каркасу брони и кое-где выправляя металл. Огрехов было много, не на один час... Пришлось прерваться и отправиться вслед за юной особой. Когда я вошёл в грузовое отделение, мне показалось, что девочка уже успела провести неслабую разминку. Хотя тут и казаться-то не должно. Так и есть, она тут во всю размялась, пока я там тупил. - Учитель, вы что-то долго! - воскликнула она, одновременно нанося удар. - Разговорчики! - фыркнул я - Сейчас, погоди минутку... Пришлось потратить какое-то время на лёгкую разминку. Примерно через пять минут я наконец-то встал в стойку и активировал свой световой меч в обратном хвате. Понторезно? Конечно! Эффективно? Вряд ли. Но попробовать можно. - Ну что, попробуем? А знаешь что, включи-ка тех дронов! На пятый уровень давай. Проверим защиту. - она округлила глаза, но выполнила просьбу в точности. Взяв шедший в комплекте с дронами датапад, она активировала тренировочную программу. Распределившись по небольшой площадке, железки начали стрельбу. Они хаотично перемещались в пространстве, максимально усложняя мою задачу. Я еле успевал менять положение меча, но за минуту ни один из болтов так и не пробился через защиту. Но наклёвывалась другая проблема: от движений в бешеном ритме я стал выдыхаться. С чего бы это... - Отключай! - загнанно крикнул я. Уф, чуть не загнали! С непривычки-то, блин, на пятый бы уровень из шести возможных… Дроны замерли в воздухе, а я деактивировал боевой меч и откинул его на один из ящиков. Его место занял тренировочный меч. Пару раз прокрутив над головой активированное лезвие, я направил его прямо на одного из дронов. А ещё я поймал на себе восхищённый взгляд девочки. - Уф, неплохо. Чего-то я быстро выдыхаюсь. Давай-ка с тобой пофехтуем. - С удовольствием, учитель! Лонара наносила удары, я их блокировал, и наоборот. Мы просто кружились в своеобразном танце, то и дело скрещивая мечи и обмениваясь ударами. Честно говоря, я как-то неосознанно блокировал её удары, больше на инстинктах. Нет, я честно пытался поймать момент блокирования и свои мысли в этот миг, но без особых успехов. Короче, плюнул я на это гиблое дело. Если что-то работает, нефиг лезть. Лонара первой разорвала установившуюся рабочую тишину. - Учитель, я ведь видела, как вы вчера тренировались. - она совместила утверждение с ударом. Я заблокировал её атаку. - Я знаю. Она промолчала. Разговор был полностью исчерпан, продолжили тренировку мы в тишине. Прошло ещё с полчаса махания мечом и редких перешучиваний, когда я почувствовал, что нужен отдых, и деактивировал меч. Девочка тоже последовала моему примеру. Мда. Запустил я себя... - Учитель? - Погоди минутку. Дыхалка подвела... - я пытался отдышаться под смешки девочки. Спустя пару минут я продолжил - Так, уважаемая. Я наслышан о том, что ты не слишком ладишь с Силой. Но Сила есть главное оружие джедая. Смотри. - я развернулся, вытянул руку с сторону одного из разбитых АТ-ТЕ, сосредоточился и запросто поднял его в воздух - Видишь? Я в своё время не мог даже пары ящиков поднять. - я так и продолжал держать танк в воздухе во время разговора - Дело в тренировках, ежедневных тренировках, и твоей вере в свои силы. - Ух ты! - глаза девочки округлились от удивления, а потом она недоверчиво спросила - Хотите сказать, я тоже так смогу? - Вполне, если будешь усердно работать над собой. - усмехнулся я - Для начала тебе необходимо много медитировать. А теперь покажи, что ты умеешь. Подними этот ящик. Мириаланка вытянула руки, сосредоточилась, и небольшой металлический ящик взлетел в воздух, подрагивая и покачиваясь, словно на сильном ветру. Она удерживала его, притом вполне уверенно. Она улыбнулась и открыла глаза. Но вдруг ящик с громким звоном грохнулся обратно на палубу. - Ну вот... - расстроенно произнесла она. - Очень даже неплохо. - я медленно покивал головой - Всё-таки в нём полсотни килограмм энергоячеек для бластеров. У тебя всё впереди. Научишься! Всё зависит... Неожиданно меня отвлёк писк комлинка, на самой середине речи. И кому же там неймётся? Я было хотел продолжить поучать девочку, но чем дальше, тем настойчивее и противнее пищал зуммер. Так и быть. Пришлось активировать связь. - Генерал! - это был Тич - Мы тут наткнулись на каких-то типов на раздолбанной лоханке. Они пытались скрыться, пришлось выслать парней на перехват. Затягиваем их в ангар. Хочешь на это посмотреть? - Ладно, сейчас буду. - я отключил прибор, и обернулся к Лонаре, которая повторяла упражнение с ящиком - Будешь здесь, или пойдёшь в ангар? - Конечно же в ангар! - с улыбкой ответила юная особа.***
Когда мы вошли в ангар, я оказался немного... удивлён. Оказалось, капитан поймал самый настоящий YT-1300! Тот самый кореллианский грузовик. Честно говоря, я мечтал обрести такую штуковину, и вот, на тебе! Подарок судьбы… Таки сразу я начал прикидывать, как и что можно модифицировать. Новые двигатели, реактор… Да, оставлю-ка я его себе! Лонара сразу отошла к бойцам, проводившим досмотр. Ко мне сразу подошёл Чед, руководивший всей “операцией”. - Сэр. - Докладывай. - На борту было четверо неизвестных. Мы провели обыск. Найдено три ящика спайса, пять ящиков карабинов Е-пять, два кейса наличных кредитов. И так, по мелочи: контрабандная живность, лягушки с Дагобы, и всё такое. - Ясно. Всё задержанное описать - и под замок. Кредиты конфисковать. Чед махнул рукой в сторону горе-контрабандистов, усаженных у стеночки с заложенными за голову руками, под дулами карабинов клонов. - Что с этими четырьмя делать, сэр? - Бросьте их в карцер, и дело с концом. - фыркнул я - По прилёту сдадим властям. - Тогда как мы поступим с этим корытом? - теперь он указал на корабль. - Корыто оставьте, пусть будет. Мало ли, может пригодится. - Есть! - клон козырнул и умчался выполнять приказ. А мой комлинк опять разрывался. - Да, Тич. - Карус, поднимись на мостик. Тут тебя Совет требует на связь. Срочно. - Да чего им там не терпится-то?! - недовольно пробурчал я - Ладно. Сейчас поднимусь. Через несколько минут я уже стоял на мостике, и выслушивал магистра Винду. - Карус. - голос коруна был серьёзен, как и всегда - Есть срочное задание. Недалеко от вашей первой путевой точки, на Ромме, застрял республиканский сенатор Эрун Таал. Нужно его эвакуировать, и доставить на Лантиллес. Дело не терпит отлагательства, каждая минута на счету. По информации разведки, планетарное правительство готовится к выходу из Республики. Тогда сенатор окажется в заложниках. - Я понял. - вздохнул я - Да, миссия не военная, правильно полагаю? - Именно, Карус. Вы полетите под видом дипломатического транспорта. "Ну круто..." - Понял. Конец связи. Голограммы погасли, а я обратился к Тичу. - Тич, вызови Кейджа на связь. Пусть стыкуется с нами. И кто-нибудь, вызовите командира АРКов! Пусть берёт два взвода бойцов и грузится на корвет. - я быстро набрал ученицу - Лонара, бегом к стыковочному шлюзу. У нас срочное задание! - Поняла, учитель! Я быстро покинул мостик.***
Стыковка уже была завершена, и к тому времени, когда я добрался до стыковочного шлюза, меня уже ждали девять бойцов в улучшенных доспехах, вместе с Лонарой. Все клоны выразили своё “Я”, как могли: разрисовали доспехи кто во что горазд, дополнительных подсумков и креплений для оружия натыкали. Едва я забежал в стыковочный шлюз, говорившие до этого клоны мгновенно затихли и вытянулись по стойке “смирно”. Капитан АРКов сделал шаг вперёд. - Сэр. - он козырнул - Бойцы первого и второго взводов разведроты по вашему приказанию прибыли. Меня зовут Экс. Наше задание? - Я помню тебя по Чейзу, Экс. - фыркнул я - Итак, нам придётся вытаскивать заблудшего сенатора. Миссия не военная, пострелушек пока не намечается. - я заметил, как лицо моей ученицы приобрело разочарованную гримасу - Но будьте готовы ко всему. Говорят, их правительство готовит выход из Республики, так что дроиды близко. Грузитесь, отправляемся немедленно! - Есть, сэр. Бойцы - живо внутрь! Я поднялся в рубку корвета вместе с Лонарой. Там нас уже ждал первый лейтенант Арно Кейдж. Высокий человек, на голову выше меня, с огромным ожогом на щеке. Он даже не сразу заметил, как мы с ученицей вломились к нему на мостик, так он увлечённо спорил с клоном-штурманом по поводу курса к нашей цели. Наконец, он заметил нас боковым зрением, и отпрянул от кресла оператора. - Сэр! - человек вытянулся в струнку и резко козырнул. - Вольно. - как всегда отмахнулся я - Сколько нам лететь? - Два часа, сэр. - Отлично. Вылетаем немедленно! Мы отстыковались, и почти сразу звёзды в иллюминаторах вытянулись в струны. Я же отправился в кают-кампанию - вместе с ребятами нужно было разработать план. Кстати, оттуда уже доносились их громкие голоса. Видимо, обсуждение в самом разгаре. Я вошёл в небольшое помещение и встал у стола, бойцы же затихли и живо расселись по диванчикам, расположенным вдоль стен помещения. - Итак, Экс. Есть предложения по операции? - Да сэр. - клон встал, снял шлем и подошел к тактическому столу - Всем скопом у нас пройти не получится. Предлагаю следующее - первый взвод останется у корабля, вместе с коммандером Пракс. Стилет и Тахо отправятся с вами за сенатором. Мы с Мако останемся на подстраховке позади вас и прикроем отход, если начнётся заварушка. Забираем сенатора, и так же быстро возвращаемся на корвет. Как-то так. - клон опёрся на стол. - Ладно, так и сделаем. - кивнул я - Лонара, есть возражения? - Я бы хотела пойти с вами за сенатором, учитель! - Прости, но ты нас подстрахуешь. Если корабль захватят или уничтожат - операции абзац. - Ладно, учитель... - недовольно протянула она. - Тогда, принято. Прибываем на планету через полтора часа. Пока - всем отдыхать. Мириаланка заняла одну из кают, а я остался в кают-кампании, чтобы ещё раз всё обдумать. Всё как-то странно. Сенатор на этой задрипанной планетке среднего кольца, их выход из Республики… Засадой пахнет, чёрт её дери. Поэтому меня никак не покидало какое-то странное чувство, что всё пойдёт не по плану...***
Мы прибыли на Ромм точно как и было запланировано. В космосе вокруг было абсолютно пусто, да и на сканерах ничего. Местные диспетчеры направили нас на одну из посадочных платформ, этакий здоровенный каменный диск прямо над нехилым обрывом. Едва мы совершили посадку, как нас уже бросился встречать местный житель неизвестной мне расы - высокий ящероподобный гуманоид, метра в два. Весь в чешуях... В общем, мерзкий тип. Я первым шагнул на площадку, а клоны тут же организовали небольшой периметр вокруг корабля. - Приветствую вас, рыцарь-джедай. - гуманоид поклонился, едва я сошёл по аппарели. - Доброго дня. - я отвесил такой же поклон - Я здесь по поручению Сената Республики, чтобы забрать сенатора Эруна Таала. Где он? Гуманоид вдруг провёл своим зелёным (!!!) языком по губам, и как-то недобро сощурился. Или мне кажется, и это из-за нависающих над глазами костяных пластин? - Я проведу. - вкрадчиво произнёс он - Прошу за мной, рыцарь. Архитектура здесь была довольно странной, однако своеобразно элегантной. Здания были огромными, под стать местным жителям, упираясь в небо. Но при этом, первое - строения из тёмного камня типа базальта. Второе - сооружения здесь “зализанные”, все линии плавные, словно волны. Только и успевай вертеть головой! Мы со Стилетом и Тахо не отставая двигались за гуманоидом, а Экс и Мако шли метрах в пятидесяти за нами. Странно, но улицы города были пустынными. А ведь мы сели фактически в столице, часа в два по стандартному времени... Меня всё никак не покидало чувство опасности. И с каждым шагом оно становилось всё сильнее. Незаметно для ящера я активировал внутреннюю связь. - Экс, смотрите по сторонам. Слишком тихо... Нас, похоже, ждут. - Есть, сэр. - так же тихо ответил клон. Мы свернули с большого “проспекта”, и теперь шли по довольно узким улицам. Здесь было так же пустынно. Похоже, что местных жителей заранее эвакуировали. А ведь рассчитывали по-тихому всё сделать… Наконец, вдали показался большой особняк из белого камня(!!!), в котором, по словам встречающего гуманоида, и должен находиться сенатор. Теперь я решил, что пора действовать. - Господа, пора понять, что здесь происходит. Тахо, а прижми-ка ящера в том переулке. - Есть. - хищно прошипел клон. Момент - и бравый клон одним мощным ударом сбил ящера с ног, и при помощи Мако так же быстро затащил его в переулок. Прислонив его спиной к стене, клон приставил к чешуйчатой голове карабин. А интересно, выдержат чешуйки выстрел в упор? Ящеру было страшно, что немудрено. Он загнанно осматривал нас, даже не пытаясь подняться. Я наставил на него свой пистолет - А ну говори, что тут происходит! Где все?! - Д-д-ддроиды! - гуманоид так и дрожал от страха - Тут дд-дроиды! Они ждут, пока вы заберёте сенатора, и нападут! - Хороший мальчик. - фыркнул я - Сиди тихо и не высовывайся, может жив останешься. Стилет, свяжись с остальными, скажи чтобы готовились к бою! Быстро туда! - я показал на здоровый дом дальше по улице. Прижимаясь к стенам домов мы быстро добрались до здания. В общем-то, с этим зданием кто-то явно хорошенько повеселился. Издали фасад не был виден, но по приближении стало ясно, что он просто испещрён следами от бластерных попаданий. У огромных ступеней внизу, да и у двери наверху “крыльца” вперемешку с расстрелянными дроидами лежали трупы в белых доспехах, превращённые в решето. Пройдя через это кладбище, мы по-тихому проникли внутрь через выбитую дверь. И здесь были такие же следы побоища. Наверное, эти клоны были охраной сенатора. Жаль ребят. По всему видно, что напали на них исподтишка... Всё было тихо и спокойно, но вот только здесь не было видно ни следа сенатора. - Господа, обыскать дом. Найдите этого сенатора. Бойцы ушли осматривать комнаты, а я пока проверил свой пистолет, попутно прогуливаясь по комнатам. Вполне богато обставленный дом, антикварная мебель, картины дорогущие. Миллионов на десять вытянет. Стоп, а откуда я это знаю? Я решил более пристально осмотреть одну из картин, что меня заинтересовали ценой, когда из коридора послышался глухой окрик одного из клонов: - Сэр, мы нашли его! Я прошел по коридору и свернул в одну из боковых комнат, вроде как спальную. Перед глазами предстала интересная картина: в объёмном шкафу прятался человек, трясущийся от ужаса как лист на осеннем ветру. Клоны, видимо, решили мне предоставить взаимодействие с этим "листочком", и как были, с пушками в руках, расселись на кровати. Нас, значит, ждут дроиды, а они расселись тут… Моя школа, сам так делаю. - Господин сенатор, моё имя Карус. Мы прибыли вытащить вас. - Мммммассттер джжжедаййй... - Тихо, и следуйте за мной! - мне пришлось силой вытащить его из шкафа. Он так и продолжал трястись - Тахо, идёшь первым, Стилет - замыкаешь. Прикрывать сенатора. К тому времени снаружи уже донеслись металлические звуки, издаваемые дроидами. А ещё эти их вымораживающие вокодерные голоски... Чёрного выхода не намечалось, так что нам пришлось уходить через главный вход. А там уже слышались шаги дроидов. Нехорошо. Придётся пробиваться. Все вместе мы выскочили наружу, и бегом, буквально подталкивая сенатора в спину, ломанулись обратно к кораблю. Не повторяйте этого дома, ведь можно было и ракету получить. - Быстрее! - я в очередной раз толкнул сенатора в спину - Экс, что у вас?! - Сэр, тут полным полно жестянок! - по связи слышались звуки нешуточного боя - Где вы? - Отходим. Будем у вас через минуту! Судя по звукам, впереди и вправду было очень жарко. Множество В1 уже заполонило улицу, по которой мы двигались до этого. Экс и Мако вовсю отстреливали дроидов, заняв позицию на одной из лестниц и скрываясь за парапетом на крыльце какого-то дома. Множественные плазменные болты летели по ним, разбиваясь об парапет или об стену за ними. Клоны едва успевали высунуться чтобы дать один-два выстрела, и тут же были вынуждены вновь скрываться за парапетом. - Эй, вы тут не скучаете, да? - крикнул я издали, попутно постреливая из пистолета. - Сэр, наконец-то! Здесь мы не пробьёмся! - Бегом по переулкам! - крикнул я, продолжая пошмальбу по дроидам и удерживая сенатора в укрытии - Экс, давай отходи! Тахо свернул на боковую улочку, и я толкнул сенатора вслед за ним, в относительную безопасность. - Есть! Мако, пошёл, прикрываю! Один из клонов быстро перемахнул низенькую стену и двинулся следом за другими по переулку. Экс пострелял ещё немного, тоже спрыгнул вниз и последним скрылся в спасительном переулке. Я последовал за ним. Но уже убегая от места стычки я почуял ещё чьё-то присутствие. Кого-то... Злобного. И крайне опасного. А главное - это было живое существо, ведь дроиды не ощущаются в Силе... Мы выбежали на малую посадочную площадку. С неё открывался вид и на ту площадку, где находился спасительный корвет - до него было буквально сто метров... Поди их ещё одолей! У корабля вовсю шла ожесточённая перестрелка, десятки дроидов наседали на четвёрку обороняющих его бойцов. С такой дистанции я прекрасно видел Лонару, которая как всегда увлечённо рубила жестянок, и клонов второй группы, ведущих непрерывный огонь. Клоны двигались впереди в построении "ромб", прикрывая сенатора. Неожиданно сзади раздался глухой металлический звук, как от приземления, и низкий рык. - Куда-то собрались? - этот хриплый низкий голос было ни с чем не спутать. Я резко остановился посреди небольшого причала для истребителей и обернулся. Да, это было то самое существо, встречи с которым я хотел бы избежать. Передо мной стоял один калишский четырёхрукий киборг. На фоне металлического дюрасталевого тела резко выделялись его горящие яростью огненно-рыжие глаза. Но я просто обязан был выиграть время для своих ребят. - Ну привет. - фыркнул я - Генерал Гривус, я полагаю? - и уже тихо добавил - Экс, хватайте этого жиртреста и бегом до корабля. - Сэр, это ведь Гривус! - Уводите сенатора. Я займусь. - Есть, сэр. - выдохнул клон - Удачи. Клоны увели сенатора, а я остался один на один с этим металлическим чудовищем. Не сказать что было страшно, нет. Было очень страшно! Я, один на один с этим жутким киборгом, убившим не один десяток джедаев (или ещё не убившим?). Словно пытаясь ещё больше меня запугать, киборг медленно разделил свои руки и поочерёдно включил все четыре клинка. Видать, решил не церемониться и прикончить меня быстро… Ну хренушки! Я тоже активировал меч, заняв исходную позицию. "Вот же чёрт! Хорошо, хоть броня при мне..." - Джедайская погань! - выплюнул Гривус, и ринулся в бой. Его рубящие атаки обладали страшной силой. Я попытался одну заблокировать - чуть руку не сломало от такой мощи. В итоге пришлось уклоняться, а времени на контратаки вообще не было... Он атаковал снова и снова, а я еле успевал уклоняться - киборг двигался очень быстро. То и дело он пробивал мою защиту, дважды он чуть не срубил мне голову. Доспехи уже покрылись опалинами и чёрными бороздами от его световых мечей. Какой тут к чёрту картозис, тут магнитными полями нужно защищаться... - Аррр! - Гривус практически рычал, нанося удар за ударом. Его меч в который раз скользнул по моей кирасе, перечеркнув её очередной бороздой... "Чёрт! Он чертовски быстрый! Ну ладно. Опробуем стиль Асоки!" Скорее неосознанно, чем намеренно, я отмахнулся от него рукой, откинув силовым толчком метров на десять. Образовалась короткая пауза, во время которой я перехватил меч и сам перешёл в атаку. И ситуация кардинально изменилась. Теперь уже я теснил Гривуса своими размашистыми ударами. Он успевал реагировать, да, но ему пришлось сосредоточиться на защите, чтобы не лишиться конечностей или так необходимой ему головы. Киборг отступал под градом ударов, но продлилось это недолго. Всё же я не такой великий мастер меча. Пока что. - Ах ты, жалкое ничтожество! - зарычал он и нанёс мощнейший удар ногой, от которого я отлетел на несколько метров назад и кубарем прокатился по каменным плитам. "Ну, отлично, блин!" Пока я пытался встать, он в два движения подскочил ко мне и применил фирменный приём - раскрутил мечи перед собой. С жутким смехом он медленно шёл вперёд, оставляя за собой в полу раскалённые полосы. Шанс у меня был только один. Собрав остатки сил я нанёс удар снизу вверх, чем заблокировал его вертушки и едва не достал корпус. Но я не предвидел следующих действий киборга. Гривус резко сменил тактику и начал наносить сильнейшие удары с разных направлений, запросто пробивая мою защиту, заставляя отступать. Одним из таких ударов он запросто выбил из моей руки меч. Ещё секунда, и один из его клинков, проделав вертикальную оплавленную полосу в картозисном нагруднике, впился в мой шлем. Единственное, что оставалось - просто довернуть голову, чтобы он не пропахал мой глаз, и половину головы заодно. Жуткая, нестерпимая боль на миг пронзила тело, и почти мгновенно сошла на нет. Нервные окончания прижгло… Я потерял равновесие и рухнул обратно на землю. Тогда киборг поднял меня в воздух, как пушинку, и столь же легко отбросил в сторону. Приземление, что называется, выбило из меня дух. Я больше машинально попытался встать, но что-то с громким металлическим звоном прилетело в живот. Кажется, он сорвал с креплений мой нагрудник… Я почти ничего не видел - меч вдребезги разнёс мой визор. Одни трещины и дикие электрические помехи. Я просто валялся на полу, ослеплённый и абсолютно дезориентированный, в ожидании своей участи. Ну и, конечно же, лихорадочно пытаясь придумать новый план спасения. Послышался звук занесённого плазменного клинка. И одновременно - этот его жуткий смех. - Сейчас ты умрёшь, джедай! Я даже успел смириться со своей участью, но вдруг откуда-то справа раздались звуки бластерных выстрелов, и через пронизанный трещинами визор я увидел, как в него полетели бластерные заряды. Клоны вернулись за мной, нарушили приказ. Но они отвлекли Гривуса от меня, за что им огромное спасибо. Он отступил на пару шагов и двинулся на спецназовцев, наверное, с твёрдым желанием всех их перебить. Этих мгновений мне хватило чтобы собраться с силами и выполнить такой мощный толчок Силы, на какой я вообще был способен. С оглушительным рыком киборг улетел в неизвестном направлении. Послышался грохот, словно от разрушающегося здания… Вдруг надо мной навис клон, судя по этим синим полосам на шлеме - Экс - Сэр, вы в порядке? - крикнул он, глядя куда-то поверх меня. - Вроде да. - тихо проворчал я. Чувствовалось смущение клона, но виду не подал. - Нужно идти, сэр! - уже спокойнее сказал он, и протянул руку. С его помощью я и вернулся в нормальное положение. Мельком оглядевшись, я притянул валяющийся метрах в десяти меч, и полуразрубленный шлем. После таких пиз… такого избиения, конечно же, идти было трудно и больно, ещё и лицо ныло до тошноты. Но я двигался за прикрывающими меня клонами. Все подходы к площадке уже заполонили дроиды, которых ребятам пришлось отстреливать. Мы довольно быстро добрались до корабля. Клонов хоть и было мало, но первую волну жестянок они легко перебили. А вторую никто и не собирался ждать. Под шквальным огнём подходящих дроидов второй волны мы быстро перемахнули полсотни метров, оставшихся до спасительного звездолёта. Гривус не появился, уже радовало. На откинутой аппарели нас встретила Лонара с мечом наперевес, отбивающая выстрелы дроидов. - Учитель! - обеспокоенно крикнула она - Вы как?! Ваш глаз! - Я-то в полном порядке, а вот шлему конец! - крикнул я, и отбросил бесполезный шлем куда-то в угол помещения перед трапом - Хана моему прекрасному лицу… - Сэр, ваш глаз не задет. - пробежавший мимо Экс буквально с одного взгляда вынес вердикт - Но шрам останется. - Да я понял, что глаз не задет! - недовольно выдал я - Иначе бы не видел ничего! Дай-ка мне винтовку. - клон бросил мне DC-15А, и я начал пальбу по уже вышедшим на площадку дроидам второй волны - А ну живо все на борт! АРКи начали отступать под аккомпанемент множества летящих им в спину бластерных болтов. Благо, никого не задело. Спецназовцы быстро поднялись по трапу, и мы наконец сумели взлететь. Кейдж сразу дал полную тягу, нас буквально бросило на кормовые переборки от дикого ускорения. А судя по раздавшимся выстрелам лазерных орудий, наводчики решили напоследок одарить жестянок вкусной и жутко вредной плазмой. Всего минута - и мы вырвались с этой чёртовой планеты. Все бойцы собрались в кают-компании, куда и я направился. - Лонара, как сенатор? - спросил я, ощупывая опалённый шрам. В ответ она только махнула рукой. - Нормально. Заперся в каюте, и не выходит. Не ранен, ничего. - Прекрасно, очень хорошо. - проворчал я - Вот пусть там и сидит. Неблагодарный урод. Нет, ну правда! Рисковали мы своими задницами, вытащили гавнюка из чёрти какой задницы, а он заперся в каюте. И хрен с ним. Наконец-то облегчённо выдохнув, я набрал мостик на внутренней системе связи: - Кейдж, сколько нам до Лантиллеса? - тихо спросил я. - Восемь часов полёта, сэр. - Ясно. Отбой. Обратный полёт прошёл без лишних эксцессов. Нет, как потом оказалось, в космосе над Роммом оказались два фрегата сепаратистов, но их мы сумели миновать и прямо под носом совершили гиперпрыжок. По прибытии мы в приоритетном порядке сели в космопорте Лантиллеса. Ещё бы, сенатора ж везём… Кстати о наших бантах: этого гражданина встречала целая бригада местных говорунов. Там и Бэйл Органа был, и Мон Монтма, будущая героиня сопротивления, и даже Амидала, куда ж без неё. Ничего, кстати, девчонка. Мы с Лонарой и Эксом стояли у трапа и наблюдали за их высочайшей встречей. Экс уже поговорил с местными, и делился с нами новостями: - Ребята из Тринадцатого говорят, что они - клон махнул на кучку сенаторов - только прибыли сюда с другим джедаем. И ещё: он там столкнулся с какой-то ведьмой, и она ему вроде как руку отрезала - при последних словах Лонара поморщилась. - Ха, Экс, это ж получается, что я ещё легко отделался. - усмехнулся я, машинально проведя рукой по своему шраму. А потом разговор перешёл в другое русло. Мы с клоном просто начали угарать над всеми этими их лобызаниями и обжиманиями. Лебезят друг перед другом, наигранно любезничают, тьфу! Но, похоже, что конспираторы из нас никакие. Амидала вдруг обернулась к нам и посмотрела с какой-то жуткой укоризной. Почти сразу она решительно двинулась к нам, и едва подойдя сразу начала задвигать обвинения: - Да как вы могли сорвать важные переговоры? Это немыслимо! Я буду жаловаться в Совет! Вы… Она не смогла договорить, ибо в этот момент я вытащил из кобуры один из пистолетов, степенно вытащил и проверил энергоячейку, а потом взвёл оружие. Лонара с глубоким удивлением посмотрела на меня. Стоящий рядом клон только хмыкнул, но краем глаза я заметил, как его ладонь легла на рукоятку карабина. А вот глаза Падме надо было видеть… Думаю, именно так мог бы выглядеть увидевший пришельца китаец. - Слушайте, сенатор. Я сделал то, что было необходимо. - я повертел бластер в руках, медленно осматривая его - Иначе ваш дражайший толстый друг так и остался бы на той захолустной планетке. Так что имейте хоть какое-то уважение ко мне, моим людям и тому, что мы сделали для него. Она поняла намёк, и быстро ушла к кучке своих друзей-сенаторов, но напоследок я услышал тихую фразу: - Ещё один... “В каком это смысле - ещё один?! Тот джедай тоже её не устроил? Надо познакомиться и выпить за встречу…”